SW-ตอนที่ 40 ความสัมพันธ์?
“ตอนนี้ผมขอค่าตอบแทนของผมได้มั้ย?” อเล็กซ์กล่าวถามหลังจากนิ่งเงียบไปหลายวินาที
ผู้อาวุโสได้ฟื้นคืนสติและถอนหายใจ
“แน่นอน” เขากล่าว “เดี๋ยวฉันจะให้คนไปจัดการเรื่องค่าตอบแทนของเธอในตอนนี้”
จากนั้น ผู้อาวุโส ก็เดินออกจากบ้านไปในขณะที่ อเล็กซ์ นั่งรอ
กลิ่นหอมของห้องทำให้ จิตใจของ อเล็กซ์ นั้นผ่อนคลาย และ ก่อนที่ เขาจะได้ทันสังเกตเห็น ผู้อาวุโส ก็กลับมาแล้ว
“ไม้น้ำแข็ง และ เกวียนเลื่อน จะพร้อมในไม่ช้า” ผู้อาวุโสกล่าว
“เกวียนเลื่อน?” อเล็กซ์ กล่าวถามด้วยความสับสน
ผู้อาวุโสพยักหน้า “เกวียนเลื่อน เป็นพาหนะขนส่งที่ดีที่สุดในภูมิภาคนี้ มันสามารถติดตั้ง 4 ล้อได้เมื่อจำเป็น และ สามารถช่วยให้เธอขนย้ายสิ่งของได้ทั้งบนหิมะและบนพื้นดิน”
“อ้อ” อเล็กซ์ พึมพัมออกมาด้วยความสงสัย
มันฟังดูเหมือนพาหนะที่สามารถใช้งานได้จริง
อเล็กซ์ สงสัยว่าทำไม เขาถึงไม่เคยได้ยินเรื่องแบบนี้บนโลกมาก่อน
“ขอบคุณ” อเล็กซ์ กล่าวเสริมหลังจากคิดถึง เกวียนเลื่อน มาสักพัก “แต่ทำไมมันถึงต้องมีล้อด้วยล่ะ ไม่ใช่ว่า สรวงสวรรค์ของนักรบ อยู่ในสภาพอากาศที่แตกต่างออกไปงั้นเหรอ?”
ผู้อาวุโส พยักหน้า “ตอนนี้พวกเราอยู่ในโซนไวเวิร์นน้ำแข็ง ในขณะที่ สรวงสวรรค์ของนักรบอยู่ในโซน สตอร์มอีเกิ้ล” ผู้อาวุโสได้อธิบาย
“โซนไวเวิร์นน้ำแข็ง? โซนสตอร์มอีเกิ้ล?” อเล็กซ์ กล่าวถาม “ทำไมถึงต้องตั้งชื่อโซนตามสัตว์ร้าย?”
ผู้อาวุโสผงะกับคำถามของ อเล็กซ์
“เพราะการมีอยู่ของ ไวเวิร์นน้ำแข็ง และ สตอร์มอีเกิ้ล” ผู้อาวุโสอธิบายด้วยน้ำเสียงแปลกๆ เหมือนกับว่า อเล็กซ์ กำลังถามคำถามโง่ๆ
“ผมไม่เคยได้ยินเกี่ยวกับสัตว์ร้ายสองตัวนี้มาก่อน” อเล็กซ์ กล่าวถาม “เหตุใดโซนต่างๆ ถึงตั้งชื่อตามพวกมัน? หรือว่าเพราะพวกเขาอยู่ในโซนพื้นที่ของพวกมัน?”
ผู้อาวุโสเลิกคิ้วด้วยความสงสัย ขณะมองไปที่ อเล็กซ์
ชายหนุ่มคนนี้กำลังล้อเล่นกับเขาหรือเปล่า?
อย่างไรก็ตาม อเล็กซ์ ดูอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับสัตว์เทพทั้งสองนี้อย่างแท้จริง
“สัตว์ร้ายที่แข็งแกร่งสามารถกำหนดสภาพอากาศได้” ผู้อาวุโสได้อธิบายอย่างช้าๆ “ไวเวิร์นน้ำแข็ง เป็นสัตว์ร้ายที่ทรงพลังอย่างไม่อาจหยั่งถึง และ มันมีความสัมพันธ์กับธาตุน้ำแข็ง จนทำให้มานาธาตุน้ำแข็งของมัน ทอดยาวไปไกลในระยะไกลที่กว้างใหญ่ จนส่งผลให้อุณหภูมิของภูมิประเทศนั้นลดลง”
ดวงตาของ อเล็กซ์ เบิกกว้างด้วยความประหลาดใจ
“พวกสัตว์ร้ายทำแบบนั้นได้ด้วยงั้นเหรอ?” อเล็กซ์ กล่าวถามด้วยความตกใจ
“ใช่” ผู้อาวุโสกล่าวพูดช้าๆ และ รู้สึกแปลกๆ ที่ต้องตอบคำถามเช่นนี้ “แม้แต่เด็กๆ ก็รู้เรื่องนี้”
อเล็กซ์ รู้สึกแปลกเล็กน้อยเกี่ยวกับความคิดเห็น ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจบอก ผู้อาวุโสเกี่ยวกับปัญหาความจำของเขา
ผู้อาวุโสเข้าใจ และ แสดงความเสียใจ หลังจากได้ยินปัญหาของ อเล็กซ์
เห็นได้ชัดว่า ชายหนุ่มคนนี้ได้ผ่านอะไรมามากมาย
“แล้วเหตุใดสัตว์ร้ายเหล่านี้ยังมีชีวิตอยู่?” อเล็กซ์ กล่าวถาม “หรือว่ามนุษย์ทุกคนอ่อนแอเกินกว่าที่จะต่อกรกับพวกมัน?”
“เปล่าเลย” ผู้อาวุโสได้ตอบกลับ “มีมนุษย์ที่ทรงพลังมากกว่าสัตว์เทพเหล่านี้ และ สัตว์เทพเหล่านี้ได้รับการปกป้องจากพวกเขา เพราะ สัตว์เทพเหล่านี้สามารถเปลี่ยนมานาธรรมชาติ ให้กลายเป็นมานาเชิงธาตุได้ มานาธาตุเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับจอมเวทย์ที่จะพัฒนาความแข็งแกร่งให้มากขึ้น ยิ่งไปกว่านั้น คนทั่วไปอย่างพวกเราก็มีลักษณะเฉพาะที่สามารถปรับวิถีชีวิตของเราให้คุ้นชินกับสภาพอากาศเหล่านี้”
“ถ้าเกิด สัตว์เทพตายขึ้นมา สภาพอากาศทั้งหมดก็จะเปลี่ยนไป และ วิถีชีวิตของพวกเราก็จะเปลี่ยนไปโดยขึ้นอยู่กับสภาพอากาศ หากสภาพอากาศ เปลี่ยนแปลงอย่างรุนแรง ทุกอย่างก็จะพังทลาย จนทำให้คนจำนวนมากต้องตาย” ผู้อาวุโสได้อธิบาย
อเล็กซ์ พยักหน้าด้วยความประหลาดใจ
เขาคิดว่าเขาอยู่ที่ไหนสักแห่งทางตอนเหนือ เนื่องจากมีหิมะปกคลุม แต่จริงๆ แล้วกลับกลายเป็นว่า มีสัตว์เทพที่ทรงพลังมากอยู่ที่ไหนสักแห่งในพื้นที่
นี่เป็นโลกที่แตกต่างจาก โลกก่อนหน้านี้ของเขาโดยสิ้นเชิง
“แล้วโซนสตอร์มอีเกิ้ลล่ะ?” อเล็กซ์ กล่าวถาม
“สตอร์มอีเกิ้ล เป็นสัตว์เทพที่มีความสัมพันธ์กับธาตุลม มันได้ดูดซับมานาธรรมชาติและแปลงเป็นมานาธาตุลม ซึ่งก่อให้เกิดพายุหนักมากมาย แน่นอนว่า ชาวบ้านทั่วไปส่วนใหญ่ ได้พยายามหลีกเลี่ยงโซนดังกล่าว เนื่องจากการทำลายล้างตามธรรมชาติที่เกิดขึ้นตลอดเวลา แต่สำหรับ จอมเวทย์ธาตุลม และ นักรบ กลับรักพวกมัน”
“โซนสตอร์มอีเกิ้ล เต็มไปด้วยหุบเขาและภูเขา จึงทำให้สภาพแวดล้อมในพื้นที่ส่วนใหญ่ไม่ราบเรียบ ดังนั้น จึงเป็นการยากที่จะสร้างหมู่บ้านและเมืองในปล่องภูเขาไฟ หุบเขา หรือ ภูเขา ซึ่งก็หมายความว่า มันเป็นพื้นที่อยู่อาศัยสำหรับสัตว์ร้ายจำนวนมาก และ สัตว์ร้ายที่แข็งแกร่งมากมาย ล้วนอาศัยอยู่ในพื้นที่นั้น ดังนั้นสภาพแวดล้อมดังกล่าว จึงเหมาะที่จะช่วยให้นักรบรุ่นเยาว์ได้รับประสบการณ์การต่อสู้ ซึ่งเป็นหนึ่งในเหตุผลหลักว่าทำไม สถาบันศึกษา ถึงตั้งอยู่ในโซนนั้น”
“อีกเหตุผลหนึ่งก็คือ ปราสาทของท่านดยุค ก็ตั้งอยู่ในโซนนั้นด้วย ดยุคแวร์ไวน์ เป็นจอมเวทย์ระดับสูงที่มีความสัมพันธ์ธาตุลม ตระกูลของเขาและจอมเวทย์ส่วนใหญ่ของเขา มีความสัมพันธ์ธาตุลม ซึ่งทำให้ที่นั่น กลายเป็นสถานที่ที่สมบูรณ์แบบสำหรับพวกเขา” ผู้อาวุโสได้อธิบาย
อเล็กซ์ พยักหน้าด้วยความอยากรู้อยากเห็น
ข้อมูลเกี่ยวกับโลกใบนี้ ทำให้ เขารู้สึกประหลาดใจมากยิ่งขึ้น!
สภาพอากาศไม่ได้ถูกกำหนดโดยโลก แต่ถูกกำหนดโดยสัตว์ร้ายผู้ยิ่งใหญ่เหล่านั้น
สิ่งนี้มีความเป็นไปได้ว่าเขาจะพบสภาพอากาศที่เปลี่ยนไปในดินแดนที่แตกต่างกัน!
แมวเพชฌฆาต น่าจะมีความสัมพันธ์กับธาตุมืด และ สัตว์เทพที่มีความสัมพันธ์กับธาตุมืดจะส่งผลอย่างไร
ทำให้ท้องฟ้ามืดตลอดเวลางั้นเหรอ?
แล้วสัตว์เทพที่มีความสัมพันธ์กับธาตุน้ำล่ะ? ที่นั่นจะมีแต่มหาสมุทร?
สัตว์เทพที่มีความสัมพันธ์กับธาตุไฟ จะสร้างภูเขา หรือ ทะเลทรายขึ้นมา?
ดูเหมือนว่าจะมีอะไรที่รอให้เขาไปสำรวจอีกมากมาย!
“ตอนนี้พอฉันลองคิดเกี่ยวกับมัน มันก็ดูสมเหตุสมผลที่เธอมีความสัมพันธ์ธาตุน้ำแข็ง” ผู้อาวุโสกล่าว “เธอเกิดมาในโซนที่เต็มไปด้วย มานาธาตุน้ำแข็ง แน่นอนว่า ลูกๆ หลานๆ ในหมู่บ้านของพวกเราหลายคน ก็มีความสัมพันธ์ธาตุน้ำแข็ง”
สิ่งนี้ทำให้ อเล็กซ์ ครุ่นคิด
“ผมมีอีกคำถาม?” เขากล่าว
“คำถาม?” ผู้อาวุโสแปลกใจเล็กน้อย
“เมื่อจอมเวทย์น้ำแข็งใช้พลังของพวกเขา ร่างกายของพวกเขาจะร้อนขึ้นหรือไม่?” อเล็กซ์ กล่าวถาม
ผู้อาวุโสมองไปที่ อเล็กซ์ ราวกับว่าเขาเพิ่งถามอะไรโง่ๆ ออกมา
“ย่อมไม่แน่นอน พวกเราแค่ปล่อยมานาธาตุน้ำแข็งออกมา ทำไมมันถึงทำให้เราร้อนได้ล่ะ? มานาธาตุอาจจะส่งผลต่ออุณหภูมิของพื้นที่ แต่อุณหภูมิจะไม่พุ่งไปยังอีกฟากหนึ่งในทันที เมื่อมานาธาตุหายไป”
“ยกตัวอย่างเช่น ถ้าเธอเติมมานาธาตุน้ำแข็งเข้าไป มันจะทำให้ร่างกายของเธอเย็นลงอย่างรวดเร็ว แต่หลังจากที่เย็นลงแล้ว เมื่อเธอดึงมานาธาตุน้ำแข็งออกมาจนหมด มันก็จะยังคงเย็นอยู่ อย่างไรก็ตาม มันจะอุ่นขึ้นตามเวลาหลังจากนั้น และ ไม่มีอะไรที่ทำให้มันรู้สึกร้อนได้”
“ถ้าเธอต้องการเพิ่มความร้อนให้กับบางสิ่งที่เต็มไปด้วยมานาธาตุน้ำแข็งทันที วิธีที่ดีที่สุดก็คือ แทนที่มานาธาตุน้ำแข็งด้วยมานาธาตุไฟ” ผู้อาวุโส ได้อธิบาย
อเล็กซ์ ฟังคำพูดเหล่านี้ด้วยความสนใจอย่างลึกซึ้ง
ดวงตาที่ไร้เดียงสาของเขา ได้ปรากฏความคิดมากมาย
‘หลักการเดียวกันนี้ควรใช้กับ ระเบิดน้ำแข็ง ของฉัน’ อเล็กซ์คิด ‘แนวคิดที่ว่า จอมเวทย์ธาตุน้ำแข็ง เวลาปล่อยพลังของพวกเขา ไม่ควรแตกต่างไปจากวิธีที่นักรบที่มีความสัมพันธ์ธาตุน้ำแข็ง เวลาปลดปล่อยพลังของพวกเขา’
‘โดยสรุป การใช้ ระเบิดน้ำแข็ง ของฉัน ไม่ควรทำให้แขนซ้ายของฉันร้อนขึ้น’
อเล็กซ์ อยากจะขมวดคิ้ว แต่เขาได้ควบคุมสีหน้าเอาไว้ เขารู้ว่า ผู้อาวุโสไม่ใช่ศัตรู แต่ผู้อาวุโสเพิ่งเตือน อเล็กซ์ เกี่ยวกับการเปิดเผยความสัมพันธ์ของเขา
ดังนั้นมันจะเป็นการดีที่สุดที่จะนำคำสอนเหล่านี้ไปใช้ในทันที
‘แต่ ฉันมีความสัมพันธ์ธาตุน้ำแข็งจริงๆ งั้นเหรอ?’
อเล็กซ์ จำได้ว่า พระเจ้าได้บอกเขาว่าเขาจะได้รับความสัมพันธ์ที่พิเศษ และ อเล็กซ์ อาจได้ใช้มันในอนาคต
อเล็กซ์ ได้ถูกส่งไปยังพื้นที่นเำแข็ง แต่ พระเจ้าไม่ได้บอกว่า ความสัมพันธ์ของอเล็กซ์ คือธาตุน้ำแข็ง
‘ตัดสินจากที่ระเบิดน้ำแข็งของฉัน สามารถถูกดูดกลืนโดย เขากวางทะเลสาบน้ำแข็ง ฉันแน่ใจว่าฉันไม่ได้ปล่อยแค่ลมหนาวธรรมดา แต่เป็นการระเบิดของมานาธาตุน้ำแข็งที่บริสุทธิ์’
‘อันที่จริง พอลองคิดเกี่ยวกับมัน ตอนนี้ในร่างกายของฉันมีมานาธาตุน้ำแข็งอยู่ และ ฉันก็สามารถใช้ระเบิดน้ำแข็งโดยที่ไม่ต้องใช้มานาจริงๆ หรือก็คือ ฉันสามารถใช้มันได้อย่างไม่จำกัด ตราบใดที่แขนของฉันยังคงเย็นอยู่’
‘นี่หมายความว่า เมื่อใดก็ตามที่ฉันใช้ ระเบิดน้ำแข็ง แขนของฉันจะเต็มไปด้วยมานาธาตุไฟหรือไม่? แล้วทำไมมันถึงร้อนขึ้นหลังจากนั้น?’
‘หรือมันเป็นการแบ่งแยกพลังงานหรืออะไรสักอย่าง’
‘อย่างไรก็ตาม ฉันสัมผัสได้ถึงมานาธาตุน้ำแข็ง และ นั่นก็เริ่มเกิดขึ้นหลังจากที่ฉันดูดซับแหล่งมานาธาตุน้ำแข็งบริสุทธิ์แล้วเท่านั้น ฉันไม่รู้สึกถึงมานาธาตุดิน จาก แหล่งมานาที่ เม่นผลไม้แห่งปฐพี ต้องการตอบแทนฉัน และ ฉันก็ไม่สามารถดูดซับแหล่งมานาของ เม่นผลไม้แห่งปฐพีได้’
‘ดังนั้น ฉันที่สัมผัสได้ถึงมานาธาตุน้ำแข็ง จึงคิดว่าตัวเองมีความสัมพันธ์กับธาตุน้ำแข็ง แต่ฉันไม่ได้มีความสัมพันธ์ธาตุน้ำแข็ง อย่างไรก็ตาม ความสัมพันธ์ของฉัน จะต้องเกี่ยวข้องกับธาตุน้ำแข็งอย่างแน่นอน ยิ่งไปกว่านั้น ความสัมพันธ์ของฉัน ไม่เกี่ยวข้องกับธาตุดิน และ สุดท้าย บางทีความสัมพันธ์ของฉัน อาจจะเกี่ยวข้องกับธาตุไฟด้วย เพียงแต่ฉันแค่ยังไม่แน่ใจ’
‘ตกลงฉันมีความสัมพันธ์แบบไหนกันแน่?’