ตอนที่ 3 อาจารย์ของโอลิเวอร์
พ่อมดอัจฉริยะแห่งโลกเวทมนตร์
ตอนที่ 3 อาจารย์ของโอลิเวอร์
—-------------------------------------------
ไม่กี่ชั่วโมงก่อน
โอลิเวอร์และโจเซฟมองหน้ากันโดยมีโต๊ะที่เต็มไปด้วยอาหารรสเลิศอยู่ตรงหน้าพวกเขา
“เจ้าคิดว่าควรกินอาหารพวกนี้ไหม?”
โอลิเวอร์คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วส่ายหัว
"ไม่"
"ทำไมล่ะ?"
"คือ… มันอธิบายยากนิดหน่อย”
“ถ้าอย่างนั้นก็อธิบายมันด้วยวิธีที่ยากสิ”
“เอ่อ… ได้…”แสงสว่างรอบๆ คนที่นำอาหารมาให้เรานั้นดูแปลกๆ”
"แสงสว่าง?”
"ใช่… .. ข้าหมายถึงอารมณ์ เมื่อโกรธก็เกิดแสงวูบวาบ เมื่อเศร้าแสงก็โบกสะบัดและสั่นเมื่อกลัว”
"ดังนั้น?"
"ผู้ชายคนนั้น"
“เจ้าของโรงแรม?”
“ใช่ แสงรอบๆ เจ้าของโรงแรม มันมีลักษณะบิดเบี้ยวเล็กน้อย”
“แล้วหมายถึงอะไรล่ะ”
"ข้าไม่รู้ ข้าเคยเห็นมันเพียงไม่กี่ครั้ง ผู้ดูแลเหมืองมีแสงสว่างแบบนั้นก่อนที่เขาจะพาข้าไปที่เหมืองและเมื่อเขาให้ข้าไปทำงานที่อันตราย”
“เจ้าหมายถึงแสงแบบนั้นเกิดขึ้นตอนที่คนโกหกเหรอ?”
“เอ่อ… อืม ข้าก็คิดแบบนั้น”
เมื่อโอลิเวอร์ตอบ โจเซฟพยักหน้าราวกับว่าเขาพอใจกับคำตอบ
“ทำไมเจ้าของโรงแรมถึงโกหกเรา”
"ข้าไม่รู้"
“เหตุผลก็ชัดเจน เป็นเพราะพวกเขามีเป้าหมายสักอย่าง เช่น อาหารอร่อยๆ นี้ผสมยานอนหลับ แล้วพอกินอิ่มนอนก็จะฆ่าเราเอาของของเรา”
ไม่ใช่เรื่องที่น่ายินดี แต่ดูเหมือนโจเซฟจะตื่นเต้นเล็กน้อยราวกับว่าเขากำลังนึกถึงความทรงจำในวัยเด็กของเขา
“เอาล่ะ แล้วเราควรทำอย่างไรดี?”
“เอ่อ…”เราจะไม่กินเหรอ?”
“นั่น ไม่ใช่คำตอบที่อยากฟัง หากเจ้าทำเช่นนั้น เจ้าของโรงแรมจะรู้ว่าเราสังเกตได้ แต่เราควรแสร้งทำเป็นว่าเราถูกหลอกและระมัดระวังตัว จำไว้ว่ากลอุบายเป็นสิ่งสำคัญในการเป็นคนที่ใช้เวทมนตร์”
โอลิเวอร์พยักหน้าด้วยดวงตาเบิกกว้างอย่างตื่นเต้น
โจเซฟสงสัยว่าโอลิเวอร์เข้าใจสิ่งที่เขาพูดหรือไม่ แต่เขาก็ไม่ถามอะไรต่อ และดึงหลอดทดลองออกมาจากกระเป๋าหน้าอกแทน
ดวงตาของโอลิเวอร์สว่างขึ้นเล็กน้อยเมื่อเขาเห็นหลอดทดลอง
หลอดทดลองที่ปิดผนึกด้วยจุกสีดำ มีของเหลวสีดำหนาเท่ากับดินน้ำมัน และสามารถมองเห็นได้ มันดิ้นเหมือนสิ่งมีชีวิต
"คือ… .สีดำ… ..อารมณ์?!” โอลิเวอร์ถาม
“…ใช่ ถูกต้อง”มันเป็นอารมณ์ที่อัดแน่นกันอยู่”
"ท่านทำได้อย่างไร?"
ดวงตาของโอลิเวอร์เต็มไปด้วยความโล�
เมื่อโจเซฟเห็นความละโมบ เขาจึงเตือน
“… . อย่ารีบร้อนขนาดนั้น ยังไม่ใช่สิ่งที่เจ้าสามารถเรียนรู้ได้ในตอนนี้ แต่ข้าจะแสดงสิ่งที่น่าสนใจกว่านี้ ให้เจ้าดูแทน คิดซะว่าเจ้าโชคดี”
หลังจากนั้น โจเซฟดึงจุกออกจากหลอดทดลอง และทันทีที่จุกเปิดออก ของเหลวก็สั่นรุนแรงมากขึ้น และโจเซฟก็วางมือลงบนมัน
เมื่อเอามือออกจากหลอดทดลอง ของเหลวก็เงียบลง และด้ายเส้นหนึ่งก็ถูกดึงออกมา
รูปลักษณ์ของมันชวนให้นึกถึงด้ายจากเครื่องปั่นด้าย และทันทีที่ด้ายถูกดึงออก มันก็เริ่มเปลี่ยนกลับเป็นแสงสีดำอีกครั้งและวนรอบมือของโจเซฟ
จากของเหลวเป็นด้ายแล้วเป็นแสง
โอลิเวอร์มองดูสิ่งมหัศจรรย์และลึกลับโดยไม่พูดอะไรสักคำ
ไม่ เขาทำมากกว่าแค่เฝ้าดู
ตั้งแต่วินาทีที่โจเซฟเปิดฝาออก โลกก็ดูเหมือนจะช้าลงสำหรับโอลิเวอร์ เขาเข้าใจทุกอย่างโดยสัญชาตญาณ รวมถึงหลักการ กลไก และแม้แต่ลูกเล่นต่างๆ
นี่เป็นช่วงเวลาที่ทฤษฎีที่เขาสร้างขึ้นในจินตนาการของเขาได้รับการพิสูจน์แล้วว่าเป็นจริง
แสงสีดำหรืออารมณ์สามารถเปลี่ยนแปลงได้ตามจุดประสงค์และสามารถเปลี่ยนตัวเองให้เป็นสิ่งใหม่ได้
“ออกมานะอีเทอร์”
โจเซฟพูดกับแสงสีดำ
เมื่อได้ยินเสียงกระซิบของเขา แสงสีดำก็เริ่มแกว่งไกวและหมุนไปรอบๆ ขณะที่มันรวมเป็นหนึ่งเดียว และจากนั้นก็เริ่มขยายตัว
"นี่คือ… ?”
โอลิเวอร์พูดขณะมองดูรูปทรงกลมในอากาศ
มันมีขนาดเท่าศีรษะมนุษย์ และโอลิเวอร์ก็เอื้อมมือออกไปทางวัตถุทรงกลมด้วยความอยากรู้อยากเห็นก่อนที่เขาจะรู้ตัว
มันคล้ายกับเด็กยื่นมือออกเมื่อเห็นไฟครั้งแรก
ก่อนที่มือของโอลิเวอร์จะสัมผัสวัตถุทรงกลมนั้น ก็มีด้านหนึ่งเปิดออก และระหว่างรอยแยกปรากฏว่าลิ้นขนาดใหญ่ มีขนดกและฟันขาว
ปากขนาดมหึมาปรากฏขึ้นในอากาศ
“อีเทอร์ นักล่าที่ข้าสร้างขึ้น เดิมทีมันไม่ได้มีไว้สำหรับเหตุการณ์นี้ แต่ก็สามารถใช้ได้เช่นกัน... กินอาหารให้หมด”
จากคำพูดของโจเซฟ อีเทอร์เริ่มกินอาหารที่วางอยู่บนโต๊ะ เลียและทำความสะอาดจานจนหมด แต่โอลิเวอร์ค่อนข้างประหลาดใจกับรูปลักษณ์ของมัน
'มนตร์ดำ…มันสนุกจริงๆ'
“เจ้าคงประหลาดใจใช่ไหม?”
“… ใช่”
“เอาล่ะ คืนนี้จงตื่นเถิด บางทีเจ้าอาจจะเห็นสิ่งที่น่าสนใจยิ่งกว่านี้อีก”
และมันก็เป็นอย่างที่โจเซฟพูดจริงๆ
*** ***
"หนึ่ง"
โจเซฟพูดขณะเดินออกจากประตู เจ้าของโรงแรมที่ตกใจกลัวก็กรีดร้องอย่างโง่เขลา และลุกขึ้นแล้วเริ่มวิ่งหนีไป
"สอง"
โจเซฟไม่สนใจและนำด้ายออกจากหลอดทดลองอีกครั้ง
เมื่อด้ายกลับมามีแสง แสงก็รวมตัวในทันทีและกลายเป็นรูปร่างคล้ายกระสุน
ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นภายในเวลาเพียงไม่กี่วินาที และโจเซฟชี้นิ้วไปที่พนักงานคนนั้นแล้วพูดว่า
"สาม ยิงกระสุนแห่งความเกลียดชัง”
ลูกบอลแสงลอยไปแทงทะลุด้านหลังของพนักงาน
พลังนั้นทรงพลังมากจนเกิดหลุมขนาดเท่าหินบนหัว และพนักงานก็ล้มลงและเสียชีวิตก่อนที่เขาจะกรีดร้อง
โอลิเวอร์เดินตามโจเซฟและลงไปด้านล่างกับเขา
เพื่อความปลอดภัย เขาควรจะอยู่ในห้อง แต่ความอยากรู้อยากเห็นและความปรารถนาที่จะเรียนรู้เกี่ยวกับมนต์ดำทำให้มันเป็นไปไม่ได้ ที่จะอยู่บนห้องเงียบๆ
เขาอยากดูมันจนจบ เขารู้สึกเหมือนว่านี่ก็เป็นภารกิจของเขา
“หืม เรื่องนี้ก็ไม่น่าแปลกใจ” โจเซฟเห็นบางอย่างจึงบ่น
โอลิเวอร์มองข้ามไหล่ของโจเซฟจากชั้นหนึ่งของโรงแรม
สิ่งที่ดึงดูดสายตาของเขาคือแขกที่เปลือยเปล่า… .
ไม่ มันคือศพของแขกและหญิงวัยกลางคนที่อุ้มร่างนั้นไว้
เจ้าของโรงแรมหญิงอ้วนมองโจเซฟและโอลิเวอร์ด้วยสีหน้างุนงง
"ฮะ? ฮะ? “ท่านทานอาหารเย็นกันแล้วไม่ใช่เหรอ?”
“ข้าเป็นพวกระมัดระวังตัวดีน่ะ ดังนั้นข้าจะไม่กินอะไรที่น่าสงสัย”
โจเซฟก็ตอบหญิงสาวอย่างสุภาพ หลังจากพูดจบ เขาก็ยื่นมือออก
“ยิงกระสุนแห่งความเกลียดชัง”
กระสุนแห่งความเกลียดชังที่พุ่งทะลุศีรษะและหน้าอกของหญิงวัยกลางคนในทันที
พนักงานเสิร์ฟคนหนึ่งที่กำลังถูพื้นและเช็ดคราบเลือดข้างๆ เธอตกใจมากจึงวิ่งเข้าไปในห้องครัว
โจเซฟเดินตามเธอไปอย่างสบายๆ และโอลิเวอร์ตามโจเซฟโดยรักษาระยะห่างพอสมควร
มันสนุกมากสำหรับโอลิเวอร์ที่ไม่เคยคิดว่ามนตร์ดำสามารถใช้อารมณ์เหมือนกระสุนได้
มันรู้สึกเหมือนฝันที่เป็นจริง มันน่าสนใจมากและน่ากลัวในเวลาเดียวกัน
ขณะที่โจเซฟกำลังเดินไปที่ห้องครัว พนักงานก็วิ่งออกมา
เธอออกมาพร้อมกับปืนลูกซองที่ปกติจะใช้ที่โรงแรมและชี้ไปที่โจเซฟ
โอลิเวอร์คิดในขณะนั้น
'เป็นไปได้ไหมที่จะกระจายอารมณ์ออกไปให้กว้างและปิดกั้นมันไว้เหมือนโล่?'
ราวกับว่าเขารู้ตั้งแต่แรกแล้วเหมือนว่าภาพหนึ่งถูกวาดภาพไว้ในหัวของเขา และทำให้เขาต้องประหลาดใจ โจเซฟสร้างม่านที่ใหญ่กว่าความสูงของมนุษย์โดยใช้แสงสีดำตามที่โอลิเวอร์จินตนาการ
“ตายๆๆๆ”
พนักงานเสิร์ฟเปิดฉากเล็งยิงไปที่โจเซฟ
“โล่สีดำ” เสียงปืนดังลั่น
อย่างไรก็ตาม กระสุนทั้งหมดจากปืนลูกซองถูกม่านสีดำขวางไว้
กระสุนที่ยิงจากระยะใกล้ถูกบล็อกไว้อย่างไร้ประโยชน์ และพนักงานเสิร์ฟก็มองสิ่งนั้นด้วยดวงตาเบิกกว้างราวกับว่าเธอถูกผีเข้าสิง แต่นั่นเป็นความผิดพลาดร้ายแรง
“ยิงกระสุนแห่งความเกลียดชัง”
โจเซฟยิงกระสุนด้วยความเกลียดชังอย่างไม่มีความเมตตา
พนักงานคนนั้นมีรูในหน้าอกและท้องของเธอ และทรุดตัวลง
'สวย!'
น่าประหลาดใจกระสุนและโล่... ทุกสิ่งที่โอลิเวอร์คิดและไม่ได้คิดก็เต็มดวงตาของเขา
“การรู้จักปฏิบัติต่อลูกค้าอย่างเหมาะสมถือเป็นคุณธรรมข้อแรกของพนักงานเสิร์ฟ... เอาล่ะ มันสายเกินไปสำหรับเจ้าแล้ว”
โจเซฟพึมพำขณะที่เขาเข้าใกล้ศพที่ล้มลง
“เจ้าของโรงแรมบอกว่ามีห้า…”
เมื่อคิดได้ดังนั้น โอลิเวอร์ก็หันศีรษะไปที่ห้องใต้ดินโดยไม่รู้ตัว
ในขณะนั้น สายตาของเขาสบกับพนักงานคนสุดท้ายที่ออกมาจากห้องใต้ดิน
เขาเหงื่อออกราวกับว่าเขาขนย้ายของหนัก
ทันทีที่เขาเห็นพนักงานเสิร์ฟที่เสียชีวิต ใบหน้าของเขาก็บิดเบี้ยวและรีบหนี
“ไอ้สารเลว!”
เขาน่ากลัวยิ่งกว่าหัวหน้าคนงานเหมืองถ่านหิน มีดตัดเนื้อในมือของเขาคมมาก ราวกับว่ามันสามารถตัดทุกสิ่งได้ด้วยการสัมผัสเพียงเล็กน้อย และเหนือสิ่งอื่นใด แสงที่เล็ดลอดออกมาจากร่างกายของเขานั้นริบหรี่อย่างรุนแรงมากกว่าใครๆ โอลิเวอร์ เคยเห็นมาก่อน
โอลิเวอร์แน่ใจว่าเขาจะตายถ้าถูกจับได้
แต่…
โอลิเวอร์ไม่กลัว แต่เขารู้สึกตรงกันข้าม นั่นคือความสุข
โอลิเวอร์ยื่นมือออก ไม่มีใครสอน แต่เขาเอื้อมมือออกไปโดยสัญชาตญาณ
จากนั้นเขาก็ดึงอารมณ์ของพนักงานที่โกรธเกรี้ยวที่หมุนวนรอบตัว เข้าหามือของเขา
แสงสีดำที่เคลื่อนไปรอบๆ มือของโอลิเวอร์นั้นมีขนาดใหญ่มาก และเป็นเรื่องยากที่โอลิเวอร์จะอธิบายว่าเขาทำได้อย่างไร
มันไม่ได้มีคนสอนแต่ทำโดยสัญชาตญาณ
มันเป็นสิ่งหนึ่งที่เรียกว่าพรสวรรค์ที่โจเซฟพูดถึง
หัวใจที่เย็นชาของโอลิเวอร์เริ่มเต้น และประสาททั้งหมดก็จดจ่ออยู่ที่มือของเขา
พนักงานของโรงแรมอยู่ห่างออกไปเกือบสองสามก้าว
แต่โอลิเวอร์ก็ไม่กลัวหรือวิตกกังวล
เขาสนใจแต่อารมณ์ที่อยู่ในมือของเขาเท่านั้น
โอลิเวอร์วาดภาพในหัวของเขา
เช่นเดียวกับโจเซฟ เขารวบรวมอารมณ์ที่ผันผวน อย่างรวดเร็วและแม่นยำยิ่งขึ้น
เมื่อเวลาผ่านไปอย่างช้าๆ อารมณ์ที่ร้อนแรงก็เริ่มสงบในมือของโอลิเวอร์ และอารมณ์เหล่านั้นก็อยู่ในรูปแบบที่เขาจินตนาการไว้
โอลิเวอร์ทำมือของเขาเป็นรูปปืนขณะเหยียดนิ้วหัวแม่มือและนิ้วชี้
กระสุนแห่งความเกลียดชังก่อตัวขึ้นที่ปลายนิ้วชี้ของเขา
หลังจากนั้น เขาก็ทิ้งทุกสิ่งทุกอย่างไปตามสัญชาตญาณ
“ยิงกระสุนแห่งความเกลียดชัง”
กระสุนแห่งความเกลียดชังจากปลายนิ้วของเขาพุ่งแทงทะลุหน้าอกของพนักงาน
หลุมขนาดเท่ากำปั้นถูกสร้างขึ้นพร้อมกับเสียงดัง และพนักงานก็เสียชีวิตทั้งๆ ที่ดวงตาของเขาเบิกกว้าง
ความเงียบเป็นสิ่งเดียวที่เติมเต็มโรงแรมแห่งนี้
โอลิเวอร์จ้องมองไปที่มือของเขาอย่างตั้งใจ
เขานึกถึงความรู้สึกของการใช้มนต์ดำเป็นครั้งแรก และความรู้สึกยังคงอยู่...
ในไม่ช้าก็มีมือมาแตะที่ศีรษะของโอลิเวอร์
เขาคือโจเซฟ
เขาลูบศีรษะของโอลิเวอร์เบา ๆ ด้วยสีหน้าที่น่าชื่นชมมาก
“ดีมาก”
*** ***
โอลิเวอร์ตามโจเซฟลงไปที่ห้องใต้ดิน
ในห้องใต้ดินมีกองข้าวของที่ถูกขโมยมาจากแขกที่ถูกฆาตกรรม
เสื้อโค้ท กางเกง และรองเท้าราคาแพง
นอกจากนี้ยังมีนาฬิกา กระเป๋าสตางค์ เข็มขัด และแหวนแต่งงานต่าง ๆ บรรจุอยู่ในกล่อง
“ฮ่าๆๆๆ…”พวกเขาน่าจะทำงานกันหนักมาก”
โจเซฟดึงกระเป๋าใบหนึ่งออกมาจากกระเป๋าของเขา
กระเป๋าหนังสีเหลืองมีซิปเหมือนฟัน มันเหมือนกับสิ่งมีชีวิตเล็กๆ ที่ขี้ริ้วขี้เหร่ไม่น่าใช้เลยสักนิด
“เอาทุกอย่าง”
เมื่อโจเซฟพูด มือและเท้าที่งุ่มง่ามก็งอกออกมาจากกระเป๋าและพวกเขาก็เริ่มกลืนกินข้าวของที่ถูกขโมยไป
หลังจากกระเป๋ากำลังเก็บข้าวของอยู่ โจเซฟก็เข้าไปหาโอลิเวอร์และพูดกับเขา
"เจ้ากำลังมองอะไร?"
“เอ่อ แค่… ทำไมท่านถึงต้องเอาพวกนี้ไปด้วย?”
โอลิเวอร์พูดโดยมองดูซากศพที่อัดแน่นไปด้วยเลือดและกองเลือดมากมาย
แทนที่จะเป็นความกลัว มีเพียงความอยากรู้อยากเห็นล้วนๆ เท่านั้น
“การขายในตลาดมืด ไม่มีอะไรที่ซื้อไม่ได้ และไม่มีอะไรที่ขายไม่ได้ เจ้าอาจจะสามารถใช้มันงานได้ในอนาคต”
"หืม?"
“ใช่แล้ว พวกเวทมนตร์ย่อมใช้ตลาดมืดอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ เจ้าอยากเป็นพ่อมดไหม?”
โอลิเวอร์พยักหน้า
โอลิเวอร์อยากเป็นพ่อมด มันสนุกและแปลกสำหรับโอลิเวอร์
โจเซฟวางมือบนศีรษะของโอลิเวอร์อีกครั้ง
มันเป็นท่าทางที่เป็นมิตรมาก
“รู้ไหมว่าทำไมข้าถึงซื้อเจ้ามา” โอลิเวอร์ไม่ตอบ
เขาได้ยินเรื่องราวที่น่าสนใจมากมายเกี่ยวกับวิธีใช้อารมณ์และมนตร์ดำคืออะไร แต่เขาไม่รู้ว่าทำไมโจเซฟถึงซื้อเขามา
“เป้าหมายของข้าคือการฝึกฝนเวทมนตร์ที่ยอดเยี่ยม นั่นเป็นเหตุผลที่ข้ารวบรวมเด็กที่มีความสามารถ”
"ข้า… มีความสามารถ?”
"ใช่ เจ้ารู้ไหมว่าทำไมเป้าหมายของข้าคือฝึกพ่อมด”
โอลิเวอร์ส่ายหัว
“เพื่อความอยู่รอด หากเจ้าใช้ชีวิตเป็นพ่อมด เจ้าจะต้องเผชิญกับการถูกข่มเหงและการคุกคามจากโลกของคนปกติ ทางเดียวที่จะอยู่รอดได้คือต้องแข็งแกร่งขึ้น และข้ากำลังดูแลความสามารถเหล่านั้นให้แข็งแกร่งเพื่อที่พวกเขาจะได้เผชิญหน้ากับโลกได้”
โอลิเวอร์ไม่ค่อยเข้าใจ เขาแค่พยักหน้า
“แต่การดูแลผู้มีความสามารถนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย เป็นเรื่องยากที่จะหาเด็กที่มีความสามารถ และไม่มีระบบการศึกษาแบบนักบวช นักรบ หรือนักเวทย์ ข้าต้องแบกรับความพยายามและค่าใช้จ่ายทั้งหมดที่จำเป็นสำหรับการศึกษา...”เจ้ารู้ไหมว่ามันยากแค่ไหน”
โอลิเวอร์พยักหน้าและโจเซฟพูดต่อ
“และไม่มีอะไรที่ฟรีในโลกนี้ ทุกสิ่งทุกอย่างไม่ว่าจะเป็นการกระทำที่ใจดีหรือชั่วร้ายล้วนทำโดยคำนึงถึงสิ่งตอบแทน”
“ข้าไม่มีเงินเลย”
“ข้าไม่ต้องการเงิน ทั้งหมดที่ข้าต้องการคือความซื่อสัตย์ ความภักดีต่อผู้ให้วิชาและอาจารย์ของเจ้า”
โอลิเวอร์เห็นแสงสว่างรอบๆ โจเซฟ
แสงที่เต้นรัวในร่างกายของโจเซฟคือความปรารถนา
โอลิเวอร์เข้าใจความหมายของแสงจึงก้มหัวทันที
“ผมจะเชื่อฟังอาจาย์”
