ตอนที่ 3 ฮัสซัน ทาสในอีกโลกหนึ่ง (3)
ตอนที่ 3 ฮัสซัน ทาสในอีกโลกหนึ่ง (3)
“ฮัสซัน ไปที่นั่นและเอามันกลับมา มันง่ายมาก”
"ฮะ?"
“คุณไม่ได้ยินฉันเหรอ? อย่าให้ฉันพูดซ้ำเป็นครั้งที่สาม”
ในการกวาดล้างขนาดใหญ่ของ 'เขาวงกตใต้ดิน' แท่นตั้งอยู่กลางห้อง สว่างไสวด้วยคบไฟที่แขวนอยู่บนผนัง ไม้เรียวเสียบเข้ากับแท่น
บูชานั้นมีความผิดปกติเกี่ยวกับมัน ทุกคนสามารถบอกได้อย่างรวดเร็วว่ามันมีค่ามาก
ดูเหมือนว่ามันทำจากทองคำและฝังเพชรพลอยหลายเม็ดไว้ในนั้น มันดูราวกับอยู่ในโลกอื่นและมีค่าและมีราคาแพงอย่างแน่นอน
“คุณกำลังทำอะไรบ้า? วางกระเป๋าไว้ที่นี่แล้วเดินออกไป”
เอลฟรีดรีบเร่งฉัน
ฉันอดไม่ได้ที่จะรู้สึกกังวล
เขาวงกตใต้ดินส่วนใหญ่เต็มไปด้วยกับดัก ยิ่งกว่านั้นสำหรับกรณีของผู้ที่มีโบราณวัตถุล้ำค่า
นี่เป็นความจริงที่ไม่อาจปฏิเสธได้สำหรับฉัน ซึ่งเคยติดตามเอลฟรีดไปยังเขาวงกตและซากปรักหักพังใต้ดินมากมาย ดังนั้นฉันจึงไม่กล้าแม้แต่ก้าวเดียว
“ทำไมคุณถึงยังไม่ขยับ”
เธอต้องการใช้ฉันเป็นเบี้ยบูชายัญ แต่ฉันไม่มีทางเลือกอื่น
ไม่ว่าคำสั่งของเธอจะไร้สาระและไม่มีเหตุผลเพียงใด ฉันก็ปฏิเสธไม่ได้เพราะรอยประทับของทาส นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมการจ้างทาสจึงน่าสนใจสำหรับนักผจญภัย
โอ้พระเจ้า.
เมื่อฉันคิดว่าสิ่งต่าง ๆ เป็นไปได้ด้วยดี
ฉันวางสัมภาระลง ยืดไหล่ แขน และขา มีความรู้สึกร้าวและความรู้สึกหนาวเย็นเพิ่มขึ้นทั่วร่างกายของฉัน
ฉันไม่รู้ว่ากับดักแบบไหนรอฉันอยู่ อย่างน้อยฉันก็ต้องทำให้แน่ใจว่าร่างกายของฉันจะไม่สะดุด
“คุณกำลังทำอะไรบ้า? เราควรจะรอคุณทั้งวันไหม”
ฉันยังคงบิดขี้เกียจเมื่อรู้สึกว่านิ้วของ เอลฟรีด กดที่หลังของฉัน ฉันหายใจเข้าลึก ๆ และก้าวไปข้างหน้า
-เหยียบ
-เหยียบ
แต่ละก้าวช่างหนักอึ้ง
โชคดีที่อย่างน้อยก็ไม่มีกับดักติดตั้งบนพื้น
ฉันสามารถไปถึงแท่นได้อย่างง่ายดายโดยไม่ต้องผูกปม
"วุ้ย."
แท่นนั้นสูงพอสมควร และมีท่อนไม้ยาวเสียบลงไป ฉันอ้าปากกว้างโดยไม่รู้ตัวและเปล่งเสียงชื่นชม
ไม้เท้าที่เห็นในระยะใกล้นั้นประดับด้วยงานแกะสลักที่สวยงามนอกเหนือไปจากอัญมณีล้ำค่า ดูเหมือนไม้เท้าหรือคทาของกษัตริย์
ด้านบนมีงูหลายตัวพันด้วยอัญมณีในปาก เพียงแวบเดียวก็เพียงพอที่จะรู้ว่ามันคุ้มค่ากับเงินที่จ่ายไปมาก
“รีบไปเอามันมา!”
เอลฟรีดกระตุ้นฉันจากระยะไกล
ไม่ใช่ว่าฉันจะหยิบไม้เรียวได้โดยไม่ระมัดระวัง กับดักน่าจะทำงานหากฉันไม่ระวัง
อย่างไรก็ตาม ฉันไม่มีทางเลือกนอกจากต้องทำมัน
ลูกไฟที่ยิงโดย เอลฟรีด อาจจบชีวิตฉันก่อนที่กับดักใดๆ ในที่นี้จะทำงานด้วยซ้ำ
ดังนั้นฉันจึงตัดสินใจตัวเองและจับไม้เรียว
- ดิง…
『ความสำเร็จ: “มาก่อนได้ก่อน” ปลดล็อคแล้ว』 คุณคือคนแรกที่ได้รับไม้เท้า อัสคลีพีอัส ของที่ระลึกระดับ อีพิค
『คะแนนภารกิจ: 100』
『ในระหว่างนี้ 'คำอวยพร' จะปลดล็อกโดยทำภารกิจต่าง ๆ 』
ฮะ? ความสำเร็จ? เคลียร์ภารกิจ? พร?
สายตาของฉันหรี่ลงที่คำพูดที่ลอยอยู่ต่อหน้าต่อตา
ฟุ่บ-! ฟุ่บ-!
จากนั้นหัวงูที่อยู่บนคทาก็พ่นลมใส่หน้าฉัน แน่นอนว่าต้องมีกับดัก ให้ตายเถอะ
“อ้าก—”
ความเจ็บปวดที่อธิบายไม่ได้เริ่มวิ่งพล่านไปทั่วดวงตาและจมูกของฉัน
น้ำตาของฉันเอ่อล้นเพราะความเจ็บปวดอย่างแสนสาหัสราวกับว่าฉันเข้าไปในห้องปฏิบัติการทางชีวเคมีโดยไม่สวมหน้ากากป้องกันแก๊สพิษ
“บัดซบ มันเจ็บ! ดวงตาของฉัน! ดวงตาของฉัน!”
"โอ้! ฮัสซัน!”
“ระวังเอลฟรีด มันอันตราย!”
"เกิดอะไรขึ้น?"
"โอ้พระเจ้า! เขาวงกตกำลังพังทลายลง!”
ขณะที่ฉันสูญเสียการมองเห็น ฉันได้ยินเสียงดังก้องเนื่องจากเขาวงกตพังทลายลง
ฉันไม่สามารถลืมตาได้เนื่องจากความเจ็บปวด ฉันเขย่าแขนไปรอบๆ จนกระทั่งจู่ๆ ฉันก็ถูกตีที่ศีรษะ และฉันก็สลบไป
"ฮึ…"
****
“เฮ้ คุณรู้สึกยังไงบ้าง? เห็นฉันไหม”
ฉันฟื้นคืนสติบนฟูกหนานุ่มและใต้ผ้าห่มอุ่นๆ...
ฉันอยากนอนมากกว่านี้แต่ฉันเริ่มสร่างเมาหลังจากสังเกตเห็นสายตาดุร้ายของเอลฟรีดที่จ้องมาที่ฉัน
“ทำไมไม่รีบตื่น”
“เอาล่ะ ให้ฉันตรวจสอบก่อน คุณรู้สึกอย่างไร? คุณเห็นฉันไหม ฉันชูนิ้วได้กี่นิ้ว”
เป็นผู้หญิงผมบ็อบสีน้ำเงินที่ยกนิ้วขึ้นขณะที่ฉันยังมึนงงอยู่
สิ่งที่ดึงดูดความสนใจของฉันไม่ใช่นิ้วของเธอ แต่เป็นชุดสีขาวที่พลิ้วไหวของเธอ เธออาจจะเป็นหมอก็ได้
“พวกนี้มีกี่ตัว?”
"สอง."
“แล้วพวกนี้ล่ะ”
“สี่”
“บอกฉันได้ไหมว่าตอนนี้ฉันกำลังชี้ไปที่ส่วนไหนของร่างกายคุณ”
“นั่นคือหน้าอกของฉัน ศีรษะ. ขา. แขน. หน้าอก. ท้อง. แขน. ขา. เดี๋ยวก่อนเราจะทำเรื่องตลกนี้ไว้นานแค่ไหน”
“เอาล่ะ ดูเหมือนว่าจะไม่มีอะไรผิดปกติกับคุณ การรักษาผ่านไปด้วยดี ถ้าเจ้ามาถึงช้ากว่านี้อีกนิด พิษของงูคงพรากเจ้าไป พิษของ ‘อสรพิษเพลิง’ สามารถรักษาได้ด้วยน้ำศักดิ์สิทธิ์ระดับกลางหรือระดับสูงเท่านั้น”
ฉันถอนหายใจและหลีกเลี่ยงการจ้องมองเพื่อสำรวจสภาพแวดล้อม
ฉันเห็นเตียงอื่นมีคนนอนร้องครวญคราง
ฉันเข้าใจอย่างคลุมเครือว่าฉันอยู่ในศูนย์บำบัด แม้ว่าฉันจะเป็นเหยื่อ แต่ฉันก็รู้สึกขาดการเชื่อมต่อสิ่งต่างๆมาก เพราะดูเหมือนคลินิกแฟนซี
ฉันไม่เคยคิดว่าฉันจะใส่อย่างอื่นนอกจากผ้าขี้ริ้วทั่วไป เดี๋ยวนะ ใครเปลี่ยนให้ฉันใส่ชุดนี้?
ไม่รอ รอ รอ
ฉันตื่นตระหนกขณะที่ฉันเริ่มเอามือลูบเสื้อผ้าของฉัน ไม่ว่าฉันจะทำอะไรก็หาไม่เจอ มันสำคัญยิ่งกว่าชีวิตของฉันเสียอีก ฉันจะสูญเสียมันได้อย่างไร
“คุณกำลังมองหาสิ่งนี้อยู่หรือเปล่า”
เอลฟรีดกำลังถือกระเป๋าที่คุ้นเคยตรงหน้าฉันที่ลุกลี้ลุกลน
“คือว่า……”
“คุณเก็บเงินทั้งหมดนี้ไว้ตั้งแต่เมื่อไหร่? ประมาณ 30 เหรียญเงิน คุณวางแผนจะทำอะไรกับมัน”
“นั่นมันของฉัน!”
ฉันสะบัดแขนออกและพยายามแย่งกระเป๋าจากมือเอลฟ์จอมทะเล้นคนนี้
แต่เอลฟรีดขยับแขนและหยิบกระเป๋าใส่เหรียญให้พ้นมือฉัน
“ฉันไม่สามารถ ฉันต้องเสียเงินประมาณ 30 เหรียญเงินเพื่อรักษาดวงตาของคุณ เงินส่วนนี้จะใช้ในการรักษา นอกจากนี้ หากคุณคำนึงถึงค่าใช้จ่ายในการย้ายคุณมาที่นี่และจัดการสิ่งอื่นๆ อีกสองสามอย่าง–”
“เชี่ย…”
“นอกจากนี้ คุณจะเอาเงินนี้ไปทำอะไร? คุณกำลังคิดที่จะปลดปล่อยตัวเองด้วยการประหยัดเงินค่าอาหารและที่พักอยู่หรือเปล่า? คนโง่เนรคุณ”
“ไอ้เหี้ย ไอ้เหี้ย! แกเป็นต้นเหตุที่ทำให้ตาฉันเจ็บตั้งแต่แรก ไอ้สารเลว!”
"อะไร?"
“เชี่ย เอาเงินคืนมา! เป็นของฉัน เป็นของฉัน!”
“ไอ้สารเลวนี้กลายเป็นบ้าไปแล้วเหรอ?”
สองปี.
ฉันต้องผ่านความอัปยศอดสูมากแค่ไหนเพื่อประหยัดเงินจำนวนนั้น!
ทุกสิ่งที่ผ่านเข้ามา ฉันทำได้เพียงอดทนเพราะหวังว่าสักวันฉันจะซื้ออิสรภาพและมุ่งมั่นที่จะมีชีวิตที่ดีขึ้น ความหวังเป็นตัวเป็นตนโดยกระเป๋าใส่เหรียญนั้น
ฉันไม่สามารถรักษาเหตุผลของฉันได้อีกต่อไป ไม่ใช่แค่เพราะเหรียญเงินเพียง 30 เหรียญเท่านั้น มันเป็นเรื่องที่เกี่ยวข้องกับเสรีภาพของฉันเอง
“ฮะ! อ้าก! แกร๊ก!”
หลังจากลุกขึ้นจากเตียง ฉันคว้ามือของเอลฟรีดไว้แน่น เอลฟรีดรู้สึกงุนงง เพราะเธอไม่เคยคิดว่าฉันจะใช้ความรุนแรงกับเธอ
“เฮ้ เฮ้ คุณกำลังทำอะไรอยู่”
และเมื่อฉันจับข้อมือของเธอ
- ดิง…
『สถิติ』
ชื่อ：เอลฟรีด เดสมุนด์
ระดับ: 35
ความแข็งแกร่ง: 12
ความคล่องตัว: 11
ความอึด: 12
ลักษณะ: ซาดิสต์ 》 เห็นแก่ตัว
สถานะ: ไหล่แข็ง 》 มือเท้าเย็น 》 ประจำเดือนมาไม่ปกติ
คำพูดที่แปลกประหลาดปรากฏขึ้นต่อหน้าต่อตาของฉันพร้อมกับเอฟเฟกต์เสียงที่แปลกประหลาด
“บ้าเอ๊ย นี่มันอะไรกันอีกแล้ว”
“ปล่อยฉันนะไอ้สารเลว! คุณกล้าดียังไงมาแตะต้องฉันโดยไม่ได้รับอนุญาต”
-ตบ
ตบแก้มฉันฉาดใหญ่ โลกค่อยๆ มืดลง
สิ่งสุดท้ายที่ฉันได้ยินจากจิตสำนึกที่เลือนลางคือเสียงบ่นของเอลฟรีด
“นั่นคือเหตุผลที่คนป่าเถื่อนผมดำพวกนี้—?”
ในที่สุดฉันก็หมดสติไปท่ามกลางความวุ่นวายและความเร่งรีบที่อยู่รอบตัวฉัน
****
เมื่อฉันลืมตา ฉันเห็นแต่ความมืด
ขณะที่ฉันค่อยๆ ตื่นขึ้น ฉันสามารถมองเห็นสิ่งที่อยู่รอบๆ ตัวฉันได้ด้วยแสงเทียนที่สว่างไสวด้วยแสงริบหรี่ที่อยู่ข้างๆ ฉัน
- แตะ แตะ
ขณะที่ฉันลูบขมับด้วยความหงุดหงิด ฉันรู้สึกได้ถึงผ้าพันแผลที่พันตั้งแต่คางไปจนถึงหน้าผาก
"ฮึ!"
เมื่อฉันถอดมันออก ฉันรู้สึกเหมือนกะโหลกของฉันถูกผ่าออก ราวกับว่ามันถูกเจาะโดยสว่านน้ำแข็งเย็นเฉียบ
"ฮึ-"
ไม่มีอะไรที่ฉันทำได้นอกจากพันผ้าพันแผลไว้รอบศีรษะอีกครั้ง
สิ่งเดียวที่อยู่ในใจคือความเข้าใจคร่าวๆ เกี่ยวกับวิธีการกดจุด
ซึ่งช่วยเพิ่มการไหลเวียนของเลือด แก้ปวดศีรษะ
มันเป็นช่วงเวลาที่ฉันมองไปที่ฝ่ามือของฉันด้วยความขมวดคิ้วขณะที่ฉันรู้สึกเจ็บปวดในหัวของฉัน
- กริ๊ก
ที่ข้อนิ้วกลางของฉันมีแสงสีแดงส่องประกาย มองเห็นได้แม้ในที่มืด
ราวกับถูกอะไรบางอย่างครอบงำ ฉันใช้นิ้วโป้งของมืออีกข้างกดตรงส่วนนั้น
จากนั้นด้วยเสียงแตก เลือดเริ่มไหลออกจากจมูกของฉัน
"ฮะ?"
ในเวลาเดียวกัน เลือดกำเดาไหลของฉันเริ่มขึ้น และอาการปวดหัวที่ทำให้กะโหลกฉันแตกกระจายก็บรรเทาลงทันที
ฉันรู้สึกสดชื่นราวกับว่าได้ล้างศีรษะด้วยน้ำแร่เย็น
『สถานะ: ❰คำสาปของเมดูซ่า❱ ถูกยกเลิกแล้ว』
『คะแนนภารกิจ: 100』
นี่มันอะไรกันเนี่ย?
“คำพูดที่ลอยอยู่ข้างหน้าฉันทำให้ฉันได้รับข่าวดี นี่ไม่ได้หมายความว่าคำสาปทาสที่ฉันเคยสาบานและเกลียดชังที่สุดก็หายไปแล้วเหรอ?”
“…ความโกลาหลจงเจริญ”
หลังจากร่ายคาถาแห่งความเกลียดชังนั้นอีกครั้ง จดหมายหลายฉบับก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าต่อตาฉัน
『สถิติ』
ชื่อ: ฮัสซัน
ระดับ: 7
ความแข็งแกร่ง: 2
ความคล่องตัว: 2
ความอึด: 3
แต้มภารกิจ: 287
พร: ❰พรแห่งความโกลาหล❱ 》 ❰ความคล่องแคล่วที่ไม่สมบูรณ์❱
อันที่จริงมันแตกต่างจากสถานะปกติของฉัน
มูลค่าแต้มภารกิจเพิ่มขึ้น 150 จาก 137 เป็น 287 และสถานะที่ฉันเปลี่ยนเป็นพรด้วย
พร?
การอวยพรหมายความว่าอย่างไร?
ฉันรู้สึกอยากกรีดร้องกับการค้นพบที่เหลือเชื่อนี้
มีพระเจ้ามากมายที่มีผู้เชื่อนับไม่ถ้วนในโลกนี้
ผู้เชื่อบางคนได้รับ 'พร' จาก 'พระเจ้า' ที่พวกเขาเชื่อ
ด้วยเหตุนี้ ผู้คนจึงสามารถใช้เวทมนตร์หรือแสดงปาฏิหาริย์อันน่าสะพรึงกลัวได้ มันเป็นพลังที่เหนือการรับรู้
นี่อาจเป็นผลมาจากการถือไม้เท้าหรือไม่? ฉันจำได้ว่าเคยอ่านบางอย่างเกี่ยวกับการอวยพรเมื่อมันเกิดขึ้น
อย่างไรก็ตาม สิ่งที่แน่นอนก็คือในที่สุดคำสาปก็ถูกยกขึ้น
ฉันจึงหลับตาแล้วลูบดุ้นเนื้อนุ่มอุ่นนุ่มของฉัน
ใช้เวลาไม่นานเลือดก็ไหลเข้าสู่ร่างกายส่วนล่างของฉันและในขณะที่มันเงยหน้าขึ้นอย่างสง่าผ่าเผย
“ยินดีที่ได้พบคุณอีกครั้ง เจ้าน้องชายคนเล็ก”
ฉันไม่สามารถมีความสุขไปมากกว่านี้แล้ว มีความสุขมากจนอยากจะทดสอบการทำงานของมันทันที
แต่ไม่รู้จะคิดยังไงเพราะไม่ได้ทำมา 2 ปีแล้ว
สิ่งที่ฉันนึกถึงทันทีคือต้นขาขาวๆ ของเอลฟรีด ข้อเท้าบางๆ และหน้าอกที่เย้ายวนจนบางครั้งฉันก็แอบเหลือบมอง
“นางสารเลว สิ่งเดียวที่ดีในตัวคุณคือหน้าของคุณ…”
แน่นอนว่านั่นก็มากเกินพอที่จะมีเวลาที่น่าพอใจ
ฉันรู้สึกกระปรี้กระเปร่าและร่างกายของฉันสั่นสะท้านขณะที่ฉันระบายความโกรธแค้นที่กักขังอยู่ในจินตนาการของฉัน
นอกจากนี้ยังหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่ฉันจะถูกครอบงำโดยความชัดเจนของนักปราชญ์
แม้จะเป็นที่ต้อนรับในขณะนี้
“แล้วไงต่อ”
ฉันเริ่มไตร่ตรองเกี่ยวกับอนาคตด้วยหัวที่ชัดเจนและฉลาดขึ้น
แม่มดชั่วร้ายนั่นได้เอาเงินที่ฉันเก็บมาแทบไม่ทัน
ฉันไม่รู้เลยว่าต่อจากนี้ไปการประหยัดเงินจะยากขึ้นแค่ไหน ฉันไม่มั่นใจว่าจะสามารถดึงมันออกมาได้อีก จะใช้เวลานานกว่านี้
ฉันควรจะวิ่งหนีไปดีไหม?
❰คำสาปของเมดูซ่า❱ ที่ผูกมัดฉันไว้ก่อนหน้านี้ก็หายไปแล้ว หนีไปซ่อนในที่ที่ไม่มีใครหาเจอไม่ได้หรือ?
ไม่นั่นไม่ใช่
ฉันจำได้อย่างรวดเร็วว่ามีคนที่เชี่ยวชาญในการไล่ล่าทาสที่หลบหนี
มีเพียงขุนนางและนักผจญภัยเท่านั้นที่สามารถจ้างทาสได้ มันคงไม่ใช่เรื่องยากสำหรับพวกเขาที่จะจ้างสุนัขล่าสัตว์เพื่อไล่ล่าและฆ่าทาสที่หลบหนี
แล้วเอลฟรีดล่ะ?
ฉันแน่ใจว่าเธอจะจับและทรมานฉันด้วยมือของเธอเอง
ไม่ว่าจะด้วยวิธีใด เว้นแต่ว่าฉันจะซื้ออิสรภาพอย่างเป็นทางการ ฉันจะต้องใช้ชีวิตอย่างน่าสมเพชอย่างหลบๆ ซ่อนๆ
“อือ ตื่นแล้วเหรอ”
ตอนนั้นมีคนพูดกับฉันและฉันก็หันหน้าไปด้วยความประหลาดใจ
