ตอนที่ 32 เจ้าหญิงน้อยผู้น่ารัก  

เมื่อเห็นสถานการณ์เป็นเช่นนั้น ซูมันรูก็รู้สึกอิจฉาเป็นอย่างมาก นางติดตามเฟิ่งหยินซวงเข้ามาในวังหลายครั้ง สนมซีอานก็ไม่เคยเอ่ยปากและปฏิบัติกับนางแบบนี้เลย แต่กับเฉินหยิงที่นางเพิ่งเจอเป็นครั้งแรกนางกลับปฏิบัติต่อนางอย่างดี

มันไม่ยุติธรรม ไม่ยุติธรรมจริง ๆ

ซูมันรูกัดฟันด้วยความไม่พอใจ ในเมื่อเฟิ่งหยินซวงกล้าทำกับนางแบบนี้ การเดิมพันของนางกับเฉินชูเซียนที่จะหาสามีที่ดีให้เฉินหยิง นางจะขัดขวางให้ถึงที่สุด!

ในเวลานี้ สาวใช้ของวังหลวงก็เข้ามากระซิบบอกนางสนมซีอานว่าใกล้ถึงเวลาแล้ว นางจึงหันไปบอกเฟิ่งหยินซวงให้ลุกขึ้น พร้อมทั้งเฉินหยิงและซูมันรูแล้วพากันเดินตามสาวใช้คนนั้นออกไป

งานเลี้ยงวันเกิดของสนมซีอานมีผู้มาแสดงความยินดีและอวยพรกันหลายคน รวมไปถึงฮ่องเต้ด้วย เพราะนางอายุยังน้อยและรูปลักษณ์สวยงาม นางจึงเป็นที่โปรดปรานของพระองค์เป็นอย่างมาก ทำให้หลายคนเข้ามาประจบประแจง

เมื่อเฟิ่งหยินซวงมาถึง นางก็เห็นว่าแขกผู้มีเกียรติเกือบทุกคนมารอ อยู่แล้ว เหล่าเสนาบดีระดับสูงต่างก็พาครอบครัวของตนมาร่วมงานเลี้ยงในครั้งนี้ด้วย ร่วมไปถึงบุตรสาวของพวกเขา เพราะต่างคนต่างก็หวังว่าลูกสาวของตนจะสะดุดตาองค์ชายพระองค์ไหนบ้าง

ในขณะเดียวกัน เสียงพูดคุยเบา ๆ ก็ดังขึ้นที่ด้านหลัง เป็นหญิงสาวกลุ่มหนึ่งกำลังพูดคุยเกี่ยวกับองค์ชายแต่ละคนของฮ่องเต้

“ข้ารู้แล้ว คนแรกที่นั่งใต้แท่นประทับคือองค์ชายใหญ่ เขาดูธรรมดามากจริง ๆ”

องค์ชายหนานหยูชิงดูอ่อนแอเหมือนที่เขาลือกันจริง ๆ เขาไม่มีพรสวรรค์และความถนัดที่โดดเด่น ทั้งรูปร่างหน้าตาก็ธรรมดา แต่เพราะมารดาของเขาเป็นมเหสีของฮ่องเต้ และเป็นราชินีองค์เดียวของราชวงศ์หนานฉู่ เขาจึงเป็นลูกที่ฮ่องเต้รักมากที่สุด

ท่านแทบรอไม่ไหวที่จะส่งต่อสมบัติทั้งหมดรวมไปถึงตำแหน่งฮ่องเต้ให้กับลูกชายคนนี้

ถึงขนาดในการเรียนทักษะต่าง ๆ ไม่ว่าจะเป็นการขี่ม้า การยิงปืน และการบริหารบ้านเมือง องค์ชายองค์อื่น ๆ จะได้รับการสอนโดยปรมาจารย์ผู้เชี่ยวชาญในแต่ละด้าน มีเพียงองค์ชายใหญ่คนเดียวที่ได้รับการสอนโดยตัวฮ่องเต้เอง แต่กระนั้นเขาก็ยังไม่ได้ชำนาญจนโดดเด่น

“ข้าได้ยินว่าท่านประทับอยู่ที่วังตะวันออกและไม่ค่อยเสด็จออกมาร่วมงานอะไร ในงานวันนี้ข้าก็ไม่คิดว่าจะได้พบท่าน”

แม้ว่าเขาจะดูไม่หล่อเหลาเท่าองค์ชายคนอื่น ๆ แต่เพราะเขาเป็นรัชทายาทอันดับที่หนึ่ง ว่าที่ฮ่องเต้ในอนาคต หญิงสาวหลายคนจึงอดไม่ได้ที่จะสนใจในตัวเขา

“ตรงกันข้ามกับองค์ชายสอง นั่นไง คนที่กำลังดื่มชาอยู่ตรงนั้น”

สายตาของหญิงสาวมองตาม และเมื่อเห็นเขา ดวงตาของพวกนางก็เป็นประกายขึ้นมาทันที

องค์ชายรองหนานหยูเฉิน เขาหล่อมากจริง ๆ เขาดูอ่อนโยน รักอิสระ และสง่างาม โดยเฉพาะอย่างยิ่งเวลาที่เขาหัวเราะ มันทำให้คนมองรู้สึกสดชื่นเหมือนได้สัมผัสสายลมในฤดูใบไม้ผลิ

เขาสวมชุดคลุมสีม่วงปักด้ายทองดูหรูหรา และมันยิ่งขับให้เขาดูมีสง่าราศี สูงส่ง และเลอค่า ทำให้ผู้คนไม่สามารถละสายตาจากเขาไปได้

แม่ขององค์ชายสองเป็นองค์หญิงจากมณฑลหนึ่ง ทั้งสถานะครอบครัวของนางก็โดดเด่นไม่ธรรมดา เพราะอย่างนั้นเขาจึงเป็นองค์ชายที่มีหญิงสาวหมายปองมากที่สุด โดยเฉพาะแม่นางเฉินชูเซียน ผู้ซึ่งไล่ตามองค์ชายสองอย่างหนักหน่วงเข้าขั้น ‘เกาะติด’

“ส่วนคนที่อยู่ขวามือองค์ชายสองคือองค์ชายสาม เจ้าคงเคยเห็นท่านมาก่อนแน่”

ใช่แล้ว ในบรรดาองค์ชายทุกคน องค์ชายสามเป็นคนเดียวที่ชอบออกหน้าออกตา เขาจึงเป็นคนที่เข้าถึงง่ายที่สุดในบรรดาองค์ชายทุกพระองค์ แต่เพราะแม่ของเขาเป็นเพียงนางระบำ ไม่ได้มีชาติตระกูลสูงส่งอย่างคนอื่น เมื่อเทียบกับองค์ชายสอง เขาจึงเป็นรองอยู่มาก

ไม่นานนัก องค์ชายสี่และองค์ชายห้าก็เดินทางมาถึง พวกเขาทั้งสองเกิดจากนางสนมจิงและเป็นฝาแฝดกัน แต่เพราะพวกเขาอายุเพียงสิบสองปี จึงยังเด็กอยู่มากที่จะได้รับความสนใจ

องค์สุดท้ายคือ องค์หญิงฉางเล่อ ลูกสาวของนางสนมซีอานวัยห้าขวบที่ตอนนี้นางกำลังออดอ้อนให้องค์ชายสองปอกองุ่นให้นางกิน

เห็นได้ชัดว่าเจ้าหญิงน้อยเป็นที่รักของทุกคน ไม่เพียงเป็นที่โปรดปรานของฮ่องเต้ แต่เหล่าองค์ชายก็รักนางมากเช่นกัน โดยเฉพาะหนานหยูเฉิน ไม่เช่นนั้นนางคงไม่ติดเขาแจอย่างตอนนี้

แน่นอนว่าผู้ชายรักเด็กมักจะมีเสน่ห์มากกว่าใคร หญิงสาวเหล่านั้นแทบจะอดใจไม่ไหวที่จะได้เป็นตุ๊กตาในอ้อมแขนของเขา อย่างที่เขาทำกับองค์หญิงน้อยบ้าง

ทันทีที่องค์หญิงฉางเล่อเห็นเฟิ่งหยินซวง ขาสั้น ๆ ของนางก็วิ่งไปหานางในทันที

“ท่านน้าหยินซวง ในที่สุดท่านก็มาถึงแล้ว”

เฟิ่งหยินซวงรีบอุ้มนางขึ้นแล้วจูบแก้มน้อย ๆ นั่นทั้งสองข้าง

“โอ้ เจ้าตัวโตขึ้นอีกแล้ว น้าจะอุ้มไม่ไหวแล้วนี่” นางพูดด้วยรอยยิ้ม

สนมซีอานสังเกตเห็นเปลือกองุ่นที่ติดอยู่ที่หน้าของหนานหยูเฉิน และเมื่อนางคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้ นางก็นึกขึ้นได้ว่าองุ่นเหล่านั้นตอนนี้อยู่ในท้องของใคร

“องค์ชายสอง ข้าขออภัยที่เล่อเอ๋อร์รบกวนพี่ชายคนรองของนางมากเกินไป ท่านเองก็อย่าตามใจนางนัก ถ้าท่านยังทำแบบนี้ เด็กคนนี้จะเสียนิสัยเอานะเพคะ”

“เฉินเอ๋อร์ทำความเคารพสนมซีอานขอรับ” หนานหยูเฉินรีบยืนขึ้นและโค้งคำนับ

“ข้าขออภัยด้วยที่ทำอะไรขัดใจท่าน แต่ตราบใดที่เล่อเอ๋อร์ชอบ ข้าก็มีความสุขที่ได้ทำเพื่อนาง”

ได้ยินแบบนั้นองค์หญิงฉางเล่อก็รีบพยักหน้าอย่างรวดเร็ว

“ใช่ ๆ ท่านแม่ ท่านพี่คนที่สองใจดีกับข้าที่สุด!”

องค์หญิงฉางเล่ออายุเพียงห้าขวบ และเด็ก ๆ มักรับรู้ได้ดีว่าใครดีหรือไม่ดีกับนาง นางจึงเกาะติดหนานหยูเฉินแจ หมายความว่านางต้องชอบเขามากแน่ ๆ

“ทำความเคารพองค์ชายสองเพคะ” เฟิ่งหยินซวงและคนอื่น ๆ เอ่ยทักทายพร้อมโค้งคำนับ

ทันใดนั้นดวงตาขององค์หญิงน้อยก็เบิกโตขึ้น นางรีบผละออกจากแขนของเฟิ่งหยินซวง และวิ่งไปกระตุกกระโปรงของหญิงสาวอีกคนอย่างตื่นเต้น

“ท่านน้า ๆ ท่านสวยจัง สวยเหมือนท่านน้าหยินซวงเลย”

ข้อเท็จจริงที่แม่และลูกสาวมักจะมีความคล้ายคลึงกันได้ถูกพิสูจน์แล้วในตอนนี้

สนมซีอานและองค์หญิงฉางเล่อ ประทับใจในตัวเฉินหยิงตั้งแต่แรกเห็นเหมือนกันเลยทีเดียว