บทที่ 16 ซาวด์เวฟ

บทที่ 16 ซาวด์เวฟ

บาริเคดพาซุนเฉิงออกจากฐานโดยการขับรถตรงเข้าไปในทะเลทรายไกลจากทูซอน ตอนนั้นเองที่เขาเปลี่ยนใจและโยนซุนเฉิงออกไป

"ข้าต้องไปหาสหายเก่า เจ้าจงอยู่ที่นี่และส่งข้อความระหว่างดวงดาว รอข้าที่นี่หลังจากเจ้าทำงานเสร็จ..."

"ครับท่านบาริเคด!"

เมื่อเห็นอีกฝ่ายแปลงร่างเป็นรถตำรวจอย่างรวดเร็วและขับออกไปอีกทิศทางหนึ่ง ซุนเฉิงก็เงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวที่น่าหลงใหลซึ่งคล้ายกับทางช้างเผือก เขาถอนหายใจเล็กน้อย ก่อนจะนั่งลงบนทรายและเริ่มเขียนเนื้อหาของข้อความระหว่างดวงดาว

แม้เขาจะต้องการหลบหนีจริงๆ แต่ซุนเฉิงก็ไม่รู้ว่าเขาจะหลบหนีได้จริงหรือไม่ อีกทั้งเขาก็ยังไม่เชื่อคำพูดของบาริเคดแม้แต่คำเดียว

ใครจะรู้กัน บางทีเขาอาจจะกำลังเฝ้ามองดูอยู่ใกล้ๆ ก็ได้

ด้วยความตื่นกลัวและความไม่สบายใจ เขาจึงเก็บความต้องการที่จะหลบหนีและเริ่มเขียนข้อความส่งระหว่างดวงดาวต่อไป

ข้อความของไซเบอร์อิเล็กทรอนิกส์นั้นน่าอัศจรรย์จริงๆ มันคล้ายกับภาษาการเขียนโปรแกรมที่มนุษย์สร้างขึ้นสำหรับคอมพิวเตอร์ แต่มีความซับซ้อนมากกว่า อารยธรรมจักรกลนี้ได้ทำให้เทคโนโลยีการบีบอัดรูปภาพและภาษากลายเป็นข้อความสมบูรณ์แบบทันที สัญลักษณ์แต่ละตัวที่ดูเหมือนขีดเขียนของเด็กก็มีข้อมูลมากมายแฝงอยู่ภายใน ที่น่าทึ่งยิ่งกว่านั้นคือ พวกดิเซปติคอนขั้นสูงมีความเชี่ยวชาญในการเข้ารหัสข้อความ แค่คิดก็เหลือเชื่อแล้ว

ซุนเฉิงได้รู้ว่า "สตาร์สครีม" อาจได้รับการออกแบบมาจาก "ซาวด์เวฟ" เจ้านายของเขา ทว่าชายคนนี้ดูเหมือนจะมั่นใจว่าสามารถเอาชนะซาวด์เวฟได้ จึงไม่ได้บังคับให้ซุนเฉิงเขียนเนื้อหาตามความต้องการของเขา สิ่งนี้ทำให้ซุนเฉิงรู้สึกไม่ยุติธรรมมากกับในช่วง 2-3 วันที่ผ่านมานี้ เพราะซุนเฉิงต้องทนทุกข์ทรมานอย่างยิ่งยวดคล้ายตกนรกทั้งเป็น

ขณะที่เขาคิดและเขียน เขาได้ใช้เวลาไปครึ่งชั่วโมง จนเขาสามารถสร้างข้อความที่เขาพึงพอใจที่สุดได้ หลังจากมองไปยังทะเลทรายที่เงียบสงบและค่อนข้างน่ากลัวรอบตัวเขา เขาก็ได้สแกนพื้นที่ด้วยแม่แบบสายลับเพื่อยืนยันว่าเขาไม่พบคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าที่น่าสงสัยในบริเวณใกล้เคียง จากนั้นเขาก็กดจุดที่ด้านหลังศีรษะเบาๆ และผลึกแก้วใสที่เปล่งแสงสีน้ำเงินเข้มจึงได้ปรากฏขึ้น

สีน้ำเงินเข้มภายในนั้นเป็นแกนหลักของเขา และยังเป็นส่วนที่สำคัญที่สุดของจักรกลที่ซุนเฉิงเข้ายึดครองร่าง

ถ้ามันได้รับความเสียหายเพียงเล็กน้อย อาจทำให้เขาอยู่ในอาการโคม่าและหากปัญหารุนแรงขึ้น มันก็อาจนำไปสู่ความตายได้ ดังนั้นหากไม่มีความจำเป็นอย่างยิ่ ก็งไม่มีดิเซปติคอนตนใดที่จะเปิดเผยแกนหลักของพวกเขาออกสู่โลกภายนอกได้อย่างง่ายดายแน่

แต่ตอนนี้เขาไม่มีทางเลือกอื่น เนื่องจากการสื่อสารระหว่างดวงดาวต้องใช้แกนหลัก ดังนั้นเขาจึงต้องรับความเสี่ยงต่อการถูกโจมตีและได้รับความเสียหายสาหัสขณะเปิดเผยแกนหลักของเขาออกมา

พอจดจำความถี่ในการสื่อสารของซาวด์เวฟที่เก็บไว้ในชิปหน่วยความจำของเขาได้แล้ว ซุนเฉิงจึงปรับมุมไปทางทิศทางของดวงจันทร์ จากนั้นเขาก็กัดฟันและเปิดใช้งานฟังก์ชันการสื่อสารระหว่างดวงดาว หลังจากล็อคความถี่การสื่อสารของซาวด์เวฟแล้ว เขาก็ป้อนเนื้อหาทั้งหมดที่เขาเขียนขึ้น

ครู่ต่อมา เขาก็ออกคำสั่งส่งไปยังแกนหลักอย่างเงียบๆ ในชั่วพริบตา เขารู้สึกราวกับว่าพละกำลังทั้งหมดถูกดูดออกจากร่างกายของเขา เขาอ่อนแอลงมากโข...

ก่อนที่เขาจะหมดสติลงไป ซุนเฉิงเงยหน้าขึ้นไปบนท้องฟ้าโดยไม่รู้ตัว และเห็นลำแสงพุ่งตรงไปยังทิศทางของดวงจันทร์จากตำแหน่งของเขา มันมีสัญลักษณ์ดิเซปติคอนที่สามารถมองเห็นได้ชัดเจนในอากาศ

ที่อีกด้านหนึ่งอันแสนห่างไกล ภายในดวงจันทร์ บนปล่องภูเขาไฟขนาดใหญ่ที่ดูเหมือนจะถูกกระแทกโดยอุกกาบาตที่ตกลงมา ซาวด์เวฟได้เดินออกมาพร้อมกับใบหน้าที่มืดมน

ด้วยความโกรธ เขาจึงเตะหินบนพื้นจนมันกลายเป็นหินทรายออกไปหมด พลังอันมหาศาลทำให้มันกระเด็นเหมือนลูกกระสุนปืนใหญ่ เลือนหายไปตามอวกาศ

“นายท่าน เดิร์จปฏิเสธที่จะจัดการสตาร์สครีมอีกแล้วเหรอ?” ด้วยเสียงแหลมสูง หุ่นยนต์รูปนกตัวใหญ่ที่มีปืนกลสองกระบอกห้อยอยู่บนท้องของมันก็ค่อยๆ บินไปรอบๆ ตัวเขา ซึ่งหลังจากเห็นซาว์ดเวฟยื่นแขนขวาของอีกฝ่ายออกมา เขาก็ลงมาเกาะที่แขนขวาของซาวด์เวฟอย่างเชื่อฟัง นี่คือ เลเซอร์เบรคแห่งกองทัพคาสเซ็ตต์

“ฮึ่ม เจ้าโง่เขลาเดิร์จ!” ซาวด์เวฟโกรธมาก “เมกะทรอนเพิ่งหายไปไม่ใช่หรือไง? แต่เจ้าโง่คนนี้กลับต้องการหาเจ้านายคนใหม่เสียอย่างนั้น!”

“มันไม่ได้มีคนเดียวที่มีความคิดแบบนี้ครับ!” เลเซอร์บีคกล่าวอีกว่า "ข้าเพิ่งได้รับข้อความจากสุนัขหุ่นยนต์ ท่านช็อคเวฟได้ออกจากดาวเคราะห์ไซเบอร์ตรอนและหายตัวไป ทั้งยังส่งธันเดอร์โบลท์ออกตามหา ขณะเดียวกันก็ส่งสุนัขหุ่นยนต์และบัซซอว์มาช่วยเหลือเรา!"

“ธันเดอร์โบลท์?” เห็นได้ชัดว่าซาวด์เวฟไม่ได้คิดเลยว่าเรื่องจะกลับกลายมาเป็นเช่นนี้ “ในที่สุดชายคนนั้นก็ออกจากไซเบอร์ตรอนแล้วเหรอ?”

ธันเดอร์โบลท์เป็นหนึ่งในสมาชิกระดับสูงของกองทัพดิเซปติคอน ทุกคนที่รู้จักเขามักจะเรียกเขาว่า "ฉลาด" และ "อันตราย"  และแม้แต่เมกะตรอนที่หยิ่งผยองก็ยังเชื่อใจเขาอย่างมาก

ทว่าธันเดอร์โบลท์ไม่ใช่นักรบที่ทรงพลัง แต่เมกะตรอนกลับให้ตำแหน่งแก่ธันเดอร์โบลท์สูงยิ่ง ทำให้ในกองทัพดิเซปติคอนค่อนข้างอึดอัดพอควร เพราะอำนาจทั้งหมดของเขาส่วนใหญ่จึงมาจากความไว้วางใจของเมกะตรอน มากกว่าผลงานและความสําเร็จทางทหารของเขา

ซึ่งเมื่อเมกะตรอนยังคงเป็นผู้นำกองทัพดิเซปติคอน บลิทซ์วิงก็มีความทะเยอทะยานและความเย่อหยิ่งมาก ทว่าหลังจากการหายตัวไปของเมกะตรอน กองทัพดิเซปติคอนก็แยกออกเป็นสองกลุ่มอย่างรวดเร็ว นำโดยสตาร์สครีมและช็อคเวฟ แต่ภายใต้การกดดันที่พวกเขาร่วมมือกัน หลังจากสิ้นสุดสงครามกลางเมืองไซเบอร์โทรเนียน อำนาจของบลิทซ์วิงจึงลดลงทุกวัน

ดังนั้นหากซาวด์เวฟออกจากไซเบอร์ตรอน ก็คงไม่ใช่เรื่องแปลกที่บลิทซ์วิงก็จะออกไปได้เช่นกัน

แต่เหตุใดถึงไม่ส่งบลิทซ์วิงมา? ทำให้มันเป็นเรื่องน่าแปลกยิ่งที่ช็อคเวฟส่งบัซซอว์มาให้เขา

ในสงครามกลางเมืองไซเบอร์โทรเนียน กองทัพดิเซปติคอนได้ใช้จ่ายไปมหาศาลเพื่อเอาชนะศัตรูตัวฉกาจของพวกเขา ออโต้บอท ผลสุดท้ายคือพวกเขาสามารถเข้าควบคุมดาวเคราะห์ไซเบอร์ตรอนทั้งหมดได้ แม้ว่ารางวัลสําหรับทหารผ่านศึกที่รอดชีวิตจากสงครามจะมีมากมาย แต่ไม่ถึงขั้นมหาศาล ทว่าก็เป็นที่น่าพอใจยิ่ง ดิเซปติคอนอาวุโสหลายคนที่มีส่วนร่วมในสงครามกลางเมืองก็ได้รับรางวัลมากมายด้วย

ซาวด์เวฟเป็นหนึ่งในผู้รับผลประโยชน์ ซึ่งเขาได้รับพลังงานจํานวนมากและก้อนพลังงาน นอกจากนี้เขายังได้รับตำแหน่งเป็นบุคคลสำคัญ ในฐานะหนึ่งในผู้บัญชาการของกองทัพดิเซปติคอนปัจจุบัน

สมาชิกของกองทหารคาสเซ็ตต์ โดยเฉพาะบัซซอว์ก็ได้รับรางวัลจากศึกนี้เช่นกัน แต่หากไม่กำจัดเลเซอร์บีคและเฟรนซี่ที่อยู่ในกองทหารคาสเซ็ตต์ที่คิดทรยศไปก่อน บัซซอว์ที่มีเพียงแผงวงจรสมองที่เรียบง่ายย่อมไม่อาจใช้การได้

เป็นผลให้หลังจากที่ซาวด์เวฟจัดการกับผู้ใต้บังคับบัญชาสองสามคนที่กล้าริอาจท้าทายอำนาจของเขา (เลเซอร์บีค เฟรนซี่) เขาก็ไปหาสมาชิกใหม่เข้ามาแทน

“คงได้เวลาให้พวกมันได้ดูว่าเกิดอะไรขึ้นกับเลเซอร์บีคและเฟรนซี่แล้วสินะ แต่ว่าตอนนี้ข้ายังต้องการความช่วยเหลือจากพวกมันอยู่ หากมีบัซซอว์และสุนัขหุ่นยนต์ ควบคู่ไปกับความร่วมมือของแบล็คเอาท์และคนอื่นๆ กระทั่งสตาร์สครีมก็คงไม่กล้าที่จะชะลอการค้นหาท่านเมกะตรอนอีกต่อไปแล้ว”

ขณะคิดเช่นนั้น ซาวด์เวฟก็ดูจะโล่งใจขึ้นมาก และเขายังคงถามเลเซอร์บีคต่อไปว่า "จะต้องใช้เวลานานเท่าใดกว่าแบล็คเอาท์และคนอื่นๆ จะมาถึงระบบสุริยะ?"

"ประมาณสองเดือนครับ!" เลเซอร์บีคได้ตอบกลับไป

"นานขนาดนี้เลยเหรอ? บอกให้พวกเขาเร่งความเร็วอีก!“ซาวด์เวฟสั่งอย่างใจร้อน เพราะสตาร์สครีมหายไปหลายวันแล้ว”แม้ว่าเดิร์จจะบอกว่าอย่ากังวลไปไม่มีสิ่งใดให้ต้องห่วง แต่ข้ารู้สึกได้เลยว่าเราล่าช้ากันเกินไป สตาร์สครีมได้มาถึงดวงจันทร์ก่อนเราหลายสิบปี มันคงมีความลับมากมายที่ซ่อนอยู่ที่นี่! บางทีมันอาจจะยังอยู่บนดวงจันทร์ด้วยซ้ำไป!”

"ขอรับ นายท่าน!"

เลเซอร์บีคกระพือปีกและพูดว่า "ข้าไปเร่งแบล็คเอาท์ให้เร็วขึ้น..."

มันกำลังจะออกเดินทางไป แต่ทันใดนั้น มันก็เห็นใบหน้าของซาวด์เวฟที่เปลี่ยนไป ประกายไฟที่อยู่ในอกของเขาพลันสว่างวาบขึ้นทันที

ทันทีที่รู้ว่ามันเกิดจากการสื่อสารระหว่างดวงดาว เลเซอร์เบิร์ดก็พับปีกและรออยู่ด้านข้างอย่างเงียบๆ

ประมาณสองหรือสามนาทีต่อมา หลังจากซาวด์เวฟอ่านเนื้อหาของข้อความที่เขาเพิ่งได้รับมา ใบหน้าของเขาก็ดำทะมึน "สตาร์สครีม ไอ้บัดซบนี้ มันไม่ได้อยู่บนดวงจันทร์แล้วจริงๆ เหรอ? ไอ้สารเลวเดิร์จนั่น มันยังพยายามจะปกปิดอะไรข้าอีก..."

"นายท่าน การสื่อสารมาจากใคร?" เลเซอร์บีคที่กลายร่างเป็นเลเซอร์เบิร์ดได้เอ่ยถามอย่างสงสัย

"เฟรนซี่จากโลก!"

เขาเอื้อมมือไปแตะที่หน้าผากของเลเซอร์บีคและถ่ายโอนเนื้อหาของการสื่อสารไปยังหัวของเขาทันที

หลังจากอ่านอย่างรวดเร็ว เลเซอร์เบิร์ดก็ต้องประหลาดใจเช่นกัน “สตาร์สครีมมีฐานอยู่บนโลก? ถึงมันดูเหมือนสร้างใหม่ แต่ทำไมถึงมี 'แหล่งกำเนิดกัน'? ตามข้อมูลจากเฟรนซี่ ฐานนี้ด้อยกว่าดวงจันทร์มาก และไม่มีความเป็นไปได้ที่จะฟัก 'ไข่แห่งชีวิต' ได้เลย”

"เป็นไปได้ไหมว่าออลสปาร์คทั้งหมดจะอยู่บนโลก?"

ซาวด์เวฟกัดฟันและคำราม “บ้าจริง เราต้องไม่ปล่อยให้สตาร์สครีมหามันได้ก่อน!”

ในฐานะหนึ่งในผู้บัญชาการของกองทัพดิเซปติคอน ซาวด์เวฟไม่เพียงแต่เคยเห็นออลสปาร์คเท่านั้น แต่ยังรู้ถึงความสำคัญของมันต่อเหล่าดิเซปติคอนด้วย

ในความคิดของเขา สตาร์สครีมคงรู้ว่าออลสปาร์คอยู่ที่ไหน ถ้ามันไม่ได้อยู่บนโลกจริงๆ อีกฝ่ายคงจะไม่ทิ้งไซเบอร์ตรอนและมาที่ระบบดาวสุริยะที่ห่างไกลเช่นนี้หรอก

ซึ่งหากไอ้จอมเจ้าเล่ห์ผู้นี้ที่เชี่ยวชาญได้ออลสปาร์คไปครอง สงครามกลางเมืองครั้งใหม่ภายในกองทัพดิเซปติคอนก็มีแนวโน้มที่จะปะทุขึ้น

เมื่อคิดได้เช่นนี้แล้ว ใบหน้าของซาวด์เวฟที่โมโหดุร้ายก็รีบออกคำสั่งทันที “เลเซอร์เบิร์ด จงรีบไปเร่งให้แบล็คเอาท์เร่งความเร็วขึ้นอีก ข้าต้องการให้เจ้าไปที่โลกโดยเร็วที่สุดเพื่อดูเฟรนซี่และยืนยันความถูกต้องของข้อความที่ส่งมา!”

"ตามที่นายท่านต้องการขอรับ!"