บทที่ 55 เทศมณฑลไป่เหอ
บทที่ 55 เทศมณฑลไป่เหอ
ฉือซินเพียงแต่รออรุณของเมือง และชายคาที่ว่างเปล่าสองสามคู่ก็มองลงไปที่แม่น้ำไป่เหอ
(บทกวีของ ตู้มู่(杜牧) กวีจีนในสมัยปลายราชวงศ์ถัง)
เทศมณฑลไป่เหอ ใกล้หูหนานตะวันตก มีความสงบสุขมาก
มีร้านเย็บศพเพียงแห่งเดียวในเทศมณฑล แม้ว่าจะสามารถเย็บศพได้ไม่กี่ศพตลอดทั้งปี แต่ที่นี่ก็หาเงินได้ง่ายมาก
แต่เมื่อไม่กี่วันก่อน มีเรื่องแปลกเกิดขึ้นในเขตไป่เหอ
คนเคาะยามพบกองทัพผีดิบโดยไม่คาดคิดในตอนกลางคืน มันกระเด้งไปมา และมองไม่เห็นจุดสิ้นสุดของฝูงผีดิบ จากต้นถนนไปจนสุดถนน
วันรุ่งขึ้น คนเคาะยามเล่าเรื่องเหตุการณ์ประหลาดนี้ให้คนอื่นฟัง และทุกคนรอบตัวเขาก็หัวเราะเยาะเขา
แค่เป็นคนเคาะยามนั้น ชีวิตก็ลำบากมากพออยู่แล้ว ซ้ำยังมาเจอวิญญาณชั่วร้ายอีก
คนเคาะยามตกใจมากจนฉี่รดกางเกง แสดงว่าเขาไม่เหมาะกับหน้าที่นี้ ทุกคนต่างเยาะเย้ยเขา และขอให้เขากลับไปบ้านเกิด เลิกทำงานนี้ กลับกินอาหารที่บ้านซะ
แต่คนเคาะยามคนนี้ ทำงานในเขตไป่เหอมาเกือบ 20 ปี ไม่ว่าฝนจะตกหรือแดดออก เขาได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวาง
ในวันที่สาม มีคนพบคนเคาะยามเสียชีวิตบนถนนสายยาว
เสียชีวิตน่าอนาจ
แขนขาถูกแยกออกจากกัน และร่างกายก็แยกเป็นชิ้นๆ โดยเฉพาะศีรษะซึ่งอยู่ห่างจากร่างกายสี่หรือห้าก้าว
ดูเหมือนว่าคนเคาะยามกำลังนอนหงาย
คนที่พบศพตกใจมากจนฉี่รดกางเกงทันที และหลังจากตื่นขึ้นเขาก็คิดจะแจ้งมือปราบ
เสวียนไท่เย่ว(ขุนนางปกครองเทศมณฑล) มาถึงพร้อมกับคนจำนวนมาก เมื่อเห็นเหตุการณ์โศกนาฏกรรมเขาแทบกลัวที่จะฉี่ราด
"ใต้ ข้าเชื่อว่า หูเล่าฉี(เฒ่าเจ็ดแซ่หู) ถูกฆ่าตายในอีกที่หนึ่ง แล้วศพก็ถูกแยกชิ้นส่วน และก็โยนมาที่นี่หลังจากที่เลือดแห้งแล้ว" เจ้าหน้าที่มือปราบวิเคราะห์อย่างชัดเจน
ร่างของคนเคาะยาม หูเล่าฉี ถูกแยกชิ้นส่วน แต่ไม่มีเลือดสักหยดบนพื้น ซึ่งเพียงพอที่จะพิสูจน์ได้ว่าการสันนิษฐานของเจ้าหน้าที่มือปราบนั้นถูกต้อง
เสวียนไท่เย่วพูดอย่างไม่อดทนว่า: "รีบทำความสะอาดให้เร็วเข้า มันน่ากลัวมาก!"
พวกเจ้าหน้าที่ก้าวไปข้างหน้า แต่พบว่าศพดูเหมือนจะติดอยู่กับพื้น ไม่ว่าพวกเขาจะพยายามแค่ไหนก็ยกศพขึ้นไม่ได้
เมื่อเห็นว่ามีผี เสวียนไท่เย่วจึงรีบส่งคนไปเชิญช่างเย็บศพ เหยินโต่วเฉิง(กล้องยาสูบแซ่เฉิง)
เหยินโต่วเฉิงเป็นชายชราที่มีอายุเกินหกสิบปี และมีเหยินโต่ว(กล้องยาสูบ) ใหญ่ อยู่ในปากตลอดทั้งวัน
เมื่อเขามาถึงร่างของหูเล่าฉี และจ้องมองศพ เหยินโต่วเฉิงก็ตกใจจนกล้องยาสูบตกลงไปที่พื้น
"ใต้เท้า รีบสร้างโรงเก็บของขึ้นที่นี่ อย่าให้ใครเข้ามาใกล้ เวลากลางคืนค่อยกลับมาเย็บศพ" เหยินโต่วเฉิงพูดอย่างสั่นเทา
เมื่อได้ยินเหยินโต่วเฉิงกล่าวเช่นนั้น เสวียนไท่เย่วไม่กล้าที่จะละเลย และในทันใดนั้น โรงเก็บของขนาดใหญ่ก็ถูกสร้างขึ้น
ผู้เดินไปมาบนถนน ต่างแปลกใจเล็กน้อยที่เห็นโรงเก็บของผุดขึ้นมา
หลังจากค่ำ เหยินโต่วเฉิงก็เข้าไปในโรงเก็บของเพื่อเย็บศพ
โรงเก็บของล้อมรอบด้วยเจ้าหน้าที่มือปราบพร้อมดาบ
อ้างอิงจากเหยินโต่วเฉิง หูเล่าฉีอาฆาตมาก และเขาต้องการผู้ที่เป็นฆาตกร ทำให้ไม่สามารถเคลื่อนย้ายศพได้
การเย็บศพครั้งนี้เป็นสิ่งที่อันตรายอย่างยิ่ง และเจ้าหน้าที่ต้องอยู่ด้านนอก ไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าไปในโรงเก็บของ ไม่ว่าพวกเขาจะได้ยินเสียงอะไรก็ตาม
เมื่อเย็บศพ หากมีคนที่สองอยู่ข้างๆ มันง่ายมากที่จะทำให้กลายเป็นศพลวง
เจ้าหน้าที่มือปราบต่างหัวเราะกันคิกคัก ร่างกายของหูเล่าฉีสามารถใช้ทำเนื้อตากแห้งได้ ศพลวง!? มันจะเป็นไปได้อย่างไร?
ใครจะรู้ก่อนถึงเวลาจิบชาหมดถ้วย มีเสียงเหยินโต่วเฉิงร้องโหยหวนในโรงเก็บของ
เจ้าหน้าที่ต่างหวาดกลัว แต่พวกเขาจำคำสั่งของเหยินโต่วเฉิงได้ ไม่ว่าพวกเขาจะได้ยินเสียงอะไรก็ตาม พวกเขาจะต้องไม่เข้าไปในโรงเก็บของ
เสียงร้องโหยหวนกินเวลาประมาณหนึ่งในสี่ของชั่วยาม(ครึ่งชั่วโมง) ก่อนที่จะหยุดลง
“เหยินโต่วเฉิง เย็บศพเสร็จหรือยัง?” เจ้าหน้าที่ผู้หนึ่งถามอย่างกล้าหาญ
ก่อนจะพูดออกไปก็มีเสียงปัง กล้องยาสูบขนาดเท่าตัวคน ก็หลุดกระเด็นออกจากโรงเก็บของ กระแทกพื้นไม่ไกลนัก
เจ้าหน้าที่ทั้งหมดไปดู ตางก็ตกใจจนแทบหมดสติ และวิ่งหนีร้องไห้หาบิดามารดา
หลังจากเจ้าหน้าที่เข้าไปดู สิ่งที่เหมือนกล้องยาสูบขนาดใหญ่ มันมีขนาดเท่ากับหูเล่าฉีทุกประการ
หลังจากรุ่งสาง เสวียนไท่เย่วขอให้ใครสักคนสร้างโรงเก็บของอีกแห่งหนึ่งและพับร่างของเหยินโต่วเฉิงขึ้นมา
ช่างเย็บศพเพียงผู้เดียวในเทศมณฑลเสียชีวิต ศพทั้งสองที่ร่างแยกจากกัน ก็ยึดติดกับพื้นดินและไม่สามารถขนส่งไปยังฉางอันได้
หลังจากที่ตงฉ่างได้รับจดหมายด่วน เมื่อเห็นว่ามีสิ่งแปลกๆ เกิดขึ้นในเทศมณฑลไป่เหอ เขารู้ว่าการส่งช่างเย็บศพธรรมดาๆไป จะไม่สามารถแก้ไขปัญหาได้ และท่านปู่สามก็แก่แล้ว ดังนั้นตงฉ่าง จึงทำได้เพียงขอให้หยางจิ่วไปที่นั่น .
เทศมณฑลไป่เหออยู่ห่างจากเมืองฉางอันประมาณ 800 ลี้(400 กิโลเมตร) เสี่ยวซวนจื่อจึงให้หยางจิ่วเลือกว่า จะขี่ม้าหรือนั่งรถม้าไป
หยางจิ่วขี่ม้าไม่เป็น ดังนั้นเขาจึงต้องพูดว่า: "ระยะทางค่อนข้างไกล 800 ลี้ และนั่งรถม้าก็น่าจะสบาย"
"ข้าขี่ม้าได้" ทันใดนั้นกานซือซือก็ปรากฏตัวขึ้นข้างๆ หยางจิ่ว
หยางจิ่วกลอกตาแล้วพูดว่า "ข้าไม่ได้บอกหรือว่า ข้าขี่ม้าไม่เป็น"
"ข้าสอนท่านเอง" กานซือซือสร้างไอเดียให้หยางจิ่ว
เสี่ยวซวนจื่อพูดอย่างอิจฉา: "มีหญิงสาวสวยไปด้วย 8,000 ลี้ ก็ไม่น่าเบื่อ!?"
หากจักรพรรดิองค์ปัจจุบันอายุน้อยกว่านี้สักสิบปี และได้พบกับกานซือซือ พระองค์จะทำทุกอย่างเท่าที่จะทำได้ เพื่อนำนางไปเป็นสนมอย่างแน่นอน
ตำหนักในมีสาวงามสามพันคน ใครจะสามารถเทียบเคียงกานซือซือในแง่ของความงามได้?
กานซือซือทิ้งเงินไว้เพียงพอสำหรับเว่ยอวี่เหยียน แล้วนางกับหยางจิ่ว ก็นำม้าออกไปนอกเมือง
หลังจากออกจากเมือง หยางจิ่วก็ขี่ม้าไม่เป็นจริงๆ
กานซือซือปิดปากของนางแล้วหัวเราะคิกคัก พี่จิ่วผู้มีอำนาจทุกอย่าง แต่ไม่สามารถขี่ม้าได้
หลังจากมองหาสถานที่สอนนอกเมืองมาเป็นเวลานาน หยางจิ่วก็มักตกม้าอยู่เสมอ
การลงมือทำธุรกิจเป็นสิ่งสำคัญ ที่จริงแล้ว เจ้าสามารถเรียนรู้เกี่ยวกับการขี่ม้าอย่างช้าๆ บนท้องถนนได้
กานซือซือยิ้มและยื่นมือออกไปให้หยางจิ่ว
หยางจิ่วไม่สุภาพ คว้ามือกานซือซือขึ้นหลังม้า และค่อยๆ คว้าเสื้อผ้าของกานซือซือ
“พี่จิ่ว จับไว้ให้แน่นล่ะ” กานซือซือดึงบังเหียน และม้าก็พุ่งไปข้างหน้า
ภายใต้แรงเฉื่อย ร่างกายของหยางจิ่วถอยไปข้างหลัง เขาตกใจมากจึงรีบเหยียดแขนออกเพื่อโอบรอบเอวเล็กๆ ของกานซือซือเพื่อไม่ให้ตกจากหลังม้า
เอวของกานซือซือนุ่มและเหมือนไม่มีกระดูก เบาบางราวกับกิ่งหลิว
นางไม่ขัดขืน นางคอยเร่งเร้าม้าไปข้างหน้า ใบหน้าที่มุ่งมั่นและอ่อนโยนของนาง แดงราวกับมงกุฎของไก่แก่ๆ
ระหว่างทางเป็นหลุมเป็นบ่อมาก หยางจิ่วทำได้เพียงเอนตัวไปข้างหน้า จนติดกับหลังของกานซือซือ จมูกของเขาเต็มไปด้วยกลิ่นหอมแปลก ๆ
ไปทางทิศใต้จนสุด ถ้าม้าตัวนี้เหนื่อย ก็เปลี่ยนม้าตัวอื่น จากจุดพักม้าของทางการ
เดินทางช่วงกลางวันและพักค้างคืน ทั้งคู่มาถึงเทศมณฑลไป่เหอภายในไม่กี่วัน
ขณะนี้ เป็นเวลาหลังเที่ยงเท่านั้น และไม่มีคนเดินถนนแม้แต่คนเดียวบนถนนกว้าง
บนถนนเต็มไปด้วยขยะ รกร้าง และน่ากลัว
เมื่อมาที่ถนนสายหลัก ก้เห็นโรงเก็บของขนาดใหญ่สองแห่งที่สร้างด้วยผ้าสีดำนั้นโดดเด่นเป็นพิเศษ
หยางจิ่วได้อ่านจดหมายจากเสวียนไท่เย่ว และรู้ว่าศพของหูเล่าฉีคนเคาะยาม และเหยินโต่วเฉิง ซึ่งเป็นช่างเย็บ อยู่ในโรงเก็บของทั้งสองแห่งนี้
หยางจิ่วยกม่านโรงเก็บของขึ้น เห็นศพอยู่ข้างใน และตัวสั่นสะท้าน
ท้าทายเกินไปแล้ว
มันน่าตื่นเต้นเกินไปแล้ว!
กานซือซือปิดตาของนางและไม่กล้ามอง
ช่างน่ากลัว!
ร่างกายไม่สามารถเย็บได้ในช่วงกลางวัน ดังนั้นทั้งสองจึงมาที่จวนขุนนางเหอไป่ในทันที
ประตูของจวนขุนนางเหอไป่ปิดอยู่
เสมียนผู้หนึ่งเปิดประตูออกมา และถามอย่างเอียงอายว่า "มีอะไรเหรอ?"
"ข้าชื่อหยางจิ่วช่างเย็บศพที่มาจากฉางอัน ข้าสงสัยว่าใต้เท้าเทียนอยู่ที่นี่หรือเปล่า?"หยางจิ่วประสานหมัดแน่นแล้วยิ้มถาม
เสมียนจวนขุนนางรีบเปิดประตูเมื่อได้ยิน และพูดอย่างมีความสุข: "กลายเป็นใต้เท้าหยาง ข้านั้นหวังว่าท่านจะมาที่นี่ตลอดเวลา"
เข้าไปในจวนขุนนางประจำเทศมณฑล เขาเห็นยันต์ติดอยู่ทุกที่
โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสวนหลังจวนขุนนางซึ่งเป็นที่พักของเสวียนไท่เย่ว เทียนซ่งไป๋ ยันต์บนผนังนั้นอยู่ใกล้กัน แน่นหนา และมากมายจนเกินไป
"ที่นี่...มีผีสิงงั้นเหรอ?"กานซือซือจับมุมเสื้อผ้าของหยางจิ่วไว้แน่น
เสมียนพูดอย่างเขินๆ: "มันไม่ได้มีผีสิง ใต้เท้าของข้าติดเผื่อไว้"
เสมียนผลักประตูแล้วเข้าไปข้างใน และมียันต์อีกมากมายแขวนอยู่ในลานบ้าน
ในบ้านที่เทียนซงไป่อาศัยอยู่ ไม่ต้องพูดถึงประตู หน้าต่าง และผนังที่ถูกปกคลุมไปด้วยยันต์ แม้แต่หลังคาก็ถูกปกคลุมไปด้วยยันต์เช่นกัน
"ใต้เท้าหยางจากฉางอันมาถึงแล้วขอรับ" เสมียนเดินไปเคาะประตูเบาๆ
ด้วยเสียงเอี๊ยด ประตูก็เปิดออก แล้วลูกบอลกลมๆ ที่อัดแน่น ก็กระโดดออกจากห้อง และล้มลงตรงหน้าหยางจิ่ว
