ตอนที่ 405 หนวดขาวและหนวดดำ

นอร์ธบลู ที่ไหนสักแห่งบนเกาะทะเลทรายที่ไม่มีชื่อ

“ทำไมพ่อถึงมาหาฉันกัน!”

ทีชที่กำลังหัวเราะและดื่มเหล้าอยู่ ยืนขึ้นทันทีด้วยความสยดสยอง และมองดูรายการทองคำบนท้องฟ้าด้วยท่าทางตกตะลึง

และเห็นได้อย่างชัดเจนถึงคำว่า ‘ปัจจุบัน’ ที่แสดงอยู่บนหน้าจอรายการทองคำ

และเมื่อเขาได้รับเลือกให้เป็นคู่ต่อสู้ในการท้าทาย ทีชก็มีความคุ้นเคยกับเรื่องนี้ดี เพราะหลายเดือนก่อนหน้านี้ มันก็มีฉากที่หลี่ฟานได้เจอกับตัวเขาในอนาคตมาแล้ว!

แต่ในครั้งนี้มันต่างออกไป เพราะคู่ต่อสู้ของหนวดขาวไม่ใช่ทีชในอนาคตหรือทีชในอดีต

และถ้าให้ทีชพูดออกมาตรงๆ มันก็คือตัวเขาในตอนนี้! ตัวเขาในปัจจุบัน!

มองไปที่เวลาที่กำลังนับถอยหลังบนท้องฟ้า หน้าผากของทีชก็ค่อยๆ หลั่งเหงื่อที่เย็นเยียบออกมา

“กัปตัน ฉันจะปล่อยให้เป็นหน้าที่ของคุณในตอนนี้” ชิริวที่อยู่ด้านข้างรีบลุกขึ้นยืนพร้อมกับดาบของเขา และกำลังจะเดินจากไป

“ชิริว นายจะจากไปแบบนี้จริงๆ หรอ?” ทีชตะโกนลั่น

“คุณคือผู้ที่ได้รับเลือกจากรายการทองคำ ให้เป็นคู่ต่อสู้ของเขา กัปตัน” ชิริวยักไหล่

“นอกจากนี้ เนื่องจากหนวดขาวเคยไว้ชีวิตคุณมาก่อน บางทีครั้งนี้เขาก็อาจจะไว้ชีวิตคุณอีกครั้งก็ได้”

“ถ้าฉันเข้าร่วมการต่อสู้ครั้งนี้ มันก็อาจจะกลายเป็นสงครามขึ้นมาจริงๆ ยังไงเราก็เป็นเพื่อนร่วมทางกันใช่ไหม กัปตัน?”

“หากคุณแน่ใจว่าสามารถเอาชนะเขาที่นี่ได้ ฉันก็สามารถไปทำสงครามกับหนวดขาวร่วมกันกับคุณได้”

“แล้ว… คุณมีแผนแบบนั้นอยู่รึเปล่า?”

ได้ยินคำพูดของชิริว ทีชก็นิ่งเงียบ และมองดูการนับถอยหลังที่เข้าใกล้ ‘0’ ขึ้นมาทุกที

ในไม่ช้า ทีชก็โบกมือให้กับชิริว เขาเงยหน้าขึ้นและมองตรงไปข้างหน้าด้วยท่าทางเคร่งขรึม

ชิริวยิ้ม ก่อนที่จะเหยียบเท้าของเขาไปด้านหน้าอย่างแรง และหายตัวไปจากที่นี่ในทันที

ส่วนโจรสลัดคนอื่นๆ ที่เข้าร่วมกับทีชก่อนหน้านี้ พวกเขาได้พากันหนีออกไปตั้งนานแล้ว

เพราะแม้ว่าชื่อของหนวดขาว มันจะไม่ได้ดีเท่ากับชื่อของหลี่ฟาน แต่ถึงอย่างนั้น เขาก็เคยเป็นชายที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกมาก่อน

พวกเขาทั้งหมดไม่ได้เข้าร่วมกับทีชมานาน ดังนั้นพวกเขาจึงไม่ต้องการมีส่วนร่วมในการต่อสู้ครั้งนี้

*ชิ้ง!

ทันใดนั้น มันก็เกิดพายุในพื้นทะเลทรายที่ว่างเปล่าตรงหน้าทีช และมาพร้อมกับแสงสีทองที่ส่องลงมาจากท้องฟ้า

จากนั้น ร่างของหนวดขาว ชายที่มีชื่อว่า ‘เอ็ดเวิร์ด นิวเกต’ ก็ปรากฏตัวขึ้นต่อหน้าทีช!

“เซีย ฮ่าฮ่าฮ่า พ่อครับ! พวกเราไม่เจอกันนานมาก สุขภาพของพ่อเป็นยังไงบ้าง?”

ทีชพูดขณะเปิดมือ และเดินเข้าไปหาหนวดขาวด้วยใบหน้ายิ้มแย้ม

ราวกับว่าเขาไม่เคยออกจากกลุ่มโจรสลัดหนวดขาว ราวกับว่าเขายังเป็นลูกชายที่ได้รับการยอมรับจากหนวดขาวอยู่

“อย่าทำหน้าแบบนั้น… ทีช” หนวดขาวพูดด้วยใบหน้าที่ดูจริงจัง

“นายไม่ใช่ลูกชายของฉันอีกต่อไปแล้ว ไม่จำเป็นต้องเข้ามาอยู่ใกล้ฉัน”

“เรามาจบการท้าทายนี้กันเร็วๆ เถอะ”

ขณะที่เขาพูด ดวงตาของหนวดขาวเบิกกว้าง ทำให้ฮาคิราชันย์ที่โหดเหี้ยมพุ่งไปที่ร่างของทีชทันที!

รูม่านตาของทีชหดตัว และรู้สึกเกรงกลัวเล็กน้อย

ฮาคิราชันย์แบบนี้ เขาไม่ได้สัมผัสมันจากหนวดขาวมานานแล้ว

เดิมที หนวดขาวที่อยู่ในวัยชราและเต็มไปด้วยอาการบาดเจ็บ ไม่สามารถใช้งานฮาคิราชันย์ออกมาได้ดีเท่าที่ควรนัก

แต่ด้วยรางวัลจากรายการทองคำ ตอนนี้ทีชจึงรู้สึกว่าหนวดขาวในปัจจุบัน ได้กลับกลายเป็นตัวตนที่สามารถแข่งขันกับโรเจอร์ ราชาโจรสลัดได้!

แม้ว่าทีชจะเป็นเจ้าของฮาคิราชันย์แล้วก็ตาม แต่ทีชก็ยังรู้สึกกลัวน้อยเมื่อต้องเผชิญหน้ากับหนวดขาว ที่อยู่ในจุดสูงสุดของเขา

เฉพาะลูกเรือที่ติดตามหนวดขาวมาหลายสิบปีจริงๆ เท่านั้น ที่จะรู้ว่าหนวดขาวน่าสะพรึงกลัวมากแค่ไหน เมื่อเขาอยู่ในจุดสูงสุดของตัวเอง และทีชก็เป็นหนึ่งในนั้น

หากเป็นหนวดขาวผู้สูงวัย ทีชก็จะมีความสุขมากที่ได้ต่อสู้กับเขาในตอนนี้

และหากเขาฉวยโอกาสในการต่อสู้ เขาก็ยังสามารถกำจัดความสามารถในการใช้พลังผลปีศาจของหนวดขาวได้ แต่ตอนนี้ ทีชกลับไม่มีความมั่นใจแบบนั้นแล้ว

เพราะเมื่อเห็นว่าหนวดขาวไม่มีความคิดที่จะพูดคุยอะไร ทีชก็กัดฟันและปล่อยฮาคิราชันย์ของเขา พุ่งเข้าชนกับฮาคิราชันย์ของหนวดขาว

*ตู้ม!

แรงกดดันที่หนักหน่วง ทำให้อากาศตรงหน้าทีชและหนวดขาว เกิดการบิดเบือนเล็กน้อย

และทีชที่มีฮาคิราชันย์ที่อ่อนแอกว่า ก็กำลังถูกแรงกดดันนี้กดให้ล้มลงไปกับพื้น

“ใช่! คุณสมควรได้รับฉายาชายที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกมาก่อน ด้วยออร่าที่ครอบงำนี้ ฉันไม่รู้ว่ากัปตันของเราจะเอาชนะเขาได้หรือเปล่า?”

“การต่อสู้ในครั้งนี้ ฉันอธิบายมันไม่ถูกจริงๆ”

ชิริวใช้มือจับหมวกของเขา และถอนหายใจออกมา

“นายโตขึ้นแล้ว ทีช” หนวดขาวพูดขณะสัมผัสได้ถึงฮาคิราชันย์ของทีช

“เซีย ฮ่าฮ่าฮ่า พ่อครับ! ผมเองก็อยากจะอยู่ในท้องทะเลนี้ให้ได้เหมือนกัน เพราะงั้นมันจึงช่วยไม่ได้!” ทีชพูดขณะเปิดมือของเขา

“ท้ายที่สุดแล้ว ผมก็ไม่ต้องการการปกป้องจากพ่ออีกต่อไป!”

“อย่าพูดอะไรไร้สาระกับฉัน ทีช” หนวดขาวก้าวไปข้างหน้า และเดินเข้าไปหาทีช

“ฉันสนใจในพลังของดาบฟันวิญญาณมาก ดังนั้นฉันจะไม่ยอมแพ้ในการต่อสู้ครั้งนี้”

“นอกจากนี้ ดาบที่นายขโมยมาจากวาโนะคุนิ ฉันก็ยังต้องการเอามันกลับไปด้วย”

“เตรียมตัวไว้ ทีช!”

*ตู้ม!

ทันทีที่เสียงหายไป หนวดขาวก็พุ่งเข้าไปหาทีช ที่อยู่ห่างออกไปหนึ่งเมตรทันที

และเมื่อหนวดขาวกระแทกเข้ากับพื้น แรงสั่นสะเทือนก็ได้แพร่กระจายไปทั่วเกาะทะเลทรายแห่งนี้

ณ ตอนนี้ การต่อสู้ได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว!

…