บทที่ 36 การต่อสู้ในป่า

บทที่ 36 การต่อสู้ในป่า

ในตอนกลางคืนที่มีหมอก

　　

ในพื้นที่ป่าทางตะวันตกเฉียงเหนือ มีร่างที่สวมเสื้อคลุมกำลังวิ่งราวกับบินได้ ก้าวไปหนึ่งร้อยก้าวในชั่วพริบตา

　　

"การสวมเสื้อคลุมหลิงหยินสามารถเพิ่มความเร็วในการเคลื่อนขึ้นมากจริงๆ"

　　

เย่ชุนหยางกระโดดไปมาบนต้นไม้ เป็นวันที่สามแล้วหลังจากออกจากเมืองเทียนหยาง ด้วยเสื้อคลุมหลิงหยินและทักษะลมพายุ เขาเดินทางหลายร้อยลี้ได้ในสามวัน และความเร็วของเขาเร็วกว่าเมื่อก่อนถึงสามเท่า

　　

แต่ด้วยความระมัดระวัง หลังจากออกจากเมือง เขาไม่ได้กลับไปที่นิกายหลิงหยุนโดยตรง แต่เขาอ้อมป่าทางตะวันตกเฉียงเหนือและออกเดินทางจากทิศทางอื่น

　　

โชคดีที่เสื้อคลุมหลิงหยินช่วยเพิ่มความเร็วให้กับเขา และเขาสามารถไปถึงนิกายหลิงหยุนได้ภายในการเดินทางอีกสองวัน

　　

"มันดึกแล้วและมีสัตว์ประหลาดอยู่ในป่าดูเหมือนว่าคืนนี้ข้าจะต้องพักที่นี่และข้าจะเดินทางต่อในวันพรุ่งนี้" สัตว์ประหลาดปรากฏขึ้นบ่อยครั้งในตอนกลางคืนและในขณะนี้เมื่อมองดูด้วยทักษะดวงตาสวรรค์ เย่ชุนหยางก็เห็นสัตว์ประหลาดที่บ้าคลั่งในป่า เขาจึงหลีกเลี่ยงปัญหา เขาเพียงแค่อ้อมมันไปแล้วพบก็ลำธารริมภูเขาในป่าทึบเหมาะที่จะจุดไฟค้างแรม

　　

"ฟ่า!"

　　

ในขณะนี้ เสื้อผ้าชิ้นหนึ่งขาดวิ่นพร้อมกับเสียงหัวเราะเสียดหูจากลำธารริมภูเขา ทำให้เย่ชุนหยางหยุดชั่วคราวและซ่อนตัวอยู่หลังหินก้อนใหญ่

　　

"ฮิฮิ... สุนัขตัวเมียตัวน้อย เจ้าทำให้ข้าเสียเวลาเพื่อค้นหาตัวเจ้าในหลายวันนี้ แต่น่าเสียดายที่ตอนนี้เจ้าตกอยู่ในมือของศิษย์พี่ของข้าแล้ว" เสียงหัวเราะที่น่ากลัวดังขึ้น เย่ชุนหยางโผล่หัวออกมาเล็กน้อยจากการซ่อนตัวหลังก้อนหิน แต่สิ่งที่เขาเห็นทำให้เขาประหลาดใจอย่างมาก

　　

ตรงลำธารริมภูเขา ชายหนุ่มสองคนในชุดสีขาวล้อมรอบผู้หญิงคนหนึ่งไว้ และผู้หญิงคนนั้นดูคุ้นเคยมาก แท้จริงแล้วเธอคือหญิงสาวที่ขายเตาหลอมยาเหล็กเย็นให้กับเย่ชุนหยางที่ถนนจูเป่านั้นเอง

　　

เมื่อเห็นว่าร่างของหญิงสาวแข็งทื่อและเธอไม่สามารถพูดได้ เห็นได้ชัดว่าทั้งสองคนจับร่างของเธอไว้

　　

น้ำตาเอ่อคลอในดวงตาของเธอ เต็มไปด้วยความสิ้นหวัง เธอทำได้เพียงปล่อยให้มือของชายหนุ่มสองคนในชุดขาวเคลื่อนไหวอย่างอิสระบนร่างกายของเธอ และกระโปรงสีเขียวที่สวยงามก็ค่อยๆ หลุดออก

　　

ในไม่ช้า เด็กสาวก็ถูกทำราวกับเป็นแกะสีขาวตัวเล็ก ๆ ผิวที่ขาวราวกับหิมะของเธอเปล่งประกายภายใต้แสงจันทร์ และส่วนโค้งที่สง่างามที่ไม่สม่ำเสมอราวกับงานศิลปะที่หาดูได้ยากในโลกนี้ ก็ดึงดูดผู้คนให้หลงใหล

　　

เขาซ่อนตัวอยู่หลังก้อนหิน แม้ว่าหัวใจของเย่ชุนหยางจะแน่วแน่ แต่เพลิงชั่วร้ายก็อดไม่ได้ที่จะพุ่งขึ้นในใจของเขา

　　

แต่เขารู้ว่าหากมีการเคลื่อนไหวใดๆ ในเวลานี้ คนทั้งสองจะต้องสังเกตเห็นอย่างแน่นอน และเขาก็สงบลงทันที “จุ๊จุ๊ เจ้าเกิดมาเพื่อเป็นที่หนึ่งจริงๆ น่าเสียดายที่ต้องตายแบบนี้ แต่อย่ากังวลไป ศิษย์พี่ของข้าจะให้เจ้าลิ้มรสความสุขของชายหญิงก่อนที่เจ้าจะตาย และปล่อยให้เจ้าตายอย่างมีความสุข …” ตาของชายหนุ่มที่มีอายุมากกว่าอ้อยอิ่ง แต่เขาไม่ลืมที่จะฉีกเสื้อผ้าของหญิงสาว จากนั้นธงโบราณสีดำก็ปรากฏขึ้นในมือของเขา 　　

"ทำไมเจ้ามองข้าแบบนั้น ย้อนกลับไปที่ถนนจูเป่า ถ้าเจ้าขายสิ่งนี้ให้ข้าในราคาหินวิญญาณ 10 ก้อน คืนนี้เจ้าจะจบลงแบบนี้ได้อย่างไร" เมื่อเห็นท่าทางเกลียดชังของหญิงสาว ชายหนุ่มยิ้มอย่างมีชัย ทั้งสองคนเป็นศิษย์ลัทธิเต๋าที่ติดตามหญิงสาวมาตลอดทางออกจากเมือง แต่หญิงสาวก็มีเล่ห์เหลี่ยมบางอย่างเช่นกัน และเธอสังเกตเห็นว่ามีคนติดตามเธออยู่ ดังนั้นเธอจึงหนีเข้าไปในป่าบนภูเขาเพื่อซ่อนตัว เธอไม่ต้องการตกอยู่ในเงื้อมมือของทั้งสองคน “ศิษย์พี่ตั้งแต่ได้รับธงโบราณกักขังมังกรแล้ว ผู้หญิงคนนี้จะ…” คนที่เป็นศิษย์น้องบมองร่างกายที่งดงามและบอบบางของหญิงสาว ลูกกระเดือกของเขาม้วนขึ้นและลง ดวงตาของเขาลุกเป็นไฟ แต่ทันใดนั้นเขารู้สึกเจ็บปวดที่ใบหน้าและศิษย์พี่ของเขาก็ตบเขาลอยออกไปหลายเมตรด้วยการตบ "ไป! ออกไปและระวังอย่าให้ใครมารบกวนข้าเมื่อข้าสนุกกับนางเสร็จแล้วค่อยว่ากัน!" ศิษย์พี่เย้ยหยัน เขาเก็บธงโบราณกักขังมังกรและเดินไปหาหญิงสาว

　　

ศิษย์น้องมีสีหน้าเศร้าหมองแต่เขาไม่กล้าต่อต้าน เขาจึงต้องออกไปด้วยความขุ่นเคืองใจ

　　

แต่ในเวลานี้ ศิษย์พี่เหลือบมองหญิงสาวอย่างชั่วร้าย หยิบขวดยาออกมาจากอกของเขา อ้าปากและป้อนให้เธอ: "กินผงสลายวิญญาณขวดนี้ แล้วเจ้าจะได้ลิ้มรสชาติที่เหมือนขึ้นสวรรค์มากยิ่งขึ้น" เมื่อของเหลวเข้าสู่ร่างกายของเธอ จู่ๆ การหายใจของหญิงสาวก็ติดขัด ร่างกายของเธอเริ่มแดงขึ้นเล็กน้อย และดวงตาของเธอก็เริ่มพร่ามัว เผยให้เห็นเสน่ห์ที่เย้ายวน

　　

เมื่อเห็นว่าเธอกำลังจะถูกทำให้อับอายโดยชายคนนี้ เธอรู้สึกเศร้าโศกและขุ่นเคืองในใจของเธอ แต่แม้แต่การฆ่าตัวตายก็กลายเป็นความหวังที่เป็นไปได้ยาก

　　

ศิษย์พี่เงยหน้าขึ้นพร้อมกับหัวเราะยาว เขาแทบรอไม่ไหวที่จะปลดเข็มขัดของเขา แต่ทันใดนั้นก็มีเสียงโครมครามเบา ๆ ซึ่งทำให้ดวงตาของเขาหยุดลง: "นั่นใคร!" ทันใดนั้นเขาก็หันศีรษะไปมองก้อนหินที่อยู่ไม่ไกล

　　

มีศพตกลงมาบนพื้นพร้อมเลือดกระเซ็นรอบคอ และดวงตาที่ยื่นออกมาจ้องมองท้องฟ้า ราวกับว่ามันได้เห็นบางสิ่งที่น่ากลัวอย่างยิ่งก่อนสิ้นใจ

　　

เป็นศิษย์น้องของเขาที่ถูกส่งไปเฝ้ายามก่อนหน้านี้

　　

"เจ้าเป็นใคร! ออกมา!"

　　

ศิษย์พี่ตกใจมาก ศิษย์น้องของเขาถูกฆ่าอย่างเงียบ ๆ เห็นได้ชัดว่ามีบุคคลที่สี่อยู่ที่นี่ แต่พวกเขาไม่รู้ตัวเลย และทันใดนั้นเขาก็รู้สึกถึงวิกฤตในใจของเขา

　　

"เจ้าคือคนของนิกายเต๋าอันยิ่งใหญ่ ผู้นำแห่งวิถีอมตะ เป็นเรื่องไร้สาระจริงๆ ที่ทำสิ่งที่น่ารังเกียจและไร้ยางอายเช่นนี้" เงาดำปรากฏขึ้นบนท้องฟ้ายามราตรีราวกับภูติผี และเสียงที่แผ่วเบาก็เย็นชาและเยือกเย็นมาก

　　

ศิษย์พี่คนนั้นหรี่ตาเล็กน้อย การฝึกฝนของศิษย์น้องของเขาอยู่ระดับที่หกของการปรับแต่งปราณ แต่บุคคลนี้สามารถฆ่าเขาได้ด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียวอย่างไร้เสียง ความแข็งแกร่งของเขาไม่สามารถเพิกเฉยได้

แต่เนื่องจากเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในคืนนี้ จึงเป็นไปไม่ได้อย่างยิ่งที่คนๆ นี้จะเดินจากไปทั้งที่ยังมีชีวิต มิฉะนั้น เหตุการณ์นี้จะแพร่กระจายไปในอนาคต และชื่อเสียงของนิกายเต๋าจะเสียหาย และเขาจะถูกทรมานโดยนิกายอย่างแน่นอน

　　

ด้วยความคิดนี้ ศิษย์พี่นิกายเต๋าจึงยกมือขึ้นข้างหนึ่ง และธงก็ถูกโยนขึ้นไปบนท้องฟ้า

　　

มันกลายเป็นธงกักขังมังกรที่พบบนตัวหญิงสาว เขาส่งพลังจิตวิญญาณออกมาเต็มปาก และทันใดนั้นธงโบราณก็ระเบิดเป็นแสงสีดำ กลายเป็นธงผืนใหญ่ที่ส่งเสียงหวีดหวิวในสายลม

　　

"ไม่ว่าเจ้าจะเป็นใคร เจ้าได้ฆ่าศิษย์น้องของข้า เจ้าต้องตาย!"

　　

ใบหน้าของศิษย์พี่นิกายเต๋านั้นเคร่งขรึม และธงโบราณก็โบกสะบัดในสายลม และแสงสีดำบนธงดูเหมือนจะมีชีวิตในทันที กลายเป็นคลื่นอากาศที่ยากจะมองเห็นด้วยตาเปล่าและแยกออก ก่อตัวเป็นวงกลมห่อหุ้มเย่ชุนหยาง

　　

เย่ชุนหยางทำอะไรไม่ถูกจริงๆ เขาไม่ต้องการเข้าไปยุ่งเรื่องของคนอื่น แต่เมื่อเขานึกถึงความใจดีและความอ่อนแอของหญิงสาว เขาก็ทนไม่ได้ ดังนั้นเขาจึงลงมือ

　　

เมื่อมองขึ้นไปในขณะนี้ข้าเห็นคลื่นของพลังงานทางจิตวิญญาณที่เก่าแก่และกว้างใหญ่มาจากธงโบราณ  เขารู้ว่าธงนี้ไม่ใช่อาวุธวิเศษธรรมดา ข้าไม่กล้าที่จะประมาทในขณะนี้

　　

แต่แล้วเขาก็ต้องประหลาดใจ ดาบจันทร์เสี้ยวแปดเล่มนั้นคมมาก และยังเป็นอาวุธเวิเศษระดับกลางอีกด้วย แต่กลับไม่สามารถทำอะไรได้ ทำให้เขาถูกขังโดยไม่สามารถหนีได้

　　

"นี่คือวงเวทย์ระดับกลางซึ่งเหล่าทวยเทพใช้ในสมัยโบราณ เจ้าจะใช้อาวุธวิเศษระดับกลางมาต่อสู้ได้อย่างไร" "ผู้หญิงคนนี้ต้องการขายสิ่งนี้ในราคาห้าสิบหินวิญญาณ มันโง่มาก! ตอนนี้ธงนี้อยู่ในมือของข้าแล้ว ข้าสามารถทำได้ทุกอย่าง" เขารู้สึกโล่งใจมาก

　　

ทันใดนั้น เย่ชุนหยางก็ตระหนักว่านิกายเต๋ามีชื่อเสียงในด้านการการคงอยู่มาช้านาน คน ๆ นี้ต้องเคยเห็นความลึกลับของธงนี้เมื่อเขาอยู่ที่ถนนจูเป่า ถ้าเขาไม่สามารถซื้อมันได้ด้วยการบังคับ เขาจะปล้น ตอนนี้ธงโบราณนี้มีอำนาจมากยิ่งขึ้นในมือของเขา

　　

สิ่งนี้ทำให้ เย่ชุนหยางเข้าใจว่าไม่มีความชอบธรรมหรือความชั่วร้ายในการบ่มเพาะความเป็นอมตะ และนิกายที่ดีงามนั้นเต็มไปด้วยความโลภและความปรารถนา และมีเพียงผู้ที่แข็งแกร่งเท่านั้นที่จะอยู่รอด

　　

อย่างไรก็ตาม ศิษย์พี่นิกายเต๋าคนนี้อยู่ในการปรับแต่งปราณขั้นเดียวกับเขาและด้วยรูปแบบขนาดใหญ่ของธงโบราณทำให้เขาเสียเปรียบ จะเห็นได้ว่าการศึกษารูปแบบค่ายกลในนิกายเต๋านั้นค่อนข้างไม่เหมือนใคร

　　

ด้วยการจ้องมองของเขา เย่ชุนหยางเพียงแค่โยนดาบสั้นทั้งแปด จากนั้นก้าวออกไปพร้อมกับลมพายุที่พัดร่างของเขา และเขาก็หายไปในจุดนั้นด้วยการเคลื่อนไหวเพียงครั้งเดียว

　　

"อะไร?!"

　　

ศิษย์พี่นิกายเต๋านึกไม่ถึงว่าผู้ฝึกฝนในขั้นการปรับแต่งปราณจะมีทักษะร่างกายเช่นนี้ แต่ในขณะที่เย่ชุนหยางขยับร่าง ดวงตาของเขาดูน่าสนใจและยิ้ม: "มันคือทักษะร่างกายของนิกายหลิงหยุน พลังเหนือธรรมชาติ 'ทักษะลมพายุ' ปรากฎว่าเจ้าเป็นศิษย์ของนิกายหลิงหยุน!"

"เขาจำเจ้าได้!"

ซุนกวนและพวกเสียชีวิตด้วยน้ำมือของเขาในระหว่างการเดินทางครั้งนี้ เมื่อระบุตัวตนของเขาได้แล้ว เขารู้สึกวิกฤตในใจ หากบุคคลนี้มีชีวิตอยู่ สิ่งต่างๆ จะถูกเปิดโปง และชีวิตของเขาจะตกอยู่ในอันตราย 　แต่สำหรับความเร็วสูงสุดของเขา ศิษย์พี่ของนิกายเต๋าดูเหมือนจะไม่ตื่นตระหนก เขาสงบลงหลังจากตกใจครั้งแรกเท่านั้น เขาโยนธงโบราณขึ้นไปในอากาศ ทำให้อาวุธวิเศษทั้งสองต่อสู้กัน จากนั้นเขาก็ดึงผ้าพันแขนออก และเหวี่ยงลูกปัดสีแดงเพลิงขนาดเท่าเม็ดถั่วออกไป น่าแปลกที่หลังจากลูกปัดสีแดงเพลิงเหล่านี้ลอยออกไป พวกมันกลายเป็นรูปแกะสลักที่ลุกเป็นไฟ แต่ละอันมีตำแหน่งของตัวเอง มันมีเปลวไฟพวยพุ่งออกมาจากปากของพวกมันอย่างต่อเนื่อง และภายในระยะหลายร้อยเมตรมันก็กลายเป็นรูปแบบที่กักขังที่ลุกโชน

　　

"ภายใต้ไฟที่โหมกระหน่ำมาดูกันว่าเจ้าจะหลบหนีได้อย่างไร"

　　

ศิษย์พี่ยิ้มอย่างเย็นชา “รูปแบบเพลิงซวนเถียน” นี้ยังเป็นค่ายกลระดับกลางและมีทั้งการโจมตีและการป้องกันด้วยรูปแบบกักขังมังกร ทำให้ความแข็งแกร่งของเขาทะยานขึ้น

　　

หากยังเป็นเช่นนี้ต่อไป ข้าจะถูกล้อมรอบด้วยเปลวเพลิงนี้ไม่ช้าก็เร็ว

　　

เย่ชุนหยางเงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้า ในเวลานี้ดาบจันทร์เสี้ยวแปดเล่มถูกขังอยู่และไม่สามารถเรียกกลับมาได้ เขาอยู่ในเปลวเพลิงและเสื้อคลุมหลิงหยินก็อยู่ได้ไม่นานซึ่งทำให้เขาสูญเสียปราณไปมาก

　　

ศิษย์นิกายเต๋าผู้นี้กลายเป็นผู้เชี่ยวชาญเมื่อถือธงโบราณกักขังมังกรอยู่ในมือ และพละกำลังของเขาแข็งแกร่งกว่าซุนกวนมาก ซึ่งทำให้เย่ชุนหยางยากที่จะต่อสู้

　　

เมื่อตระหนักว่าบุคคลนี้มีพลังเพียงใด เย่ชุนหยางรู้ว่าเขาไม่สามารถซ่อนพลังได้อีกต่อไป!

　　

เขารักษารูปร่างของเขาให้มั่นคงและปรากฏตัวอยู่ในรูปแบบเพลิงซวนเถียน

　　

"ฮิฮิ... ในที่สุดก็ทนไม่ได้แล้ว เจ้าแสดงตัวแล้วหรือ?" ศิษย์พี่ยิ้มอย่างเย็นชาและยื่นมือทั้งสองข้างออกสร้างผนึกค่ายกลที่พร่างพราว

　　

แต่ทันใดเขาก็รู้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ แม้ว่าพลังปราณจะเพิ่มขึ้นภายใต้การควบคุมของเขา แต่ไฟที่โหมกระหน่ำก็พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าในเวลานี้ ลุกขึ้นต้านลม และแสงก็ปกคลุมทั้งป่าและลำธาร แม้จะมีพลังเต็มที่ เขาก็ไม่สามารถขับเคลื่อนไฟที่โหมกระหน่ำให้อยู่ในสภาพเช่นนี้ได้

　　

ในขณะที่เขากำลังสงสัย เขาก็เห็นยันต์ที่ไม่เคยเห็นมาก่อนลอยขึ้นมาจากจุดที่ไฟกระจาย และเปลวไฟทั้งหมดในรูปแบบค่ายกลก็ถูกดูดออกไป