บทที่ 4: การดวล (ตอนที่ 1)
คีธถอดเสื้อของเขาออก ตอนนี้ผิวขาวของเขาถูกแสงแดดอย่างเต็มที่ เขากังวลแต่เขาก็ไม่ได้คิดมากเกี่ยวกับเรื่องนี้ เขาค่อยๆ เดินเข้าสู่บ่อเลือด
หลังจากที่เขาแช่อยู่ในบ่อเลือด เขารู้สึกว่าเลือดของเขากำลังควบแน่นอย่างรวดเร็ว การไหลเวียนของพลังชี่ในเลือดเพิ่มขึ้นถึงระดับที่เขารู้สึกว่าสามารถก้าวผ่านไปสู่ขั้นต่อไปได้ทันที
“เป็นยังไงบ้าง?” ปู่ของเขาถาม
“ฉันรู้สึกได้ว่าเลือดของฉันควบแน่นเร็วขึ้นเรื่อยๆ...”
*ติ๊ง*
[ ดูดซับแก่นแท้แห่งชีวิต….]
[ ความคืบหน้า.. 1% ]
[ ความคืบหน้า.. 2%]
..
' อะไรนะ! , เกิดอะไรขึ้น?'
คีธรู้สึกประหลาดใจกับเหตุการณ์ที่พลิกผันกะทันหัน เสียงหนึ่งดังก้องอยู่ในหัวของเขา มีแสงสีม่วงอยู่ตรงหน้าเขา แต่มันก็สลัวๆ
"เกิดอะไรขึ้น?ทุกอย่างเรียบร้อยดีหรือเปล่า?“ เล็กซ์ ถามคีธ หลังจากเห็นเขาสับสน
"อา...ฉันไม่เป็นไร แค่แปลกใจนิดหน่อย ดังนั้น.."
เขาหลับตาและปล่อยให้กระบวนการสิ้นสุด
..
..
[ความคืบหน้าเสร็จสมบูรณ์]
[ศพที่ตรวจพบ: แวมไพร์? แบบผสม]
[ตรวจพบเส้นทาง: การแข็งตัวของเลือด]
[ระดับของเหลวที่ตรวจพบ: 0.2]
"นี่เป็นระบบที่คล้ายกับเกม RPG หรือไม่"
ไม่มีใครตอบ
' ระบบ'
' สถานะ'
'แสดงให้ฉันเห็น..ระดับ'
..
..
ไม่มีอะไรเกิดขึ้นในขณะที่เขาเรียกชื่อมากมาย
' เพื่อน นี่คืออะไร?
ทันใดนั้นฝ่ามือขวาของเขาก็เริ่มส่องแสงสีม่วง ภายในบ่อเลือด มือของเขาเริ่มดูดเลือดชี่ทั้งหมด
[รวบรวมเลือดชี่…]
เขารู้สึกเหมือนถูกไฟไหม้ทั้งตัว พลังชี่เลือดที่อยู่ในบ่อน้ำถูกร่างกายของเขาดูดซึมด้วยเครื่องหมายคล้ายหนวดสีม่วงในมือของเขา
* อ๊ากกก *
เขาตะโกนสุดปอด เล็กซ์ที่เห็นเหตุการณ์นี้จึงรีบพาเขาออกจากบ่อเลือด
*ฮัฟ* *ฮัฟ*
คีธกำลังหายใจไม่ออก และมองดูมือของเขา พบว่าร่องรอยเหล่านั้นไม่ได้เรืองแสง
"เกิดอะไรขึ้น? คุณกำลังถูกต่อต้านอย่างหนักอีกครั้ง?"
"ไม่ ฉันคิดว่าฉันพัฒนาแล้ว"
เขามุ่งความสนใจไปที่เครื่องหมายบนหน้าผาก จากนั้นแสงสีม่วงก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าต่อตาเขา เขามองไปที่เล็กซ์ซึ่งดูเหมือนจะไม่เห็นแสงสีม่วง
[ คีธ เอนเนส ]
[ แกนเลือด: บารอน ]
[ ระดับ 1.01 ]
[ เส้นทาง: เลือดควบแน่น ]
' นั่นเป็นข้อมูลน้อยเกินไปสำหรับระบบ แต่ถ้าเคยมีมาก่อนทำไมไม่เปิดใช้งาน?
จำเป็นต้องมีสาระสำคัญของชีวิตมากขึ้นเพื่อปลดล็อกคุณสมบัติเพิ่มเติมหรือไม่?
สำหรับตอนนี้ เขาดีใจมากที่เขาทะลวงและสร้างแกนเลือดได้ ตอนนี้เขาอยู่ในชั้นบารอน ไม่ได้หมายความว่าความสามารถในการต่อสู้ที่แท้จริงของเขาเพิ่มขึ้น แต่เขาได้รับความแข็งแกร่งอย่างมากในร่างกายของเขา
“คุณปู่ ฉันคิดว่าฉันผ่านขั้นตอนการควบแน่นของเลือดและสร้างแกนเลือดได้ ตอนนี้ฉันอยู่ระดับบารอนแล้ว”
" เป็นไปยังไง?"
เล็กซ์หมุนเวียนพลังชี่เลือดของเขาเข้าไปใน คีธ และพบว่าเขามีแกนเลือด แวมไพร์ที่อยู่ในช่วงกลั่นตัวของเลือดระดับสองจู่ๆก็กลายเป็นบารอนทันที
เขาไม่อยากจะเชื่อในสิ่งที่เขาเห็น
“นี่.. คือ ..” เขามองคีธ ด้วยสายตาที่งุนงง
“ทีนี้คุณคิดว่ามาร์วินจะต่อกรกับฉันได้ไหม”
********
ได้มีการเรียกประชุมสำหรับทุกคนในครอบครัวและคนสำคัญทั้งหมดมารวมตัวกันในห้องโถง
เล็กซ์ กำลังนั่งอยู่บนเก้าอี้ที่ปลายสุดของโต๊ะยาว คนอื่นๆ ก็รีบนั่งลงบนที่นั่งของตน
“ฉันเรียกพวกเราทุกคนมาที่นี่เพื่อประกาศเรื่องการสิบทอดของตระกูลเอนเนส”
"ในที่สุด" ก็ได้ยินเสียงดังมาจากอีกฝั่งของโต๊ะ
“ฉันยังพูดไม่จบเลยรูฟัส”
" ทำไม? คุณไม่รู้หรือว่าเด็กชายคนนั้นไม่สามารถใช้การควบแน่นของเลือดได้และจะต้องพิการไปตลอดชีวิต? คุณอยากให้เขาเป็นผู้นำของเราแทนมาร์วิน ซึ่งเป็นอัจฉริยะหนุ่มและเก่งกว่าใครๆ ในวัยเดียวกัน เขาอยู่ในขั้นที่เจ็ดของการควบแน่นของเลือดแล้ว ให้เวลาเขาสองสามปี เขาสามารถไปถึงระดับบารอนได้อย่างง่ายดาย“
รูฟัสแสดงความคิดเห็นเสียงดังเพื่อให้ทุกคนได้ยิน
“สิ่งที่พูดนั้นเป็นเรื่องจริงเกี่ยวกับมาร์วิน แต่คีธก็เป็นบารอนอยู่แล้ว ความพิการของเขาหายไปเพราะมาร์วิน และจริงๆ แล้ว ฉันไม่เคยเห็นพรสวรรค์เช่นนี้มาก่อนในประวัติครอบครัวของเรา” เขายกย่องคีธและชี้ให้เห็นถึงการกระทำผิดของมาร์วินด้วยคำพูดนี้
“นั่นเป็นไปไม่ได้ ฉันไม่เชื่อว่ารูนท์สามารถเป็นบารอนได้”
“แล้วคุณต้องการหลักฐานไหม?”
“ใช่ เรามาจัดการเรื่องนี้กันตอนนี้เลย”
" ถ้าอย่างนั้นมาดวลกันถ้าคุณไม่เชื่อว่า คีธไปถึงระดับบารอนแล้ว มาร์วิน ก็สามารถเอาชนะเขาได้"
“ถ้าอย่างนั้นก็ตามใจ” รูฟัสเห็นด้วยกับคำพูดของเขา
เล็กซ์ ต้องการแสดงให้พวกเขาเห็นโดยให้พวกเขาสัมผัสถึงแกนเลือดของเขา แต่เขาต้องการวางมันไว้แทนที่ ดังนั้นเขาจึงแนะนำให้รูฟัสทำการต่อสู้ครั้งนี้แทน ที่นี่เขาสามารถแสดงให้เห็นพลังใหม่ของ คีธและให้ทุกคนสนับสนุนเขาแบบนั้น
…
…
ครึ่งชั่วโมงต่อมาในห้องฝึกซ้อม ก็มีเวทีขนาดใหญ่ สมาชิกทุกคนในครอบครัวนั่งอยู่ในพื้นที่ของผู้ชม ที่นั่งเต็มไปหมด เมื่อพวกเขาได้ยินว่าการดวลกำลังจะตัดสินว่าใครจะเป็นหัวหน้าครอบครัว
คีธยืนอยู่ข้าง เล็กซ์ขณะที่เขาเห็นมาร์วิยเข้ามาในสนามประลองและมองเขาด้วยดวงตาที่แดงก่ำ
“ไปสอนมารยาทให้เขาหน่อยสิ” เล็กซ์พูดกับคีธ
เขาก้าวเข้าไปในสนามประลองแล้วมองไปที่มาร์วิน
“คุณคิดว่าเพียงเพราะคุณได้รับการสนับสนุนจากชายชราคนนั้น คุณก็สามารถเป็นผู้นำได้ ฉันจะแสดงให้คุณเห็นว่าคุณไร้ค่าแค่ไหน”
" ใช่! ฉันด้วย" คีธส่งยิ้มหวานให้เขา
ผู้อาวุโสที่ดูแลการต่อสู้ถามทั้งคู่ว่าพวกเขาพร้อมหรือยัง พวกเขาทั้งสองพยักหน้า มาร์วินแสดงท่าทีต่อสู้ แต่คีธยังคงนิ่งอยู่
“เอาล่ะ เริ่มการต่อสู้ได้เลย” ผู้เฒ่ากล่าวออกมาดังๆ