are you a showman
ห้าคนใช้เวลาส่งท้ายปีเก่าบนทุ่งหิมะในช่วงสามปีที่ผ่านมาของการไว้ทุกข์ และเริ่มต้นเทศกาลฤดูใบไม้ผลิสำหรับปีที่สี่ของการไว้ทุกข์
และตอนนี้พวกเขากำลังเดินป่าอย่างหนักไปยังเกียวโต
ในวันที่หกของเดือนแรกตามจันทรคติ ในที่สุดพวกเขาก็ได้เห็นกำแพงเมืองเกียวโตที่สูงตระหง่านจากระยะไกลบนขอบฟ้า
พวกเขาคิดว่ากำแพงเมือง Daxing นั้นแข็งแกร่งเพียงพอ และพวกเขาไม่รู้ว่าเกียวโตคืออะไรจนกระทั่งมาอยู่ใต้เมืองเกียวโต
กำแพงเมืองที่สูงตระหง่าน เจ้าหน้าที่ติดอาวุธหนักบนกำแพงเมือง เจ้าหน้าที่ตำรวจในเครื่องแบบที่แพร่หลาย...
ทั้งหมดนี้กำลังบอกโลก:
นี่คือเกียวโต
มีค่ายผู้ลี้ภัยในเกียวโตหรือไม่?
มี.
แต่ต่างจาก Daxing ตรงที่ค่ายผู้ลี้ภัยในเกียวโตไม่ได้รับการคุ้มครองภายในเมือง แต่แยกออกจากกำแพงเมือง
กระท่อมโทรมจำนวนนับไม่ถ้วนแผ่กระจายไปทั่วรากของกำแพงเมือง และปกคลุมพื้นที่เปิดโล่งด้านนอกเมืองอย่างหนาแน่น
ทุก ๆ สองสามก้าวจะมีหลุมไฟที่ทำจากอิฐและหินเพื่อให้ผู้ลี้ภัยได้ใช้อุ่นและปรุงอาหาร
ผู้ลี้ภัยที่ไม่สามารถจ่ายค่ากักขังได้หดตัวลงในกระท่อมด้วยใบหน้าที่แข็งทื่อ จ้องมองไปที่รถยนต์และฝูงชนที่เข้าออกประตูเมืองอย่างมึนงง
มีคนออกมาพร้อมกับพัสดุสีดำหลายชิ้น
ชายผู้น่าสงสารที่แข็งตัวจนตายเมื่อคืนนี้
เด็กเลวทรามถูกชายคนหนึ่งกอดด้วยเสื้อผ้าขาดๆ หายๆ และตาสีแดง ร้องไห้และดึงที่มุมของพัสดุ ตะโกนอย่างแหบแห้ง:
"แม่-"
"แม่-!"
“ อย่าเอาแม่ฉันไปนะ!!”
“แม่ของฉันเธอเพิ่งหลับไป—แม่—”
…
แม้ว่าจะเป็นช่วงกลางฤดูหนาว เกียวโตก็ยังเต็มไปด้วยผู้คน
มียานพาหนะจำนวนมากติดขัดอยู่ที่ประตูเมืองเพื่อรอเข้าเมือง และขั้นตอนการตรวจสอบเพื่อเข้าเมืองนั้นยุ่งยากอย่างยิ่ง และความเร็วของทีมก็ช้ามาก
นี่โหยวชิงที่กลับไปปักกิ่งอย่างลับๆ ดังนั้นกรีน การ์ดลำดับความสำคัญของสถาบันจึงไม่สามารถใช้งานได้ง่าย
ดังนั้น พวกเขาสามารถจ่ายค่าธรรมเนียมกักขังจำนวนมากอย่างซื่อสัตย์แล้วเข้าเมืองหลังจากล้มท้ายคิวยาวเพื่อรอการตรวจสอบ
รถที่มีรูปร่างแปลกประหลาดดึงดูดสายตาที่อยากรู้อยากเห็นมากมาย แต่เป็นเพราะเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยของเมืองจึงไม่ทำอะไรบุ่มบ่าม
เซียวเซิ่นเว่ยหลับลึกอีกครั้ง
หร่งหยุนมองดูใบหน้าที่หลับใหลของเขาข้างเตียง และเอานิ้วถูจุดสีน้ำเงินที่ปรากฏบนข้อมือของเขา
ในเวลาเพียงไม่กี่วัน แผ่นโลหะที่เดิมมีขนาดเท่าหัวแม่มือก็แผ่ขยายจนมีขนาดเท่าฝ่ามือ และถูกพิมพ์ลงบนผิวสีซีดของเซียวเซิ่นเว่ย ซึ่งน่าตกตะลึง
“เสี่ยวเซินเว่ย—”
หรงหยุนจับมือของเซียวเซินเว่ยแล้วก้มศีรษะลง เสียงของเขาแหบแห้งเล็กน้อย
"...เสี่ยวเซินเว่ย..."
…
เมื่อเฉิงเว่ยพาใครสักคนเข้ามาในรถเพื่อตรวจสอบ หรง หยุนเจิ้งก็วางแขนของเซียวเซินเว่ยไว้บนผ้าห่ม และรอยแดงในดวงตาของเขายังคงไม่หายไป
“ชู่ว เขาหลับไปแล้ว”
เมื่อเห็นบุคคลนั้นมา หรงหยุนก็วางนิ้วบนริมฝีปากแล้วกระซิบว่า "ออกไปคุยกันเถอะ"
หัวหน้ายามมองดูเตียงจากนอกประตู: "เขาคือ...?"
“ป่วย เราพาเขาไปปักกิ่งเพื่อไปหาหมอ”
หรงหยุนยิ้มอย่างขมขื่น มีสีแดงเล็กน้อยในดวงตาของเขา
จริงใจมาก.
ยามก็เดินเข้ามา
ปิงฮั่นไห่และถังชิวตามมาโดยแลกเปลี่ยนสายตาลับๆ กับ หรงหยุน
เมื่อผู้คุมทำอะไรผิดก็จะยิงทันที
ชายหนุ่มรูปงามบนเตียงนอนตะแคง ใบหน้าของเขาซีดและคิ้วของเขาขมวด
ถ้าไม่ใช่เพราะหน้าอกที่สั่นเล็กน้อย ยามก็เกือบจะคิดว่ามันเป็นคนตายแล้ว
“โรคอะไร?”
"มะเร็งเม็ดเลือดขาว"
นี่โหยวชิวนำรายงานจากสถานีกักกัน Daxing ออกมาจากอ้อมแขนของเธอแล้วส่งมอบให้
เธอเป็นผู้รับผิดชอบสถานีกักกันเอง และง่ายต่อการจัดทำรายงาน
ยามก็รับมันไปมองดู หลังจากยืนยันว่าตราประทับอย่างเป็นทางการถูกต้องแล้ว เขาก็พยักหน้าและมองหรงหยุนด้วยความเห็นอกเห็นใจ
"น้องชาบของคุณป่วย... ก็ไม่ใช่ฉันที่ตีคุณ ถ้าไม่กี่ปีก่อนก็ยังมีความหวัง มาเกียวโต แต่ปีนี้ปีนี้…”
ยามไม่ได้พูดอะไรอีก
ใครก็ตามที่อยู่ในปัจจุบันจะเข้าใจความจริง
“ทำได้หรือเปล่า ต้องลองดู”
หรงหยุนลดสายตาลงและกระชับนิ้วให้เป็นหมัด
“เอาล่ะ ฉันไม่คิดว่าคุณจะมีปัญหาใดๆ เข้าไปเลย” ยามกระโดดลงจากรถหันกลับมาเตือนอีกครั้งว่า
“อย่าใช้กำลังในเมือง ไม่งั้นจะถูกห้ามเข้าเมืองหลวงตลอดไปหากถูกไล่ออก เอาจริงนะ กลุ่มคนผิวดำสามารถ ฆ่าคุณทันที”
"โอเคขอบคุณ." หรงหยุนยิ้มให้ยาม
“ไม่ล่ะ ขอบคุณ น้องชายของฉันอายุพอๆ กับน้องชายของคุณแต่เมื่อความโศกเศร้ามาถึงเมื่อสามปีที่แล้ว…”
ยามพูดด้วยน้ำเสียงแหบห้าว
“ลืมไปซะ โชคดีนะ”
เหล่าทหารโบกมือก็ปล่อยพวกเขาเข้าไปในเมือง
มีคนอยู่ที่ประตูเมืองกำลังแจกขนมในกระเป๋าผ้าสีแดง เมื่อคืนที่ผ่านมา ครอบครัวนั้นให้กำเนิดทารกแรกเกิดคนแรกในเกียวโตในช่วงสี่ปีที่ผ่านมาของการไว้ทุกข์
ในโลกนี้ชีวิตและความตายเกิดขึ้นตลอดเวลา
แต่หลายคนเชื่อว่าโลกจะดีในที่สุด
ทุกอย่างจะดีขึ้น
หรงหยุนถือขนมสองชิ้นที่ห่อด้วยกระดาษสีแดงไว้ในมือ และค่อยๆ ใช้นิ้วดันผมของเซียวเซินเว่ยไปด้านหลังหู
“ผมยาวขึ้นนิดหน่อย”
“มีคนส่งขนมออกไปข้างนอก มันเป็นรสมิ้นต์”
“ฉันทำโจ๊กฟักทองและกำลังอุ่นมันในครัว ลุกไปดื่มหน่อยไหม?”
การหายใจของเซี่ยวเซิ่นเว่ยหนักหน่วงและเขาไม่ตอบสนอง
หรงหยุนหลับตาลง มองดูขนมในมือ และคิดถึงพรที่คนที่ให้ขนมส่งให้เขาหลังจากรู้ว่าเขามีคนรัก:
ให้กำเนิดลูกชายของคุณเร็ว!
...เพื่อให้คลอดบุตรเร็ว
ปากของหรงหยุนโค้งงอ
…
…
แตกต่างจากบรรยากาศที่มีชีวิตชีวาและเงียบสงบในเมืองต้าซิง เมืองเกียวโตเต็มไปด้วยผู้คนที่เร่งรีบ
ถนนถูกกวาดอย่างไม่มีที่ติ และแม้แต่หิมะก็ถูกกำจัดออกไปจากถนน
ผู้สัญจรผ่านไปมาไม่เดินเล่นสบาย ๆ เหมือนเมืองต้าซิง และคนที่คุ้นเคยไม่ว่าพวกเขาจะรู้จักหรือไม่ก็ตามก็จะยิ้มและทักทาย
แทบไม่มีรอยยิ้มบนใบหน้า มีเพียงความวิตกกังวลและความเหนื่อยล้าอย่างไม่มีที่สิ้นสุด
มีอัลฟ่าสวมชุดเกราะแสงสีดำและหน้ากากสีดำลาดตระเวนตามถนนพร้อมปืนทุกที่
ความรู้สึกเดียวที่นี่คือความหดหู่และความตึงเครียด
นี่โหยวชิงจับลูกหมาป่าสามตัวไว้ในอ้อมแขนของเธอและขมวดคิ้วขณะที่เขามองออกไปนอกหน้าต่าง
เมื่อเธอจากไป บรรยากาศที่นี่ตึงเครียดน้อยกว่าตอนนี้มาก
สุดท้ายเกิดอะไรขึ้น?
นี่โหยวชิงรู้สึกไม่สะดวกใจชั่วคราวที่จะแสดงหน้าปิงฮั่นไห่ หยุดรถ ถังชิวกระโดดลง หยุดคนที่เดินผ่านไปมา และถามอย่างสุภาพ:
“พี่ครับ ผมขอถามหน่อยได้ไหมว่า... เกิดอะไรขึ้นในเมืองเมื่อเร็ว ๆ นี้? ครั้งสุดท้ายที่ผมมาที่นี่มันไม่ใช่แบบนี้”
ชายคนนั้นเหลือบมองเขา จากนั้นมองไปที่รถดัดแปลงที่อยู่ด้านหลังถังชิวลังเลอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า:
“เมื่อไม่กี่วันก่อนเกิดอุบัติเหตุที่สถาบันวิจัยแห่งหนึ่ง มีซอมบี้สำหรับการวิจัยวิ่งออกไปและคร่าชีวิตผู้คนไปหลายคน นั่นคือสิ่งที่เกิดขึ้น”
“แล้วซอมบี้ล่ะ?”
“เขาถูกสังหารทันทีโดยกองทัพเกราะดำ และสถาบันวิจัยก็ปิดตัวลง”
“สถาบันชื่ออะไร…?”
“...ชื่ออะไร ฉันลืมไป ฉันจำได้ว่าคนที่รับผิดชอบดูเหมือนจะนามสกุลหลิน”
"...แค่นั้นแหละ...ขอบคุณนะพี่ชาย งานยุ่งนะ"
ถังชิว กลับไปที่รถและสรุปคำพูดของชายคนนั้น
สัตวแพทย์นี่ นั่งขัดสมาธิกับพื้นและถูท้องเจ้าเกี๊ยวน้อย
มันกินมากเกินไป ท้องใหญ่กว่าซาลาเปาและเกี๊ยวทั้งวง และกำลังเรออยู่
“นามสกุลหลิน?”
จู่ๆ มือของนี่โหยวชิงก็หยุดลง เธอเงยหน้าขึ้นและขมวดคิ้ว
“มีคนน้อยมากในเกียวโตที่มีคุณสมบัติในการจับกุมซอมบี้เพื่อการวิจัย เท่าที่ฉันรู้ คนเดียวที่รับผิดชอบคือหลิน เซินจากสถาบันวิจัยเอเวอร์กรีน”
“ฉันเคยได้ร่วมมือกับเขาแล้ว คนๆ นี้มีความสามารถมากและระมัดระวังเป็นอย่างยิ่ง ห้องทดลองทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับซอมบี้ได้เพิ่มการแยกชั้นไม่ต่ำกว่าห้าชั้น มันไม่เหมือนเขาที่ทำการทดลองอย่างไม่ระมัดระวังพอที่จะปล่อยให้ซอมบี้หลบหนีได้”
หรงหยุนมองไปที่กองทัพชุดเกราะสีดำด้านนอก
พวกเขากระโจนผ่านฝูงชนราวกับกำลังมองหาใครบางคน
“หากเกิดอุบัติเหตุดังกล่าวในสถาบันวิจัย จะเกิดอะไรขึ้นกับผู้รับผิดชอบ?”
“หากพลเรือนถูกสังหาร พวกเขาจะถูกดำเนินคดีฐานฆ่าคนตายโดยไม่เจตนา” นี่โหยวชิง รู้สึกเหม่อลอยเล็กน้อย
พูดตามตรง ความสามารถส่วนตัวของหลินเซิน นั้นดีมาก และ นี่โหยวชิงชื่นชมเขามาก
แม้แต่โจวปิงก็เคยโยนกิ่งมะกอกให้หลินเซิน โดยหวังว่าเขาจะเข้าร่วมทีมวิจัยของเขา
แต่หลินเซ่นปฏิเสธ
เขาไม่เพียงแต่ปฏิเสธ แต่ยังตำหนิโจวปิงที่ทำ การทดลองที่รุนแรงกับตัวพาแอนติบอดีอีกด้วย
ตั้งแต่นั้นมาโจวปิง ไม่เคยพูดถึงเรื่อง หลินเซิน เข้าสู่ทีมเลย
นี่โหยวชิงรู้สึกอย่างคลุมเครือว่าอุบัติเหตุที่สถาบันวิจัย ฉางฉิง อาจแยกไม่ออกจาก โจวปิง
พูดตรงๆ ผู้ชายคนนี้โจวปิงเป็นหยินปี้เฒ่า เพื่อชื่อเสียงและโชคลาภ เขาสามารถทำทุกอย่างที่ชั่วร้ายและสูบบุหรี่ได้
แต่น่าเสียดายที่เธอถูกบังคับให้เข้าสู่การทดลองลับจนกระทั่งวันสิ้นโลก และเธอก็ได้รู้จักกับพี่น้องที่ทำวิจัยกับโจวปิง จากนั้นเธอก็ค่อยๆ เข้าใจแก่นแท้ของบุคคลนี้
ในเวลาเดียวกัน เธอก็รู้สึกขอบคุณที่เธอไม่ถูกเขาหลอมรวมให้กลายเป็นคนที่เธอเกลียดที่สุด
รถตามคำแนะนำของนี่โหยวชิงในเมืองและขับไปยังห้องทดลองลับของเธอ
ไม่ไกลนัก ชายคนหนึ่งสวมเสื้อกันฝนสีเบจ หมวก และหน้ากากก็เห็นยามสวมเกราะสีดำเข้ามาใกล้ เขาหันหลังกลับโดยไม่ลังเลใจ และหายตัวไปในทะเลของผู้คน
…
…
เซี่ยวเซิ่นเว่ยตื่นขึ้นมาเมื่อเขาถูกหรงหยุน กอดและลงจากรถ
สิ่งที่ดึงดูดให้เขาตื่นขึ้นมาคือถนนที่สว่างไสวซึ่งอยู่ไม่ไกล และกลิ่นหอมของขนมเกียวโตต่างๆ ที่ลอยอยู่บนถนน
เมื่อตันโถวลงจากรถ น้ำลายไหลกำลังจะวิ่งไปที่ถนนขายขนม แต่ด้วยความพยายามร่วมกันของหรงหยุน ปิงฮันไห่ และถังชิวเท่านั้นที่เขาสามารถอุ้มมันกลับมาได้
ในช่วงเวลานี้ ตันโถวเหยียบซาลาเปาโดยไม่ได้ตั้งใจ และซาลาเป่าน้อยก็กรีดร้องทันที
ถังชิวจับซาลาเปาขึ้นมาด้วยความเจ็บปวดและลูบอุ้งเท้าเล็กๆ ที่โดนเหยียบไป
จากนั้นมันขึ้นไปบนซาลาเปาที่ตกใจกับเสียงกรีดร้อง และหันกลับมาทันที และเหยียบเกี๊ยวอีกครั้ง
เกี๊ยว: "โว้ว-!"
ถังชิว: …
เซี่ยวเซิ่นเว่ย...มีวิธีใดบ้างที่จะรักษา IQ นี้ไว้ได้?
ถังหยวนอาจรู้สึกว่ามีเพียงน้องชายของเขาเท่านั้นที่สามารถรังแกเขาได้ ดังนั้นเขาจึงกัดฟันและกัดเล็บของตันโถว
ตันโถว "โว้ววว!"
ฮานามากิกระโดดลงจากรถบนแคทวอล์คแล้วมองไปที่ตันโท
ตันโถวส่งเสียงหอนมากยิ่งขึ้น
"..โว้ววว"
เซียวเซินเว่ยนั่งยองๆ และยกเกี๊ยวซึ่งยังไม่เต็มไปด้วยฟันด้วยซ้ำ จากกรงเล็บของตันโถว
ตันโถวซ่อนตัวอยู่ข้างหลังหรงหยุนด้วยหูและเท้าที่เดินกะโผลกกะเผลก และมองดูหมาป่าที่ยังไม่หย่านมตัวน้อยที่น่ารักและน่ารักในอ้อมแขนของเซียวเซินเว่ยทั้งน้ำตา
...ละครโรงเล็ก
ฟันถังยวนไม่เติบโตด้วยซ้ำ
ตันโถวตะคอกสองครั้ง ยกอุ้งเท้าขึ้นแล้วยื่นให้เซียวเซินเว่ย
เซียวเซินเว่ยตกตะลึงอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นเห็นถังชิว ที่กำลังถูกรงเล็บของเขากับเกี๊ยวและซาลาเปา และเข้าใจ
เขาจับอุ้งเท้าใหญ่ขึ้นมาอย่างไม่เต็มใจแล้วบีบมันแล้วพูดอย่างจริงจัง:
“ตันโถว-”
"วู้?"
“ไม่ใช่อุ้งเท้านี้ที่คุณเพิ่งถูกกัด”
