Chapter 47 คำเชิญงานเลี้ยง ความภาคภูมิใจและอคติ
"คำเชิญ?"
เฉินเหลียน หยิบมันขึ้นมาอย่างสงสัย โบกมือให้ศิษย์หญิงออกไป
เนื้อหาข้างในก็เรียบง่ายมาก สรุปคือการเชิญตัวเขาไปงานเลี้ยง คืนนี้เวลาสามทุ่ม
ลายเซ็นคือฟางหนาน
“ฟางหนาน?”
เฉินเหลียน พึมพำชื่อแต่ก็ไม่รู้สึกประทับใจ
ไม่ต้องพูดถึงการรู้จักเขา นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้ยินชื่อของเขาด้วยซ้ำ
“ฟางหนานคนนี้คือใคร ทำไมจู่ ๆ เขาถึงส่งคำเชิญมาให้ข้า”
เฉินเหลียน กระซิบเบา ๆ
“ฟางหนาน?”
เมื่อได้ยินชื่อนี้ การแสดงออกของ หยุนซีออง ก็เปลี่ยนไปและเขากล่าวว่า "ข้าจำได้ว่าเขาเป็นศิษย์พี่หมายเลขหนึ่งในหมู่สาวกหลักของนิกาย ชิงหยุน ของเราดูเหมือนจะมีชื่อว่า ฟางหนาน"
“ศิษย์พี่? ทำไมจู่ ๆ เขาถึงส่งคำเชิญมาให้ข้า?”
เฉินเหลียน หันไปมอง หยุนซีออง
หยุนซีออง ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า "บางทีเขาอาจต้องการเอาชนะเจ้า"
“สาวกหลักมีเครือค่ายการสื่อสารของตัวเอง แม้ว่าข้าจะเป็นศิษย์มาเป็นเวลานานและได้รับการเลื่อนตำแหน่งให้เป็นสาวกที่แท้จริง แต่ข้าก็ไม่รู้อะไรเกี่ยวกับพวกเขามากนัก”
“ข้าเพิ่งได้ยินข่าวลือจากสาวกคนอื่น”
“สาวกหลักดูเหมือนจะแบ่งออกเป็นสองฝ่าย ซึ่งหนึ่งในนั้นนำโดยศิษย์พี่ฟางหนาน”
“บางที... พวกเขาได้ยินเกี่ยวกับตัวตนของเจ้าในฐานะศิษย์หลักคนใหม่ ดังนั้นพวกเขาจึงต้องการพบและพูดคุยกับเจ้า?”
"พูดคุย……"
หลังจากได้ยินการเดาของหยุนซีอองแล้ว เฉินเหลียนก็พยักหน้าและพูดว่า "ก็อาจจะเป็นเช่นนั้น"
เขาได้เรียนรู้มากมายเกี่ยวกับเรื่องราวภายในของสาวกหลักจากผู้ดูแลนิกายชั้นในมาก่อน และเขารู้สึกว่าการตัดสินของหยุนซีอองนั้นถูกต้อง
“พี่ชายคนนี้ค่อนข้างรอบรู้ ข้าควรไปพบเขาไหม?”
เฉินเหลียน ลังเล
“ตามความเห็นของข้า เจ้าควรไปพบเขาดีกว่า”
หยุนซีออง กล่าวว่า "สาวกหลักจะได้รับมอบหมายให้ดูแลกิจการของนิกายภายนอก ไม่ช้าก็เร็วเจ้าจะต้องเริ่มติดต่อกับพวกเขา"
“หากเราพบกันเร็วกว่านี้ เราก็สามารถตัดสินล่วงหน้าได้”
"เป็นเช่นนี้"
เฉินเหลียน พยักหน้า
หยุนซีออง กล่าวต่อว่า "จริง ๆ แล้ว เรามาที่นี่เพื่อพบเจ้าในครั้งนี้ หนึ่งคือการแสดงความยินดีที่เจ้าได้เลื่อนตำแหน่งเป็นศิษย์หลัก และอีกอย่างคือการมอบหมายงาน"
“สาวกหลักปฏิบัติหน้าที่กองทหารรักษาการณ์และมีคุณสมบัติในการคัดเลือกสาวกนิกายเพื่อช่วยเหลือ”
“เราได้พูดคุยเรื่องนี้แล้วและต้องการไปกับคุณ”
"อา?"
เฉินเหลียน ตกตะลึงเมื่อได้ยินสิ่งนี้ "แต่ข้ายังไม่ได้รับภารกิจเลย?"
“ฮ่า ไม่ต้องรีบ ไม่ช้าก็เร็วจะมีภารกิจมาให้ เราแค่มาทักทายเจ้าล่วงหน้า อยากรู้ว่าเจ้าจะเต็มใจไหม?”
หยุนซีอองยิ้ม
“แน่นอน ข้าก็ปรารถนาอย่างนั้น ด้วยความช่วยเหลือจากรุ่นพี่ของข้า ข้ารู้สึกผ่อนคลายขึ้นมาก”
เฉินเหลียน พยักหน้าอย่างจริงจัง
"ดี."
“ฮ่าฮ่าฮ่า... ดูเหมือนว่าเราจะต้องเชื่อฟังคำสั่งของน้องชายของเราตั้งแต่บัดนี้เป็นต้นไป”
เมื่อบรรลุข้อตกลง เฉินเหลียน หยุนซีอองก็หัวเราะอย่างเต็มที่
ศิษย์ธรรมดาของนิกายชิงหยุนไม่มีคุณสมบัติที่จะมีส่วนร่วมในงานที่เกี่ยวข้องกับกิจการของนิกาย เว้นแต่ได้รับการร้องขอจากศิษย์หลัก
หยุนซีอองและคนอื่น ๆ ก็อยากจะใช้โอกาสนี้ในการฝึกฝนสักหน่อย เพื่อเพิ่มลงในประวัติการฝึกซ้อมของพวกเขา
พวกเขาคุยกันสักพัก จากนั้น หยุนซีออง และคนอื่น ๆ ก็ยืนขึ้นเพื่อออกไป
เฉินเหลียน ส่งพวกเขาออกไปนอกประตูลานบ้านอีกแห่งหนึ่ง จากนั้นกลับไปที่ห้องเพื่อนั่งสมาธิอย่างเงียบ ๆ
เมื่อถึงเวลาเย็นใกล้จะเที่ยงคืน เฉินเหลียน ก็ออกจากยอดเขา ลัวเซีย ด้วยกระบี่ของเขา และมุ่งหน้าไปยังเมือง เซียงหยง
ร้านอาหารที่ฟางหนานจัดอยู่ที่นี่ และเป็นร้านอาหารเดียวกับที่ เฉินเหลียน เชิญ หยุนซีออง และคนอื่น ๆ มารับประทานอาหารเย็นครั้งล่าสุด
ท้ายที่สุด เมือง เซียงหยง นั้นเล็กเกินไป และนี่เป็นร้านอาหารแห่งเดียวที่สามารถซื้ออาหารได้
เฉินเหลียน มาถึงร้านอาหารก่อนเวลา
หลังจากถามเจ้าของร้านแล้วเขาก็ไปที่ห้องส่วนตัวชั้นสองและพบว่าห้องว่างและฟางหนานยังมาไม่ถึง
เฉินเหลียน คิดว่ายังไม่ถึงเวลานัดหมาย ดังนั้นเขาจึงนั่งรออยู่ข้างใน
อย่างไรก็ตาม สองในสี่ของชั่วโมงต่อมา เมื่อถึงเวลาที่ตกลงกันในคำเชิญมาถึง ฟางหนานก็ยังไม่ปรากฏตัว
เฉินเหลียน ขมวดคิ้วทันที
ในฐานะผู้เชิญถึงแม้แขกจะมาถึงแต่เจ้าบ้านก็ไม่ปรากฏตัว หมายความว่าอย่างไร?
เขาระงับอารมณ์ของเขา เฉินเหลียน ยังคงรอต่อไปอีกประมาณหนึ่งในสี่ของชั่วโมง
ยังคงไม่มีใครปรากฏตัว
ในที่สุด เฉินเหลียน ก็แสดงสีหน้าไม่พอใจและลุกขึ้นยืนเพื่อจากไป
ในขณะนี้ประตูก็เปิดออกดังเอี๊ยด
ชายหนุ่มสองคนมาจากข้างนอก
อีกฝ่ายไม่ได้สวมเสื้อคลุมมาตรฐานของสาวกสำนักชิงหยุน แต่แต่งกายด้วยเสื้อผ้าชั้นดีเหมือนคนรวย
แต่ออร่าที่มีอยู่ในร่างกายของเขานั้นแข็งแกร่งมาก
จิตสำนึกของ เฉินเหลียน กวาดล้างออกไป และเขาก็เข้าใจทันที
หนึ่งในนั้นมีแก่นทองคำระดับที่ห้า และอีกคนอ่อนแอกว่าเล็กน้อยการสร้างรากฐานระดับที่สี่
“เฮ้? นี่คือน้องชายรุ่นน้อง เฉินเหลียน หรือเปล่า? มีอะไรผิดปกติ? เจ้าจะออกไปแล้วหรือ?”
ชายหนุ่มที่มีความแข็งแกร่งถึงระดับแก่นทองคำเห็น เฉินเหลียน ยืนขึ้นและพูด
เฉินเหลียน ขมวดคิ้วและมองไปที่อีกฝ่าย และตอบด้วยเสียงแผ่วเบาว่า "ข้าคิดว่าข้าจำวันที่ผิด เพราะข้านั่งอยู่ที่นี่มานานแล้วโดยไม่เห็นใครเลย"
"อา……"
ชายหนุ่มตกตะลึงอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นเขาก็ตบหน้าผากของเขาแล้วพูดด้วยรอยยิ้มว่า "ฮ่าฮ่า ข้าขอโทษ ข้าขอโทษ น้องชาย เฉินเหลียน มีเรื่องที่ทำให้ต้องล่าช้า ได้โปรดนั่งลง”
"มันไม่สำคัญ"
เมื่อเห็นว่าทัศนคติของอีกฝ่ายค่อนข้างยอมรับได้ เฉินเหลียน ก็ระงับอารมณ์ของเขา พยักหน้าอย่างไม่เต็มใจ และนั่งลง
“ข้าสงสัยว่าทำไมพี่ฟางหนานจึงเรียกเช่นมาที่นี่?”
หลังจากที่อีกฝ่ายนั่งลงแล้ว เฉินเหลียน ก็พูดโดยตรง
“อ้าว น้องชายเข้าใจผิดแล้ว”
เมื่อได้ยินคำพูดของ เฉินเหลียน ชายหนุ่มระดับแก่นทองคำ ก็ส่ายหัวและพูดว่า "ข้าไม่ใช่ ฟางหนาน"
“พี่ชายยุ่งอยู่กับงานและไม่มีเวลามาจัดการกับเรื่องเล็ก ๆ น้อย ๆ เช่นนี้ ดังนั้นข้าจึงมาดูแลแทนเขา”
เมื่อได้ยินสิ่งนี้ ใบหน้าของ เฉินเหลียน ซึ่งเริ่มอ่อนลง จู่ ๆ ก็เย็นลงเล็กน้อย
แต่ชายหนุ่มไม่ได้ใส่ใจกับสีหน้าของเขา และพูดต่อว่า "ข้าชื่อชู หมิงซวี่ และข้าเป็นลูกศิษย์คนที่สามในบรรดาศิษย์หลัก เจ้าสามารถเรียกข้าว่าพี่ชายคนที่สาม หรือพี่ชายอาวุโสชูก็ได้"
“โอ้ กลายเป็นพี่ชายคนที่สามแล้ว”
เฉินเหลียน มองเขาอย่างเฉยเมย
ตอนนี้แม้แต่คนโง่ก็ยังเห็นว่าอีกฝ่ายไม่ได้จริงจังกับ เฉินเหลียน และทัศนคติของเขาก็หยิ่งมาก
เมื่ออีกฝ่ายทำตัวแบบนี้ เฉินเหลียน จะไม่แสดงภาพลักษณ์ที่ดีต่อเขาโดยธรรมชาติ
“ข้าสงสัยว่าเรื่องเล็กน้อยที่พี่ชายสามมาที่นี่เพื่อหารือกับ เฉิน คืออะไร?”
เฉินเหลียน พูดอย่างสงบ โดยเน้นคำว่า "สิ่งเล็ก ๆ น้อย ๆ" เล็กน้อย
"มันง่ายมาก"
ชู หมิงซวี่ ยังคงมีการแสดงออกอย่างภาคภูมิใจ “เราหวังว่าเจ้าจะมาฝ่ายเดียวกับเรา”
“ในอนาคต หากเราทุกคนช่วยเหลือซึ่งกันและกัน เราจะจัดสรรทรัพยากรบางอย่างให้กับเจ้า น้องชาย เพื่อให้เจ้าสามารถพัฒนาความแข็งแกร่งได้เร็วขึ้น”
"ฮ่าฮ่า...คือว่า..."
จู่ๆ เฉินเหลียน ก็แสดงรอยยิ้มที่สดใส จ้องไปที่ ชู หมิงซวี่ แล้วพูดว่า "น่าเสียดายจริง ๆ เฉิน โง่เขลาและไม่มีความสามารถในการรับใช้พี่ชายจริง ๆ ทรัพยากรอันมีค่าเหล่านั้นควรสงวนไว้สำหรับคนอื่น ๆ ที่มีอุดมคติอันสูงส่งเถอะ"
หลังจากพูดอย่างนั้น เฉินเหลียน ก็ลุกขึ้นยืนและเตรียมที่จะออกไป
เมื่อเดินผ่านฝั่งของชู หมิงซวี่ อีกฝ่ายก็นั่งเงียบ ๆ ในที่ที่เขาอยู่ โดยไม่พูดอะไรสักคำเพื่อชักชวนให้เขาอยู่ต่อ
เขาพูดด้วยน้ำเสียงที่เบาลงเล็กน้อยว่า "ศิษย์น้อง เฉินเหลียน คุณควรคิดให้ดีกว่านี้ กระแสน้ำในสาวกหลักกลุ่มนี้ลึกมาก ถ้าคุณไม่ใส่ใจคุณอาจจมน้ำได้ เราปลอดภัยกว่าด้วยการช่วยเหลือกัน เข้าใจไหม?”
“พี่ชายสาม ข้าจะไม่รบกวนท่านแล้ว ข้าจะให้ความสนใจเป็นพิเศษ แม้ว่าข้าจะจมน้ำ ก็ต้องดึงเบาะก่อน”
เฉินเหลียน ตอบด้วยน้ำเสียงเย็นชา จากนั้นออกจากห้องส่วนตัวโดยไม่หันกลับมามอง
"ฮิฮิ……"
ชู หมิงซวี่ เยาะเย้ยและส่ายหัว ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความดูถูก
“พี่ชาย ถ้ายั่วยุเขาแบบนี้ พี่ใหญ่คงจะไม่มีความสุข? แล้วถ้าเราถูกตำหนิล่ะ…”
หลังจากที่ เฉินเหลียน เดินจากไป ชายหนุ่มที่ไม่เคยพูดก็พูดด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา ดูกังวลเล็กน้อย
“มีอะไรจะไม่พอใจล่ะ? เขาเป็นแค่ลูกศิษย์ในระดับที่สามของการสร้างรากฐาน”
ชูหมิงซูพูดอย่างเมินเฉย “ข้าไม่รู้ว่าพี่ชายคิดยังไง แต่เขาขอให้ข้าเชิญคนแบบนี้และปฏิบัติต่อเขาอย่างสุภาพ?”
“มันเป็นการสร้างรากฐานเพียงสามระดับ มันจะมีประโยชน์อะไร?”
“คราวหน้าเจ้าต้องระวัง อย่าเป็นเหมือนพี่ชายที่เที่ยวกับเจ้าชายธรรมดา ๆ พวกนั้นนาน ๆ ชอบพูดอ้อมค้อมและทำเรื่องยุ่งยาก”
"มันไม่จำเป็นเลย ไม่เป็นไร"
“เราไม่ใช่คนธรรมดาอีกต่อไป โลกแห่งการฝึกฝนจิตวิญญาณคือมองไปที่สิ่งเดียวเท่านั้น นั่นคือความแข็งแกร่ง เจ้าเข้าใจความแข็งแกร่งไหม?”
"ถ้าอยากให้ข้าจำเจ้าได้ อย่างน้อยก็ต้องมีความแข็งแกร่งของระดับ แก้นทองคำ แค่ระดับสร้างรากฐานเหรอ ฮ่า ๆ..."
ชู หมิงซวี่ เยาะเย้ย
ชายหนุ่มไม่มีทางเลือกนอกจากพยักหน้าและไม่ได้พูดต่อ