บทที่ 9 คุณคือพ่อเหรอ? (อ่านฟรี)
ฉันมองไปที่ "มัน" อย่างงุนงงว่า มันกําลังทําอะไรอยู่ แตกต่างจากคนข้าง ๆ "มัน" ที่ยืนนิ่ง ๆ ก้มหน้าลง
"สิ่งนี้... ทำไมตื่นเต้นจัง? ทำไมมันจ้องมองพื้น มันกำลังมองหาอะไร?"
ราวกับว่า "มัน" อ่านใจฉันออกและมันก็หันมาหาฉัน และ "มัน" ดูเหมือนจะทำในสิ่งที่ฉันขอให้มันทำ
ฉันพยายามที่จะออกคำสั่งบางอย่าง
"มองไปทางซ้าย"
ควับบบบ!!!
คอของมันหมุนเร็วมากจนฉันได้ยินเสียงกระดูกแตก
"ตอนนี้มองไปทางขวา"
ควับบบบ!!!
ฉันอ้าปากค้าง
"นั่งลง"
ชู่ว์ ชู่ว์
"หมอบ"
สวบบบบ!!!
"คลาน"
ชู่ว์ ชู่ว์
"ลุกขึ้น"
มันดึงดูดความสนใจของพวกมันอีกครั้ง
หันไปรอบ ๆ .
หมุน!
มันมึนงงมองมาที่ฉันเสื้อผ้าเต็มไปด้วยฝุ่น มันยืนนิ่งๆ เหมือนหุ่นยนต์ที่รอคําสั่งต่อไปของฉัน.
ฉันอยากจะเชื่อ
นี่มันหุ่นเชิดของฉันเหรอ? "ผู้ใต้บังคับบัญชาของฉัน"
ฉันไม่รู้ว่าจะเข้าใจยังไง ฉันสงสัยว่าทําไมมันถึงเกิดขึ้นอย่างกระทันหัน
ทําไมมันทําตามคําสั่งของฉัน? "ทําไม"
ฉันคิดถึงสิ่งที่ฉันทําเมื่อไม่กี่นาทีที่ผ่านมา ฉันรู้สึกปวดหัวอย่างไม่สามารถอธิบายได้ทันทีที่ฉันโจมตีมันแต่หลังจากนั้นฉันก็ควบคุมมันได้ ฉันกัดริมฝีปากและมองไปที่คนอื่นๆ พวกมันไม่แม้แต่จะมองตาของฉัน พวกมันกลัวฉัน ฉันผลักหนึ่งในนั้นอีกครั้งเพื่อยืนยันว่าความคิดของฉันไม่ได้เป็นเรื่องไร้สาระทั้งหมด
ตลูม !
อาการปวดหัวแบบเดียวกันทรมานฉัน ความเจ็บปวดที่รุนแรงเกิดขึ้นที่ศีรษะของฉันอีกครั้ง
มันเจ็บปวดมากขึ้นกว่าเดิม ฉันกัดฟันอดทนให้มากที่สุด
กรอบบบบบ!!!
รู้สึกได้ถึงเศษฟันกระจัดกระจายเกลื่อนลิ้น ไม่อยากเชื่อเลยว่าฉันกัดฟันแน่นจนฟันแตก ผมค่อยๆ หันไปหาสิ่งมีชีวิตเหล่านี้ คายเศษซากฟันออกไป ทีนี้ ฉันมองเห็นสองตัวนี้เป็นสีเขียว
"นี่เป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการเชื่อมโยงฉันกับ 'พวกเขา' หรือไม่" ฉันกลมกลืนกับ "พวกมัน" เหมือนพืชสื่อสารกันหรือเปล่า
พอพยายามค้นหาว่าเกิดอะไรขึ้น หัวใจของฉันเต้นเร็วขึ้น ในทางเทคนิคไม่มี เพราะฉันตายไปแล้ว ฉันรู้สึกได้ถึงอาการปวดหัวที่เต้นไม่หยุดเหมือนหัวใจเต้น ฉันหายใจเข้าลึก ๆ และมองไปที่สิ่งมีชีวิตที่เหลืออยู่ ฉันอดหัวเราะไม่ได้
"อ๊ะ ตอนนี้มันต้องสนุกแน่ๆ"
ฉันเริ่มผลักพวกมันตามอําเภอใจอย่างไม่ลังเล ฉันปวดหัว เหมือนมันจะระเบิด เกือบจะทำให้ฉันเป็นบ้า แต่ฉันหยุดไม่ได้ ยิ่งผู้ใต้บังคับบัญชาเยอะมากเท่าไหร่ยิ่งคุ้มกันได้มากเท่านั้น ฉันยังมีอีกหลายอย่างที่ต้องเรียนรู้เกี่ยวกับพวกมัน แต่ฉันสามารถเปลี่ยนพวกมันให้เป็นบอดี้การ์ดของฉันและโซยอนได้ ฉันผลักพวกมันอย่างต่อเนื่องและดิ้นรนด้วยความเจ็บปวด ที่มีความสุข
“กร๊ากกก！！”
เสียงตะโกนที่เจ็บปวดและทรมานของฉันสะท้อนอยู่บนถนนที่เงียบสงบ
***
ฉันค่อย ๆ ลืมตาขึ้น
"ฉันเป็นลมหรือเปล่า"
แนวคิดเรื่องความเหนื่อยใช้ไม่ได้กับฉันแล้ว แต่ยังเป็นลมได้ ความเจ็บปวดที่นับไม่ถ้วนทําให้ฉันสลบ ฉันลุกขึ้นและใช้นิ้วกดขมับด้วยความหวังว่าจะดีขึ้น
กร๊ากกก!!!!!
ในขณะนี้ฉันได้ยินเสียงข้างหลังฉัน ฉันหันไปเห็นสิ่งมีชีวิตสีเขียวทุกที่ พวกมันทั้งหมดยืนนิ่งจ้องมองมาที่ฉันอย่างว่างเปล่า โลกถูกกลืนหายไปในความมืดมิดแล้ว และไม่มีแหล่งกำเนิดแสงใดให้มองเห็น อย่างไรก็ตาม พวกมันเรืองแสงเป็นสีเขียวเท่าที่จะทำได้ ฉันไม่แน่ใจว่าจะอธิบายอย่างไร
'หิ่งห้อยยักษ์เหรอ? หรือปากกาเรืองแสงในที่มืดแบบยาวล่ะ? ฉันไม่แน่ใจว่าจะอธิบายพวกมันโดยรวมอย่างไร แต่ตอนนี้ ฉันมีกลุ่มผู้ใต้บังคับบัญชาที่ปฏิบัติตามคำสั่งของฉัน ฉันกัดริมฝีปากและเริ่มออกคำสั่งพวกมัน
'ทำไมคุณไม่คำนับผู้นำของคุณ?'
สิ่งมีชีวิตสีเขียวต่างก็โค้งคำนับฉันทันที ฉันนับจำนวนแล้วกลืนน้ำลายลงไปด้วยความประหลาดใจ 'ทั้งหมด 32 คน ฉันมีลูกน้อง 32 คน' เดี๋ยวก่อน… ฉันควรทำอย่างไรตอนนี้?
มันคงเป็นการตัดสินใจที่โง่เง่า ที่จะพาพวกมันกลับไปที่อพาร์ทเมนท์ตอนนี้ ฉันไม่เข้าใจลักษณะของพวกมันอย่างถ่องแท้ ฉันไม่รู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นถ้าพวกมันเริ่มแสดงออกไม่ตรงตามที่คิด ฉันไม่มีทางเลือก นอกจากสั่งพวกมันมากกว่านี้
"ทุกคนมองมาที่ฉัน ฟังนะ"
พวกมันเงยหน้าขึ้นเหมือนมนุษย์ มองฉันอย่างว่างเปล่า
"อยู่กับที่ อย่าโจมตีมนุษย์ ต่อให้รู้สึก เข้าใจไหม?"
กร๊ากกก!!
พวกมันตอบอย่างพร้อมเพียง
"วางใจได้"
กร๊ากกก…!!!
สิ่งมีชีวิตเหล่านี้ลากเท้าไปที่กําแพงใกล้ ๆ แล้วหันหน้าเข้าหากำแพง โดยไม่ขยับเขยื้อนเลย พูดจบฉันก็จะไป จึงทำให้ต้องเลื่อนกำหนดการเดิมที่จะหา โรงเรียนมัธยมออกไปก่อน
ตอนนี้ฉันคิดได้แค่โซยอนอยู่คนเดียว ฉันไม่คิดว่าจะเป็นลม บางทีเธออาจจะออกไปตามหาฉัน
ฉันรีบก้าวเท้าให้เร็วขึ้นแล้ว ทุกก้าวที่ฉันเดิน ความตึงเครียดของฉันก็เพิ่มขึ้น
ไม่รู้ว่าออกมานานแค่ไหน นี่อาจเป็นวันหรือสองวัน อย่างไรก็ตาม ทันทีที่ฉันกลับไปที่ห้องนั่งเล่น ฉันถอนหายใจด้วยความโล่งอกและคลายความกังวลทั้งหมดออกไป สิ่งกีดขวางที่หน้าประตูยังคงแข็งแรง ผมเลื่อนไปด้านข้างและเคาะประตูอย่างระมัดระวัง
ก๊อก ก๊อก ก๊อก
ฉันเคาะต่อไปเป็นจังหวะ ไม่นานก็ได้ยินเสียงฝีเท้าอยู่ข้างใน เธอตัวเล็กและเบา ไม่นาน ประตูก็เปิดออก และฉันก็เห็นโซยอน ฉันกัดริมฝีปากล่างและกลั้นน้ำตาไว้
ขอบคุณพระเจ้า เธอทำได้ดีมาก เธอไม่ได้ออกมา เธอรออยู่ในห้องนอนอย่างสงบ ฉันรู้สึกโล่งใจที่เห็นเธอยังมีชีวิตอยู่ เมื่อเอื้อมมือไปถึงลูกบิดประตู จากนั้น ฉันค่อย ๆ ปิดประตู และถอยออกมา
แต่ขาของฉันหมดแรง ฉันล้มฟุบหน้าประตูห้องนอน ฉันปิดปากและหลับตา
“กร๊ากกก…กร๊ากกก…กร๊ากกก…”
ฉันถึงกับกลั้นน้ำตาไว้ไม่อยู่ ได้ใช้ฟันกัดที่มือขวาจนหักครึ่งซี่ และพยายามไม่ให้ตัวเองร้องไห้
มีเสียงดังเอี๊ยดอ๊าด ประตูเปิดออก โซยอนโผล่หัวออกมา ฉันรีบปิดปากและพยายามปิดประตู อย่างไรก็ตามเธอวางมือขวางระหว่างประตูและกรอบประตูราวกับว่าเธอไม่ต้องการที่จะปิดประตูอีกต่อไป ฉันไม่กล้าปิดประตู กลัวมือเธอจะโดนประตูหนีบ
เมื่อฉันลังเลเธอก็เดินออกมาอย่างระมัดระวังและจ้องมองฉันอย่างว่างเปล่า จากนั้นเธอก็ยิ้มและกระซิบกับฉันในเสียงที่ผ่อนคลายว่า "ที่ไหน..."
“กร๊ากกก？”
ฉันไม่เข้าใจเสียงกระซิบของเธอ เมื่อผมส่ายหัวอย่างสับสน เธอเล่นนิ้วไปพลาง พูดอีกไปพลาง
"คุณไปไหนมา"
เธอถามว่าผมไปไหน เสียงของเธอกระทบตรงที่หัวใจของฉัน น้ำเสียงของเธอไม่ได้รังเกียจหรือรู้สึกไม่สบายใจแต่อย่างใด ในทางตรงกันข้าม นี่เป็นสัญญาณว่าเธอยังคงต้องการฉันมาก ฉันไม่อยากเชื่อสิ่งที่ฉันได้ยิน ฉันเกือบจะลืมไปแล้ว ครั้งสุดท้ายที่ฉันได้ยินเสียงเธอ ฉันอยากกอดเธออีกครั้ง
พอเอื้อมมือไปก็เห็นเธอแข็งทื่อ ฉันดึงมือไปข้างหลังอย่างรวดเร็วและฉันก็ก้มหัวลงอีกครั้ง ดูเหมือนว่าเธอยังอยากจะรักษาระยะห่าง
เธอสังเกตเห็นว่าผมโมโห จึงกลับไปที่ห้องนอนเพื่อเอาของ ฉันเห็นเธอกลับมาพร้อมกับบางสิ่งบางอย่างในมือ เธอส่งกระดานวาดภาพและดินสอสีให้ฉัน
"เธอให้ผมเขียนสิ่งที่ผมอยากจะพูด เพราะผมพูดไม่ได้ใช่ไหม"
ฉันถือดินสอสีและยิ้ม
ฉันไม่ได้คิดถึงเรื่องนี้เลย แม้ว่าฉันไม่สามารถพูดได้ฉันก็ยังสามารถเขียนได้
ฉันหยิบดินสอสีขึ้นมาเปิดกระดานวาดภาพ ฉันอยากจะเขียนเรื่องพวกนี้: "ฉันกําลังมองหาสถานที่ที่ลูกของฉันสามารถอยู่ที่นั่นได้อย่างปลอดภัย. แต่มีบางอย่างเกิดขึ้น และนั่นเป็นเหตุผลว่าทําไมฉันถึงมาสาย.
แม้ว่าคําพูดในหัวของฉันจะชัดเจนแต่มือของฉันยังคงนิ่ง หัวของฉันบอกให้ฉันเขียนสิ่งที่ฉันคิดแต่มือของฉันลอยอยู่ในอากาศราวกับว่ามันไม่เข้าใจสิ่งที่หัวใจของฉันพูด
ผมประหลาดใจ ฉันจ้องมองที่กระดานวาดภาพไม่ทราบว่าจะทําอย่างไร รู้สึกเหมือนเหงื่อไหลออกมา ความรู้สึกนี้... เหมือนการเรียนภาษาต่างประเทศ. รู้สึกราวกับว่าฉันรู้ว่าฉันต้องการใช้คําใดในการแสดงความคิดของฉันแต่ฉันไม่สามารถเขียนได้ ความสามารถในการสร้างตัวอักษรดูเหมือนจะห่างไกล ฉันรู้สึกว่าฉันไม่รู้หนังสือ-สามารถพูดแต่ไม่สามารถเขียนได้ เมื่อเวลาผ่านไป ฉันยังไม่ได้เขียนอะไรเลย โซยอนก็เริ่มเครียด.
ไม่, ไม่, ไม่!
ฉันไม่สามารถสูญเสียโอกาสที่เธอจะเปิดใจให้ฉันแบบนี้ได้ ฉันวาดวงกลมขนาดใหญ่ด้วยมือสั่น ฉันวาดมันออกจากความสิ้นหวัง แต่มันก็กลายเป็นแรงบันดาลใจเล็ก ๆ น้อย ๆ ที่ฉันต้องการ.
ฉันสามารถวาดอะไรบางอย่างแทนได้! ฉันไม่จำเป็นต้องเขียนอะไรลงไป ท้ายที่สุดแล้ว การสื่อสารของมนุษย์เริ่มต้นด้วยการวาดภาพด้วยไม่ใช่หรือ? ฉันเริ่มวาดออกไป
ฉันวาดบ้านที่มีโซยอนอยู่ข้างใน ทำหน้าเศร้า เธอมองดูภาพวาดอย่างใกล้ชิดและชี้ไปที่ตัวเอง ถามว่านั่นคือเธอหรือเปล่า ดูเหมือนเธอจะเข้าใจว่าฉันวาดเธอ ฉันพยักหน้าอย่างรุนแรงแล้วพลิกหน้า ฉันวาดภาพบ้านหลังใหญ่และสะอาดตาโดยให้โซยอนเล่นกับเด็กคนอื่นๆ เธอเอียงศีรษะไปทางด้านข้างขณะที่เธอพยายามมองภาพวาดของฉัน ดูเหมือนสับสน ฉันมุ่งความสนใจไปที่มือขวาให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ และต้องการถ่ายทอดข้อความของฉันออกไป ฉันอยากจะใช้จดหมายเพื่ออธิบายตัวเองอย่างยิ่ง ฉันเขียนข้อความ 2-3 คำด้วยมือที่สั่นเทา
"บ้าน…?" เธอลังเลที่จะอ่านสิ่งที่ฉันเขียน
“ที่พักแห่งใหม่…?”
“กร๊ากกก!” ฉันเผลอปล่อยเสียงร้องอันน่าสะพรึงกลัวออกมา ฉันภูมิใจมากที่โซยอนเข้าใจสิ่งที่ฉันพยายามจะพูด และฉันสามารถสื่อสารกับเธอได้ ฉันรีบปิดปากไว้ เผื่อว่า 'เสียง' ของฉันจะทำให้เธอกลัวหรือไม่สบายใจ โชคดีที่ความกังวลของฉันไม่มีมูล เธอกำลังยิ้ม
ฉันอยากจะปรบมือให้เธอว่าเธอฉลาดมาก เธอรู้ทันทีว่าฉันพูดอะไร แม้ว่าฉันจะวาดรูปแย่ๆ และตัวอักษรที่เขียนไม่เก่งก็ตาม เธอคุกเข่าลงเพื่อดูงานของฉันใกล้ๆ แล้วถามว่า “แล้ว… จะพักที่ไหนล่ะ?” ฉันส่ายหัว และเธอก็กัดริมฝีปากของเธอและหลบสายตาของฉัน ฉันมองเธออย่างสงสัย อดทนรอให้เธอพูดคำที่เธอลังเลที่จะพูด “ฉันไม่อยากเร่งรีบให้เธอหาคำตอบ” ฉันต้องให้เวลาเธอคิดเรื่องนี้ก่อน” ฉันนั่งสบายและหลับตาลง ฉันรู้ว่าดวงตาที่แดงก่ำของฉันคงจะคุกคามเธอ สักพักฉันก็ได้ยินเสียงเงียบมาก เกือบจะเบากว่าเสียงกระซิบ
“คุณ…” ฉันไม่สามารถได้ยินสิ่งที่เธอพูดได้ดังนั้นฉันจึงมองเธอแล้วส่ายหัว
เธอเล่นหมุนด้วยนิ้วของเธอและหัวของเธอก็ก้มลง หลังจากนั้นไม่นานเธอก็พูดด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาเหมือนเดิม “... คุณคือพ่อเหรอ?” ใจของฉันว่างเปล่า ฉันไม่สามารถหาวิธีที่จะตอบสนอง ดวงตาของฉันเบิกกว้าง และฉันไม่สามารถปิดปากได้
รู้สึกเหมือนเวลาหยุดชะงัก โลกนี้ไม่มีอะไรนอกจากฉันและเธอ
"คุณเป็นพ่อ พ่อ พ่อ"
คำว่า พ่อ ดังก้องอยู่ในหัว
เธอเรียกฉันว่าพ่อ หลังจากที่เธอเปลี่ยนระยะห่างระหว่างเรา และกลัวว่าเธอจะเป็นยังไง เธอก็เริ่มเรียกฉันว่าพ่ออีกครั้ง เสียงของเธอลังเลเล็กน้อย แต่เธอก็ยังเรียกฉันว่าพ่อ ฉันรู้สึกเหมือนเป็นเจ้าของโลก มันทำให้ฉันมีเป้าหมายในชีวิตอีกครั้ง