ทาสแห่งเงา บทที่ 162 ผู้หลงทางจากแสง

ผลักมีดเข้าไปในร่างกายที่อ่อนแอของฮาร์เปอร์ ซันนี่โถมกายไปข้างหน้า โต๊ะไม้บอบบางปลิวไปด้านข้างและแตกเป็นเศษเล็กเศษน้อยเมื่อกระแทกเข้ากับผนัง ด้วยมืออีกข้างหนึ่ง เขาจับใบหน้าของเด็กหนุ่มอย่างรุนแรงและกดอีกฝ่ายลงบนพื้น ตรวจสอบให้แน่ใจว่าไม่มีเสียงเล็ดรอดออกจากริมฝีปากของอีกฝ่าย

ดวงตาที่เบิกกว้างของฮาร์เปอร์เปี่ยมไปด้วยความเจ็บปวดและความสยดสยอง จ้องมองที่ซันนี่ด้วยความเงียบ แต่เป็นคำถามที่ทำให้หูหนวก

… ทำไม?

รู้สึกเลือดร้อนไหลลงไปที่มือ ซันนี่ปล่อยให้ความเจ็บปวดจากข้อบกพร่องเข้าครอบงำตัวเองในที่สุด

เสียงกระซิบของเขาแหบแห้งและแทบไม่ได้ยิน

"ผู้หลงทางจากแสง! ฉันคือ… หลงทาง… ผู้หลงทางจากแสง… "

มือที่สั่นระริกของฮาร์เปอร์ประทับเข้ากับใบหน้าของเขาและทำให้เปรอะเปื้อนไปด้วยเลือด ซึ่งผสานเข้ากับน้ำตา เขาพยายามผลักซันนี่ออกไปอย่างอ่อนแรง แต่แขนของเขาไม่มีแรงอีกต่อไป

กัดริมฝีปากอย่างแรงจนผิวแตก ซันนี่จับเด็กหนุ่มที่ผอมแห้งแล้วบิดมีด ภาวนาให้เรื่องทั้งหมดนี้จบลงโดยเร็ว

'อย่ามองมาที่ฉัน… ได้โปรด อย่ามองมาที่ฉัน… '

สุดท้าย ด้วยความหวาดกลัวของฮาร์เปอร์ สายตาที่เบิกค้างและไร้แสง ซันนี่สัมผัสได้ถึงการหยุดเต้นของหัวใจผ่านผ้าเนื้อบางของเสื้อคลุมของเด็กหนุ่ม ตรวจสอบให้แน่ใจว่าฮาร์เปอร์ตายแล้ว อย่างแท้จริง ในที่สุดเขาก็ปล่อยมีดและคลานจากไป

'โอ เทพเจ้า… '

ราวกับถูกเรียกโดยถ้อยคำเหล่านี้ เสียงของมนตร์กระซิบข้างหูของเขา

[เจ้าได้สังหารผู้อยู่ในฝันฮาร์เปอร์]

[เงาของเจ้าแข็งแกร่งขึ้น]

บิดตัวจากอาการกระตุกอย่างเจ็บปวด ซันนี่งอตัวและอาเจียนอย่างรุนแรง จากนั้นเขาก็ล้มลงบนพื้นอย่างอ่อนแรงและพยายามเช็ดหน้า เพียงเพื่อพบว่าเขาได้สะบัดเลือดกระจายไปทั่ว

'ฉันสังหารเขา ฉันเพิ่งสังหารมนุษย์ตัวจริง… '

ซันนี่อยู่ในความเงียบสงบที่แปลกประหลาด นั่งอยู่บนหินเย็น เขาจ้องมองไปที่ศพของเด็กหนุ่มที่เขาเพิ่งสังหารและพยายามดิ้นรนเพื่อสร้างความคิดที่มั่นคง หลังจากนั้นไม่นาน ในที่สุดเขาก็ทำสำเร็จ

'มากเกินไป… โอ้ นี่มากเกินไป… '

ทั้งหมดนี้มันมากเกินไปสำหรับเขา ทำไมเขาต้องเจอเรื่องทั้งหมดนี้? กองคาราวานทาส ชายฝั่งที่ถูกลืม ดาราผันแปร และตอนนี้ฮาร์เปอร์ บาปอะไรที่เขาทำจนต้องผ่านฝันร้ายนี้? หรือว่าเขาตายไปแล้วอย่างแท้จริงและถูกจองจำอยู่ในความลึกของนรก?

'… ไร้สาระ เขาสมควรได้รับมัน'

ซันนี่กัดฟันและบังคับตัวเองให้จดจ่อกับความคิดนั้น

'ทำไมนายต้องรู้สึกผิด? ไอ้คนบัดซบนั่นกำลังจะขายนายให้กับกันล็อก เขารู้ว่าเขากำลังช่วยในการสังหารนายและไม่ใช่แค่นายคนเดียว เนฟ และแคสซี่ด้วย'

แต่ไม่ว่าเขาจะพยายามโน้มน้าวใจตัวเองมากแค่ไหนว่าเขามีสิทธิ์ที่จะสังหารฮาร์เปอร์ ลึกๆ แล้ว เขาก็ไม่สามารถยอมรับมันได้ มีวิธีจัดการกับคนขี้อาย สายลับที่น่าสมเพชเป็นล้านวิธี ไม่… มีเหตุผลอื่นอีก…

'มาได้เลยตอนนี้… ที่นี่ไม่มีใครอีกแล้ว ทำไมนายไม่ซื่อสัตย์กับตัวเองสักครั้ง? ยอมรับมันซะ ไม่ใช่ว่านายกล้าที่จะเป็นคนเสแสร้งหรือ'

ซันนี่ทำหน้าบูดบึ้งและกัดฟันเข้าด้วยกัน

'พูดสิ!'

อย่างไม่เต็มใจ เขาอ้าปากและกระซิบว่า

"ฉันสังหารเขาเพราะฉันอยากมีชีวิตรอด ฉันสังหารเขา… เพราะมันง่าย"

และด้วยเหตุนั้น เขาพลันรู้สึกดีขึ้น

จะเป็นอะไรมาก? อย่างไรเขาก็เป็นฆาตกรอยู่แล้ว

เขากำลังวางแผนที่จะช่วยเนฟฟีสสังหารผู้คนหลายร้อยคน

ได้รับผลกระทบจากการประชดประชันสถานการณ์ ซันนี่แทบหยุดหัวเราะไม่ได้

เขาไม่อยากส่งเสียงดังเกินไป การทำลายโต๊ะนั้นก็ผิดแล้ว ถ้ามีคนมาตรวจสอบความวุ่นวายล่ะ?

นั่นคงจะแย่ นั่นคงจะน่าอาย

ใช่… เขาจะทำอะไรกับร่างกายนี้ต่อไป?

แทนที่จะได้คำตอบ ซันนี่โน้มตัวไปข้างหน้าและอาเจียนอีกครั้ง

… เมื่อเขานั่งอยู่สักพัก ประตูกระท่อมก็เปิดออก

และตรงนั้น ตรงวงกบประตู ด้วยใบหน้าซีดเผือด ผู้ที่ยืนอยู่ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากคาสเตอร์

ด้วยสีหน้าตกตะลึง ผู้รับมรดกผู้หยิ่งทะนงมองมาเห็นโต๊ะที่พัง กลิ่นเหล้าฟุ้งในอากาศ ร่างที่เปื้อนเลือดพร้อมมีดที่ยื่นออกมาจากอก และซันนี่ที่มีสภาพเละเทะคุกเข่าลงบนพื้น มือและใบหน้าเปรอะไปด้วยเลือดสดๆ

'โอ ไม่!'

"นี่… นี่ไม่ใช่… "

อย่างไรก็ตาม ไม่มีคำพูดใดๆ เข้ามาในความคิดของเขา ไม่ว่าเขาจะพูดอะไร สถานการณ์จะไม่ดีขึ้นเลย

มองอีกฝ่ายตรงเข้าไปในดวงตา คาสเตอร์ถามด้วยน้ำเสียงหวาดกลัว

"ซันนี่… นายทำอะไร?"

ซันนี่กระพริบตาและจ้องไปที่เด็กหนุ่มสุดหล่อ หลังจากนั้นสักครู่ เขาก็เปิดปากพูดว่า

"นายคิดว่าไง? ฉันสังหารไอ้คนบัดซบนั่นแล้ว"

น้ำเสียงของเขาสงบและเฉยชา ไม่สำคัญว่าซันนี่จะรู้สึกอย่างไรข้างใน ต่อหน้าคาสเตอร์ เขาไม่สามารถแสดงความอ่อนแอใดๆ ได้

เขาไม่ไว้ใจทายาทผู้เย่อหยิ่งของตระกูลหานลี่เลยสักนิด มีบางอย่างผิดปกติเกี่ยวกับอีกฝ่ายอยู่เสมอ

ดูเหมือนว่า… ถ้ามีเวลาให้สำหรับการแสดง มันก็ต้องเป็นตอนนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพราะ ไม่เหมือนกับทุกผู้คนในสลัม คาสเตอร์รู้อยู่แล้วว่าซันนี่ไม่ได้ไร้ประโยชน์อย่างที่ทุกคนเชื่อ เขารู้จักมันตั้งแต่คืนนั้นเป็นต้นมาเมื่อทั้งสามต่อสู้กับปีศาจด้วยกัน

"สังหาร… ทำไมนายถึงสังหารเขา?!"

ซันนี่ยืนขึ้นและยักไหล่

"เขาถามคำถามมากเกินไป"

คาสเตอร์เปิดใจ ตกตะลึง แล้วปิดอีกครั้ง หลังจากนั้นสักครู่ เขาก็พลันขมวดคิ้ว

"นี่เป็นคำถามแบบไหนกัน?"

ราวกับว่าเขารับรู้อะไรบางอย่าง

… เมื่อมาลองคิดดู เขามาทำอะไรที่นี่?

"โอ นายรู้ไหม ฉันรู้จักเนฟฟีสดีไหม ความสามารถเธอคืออะไร เธอได้ชื่อแท้จริงของเธอมาได้อย่างไร อะไรแบบนั้น"

โดยไม่ให้คาสเตอร์ตอบสนองได้ ซันนี่เช็ดมือด้วยสาหร่ายชิ้นเล็กและเสริมว่า

"อันที่จริง ผู้ชายคนนี้ ฮาร์เปอร์ ถูกส่งมาเพื่อสอดแนมเราโดยเทสซาย ฉันจับได้ว่าเขากำลังรายงานต่อเจ้าหน้าที่ทหารปกป้องปราสาทเมื่อเช้านี้"

คาสเตอร์นิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วถามอย่างเงียบๆ

"นายมีหลักฐานอะไรบ้างไหม?"

ซันนี่จ้องไปที่อีกฝ่ายแล้วเลิกคิ้ว

"… คำพูดของฉันยังพิสูจน์ไม่พอเหรอ?"

ความคิดบ้าๆ พลันปรากฏขึ้นในใจของเขา

'ฉันจะต้องสังหารคาสเตอร์ด้วยไหม?'

เขาจะทำได้ไหม ถ้ามันถึงขนาดนั้น?

ไม่น่าจะเป็นไปได้

"ทำไม นายไม่เชื่อฉัน?"

แย่ แย่ สถานการณ์เลวร้ายอย่างแท้จริง ขึ้นอยู่กับคำพูดถัดไปของคาสเตอร์แล้ว ซันนี่พบว่าตัวเองอยู่ในทะเลแห่งปัญหา และเขาก็ไม่มีอำนาจที่จะทำอะไรกับมัน

วิตกกังวลและไม่สบายใจ เขาจ้องไปที่คาสเตอร์

ผู้รับมรดกผู้หยิ่งยโสอ้อยอิ่งอยู่ หลังจากนั้นไม่นาน เขาก็เข้ามาข้างในและปิดประตูตามหลัง

"ไม่ ฉันเชื่อนาย จริงแล้ว ฉันก็สงสัยในตัวเด็กคนนี้เองด้วย นั่นคือเหตุผลที่ฉันมาที่นี่หลังจากได้ยินว่านายสองคนไปไหนมาไหนด้วยกัน แต่ ซันนี่… คนอื่นๆ … คนอื่นๆ อาจจะคิดไม่เหมือนกัน"

เขาสูดกลิ่นในอากาศและทำหน้าบูดบึ้ง

"ฉันเสียใจที่ต้องพูดแบบนั้น แต่นายมีชื่อเสียงในเรื่องอารมณ์ไม่ดี ด้วยเหล้าที่เติมส่วนผสมลงไปและไม่มีหลักฐานใดที่จะเชื่อมโยงฮาร์เปอร์กับปราสาท… นายจะเห็นว่าสิ่งนี้ดูไม่ดี"

'ไอ้บัดซบนั่น!'

ซันนี่หน้าบึ้ง พยายามแสร้งทำเป็นว่าเขาสงบ เขาเห็นว่าสิ่งนี้กำลังจะดำเนินไปทางไหน…

"ว่าไง? นายจะทำอะไรต่อไป?"

คาสเตอร์จับไหล่ของเขา จากนั้น ด้วยน้ำเสียงที่จริงจังและหนักแน่น เขาพูดว่า

"อะไรอีกล่ะ? ฉันจะช่วยนายปกปิดทุกอย่าง แน่นอน เราเป็นสหายกันอยู่ดี แต่ ซันนี่… ไม่มีใครจะสามารถรู้เลยว่านายมาทำอะไรที่นี่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งท่านหญิงเนฟฟีส นี่จะเป็น… นี่จะเป็นความลับของเรา ตกลงไหม?"

ขณะที่พูดเช่นนั้น เขาก็มองตรงเข้าไปในดวงตาของซันนี่ … แล้วยิ้ม