บทที่ 32: ราวกับเดินบนเส้นด้าย (1)
ติดตามเป็นกำลังใจให้ผู้แปลได้ที่แฟนเพจ:BamแปลNiyay
บทที่ 32: ราวกับเดินบนเส้นด้าย (1)
ในเกม 'ไคเรน เซน่า' การประเภทว่าเป็นสัตว์ประหลาดหรือไม่นั้นจะพิจารณาตามเงื่อนไขทั้งสองข้อต่อไปนี้:
ประการแรก มันมีสติปัญญาที่ด้อยกว่ามนุษย์มาก คล้ายกับสิ่งมีชีวิตที่มีสติปัญญาต่ำกว่าเด็กอายุสามขวบ
สัตว์ร้ายหรือออร์คบางตัวอาจมีสติปัญญาลดลงอย่างรวดเร็วเมื่อพวกเขาสูญเสียเหตุผล แต่พวกมันจะไม่ถูกจัดว่าเป็นสัตว์ประหลาดเพราะพวกเขาไม่แสดงพฤติกรรมนี้ภายใต้สถานการณ์ปกติ
ประการที่สอง พวกเขาแสดงความเป็นปรปักษ์ต่อมนุษย์โดยสัญชาตญาณ
นี่คือความแตกต่างที่เห็นได้ชัดยิ่งกว่าข้อแรกเสียอีก
เพราะสัตว์ประหลาดไม่สามารถระงับความเป็นศัตรูต่อมนุษย์และโจมตีทันทีที่พวกมันมองเห็น
นั่นคือเหตุผลว่าทำไมปีศาจ ราชาปีศาจ และมังกรโบราณที่ถือเป็นศัตรูของมนุษยชาติมาตั้งแต่สมัยโบราณ จึงไม่จัดว่าเป็น 'สัตว์ประหลาด'
เนื่องจากโดยทั่วไปแล้วพวกนั้นมีสติปัญญาสูงกว่ามนุษย์และไม่แสดงความเกลียดชังตามอำเภอใจ
***
งานทั่วไปอย่างหนึ่งที่จัดการโดยฮีโร่นั่นก็คือการปราบปรามสัตว์ประหลาด
แน่นอนว่าการขอความช่วยเหลือจากฮีโร่นั้นมีค่าใช้จ่ายที่สูง ดังนั้นเป้าหมายหลักจึงเป็นมอนสเตอร์ที่ทรงพลังซึ่งกิลด์ทหารรับจ้างไม่สามารถจัดการได้
ตัวอย่างเช่น มี ราชาด้วงยักษ์, มังกร และ ปีศาจหมึกยักษ์คราเคน
สัตว์ประหลาดเหล่านี้เป็นสัตว์ประหลาดขนาดใหญ่ซึ่งยากที่จะจัดการได้สำหรับคนธรรมดา โดยฮีโร่หนึ่งคนสามารถจัดการสัตว์ประหลาดได้อย่างมีประสิทธิภาพมากกว่าใช้ทหาร 100 นาย
อย่างไรก็ตาม สัตว์ประหลาดส่วนใหญ่มีพลังเกินกว่าที่ฮีโร่จะเผชิญหน้าตามลำพัง เว้นแต่พวกเขาจะเป็นฮีโร่อันดับต้นๆ
ดังนั้น ในการทำภารกิจปราบสัตว์ประหลาด จึงเป็นเรื่องปกติที่จะทำงานร่วมกับผู้ช่วยหรือจัดปาร์ตี้กับทีมฮีโร่อื่น ๆ
***
วันพุธมาถึงแล้ว วันประเมินทักษะภาคปฏิบัติ
หัวข้อการประเมินในวันนี้คือ 'การปราบปรามสัตว์ประหลาด'
นักศึกษาห้องฮีโร่ชั้นปีแรกและเจ้าหน้าที่ภาคสนามกว่า 200 คนขึ้นรถม้าขนาด 45 ที่นั่งจำนวนห้าคันและมุ่งหน้าไปยังป่าตะวันตก
แน่นอนว่าพวกเขาจะไม่ปราบมอนสเตอร์จริงๆ
ในป่าจะมีดันเจี้ยนฝึกหัดจำลองหลายสิบแห่งที่สร้างโดยจอมนตราโอดิอุส
เช่นเดียวกับพื้นที่ฝึกฝนพิเศษสำหรับห้องฮีโร่ ดันเจี้ยนฝึกฝนจำลองสามารถปรับแต่งให้เหมาะกับความต้องการที่หลากหลายได้
สภาพแวดล้อมโดยรอบ ขนาด สายพันธุ์มอนสเตอร์ และแม้แต่จำนวนมอนสเตอร์ก็สามารถปรับแต่งได้อย่างแม่นยำ
แม้ว่าสนามฝึกเวทย์มนตร์จะมีข้อจำกัดเมื่อเทียบกับความเป็นจริง และมอนสเตอร์จำลองอาจจะยังขาดอยู่บ้าง แต่ก็เพียงพอสำหรับการประเมินความสามารถของนักเรียนปีแรก
เมื่อพวกเขามาถึงป่าตะวันตก รถม้าก็หยุดลง
นักเรียนที่ลงจากรถม้าเริ่มรวมกลุ่มและพูดคุยกัน
“นายคิดว่าเราจะเผชิญหน้ากับสัตว์ประหลาดแบบไหนกัน?”
“ฉันได้ยินมาจากพวกรุ่นพี่ว่าพวกเขาต้องจัดการกับค็อกคาไทรซ์ยักษ์ (สัตว์ประหลาดครึ่งงูครึ่งไก่) เราก็อาจจะเจอแบบนั้นก็ได้?”
“โอ้ ฟังดูน่าจัดการนะ”
"ฉันหวังว่าฉันจะได้อยู่ทีมที่ดี... ได้โปรด ให้ฉันได้นักเวทย์ นักเวทย์เถอะ!"
"ได้โปรดให้ฉันได้อยู่กับแทงค์เถอะ ... ฉันหวังว่าฉันจะได้อยู่ทีมเดียวกับแม็กซ์"
ฉันคุยกับน็อคตาร์และเพื่อนร่วมชั้นออร์คของฉันด้วย
“ฉันหวังว่าเราจะได้อยู่ทีมเดียวกันนะธีโอ”
“ฉันก็เหมือนกัน อย่าไปเผลอจัดการนักเวทย์ในทีมของนายเข้าล่ะน็อคตาร์”
“ไม่แน่นอน นักรบที่แท้จริงรู้ว่าจะต้องต่อสู้เมื่อใดและที่ไหน แม้ว่าพวกเขาจะเป็นนักเวทย์ แต่เมื่อกลายมาเป็นส่วนหนึ่งของทีมเดียวกัน พวกเขาก็ถือเป็นพวกพ้องเหมือนกัน”
เพื่อนร่วมชั้นออร์คอีกคนเข้ามาหาฉัน
“ฉันก็อยากอยู่ทีมเดียวกับนายเหมือนกันธีโอ”
เขาเป็นใคร?
“เอ่อ นายเป็นใคร?”
"ฉันชื่อทาร์กัน ฉันเป็นนักรบจากเผ่าทะเลทรายน้ำเงิน"
ขณะที่เราพูดคุยกัน
แกร๊บ แกร๊บ แกร็บ-
"······"
"······"
เมื่อศาสตราจารย์ร็อกและอาจารย์ภาคสนามก้าวเข้ามาอย่างสง่างาม เสียงพูดคุยก็หยุดลงทันที
ศาสตรจารย์ร็อกได้ปล่อยออร่าที่แม้แต่ขุนนางชั้นสูงก็ยังพยายามที่จะไม่เข้าใกล้ออกมา
นักเรียนเข้าแถวกันเป็นปกติต่อหน้าร็อกอย่างรวดเร็ว
ร็อกค่อยๆ ตรวจดูนักเรียนก่อนจะพูด
“เมื่อวานพวกเธอคงได้ยินรายละเอียดแล้ว ดังนั้นฉันจะไม่พูดซ้ำ ฉันจะประกาศสมาชิกในแต่ละทีม ซึ่งฉันแน่ใจว่าทุกคนคงกำลังสงสัยอยู่”
เมื่อร็อกพูดจบ ผู้ช่วยสอนตัวเล็กตัวน้อยซึ่งคอยติดตามเขาไปรอบ ๆ ก็แขวนม้วนกระดาษไว้บนป้ายไม้พร้อมกับเอ่ยชื่อสามาชิกในแต่ละทีม
อย่างไรก็ตาม การเลือกไม่ได้สุ่มทั้งหมด
ในฐานะนักเรียนที่มีอันดับต่ำสุด ฉันน่าจะจับคู่กับนักเรียนที่มีอันดับสูงสุด
แม้ว่าการปราบปรามสัตว์ประหลาดจะมีความสำคัญ แต่ฮีโร่จะต้องสามารถเป็นผู้นำกลุ่มสมาชิกในทีมที่หลากหลายได้
นั่นคือความหมายที่ซ่อนอยู่ในการประเมินครั้งนี้
เนื่องจากพวกเราส่วนใหญ่ยังเด็ก มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่สามารถเข้าใจสิ่งนี้ได้อย่างถ่องแท้
“ใครอยู่ในทีมของฉันบ้าง… อ่า แสดงตัวหน่อย”
"เดี๋ยวก่อนนะ ฉันอยู่กับนีกี้?... ฉันได้อยู่ทีมเดียวกับนีกี้! เยี่ยมไปเลย!"
"ฮิฮิ ยินดีที่ได้รู้จัก เอชิลด์! ฉันเทรวิส"
นักเรียนส่วนใหญ่มีความสุขที่ได้ร่วมทีมกับเพื่อนร่วมชั้นที่มีอันดับสูงกว่า
ทีมฮีโร่ทั่วไปประกอบด้วยฮีโร่หนึ่งคนและผู้ช่วยสนับสนุนสี่คน
ดังนั้น ม้วนหนังสือจึงแสดงรายชื่อ 40 ทีม แต่ละทีมมีสมาชิก 5 คน
การประเมินทักษะภาคปฏิบัติร่วมกับผู้ช่วยเต็มรูปแบบจะเกิดขึ้นในช่วงปลายปีการศึกษาแรก
โดยปกติแล้ว ในตอนนี้ยังไม่มีผู้ช่วยจริงๆ มีเพียงผู้มีโอกาสเป็นฮีโร่เท่านั้น
'มาดูกันว่าฉันได้อยู่กับใคร?'
ฉันรีบสแกนรายชื่อที่อยู่ในม้วนกรดาษและไม่นานก็พบทีมของฉัน
• ··
[ทีม 2: ปิเอล / ราล์ฟ / ซามีร์ / อิเวเลีย / ทาร์กัน]
• ··
[ทีม 6: ไอช่า / แบรด / ปีเตอร์ / ลี ชาง / เกอร์เบอร์]
• ··
[ทีม 10: เอชิลด์ / เซียน่า / แม็กซ์ / ทราวิส / ธีโอ]
• ··
'น่าเสียดายจริงๆ'
ฉันถอนหายใจอยู่ในใจ
แน่นอนว่าเอชิลด์มีความสามารถ แม็กซ์ก็เช่นกัน
ทราวิสมีอันดับต่ำเหมือนกับฉัน แต่แม็กซ์ซึ่งอยู่ในอันดับที่ 51 นั้นค่อนข้างโดดเด่นมาก ดังนั้นจึงเป็นเรื่องปกติที่เขาจะถูกจัดให้อยู่ในทีมนี้
ปัญหาตามที่คาดไว้คือเซียน่า
เธอเป็นเอลฟ์เพียงคนเดียวในปีแรก และอันดับของเธอในปีการศึกษานี้อยู่อันดับที่ 74
อันดับก็ยังสูงกว่าของฉันแต่ความสามารถก็ยังไม่ได้โดดเด่นเป็นพิเศษ
อย่างไรก็ตาม เซียน่ามีความสามารถพิเศษ 'เวทมนตร์วิญญาณ' ซึ่งไม่มีใครเทียบได้
ความสามารถพิเศษแตกต่างจากลักษณะเฉพาะ มันคล้ายกับพลังเหนือธรรมชาติมากกว่า
ประการแรก ผู้ที่มีความสามารถเฉพาะตัวนั้นหายากมาก
นอกจากนี้ เซียน่ายังเป็นแม่มดวิญญาณ ซึ่งหายากพอๆ กับนักเวทย์ระดับสูง ขั้นที่ 7 หรือหายากกว่าด้วยซ้ำ
อันดับที่ 74 ของเธอไม่ได้เกิดจากการขาดทักษะที่ดี
แต่เธอกลับไม่สนใจผลการเรียนของเธอมากนัก
ถ้าเธอตั้งใจ เธอก็คงจะอยู่ใน 10 อันดับแรกอย่างไม่ต้องสงสัย
'ฉันต้องไม่เข้าไปพัวพันกับเธอมากเกินไป'
ในตอนนี้ฉันมีส่วนร่วมกับนักเรียนคนอื่นๆ ค่อนข้างมาก ไม่เหมือนในเกมต้นฉบับ ทำให้อนาคตมีการเปลี่ยนแปลงไปอย่างมาก
อย่างไรก็ตาม ฉันต้องไม่เข้าไปพัวพันกับเซียน่าเด็ดขาด
การเปลี่ยนแปลงในอนาคตก็เรื่องหนึ่ง แต่เมื่อเธอชอบใครสักคน เธอมักจะปฏิบัติต่อพวกเขาเหมือนเป็นของเล่น
ในตอนที่ยังเป็นเกม นีกี้ต้องทนทุกข์ทรมานอย่างมากก็เพราะเธอ
ขณะที่ฉันกำลังคิดเรื่องนี้อยู่นั้น ก็มีเสียงหนึ่งดังขึ้น
"สวัสดีทุกคน"
เซียน่าปัดผมสีทองของเธอไปข้างหลังใบหูและทักทายเพื่อนร่วมทีมของเธอ
สมาชิกในทีมทุกคนยกเว้นฉันยิ้มให้อย่างเชื่องช้า
'ฉันพอจะเข้าใจได้'
ท้ายที่สุดแล้ว รูปร่างภายนอกของเธอก็เป็นเอลฟ์ที่สวยงามมากกว่าใครๆ ในโลกนี้
"ยินดีที่ได้รู้จัก"
“ฉะ-ฉันก็ดีใจที่ได้รู้จักกับเธอเช่นกัน มาพยายามกันเถอะเซียน่า...เอ่อ คุณผู้หญิง”
แม็กซ์และเทรวิสทักทายกลับด้วยความประหม่า
ในห้องฮีโร่ ยกเว้นกรณีพิเศษเช่นไอช่านักเรียนมักจะใช้คำพูดที่ไม่เป็นทางการระหว่างกัน
อย่างไรก็ตาม เซียน่าซึ่งมีรูปลักษณ์อันน่าทึ่งของเธอและเป็นเอลฟ์ที่มีอายุ 150 ปี เต็มไปด้วยศักดิ์ศรีที่ทำให้เธอเข้าถึงได้ยาก
ในความเป็นจริงแล้ว เซียน่ายังเป็นเจ้าหญิงของชนเผ่าเอลฟ์แห่งพงไพรที่อาศัยอยู่ในป่าใหญ่อีกด้วย
“ยินดีที่ได้รู้จัก เซียน่า เราเป็นเพื่อนร่วมชั้นกัน มาใช้คำพูดที่ไม่เป็นทางการกันดีกว่าไหม?”
"ยินดีที่ได้รู้จัก."
แน่นอน ฉันกับเอชิลด์ใช้คำพูดอย่างไม่เป็นทางการกับเธอได้อย่างปกติ
เธอมองเราด้วยสีหน้าขบขัน
“แน่นอน เชิญตามสบายเลย”
ฉันไม่ได้หวังให้เธอพูดแบบนั้น ฉันวางแผนไว้แล้ว
โชคดีที่ [ศักดิ์ศรีของขุนนางผู้บิดเบี้ยว] ไม่ได้เปิดใช้งาน
ทั้งที่เมื่อฉันพูดคุยกับออร์คครั้งแรก มันก็เปิดใช้งานแล้วเองแล้วแท้ๆ
อาจเป็นเพราะเซียน่าเป็นเจ้าหญิงเอลฟ์ที่สวยงามล่ะมั้ง?
เซียน่ายิ้มและพูดต่อ
“ยังไงก็ตาม ฉันได้ยินจากนักเรียนคนอื่นๆ ว่าสัตว์ประหลาดที่เราจะปราบในครั้งนี้คือนกค็อกคาไทรซ์ตัวใหญ่ งั้นเรามาคิดกลยุทธ์สำหรับจัดการเจ้านั้นกันดีไหม?”
"เป็นความคิดที่ดีเลย."
แม็กซ์และเทรวิสตอบกลับ
“ฉันก็เห็นด้วยเหมือนกัน บอกตรงๆ ฉันก็ไม่รู้ว่าจะวางแผนกลยุทธ์ยังไง พวกนายทำนะ แล้วฉันจะทำตามแผนเอง”
เอชิลด์ก็ตอบเช่นกัน
‘มันไม่ใช่นกค็อกคาไทรซ์ยักษ์หรอก แต่เป็นราชาด้วงยักษ์ต่างหาก’ ฉันได้แต่คิดในใจ แต่ก็ไม่ได้พูดออกไป
ฉันยังคงเงียบอยู่ แล้วก็มีเสียงหนึ่งถามฉันขึ้นมา
“ธีโอ นายคิดว่าไง? เราควรวางแผนอย่างไรดี?”
เซียน่าถามอย่างเฉียบขาด ฉันต้องเลือกคำพูดอย่างระมัดระวัง
"ขอโทษที ฉันมัวแต่คิดอยู่ ฉันคิดว่าฉันพอจะมีแผนอยู่ แม็กซ์, ทราวิส และฉันสามารถขัดขวางการเคลื่อนไหวของมันได้ ในขณะทีเอชิลด์ให้การสนับสนุนจากระยะไกล นั่นน่าจะเป็นแนวทางที่ปลอดภัยที่สุด"
“นั่นดูเหมือนจะเป็นกลยุทธ์ที่แข็งแกร่งสุดๆไปเลย นายฉลาดพอ ๆ กับตอนเรียนเลยนะ แล้วฉันควรทำอะไรดีล่ะ?”
“ถ้าเธอจัดการเรื่องการการสำรวจพื้นที่โดยรอบได้จะดีมาก ด้วยความช่วยเหลือจากวิญญาณ เธอน่าจะค้นหาสัตว์ประหลาดได้เร็วกว่าทีมอื่นๆ”
“โอ้ เข้าใจแล้ว แล้วพวกนายที่เหลือล่ะ?”
"ฉันเห็นด้วย."
“แน่นอน ฉันก็ชอบเหมือนกัน แค่ฟังแผนก็ดูเป็นไปได้แล้ว อันที่จริงฉันก็เกลียดการใช้หัวคิดอยู่แล้ว ปล่อยให้การโจมตีเป็นหน้าที่ของฉันเถอะ ฉันมั่นใจ”
ทุกคนเห็นด้วย
เซียน่าจ้องมองมาที่ฉันอย่างมีนัยยะและยิ้มมาให้
"..."
ทันใดนั้นฉันก็รู้สึกไม่สบายใจ
ทางที่ดีควรหลีกเลี่ยงการดึงดูดความสนใจของเด็กสาวเอลฟ์ผู้หมกมุ่นอยู่กับเรื่องแบบนั้นดีกว่า
ในขณะที่การสนทนาของเราดำเนินไป อาจารย์ก็แทรกเข้ามา
“ตัวแทนทีมจะได้รับคริสตัลการสื่อสารฉุกเฉิน หวังว่าพวกเธอจะไม่จำเป็นต้องใช้มันนะ”
ขณะที่เอชิลด์ยักไหล่ เซียน่าก็เหลือบมองมาที่ฉันอีกครั้งก่อนที่จะไปเอาคริสตัลสื่อสารฉุกเฉินมา
***
