บทที่ 18: การทดสอบทักษะการต่อสู้ภาคปฏิบัติ (4)
ติดตามเป็นกำลังใจให้ผู้แปลได้ที่แฟนเพจ:BamแปลNiyay
บทที่ 18: การทดสอบทักษะการต่อสู้ภาคปฏิบัติ (4)
ก่อนที่ธีโอและราล์ฟจะเข้าสู่สนามประลอง มาริีก็ได้พูดขึ้น
[ศาสตราจารย์ร็อก คุณคิดอย่างไรกับการแข่งขันนัดนี้คะ?]
[...นักเรียนทั้งสองคนถนัดการต่อสู้ระยะประชิดมากกว่าเวทมนตร์ โอกาสที่จะชนะของธีโอมีน้อยมาก ราล์ฟมีอาวุธกระบองที่โดดเด่นด้วยบัฟ ราวกับพาลาดินที่แข็งแกร่งของภาคี ธีโอจะต้องดึงไพ่ที่เหนือเหนือกว่าที่ทุกคนไม่คาดคิดออกมาเพื่อสร้างตัวแปรเล็กๆ น้อยๆให้เกิดการเปลี่ยนแปลงขึ้น]
ร็อกปรับแว่นตาของเขาในขณะที่เขาพูดต่อ
[ฉันเคยเห็นทักษะด้านกลยุทธ์ของธีโอหลายครั้งแล้ว แต่ในการแข่งขันที่อนุญาตให้ใช้อาวุธสำหรับดวลเท่านั้น มันยากที่จะสร้างตัวแปรขึ้นมา อย่างไรก็ตาม ฮีโร่จะต้องเอาชนะทุกความท้าทาย เนื่องจากเขามาจากครอบครัวฮีโร่ที่มีชื่อเสียง เขาอาจจะแสดงบางอย่างให้เราเห็นก็ได้]
เมื่อร็อกพูดจบ ราล์ฟก็เดินเข้ามาอย่างสง่างาม โดยจับกระบองไว้ในมือ ตามกฎที่อนุญาตให้ใช้เฉพาะชุดเกราะหนัง ราล์ฟจึงสวมชุดเกราะหนังไว้
[อันดับที่ 37 ในปีการศึกษา นี่คือราล์ฟ ฉายาของเขาคือ อัศวินบัฟ อย่างที่ทุกคนเข้าใจ ความพิเศษของเขาคือบัฟเสริมประสิทธิภาพทักษะต่างๆ!]
ราล์ฟเดินเข้าไปยังสนามประลองอย่างมั่นใจพร้อมกับคำอธิบายของมารี โดยจ้องมองไปที่ผู้ชมห้องฮีโร่
เมื่อเขาสบตากับปิเอล เขาก็ยกมือขึ้นหาเธอ
อย่างไรก็ตาม ปิเอลมองผ่านไปภายในเวลาไม่ถึงวินาทีด้วยซ้ำ
'ฉันเดาว่าปิเอลกำลังดูฉันอยู่...!'
เด็กหนุ่มผู้ที่หมกมุ่นในรักมักหลงผิดได้ง่าย
ขณะที่ราล์ฟกำลังจะก้าวขึ้นไปบนเวทีด้วยรอยยิ้ม ธีโอที่สวมชุดเกราะหนังและดาบยาวรอบเอวของเขาก็เดินเข้ามา ธีโอเดินอย่างสง่างามไม่เหมือนกับราล์ฟที่เหมือนกับนายแบบบนเวทีแฟชั่นโชว์
"..."
เสียงผู้ชมเงียบลง ออร่าที่เสริมพลังธรรมชาติของธีโอครอบงำทั่วทั้งสนามประลอง
ผู้ชมได้แต่จ้องมองไปที่ธีโอ รู้สึกถึงการมีอยู่อันทรงพลังของเขา ราวกับตกตะลึง
'อ่า นี่มันน่าอายมาก'
ธีโอกลัวเกินกว่าจะมองไปรอบๆ และมองตรงไปข้างหน้า อีกด้านหนึ่ง ความรู้สึกของผู้ชมที่มีต่อเขาก็ช่างหลากหลายเหลือเกิน
'...ไอ้สารเลว ฉันอยากจะตบเขา '
'ว้าว...เขาหล่อจริงๆ' เขามีบรรยากาศที่น่าประทับใจเหมือนกันนะเนี่ย เหมือนกับฮีโร่จากหนังสือภาพเลย"
อย่างไรก็ตาม ไอรีนกำหมัดของเธอขณะที่เธอจ้องมองไปที่ธีโอจากผู้ชมห้องอัศวิน
'แม้ว่าเขาจะพัฒนาขึ้น แต่คู่ต่อสู้ของเขาก็แข็งแกร่งเกินไป เขาคงจะแพ้แล้ว.. แต่ฉันหวังว่าจิตวิญญาณของเขาจะไม่แตกสลาย...'
มีนาที่นั่งข้างไอรีนก็เหลือบมองเธอ
'ฉันเดาว่าเธอคงเป็นคู่หมั้นของเขาจริงๆ ฉันไม่คิดว่าเธอจะแสดงออกด้านนี้ออกมาให้เห็น'
มีนารู้ว่าธีโอเป็นคู่หมั้นของไอรีนผ่านการพูดคุยเล็กๆน้อยๆ เธอตบไหล่ไอรีนเพื่อปลอบใจ
“อย่างน้อยเขาก็ชนะในการประกวดความหล่อนะ”
และแล้วการแข่งขันระหว่างราล์ฟและธีโอเริ่มต้นขึ้น ราล์ฟยิ้มแล้วพูดว่า
“เข้ามาก่อนเลยสิ”
ราล์ฟตั้งใจจะเล่นกับธีโอ
เขาวางแผนอย่างถี่ถ้วนที่จะยั่วยุธีโอโดยไม่ต้องใช้ทักษะพิเศษของเขา ซึ่งเป็นบัฟเสริมประสิทธิภาพ ราวกับว่าเป็นการอวดให้ปิเอลได้เห็น ก่อนจะสนใจมาที่ธีโออย่างกระตือรือร้น
อย่างไรก็ตาม,
"······!"
ธีโอเข้าประชิดในทันที
ความเร็วของเขาดุร้ายกว่าที่คาดไว้มาก
ราล์ฟรีบยกกระบองของเขาขึ้นมาเพื่อสกัดกั้นดาบของธีโอ
“อึก อ้า”
ความรู้สึกเจ็บแปลบไปทั่วร่างกายของราล์ฟจากอีกด้านของอาวุธ
แต่ยังไม่หมดเพียงเท่านั้น ธีโอยังคงโจมตีด้วยท่วงท่าที่ได้รับการขัดเกลามาอย่างดี
สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่แค่การโจมตีในรูปแบบเดียว แต่ยังมีการเคลื่อนไหวที่หลากหลาย ทั้งการแทง การฟัน และการจ้วง
'ทำไม...ทำไมไอ้สารเลวคนนี้ถึงแข็งแกร่งขนาดนี้?'
ราล์ฟที่สับสนอยู่ พยายามป้องกันการโจมตีของธีโอและสร้างระยะห่างจากเขา ผู้ชมก็รู้สึกสับสนเหมือนกัน
“อะไรวะเนี่ย? ผู้ชายคนนั้นอยู่อันดับที่ 181 จริงหรือ? ห้องฮีโร่ต้องมีอะไรบางอย่างเกิดขึ้นแน่ๆ”
“ไม่น่าจะใช่อย่างนี้สิ เขาน่าจะหนีไปตั้งแต่ก่อนจะแข่งขันในช่วงภาคเรียนแรกด้วยซ้ำ เขามักสร้างความเสื่อมเสียให้กับห้องฮีโร่ ความจริงราล์ฟคนนั้นน่าจะจัดการกับเขาได้ง่าย ๆ เลย”
“แล้วถ้าเขา…ชนะจริงล่ะ?”
เสียงพึมพำของผู้ชมดังไปถึงหูของราล์ฟ
สิ่งนี้กระตุ้นให้เกิดราล์ฟเริ่มมีอารมณ์ที่จะเอาจริง
'ให้ตายเถอะ ฉันไม่มีทางเลือก' ฉันจะใช้มัน”
ราล์ฟกัดริมฝีปากของเขาและใช้เกาะหนังเสริมประสิทธิภาพของเขา
เวทมนตร์บัฟเสริมประสิทธิภาพของราล์ฟสามารถใช้ได้กับตัวเองเท่านั้น มันมีเวลาร่ายสั้นมากหรือแทบจะไม่มีเลย
เมื่อรู้สึกว่ามานาของเขาหมดลงราวกับกระแสน้ำ ราล์ฟจึงหัวเราะอย่างมีชัย
***
พลังของราล์ฟเปลี่ยนไป
ในขณะที่คนอื่น ๆ เดาไปต่างๆนาๆ แต่ทักษะ [ดวงตาผู้สังเกตการณ์] ก็สามารถระบุได้ว่าเขาใช้บัฟประเภทใด
ความรวดเร็ว ความแข็งแกร่ง และเกราะแข็ง
ตอนนี้มีบัฟสามอย่างซ้อนกันอยู่
เมื่อมาถึงจุดนี้ ราล์ฟสามารถใช้บัฟได้ทั้งหมดสี่บัฟ... ดังนั้นจึงยังเหลืออยู่อีกหนึ่ง
บัฟสุดท้ายคือเทคนิคลับของเขา
นี่เขากำลังทดสอบฉันอยู่หรอ? คิดว่าฉันจนมุมแล้วสินะ เขาถึงยังไม่ใช้บัฟสุดท้ายออกมา
"น่ารำคาญ."
"อะไร?"
ฉันไม่ได้ตอบคำถามของราล์ฟ แต่ฉันกลับเรียกใช้เอฟเฟกต์พิเศษ พลังธรรมชาติ ทะลุขีดจำกัด และเสริมดาบยาวด้วยพลัง [ลบล้างเวทย์มนต์]
ฉันจะทำให้เขานำบัฟสุดท้ายออกมาใช้เดี๋ยวนี้
"······ฮะ."
ในช่วงที่ฉันหายใจออกสั้น ๆ ฉันก็รีบวิ่งพุ่งตรงไปหาราล์ฟ
แคร่ง แคร่ง─!
อาวุธของทั้งสองปะทะกัน
แม้ว่าฉันจะใช้ ทะลุขีดจำกัด แต่ความแข็งแกร่งของราล์ฟที่มีบัฟซ้อนกันถึงสามบัฟก็แข็งแกร่งกว่า
สถานะความแข็งแกร่งของฉันในปัจจุบันควรอยู่ที่ประมาณ 12
ค่าสถานะของเขาช่างน่ากลัวจริงๆ...
แต่มันไม่สำคัญ การโจมตีครั้งแรกเป็นเพียงการหลอก
ฉันเล็งไปที่ข้อมือและต้นขาของเขาไปพร้อมๆ กัน ขณะที่ฉันปลดดาบออกจากกระบองของเขา มันเป็นเทคนิคที่ฉันเรียนรู้จากไอรีน
ฉึบ.
"อึก!"
ราล์ฟที่ถูกเฉือนไปที่ต้นขาก็สะดุ้งขึ้นทันใด
"บ้าเอ๊ย!"
เขาเหวี่ยงกระบองใส่ฉันด้วยความโกรธ
ตามที่คาดไว้ การคาดการณ์ของฉันถูกต้อง
ยิ่งพวกเขาสูญเสียการใช้เหตุผลและพึ่งพาสัญชาตญาณมากเท่าใดก็ยิ่งจัดการกับพวกเขาได้ง่ายขึ้นเท่านั้น รูปแบบการโจมตีของพวกเขาก็จะเดาทางได้ง่ายขึ้นด้วย
ยิ่งกว่านั้นราล์ฟยังเป็นคนอารมณ์ร้อนเป็นพิเศษ
ด้วยเหตุนี้ ฉันจึงสามารถสังเกตและคาดการณ์การเคลื่อนไหวครั้งต่อไปของราล์ฟได้
ทักษะและการจัดการทักษะที่ดีของราล์ฟยังขาดไปเมื่อเทียบกับความแข็งแกร่งทางกายภาพอันมหาศาลของเขา เขาดูเหมือนเป็นแค่เพียงสัตว์ประหลาดขนาดยักษ์
ตั้งแต่เขาประสบความสำเร็จมาจนถึงตอนนี้ด้วยคุณสมบัติที่ล้นหลาม เขาไม่เคยรู้ซึ้งถึงความสำคัญของทักษะและการจัดการทักษะเลย
ร่างกายของฉันได้รับการเสริมด้วย ทะลุขีดจำกัด และลักษณะ 'ศักดิ์ศรีของขุนนางผู้บิดเบี้ยว' ทำให้ฉันสงบได้แม้ในการต่อสู้จริง
ฉันหลบการโจมตีต่อเนื่องของราล์ฟด้วยความกว้างเพียงเส้นผมและยั่วยุเขา
“ลำดับที่ 37 ก็ไม่ได้น่าประทับใจสักเท่าไหร่”
“เมื่อกี้พูดอะไรน่ะ!”
ใบหน้าของราล์ฟเปลี่ยนเป็นสีแดง และเขาก็สูญเสียเหตุผลไปโดยสิ้นเชิง
ฟึบ! ฟึบ!
เขาเพียงแค่เหวี่ยงกระบองของเขาอย่างดุเดือด และถูกความโกรธแค้นครอบงำ
ช่องว่างขนาดใหญ่เริ่มปรากฏขึ้นทีละน้อย แผนของฉันคือการพุ่งเข้าโจมตีอย่างหนักในทีเดียว
จางวูฮีลบล้างคาถาที่ถูกใช้ไว้ทั้งหมดด้วย 'ลบล้างเวทย์มนต์' ที่มีค่าสถานะมานาเพียง 4 หน่วย
ส่วนสถานะมานาของฉันคือ 0 หากฉันสามารถโจมตีได้เพียงครั้งเดียว ฉันก็จะสามารถทำลายบัฟทั้งสามลงได้
ฉันหลบการโจมตีของราล์ฟและเล็งไปที่ต้นขาของเขาอย่างต่อเนื่อง ความเสียหายจะสะสมแม้ว่าจะเล็กน้อยก็ตาม
หลังจากการโจมตีประมาณห้าครั้ง
“ไอ้สารเลว!”
การเคลื่อนไหวของราล์ฟหยุดลงชั่วคราว
ช่วงเวลาสมบูรณ์แบบที่ฉันรอคอย
ฉันแตะข้อมือของราล์ฟเบาๆ ด้วยดาบ จากนั้นฉันก็หมุนตัวต่ำ และฟันข้อเท้าของเขาเบาๆ
ในเวลาเดียวกัน บัฟที่อยู่รอบๆ ราล์ฟทั้งหมดก็ถูกลบออก ถ้ามันเป็นดาบจริง มันคงจะหักข้อมือและข้อเท้าของเขาได้ง่าย
เป็นเทคนิคที่ไอรีนมักใช้
“อะ...อะไรกัน ทำไมจู่ๆ ถึงเกิดเรื่องแบบนี้ได้ล่ะ?”
ราล์ฟล้มลงกับพื้นด้วยความสับสน
ฉันมองลงไปที่เขาแล้วพูดว่า
"ยอมแพ้การแข่งขันซะ"
ฉันแนะนำให้ยอมแพ้
สำหรับผู้ชม ดูเหมือนว่าผู้ที่แข็งแกร่งกว่ากำลังกระตุ้นให้ผู้อ่อนแอกว่าหยุดก่อนที่ทุกอย่างจะแย่ลง - เป็นการกระทำที่ค่อนข้างเป็นสุภาพบุรุษ
ราล์ฟคงจะเข้าใจความตั้งใจของฉันอย่างแน่นอน
เห็นได้ชัดว่าไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากยอมแพ้
แต่ในความเป็นจริง ระยะเวลาของ ทะลุขีดจำกัด ได้สิ้นสุดลงแล้ว
หากราล์ฟใช้บัฟที่สี่ซึ่งเป็นบัฟสุดท้ายของเขาตอนนี้และพุ่งเข้ามาหาฉัน ฉันคงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องวิ่งหนีไปในช่วงเวลาที่เหลือ
เมื่อราล์ฟใช้บัฟที่สี่ เขาจะกลายเป็นสัตว์ประหลาดที่ไม่สามารถจับได้ด้วยดาบยาวธรรมดาๆ ความแตกต่างในสถิติจะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าเป็นอย่างน้อย
“แก! แกว่าไงนะ?...-อย่าทำตัวอวดดีนักนะ ไอ้สารเลว!”
ราล์ฟพูดติดอ่างเนื่องจากความลำบากใจและความสับสน
“ถ้านี่คือการต่อสู้จริง มันคงจบลงแล้ว นายก็รู้นี่ ราล์ฟ ไวโอล”
พูดอย่างนั้นฉันก็ชักดาบออกมา
จากนั้น ราวกับว่าไม่มีประโยชน์ที่จะเผชิญหน้ากับราล์ฟอีกต่อไป ฉันก็หันหลังให้เขาและค่อยๆ เดินไปยังขอบสนามประลอง
แม้ว่าราล์ฟจะไม่หันไปลอบโจมตีไปที่หลังของฉันก็ตาม...
ฉันรู้สึกได้ถึงเหงื่อเย็นไหลลงมาตามกระดูกสันหลัง โชคดีที่ลักษณะ [ศักดิ์ศรีของขุนนางผู้บิวเบี้ยว] ทำให้ฉันไม่ตัวสั่น
“ฉันจะแก้แค้นแกให้ได้ ธีโอ ลิน วัลเดิร์ก!”
เสียงร้องอันทุกข์ใจของราล์ฟไล่ตามหลังฉันมา ฉันหวังว่าเขาจะไม่ทำอย่างนั้น
แต่ฉันต้องพูดอะไรบางอย่างเพื่อให้เขาสงบลง
ขณะที่ยังคงหันหลังให้เขาอยู่ ฉันก็หันหน้ากลับไปแล้วพูดกับเขาว่า
“ฉันยินดีจะรอวันนั้น ราล์ฟ ไวโอล”
"แก...!"
ราล์ฟส่ายหัวด้วยสีหน้าโกรธจัด
เป็นไปตามที่คาดการณ์ไว้.
หลังจากอยู่ห่างจากราล์ฟไปประมาณห้าก้าว
“…ฉันยอมแพ้แล้ว”
ราล์ฟยอมรับความพ่ายแพ้
การแข่งขันระหว่างธีโอและราล์ฟจบลงแล้ว
ทุกคนตั้งแต่มารีและร็อกที่ทำนายชัยชนะของราล์ฟไว้ไปจนถึงผู้ชมต่างก็ตกตะลึง
มารีซึ่งอยู่ในที่นั่งของผู้บรรยายก็พูดขึ้นมา
"[...ผู้ชนะการแข่งขันนัดที่ 39 คือ... ธีโอ]"
ขอบคุณที่เธอไม่พูดติดอ่าง มารีจึงประกาศต่อ
"[ขอเสียงปรบมือให้กับธีโอและราล์ฟ]"
ในตอนแรก ไม่มีผู้ชมคนใดรีบปรบมือเนื่องจากผลลัพธ์ที่น่าตกใจ อย่างไรก็ตาม ผู้ที่ปรบมือเป็นคนแรกคือออร์คจากห้องฮีโร่ น็อคตาร์ เฮอร์มอด
แปะๆๆๆ!
เสียงปรบมืออย่างกระตือรือร้นของพวกเขาดังไปทั่วที่นั่งผู้ชม และในไม่ช้า เสียงปรบมือก็ดังก้องไปทั่วเวที
'เกิดอะไรขึ้น? ธีโอชนะงั้นเหรอ? ปัญหาใหญ่แน่…'
ไอช่า ปรบมือขึ้นพร้อมกับสีหน้าที่ตกตะลึง
'...นั่นมันคงเป็นลักษณะทักษะเหมือนกับของฉัน'
จางวูฮีก็ปรบมือเช่นกันด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความประหลาดใจ
'...ไอ้โง่นั่นชนะจริงๆสินะ'
ปิเอล เดอ ชาลอน ดวงตาของเธอเบิกกว้าง ปรบมือเช่นกัน
'...ธีโอ'
ไอรีน อัสลาน ซึ่งต้องเลือกระหว่างความเกลียดชังและความชื่นชม ก็อดไม่ได้ที่จะปรบมือ
ทุกคนในกลุ่มผู้ชมปรบมือกันอย่างเงียบๆ กับชัยชนะของธีโอ
ไม่มีใครส่งเสียงเชียร์ออกมา
ทุกคนกำลังตกตะลึงเกินกว่าจะนึกถึงทักษะการใช้ดาบที่สวยงามและศักดิ์ศรีที่แท้จริงของนักสู้ที่แข็งแกร่ง ซึ่งแสดงให้เห็นโดยชายหนุ่มผมสีเงินที่กำลังเดินออกจากสนามประลอง
