Chapter 8 (Part 2) การเริ่มต้นสู่หน่วยรบพิเศษที่ 7 ของกองพลที่ 3
ทหารแนวหน้าตื่นขึ้นมาในฐานะเกมเมอร์ในสงคราม!
Chapter 8 (Part 2) การเริ่มต้นสู่หน่วยรบพิเศษที่ 7 ของกองพลที่ 3
ไคญานสังเกตเห็นเจฟ ซึ่งไม่ใช่แม้แต่อัศวินแต่เป็นทหารรับจ้างและแสดงความประหลาดใจ แน่นอนว่าไคญาน ได้ยินมาว่าในบรรดาทหารรับจ้างนั้นมีนักสู้ฝีมือดีที่ต่อสู้กับออร์ค แต่เขาไม่รู้ว่า เจฟเป็นคนหนึ่งในนั้น
"ดีมาก ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ท่านจะอยู่ในหน่วยพิเศษ 7 ของข้าในฐานะผู้ใต้บังคับบัญชา” อัศวินพูดกับเจฟ
“แล้วหน่วยที่ข้าจะนำล่ะ?” เจฟถามด้วยความรู้สึกไม่พอใจ
“ก็มีแค่ท่านกับเด็กคนนั้นเท่านั้นแหละ ข้าจะให้เด็กคนนั้นเข้าร่วมหน่วยของเราด้วย” อัศวินตอบด้วยสีหน้าเย่อหยิ่ง
แม้ว่าไคญานจะไม่พอใจ แต่อัศวินก็พูดด้วยสายตาของเขา โดยบอกว่าความคิดเห็นของเขาไม่สำคัญ
“ถ้าข้าบ่นที่นี่ เขาคงจะเชือดคอข้าใช่ไหม” ไคญานคิดกับตัวเอง ท้ายที่สุดแล้ว อัศวินก็เป็นชนชั้นที่มีสิทธิพิเศษ และเขารู้ว่าอัศวินสามารถทำตามที่พึงพอใจได้
"ไม่ครับท่าน! เด็กยังไม่มีประสบการณ์มากเกินไป ข้าจะไปคนเดียว!” เจฟอุทานออกมาโดยไม่เห็นด้วยกับการตัดสินใจของอัศวิน
อัศวินยังคงแน่วแน่ในการตัดสินใจรับเด็กเข้าเป็นสมาชิกหน่วย ทำให้เจฟและไคญานไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องย้ายจากกองพลที่ 6 ภายนอกไปยังหน่วยรบพิเศษที่ 7 ของกองพลที่ 3 กลางในทันที
“เจฟ เกิดอะไรขึ้น? สงครามกำลังจะเริ่มต้นขึ้น และเรากำลังจะย้ายไปหน่วยอื่น?” ไคญานถาม เจฟด้วยความตกตะลึงกับการย้ายอย่างกะทันหัน
“ฮ่า…” เจฟถอนหายใจและมองดูไคญานด้วยสีหน้าลำบากใจอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน ดวงตาแดงก่ำ โฟกัสที่ว่างเปล่า
“ไคญาน เจ้าต้องอยู่กับข้าเมื่อสงครามเริ่มต้นขึ้น วันนี้เจ้าอาจตายได้ถ้าโชคร้าย” เจฟเตือน ไคญาน ซึ่งรู้ว่าถ้าเจฟ ซึ่งเป็นผู้ที่เคยต่อสู้กับออร์คพูดแบบนั้น มันคงจะอันตรายมาก
“…หน่วยพิเศษนั้นอันตรายขนาดนั้นเลยเหรอ?” ไคญานถามด้วยความรู้สึกหวาดกลัว
ไคญานพยายามระงับความวิตกกังวลและถาม โดยหวังว่าเจฟจะปฏิเสธ
“มันเรียกว่าหน่วยพิเศษ แต่เราเป็นเพียงลูกแกะที่กำลังจะถูกบูชายัญเป็นของเล่นเพื่อขุนนาง”
"…ขุนนาง?"
“เจ้าอาจไม่รู้เรื่องนี้ แต่หน่วยพิเศษคือหน่วยที่ได้รับคำสั่งจากลูกหลานของขุนนาง”
“ก็หน่วยอื่นมันไม่เหมือนกันเหรอ? ผู้บังคับบัญชาก็เป็นขุนนางเช่นกัน”
ตำแหน่งสูงสุดที่สามารถมีในสนามรบคือไวท์กัปตัน ตำแหน่งที่ขุนนางหรืออัศวินเท่านั้นที่จะได้รับจากการติดสินบนหรือได้รับการติดต่อด้วย
ตำแหน่งอื่นๆ ทั้งหมด เช่น ผู้บังคับบัญชาพันคน ผู้บังคับบัญชาหมื่นคน ผู้บังคับกองพัน รองผู้บัญชาการ และผู้บังคับบัญชา ล้วนถูกครอบครองโดยขุนนาง กล่าวอีกนัยหนึ่ง ไม่ว่าหน่วยใดจะเข้าร่วม จะต้องอยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของขุนนาง
“วุ้ย… ผู้บังคับบัญชาอย่างเป็นทางการคือผู้สำเร็จการศึกษาจากสถาบันการทหารอย่างน้อยที่สุด แต่ลูกหลานของขุนนางที่ได้รับมอบหมายให้ทำหน้าที่พิเศษ… เฮ้อ”
เจฟไม่ได้อธิบายรายละเอียด แต่การถอนหายใจครั้งสุดท้ายของเขาสื่อถึงทุกสิ่ง
หน่วยรบพิเศษที่ 7 ที่พวกเขากำลังจะเข้าร่วมนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย
“…เจฟ ข้าควรจะบอกเรื่องนี้กับผู้บัญชาการพันคนดีไหม? ห้ามทหารโอนหน่วยโดยไม่ได้รับอนุญาต”
“มันจะไม่เกิดผลดีใดๆ มันคือสิ่งที่เกิดขึ้นทุกครั้งที่มีคลื่นสัตว์ประหลาดเกิดขึ้น พวกเขายอมให้ลูกหลานผู้สูงศักดิ์เอาทหารที่พวกเขาต้องการสร้างความเชี่ยวชาญของตนเองออกไป”
“บ้าเอ้ย…”
ไคญานคิดว่าพวกเขาสามารถทำอะไรบางอย่างเกี่ยวกับเรื่องนี้ได้แล้ว
หากอยากเติบโตอย่างปลอดภัยก็ต้องออกไปเล่นนอกบ้าน แต่อยู่ตรงกลางเหรอ? แล้วกับกองกำลังพิเศษล่ะ?
แค่ความจริงที่ว่ามันอยู่ตรงกลางก็กำลังคุกคามเพียงพอแล้ว ไม่ต้องพูดถึงการอยู่ภายใต้คำสั่งของผู้บังคับบัญชาที่น่ารังเกียจ
“ข้าจะตามคุณไป… ข้าจะดูแลด้านหลัง”
“แน่นอน เราจะมีชีวิตรอดไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น กองกำลังพิเศษมีอัตราการเสียชีวิตสูงสุด แต่ถ้าเรารักษาความไม่ประมาทไว้ เราก็สามารถทำได้”
"รับทราบ."
ดูเหมือนเจฟจะพยายามให้กำลังใจพวกเขา แต่ก็ไม่ได้ช่วยอะไรเลย
พวกเขามีเวลาเหลือไม่มาก ดังนั้นพวกเขาจึงมุ่งหน้าไปยังหน่วยพิเศษที่อัศวินกล่าวถึง
"เฮ้! ไคญาน!”
ขณะที่พวกเขากำลังเดินข้ามพื้นที่ที่มีผู้คนพลุกพล่าน ไคญานก็เห็นโล่สี่เหลี่ยมอันคุ้นเคยอยู่อีกด้านหนึ่ง
“ลุงแม็กซ์!”
“ฮะ…! ช่างบังเอิญมาพบกันในสถานที่เช่นนี้”
“ขอบคุณพระเจ้า ข้าไม่ต้องรออีกต่อไปแล้ว แต่ทำไมลุงแม็กซ์ถึงอยู่ที่นี่? เขาเป็นสมาชิกของแผนกชานเมือง” ไคญานคิดกับตัวเองขณะที่เขามองไปรอบๆ ฝ่ายกลาง
ขณะนี้พวกเขาอยู่ที่ฝ่ายกลาง และเป็นเรื่องแปลกที่แม็กซ์ ซึ่งเป็นสมาชิกของฝ่ายนอกเมืองจะอยู่ที่นั่น
“ฮ่าฮ่า… ตอนนี้ข้าเป็นส่วนหนึ่งของกองกลางแล้ว โชคดีนะ ข้าอยู่ในหน่วยพิเศษ” แม็กซ์พูดพร้อมยิ้มให้ไคญาน
ไคญานไม่แน่ใจว่าจะรู้สึกกับข่าวนี้อย่างไร มันเป็นเพียงโชคของเขาที่มีคนที่เขารู้จักลงเอยด้วยหน่วยพิเศษร่วมกับเขา ในทางกลับกัน มันก็ค่อนข้างสบายใจที่รู้ว่าเขาไม่ใช่คนเดียวที่โชคร้าย
“เอาล่ะ แล้วพบกันใหม่!”
“เช่นกัน แม็กซ์” ไคญานตอบ
พวกเขากล่าวคำอำลาและเริ่มเดินจากไป แต่สุดท้ายพวกเขาก็เดินไปในทิศทางเดียวกันอย่างน่าประหลาด
“เฮ้ ทำไมเจ้าถึงไปทางนี้” แม็กซ์ถามไคญาน
“วันนี้ข้าก็อยู่ในหน่วยพิเศษเช่นกัน…” ไคญานได้ตอบกลับ
“เอ่อ… เจ้าโชคร้ายจริงๆ เจ้าไปอยู่ที่นั่นได้อย่างไร” แม็กซ์ถาม
“ข้าไม่รู้จะพูดอย่างไร… แต่มันเกิดขึ้นแล้ว” ไคญานตอบพร้อมกับยักไหล่
"จริงหรือ? ข้าสงสัยว่า…” แม็กซ์เดินออกไป สงสัยว่ามีความผิดในส่วนของเขาหรือไม่
“อัศวินคนนั้นสนใจในหัวหน้าหมวดของข้า” ไคญานอธิบาย
“ว้าว สำหรับข้า จู่ๆ อัศวินก็มาถามว่าข้าเป็นผู้ถือโล่ไหม เนื่องจากข้าเคยเป็นผู้ถือโล่ เขาจึงบอกให้ข้าไปด้วย” แม็กซ์พูดพร้อมกับนึกถึงเหตุการณ์ที่นำมาสู่ช่วงเวลานี้
“…ข้าบอกเขาด้วยซ้ำว่าข้าใช้มันไม่ได้”
“ข้าคิดว่าเขาแค่ขอให้ข้าไปด้วยเพราะเขาต้องการผู้ถือโล่เพิ่ม ถ้าข้ารู้ว่ามันเป็นของหน่วยพิเศษ เอ่อ….” แม็กซ์ถอนหายใจอย่างหงุดหงิด และความกังวลของไคญานก็เพิ่มขึ้นตามไปด้วย
ในฐานะคนที่อยู่ในกองทัพมาเป็นเวลานาน แม็กซ์คงรู้ว่าหน่วยพิเศษนั้นเป็นหน่วยประเภทไหน ดังนั้นปฏิกิริยาของเขาจึงทำให้ไคญานวิตกกังวลมากยิ่งขึ้น
“อะแฮ่ม”
"อา!" ไคญานตกใจเมื่อได้ยินเสียงไอปลอมๆ จากด้านหลังเขา
แม็กซ์จึงรู้ว่าเจฟอยู่ที่นั่นและไคญานก็แนะนำเขา
“ลุงแม็กซ์ นี่คือลุงเจฟ เขาเป็นคนที่สอนวิชาดาบให้ข้า”
แม็กซ์ยังแปลกใจที่เห็นเจฟยืนอยู่ข้างหลังไคญาน “โอ้ ข้าขอโทษที่ไม่ได้ทักทายท่านก่อนหน้านี้ ยินดีที่ได้รู้จัก... เดี๋ยวก่อน ท่านคือเจฟ คัลเลนหรือเปล่า?”
