บทที่ 256: วันที่สาม (อ่านฟรี)

บทที่ 256: วันที่สาม

ดวงอาทิตย์ขึ้นจากขอบฟ้าด้านตะวันออกเมื่อเอเมรี่มาถึงทางเข้าพระราชวังของลอร์ดอิซตา เพื่อนของเขาทุกคนมารวมตัวกันใกล้ทางเข้า โดยจ้องมองอย่างแรงจนสามารถเจาะกะโหลกของ เอเมรี่ ได้ ลอร์ดอิซตาและเมกัสอิออนก็อยู่ที่นั่นด้วย

“อะไรวะเอเมรี่? คุณไปอยู่ที่ไหนมา” จูเลียนเริ่มตั้งคำถามกับเขา แม้ว่าการกระทำของเขาจะเต็มไปด้วยความโกรธ แต่ เอเมรี่ ก็บอกได้ว่าทุกคนมารวมตัวกันที่นี่ด้วยความกังวลเกี่ยวกับความเป็นอยู่ที่ดีของเขา โดยเฉพาะ เคลีย

“จู่ๆ คุณก็หายไป และพวกเราทุกคนก็กังวล” เคลียกล่าวเสริม

ด้วยคำตำหนิจากเพื่อน ๆ ของเขา ลึก ๆ ในใจ เขารู้สึกถึงความอบอุ่นของความผูกพันในครอบครัว ผู้คนในห้องนี้ล้วนเป็นส่วนหนึ่งของครอบครัวที่เขาค้นพบ

เอเมรี่ไม่สามารถเสนอข้อแก้ตัวได้ เขาแค่พยักหน้าและขอโทษเพื่อนๆ ของเขา แม้ว่าเมกัสฝึกหัดหมาป่าหวังว่าจะให้เป็นความลับเกี่ยวกับเรื่องนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีจอมเวทย์ อิออน อยู่ตรงหน้าเขา เอเมรี่ ก็ยังตัดสินใจที่จะบอกทุกอย่างที่เพิ่งเกิดขึ้น เขาไม่อยากจะเชื่อเลยว่าอาจารย์ของเขามีเจตนาร้ายต่อเขา

เขาบอกเพื่อนๆ ว่าเขาถูกเหล่าสาวกหมาป่าลักพาตัวไป และเขายังคงอยู่เพื่อฝึกฝนทักษะทางสายเลือดของเขา แม้ว่าทุกอย่างที่เกิดขึ้นจะไม่ใช่ความผิดของเขาจริงๆ แต่เอเมรี่ก็ยังตัดสินใจขอโทษที่ทำให้พวกเขากังวล

เมื่อได้ยินคำอธิบายของเอเมรี่ ลอร์ดอิซตาก็พยักหน้าและลุกขึ้นจากที่นั่ง

“อืม ดูเหมือนว่าการมีความสัมพันธ์ที่ดีกับสถาบันสายเลือดหมาป่าจะเป็นประโยชน์ต่อจุดประสงค์ของเรา” ลอร์ดอิซตาแตะคางของเขาแล้วเขาก็กลับมาพึมพำอีกครั้งก่อนจะพูดว่า "เพื่อนของฉันก็คิดเหมือนกัน เขามักจะชอบสัตว์ขนยาว"

เมกัส อิออน ที่ยืนอยู่ข้างๆ เขาส่ายหัวแล้วพูด

“ผู้อาวุโส ฉันไม่แน่ใจเกี่ยวกับเรื่องนั้นเท่าที่ฉันรู้ พวกสายเลือดหมาป่าเป็นสิ่งที่คาดเดาไม่ได้ ไม่สนใจเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นในโลกและยังจะสร้างปัญหาที่นี่และที่นั่นเพื่อความสนุกสนานของพวกเขา ดูสิ กับสิ่งที่พวกเขาทำกับเอเมรี่”

“อ่า ใช่แล้ว ฉันเข้าใจแล้วว่านายมาจากไหน อิออน”

เอเมรี่เหลือบมองอาจารย์ของเขา เขารู้ว่าทุกสิ่งที่อาจารย์ของเขาพูดนั้นสมเหตุสมผลมาก แต่อย่างใดเขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกไม่สบายใจกับเรื่องนี้ ความรู้ที่เขาได้รับในช่วงเวลาที่เขาอยู่กับเมกัสฝึกหัดสายเลือดหมาป่ายังคงตั้งคำถามอยู่ในใจของเขา

ความสัมพันธ์ระหว่างสาวกหมาป่ากับอาจารย์ของเขาคืออะไร? นี่เป็นเพียงผลลัพธ์ของความขัดแย้งระหว่างกลุ่มที่อยู่เหนือการควบคุมหรือมีอะไรมากกว่านั้นในประวัติศาสตร์ของพวกเขาหรือไม่?

ลอร์ดอิซตาหยุดการซักถามและดุด่าและกล่าวว่า:

"อย่างแรกเลย เราต้องให้ความสำคัญกับการต่อสู้ในวันนี้ ฉันเชื่อว่าพวกคุณทุกคนจะทำได้ดีในวันนี้

เอเมรี่, เคลีย ไปและทำให้พวกเราภูมิใจ"

“ครับ ท่านอิซตา”

ทั้งกลุ่มก็ไปที่ห้องโถงใหญ่ ทันทีที่เข้าไปก็เห็นฝูงชนจำนวนมากรวมตัวกันอยู่ที่นั่น สถานที่นี้รู้สึกร้อนเล็กน้อยเนื่องจากฝูงชน แต่ความตื่นเต้นจากบางคนทำให้กลุ่มมีความมั่นใจมากขึ้นเล็กน้อย

“วู้! นี่มันบ้าไปแล้ว!” ธรักซ์ อุทานและมองไปรอบๆ

“ให้ตายเถอะ เมื่อพวกเขาบอกว่านี่เป็นงานที่สำคัญที่สุดของปี พวกเขาไม่ได้พูดเกินจริงเลย!”

โชคดีสำหรับพวกเขา ผู้ที่ผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศจะได้รับการดูแลเป็นพิเศษ จากผู้เข้าร่วมทั้งหมด เหลือ

เมกัสฝึกหัดเพียงไม่ถึง 200 คน ดังนั้นผู้เข้าร่วมแต่ละคนจึงได้รับห้องรูปทรงกล่องของตัวเองซึ่งพวกเขาสามารถชมเกมด้านล่างได้ ในห้องนั้นพวกเขาได้รับอนุญาตให้พาเพื่อนมาได้

เมื่อพวกเขาเข้าไปในห้อง สถานที่ของพวกเขาดูเหมือนจะใหญ่กว่าที่อื่นเล็กน้อย เอเมรี่ไม่สามารถบอกได้ว่าความโปรดปรานนี้มาจากความสัมพันธ์ของเขากับลอร์ดอิซตาหรือความจริงที่ว่ากลุ่มของพวกเขามีผู้เข้าร่วมสองคน

ภายในห้องตกแต่งด้วยที่นั่งแสนสบาย เครื่องดื่มเย็นๆ และลูกบาศก์ลอยอยู่กลางห้องแสดงข้อมูลการแข่งขันนัดปัจจุบัน

ธรักซ์ ผิวปากและอุทานว่า

"ดูนี่สิ นี่แหละที่ฉันเรียกว่าสิทธิพิเศษ!"

อีกสามคนพยายามทำตัวสบายๆ เพื่อให้กำลังใจ เคลีย และ เอเมรี่ แม้ว่าการแสดงออกที่เป็นกลางจะช่วยปกปิดความกังวลได้มาก แต่คนอื่นๆ ก็เห็นได้ชัดว่าพวกเขาค่อนข้างเครียด มันเป็นนัดสุดท้ายและชัยชนะก็ใกล้เข้ามาในเวลาเดียวกัน

ตามขนาดการแข่งขัน นัดที่สามเริ่มต้นด้วยการแสดงพลุดอกไม้ไฟที่ยิ่งใหญ่กว่าเดิม ซึ่งได้รับความอนุเคราะห์จาก เมกัส เซเรน่า สีสันเต็มไปด้วยสถานที่และประกายไฟก่อตัวเป็นรูปทรงต่างๆ ในอากาศ แสดงให้เห็นพรสวรรค์ของจอมเวทย์ ขณะที่ดอกไม้ไฟหยุด เมกัส

เซเรน่า ก็เปิดประตูต้อนรับผู้ชมและแนะนำผู้เข้าร่วมการแข่งขันรอบสุดท้าย

หน้าจอไฟที่กระจัดกระจายไปทั่วสนามกีฬามีชีวิตชีวาและแสดงภาพควบคู่ไปกับข้อมูลสั้นๆ ของผู้เข้าร่วมแต่ละคน

มีเมกัสฝึกหัดเหลือทั้งหมด 182 คนที่เหลือเข้าร่วมในนัดสุดท้าย

จากเมกัสฝึกหัดนับหมื่นคนหรือมากกว่านั้นที่เข้าร่วมในเกม พวกเขาทั้งหมดออกมาอยู่อันดับต้นๆ ในนัดสุดท้าย ไม่น่าแปลกใจเลยที่ผู้ชมจะสนใจที่จะเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับพวกเขา

เหมือนเช่นเคยทุกปี เมกัสฝึกหัดทั้ง 50 คนที่มาจากชั้นเรียนพิเศษเข้าร่วมรอบสุดท้ายได้ สำหรับผู้เข้าร่วมที่เหลือ 125 คน มาจากชั้นเรียนชั้นยอด และ 7 คนมาจากชั้นเรียนปกติ

นอกเหนือจาก เอเมรี่ และ เคลีย แล้ว โรรัน ยังเป็นหนึ่งในเมกัสฝึกหัดประจำคลาสที่ผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศได้ นับเป็นความสำเร็จอย่างยิ่งที่ได้เป็นหนึ่งใน 7 คนจากทั้งหมด 10,000 คนในการเข้าร่วมนัดสุดท้าย

ดูเหมือนว่าแม้ว่าเหตุการณ์เลวร้ายที่สุดจะเกิดขึ้นและพวกเขาแพ้ในนัดที่แล้ว พวกเขายังคงได้รับการยอมรับจากสถาบันสำหรับความพยายามของพวกเขา

ในบรรดาผู้เข้าร่วมคนอื่นๆ เมกัสฝึกหัดสายเลือดที่รู้จักกันดีทั้งสามก็อยู่ที่นี่ทั้งหมด แซ็ค ทาลอน เมกัสฝึกหัดสายเลือดมังกร วิดา เทมาริ

เมกัสฝึกหัดสายเลือดนกล่าเหยื่อ และโรฟอส ไทเกอร์สัน เมกัสฝึกหัดสายเลือดเสือ ทั้งหมดอยู่ที่นี่

นอกเหนือจากพวกเขา ยังมีไมก้าห์, เจอร์รี่ และซิลวาอยู่ในรายชื่อด้วย

ซิลวาเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศพร้อมกับเพื่อนสายเลือดสองคนของเธอ อิกอร์และอิวาร์ สุดท้าย ชื่อของเอเมรี่และเคลียก็ปรากฏอยู่ท้ายสุดของรายการ

ทันทีที่ชื่อปรากฏขึ้น จูเลียน, ธรักซ์ และ ชูโม ก็ส่งเสียงเชียร์

"พวกเขาอยู่นั่น!"

เมกัส เซเรน่า เตือนพวกเขาอีกครั้งเกี่ยวกับรางวัล เมื่อสิ้นสุดการแข่งขัน ผู้เข้าร่วม 100 คนจะถูกเลือกตามผลงานของพวกเขาให้อยู่ในคลาสพิเศษ พวกเขาจะได้รับตำแหน่ง คะแนนโบนัส และที่สำคัญที่สุดคือการได้รับการแต่งตั้งอย่างเป็นทางการและการสอนในฐานะสาวกของจอมเวทย์ผู้ยิ่งใหญ่

การเป็นสาวกจอมเวทย์ผู้ยิ่งใหญ่ย่อมหมายถึงการรับประกันว่าเมกัสฝึกหัดจะกลายเป็นจอมเวทย์เสมอ แม้แต่คนที่ไม่มีพรสวรรค์ก็ยังได้รับการสนับสนุนและทรัพยากรเพื่อก้าวไปสู่ระดับจอมเวทย์ ดังนั้นราคาสุดท้ายจึงเป็นสิ่งที่เหล่าเมกัสฝึกหัดรอคอยมากที่สุดเสมอ

พิธีเปิดสิ้นสุดลงแล้ว และเกมก็กำลังจะเริ่มต้นขึ้น ในนัดที่แล้ว เวทีใหญ่ถูกแบ่งออกเป็นสี่ฝ่าย แต่คราวนี้ถูกแบ่งออกเป็นสองฝ่าย สองด่านที่ใหญ่กว่านั้นถูกจัดเตรียมโดยอัตโนมัติในสนามประลอง

รายการบนหน้าจอหายไปแทนที่ด้วยหน้าจอว่างและชื่อของคู่แรก

มันเป็นการต่อสู้ระหว่างเมกัสฝึกหัดสองสายเลือด โรฟอส ทิกอร์สัน พบ อิวาร์ การดวลระหว่างสายเลือดเสือกับแพะ มันเป็นการต่อสู้ที่มีพลังบริสุทธิ์ซึ่งสร้างความหายนะให้กับสนามประลอง ในที่สุดโรฟอสก็ชนะการต่อสู้

มันเป็นการต่อสู้ที่เปิดหูเปิดตาสำหรับเอเมรี่ ซึ่งแสดงให้เห็นว่าขีดจำกัดของสายเลือดสามารถขยายออกไปในลักษณะดังกล่าวได้อย่างไร ไม่กี่นาทีต่อมา คู่ที่สองก็ถูกเรียก และชื่อที่ปรากฏบนหน้าจอคือ:

“เคลีย ฟิโลปาเตอร์!”

เมื่อเห็นชื่อของ เคลีย ทุกคนในกล่องก็มองหน้ากันด้วยความหวังสูง ต่างส่งกำลังใจและความปรารถนาดีให้กับเคลีย ก่อนที่เธอจะเดินออกจากห้อง เธอเดินเข้าไปหาเอเมรี่และจ้องมองเขาโดยไม่พูดอะไรเพื่อขอกำลังใจจากเขา แต่เอเมรี่กลับไม่รู้อะไรเลย

เอเมรี่ กำลังจะพูดอะไรบางอย่างที่ชาญฉลาด แต่ก่อนที่จะมีคำพูดออกมาจากปากของเขา เมกัส เซเรน่า ก็ตะโกนชื่อคู่ต่อสู้ของ เคลีย

“ซิลวา โอโรโบรอส!”

เคลียต้องสู้กับซิลวา ข่าวนี้ทำให้ทุกคนช็อคแน่นอน ซิลวาเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มที่ช่วยพวกเขาในเกมที่สอง

เมื่อได้ยินชื่อ เอเมรี่ก็พึมพำโดยไม่รู้ตัว “อา.. ทำไมต้องเป็นเธอ… น่าเสียดาย…”

เคลีย ที่ยืนอยู่ตรงหน้า เอเมรี่ จู่ๆ ก็เกิดอาการหงุดหงิดและเบะลิ้น

“โชคร้าย?! สำหรับใคร ฉัน หรือแฟนงูของคุณ ห๊ะ!” ก่อนจะกระโจนออกจากห้องไป

เอเมรี่จ้องไปที่เพื่อนๆ ของเขา แต่ยังคงสับสนกับสิ่งที่เกิดขึ้น เพื่อนของเขาต่างก็พูดไม่ออกเหมือนกัน ยกเว้นชูโมที่เพิ่งยิ้มกว้างและยกนิ้วโป้งให้