สุดยอดอัศวิน บทที่ 13 : เบนสัน 2
สุดยอดอัศวิน บทที่ 13 : เบนสัน 2
ชิ้ง!
เมื่อมองไปที่เบนสันซึ่งไม่สนใจกฎเนื่องจากความโกรธของเขา ดวงตาของฌอนยังสงบนิ่ง ดาบอัศวินในมือของเขาและดาบอัศวินในมือเบนสันปะทะกันอีกครั้งและกระเด็นออกไป
ดาบอัศวินของเบนสันมีพลังมากเกินไป ถูกเปลี่ยนวิถีฟันไปยังแผ่นหินบนพื้นโดยตรง
“เสร็จฉัน!”
สายตาเย็นชาฉายวาบในแววตาของฌอน ขณะที่เขาถอยห่างออกไป ร่างกายของเขาเคลื่อนที่ไปด้านข้าง และเขาก็วิ่งไปด้านข้างของเบนสันในพริบตา
ซัว!
ดาบอัศวินในมือของฌอนสะท้อนแสงจ้า พุ่งออกไปเป็นประกายแสงสีเงิน
ชัวะ!
เสียงผิวหนังที่ถูกแทงดังคมชัดขึ้นอีกครั้ง
ดาบอัศวินที่ฌอนแทงไปนั้นพุ่งผ่านเอวของเบนสัน ทำให้เลือดออกมาอีกครั้ง และเลือดสีแดงเข้มก็ไหลทะลักออกมาทันที
ถ้าไม่ใช่เพราะเขามีชุดเกราะหนังของโรงเรียนป้องกันอยู่ บาดแผลในเวลานี้คงไม่ใช่แค่เลือดออกเท่านั้น
การโจมตีของเบนสันสามารถเจาะเข้าไปในแผ่นหินได้หลายเซนติเมตร แม้ว่าความแข็งแกร่งของฌอนจะด้อยกว่าเบนสันเล็กน้อย แต่ก็ไม่เลวร้ายไปกว่านี้มากนัก หากไม่มีชุดเกราะหนังป้องกัน เขาคงผ่าร่างเบนสันออกเป็นสองส่วนไปแล้ว
“อ๊าก!”
เมื่อรู้สึกถึงความเจ็บปวดอย่างรุนแรงจากเอวของเขา เบนสันตัดสินใจล่าถอยไปอีกด้าน ในระหว่างการล่าถอย สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความประหลาดใจ เขาไม่เข้าใจว่าทำไมตัวเองถึงได้รับบาดเจ็บอีกครั้ง
ชัวะ!
ชัวะ!
ชัวะ!
ฌอนไล่ฟันโดยไม่เปิดโอกาสให้เบนสันได้ตอบโต้ เหวี่ยงดาบอัศวินในมืออย่างต่อเนื่อง เหวี่ยงแล้วเหวี่ยงเล่า
ชิ้ง!
ชิ้ง!
ชิ้ง!
เมื่อมองไปที่ประกายดาบที่ฟาดฟัน เบนสันรีบต้านด้วยดาบของเขา แต่เนื่องจากเขาพลาดโอกาส เขาจึงถูกฌอนบังคับให้ล่าถอย
ชิ้ง!
ฝีมือดาบของฌอนตอนนี้สามารถจัดอยู่ในอันดับต้น ๆ ของพรสวรรค์ด้านฝีมือดาบระดับสูงที่พลังอย่างแท้จริง เขาปัดมือขวาของเบนสันที่ถือดาบในมุมที่น่าเหลือเชื่ออีกครั้ง
เลือดสีแดงเข้มไหลออกมา เบนสันก็กรีดร้อง ดาบในมือของเขาก็หลุดออกจากมือแล้วตกลงบนพื้นทันที
“เจ้าโง่!”
เมื่อเห็นว่าเบนสันปล่อยดาบหลุดมือ ไททัสก็อดไม่ได้ที่จะส่ายหน้า
สำหรับอัศวินแล้ว อาวุธคือส่วนหนึ่งของร่างกาย และไม่ว่าจะยังไงก็ตาม เขาจะสูญเสียมันไปไม่ได้เด็ดขาด หากพวกเขาสูญเสียดาบไป ความแข็งแกร่งของพวกเขาจะลดลงอย่างมาก ตอนนี้เบนสันยังทำดาบหล่นอีก ถ้าเขาไม่แพ้คงแปลกพิลึก!
“แย่แล้ว!”
หลังจากดาบหลุดมือไป เบนสันก็ตระหนักว่ามีบางอย่างผิดปกติ เขาไม่คำนึงถึงความเจ็บปวดที่เกิดขึ้น ต้องการที่จะหยิบดาบขึ้นมาอีกครั้ง
แต่เห็นได้ชัดว่าฌอนไม่ยอมให้โอกาสนี้กับเขา เมื่อเขาเห็นเบนสันก้มลงหยิบดาบ ดาบในมือของเขาก็ฟันจากบนลงล่าง
ถ้าเบนสันยืนกรานจะหยิบดาบขึ้นมา หัวของเขาคงหลุดออกจากบ่าแน่นอน
เวรล่ะสิ!
เมื่อเผชิญหน้ากับคมดาบที่ดุร้ายของฌอน เบนสันไม่กล้าหยิบดาบขึ้นมา รีบล่าถอยทันทีด้วยความอับอาย แล้วหลบดาบอีกฝ่ายอย่างหวุดหวิด
“เบนสันแพ้แล้ว!”
จนถึงตอนนี้ ผู้ชมที่เป็นนักเรียนยังไม่ทันรู้ตัวว่าผลการแข่งขันมาถึงจุดสิ้นสุด และผู้ที่ชนะในการประลองครั้งนี้ก็คือฌอน
“ไอ้ขยะ!”
ภายใต้สนามประลอง สีหน้าของวอลเลซมืดมนอย่างมาก เขาไม่คาดหวังว่าผลลัพธ์จะออกมาเป็นแบบนี้ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าแผน “กังฟู” ของเขานั้นไร้ประโยชน์ เบนสันถูกคู่ต่อสู้พลิกมาได้เปรียบจนเสียอาวุธ ช่างเป็นเรื่องตลกสิ้นดี เขาสัมผัสได้ถึงสายตาแปลก ๆ ของลูกผู้ดีบางคนที่รู้เรื่องวงในกำลังมองมาที่เขา
หวืดๆๆ!
เมื่อเผชิญหน้ากับเบนสันที่ไม่มีดาบอยู่ในมือ ฌอนไม่สนใจเรื่องความยุติธรรมต่อไปแล้ว ดาบในมือของเขาตวัดอย่างต่อเนื่อง ทำให้เบนสันมีบาดแผลอีกเล็กน้อยบนร่างกาย
อาจารย์ที่ทำหน้าที่เป็นผู้ตัดสินทำอะไรไม่ถูก ตามคำสั่งของวอลเลซ เขาถูกขอให้เมินการตัดสินเมื่อเบนสันทำร้ายฌอนรุนแรงเกินควร แต่สถานการณ์ปัจจุบันคือเบนสันทำดาบหลุดมือ แถมเขายังคงถูกไล่ต้อนโดยฌอน ดังนั้นเขาควรทำยังไงดี
“พอแล้ว”
หลังจากครุ่นคิดเรื่องนี้ เขาตัดสินใจผิดคำพูดกับวอลเลซเพื่อรักษาหน้า หันไปปรามฌอนทันที
ชัวะ!
ฌอนซึ่งถือไพ่เหนือกว่าตกใจจนเผลอเหวี่ยงดาบในมือออกไป
ชิ้ง!
เขาได้ยินเพียงเสียงของดาบที่ชักออกจากฝักอย่างกระทันหัน จากนั้นฌอนก็รู้สึกถึงพลังที่ไม่มีใครเทียบได้มาจากดาบของอีกฝ่าย ซึ่งไม่เพียงหยุดดาบที่เขาแทงออกไปเท่านั้น แต่ยังกวาดเขาออกไปด้วยการฟันเพียงครั้งเดียว
ตึก ตึก!
หลังจากถอยห่างออกไปมากกว่าสิบก้าว ในที่สุดฌอนก็สัมผัสถึงพลังมหาศาลนี้ เขารู้สึกเพียงว่ามือที่ถือดาบนั้นสั่นอย่างมาก มือข้างที่จับอยู่ไม่มั่นคงอีกต่อไป
“ฉันบอกให้หยุดไง ไม่ได้ยินเหรอ?”
คนที่หยุดฌอนเมื่อกี้ คืออาจารย์ผู้ตัดสินซึ่งกำลังยืนถือดาบอยู่ เขามองฌอนด้วยสีหน้าไม่ค่อยดี
“หยุดผมทำไม?”
เมื่อถูกดาบของฝ่ายตรงข้ามผลักไสออกไป ก็ตระหนักถึงช่องว่างขนาดใหญ่ระหว่างตัวเขากับคู่ต่อสู้ ฌอนระงับความโกรธในใจและถาม
“เธอไม่เห็นเหรอว่าคู่ต่อสู้ไม่มีดาบแล้ว?”
อาจารย์พูดอย่างเย็นชา
“แล้วอีกฝ่ายต้องหยุดด้วยเหรอถ้าคู่ต่อสู้ไม่มีดาบ?”
ฌอนโกรธจัด
“ถึงโรงเรียนจะไม่มีกฎแบบนั้น แต่ในฐานะผู้ตัดสิน ฉันมีสิทธิ์ที่จะหยุดการดวลนี้ ก่อนที่จะเกิดการตายหรือพิการ ฉันคิดว่าตอนนี้ถึงเวลาอันสมควรที่ต้องหยุดการดวลแล้ว”
อาจารย์พูดอย่างหมดความอดทน
“อาจารย์คนนี้ กล้าดียังไงถึงไปเข้าข้างคนแบบนั้น!”
เมื่อได้ยินสิ่งที่อาจารย์พูด ไททัสก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย แม้ว่าอาจารย์จะอ้างว่าทำไปเพื่อป้องกันการตายและพิการ แต่ความจริงแล้วเขาแอบช่วยเหลือเบนสันอย่างลับ ๆ ต่างหาก
“อาจารย์คนนี้ไม่ซื่อสัตย์!”
“เบนสันเป็นผู้ติดตามวอลเลซนี่ อาจารย์คนนี้ถูกวอลเลซซื้อไปแล้วแน่ ๆ”
ตอนนี้ นักเรียนเกือบทุกคนเห็นว่าอาจารย์ที่อยู่ตรงหน้าพวกเขากำลังแอบช่วยเหลือเบนสัน จึงเริ่มซุบซิบนินทากันทันที
เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านั้น อาจาารย์ก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย หากปล่อยไว้แบบนี้ สถานการณ์อาจเลวร้ายมากขึ้นไปอีก และเรื่องนี้จะขยายเป็นวงกว้าง แต่เขาต้องจบการดวลนี้จริง ๆ
“ฉันบอกว่าการดวลจบลงเพียงเท่านี้!”
“ใช่ ๆ”
เมื่อได้ยินสิ่งที่คนในห้องเรียนพูด เบนสันจึงรีบตอบรับ ในขณะเดียวกันก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก ตอนนี้เขาไม่มีแม้แต่ดาบ ถ้าเขายังคงต่อสู้ต่อไป เขาจะพ่ายแพ้อย่างแน่นอน
ฌอนไม่ตอบอะไร แต่มองอาจารย์อย่างไม่พอใจ จากนั้นก็หันหลังและจากไป
แม้ว่าเขาจะไม่พอใจอย่างมาก แต่อาจารย์ที่อยู่ต่อหน้าเขาเป็นถึงอัศวินที่เก่งกาจ เขาทำได้เพียงซ่อนความไม่พอใจนี้ไว้ แล้วค่อยจัดการกับมันอย่างช้า ๆ เมื่อเขามีกำลังเพียงพอ
“ฌอน นายโอเคนะ?”
มัวร์ทักทายเขาพร้อมตบไหล่ฌอน แล้วถามด้วยความเป็นห่วง
“ก็ดี”
ฌอนส่ายหน้า แม้ว่ามันจะไม่ค่อยน่าพอใจนัก แต่เขาก็บรรลุเป้าหมายแล้ว เขาเอาชนะเบนสันและทำให้อีกฝ่ายบาดเจ็บ เชื่อว่าหลังจากวันนี้ เบนสันจะไม่กล้าขึ้นเสียงต่อหน้าเขาอีก
ด้วยอาการบาดเจ็บ เบนสันเดินไปหาวอลเลซและกำลังจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ถูกขัดจังหวะโดยผู้ติดตามที่อยู่ข้าง ๆ วอลเลซ ผู้ติดตามคนนี้คือคนเดียวกันกับที่บอกว่าเบนสันต้องชนะแน่ แต่ในขณะนี้ เขามองไปที่เบนสันแล้วตวาดเสียงดัง
“แกทำให้ท่านวอลเลซต้องอับอายขายหน้า ยังมีหน้ามาพบท่านวอลเลซอีกเหรอ?”
“ท่านวอลเลซ…”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ เบนสันก็ใจเต้นแรง สีหน้าของเขาซีดลงทันที วอลเลซคือต้นขาที่เขาไขว่คว้ามากอดด้วยความยากลำบาก ด้วยเหตุนี้ครอบครัวจึงสนับสนุนเขาด้วยทรัพยากรเป็นจำนวนมาก ถ้าโอกาสนี้หายไป เขาต้องถูกครอบครัวลงโทษอย่างรุนแรงแน่ ๆ
“ไอ้เศษขยะ!”
วอลเลซชำเลืองมองเบนสันอย่างเย็นชา แล้วจากไปทันที ถ้าไม่ใช่เพราะอีกฝ่ายยังมีประโยชน์อยู่บ้าง เขาคงให้ใครบางคนไล่ตะเพิดไปแล้ว
