บทที่ 71 งานเลี้ยงยามค่ำคืนของตำหนักกั๋วกง

บทที่ 71 งานเลี้ยงยามค่ำคืนของตำหนักกั๋วกง

ตำหนักกั๋วกง?

  

อู๋โหย่วต้าถูกห้ามไม่ให้ออกไปข้างนอก แต่พวกพ้องและเพื่อนๆ ของเขาสามารถเข้าไปร่วมด้วยได้?

  

ตัดสินจากนิสัยของชายหนุ่มผู้นี้ จากชุดที่ใส่ ดูเหมือนว่าเขาจะเป็นบุตรชายของผู้มีอำนาจและทรงพลังที่สามารถผูกมิตรกับอู๋โหย่วต้าได้

  

หยางจิ่วไม่รู้จักเขา แต่เขาต้องการเชิญหยางจิ่วไปงานเลี้ยงที่ตำหนักกั๋วกง เขาไม่เชื่อถ้าไม่มีอะไรแอบแฝง

“พี่หยาง อย่าเข้าใจข้าผิด อู๋โหย่วต้ามันน่ารำคาญจริงๆ ถ้าข้าไม่ไป เขาจะส่งคนมาเชิญเขาทุกวัน” ชายหนุ่มในชุดผ้าปักขมวดคิ้วเล็กน้อยราวกับว่าเขาไม่ชอบอู๋โหย่วต้า แต่ทำไมเหมือนอู๋โหย่วต้าอยากประจบประแจงเขามากกว่า

  

หยางจิ่วผ่อนคลายตัวเองลงเล็กน้อยและถามว่า "เก๋อเซี่ยคือผู้ใด?"

(阁下 géxià (เก๋อ-เซี่ย) ในยุคโบราณใช้เรียก "ขุนนางชั้นสูง" ปัจจุบันเทียบเคียงได้กับคำว่า ฯพณฯ ในภาษาไทย)

  

ใบหน้าที่ยิ้มแย้มของชายหนุ่มในชุดผ้าปักแข็งทื่อทันที มีใครในเมืองฉางอันบ้าง ที่ไม่รู้จักเขา?

  

เจ้าไม่รู้จักข้าจริงๆ!?

“ตอนนี้ข้าอาจสามารถโกหกพี่หยางได้  แต่ในอนาคต ไม่ว่ายังไง คำโกหกนี้ก็คงถูกเปิดเผย ดังนั้นชื่อของข้าคือ... หลี่ซิงเหอ” มุมปากของชายหนุ่มในชุดผ้าปักยกขึ้น ราวกับว่าเขาต้องการเห็นหยางจิ่วอ้าปากค้างด้วยความตกใจ

  

แต่ว่า หยางจิ่วประสานหมัดแล้วพูดด้วยรอยยิ้มว่า "นั่นสินะพี่หลี่นี่เอง ข้าชื่นชมท่านมานานแล้ว"

  

หยางจิ่วสงบนิ่งเหมือนภูเขา

  

หลี่ซิงเหอคิด ไม่น่าแปลกใจเลย ที่เขาสามารถสร้างจู๋เวทย์มนตร์ลับได้ทุกประเภท แม้แต่คนแก่ คนที่ใกล้ตาย หรือคนหนุ่มสาวที่แข็งแรง ก็สามารถมีความสุขได้ด้วยจู๋เวทย์มนตร์

  

สิ่งมหัศจรรย์ที่สุดคือ หยางจิ่วยังเป็นช่างเย็บศพขุนนางเทียนของตงฉ่างอีกด้วย

  

ด้วยตัวตนเช่นนี้ หลี่ซิงเหอจึงต้องผูกมิตรกับเขา

  

หลังพูดคุยกันแบบสบายๆ ในยามหัวค่ำแล้ว หลี่ซิงเหอก็กระตุ้นให้หยางจิ่วตามมาอย่างรวดเร็ว

  

หยางจิ่วยิ้มแล้วพูดว่า: "พี่หลี่ก็เห็นแล้ว ข้าเป็นช่างเย็บศพ และในตอนกลางคืนข้ายังต้องเย็บศพอยู่ ข้าเลยไม่สามารถตาม..."

“ข้าได้กล่าวกับผู้ว่าการเว่ยแล้ว พี่หยางจะไม่ได้รับแจกศพในคืนนี้ อู๋โหย่วต้า มีกลุ่มนักเต้นจากภูมิภาคตะวันตก เราแค่ตามไปดูของดี” หลี่ซิงเหอยืนกรานที่จะดึงหยางจิ่วไปตำหนักกั๋วกงให้ได้

  

ในขณะนั้นเอง เสี่ยวซวนจื่อรีบออกจากสำนักตงฉ่างในทันที และวิ่งตรงมายังร้านเย็บศพ เพียงเพื่อแจ้งให้หยางจิ่วทราบว่า อ๋องฉินจะเป็นผู้พาหยางจิ่วไปงานเลี้ยง

  

แต่เมื่อไปถึง กลับเห็นว่าหลี่ซิงเหอยืนอยู่ตรงหน้าหยางจิ่วแล้ว เสี่ยวซวนจื่อก็คิดกับตัวเองว่ามันไม่ใช่เวลาที่เหมาะสมสำหรับเขาที่จะหลบไป

  

ถ้าเกิดหยางจิ่วไม่รู้จักอ๋องฉิน แล้วมีคำพูดหรือการกระทำขัดแย้งกัน มันจะไม่เกิดเรื่องเลวร้ายใช่ไหม?

  

"คารวะอ๋องฉิน" เสี่ยวซวนจื่อตะโกนเสียงดังจากระยะไกล

  

อ๋องฉินงั้นเหรอ?

  

การแสดงออกของหยางจิ่วแข็งทื่อ และแน่นอน เขารู้เจตนาของเสี่ยวซวนจื่อที่ตะโกนจากระยะไกล ดังนั้นเขาจึงรีบพูดว่า: "ฝ่าบาท..."

“ข้าเรียก 'พี่หยาง' ไปโดยเปล่าประโยชน์จริงๆ ไปกันเถอะ ไปดื่มกันเถอะ” หลี่ซิงเหอก็เป็นแบบนี้ ซึ่งปกติอยู่แล้ว ถ้าเขาชอบใคร แม้กระทั่งขอทาน เขาก็ยังเรียกพวกเขาว่าพี่น้อง ถ้าเขาไม่ชอบ  แม้แต่องค์ชายและขุนนาง ก็ไม่สามารถมาผายลมต่อหน้าเขาได้เลย

  

เมื่อเห็นหยางจิ่วถูกหลี่ซิงเหอลากไปแล้ว เสี่ยวซวนจื่อก็รู้สึกว่าคำเตือนเหล่านั้นดูเหมือนไม่จำเป็น

  

ณ ตำหนัดกั๋วกง

  

มีองครักษ์ถือดาบอยู่แปดคนยืนอยู่ที่ประตู และตามแนวกำแพงสูงทั้งสองข้าง  มีองครักษ์ถือดาบทุก ๆ สองก้าว

  

องครักษ์เหล่านี้ ถูกส่งโดยจักรพรรดินีอู๋ ทุกคนมีทักษะสูงในศิลปะการต่อสู้ คนภายนอกอาจเรียกพวกเขาว่าผู้คุมอู๋โหย่วต้า แต่จริงๆ แล้ว พวกเขาคือผู้พิทักษ์เขา

  

หากหัวของอู๋โหย่วต้าไม่ถูกตัดออก ผู้คนในยุทธภพจะโกรธเคือง และพวกเขาจะกระทำการที่รุนแรง

  

องครักษ์ด้านนอกตำหนักเข้มงวดมาก ด้านในตำหนักยิ่งน่ากลัวกว่าอีก

  

ทหารองครักษ์รักษาพระองค์หลายพันนาย ประจำการอยู่ในตำหนักกั๋วกง แม้แต่ระดับปรมาจารย์ผู้เยี่ยมยุทธ์ในยุทธภพ ตราบใดที่พวกเขาบุกเข้าไป ก็ไม่มีทางรอดได้อย่างแน่นอน

  

เมื่อรู้ว่าหลี่ซิงเหอจะมาในค่ำคืนนี้ อู๋โหย่วต้าจึงยืนรอรับอยู่ที่ประตู

  

มีพวกพ้องหลายคนมาที่ตำหนัก แต่หลังจากรู้ว่าหลี่ซิงเหอกำลังมา อู๋โหย่วต้าก็ส่งพวกเขากลับไป เพียงเพื่อให้หลี่ซิงเหอมีช่วงเวลาที่ดีกับเขาเป็นการส่วนตัว

  

อู๋โหย่วต้าผู้หยิ่งผยองมาโดยตลอด ในตอนนี้ดูเหมือนหมาปั๊ก ที่กระดิกหางเมื่อเห็นหลี่ซิงเหอ

  

อู๋โหย่วต้ายังให้การต้อนรับหยางจิ่วด้วยซ้ำ

  

เขาคิดว่า มันคงไม่ง่ายเลย ที่หลี่ซิงเหอจะเรียกหยางจิ่วว่า "พี่ชาย" อย่างให้เกียรติ

  

ตำหนักกั๋วกงมีขนาดใหญ่มาก และลานภายในได้รับการจัดวางอย่างสวยงามและหรูหรา สิ่งสำคัญคือมันมีฮวงจุ้ยที่ดี

  

สถานที่จัดงานเลี้ยงตอนกลางคืนเป็นห้องโถงอันงดงาม

  

ทั้งสองด้านของห้องโถงเต็มไปด้วยโต๊ะและเก้าอี้ และมีเตาอั้งโล่ขนาดใหญ่กำลังลุกไหม้อยู่ข้างๆ โต๊ะแต่ละตัว

  

รอบๆ ห้องโถงหลักมีเตาหลายร้อยเตา และไฟก็ลุกโชนแรงมาก

  

เมื่อเข้ามาในห้องโถง ทั้งหลี่ซิงเหอและหยางจิ่วก็ถอดเสื้อคลุมตัวหนาออก

  

"ข้าได้ยินมาว่างานเลี้ยงตอนกลางคืนของกั๋วกงเต็มไปด้วยผู้คน แล้วเกิดอะไรขึ้นในวันนี้?" หลี่ซิงเหอมองไปที่ห้องโถงที่ว่างเปล่า เขาเริ่มรู้สึกเบื่อ

  

อู๋โหย่วต้า หัวเราะแล้วพูดว่า "ข้ามีเรื่องดีๆ ที่จะแบ่งปันกับฝ่าบาท"

  

ในขณะที่พูด อู๋โหย่วต้าเชิญหลี่ซิงเหอให้นั่งลง

  

แต่หลี่ซิงเหอสุ่มหาสถานที่ที่จะนั่ง  และขอให้หยางจิ่วนั่งที่โต๊ะใกล้เคียง

  

ตั้งแต่เรามาถึงที่นี่ เราก็ต้องกินอาหาร

  

อู๋โหย่วต้าไม่กล้านั่งที่นั่งหลัก ดังนั้นเขาจึงนั่งลงตรงข้ามกับหลี่ซิงเหอ แล้วปรบมือเบา ๆ

  

ทันใดนั้น มีหญิงสาวผู้หนึ่งเข้ามาจากประตูด้านข้างพร้อมกับอาหารอร่อยๆ

  

พวกเขาสวมหน้ากากจิ้งจอกน่ารัก พวกนางเดินเบาๆ และเต้นรำขณะเดิน

  

เมื่อจานจู๋แกะทอดวางอยู่บนโต๊ะหน้าหยางจิ่ว ยอดภูเขาของหญิงสาวผู้นี้ เกือบจะแตะใบหน้าของหยางจิ่วแล้ว

  

ปลายนิ้วของหญิงสาวผู้เลื่อนเบาๆ ไปทั่วใบหน้าของหยางจิ่ว นางหันหลังกลับ บิดเอวแล้วไปทางซ้าย

  

มารดามัน!

  

หยางจิ่วรู้สึกว่าเขากำลังจะกลายเป็นหยางติ่งเทียน

(เอี้ยเต็งที (หยางติ่งเทียน) เป็นประมุขรุ่นที่ 33 ของพรรคเม้งก่า)

  

ไม่นานนัก หญิงสาวแบบเดิมก็เข้ามาเสิร์ฟอาหารจานที่สอง

  

แต่เมื่อพิจารณาจากท่าทางของพวกนาง เห็นได้ชัดว่าพวกนางไม่ใช่กลุ่มคนที่มาในตอนแรก

  

สาวๆ ที่กำลังเสิร์ฟอาหารในเวลานี้ต่างสวมหน้ากากกันทุกคน แม้ว่าจะมีคนเห็นนางเป็นพันๆ คนก็ตาม หลังจากนางสวมเสื้อผ้า ถอดหน้ากากและเดินบนถนน ก็จะไม่มีใครจดจำพวกนางได้แล้ว

  

"กั๋วกงเย๋ว ข้าสงสัยว่า คนกลุ่มนี้มีชื่อหรือไม่?" หลี่ซิงเหอเฝ้าดูมันด้วยความสนใจอย่างยิ่ง และหยิบจู๋แกะมากัดอย่างอร่อย

(คำว่าเย๋วที่ต่อท้าย เป็นคำที่ให้เกียรติคำก่อนหน้า)

  

อู๋โหย่วต้าหัวเราะและพูดว่า: "ฝ่าบาท นี่เรียกว่าสาวหยกแจ้งบอกฤดูใบไม้ผลิ"

  

“สาวหยกแจ้งบอกฤดูใบไม้ผลิเหรอ?” หลี่ซิงเหอลิ้มรสอาหารและยกนิ้วโป้งขึ้นเพื่อชมเชย

  

หยางจิ่วเห็นอาหารเสิร์ฟมา จานแล้วจานเล่า มีทั้งหมดยี่สิบจาน

  

สาวหยกแจ้งบอกฤดูใบไม้ผลิก็เปลี่ยนไปครั้งแล้วครั้งเล่า และเป็นอาหารตาสำหรับหยางจิ่ว

  

คนรวยเหล่านี้ ช่างรู้จักวิธีหาความสุข

  

หลี่ซิงเหอกินแค่คำเดียวในแต่ละจาน แต่เขากินจู๋แกะจนหมดจาน

  

หยางจิ่วตรงกันข้าม เขากินอาหารอื่นๆ เกือบทั้งหมด ยกเว้นจู๋แกะ

  

เขาขยะแขยงสิ่งนี้มากและไม่สามารถกลืนมันลงไปได้

  

"พี่หยาง ถ้าเจ้าไม่อยากกินจู๋แกะ ยกให้ข้าได้ไหม?" หลี่ซิงเหอยังอยากกินมากกว่านี้

  

หยางจิ่วรีบส่งมันให้หลี่ซิงเหอ

  

หลี่ซิงเหอหยิบจู๋แกะขึ้นมา แล้วถามด้วยรอยยิ้ม: "กั๋วกงเย๋ว ข้าได้ยินมาว่า ท่านได้นักเต้นหน้าใหม่จากภูมิภาคตะวันตก ข้าสงสัยว่าพี่หยางกับข้าจะโชคดีพอที่จะได้ร่วมดื่มด่ำในค่ำคืนนี้หรือไม่?"

  

นักเต้นชาวตะวันตก คือจุดประสงค์หลักที่อู๋โหย่วต้าเชิญอ๋องฉินมาที่นี่ และตราบใดที่หลี่ซิงเหอชอบพวกเขา อู๋โหย่วต้าก็วางแผนที่จะมอบนักเต้นเหล่านี้ให้กับหลี่ซิงเหอ

  

อู๋โหย่วต้าได้ตรวจสอบอย่างรอบคอบแล้ว นักเต้นเหล่านี้ยังเด็ก ไม่มีตำหนิ เหมาะมากสำหรับการให้เป็นของขวัญ

  

อู๋โหย่วต้าหัวเราะและปรบมืออีกครั้ง

  

เมื่อเสียงปรบมือดังขึ้น  เสียงซื่อจู่ก็ลอยมาอย่างช้าๆ

(ซื่อจู่ ซื่อจู่เป็นวงดนตรีที่สำคัญที่สุดในจีนโบราณ และเป็นชื่อรวมของเครื่องสายประจำชาติฮั่นและเครื่องเป่าลมจากไม้ไผ่)

  

ข้างทางเข้าหลัก มีร่างที่สวยงามเก้าร่างปรากฏขึ้น

  

ในหมู่พวกนาง มีแปดคนใช้ผ้าคลุมไหมสีขาวปิดหน้า สวมกระโปรงผ้าไหมสีขาว และเผยให้เห็นเอวเล็ก ๆ ของพวกนาง

  

พวกนางต่างรายล้อมสตรีชุดแดง ที่สวมผ้าคลุมไหมสีแดง เดินบนบันไดดอกบัว ราวกับว่านางมาจากสวรรค์

  

สาวแตงโมนางนี้!

(สาวแตงโม หมายถึง สาวโง่)

  

หยางจิ่วรู้สึกปวดหัว เมื่อเห็นดวงตาของหญิงสาวในชุดกระโปรงไหมสีแดง