ตอนที่ 112 หม้อแห่งความเท่าเทียม! วิธีนั่งสมาธิ!

"เงินสามารถทำให้ปีศาจทำงานได้ คนโบราณพูดจริงไม่ผิด"

เดิมที รีไวล์ เพียงแค่ต้องการทดลอง แต่กลับไม่คาดคิด

ทองคำสามารถทำร้ายวิญญาณชั่วร้ายได้จริง

แม้ว่าความเสียหายนี้จะค่อนข้างน้อย

แต่ก็ยังเป็นความก้าวหน้าที่สำคัญ

มันเทียบเท่ากับการให้วิญญาณชั่วร้ายที่ไม่ว่าจะถูกโจมตีอย่างไรก็ไม่สูญเสียเลือด แสดงแถบเลือดให้ผู้เล่นเห็น

ตราบใดที่มีแถบเลือด ผู้เล่นก็สามารถใช้ขวานจากตำนานเทพเจ้ากรีกฟันไปจนถึงตำนานเทพเจ้าแห่งนอร์สได้

รีไวล์ เองก็สามารถใช้พลังป้องกันอันแข็งแกร่งของตนเอง ค่อย ๆ บดขยี้วิญญาณชั่วร้ายจนตาย

ไม่กลัวความเสียหายต่ำ กลัวแต่ว่าจะโจมตีอย่างไรก็ไม่สูญเสียเลือด

"หากเป็นเช่นนั้น ข้าต้องตีชุดทองคำ... ไม่ใช่ ชุดเกราะทองคำศักดิ์สิทธิ์"

ชุดเกราะทองคำศักดิ์สิทธิ์นี้ รีไวล์ จะไม่สวมไว้ด้านนอก แต่จะสวมไว้ด้านใน

ชุดเกราะทองคำศักดิ์สิทธิ์นี้จะไม่หนามาก ทำเป็นความหนาคล้าย ๆ กระดาษทอง

"ต่อจากนี้ เวลาเผชิญหน้ากับวิญญาณชั่วร้าย ก็จะยิ่งมั่นใจมากขึ้น"

เขาเก็บเงินไว้มากมาย โดยเหรียญทองหนึ่งหมื่นเหรียญถูกนำไปตีดาบศักดิ์สิทธิ์ทองคำนี้

ส่วนเหรียญทองที่เหลือ เขาจะนำออกมาบางส่วน เพื่อทำเป็นชุดเกราะทองคำศักดิ์สิทธิ์

พูดแล้วก็ทำ รีไวล์ ใช้ประโยชน์จากข้อได้เปรียบในการตีของตนเองอย่างเต็มที่ เริ่มเสริมอาวุธให้กับตนเอง

สองวันต่อมา

รีไวล์ สวมทองคำทั้งตัว ยืนอยู่ในที่พักพิงราวกับเศรษฐีใหม่

"ไม่ได้ เรื่องราวในตำนานสีทองยังคงส่องประกายอยู่เลย เครื่องประดับเพชรพลอย ทำให้คนอื่นจับตามองได้ง่าย ต้องทาสีซะหน่อย" รีไวล์ ทาสีชุดเกราะทองคำศักดิ์สิทธิ์เป็นสีดำ

ชุดเกราะศักดิ์สิทธิ์ทองดำ ก็ไม่เลว

ดาบศักดิ์สิทธิ์ทองคำก็ถูก รีไวล์ ห่อด้วยผ้า

มิเช่นนั้น สิ่งนี้จะโดดเด่นเกินไปจนเกินไป จนแทบจะเขียนว่า "ข้ารวย รีบมาปล้นข้า" ไว้ที่ด้านหลัง

"อุปกรณ์ที่มีค่าขนาดนี้ ไม่มีชื่อก็คงจะแปลก"

"ชุดเกราะศักดิ์สิทธิ์ทองดำ ก็เรียกว่า... เสื้อผ้าไหมทอง"

เดิมที รีไวล์ ต้องการตั้งชื่อว่า ชุดเกราะทองคำ แต่รู้สึกว่าไม่ค่อยเพราะเท่าไหร่

"ดาบศักดิ์สิทธิ์ทองคำ ก็เรียกว่า เสียงสะท้อนแห่งทองคำ"

ตั้งแต่นี้เป็นต้นไป รีไวล์ จะพกดาบสองเล่มติดตัวอยู่เสมอ

มือซ้ายคือดาบเงินฟรอสต์มอร์น นี่คืออาวุธหลัก

มือขวาคือดาบทองคำ เสียงสะท้อนแห่งทองคำ นี่คืออาวุธรอง

เงินลึกลับฟันคน ฟันวิญญาณ ทองคำฟันปีศาจ ฟันวิญญาณชั่วร้าย!

ดาบสองเล่ม แบ่งหน้าที่กันอย่างชัดเจน

เพราะความแข็งของทองคำก็ทั่วไป ไม่เหมาะที่จะใช้เป็นอาวุธหลัก

"สมบูรณ์แบบ ตอนนี้ข้าน่าจะถือว่าเป็นนักปราบปีศาจแล้วล่ะ"

พลังสีดำ ตราพลังมังกร เสียงสะท้อนแห่งทองคำ

ล้วนเป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพต่อวิญญาณชั่วร้าย

ต่อจากนี้ แม้จะต้องเผชิญกับวิญญาณชั่วร้ายที่ทรงพลัง ก็ยังน่าจะมีพลังต่อสู้

"ทองคำเป็นของดีจริง ๆ ไม่เพียงแต่สามารถให้ความรู้สึกปลอดภัยทางการเงินแก่ข้า แต่ยังสามารถให้ความรู้สึกปลอดภัยทางร่างกายแก่ข้าได้ด้วย" รีไวล์ ถอนหายใจ

ยังต้องหาเงินอีกเยอะ

ต่อจากนี้จะสร้างบ้านทองคำให้ตัวเองให้ได้

นั่นแหละถึงจะป้องกันวิญญาณชั่วร้ายได้อย่างแท้จริง

"ตอนนี้พลังของข้าก็น่าจะพอแล้ว ต่อไปนี้ ก็สามารถไปขุดขวดใส่ยาสูบนั้นออกมาได้แล้ว ข้าอยากรู้จริง ๆ ว่าข้างในจะมีอะไร"

"ส่วนใหญ่จะเป็นวิญญาณชั่วร้าย แต่ก็ไม่ตัดความเป็นไปได้ที่จะเป็นเรื่องตลกของพ่อมดหรืออะไรทำนองนั้น"

"รออีกเดือนนึงดีกว่า รอให้เสียงคำรามแห่งยักษ์น้ำแข็งของข้าใช้ได้ก่อน"

ด้วยเหตุนี้ รีไวล์ จึงรออีกหนึ่งเดือน

ระหว่างเดือนนี้ เขาฝึกฝนอย่างต่อเนื่อง เพื่อเพิ่มพลังให้กับตนเองให้มากขึ้น รอยกรงเล็บสีดำของนางฟ้าแห่งสายน้ำที่ข่วนไว้ก็ค่อย ๆ หายไป สิ่งนี้ทำให้ รีไวล์ โล่งใจ

ในที่สุด เสียงคำรามแห่งยักษ์น้ำแข็งก็เย็นลงแล้ว ก็สามารถใช้ได้อีกครั้ง

"เริ่มเลย เตรียมเปิดขวดใส่ยาสูบ"

ทุกอย่างพร้อมแล้ว รีไวล์ ได้เตรียมพร้อมอย่างเต็มที่ในขณะนี้

แม้ว่าจะยังคงมีความเสี่ยงอยู่บ้าง แต่เพื่อที่จะได้เรียนรู้เกี่ยวกับโลกของพ่อมด รีไวล์ คิดว่า ยังคงสามารถลองได้

เขาทำเช่นนี้โดยอาศัยพื้นฐานพลังของตนเอง แม้ว่าจะพิจารณาจากพลังที่แท้จริงแล้ว ตอนนี้ตนเองอาจจะยังด้อยกว่าหมัดจักรวรรดิแห่ง

แต่ถ้าพูดถึงวิธีการ หมัดจักรวรรดิแห่งอาจจะยังไม่แข็งแกร่งเท่าตนเอง

ขวดใส่ยาสูบนั้น หากข้างในมีการผนึกวิญญาณชั่วร้ายไว้จริง ๆ

ตนเองก็น่าจะมีพลังต่อสู้

ยิ่งไปกว่านั้น จนถึงตอนนี้ ประสาทสัมผัสของแมงมุมของตนเองก็ยังไม่มีปฏิกิริยาใด ๆ ต่อขวดใส่ยาสูบนั้น

โดยรวมแล้ว หลังจากที่ รีไวล์ พิจารณาเงื่อนไขทั้งหมดแล้ว คิดว่าคุ้มค่าที่จะลอง

เขาเดินมาที่ภูเขาหลังที่พักพิง ขุดขวดใส่ยาสูบขึ้นมาจากจุดที่ฝังไว้ก่อนหน้านี้

รีไวล์ ได้เตรียมตราผู้พิทักษ์ ตราพลังมังกรไว้แล้ว

เขาคิดดีแล้วว่า ไม่ว่าข้างในจะมีวิญญาณชั่วร้ายหรือไม่

เมื่อเปิดฝา ก็จะสวมตราผู้พิทักษ์ให้กับตนเองก่อน จากนั้นจึงพ่นตราพลังมังกรไปในอากาศ

"ฮู้ว"

รีไวล์ หายใจเข้าลึก ๆ เขาตรวจสอบอุปกรณ์ทั่วร่างกายของตนเองเป็นครั้งสุดท้าย

เสียงคำรามแห่งยักษ์น้ำแข็ง ยาพิษ ฟรอสต์มอร์น เสียงสะท้อนแห่งทองคำ ชุดเกราะยักษ์น้ำแข็ง เสื้อผ้าไหมทอง วัสดุร่ายเวท พลังมืด ภูเขาเวทมนตร์...

ที่หน้าอกของ รีไวล์ งูสีดำหมุนวนเป็นเกลียว ก่อเมฆหมอก ล้อมรอบหัวใจ

ปีศาจทะเลระดับเจ็ด แรดขนาดใหญ่ ปลาวาฬเลือด แมงมุมหน้าคนระดับหก

พร้อมต่อสู้ทั้งหมด!

พลังสีดำไหลเข้าสู่ร่างกายของ รีไวล์ ทั้งสี่ เขาถูกปกคลุมไปด้วยเปลวไฟสีดำทั้งตัว ผมเส้นเล็ก ๆ ชี้ฟูราวกับชาวไซย่า

มนต์ดำถือขวดใส่ยาสูบ รอคำสั่งของ รีไวล์

รีไวล์ อยู่ห่างจากมนต์ดำสามเมตร เพื่อให้ตนเองอยู่ในระยะโจมตีของตนเอง หากตนเองพบเจอสถานการณ์ใด ๆ ก็จะมีโอกาสหลบหนี

"เปิด!"

รีไวล์ พูด

มนต์ดำก็เปิดฝาขวดใส่ยาสูบ

ในเวลาเดียวกัน

เสียงตะโกนดังมาจากขวดใส่ยาสูบ

เงาบิดเบี้ยวโผล่ออกมาจากขวดใส่ยาสูบ

"บอกแล้วไงว่าให้เรียกข้าออกมาต้องใช้คาถา อย่าใช้วิธีแบบนี้ และการค้าขายครั้งล่าสุดก็เสร็จสิ้นแล้วไม่ใช่หรือ?"

นั่นคือเงาหัวโล้นรูปร่างคล้ายมนุษย์ที่มองเห็นได้ราง ๆ

ถัดมา

เฮ้อ!

พร้อมกับเสียงคำรามของมังกรยักษ์!

บนใบหน้าที่ตกใจ ไม่เชื่อ และหวาดกลัวของเงาหัวโล้น

เขามาถึงตอนนี้ก็เพิ่งสังเกตเห็นว่า ด้านหน้าไม่มีชายหัวโล้นที่คุ้นเคยอย่าง อาโทส!

แต่เป็นชายสวมหน้ากากหมาป่าสีขาวที่ไม่คุ้นเคย

ชายคนนี้ในตอนนี้ถูกปกคลุมไปด้วยเปลวไฟสีดำที่โอ้อวดราวกับเพิ่งคลานออกมาจากก้นบึ้ง หรืออาจจะเรียกว่าอัศวินฝันร้ายในก้นบึ้ง!

พลังแบบนี้ ดูเหมือนจะแข็งแกร่งกว่า อาโทส!

แต่นี่ก็ยังไม่ใช่สิ่งที่น่ากลัวที่สุด

สิ่งที่น่ากลัวที่สุดคือด้านหลังของชายคนนั้น ในความว่างเปล่าดวงตาสีทองคำที่อาบเปลวไฟสีทองนั้น กำลังแผดเผาเปลวไฟที่ไม่เคยดับ ไม่ทำให้สิ่งมีชีวิตทั้งมวลหวาดกลัว ก้มหัวลงยอมแพ้

นั่นคือ... มังกรยักษ์!

และยังเป็นมังกรยักษ์สายเลือดบริสุทธิ์!

ตามตำนาน กล่าวกันว่า มังกรยักษ์สายเลือดบริสุทธิ์ที่ทรงพลังที่สุดนั้น เป็นสิ่งมีชีวิตในตำนานที่เทียบเท่ากับกึ่งเทพ!

สิ่งมีชีวิตประเภทนี้ มีฐานะสูงส่ง หยิ่งยโสในความแข็งแกร่ง

สิ่งเดียวที่ทำให้พวกมันเคารพหรือแม้แต่เกรงกลัว

นอกจากเทพเจ้าแห่งดวงดาวและผู้ปกครองมิติต่าง ๆ เหล่านั้นแล้ว ก็คือพ่อมดในตำนานที่ฉลาดและทรงพลัง

แม้ว่านี่จะเป็นเพียงเงาที่เล็กน้อย แต่ก็ยังทำให้ชายหัวโล้นตกใจ

"เอ๋ย...เจ้าทำอะไร มีอะไรก็พูดกันดี ๆ...อ๊ะ! อ๊ะ!"

พลังจิตอันมหาศาลแผ่ซ่านออกมา เงาหัวโล้นถูกกระแทก

ร่างของเขาจางหายไปในทันใด

ในขณะเดียวกัน เขามองไปที่ร่างหมาป่าสีขาวที่ส่องประกายด้วยแสงสีเงิน ผู้กล้าหาญคนนั้นใช้กรงเล็บปีศาจที่ปกคลุมด้วยเปลวไฟสีดำพุ่งเข้ามา พร้อมกับคำราม

ตรงเข้ามาจับคอชะตากรรมของตนเอง

จากนั้น ดาบอัศวินสีดำก็แทงเข้ามาที่ตนเองอย่างรุนแรง

ยังไม่จบแค่นั้น เขายังอยากจะแก้ตัวอะไรบางอย่าง

บุคคลนั้นก็เปลี่ยนมาใช้ดาบยาวที่ดูเหมือนจะทำจากเงินลึกลับ แทงเข้ามาที่ตนเองอีกครั้ง

"อย่าแทงแล้ว อย่าแทงแล้ว ข้าไม่ใช่วิญญาณร้าย เงินลึกลับไม่ได้ผลกับข้า ข้าก็ไม่ใช่วิญญาณชั่วร้าย ทองคำก็ไม่ได้ผลกับข้าแล้ว เจ้าเป็นใครกันแน่?"

เงาหัวโล้นร้องออกมาอย่างเจ็บปวด

รีไวล์ก็โรยละอองพิษจากแมงมุมหน้าคนมาอีกครั้ง ละอองพิษก็ฟุ้งกระจายไปทั่ว

ในขณะเดียวกัน เขาก็ได้ปลดปล่อยเสียงคำรามแห่งยักษ์น้ำแข็ง

เมื่อเงาของยักษ์น้ำแข็งปรากฏขึ้น หลังจากดีดนิ้ว

พื้นที่แห่งนี้ถูกแช่แข็งไปทั่ว

"ท่านผู้มีเกียรติ ไม่ต้องถึงขนาดนั้น ไม่ต้องถึงขนาดนั้น ข้าเป็นเพียงวิญญาณเท่านั้น ท่านทำไมต้องทำเช่นนี้กับข้า เราไม่เคยมีเวรมีกรรมกันมาก่อนเลยนะ ทำไมถึงได้โหดเหี้ยมถึงเพียงนี้ ต้องการจะสังหารข้าให้ตายกันเลยหรือ?"

เงาชายหัวโล้นถูกเผาไหม้จนเกือบหมดสิ้น

กลอุบายมากมายของรีไวล์ ส่วนใหญ่ไม่ได้ผลกับเขา... ยกเว้นพลังมืดและตราประทับมังกร โดยเฉพาะตราประทับมังกร

สิ่งนี้เจ็บปวดมากจนเกือบจะทำให้เขาหายวับไปในพริบตา...

หลังจากที่รีไวล์ใช้ชุดคอมโบแล้ว เขาก็เพิ่งสังเกตเห็นว่า "วิญญาณชั่วร้าย" ที่ถูกผนึกไว้ในขวดใส่ยาสูบนั้นสามารถพูดได้

เขาก็เข้าใจอะไรบางอย่างขึ้นมา

"นี่คงจะเป็นวิญญาณชั่วร้ายขั้นสูง ให้ข้าลองใช้ตราประทับมังกรอีกสักสองสามครั้ง" รีไวล์ก็เริ่มเตรียมตราประทับมือ

เมื่อเห็นว่ารีไวล์กำลังจะประทับตราอีกครั้ง เงาหัวโล้นก็ร้องไห้พร้อมกับพูดว่า "ท่านผู้มีเกียรติ ท่านต้องการจะทำอะไรกันแน่ ถ้าท่านใช้ตราประทับอีกครั้ง ข้าก็จะตาย"

ในที่สุดรีไวล์ก็หยุดการเคลื่อนไหว เขากำเงาหัวโล้นไว้

จนถึงตอนนี้ ก็ยังไม่มีสัญญาณอันตรายใด ๆ จากการรับรู้ของแมงมุม

แม้แต่โซ่ตรวนวิญญาณชั่วร้าย แม้ว่าจะอ่อนแอ แต่ก็ยังทำให้รีไวล์รู้สึกอันตรายเล็กน้อย แต่เจ้าหัวโล้นนี้กลับไม่มีความรู้สึกอันตรายเลย

ไม่ว่าเขาจะไม่มีเจตนาที่จะทำร้ายตนเอง หรือเขา... อ่อนแอเกินไป

"มาเถอะ พูดเหตุผลที่ทำให้ข้าเชื่อให้ฟัง ถ้าข้าพอใจ ข้าอาจจะปล่อยเจ้าไป แต่ถ้าไม่เช่นนั้น เจ้าก็เตรียมตัวสูญสลายไปได้เลย เจ้าคงจะเห็นแล้วว่า ข้ามีวิธีฆ่าเจ้าได้อย่างแน่นอน" รีไวล์ขู่

"ได้... ได้ มีอะไรก็พูดกันดี ๆ ข้าเป็นแค่วิญญาณเท่านั้น" เงาหัวโล้นพูดอย่างไม่มีเรี่ยวแรง

"ดูเหมือนเจ้าจะเข้าใจตราประทับ คงจะเป็นลูกหลานของตระกูลใหญ่สี่ตระกูลใดตระกูลหนึ่งสินะ ถึงแม้ว่าข้าจะไม่ค่อยรู้จักตระกูลใหญ่ทั้งสี่ตระกูลเท่าไหร่ แต่ก็ยังรู้จักอยู่บ้าง"

"สามารถใช้ตราประทับได้อย่างชำนาญ โดยเฉพาะตราประทับมังกรเมื่อครู่ แสดงว่าพรสวรรค์ในการร่ายเวทของเจ้าก็ไม่เลว"

"ไม่ปิดบังท่าน ข้าเคยเป็นลูกศิษย์พ่อมดมาก่อนที่จะกลายร่างเป็นวิญญาณที่น่ารังเกียจนี้"

"ขอเพียงท่านอย่าลบข้าออกไป ข้ายินดีที่จะรับท่านเป็นเจ้านาย และสอนวิธีกำหนดจิตให้ท่าน นอกจากนี้ ท่านยังเป็นอัศวินด้วย ข้ารู้จักยาที่สามารถช่วยยกระดับอาณาจักรอัศวินได้ เจ้าของเดิมของข้า ท่านผู้นั้นสามารถก้าวขึ้นเป็นอัศวินผู้ยิ่งใหญ่ได้ก็เพราะความช่วยเหลือของข้า มิเช่นนั้น ด้วยคุณสมบัติของท่านผู้นั้นแล้ว จะเป็นไปได้อย่างไรที่ท่านจะก้าวขึ้นเป็นอัศวินผู้ยิ่งใหญ่"

"ฮ่าฮ่า เจ้าคิดว่าข้าโง่หรือไง?" รีไวล์หัวเราะเยาะ

แต่ในใจกลับรู้สึกตื่นเต้นอย่างบอกไม่ถูก

เขารู้สึกว่าตัวเองใกล้จะค้นพบวิธีที่จะกลายเป็นพ่อมดแล้ว

แน่นอน ยิ่งถึงเวลานี้ เขาก็ยิ่งต้องใจเย็น

"ท่านไม่เชื่อข้าก็ไม่มีทางเลือก"

" เจ้าบอกว่าเจ้าเป็นพ่อมด ขอถามหน่อย เจ้ารู้จักแม่มดกูลไวค์หรือไม่" รีไวล์ใช้มือพลังมืดจับเงาหัวโล้นพร้อมกับถามด้วยน้ำเสียงเย็นชา

เงาหัวโล้นไม่ลังเลที่จะพูดว่า "แน่นอนว่ารู้จัก... เธอเป็นผู้แข็งแกร่งแห่ง [ดินแดนน้ำแข็ง] ผู้บุกเบิกลัทธิน้ำแข็ง อาจเป็นผู้หญิงที่ใกล้ชิดกับเทพีหิมะที่สุด"

สีหน้าของรีไวล์ไม่เปลี่ยนแปลง แต่ในใจกลับคิดว่า

"ดูเหมือนว่าผู้หญิงที่ตีเกราะให้ตระกูลเมลอนเมื่อหลายร้อยปีก่อนจะไม่ธรรมดาเสียแล้ว ตอนนี้ยังมีชีวิตอยู่ด้วย และดูเหมือนว่าจะเป็นบุคคลสำคัญที่มีชื่อเสียงในโลกพ่อมด ดินแดนน้ำแข็ง ดูเหมือนว่าจะเป็นชื่อเดิมของดินแดนแห่งความไม่ศรัทธา"

รีไวล์ก็ถามอย่างใจเย็นอีกครั้งว่า "แม่มดโรลินล่ะ"

"คุณผู้หญิงโรลินเหรอ พ่อมดผู้ยิ่งใหญ่แห่ง [ดินแดนแห่งชีวิต] ผู้เชี่ยวชาญด้านสำนักชีวิต..."

"ท่านผู้มีเกียรติ คงคิดว่าข้าไม่รู้เรื่องโลกพ่อมดสักเท่าไหร่สินะ คงอยากจะใช้เรื่องนี้ทดสอบว่าข้าโกหกหรือไม่?"

"แล้วคำถามที่ท่านถามเหล่านี้ ล้วนแต่ถามผิดทั้งนั้น เพราะทั้งสองคนนี้ ล้วนเป็นบุคคลที่มีชื่อเสียงโด่งดัง"

เงาหัวโล้นพูดอย่างระมัดระวัง

รีไวล์ก็รู้สึกพูดไม่ออกเหมือนกัน

เบาะแสของพ่อมดสองคนที่เขาหาเจอด้วยความยากลำบาก กลับกลายเป็นบุคคลสำคัญของโลกพ่อมดไปได้?

แต่ดูเหมือนว่าหัวโล้นคนนี้จะเป็นคนในแวดวงพ่อมดจริง ๆ

"ดูเหมือนว่าความเสื่อมโทรมของตระกูลใหญ่ทั้งสี่จะเกินกว่าที่ข้าคิดเสียแล้ว ความรู้พื้นฐานแบบนี้ ท่านผู้มีเกียรติยังไม่รู้เลย" เงาหัวโล้นกล่าว

"ถ้าเจ้าพูดได้ ก็พูดให้มากกว่านี้" รีไวล์ก็กำหัวโล้นไว้แน่น เงาหัวโล้นก็ร้องโอดโอย

"ข้า... ข้าหายใจไม่ออก..."

"เจ้าไม่ใช่วิญญาณหรือ เจ้ายังต้องหายใจด้วยหรือ?"

"แต่ท่านใช้พลังมืดบีบคอข้า ข้าก็หายใจไม่ออกจริง ๆ"

หลังจากการทารุณกรรมไปหลายครั้ง เงาหัวโล้นก็แทบจะสิ้นลม รีไวล์ก็ไม่สนใจ พูดอย่างเย็นชาว่า "มอบวิธีกำหนดจิตให้ข้า เจ้าก็สามารถเข้าไปอยู่ข้างในได้อีกครั้ง"

"ตามหลักการ [แลกเปลี่ยนที่เท่าเทียม] ท่านต้องให้สิ่งที่แลกเปลี่ยนที่เหมาะสมแก่ข้า ข้าถึงจะมอบวิธีกำหนดจิตให้ท่านได้... เฮ้ย อย่าเพิ่งฆ่าข้านะ ไม่ใช่ข้าตั้งกฎนี้ขึ้นมานะ เป็นผู้สร้างเครื่องมือวิเศษนี้ตั้งกฎไว้ ไม่เกี่ยวกับข้าเลย ข้าก็อยากจะให้ท่านฟรี ๆ เพื่อรักษาชีวิตของข้าไว้" เงาหัวโล้นพูดอย่างอ่อนแอและสิ้นหวัง

รีไวล์มองไปที่เงาหัวโล้นแล้วก็ครุ่นคิด

จากนั้นก็ถามว่า "เจ้าต้องการสิ่งตอบแทนอะไร?"

"วิญญาณ มีเพียงพลังวิญญาณเท่านั้นที่จะสามารถรักษาการทำงานของเครื่องมือวิเศษนี้ให้เป็นปกติได้ ดังนั้น ผู้สร้างเครื่องมือวิเศษนี้จึงตั้งกฎการแลกเปลี่ยนที่เท่าเทียมให้เป็นวิญญาณ ยิ่งวิญญาณมีระดับสูงเท่าไหร่ มูลค่าก็จะยิ่งสูงขึ้น วิญญาณของสิ่งมีชีวิตระดับต่ำนั้นไร้ประโยชน์"

"มนุษย์ได้ไหม?"

"มนุษย์ธรรมดาไม่ได้ ผ่านระดับอัศวินถึงจะได้ อัศวินผู้ยิ่งใหญ่ดีที่สุด วิญญาณของอัศวินผู้ยิ่งใหญ่หนึ่งดวงเพียงพอที่จะทำให้เครื่องมือวิเศษนี้ทำงานได้เป็นเวลาหลายปี"

"เครื่องมือวิเศษนี้ของเจ้ามีประโยชน์อะไร ผู้สร้างคือใคร อย่าโกหกข้านะ ไม่มีประโยชน์กับเจ้าหรอก ถ้าเจ้าตั้งใจจะปฏิบัติต่อข้าอย่างจริงใจ ด้วยความสามารถของข้า การรักษาเครื่องมือวิเศษนี้ไว้ก็ไม่ใช่ปัญหา" รีไวล์กล่าว

"ท่านสามารถปล่อยข้าก่อนได้ไหม ข้าจะถูกท่านบีบคอตายแล้ว"

"ไม่ได้ ถ้าพูดอีกคำ ข้าจะทำให้เจ้าสูญสลายไปเลย"

"อย่าเลย ข้าจะบอก ข้าชื่อตูตัน เครื่องมือวิเศษนี้ชื่อ [เหยือกแห่งการแลกเปลี่ยนที่เท่าเทียม] เป็นเครื่องมือวิเศษที่พ่อมดอย่างเป็นทางการของสำนักวิญญาณสร้างขึ้น ข้าเป็นลูกศิษย์พ่อมดของเขา เขาออกแบบมาเพื่อทำร้ายข้า ขังข้าไว้ในภาชนะนี้ กลายเป็นวิญญาณที่ไร้ความปรารถนา ทำอะไรไม่ได้ ความหมายของการมีอยู่ก็คือการเป็นสมบัติตกทอดของตระกูลของเขาในโลกมนุษย์

เพื่อป้องกันไม่ให้ตระกูลของตนเองพึ่งพาเครื่องมือวิเศษนี้มากเกินไป เขายังได้ตั้งกฎการแลกเปลี่ยนที่เท่าเทียม เพื่อให้สมาชิกในตระกูลนี้ต้องล่าอัศวินจากตระกูลอื่นมาอย่างต่อเนื่องเพื่อรักษาเครื่องมือวิเศษนี้ไว้

ภายในเครื่องมือวิเศษนี้ มีมรดกบางอย่างที่เขาเก็บไว้ซึ่งมีความสำคัญมากสำหรับตระกูลในโลกมนุษย์ รวมถึงการสืบทอดการหายใจของตระกูล ยา และมรดกอื่น ๆ ที่มีประโยชน์ต่อการฝึกฝนของอัศวิน แม้แต่การสืบทอดของลูกศิษย์พ่อมดในช่วงเริ่มต้น

ลูกศิษย์ของตระกูลเขาเพียงแค่ทำการแลกเปลี่ยนที่เท่าเทียม ก็สามารถรับความรู้การสืบทอดเหล่านี้จากเครื่องมือวิเศษได้ ด้วยวิธีนี้ ตระกูลของเขาก็มีรากฐานในการดำรงชีวิตในโลกมนุษย์ หากมีผู้ที่มีคุณสมบัติของพ่อมดปรากฏขึ้น อาจจะสามารถก้าวขึ้นสู่เส้นทางของพ่อมดได้ผ่านการสืบทอดของพ่อมดที่เหลืออยู่ เขาจะไปรับทายาทของเขาเข้าสู่ดินแดนแห่งความไม่ศรัทธาด้วยตนเอง

อย่างไรก็ตาม มนุษย์คิดไม่ถึงสวรรค์ เขาออกแบบไว้มากมาย แต่หลังจากไปยังดินแดนแห่งความไม่ศรัทธาแล้ว เขาก็ไม่เคยกลับมาอีกเลย ต่อมา ตระกูลของเขาก็มีผู้ที่กลายเป็นลูกศิษย์พ่อมด แต่ก็ไม่มีใครได้รอการกลับมาของเขาอีก เขาคงจะตายไปแล้วในโลกของพ่อมด

หลังจากนั้น ตระกูลของเขาก็เสื่อมลง แม้ว่าเขาจะตั้งใจอย่างรอบคอบไว้มากมาย แต่ทายาทของตระกูลเขาก็ไม่ยอมแพ้

ในที่สุด ตระกูลของพวกเขาก็ถูกกลุ่มภราดรแห่งดินแดนรกร้างทำลาย [เหยือกแห่งการแลกเปลี่ยนที่เท่าเทียม] ตกอยู่ในมือของรองประธานกลุ่มภราดรแห่งดินแดนรกร้าง ข้าปลอมตัวเป็นวิญญาณชั่วร้ายเพื่อล่อลวงเขา ให้ความรู้เกี่ยวกับยาที่สามารถใช้ในการก้าวข้ามขีดจำกัดของอัศวินแก่เขา ในขณะเดียวกันก็ให้เขาตามล่าอัศวินเพื่อข้า ข้าใช้วิญญาณของอัศวินเพื่อรักษาการทำงานของเครื่องมือวิเศษนี้

สิ่งที่ข้าพูดล้วนเป็นความจริง ข้าก็มีวิธีกำหนดจิตของพ่อมดจริง ๆ อย่าลบข้าออกไป ตอนนี้ถึงแม้ว่าข้าจะใช้ชีวิตอย่างน่าสังเวช แต่ก็ยังสามารถใช้ร่างวิญญาณนี้เพื่อมีชีวิตที่ยืนยาวได้ แม้ว่ามันจะน่าเบื่อ แต่ข้าก็ไม่อยากตายจริง ๆ"

เงาหัวโล้นที่อ้างว่าชื่อตูตันร้องขอ

"ถ้าข้าทุบขวดใส่ยาสูบนี้ หรือเผาจนไหม้ จะเกิดอะไรขึ้น?" ดาบยาวของรีไวล์ชี้ไปที่ขวดใส่ยาสูบในมือของฉลามปีศาจ พร้อมกับถามด้วยน้ำเสียงที่สงบ

"อย่า... อย่างนั้นข้าจะตาย ไม่มีประโยชน์อะไรกับท่านเลย ข้าเป็นแค่วิญญาณเท่านั้น การจัดการกับอัศวินธรรมดา ๆ ยังพอได้ แต่กับอัศวินผู้ยิ่งใหญ่ ข้าไม่ใช่คู่ต่อสู้เลย"

เงาหัวโล้นกล่าว

รีไวล์เชื่อคำพูดของเขาครึ่งหนึ่ง แต่ก็ยังคงละทิ้งความคิดที่จะฆ่าอีกฝ่ายไปชั่วคราว

เพราะเงื่อนไขที่อีกฝ่ายพูดมานั้นช่างยั่วยวนใจจริง ๆ

"วิธีกำหนดจิตของพ่อมด"

นี่คือสิ่งที่รีไวล์ใฝ่ฝันมาตลอด

เมื่อได้สิ่งนี้มา รีไวล์ก็ก้าวเท้าเข้าสู่เส้นทางของพ่อมดด้วยเท้าข้างหนึ่งแล้ว

"ข้าจะเก็บเจ้าไว้ชั่วคราว หวังว่าเจ้าจะไม่คิดอะไรแยบยลกับข้า"

"ตอนนี้ บอกข้ามาว่า ถ้าข้าต้องการ [วิธีกำหนดจิต] ตามการแลกเปลี่ยนที่เท่าเทียมกัน ข้าต้องมอบวิญญาณของอัศวินกี่ดวง"

รีไวล์พูดด้วยน้ำเสียงที่อันตราย

"วิญญาณของอัศวินผู้ยิ่งใหญ่สามดวง วิธีกำหนดจิตเป็นสิ่งที่มีค่าที่สุดในเหยือกแห่งการแลกเปลี่ยนที่เท่าเทียม วิญญาณของอัศวินธรรมดา คุณภาพไม่เพียงพอ" เงาหัวโล้นร่างกำยำกล่าว

"เดิมทีหนึ่งดวงก็เพียงพอแล้ว แต่ตราประทับของเจ้าทำให้ข้าสูญเสียพลังไปมาก..." มันพึมพำอย่างน้อยใจและโกรธเคือง

"ได้ ข้าจะมอบวิญญาณให้เจ้าอย่างไร"

"ท่านเพียงแค่พาข้าไปด้วย หลังจากฆ่าศัตรูแล้ว ภายในเจ็ดนาที ปล่อยข้าออกมา ข้าก็จะดูดซับวิญญาณของศัตรูโดยธรรมชาติ เพื่อใช้ในการรักษาการทำงานของเครื่องมือวิเศษนี้"

"ดี หวังว่าเจ้าจะไม่หลอกข้า ไม่เช่นนั้น เจ้าจะหายไปจากโลกนี้โดยสิ้นเชิง แม้แต่สิทธิ์ที่จะเป็นวิญญาณก็ไม่มี" รีไวล์พูดจบ ก็ชี้ไปที่ขวดใส่ยาสูบ

"ครั้งต่อไปที่ต้องการ ไม่ต้องเปิดฝาแล้ว..."

"ได้"