บทที่ 38 ตอน การเผชิญหน้าโดยไม่คาดคิดกับมนุษย์หมาป่า

หลินเสวี่ย ทำงานในร้านนี้เป็นเวลาห้าวัน และยังเฝ้าดูอย่างเงียบ ๆ มาตลอด

   อย่างไรก็ตาม เธอยังไม่พบร่องรอยของชายสวมผ้าคลุมเลย

  สำหรับเจ้าโคล่า เธอได้สัมผัสมันหลายครั้งเมื่อเร็วๆ นี้ เธอตรวจสอบและให้อาหารด้วยมือของเธอเอง เธอยังแอบหยิบอุจจาระขึ้นมาและกลับไปทดสอบองค์ประกอบ

  ผลลัพธ์ที่ได้ก็ไม่มีอะไรผิดปกติ สัญญาณทั้งหมดแสดงให้เห็นว่านี่เป็นแมวอเมริกันช็อตแฮร์ที่ธรรมดามาก อย่างน้อยก็ในแง่ของตัวตนของแมว ก็ไม่มีอะไรผิดปกติ

   สิ่งเดียวที่แปลกเกี่ยวกับมันคือแมวตัวนี้ฉลาด ฉลาดมาก! เมื่อหลินเสวี่ยป้อนอาหารมันหลายครั้ง เธอถึงกับรู้สึกว่ามันไม่ใช่แมว แต่เป็นเด็กที่มีความฉลาด...

เสิ่นหยาหันหน้าไปมองหลินเสวี่ยอย่างแปลก ๆ และพูดอย่างจริงจัง “พี่สาว ก่อนอื่นเลย ฉันอยากจะบอกให้คุณตระหนักไว้เสมอว่า เขาเป็นเจ้านายของคุณ! อย่างที่สอง... เมื่อเร็วๆ นี้ ผู้จัดการค่อนข้างแปลกนิดหน่อยจริงๆ…” เสิ่นหยาพูด และเธอก็ขมวดคิ้วเช่นกัน ขมวดคิ้ว

   “โอ้? แล้วอะไรที่ว่าแปลก?” หลินเสวี่ยถาม

   “ฉันก็บอกไม่ได้ แต่ฉันมักจะรู้สึกเสมอว่าการกระทำล่าสุดของผู้จัดการนั้นผิดธรรมชาติเล็กน้อย และเขาก็วอกแวก…” เสิ่นหยาขมวดคิ้วและคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้อย่างจริงจัง

  เธอและมู่โหยวทำงานร่วมกันมานานกว่าสองปีและคุ้นเคยกันมาก การเปลี่ยนแปลงเล็กๆ น้อยๆ บางอย่างมู่โหยวอาจไม่รู้สึกถึงการเปลี่ยนแปลงทางร่างกายด้วยซ้ำ แต่เธอสามารถสังเกตเห็นได้ทันที

   “งั้นหรอๆ... อะไรที่ทำให้คิดแบบนั้นละ โดยเฉพาะอะไรที่เห็นได้ว่าเปลี่ยนไป?” หลินเสวี่ยยืนกรานที่จะถาม

“มากมายเลยล่ะ!” เสิ่นหยาโพล่งออกมา และหลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เธอก็พูดอย่างลึกลับ “ตัวอย่างเช่น ครั้งหนึ่งฉันเห็นผู้จัดการกำลังอ่านหนังสืออย่างจริงจังอยู่ที่แผนกต้อนรับ และเขาไม่ได้ยินฉันเลยตอนที่เรียก ฉันก็เลยเจ้าไปหา หลังจากที่เข้าไปถึงก็ปรากฏว่าหนังสือที่ผู้จัดการถืออยู่นั้นเป็นหนังสือชื่อ”คาถาและคาถาเวทมนตร์ของแฮร์รี่ พอตเตอร์!”

   “เวทมนต์!…”

  หลินเสวี่ย มีสีหน้าแปลกๆ บนใบหน้าของเธอ เธอไม่เคยคิดถึงคำตอบนี้เลย

   “เอาล่ะ อย่าพูดถึงเรื่องนี้เลย ไม่รู้ว่าเขาจะกลับมาเมื่อไหร่ เลิกงานกันก่อนเถอะ” เสิ่นหยาหายใจออก เหยียดแขน ยืดกล้ามเนื้อและกระดูก

“ตกลง”

  จากนั้นทั้งสองก็ทำความสะอาดและออกไปพร้อมกัน

  เสิ่นหยาล็อกประตู ดึงประตูลงด้วยตะขอ ตบมือแล้วมองย้อนกลับไป หลินเสวี่ยยังคงยืนอยู่ข้างถนนซึ่งอยู่ไม่ไกล

   “ยังไงก็เถอะ พี่สาวเสวี่ย ฉันยังไม่รู้เลยว่าคุณพักอยู่ที่ไหน?”

   “บ้านของฉันอยู่ในเขตสือเป่ย”

   “โอ้... เอ๋? สือเป่ย?”

  เสิ่นหยาตกตะลึงอยู่ครู่หนึ่ง และมองไปที่หลินเสวี่ย ด้วยความประหลาดใจ “มันอยู่ไกลมาก ใช้เวลานั่งรถไฟใต้ดินนานกว่าสองชั่วโมง...พี่สาวนั่งแท็กซี่กลับหรือ?”

   “ไม่หรอก มีคนมารับฉัน” หลินเสวี่ย ส่ายหน้า

   “โอ้ ดีจัง…” เสิ่นหยาพยักหน้าซ้ำๆ ดวงตาของเธอเหม่อลอย และเธออยากจะรู้ว่าใครจะมารับเธอ ไม่ว่าจะเป็นแฟนของเธอหรืออะไรก็ตาม

   ในขณะนี้ มีรถยนต์ที่มาจากด้านข้างจอดอยู่ริมถนนตรงหน้าพวกเขาทั้งสองอย่างแม่นยำ

  หญิงผมสั้นในชุดแม่บ้านลุกจากที่นั่งคนขับเปิดประตูเบาะหลัง “คุณหนู!”

“เจอกันพรุ่งนี้!”

  หลินเสวี่ย บอกลาเสิ่นหยาด้วยรอยยิ้มและนั่งอยู่ที่เบาะหลังของรถ

  รถสตาร์ทติดอย่างรวดเร็วและขับออกไป

   “เอิ่มม...เจอกันพรุ่งนี้...”

  เสิ่นหยายืนอยู่ที่นั่นอย่างตกตะลึง โบกมืออย่างทื่อๆ

   จนกระทั่งรถอยู่ไกลเธอก็ตัวสั่น จากนั้นเธอก็นึกขึ้นได้ เธอรีบหยิบโทรศัพท์มือถือออกมาและตรวจสอบโลโก้รถที่คุ้นเคยและไม่คุ้นเคยที่เธอเห็นเมื่อกี้

  เหตุผลที่เธอคุ้นเคยกับรถคันนี้เพราะเธอได้เห็นรถคันนี้ในละครยอดนิยมที่เธอติดตามเมื่อเร็วๆ นี้ โลโก้รถถูกถ่ายและโฆษณาอยู่หลายครั้ง ซึ่งทำให้เธอประทับใจมาก

   และไม่คุ้นเคยที่ว่าเพราะเธอไม่เคยเห็นโลโก้รถคันนี้ในชีวิตจริงมาก่อน

   เมื่อตรวจสอบ ก็พบว่า...

   “มาเซราติ บัตเตอร์ฟลาย รุ่นเดียวกับนางเอกเรื่อง”ชีวิตและความตายใต้แสงจันทร์“ราคา...10.99 ล้านหยวน...”

  เสิ่นหยาจ้องมองข้อมูลที่แสดงบนโทรศัพท์อย่างตกตะลึง และนิ้วที่ถือโทรศัพท์ก็อดสั่นไม่ได้

  เธอเป็นเด็กสาวในชนบทที่ลาออกจากโรงเรียนมัธยมและมาทำงาน และตอนนี้เธอมีเพื่อนร่วมงานกับหญิงสาวที่มีรถหรูหลายสิบล้านหยวน...แล้วเธอก็บอกว่าเจอกันพรุ่งนี้...

  เธอกำลังฝันอยู่หรือเปล่า?

  …

   อีกด้านหนึ่ง มู่โหยวออกจากร้านขายสัตว์เลี้ยงและไม่ได้ตรงไปยังชุมชนที่เกิดเหตุการณ์ดังกล่าวโดยตรง

   แต่เขากลับเดินออกไปข้างนอกสักพัก และหลังจากที่มืดสนิท เขาก็พบมุมที่ว่างเปล่า และเปลี่ยนร่างเป็นผู้เฝ้าดู พร้อมกับสวมเสื้อคลุมล่องหน

  พร้อมกับถือธนูมิธริลและตะเกียงหัวฟักทองอยู่ในมือ หลังจากเตรียมการทั้งหมดแล้ว มู่โหยวก็ไปที่ ‘ชุมชนหงว่าน’

   ตลอดทางจะพบอาคารหมายเลข 39 ที่เสิ่นหยาพูดถึง และแน่นอนว่าถูกปิดไปแล้ว

  มีการปิดล้อมขนาดใหญ่ไปรอบๆ และมีตำรวจสามคนประจำอยู่ที่ประตู และไม่มีใครได้รับอนุญาตให้เข้าไปไกล้

  ด้วยการใช้ประโยชน์จากการล่องหนของเขา มู่โหยวจึงปีนข้ามการปิดล้อมนี้ไปอย่างเงียบๆ เลี่ยงตำรวจ และเข้าไปในอาคารที่พักอาศัย

  อาคารนี้มีความสูง 22 ชั้น และผู้อยู่อาศัยในอาคารทั้งหมดได้ถูกอพยพออกไปชั่วคราว และมีการติดซีลไว้ในแต่ละชั้น

   มู่โหยวขึ้นไปบนชั้น 20 ก่อนจะพบที่เกิดเหตุในที่สุด

  หน้าประตูห้องเมื่อปี 2548 แอ่งสีแดงเข้มและเลือดแห้งเกรอะจนสะดุดตาและเห็นได้ทันที

  มีเจ้าหน้าที่ตำรวจสองคนปฏิบัติหน้าที่อยู่ที่ประตูห้องบนชั้นนี้ และทั้งสองก็ขวางประตูไว้ มู่โหยวจึงไม่สามารถเข้าไปได้ ดังนั้นเขาจึงต้องรอก่อน

  ครู่ต่อมา ขณะที่ตำรวจทั้งสองกำลังเปลี่ยนเวรเพื่อรับประทานอาหารเย็น เขาก็คว้าโอกาสแอบเข้าไปในบ้าน

  ศพในห้องถูกเคลื่อนย้ายไปแล้ว แต่ร่องรอยและเส้นสีขาวที่บ่งบอกว่าร่างผู้เสียชีวิตอยู่ในท่าทางใดยังคงถูกทิ้งไว้บนพื้นแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนถึงสถานการณ์ของเหยื่อในขณะนั้น

   เมื่อพิจารณาจากโครงร่างของศพ เหยื่อนั้นเป็นผู้หญิงอย่างไม่ต้องสงสัย บาดแผลควรอยู่ที่คอและดูเหมือนว่าเธอจะถูกมีดปาดคอและเสียชีวิต

  แต่จากสิ่งนี้เพียงอย่างเดียว ก็ยังเป็นไปไม่ได้ที่จะตัดสินว่ามนุษย์หมาป่าก่ออาชญากรรมหรือไม่

  มู่โหยวเข้าใกล้แนวศพ เปิดตะเกียงหัวฟักทอง และค้นหาอย่างเงียบ ๆ ในบริเวณใกล้เคียง

   ภายใต้การสะท้อนของฝุ่นสีฟ้า ร่องรอยบางอย่างที่มองไม่เห็นด้วยตาเปล่าปรากฏบนพื้น เช่น รอยเท้าและลายนิ้วมือ!

  มู่โหยวสังเกตเห็นขอบตู้เสื้อผ้าด้านหนึ่งของห้องทันที มีรอยมือเล็กๆ หรือ ‘รอยอุ้งเท้า’! เพราะที่ขอบทั้งห้านิ้วนั้น มีรอยคล้ายตะปูที่แหลมคมถึงห้าตัวเชื่อมต่อกัน! ไม่ต้องสงสัยเลยว่านี่ไม่ใช่ร่องรอยที่สามารถถูด้วยมือมนุษย์ได้อย่างแน่นอน!

  มนุษย์หมาป่า!

   มู่โหยวยืนยันเรื่องนี้ แต่หัวใจของเขาหนักอึ้งยิ่งกว่านั้นอีก

   เป็นไปได้ไหมว่านี่คือห้องของ ‘สาวน้อย’ ในเกมจริงๆ เหรอ?

  พูดอย่างเคร่งเครียด เขาและ ‘สาวน้อย’ ไม่ได้รู้จักกันจริง ๆ และพวกเขาไม่ได้พูดอะไรกันจริงจังในเกม

   แต่ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาเป็นผู้เล่นจากฝั่งเดียวกัน ชะตากรรมของสาวน้อยคนนี้อาจประกาศชะตากรรมของเขาในอนาคต...

   มู่โหยวส่ายหัว หยิบตะเกียงขึ้นมาแล้วค้นหาต่อไป และในไม่ช้าก็พบร่องรอยใหม่

   รอบศพบนพื้นมีรอยเท้าจำนวนมากปกคลุมหนาแน่น รวมถึงรอยเท้าของมนุษย์หมาป่าบางส่วน และตำรวจบางส่วนด้วย พวกมันผสมกันและระบุได้ยาก

   แต่สิ่งที่มู่โหยวสังเกตเห็นคือไม่ไกลจากศพ มีรอยเท้ายื่นออกมาจาก ‘รอยเท้า’ นี้ทันที เดินตรงไปที่หน้าต่าง

   รอยเท้านี้ไม่ใหญ่เกินไป ควรจะสวมรองเท้าเบอร์ 34 ไม่ควรเป็นเท้าของผู้ชายที่เป็นผู้ใหญ่ แต่น่าจะเป็นเท้าของผู้หญิงหรือเด็กมากกว่า

  มู่โหยวไล่ตามรอยเท้าไปจนถึงหน้าต่าง และพบว่ารอยเท้านั้นไปเหยียบขอบหน้าต่างแล้วหายไป...

   “หมายความว่าไง? มีคนกระโดดออกไปนอกหน้าต่าง? นี่มันมากกว่ายี่สิบชั้นเลย ถึงแม้จะเป็นมนุษย์หมาป่าก็ต้องมีกลัวความสูงระดับนี้กันบ้างละ…”

   มู่โหยวเหยียดหัวของเขาอย่างแปลกใจเพื่อดู ข้างหน้าต่างมีท่อระบายน้ำซึ่งต่อโดยตรงกับถังเก็บน้ำบนหลังคา

   “เป็นไปได้ไหมที่เขาปีนขึ้นไปบนหลังคาตามท่อ?” มู่โหยวไม่แน่ใจ

   ค้นบ้านอีกครั้งแต่ก็ยังไม่มีร่องรอยของผู้เล่นคนใดเลย นอกจากนี้ แม้ว่าผู้เล่นจะยังมีอุปกรณ์และไอเทมเหลืออยู่ แต่พวกมันก็ต้องถูกมนุษย์หมาป่าเอาไปบ้างแล้ว

   ก่อนที่ตำรวจเวรจะกลับมา มู่โหยวตัดสินใจขึ้นไปชั้นบนเพื่อดู

  เมื่อเดินตรงขึ้นบันได มู่โหยวก็หยิบไม้กายสิทธิ์ออกมา ใช้คาถาปลดล็อคเพื่อปลดล็อคประตูบนหลังคา และก้าวขึ้นไปบนหลังคาของอาคาร

  เวลานี้เริ่มดึกแล้ว และบนดาดฟ้าก็มืดสนิท

   มู่โหยวเดินไปที่อ่างเก็บน้ำบนหลังคาและค้นหาไปรอบๆ

   แน่นอนว่าพบรอยเท้าอีกชุดหนึ่ง!

   แต่สิ่งที่ทำให้มู่โหยวประหลาดใจก็คือรอยเท้านี้ใหญ่กว่ารอยเท้าในบ้านเมื่อกี้มาก และมันก็ดูไม่เหมือนคนเลย

   “เกิดอะไรขึ้น?”

   มู่โหยวอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว ทำไมเบาะแสในที่เกิดเหตุจึงแปลกประหลาดมากขึ้นเรื่อยๆ?

  แต่เขาได้พบสถานที่แห่งนี้แล้ว ดังนั้นเขาจะต้องไม่ถอยกลับ

   มู่โหยวยังคงเดินตามรอยเท้าต่อไป เดินไปตามกำแพงเป็นระยะทางไกล และในที่สุดก็หันกลับมาที่มุมแท่นหินตรงหน้าเขา...!

   มู่โหยวก็ตัวแข็งทื่อ ภาพมุมด้านหลังทำให้ม่านตาของเขาหดตัวลงอย่างกะทันหัน และผมของเขาก็ตั้งชัน!

   สิ่งมีชีวิตครึ่งคนครึ่งหมาป่ารวมตัวกันอยู่ที่มุมดานฟ้า!

  ขนสีเทา เขี้ยวแหลมคม เต็มไปด้วยเลือด และบาดแผลคล้ายไฟไหม้ที่แขนซ้ายของเขามีเลือดไหลออกมาตลอดเวลา

  ในขณะที่มนุษย์หมาป่าเลียบาดแผลเพื่อหยุดเลือด เขาก็ตรวจดูบริเวณโดยรอบอย่างระมัดระวังด้วยดวงตาของเขาที่เปล่งแสงอันจางๆ และรุนแรง

  มนุษย์หมาป่าดูเหมือนจะไม่คาดคิดว่าจะมีคนปรากฏตัวต่อหน้าโดยฉับพลัน และเมื่อพวกเขาเผชิญหน้ากันโดยไม่คาดคิด พวกเขาก็ผงะไป

   “โอ มาย ก๊อตตต…!”

   นี่เป็นครั้งแรกที่มู่โหยวเห็นมนุษย์หมาป่าตัวจริงในโลกความเป็นจริง มันน่าเกลียดกว่าที่คิดไว้มาก

  เสื้อคลุมล่องหน?

   ไม่ เรื่องแบบนี้สามารถหลอกคนธรรมดาได้ แต่ต่อหน้าผู้เล่นระดับสูง ในระยะใกล้ แค่เสียงหายใจก็เพียงพอที่จะเปิดเผยตำแหน่งของเขา!

   มู่โหยวถอยกลับไปทันทีโดยไม่ลังเล และในขณะเดียวกันก็เอื้อมมือขวาไปหยิบนาฬิกาพกในกระเป๋าอย่างรวดเร็ว

   น่าเสียดายที่มนุษย์หมาป่าเคลื่อนไหวเร็วกว่า!

   “แคว่ก”

  เสียงเจาะทะลุอากาศดังขึ้น

  มู่โหยวรู้สึกเจ็บไหล่ขวาเท่านั้น

กรงเล็บเจาะไหล่ขวาของเขา เพียงพอที่จะหยุดไม่ให้เขาเอื้อมมือหยิบนาฬิกาพก

   จากนั้นมีแรงมหาศาลเข้ามาดึงเขากลับมาอย่างกะทันหัน

เมื่อพลิกร่างของเขาขึ้นไปในอากาศ มู่โหยวก็เห็นอย่างเลือนรางว่ามนุษย์หมาป่าที่อยู่ตรงมุมนั้นกำลังกางกรงเล็บด้วยมือข้างหนึ่ง ในขณะที่มืออีกข้างหนึ่งยกขาของเขาขึ้นสูง ในมือนั้นมันถือกระดูกซึ่งเต็มไปด้วยเลือดและมีเนื้อติดอยู่!