บทที่ : 116 เชื่อมต่อแล้ว (1)

บทที่ : 116 เชื่อมต่อแล้ว (1)

วันอังคารหน้าเวลา 16.00 น. การสอบกลางภาคของแผนกฮีโร่จะสิ้นสุดลง

"อั่ก นั่นมันยากจริงๆ ฉันใช้เวลา 30 นาทีในการคำนวณคำถามเดียว... นายคิดว่านายทำได้ดีไหม?"

"ไม่ ฉันคิดว่าฉันทำมันพังหมดแล้ว ฉันเว้นว่างไว้มากกว่าครึ่งหนึ่ง..."

"เย้!! ในที่สุดการสอบก็จบลงสักที! มาสนุกกันเถอะ! ฉันไม่ได้พักเลยนับตั้งแต่การสำรวจดันเจี้ยน ไปกันเถอะ  ฉันต้องออกจากพวกโง่นี้ให้เร็วที่สุด!"

"ไปกันเถอะ~ไปไหนดีน้า...ไปคาเฟ่กันมั้ย?"

"ฟังดูดีนะ ฉันได้ยินจากนักเรียนในแผนกอัศวินเกี่ยวกับสถานที่แห่งหนึ่ง พวกเขาบอกว่าชีสเค้กที่นั่นอร่อยมาก"

"เอาสิ ฟังดูดีเลย"

"หึ ไอ้ขี้แพ้ ฉันสามารถบอกได้เพียงแค่มองไปที่ใบหน้าของนาย นายทำมันพังใช่ไหม?"

"มันไม่ชัดเจนเหรอ? คนจริงไม่ศึกษาสำหรับการทดสอบทางทฤษฎีหรอกนะ ยังไงก็ตาม ไปเล่นบอลกันเถอะ ฉันรู้สึกกระสับกระส่ายมาก"

"อืม ได้สิ ฉันต้องการที่จะไปเล่นกับพวกแผนกอัศวิน แต่ช่วงกลางภาคของพวกเขาจะถึงวันพฤหัสบดี ใช่ไหม? พวกเขาบอกว่าพวกเขาสามารถช่วยเราในการแข่งขันได้เพราะเราเล่นบอลด้วยกัน พวกเขาคิดอย่างไงกับเรานะ? พวกเขาถามนายด้วยเหรอ?"

"ใช่ ฉันบอกว่าฉันจะทำ"

"งี่เง่า ทำไมนายถึงทำอย่างนั้น? ครั้งนี้ มีผู้คนจำนวนมากจากแผนกของเราเข้าร่วม ไอช่า แอนดรูว์ เอชิลด์ และแม้แต่นีกี้ มันจะเป็นการสูญเปล่า"

"พวกเขาสัญญาว่าจะนัดฉันเดทแบบลับๆ 5 ครั้ง ทั้งหมดจะไปกับคนสวยๆ อยากดูรูปหน่อยไหม? คนนี้เป็นผู้หญิงที่ฉันจะพบในวันศุกร์ และคนนี้สำหรับวันเสาร์..."

"...ฉันยังสามารถลงทะเบียนเข้าร่วมการแข่งขันได้ไหมพวก?"

"ไอ้โง่ เส้นตายคือเมื่อวานนี้"

"แม่งเอ๊ย"

ตามที่คาดไว้ ในห้องเรียนเต็มไปด้วยเสียงพูดคุยที่ดังของนักเรียน

ฉันเก็บข้าวของและเหลือบมองไปที่น็อคตาร์และเพื่อนร่วมชั้นออร์คคนอื่นๆ

พวกเขาดูผ่อนคลาย

พวกเขาต้องทำได้ดีกว่าที่คาดไว้

มันเป็นอย่างที่ฉันคิด

คำถามที่ถามยาวๆทั้งหมดมาจากส่วนที่ฉันชี้ให้เห็น

อย่างไรก็ตาม ตอนนี้การสอบสิ้นสุดลงแล้ว ฉันรู้สึกโล่งใจมาก

ไม่ได้รู้สึกแบบนี้มาสักพักแล้ว

หากฉันไม่ได้ทำผิดพลาดใดๆ ฉันอาจตอบคำถามทั้งหมดอย่างถูกต้อง

ฉันอาจจะคว้าอันดับหนึ่งในทฤษฎีจากไอช่ามาด้วยซ้ำ

ฉันรู้ทุกอย่างเกี่ยวกับการตั้งค่าแนวคิดและเหตุการณ์เล็กๆน้อยๆของเกมดั้งเดิม มันไม่มีอะไรยากสำหรับฉัน

มีเพียงเด็กปีหนึ่งเท่านั้นที่จะพบว่ามันท้าทาย

ขณะที่ฉันกำลังเก็บของ ไอชา ที่ยืนอยู่ข้างๆฉันก็พูดขึ้น

"ธีโอ นายทำได้ดีในการสอบไหม? ไปฉลองหลังสอบกับพวกออร์คกันเถอะ!"

"เอาล่ะ"

"...เอ่อ ทำไมนายถึงมีปฏิกิริยาแบบนั้น? ฉันได้ยินมาว่าเมื่อเร็วๆนี้พวกเขาได้พัฒนารูปแบบชีวิตเวทย์มนตร์ที่ไร้อารมณ์ที่เรียกว่าหุ่นยนต์ในเมืองเวทมนตร์ นายเป็นหุ่นยนต์ประเภทไหนล่ะ? เราอยู่ด้วยกันมาตั้งแต่สัปดาห์ที่แล้ว นายไม่สามารถมาแต่จะแสดงความตื่นเต้นเล็กๆน้อยๆออกมา?"

ไอชาทำแก้มข้างหนึ่งป่องออกมา

หืมมม... ปฏิกิริยาที่เหมาะสมคือแบบไหนนะ?

"เย้"

"......นายไปเรียนรู้วลีนั้นมาจากไหน มันฟังดูแย่โปรด อย่าพูดมันออกมาเถอะ"

ไอชาหรี่ตาลงและขมวดคิ้วของเธอ

... แต่เด็กคนอื่นๆก็ใช้มันเช่นกันนะ

ภายในคาเฟ่ขนาดใหญ่แต่เงียบสงบ ที่ซึ่งชมรมกลยุทธ์ยุทธวิธีมักจะมารวมตัวกัน ฉันกำลังเฉลิมฉลองกับไอช่าและเพื่อนร่วมชั้นออร์คของฉัน รวมถึงน็อคตาร์ด้วย

ทาร์คาน ยิ้มอย่างน่ากลัว กล่าวว่า

"ขอบคุณธีโอและไอช่าจริงๆเลยนะ คำถามทั้งหมดอยู่ในสิ่งที่นายสอนเราได้ยังไง? ฉันสามารถตอบทุกอย่างได้เนื่องจากมันเป็นสิ่งที่เราศึกษาในช่วงสุดสัปดาห์ คราวหน้า ฉันอยากไขข้อข้องใจในการคำนวณด้วย”

"ใช่แล้ว นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันสามารถเขียนอะไรบางอย่างลงในแบบทดสอบได้ มันรู้สึกดีมาก นี่คือความสุขของการเรียนเหรอ?"

เพื่อนร่วมชั้นออร์คคนอื่นๆก็ยิ้มเช่นกัน ฟันของพวกเขายื่นออกมา ส่งเสียงหัวเราะคิกคักๆ

ทุกครั้งที่พวกเขาหัวเราะ การกระทบของฟันของพวกเขาก็ส่งเสียงดังขึ้น

"ฮี่ฮี่ ทุกคนเป็นหนี้ตระกูลวัลเดอร์ก ใช่ไหม? ฉันจะจำไว้"

ไอช่าพูด ดวงตาของเธอโค้งเป็นครึ่งดวงจันทร์ขณะที่เธอยิ้มหวาน รอยยิ้มที่แท้จริงที่ทำให้ทุกคนรู้สึกดี

ซึ่งแตกต่างจากรอยยิ้มเทียมที่เรามักจะเห็นในเกมต้นฉบับ

ในตอนแรก เธอเคยสะดุ้งทุกครั้งที่สบกับสายตาของพวกออร์ค แต่ตอนนี้เธอคุ้นเคยกับมันและสบตาได้อย่างสบายใจ

แน่นอนว่า ความทุกข์ยากทำให้ผู้คนใกล้ชิดกันมากขึ้น

ด้วยความคิดนี้ ฉันจึงจิบชามะลิร้อนๆ

ฉันเคยดื่มแต่เครื่องดื่มเย็นๆก่อนที่ฉันจะเข้าครอบครองร่างกายนี้ แต่ตอนนี้ฉันดื่มแต่เครื่องดื่มร้อนๆ

ทั้งหมดเป็นเพราะคุณลักษณะพิเศษ [ศักดิ์ศรีของขุนนางผู้บิดเบี้ยว]

ก็นะ ฉันสามารถดื่มของเย็นๆในนี้ได้ด้วย

คุณลักษณะพิเศษนี้มีจิตใจเป็นของตัวเองจริงๆ

อย่างไรก็ตาม ในขณะที่เรากำลังพูดคุยกันอย่างยาวนานเกี่ยวกับการสอบกลางภาค ไอช่าก็หันมาหาฉันและพูดว่า

"อ่า ธีโอ ขอแจ้งให้ทราบว่าการประชุมของชมรมนักชิมที่กำหนดไว้สำหรับวันพฤหัสบดีนี้ถูกยกเลิกแล้ว"

"ทำไมล่ะ?"

"นายรู้ว่าแผนกอัศวินจะจัดการแข่งขัน 2v2 ในวันพฤหัสบดีนี้ ใช่ไหม? นายและสมาชิกชมรมอีกหลายคนลงทะเบียนเข้าร่วม รวมถึงฉันด้วย ฉันบอกนายไปก่อนหน้านี้แล้ว!"

"เข้าใจแล้ว"

"...นายไม่อยากรู้เหรอว่าคู่ของฉันเป็นใครและมีใครจากชมรมของเราลงทะเบียนบ้าง?

“ก็ไม่เชิง”

"จิ๊ งั้นก็ได้"

ไอชายื่นริมฝีปากที่ขมวดสีอ่อนออกมา

ก็นะ ไม่จำเป็นต้องรู้หรอก

เส้นตายสำหรับการลงทะเบียนคือเมื่อวานนี้

ฉันได้ยินเรื่องทั้งหมดจากไอรีนเมื่อเช้านี้

แม้แต่นักเรียนชั้นนำจากแผนกฮีโร่รวมถึง นีกี้, ไอช่า, แอนดรูว์และเอชิลด์ก็เข้าร่วม และมันก็เป็นประเด็นร้อนอยู่แล้ว

มันจะดึงดูดความสนใจอย่างมากกับผู้สื่อข่าวและตัวแทนกิลด์จำนวนมากที่วางแผนที่จะเข้าร่วม

มันเป็นฤดูกาลที่สองของการประเมินผลการต่อสู้ในทางปฏิบัติของแผนกฮีโร่ปีแรก

ฉันมีเป้าหมายเดียวเท่านั้น

นีกี้มีความมุ่งมั่นที่จะเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศ

ยังไงก็ตาม ฉันต้องชนะเขาให้ได้

น็อคตาร์ที่ฟังอยู่เงียบๆกล่าวว่า

"คุหุหุ ฉันรู้สึกว่าเลือดของฉันเดือดเป็นครั้งแรกในช่วงนี้เลยนะเนี่ย ทาร์คานและฉันก็มีส่วนร่วมเช่นกัน พี่น้องของเราในแผนกอัศวินชวนเรามา ธีโอ ฉันหวังว่าจะได้เจอกับทีมของนายนะ"

"หุหุ ฉันพัฒนาขึ้นเยอะเลย เตรียมตัวให้พร้อมนะ น็อคตาร์"

"แน่อยู่แล้ว ฉันจะไม่อ่อนข้อนาแน่”

ในขณะที่น็อคตาร์กับฉันกำลังคุยกันอย่างลูกผู้ชาย ทาร์คานก็โวยวายออกมา

"แต่ ธีโอ ใครอยู่ในทีมของนายเหรอ? ฉันยังไม่รู้เลย"

"ฉันอยู่กับไอรีน"

"ไอรีน?

เพื่อนออร์คคนอื่นๆมีเครื่องหมายคำถามอยู่บนหัวของพวกเขา

"ไอรีนคือใคร? ฉันจำไม่ได้"

"อ้า ไอ้พวกตาต่ำ เธอเป็นคู่หมั้นของธีโอ จำเรื่องนี้ไว้หน่อยเหอะ นะ เด็กสาวที่มีผมสีม่วงที่เราเห็นที่สนามฝึกจำกันไม่ได้เหรอ?"

"อ่า ฉันจำได้แล้ว คย้า~ มันคือความเยาว์วัย ความเยาว์วัย ยังไงก็ตาม ธีโอ"

เพื่อนออร์คคนหนึ่งโน้มตัวเข้ามาใกล้ฉัน

"...นายไปไกลระดับไหนแล้ว? ถึงกระนั้น ธีโอ นายต้องนอนกับเธออย่างน้อยหนึ่งครั้ง เว้นแต่ว่านายจะไร้สมรรถภาพ”

เขาอาจจะคิดว่าเขาพูดเบาๆ แต่ออร์คก็มีเสียงดัง และคาเฟ่แห่งนี้ก็เงียบผิดปกติ

เห็นได้ชัดว่าทุกคนในโต๊ะได้ยินเขา

ออร์คทุกตัว รวมถึงน็อคตาร์ หัวเราะคิกคักเหมือนเด็กมัธยมเห็นครูรูปหล่อ

"เฮ้ นายคิดยังไงกับธีโอวะ? ธีโอเป็นนักรบที่แท้จริง ครั้งเดียวคืออะไร? เขาต้องนอนกับเธออย่างน้อยสิบครั้งนะ"

"อยากเดิมพันไหม? หนึ่งแสนเซน่าได้นอนกับเธอห้าครั้ง"

"อารายย ห้าครั้งมันน้อยเกินไป ฉันเดิมพันหนึ่งแสนเซน่าว่ามากกว่าสิบครั้ง!"

ตอนนี้พวกเขากำลังเดิมพันกันเอง

ใบหน้าของไอช่าเปลี่ยนเป็นสีแดงสด และเธอก็เหลือบมองมาที่ฉันอย่างพูดไม่ออก

...ฉันรู้สึกได้ว่าใบหน้าของฉันเรริ่มร้อนขึ้น

พวกแกหมายถึงอะไรนอนกับเธอ?

ฉันรู้สึกอยากต่อยไอ้ปากพล่อยนี่

ฉันเสริมพลัง [ศักดิ์ศรีของขุนนางผู้บิดเบี้ยว] ในทันทีโดยใช้ [ออร์บเสริมพลัง]

"...หุบปากไปเลย ไอ้พวกออร์ค"

"หึ หึ งั้น ธีโอ กี่ครั้งกันแน่?"

น็อคตาร์วางมือบนไหล่ของฉันและถาม

นี่มันน่าอายมาก

...น็อคตาร์ แม้แต่เขาด้วย บ้าจริง

"...ฉันจะไม่บอก"

งานปาร์ตี้หลังเลิกงานที่เรียบง่ายกับไอช่า, น็อคตาร์และเพื่อนออร์คของเราจบลง

ฉันถือโอกาสลงสนามฝึกซ้อมเป็นครั้งแรกในสักพักใหญ่ หลั่งเหงื่อออกมาพร้อมกับพวกออร์ค

ออร์คถามฉันอย่างต่อเนื่องว่า 'กี่ครั้งๆ' ด้วยสีหน้าซุกซนของพวกเขา แต่ฉันก็ปิดปากแน่น

"....หุกก"

ฉันหายใจเข้าลึกๆ หลับตาลง

ฉันรู้สึกสดชื่นหลังจากทำงานจนเหงื่อออก

อย่างไรก็ตาม การฝึกฝนกลายเป็นสิ่งที่ฉันคิดถึงเมื่อฉันไม่ได้ทำมัน

'ฉันได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของโลกนี้ไปแล้วจริงๆใช่ไหมเนี่ย?'

ฉันใช้ผ้าที่ลึกลับและสง่างามเช็ดเหงื่อที่ไหลลงมาตามใบหน้าและลำคอ

สิ่งประดิษฐ์นี้ถูกใช้ก่อนหน้านี้เพื่อห่อกล่องที่บรรจุสัตว์ศักดิ์สิทธิ์ รักษาความสะอาดของมันด้วยคาถาการทำให้บริสุทธิ์ที่ใช้

ก่อนที่ฉันจะรู้ตัว มันก็เลยหกโมงเย็นไปแล้ว

เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการแข่งขัน 2v2 ของแผนกอัศวิน ไอรีนและฉันตัดสินใจที่จะเจอกันที่สนามฝึกซ้อมของแผนกฮีโร่

เราตกลงกันว่าจะเจอกันตอนหกโมงสามสิบนาที

มันยังเหลือเวลาอีกเล็กน้อย

ไอช่าที่เหลือบมองฉันจากด้านข้างถามว่า

"ธีโอ นายกำลังรอใครอยู่หรือเปล่า?"

"เธอรู้ได้ไง?"

"นายแค่ดูเหมือนกำลังรอใครบางคนอยู่น่ะ ใช่ไอรีนหรือเปล่า?”

"ใช่แล้ว เราตัดสินใจที่จะเจอกันก่อนทัวร์นาเมนต์จะเริ่ม พูดถึงเรื่องนี้ ช่วงนี้ฉันไม่สามารถสอนวิชาดาบให้เธอได้เลย แม้ว่ามันจะเป็นแค่เพียงระยะเวลาหนึ่งก็ตาม ฉันจะสอนเธอนะ"

"ไม่ต้องหรอก ฉันยังต้องไปเจอกับคู่ของฉันสำหรับทัวร์นาเมนต์นี้ เรามีนัดกันเร็วๆนี้ อ่า พวกเขาอยู่นี่แล้วไง"

ไอช่ามองไปที่ทางเข้าสนามฝึก

คนที่ยืนอยู่ตรงนั้นมีร่างที่คุ้นเคย

ผู้หญิงที่สูงและสง่างามไม่แพ้ผู้ชายคนไหน ขัดกับใบหน้าที่สวยงามของเธอ

คนที่ฉันเกือบจะชนะไม่ได้เลยหากไม่ได้ใช้ทะลุขีดจำกัด

คนที่ผู้เล่นเรียกว่าหญิงเถื่อน หนึ่งในนักเรียนชั้นปีที่หนึ่งในแผนกอัศวิน

เธอคือจูเลีย

"เฮ้~ ไอช่า ฉันได้ยินเกี่ยวกับเธอมามาก ฉันหวังว่าจะได้.......ธีโอ"