ตอนที่ 1 "ย้อนกลับ 1"

ตอนที่ 1  “ย้อนกลับ 1”

ชีวิตของเวเกอร์นั้นต่อสู้อยู่เสมอ ทั้งเต็มไปด้วยความยากลำบาก และอุปสรรคทุกหนแห่ง เขานั้นที่เกิดมาจากเมียน้อยนอกสมรส ถูกเรียกเด็กสารเลว ทั้งยังถูกกีดกันไม่ให้ใช้นามสกุลอันสูงศักดิ์(หมายถึงชื่อกลาง) ที่มีคำว่า “รา” หรือ “เลอ” รวมถึง เขาถูกบังคับให้ดิ้นรนต่อสู้อย่างไม่ลดละ ทำงานสองเท่ามากกว่าพี่ชายต่างมารดาเพื่อที่จะได้ตำแหน่งในตระกูล

แม้จะพยายามอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย ก็ดูเหมือนว่าโชคจะไม่เข้าข้างเขา เขาพบว่าตัวเองเข้าไปพัวพันกับโลกมืดทั้งการจารกรรม การลอบสังหาร การลักพาตัว การข่มขู่ และการลักลอบขนสินค้า ทั้งหมดนี้เพื่อปกป้องและเพื่อผลประโยชน์ของตระกูล เขาข้ามผ่านอุปสรรคนับไม่ถ้วนทั้งเล็กและใหญ่ เสียสละความเป็นอยู่ที่สบายและความปลอดภัยของตนเองเพื่อคนที่เขาเคารพรัก

ถึงแม้ว่าเขาจะพยายามอย่างกล้าหาญ แต่โชคชะตาก็ไม่ปรานีต่อเวเกอร์เลย เขาถูกกล่าวหาว่าเป็นสายลับของเผ่าปีศาจ ซึ่งเป็นข้อกล่าวหาที่ไม่ยุติธรรมและไม่มีมูลความจริง แต่นี่ก็เป็นสิ่งที่ผนึกชะตากรรมของเขา ท้ายที่สุดเขาถูกประหารชีวิต ชีวิตของเขาดับลงอย่างโหดร้ายและไม่ยุติธรรม

แต่แม้ในช่วงเวลาความตาย เวเกอร์ก็ไม่อาจละทิ้งความปรารถนาอันแรงกล้าที่จะมีชีวิตอยู่ได้ ความคิดของเขาวนเวียนอยู่กับความหวังของโอกาสครั้งที่สอง การเริ่มต้นใหม่และใช้ชีวิตอย่างเต็มที่อีกครั้ง “ข้าอยากมีชีวิตอยู่” เขาคิดด้วยความมุ่งมั่นอย่างแรงกล้า “ฉันอยากมีชีวิตอีกครั้ง”

------------------------------------------------

ในห้องโอ่อ่าและกว้างใหญ่ เสียงร้องของทารกดังก้อง เสียงคร่ำครวญของพวกเขาซ้อนทับกัน ขณะที่เปลหลายสิบอันวางกระจัดกระจาย คนเหล่านี้เป็นลูกหลานของตระกูลบาสเกอร์วิลล์ ซึ่งเป็นสายเลือดของนักดาบเลือดเหล็กที่รู้จักกันในเรื่องอารมณ์ที่ดุร้ายและการอุทิศตนอย่างแน่วแน่ต่อฝีมือการต่อสู้

มาร์ควิส ฮิวโก้ เลอ บาสเกอร์วิลล์ หัวหน้าตระกูลจ้องมองทารกแรกเกิดอย่างเย็นชาและไม่แยแส ประเมินพวกเขาอย่างไร้ความรู้สึก “พวกเขาไม่มีค่าพอ” เขาตั้งข้อสังเกต คำพูดของเขาเต็มไปด้วยความผิดหวังและดูถูกเหยียดหยาม

แต่แล้วก็มีบางอย่างดึงดูดความสนใจของเขา ท่ามกลางกลุ่มทารกที่ร้องไห้ เขาสังเกตเห็นเปลที่เงียบและนิ่ง มันเป็นของ เวเกอร์ ฟาน บาสเกอร์วิลล์ ลูกนอกสมรส ซึ่งแตกต่างจากทารกคนอื่น ซึ่งเกิดจากเมียที่สมรส และทารกเหล่านั้นมีอายุหลายเดือนแล้ว

ดวงตาของฮิวโก้จับจ้องไปที่เวเกอร์ และความรู้สึกอ่อนโยนเผยบนสีหน้าของเขาก่อนหน้านี้ ไม่ใช่ว่าเขาเห็นอะไรเป็นพิเศษเกี่ยวกับเด็กคนนี้  แต่อันที่จริงเขาคิดว่าเวเกอร์เป็นมากกว่าขยะชิ้นเล็กๆ ในห้องที่เต็มไปด้วยเสียงร้องไห้ของทารกที่กำลังดิ้น ความเงียบงันของเปลของเวเกอร์มีแรงดึงดูดอย่างหนึ่ง

ฮิวโก้จึงออกคำสั่งกับพี่เลี้ยงเด็กที่ยืนอยู่ข้างหลังเขา “ย้ายเด็กๆ ไปที่ จุดกำเนิดดาบ” นี่เป็นการทดสอบที่เด็ก ๆ ในบาสเกอร์วิลล์ทุกคนต้องผ่านตั้งแต่เกิดจนถึงวันตาย การทดสอบครั้งแรกเพิ่งเริ่มต้นขึ้น และมันจะดำเนินต่อไปเรื่อยๆ

ณ จุดกำเนิดดาบ พิธีกรรมเฉพาะของบาสเกอร์วิลล์ เป็นพิธีกรรมที่โหดเหี้ยมซึ่งเริ่มขึ้นตั้งแต่ตอนที่เด็กเกิด มีดจำนวนนับไม่ถ้วนวางเรียงเป็นวงกลม ก่อตัวเป็นเขาวงกตมรณะที่รอทารกแรกเกิดอยู่ เด็กแต่ละคนถูกวางไว้กลางเขาวงกต ปล่อยให้เดินเตร่ท่ามกลางใบมีด ที่ซึ่งแม้แต่การก้าวพลาดเพียงเล็กน้อยก็อาจนำไปสู่การบาดเจ็บสาหัสหรือเสียชีวิตได้

ขณะที่พวกเขาคลานผ่านเขาวงกต เด็กๆ ก็ถูกทดสอบและถูกบังคับให้เผชิญหน้ากับอันตรายโดยตรง ถึงกระนั้น การทดสอบที่แท้จริงยังมาไม่ถึง ในการเป็นสมาชิกที่แท้จริงของสายเลือด บาสเกอร์วิลล์ เด็กทารกทั้งหมดต้องดำดิ่งลงไปใน สติกซ์ ซึ่งเป็นแม่น้ำที่ไหลรอบด้านนอกของเขาวงกต แต่พลังนี้มีจำกัด เฉพาะผู้ที่ดำดิ่งลงไปในแม่น้ำก่อนที่พวกเขาจะอายุครบหนึ่งปีเท่านั้นที่จะได้รับประโยชน์จากพลังแห่งการเปลี่ยนแปลง แต่มีความเสี่ยงต่อชีวิตมากเช่นกัน

ฮิวโก้ เลอ บาสเกอร์วิลล์ หัวหน้าตระกูล เขารู้ดีถึงประโยชน์ของพลังแห่งการเปลี่ยนแปลงในแม่น้ำสติกซ์ เขาเข้าใจว่าเมื่อทารกคนหนึ่งดูดซับพลังได้สูงสุด คนอื่นๆ จะต้องรับแค่ส่วนที่เหลืออยู่ ดังนั้นเขาเฝ้าดูลูกๆ ของเขา รวมทั้งลูกชายคนโตของครอบครัว พร้อมด้วยลูกพี่ลูกน้อง ซึ่งพี่น้องเหล่านี้ต้องแข่งขันกันเองในจุดกำเนิดดาบ

เด็กทั้งสามสิบสองคนที่เกิดในปีเดียวกัน ต่างแย่งชิงโอกาสที่จะได้รับพลังแห่งการเปลี่ยนแปลงในแม่น้ำสติกซ์ ขณะที่พวกเขาคืบคลานผ่านเขาวงกตมรณะ ใบมีดก็พาพวกเขาไปบนเส้นทางที่เต็มไปด้วยขวากหนามซึ่งจะกำหนดอนาคตของพวกเขา สำหรับในจุดกำเนิดดาบ เด็กคนแรกที่ออกจากเขาวงกตและลงสู่แม่น้ำ จะได้รับตำแหน่งของพวกเขาในตระกูลบาสเกอร์วิลล์

ฉากนี้เป็นหนึ่งในความโกลาหลและสิ้นหวัง เด็กทารกร้องไห้ด้วยความกลัวและความเจ็บปวดขณะที่พวกเขาพยายามดิ้นรนเพื่อหนีจากเขาวงกตที่เต็มไปด้วยอันตรายของมีด บางคนว่องไวและปราดเปรียว คลานได้อย่างง่ายดายขณะค้นหาพี่เลี้ยงของพวกเขา ในขณะที่บางคนช้าและลังเล มีเลือดไหลจากคมมี ขณะเดียวกันก็มีเด็กคนหนึ่งที่ดูเหมือนไม่มีท่าทีว่าจะหนีเลย พอใจที่จะนอนนิ่งๆ ดูดนิ้วราวกับไม่สนใจอันตรายรอบตัว

สำหรับเด็กทารกส่วนใหญ่ เป็นเพียงทารกธรรมดา สิ่งมีชีวิตที่บอบบางและอ่อนแอที่ต้องการการดูแลเอาใจใส่ แต่สำหรับฮิวโก้ พวกเขาเป็นเพียงทารกที่ไร้ประโยชน์ อ่อนแอและน่าสมเพชที่ไม่สามารถอยู่รอดได้ด้วยตัวเอง สำหรับเขาวิธีเดียวที่จะทำให้เด็กเหล่านี้แข็งแกร่งพอที่จะต่อสู้กับปีศาจได้ คือต้องให้พวกเขาผ่านพิธีกรรมพิเศษที่เรียกว่า ‘จุดกำเนิดดาบ’

ขณะที่ฮิวโก้มองดูแม่น้ำสติกซ์ที่ไหลรอบจุดกำเนิดดาบ เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกเศร้าและโหยหา แม่น้ำลับซึ่งไหลเฉพาะในดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งบาสเกอร์วิลล์ มีพลังทำให้ร่างกายแข็งแกร่งและแข็งเหมือนเหล็ก แต่มันมีไว้สำหรับเด็กอายุต่ำกว่าหนึ่งปีเท่านั้น ถ้าเพียงเขาสามารถแช่ร่างของเขาเองในแสงออโรร่าที่บริสุทธิ์ได้ เขาก็จะยิ่งแข็งแกร่งมากกว่าที่เป็นอยู่

แต่แล้วก็มีบางอย่างดึงดูดความสนใจของเขา ความโกลาหลกำลังก่อตัวขึ้นในหมู่อัศวินผู้พิทักษ์ และพวกเขาทั้งหมดก็ชี้ไปที่แม่น้ำสติกซ์ ฮิวโก้หันไปมอง และดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความสับสนและไม่เชื่อ แล้วเขาก็เห็นมัน

เด็กทารกคนหนึ่งซึ่งเต็มไปด้วยเลือดและบาดแผลกำลังคลานผ่านป่าทึบไปยังแม่น้ำ และเขาเคลื่อนไหวด้วยความว่องไวและความมุ่งมั่นที่ไม่มีเด็กคนไหนทำได้มาก่อน ในช่วงเวลานั้น ดวงตาของฮิวโก้ เป็นประกายด้วยความหวังอันริบหรี่ และเขารู้ว่าเด็กคนนี้เป็นคนพิเศษ และในอนาคตถูกลิขิตให้ยิ่งใหญ่

ณ จุดกำเนิดดาบ ได้มีทั้งผู้เคราะห์ร้าย แต่ก็มีผู้แข็งแกร่งปรากฎมาเช่นกัน