บทที่ 56 มนุษย์กลายพันธ์ุ ตัวยืด แขนยาว (อ่านฟรี)
แตก โพล๊ะ!
กระโหลกของซอมบี้ธรรมดาคงจะแตกแล้ว และสิ่งมีชีวิตนั้นก็คงตายไปแล้ว
แต่เจ้าตัวนี้ก็ไม่ตายง่ายๆ
มันบิดเอวด้วยวิธีแปลกๆ แล้วโอบขาทั้งสองข้างไว้รอบตัวฉัน และเอื้อมมือไปรัดคอฉันด้วยแขน
ฉันสงสัยว่าแขนและขาของมันมีกี่ข้อต่อ ฉันคิดว่าแขนที่เขาหักที่ในโรงยิม แต่ดูเหมือนจะไม่เป็นเช่นนั้น ข้อต่อที่ยืดหยุ่นทำให้สามารถเคลื่อนไหวผิดปกติได้
มันยิ่งทำให้ฉันสำลักมากขึ้น แขนของฉันยาวไม่ถึงมัน และฉันก็ไม่สามารถวางแผนรับมือกับการเคลื่อนไหวที่คาดเดาไม่ได้ของมันได้
ฉันค่อยๆหมดสติไป ฉันรู้ว่าฉันคงตายถ้าไม่ทำอะไรเลย
'คุณคิดว่าคุณสามารถรับฉันได้หรือไม่'
ฉันกัดฟันและจ้องมองมัน ดวงตาสีแดงเรืองรองของฉันเป็นประกาย และรูม่านตาของฉันก็หดตัวเป็นรอยกรีดเหมือนกับแมว ฉันรู้สึกว่าร่างกายอบอุ่นขึ้นเมื่อเลือดเริ่มไหลเวียนเร็วขึ้น กล้ามเนื้อทั้งหมดของฉันเกร็งขึ้น และฉันก็รู้สึกว่ามันแข็งแรงขึ้น
ฉันส่งแรงทั้งหมดของฉันไปที่แขนของฉัน และแยกขาของมันที่พันอยู่รอบตัวฉันออกจากกัน
แคร็ก แคร็ก…
ฉันได้ยินเสียงข้อต่อของมันลั่นดังเอี๊ยดขณะพยายามดันขาของมันออกจากกัน มันไม่ได้มีพลังกายมากเท่ากับฉัน
ฉันคว้าต้นขาของมันทันทีที่มือของฉันว่าง ฉันรู้ว่าแรงกระแทกหนักๆ นั้นไม่เพียงพอที่จะทำให้มันพังได้ เพราะข้อต่อทั้งหมดที่มีอยู่ ฉันรู้ดีว่าสิ่งมีชีวิตที่ยืดหยุ่นนั้นยากจะทำลาย
เนื่องจากฉันไม่สามารถทำลายมันได้ ฉันจึงต้องแยกร่างมันออกจากกัน
ฉันบีบต้นขาของมันและนิ้วของฉันก็แทงทะลุเนื้อหนาของมัน เมื่อมือของฉันล็อกต้นขาของมันแน่นแล้ว ฉันก็ใช้กำลังทั้งหมดและฉีกขาของมันออก
แคว่ก! แคว่ก!
กระดูกของมันแตกและเนื้อก็ถูกฉีกเป็นชิ้นๆ
ดวงตาของมันลุกเป็นไฟ พุ่งไปทุกที่
'เจ็บมั้ย? หรือว่ามันโกรธที่ขาของมันขาด?
เมื่อขาของมันถูกฉีกออก มันก็ปล่อยแขนที่บีบคอฉันไว้ มันคว้ากิ่งไม้อย่างสิ้นหวังและพร้อมที่จะเหวี่ยงออกไปเหมือนชะนีราวกับว่ามันรู้ว่ามันไม่สามารถเอาชนะฉันได้ แน่นอนว่าฉันไม่พลาดโอกาสที่จะยุติสิ่งมีชีวิตตัวนี้ทันทีและตลอดไป ฉันคว้าแขนขวาของมัน
ฉันวางเท้าซ้ายบนคอของมัน และฉีกแขนขวาของมันออก
แคว่ก!!!
ฉันฉีกทุกส่วนที่มีเหมือนฆาตกรต่อเนื่องที่บ้าคลั่ง ซอมบี้ขายาวผู้นี้ทั้งแขนและขาถูกฉีกออก มันส่ายหัวและคร่ำครวญอย่างน่ากลัว
“ได้โปรด… ช่วย… ช่วย… ฉันด้วย!”
ฉันเกลียดเสียงร้องของสัตว์ตัวนั้นจริงๆ
ฉันขมวดคิ้วและมองตรงเข้าไปในดวงตาของมัน ฉันอยากจะจบชีวิตของมันทันที แต่มีอย่างอื่นที่ฉันต้องยืนยัน
'คุณคุณได้ยินฉันไหม'
“ได้โปรด… ช่วย… ฉันด้วย!”
'คุณไม่ได้ยินฉันเหรอ'
“ได้โปรด… ช่วย… ฉันด้วย!”
'...'
"ฉันหิว."
ดูเหมือนว่ามันไม่ได้ยินเสียงของฉัน แต่มันก็ไม่ได้บอกว่ากำลังคิดอะไรอยู่ คำร้องขอให้ช่วยชีวิตมันไม่ได้มาจากจิตสำนึกของมัน มันพ่นคำพูดเหล่านี้ออกมาโดยไม่รู้ตัว เช่นเดียวกับที่ซอมบี้ข้างถนนส่งเสียงแหบแห้ง ฉันสงสัยว่ามันจะพูดซ้ำสิ่งที่ผู้คนพูดก่อนที่พวกเขาจะถูกฆ่าตายหรือเปล่า
ฉันเม้มริมฝีปากอย่างขมขื่น ฉันยกเท้าขวาขึ้นสูงขณะมองดูใบหน้าที่น่ากลัวของมัน
ทุกดวงตาที่มันมีนั้นจ้องมองไปที่เท้าของฉัน แต่ไม่มีอะไรที่ซอมบี้ขายาวคนนี้จะทำได้อีกต่อไป ตอนนี้แขนและขาของมันถูกฉีกออกไปแล้ว
ตุ๊บ!
ความรู้สึกทื่อและน่าสะอิดสะเอียนเคลื่อนตัวจากเท้าขวาของฉันไปจนถึงศีรษะของมันขณะที่ฉันกระทืบหน้ามัน สิ่งมีชีวิตนั้นหยุดเคลื่อนไหว
ฉันผ่อนลมหายใจออก ปลดปล่อยความตึงเครียดในตัวฉัน ฉันถูพื้นรองเท้าที่เปื้อนเลือดของฉันกับพื้นแล้วเดินลงมาจากสวนสาธารณะ
แดฮยอนซานราวกับว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น
* * *
ฉันเคาะประตูห้องเก็บของ แล้วเสียงที่ระมัดระวังของลีจองอุคก็ตอบ
“พ่อของโซยอน?”
“กรี๊สสส”
ฉันตอบรับเขาด้วยเสียงที่แหบแห้ง และประตูที่ปิดสนิทก็เปิดออก เนื่องจากลีจองอุคสามารถบอกความแตกต่างระหว่างเสียงร้องตอบรับและเสียงร้องเชิงลบของฉันได้ เขาจึงอาจรู้ว่าคนที่มาเคาะประตูคือฉันเอง
เมื่อประตูเปิดออก ฉันเห็นลีจองอุคและนักเรียน ชินจีฮเยและแบแจฮวานกำลังทำให้เพื่อนของพวกเขาสงบลง ทุกคนขดตัวแทบไม่สบตาฉันเลย แบแจฮวานถามฉันด้วยน้ำเสียงที่ค่อนข้างกระวนกระวายใจ
“มนุษย์กลายพันธุ์ เกิดอะไรขึ้นกับมนุษย์กลายพันธุ์?”
ฉันหยิบสมุดบันทึกออกมาแล้วเขียนข้อความสองสามคำ
- ฉันฆ่ามันแล้ว
แบแจฮวานจ้องมองมาที่ฉันด้วยแววตาตกตะลึงหลังจากอ่านสิ่งที่ฉันเขียน สีหน้าของชิน จีฮเยเริ่มประหลาดใจ และเธอก็ตรวจดูฉันตั้งแต่บนลงล่าง
“คุณได้รับบาดเจ็บตรงไหนหรือเปล่า?”
ฉันส่ายหัว เธอน้ำตาไหล แต่แล้วรีบหันหน้าไปทางด้านข้าง ดูเหมือนว่าชิน จีฮเยก็ผ่านอะไรมามากมายเช่นกัน เธอคงหมดแรงกับความทุกข์ทรมานที่เธอต้องทนทุกครั้งที่เพื่อนคนหนึ่งของเธอหายตัวไปขณะออกไปหาน้ำจืด
ในฐานะผู้นำที่ต้องตัดสินใจ เธออาจรู้สึกว่าเธอทำอะไรไม่ถูกเมื่อเผชิญกับภาระหนักของความรับผิดชอบและชีวิต ฉันเข้าใจว่าชิน จีฮเยจะรู้สึกอย่างไร ฉันก็เลยยกมือขึ้นอย่างระมัดระวังและตบไหล่เธอ เธอสะดุ้ง แต่แล้วก็น้ำตาไหลและทรุดตัวลงกับพื้น ฉันรีบเอามือล้วงกระเป๋าเสื้อ โดยไม่รู้จะตอบโต้อย่างไร ฉันมองไปที่ลีจองอุคและลูบริมฝีปากของฉัน
ลีจองอุคยิ้มอย่างอ่อนโยน
“กล้าดียังไงมาทำให้ผู้หญิงร้องไห้! คุณเป็นเด็กไม่ดีใช่ไหม”
ฉันไม่อยากจะเชื่อเลยว่าเขากำลังเล่นตลกอยู่ตอนนี้ ขณะที่ฉันหายใจเข้าลึกๆ และปล่อยให้ศีรษะคุ้มลง
ลีจองอุคก็เข้ามาหาฉันแล้วเอาแขนโอบไหล่ฉันและพูดด้วยเสียงแผ่วเบา
“เธอเพิ่งจะคลายความตึงเครียดลง เธอโล่งใจก็แค่นั้นแหละ”
ฉันมองดูนักเรียนอย่างเคร่งขรึม นักเรียนคนอื่นๆ บางคนทำตามแบบอย่างของชิน จีฮเย และน้ำตาไหลเล็กน้อย ฉันรู้สึกภูมิใจกับสิ่งที่เด็กๆ เหล่านี้ต้องเผชิญมาจนถึงทุกวันนี้ แต่ในขณะเดียวกัน ฉันก็รู้สึกแย่และเสียใจกับพวกเขาด้วย
สักพักหนึ่ง ก็มีนักเรียนบางคนเข้ามาหาฉันและขอบคุณฉันด้วยการโค้งคำนับฉันอย่างสุดซึ้ง
“ขอบคุณมากที่ช่วยพวกเราไว้ ขอบคุณมาก.”
“ถ้าไม่ใช่เพราะคุณ เราคงไม่รอดแล้ว ขอบคุณมากจากก้นบึ้งของหัวใจ”
พวกเขาคือนักเรียนที่อยู่หน้าหน้าต่างตอนที่แขนของมนุษย์กลายพันธุ์ทะลุหน้าต่างไป ถ้าฉันกรีดร้องโดยไม่คว้าแขนของมนุษย์กลายพันธุ์ นักเรียนเหล่านี้คงตายไปในทันที
ฉันพยักหน้าเล็กน้อยเพื่อรับทราบคำขอบคุณของพวกเขา
ฉันจะออกไปข้างนอก ขอให้นักเรียนใจเย็นๆ
ฉันมุ่งหน้าไปที่ทางเข้ายิมหลังจากแสดงข้อความของฉันให้อีจองอุคดู แต่เขากลับคว้าเสื้อของฉันไว้
“พ่อของโซยอน”
“กร๊ากกก”
เมื่อฉันหันไปมองเขา เขาก็ยิ้มอย่างอ่อนโยน
“ยิ้มนะเพื่อน วันนี้คุณสมควรที่จะยิ้ม”
ฉันไม่รู้ว่าทำไม แต่คำพูดของเขาโดนใจฉัน ฉันกัดริมฝีปากและขมวดคิ้ว พยายามระงับความเศร้า ลีจองอุค ตบหลังฉัน
“คุณทำงานได้ดีมาก ถึงขนาดที่ฉันต้องเคารพคุณ”
ฉันบอกได้เลยว่าลีจองอุคไม่ได้แค่พูดเปล่าๆ ฉันพยักหน้าเล็กน้อยแล้วออกจากยิมออกไปข้างนอก
ลมเย็นๆ ของฤดูใบไม้ร่วงและกลิ่นหญ้าจั๊กจี้จมูกของฉัน ฉันสูดอากาศบริสุทธิ์และจ้องมองเข้าไปในความมืดมิดอันมืดมิด แม้ว่าโลกจะมืดมนขนาดนี้ แต่อากาศก็ยังสดชื่นอย่างน่าประหลาดใจ
ฉันรู้ว่ายังมีผู้คนอีกมากมายในโลกนี้ที่ปรารถนาที่จะมีชีวิตอยู่ เช่นเดียวกับนักเรียนในโรงยิม พวกเขาอาจกำลังสวดอ้อนวอนขอให้ใครสักคนช่วยขณะที่พวกเขารออยู่ในที่หลบภัย และไม่ใช่เพราะพวกเขาอ่อนแอหรือไร้ประโยชน์ ในฐานะมนุษย์ การกลัวในสถานการณ์เช่นนี้ไม่ใช่เรื่องผิด พวกเขาทำได้เพียงหวังให้บุคคลผู้ยิ่งใหญ่มาช่วยพวกเขา
ฉันรู้สิ่งนี้เพราะฉันเองก็เคยอธิษฐานขอให้ใครสักคนมาช่วยฉันในขณะที่ฉันติดอยู่ในห้องก่อนที่เรื่องทั้งหมดนี้จะเกิดขึ้น
ฉันนึกถึงใบหน้าอันเศร้าสร้อยที่
ลีจองอุคทำเมื่อเราตัดสินใจไม่อนุญาตให้สมาชิกใหม่ไปที่ ศูนย์พักพิงแฮยอง
'เขตกันชนที่ปลอดภัย ฮะ...'
ฉันจ้องมองท้องฟ้ายามค่ำคืนอย่างว่างเปล่าและนึกภาพแผนที่ในใจ ฉันต้องการขยายเขตกันชนที่ปลอดภัยของเรา แต่ฉันรู้ว่านี่เป็นเวลาที่จะเสริมกำลังที่พักพิงของเราภายใน
ฉันอยากจะดูแลซอมบี้ทั้งหมดใน
แฮงดังดง 1 และ มาจังดง ก่อน จากนั้นจึงค้นหาผู้รอดชีวิตที่ซ่อนอยู่ แต่หลังจากพบพวกเขาแล้ว ก็ไม่จำเป็นต้องนำพวกเขากลับไปที่ ศูนย์พักพิงแฮยอง
ฉันสามารถสร้างสถานที่สำหรับพวกเขาได้ด้วยตัวเอง มันเป็นวิธีเดียวที่จะปกป้อง ศูนย์พักพิงแฮยอง จาก 'สุนัข' ในขณะเดียวกันก็ช่วยเหลือผู้รอดชีวิตด้วย ฉันเชื่อว่าสามารถช่วยทุกคนได้ด้วยการสร้างเครือข่ายศูนย์พักพิง แทนที่จะถูกจำกัดให้อยู่เพียงแห่งเดียว อย่างไรก็ตาม ฉันจะต้องทำหน้าที่เป็นยามเฝ้าประตูให้กับพวกเขาทั้งหมด
ทุกคนต่างก็อ่อนแอ แต่ฉันรู้ว่าเราจะประสบความสำเร็จมากกว่านี้ได้หากเราทำงานร่วมกัน พันธมิตรที่เชื่อถือได้จะปลอดภัยกว่าสำหรับฉันและครอบครัวของฉัน และจะกลายเป็น
กระดูกสันหลังที่ค้ำจุนชีวิตของเรา ฉันคิดได้แต่เพียงพันธมิตรคนเดียวของฉัน สิ่งมีชีวิตที่ฉันไว้วางใจได้อย่างสุดใจ
ฉันจำเป็นต้องพูดคุยอย่างจริงจังกับคิมฮยอนจุนเมื่อเขาตื่น
* * *
วันรุ่งขึ้น ฉันพาผู้รอดชีวิตทั้งหมดออกไปข้างนอก อากาศเย็นยามเช้าอบอวลไปด้วยกลิ่นหญ้าจั๊กจี้จมูก ผ่านไปครู่หนึ่ง ชิน จีฮเยก็พูดขึ้น
"พวกเราพร้อมแล้ว. ไปกันเถอะ."
ฉันมองดูนักเรียนที่มารวมตัวกันหน้ายิมอย่างรวดเร็ว นักเรียนจำนวนมาก รวมทั้งชิน จีฮเย กำลังจ้องมองที่หลังของฉัน หลังจากที่ฉันกำจัดมนุษย์กลายพันธุ์ออกไป วิธีที่พวกมันมองมาที่ฉันก็เปลี่ยนไป เมื่อวานทุกคนมองมาที่ฉันด้วยความไม่ไว้วางใจ แต่วิธีที่พวกเขามองมาที่ฉันตอนนี้ไม่ใช่แค่ความรู้สึกโล่งใจธรรมดาๆ เท่านั้น
มันเป็นความหวัง
ฉันเห็นความหวังในดวงตาของพวกเขา
พวกเขารู้ว่าพวกเขาไม่ได้มุ่งหน้าสู่โลกใหม่ แต่ฉันรู้สึกได้ว่าพวกเขาเชื่อว่าพวกเขาสามารถฝันถึงอนาคตที่ดีกว่าได้หากพวกเขาติดตามฉัน
ฉันพยักหน้าเล็กน้อยให้ชินจีฮเยและเริ่มเดินไปหาศูนย์พักพิงแฮยอง ฉันไม่ได้เรียกลูกน้องของฉันมาเพื่อลดโอกาสที่สิ่งมีชีวิตสีดำจะจับได้ ฉันจับตาดูซอมบี้บนท้องถนนและนำทางผู้รอดชีวิตไปตามเส้นทางที่ปลอดภัย น่าเสียดายที่การหายใจของผู้รอดชีวิตจำนวนมากรวมกันทำให้ซอมบี้บางตัวปั่นป่วน และสุดท้ายพวกเขาก็พุ่งเข้าหาผู้รอดชีวิต
ฉันรู้ดีกว่าการปลุกระดมซอมบี้ที่โจมตี ดังนั้นเราจึงเดินต่อไปในขณะที่ฉันคัดเลือกตัวที่พุ่งเข้ามาหาเราในฐานะลูกน้อง
ชิน จีฮเย ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น เขากระซิบกับฉันว่า
“ทำไม… ทำไมพวกเขาถึงไม่โจมตี?”
ซอมบี้ทุกตัวที่ฉันสัมผัสสูญเสียสัญชาตญาณก้าวร้าวและติดตามผู้รอดชีวิตแทน มันไปพร้อมกับผู้รอดชีวิต ฉันเดาว่าเธอคงประหลาดใจกับการโต้ตอบนี้ ฉันเม้มริมฝีปาก แล้ว
ลีจองอุคที่อยู่ข้างๆ ก็ตอบแทนฉัน
“พ่อของโซยอนสามารถเปลี่ยนซอมบี้ให้เป็นลูกน้องของเขาได้”
"ฮะ?"
ชิน จี-ฮเย หายใจไม่ออก ดวงตาของเธอเบิกกว้าง ลีจองอุคปิดปากของเธออย่างรวดเร็ว
“ลดเสียงลงหน่อย”
“อืม อืม ฉันขอโทษ ฉันแค่แปลกใจมาก...”
“คนอย่างคุณถึงต้องประหลาดใจกับเรื่องแบบนี้เหรอ? คุณไม่แปลกใจเลยเมื่อเห็นซอมบี้!”
“ก็ใช่ ชัดเจนใช่ไหม”
ชิน จีฮเย ตอบอย่างตรงไปตรงมา และลีจองอุคก็ยิ้ม
“คุณพร้อมแล้ว ถ้าคุณจะประหลาดใจขนาดนี้”
ชิน จีฮเย พึมพำอย่างไม่ได้ยินแทนที่จะตอบและกระพริบตากลมๆ ของเธอ ขณะที่เราเดินลงจากเนินเขา หลีกเลี่ยงซอมบี้ แล้วอพาร์ทเมนท์ชินดงอาก็ค่อยๆ ปรากฏให้เห็น
ฉันออกคำสั่งให้ลูกน้องของฉันที่รอฉันอยู่ที่นั่น
'ทุกคน ออกมาเถอะ' แต่อย่าตอบกลับมา.. เงียบซะ'
ลูกน้องของฉันเดินออกมาจากอพาร์ตเมนต์พร้อมกับเสียงฝีเท้าอันนุ่มนวล ชิน จีฮเยและนักเรียนคนอื่นๆ เริ่มวิตกกังวลเมื่อเห็นซอมบี้ออกมา
“มันเป็นคลื่น คลื่น!”
ชินจีฮเยหายใจไม่ออกและกรีดร้องอีกครั้ง และคราวนี้แบแจฮวานทำให้เธอสงบลง
“จีฮเย ใจเย็นๆ” พวกเขาอยู่ฝ่ายเรา”
"ฮะ? อะไร?"
“ซอมบี้พวกนั้น พวกเขาอยู่ฝ่ายเรา”
“อะไรนะ…?”
ชิน จี-ฮเย ล้มลงกับพื้นและมองดูซอมบี้ทั้งหมดที่กองรวมกันออกมาจากอาคารด้วยสีหน้าตกตะลึง
แบแจฮวานไม่ได้ประหม่าหรือระวังตัวเมื่อเห็นซอมบี้ออกมา เพราะเขาเคยได้ยินเกี่ยวกับซอมบี้สีฟ้ามามากพอแล้ว
ลีจองอุคยื่นมือให้ชินจีฮเย เพราะเขารู้ว่าเธอจะรู้สึกอย่างไร
“ทุกคนมีปฏิกิริยาค่อนข้างมาก เหมือนกับสิ่งที่คุณทำในตอนแรก มันเป็นเรื่องปกติ ดังนั้นจึงไม่มีอะไรต้องละอายใจ”
ชินจีฮเยลุกขึ้นยืดตัวและตบก้นของเธอราวกับว่าเธอเขินอายกับสิ่งที่
ลีจองอุคบอกเธอ ลีจองอุค รีบเก็บมือขวากลับเข้าไปในกระเป๋าเสื้อด้วยความเขินอาย
“คุณพูดว่า 'คลื่น' เหรอ?”
“ใช่แล้ว วิธีที่ซอมบี้รวมตัวกันในพื้นที่เดียว”
ชิน จีฮเย ตอบเขาอย่างตรงไปตรงมา และลีจองอุคก็เริ่มครุ่นคิด
“โอ้ คุณกำลังพูดถึงเสียงสะท้อน
เหรอ?”
“นั่นคือสิ่งที่คุณเรียกมันใช่ไหมคุณลุง?”
“เป็นเพราะพวกคุณยังเด็กหรือเปล่า? ที่เรียกเขาว่า คุณลุง นั่นเป็นเหตุผลที่คุณใช้คำนี้?”
ลีจองอุคมีสีหน้าเรียบเฉย ฉันรีบหยิบสมุดบันทึกออกมาแล้วเขียนว่า:
- ทำไมคุณถึงพยายามพูดคุยโต้ตอบกับเด็ก?
นี่เป็นโอกาสที่ดีที่จะได้กลับมาที่
ลีจองอุก เขาพึมพำอะไรบางอย่างภายใต้ลมหายใจของเขาและเดินเข้าไปในอพาร์ตเมนต์คอมเพล็กซ์
ชินดงอาก่อน
ฉันเดินตามเขาไปยิ้มๆ