จักรพรรดิแห่งความว่างเปล่า | บทที่ 1
บทที่ 1 : บทนำ
ฉันชื่ออาธาน พ่อแม่ของฉันเสียชีวิตตั้งแต่ฉันยังเล็ก และตั้งแต่นั้นมา ฉันอาศัยอยู่กับลุงและป้า ผู้ดูแลฉันเหมือนฉันเป็นลูกแท้ๆ ของพวกเขา
เมื่อฉันสอบได้อันดับ 1 ครั้งแรก ลุงกับป้าดีใจมาก ดังนั้นฉันจึงพยายามอย่างมากและได้อันดับ 1 ทุกครั้งหลังจากนั้น มันทําให้ฉันมีความสุขที่ได้เห็นพวกเขามีความสุข
เมื่อฉันอายุได้ 16 ปี ลุงและป้าของฉันย้ายไปต่างเมือง ฉันจึงย้ายไปโรงเรียนใหม่ มีผู้หญิงคนหนึ่งในชั้นเรียนของฉัน เธอสวยมาก ชื่อของเธอคือ “ลิลลี่” ฉันคิดว่าฉันตกหลุมรักเธอ ฉันหลงเสน่ห์บุคลิกของเธอและความเป็นธรรมชาติของเธอ แต่ฉันไม่ใช่คนที่จะแสดงความรู้สึกในใจของฉัน ดังนั้นฉันจึงเก็บมันไว้กับตัวเองและตั้งใจเรียนเหมือนที่เคยเรียนในโรงเรียนเก่า
แต่เมื่อฉันสอบได้อันดับ 1 ในโรงเรียนใหม่และมีช่องว่างสูงเมื่อเทียบกับอันดับ 2 ฉันรู้สึกประหลาดใจเมื่อลิลลี่สาวสวยที่สุดในชั้นเรียนมาหาฉันเพื่อขอความช่วยเหลือด้านการเรียน ฉันดีใจและมีความสุขมาก เธอติดต่อฉันเพื่อขอความช่วยเหลือเรื่องการเรียนและฉันก็ยินดีช่วยเหลือเธอมาก
เราคุยกันทุกวันและฉันก็สนใจนิสัยร่าเริงของเธอมากขึ้นเรื่อยๆและกําลังจะชวนเธอไปเดท แต่หลังจากหนึ่งเดือนกับหนึ่งสัปดาห์ที่ฉันได้ติดต่อกับลิลลี่ จู่ๆ ก็มีเด็กผู้ชายสามคนจากชั้นเรียนของฉันมาหาฉันหลังเลิกเรียน พวกเขาขู่ฉันให้เลิกยุ่งกับลิลลี่ มิฉะนั้นพวกเขาจะหักแขนขาของฉัน แน่นอนว่าฉันไม่ได้คิดจริงจังกับพวกเขาในเวลานั้นและยังคงมีความสัมพันธ์กับลิลลี่ต่อไป
แต่หลังจากนั้นสองวัน ขณะที่ฉันกําลังเดินกลับบ้านจากโรงเรียน จู่ๆ รถตู้ก็หยุดข้างๆ ฉันเมื่อฉันผ่าน ตรอกที่เป็นโพรงและฉันก็ถูกลักพาตัวไป พวกเขาพาฉันไปที่สถานที่ร้างแห่งหนึ่งและที่นั่นพวกเขาทุบตีฉัน พวกเขาไม่ได้หักแขนขาของฉัน แต่พวกเขาทําร้ายฉันอย่างไม่ยั้งในที่ที่มืดจนไม่สามารถมองเห็นเสื้อผ้าได้
คนที่ทุบตีฉันคือเด็กผู้ชาย 3 คนในชั้นเรียนของฉันและผู้ชายที่เป็นผู้ใหญ่ 2 คนที่ขับรถตู้ พวกเขาขู่ฉันอีกครั้งโดยบอกว่าถ้าฉันยังยุ่งกับลิลลี่ต่อไป พวกเขาจะรบกวนลุงและป้าของฉันด้วยยิ่งไปกว่านั้นเขาจะหักแขนขาของฉันด้วย พวกเขายังบอกฉันด้วยว่าฉันไม่ควรเปิดเผยเรื่องนี้กับลิลลี่
ท่ามกลางความเจ็บปวดและการคุกคามของพวกเขา ฉันตระหนักว่าฉันต้องลืมลิลลี่ ถึงฉันจะชอบลิลลี่ แต่เธอก็ไม่สําคัญเท่ากับลุงกับป้าของฉันที่ไม่เคยปล่อยให้ฉันรู้สึกถึงการไม่มีพ่อแม่ ถ้าพวกเขามาวุ่นวายเพราะเรื่องของฉัน ฉันคงอภัยให้ตัวเองไม่ได้ ถ้าการคุยกับลิลลี่หมายถึงการสร้างปัญหาให้กับลุงและป้าของฉัน ฉันจะหยุดคุยกับเธอ
ดังนั้นฉันจึงบอกลิลลี่ให้อยู่ห่างจากฉันและเราไม่ควรยุ่งกันตั้งแต่ตอนนี้
ฉันไม่อยากสร้างปัญหาให้ลุงกับป้าเพราะเรื่องของฉันแน่นอน พวกเขาแบ่งปันความรักของลูกสองคนกับฉันแล้วและฉันไม่อยากรบกวนพวกเขาเพราะเรื่องของฉัน
ฉันยังไม่ได้พูดอะไรกับลุงและป้าเกี่ยวกับอาการบาดเจ็บของฉัน ฉันไม่ต้องการให้พวกเขาเป็นห่วงฉัน เพราะพวกเขาก็มีลูกชายและลูกสาวตัวน้อยที่ต้องดูแลเช่นกัน
แต่หลังจากนั้นหนึ่งสัปดาห์ จู่ๆ ลิลลี่ก็ปรากฏตัวที่บ้านของฉัน
…
…
…
ในคฤหาสน์หลังใหญ่ บอสแลนรี่ซึ่งมองดูอายุประมาณ 18 ปีกําลังสนุกสนานกับผู้หญิงอายุประมาณ
30 ปีบนเตียงขนาดคิงไซส์
ข้างเตียงมีโต๊ะเล็กๆ และโทรศัพท์ที่เริ่มดังขึ้น
*ครืดดดดดดดดด*
แลนรี่หยุดและเดินไปทางโต๊ะก่อนจะยื่นมือไปรับโทรศัพท์
"ไม่ว่ามันจะเป็นอะไร มันควรจะเป็นเรื่องสําคัญ!! พูดเลย" แลนรี่พูดด้วยอารมณ์บูดบึ้งในขณะที่เขาถูกขัดจังหวะในช่วงเวลาแห่งความสนุกของเขา
เสียงของชายคนหนึ่งดังมาจากอีกฝั่งของโทรศัพท์ "บอสแลนรี่ มาดามลิลลี่ไปเยี่ยมบ้านของเด็ก
ชายคนนั้นพร้อมกระเป๋าใบเล็ก พวกเราไม่รู้ว่าเธอมาเยี่ยมเขาเพื่ออะไร พวกเราควรทําอย่างไรดี"
“ไอ้เวรนั่น ฉันเบื่อที่จะฟังเรื่องของมันแล้ว จับไอ้สารเลวนั่นพรุ่งนี้แล้วฆ่ามัน ฉันจะจัดการกับตํารวจและสื่อเอง....เดี๋ยวก่อน อย่าเพิ่งฆ่ามันโดยตรง ทรมานมันก่อนก่อนที่จะฆ่ามัน”
“ครับ บอส”
ที่ไหนสักแห่งใกล้บ้านของอาธาน ชายร่างท้วมพึมพำขณะส่ายหัว "คราวนี้บอสข้ามไปที่การฆ่าโดยตรง....เด็กโชคร้ายคนนั้นจะถูกทรมานก่อนตายในวันพรุ่งนี้ เห้อ สังคมก็เป็นเช่นนี้"
…
…
…
“สวัสดี ฉันชื่อโรซี่ ฟ็อกซ์ ฉันมาที่นี่เพื่อแจ้งข่าวล่าสุด เช้าวันนี้มีการพบศพของเด็กชายอายุ 16 ปี ในโกดังร้างหลังโรงเรียนมัธยมแห่งชาติ จากร่องรอยบนร่างกายของเขา เขาถูกทรมานค่อนข้างสาหัสก่อนจะเสียชีวิต ปัจจุบันตํารวจกําลังพยายามอย่างดีที่สุดในการหาตัวผู้กระทําผิด”
5 ชั่วโมงที่แล้ว ในโกดังร้างหลังโรงเรียนมัธยมแห่งชาติ
เด็กชายที่ถูกทรมานอย่างสาหัสนอนอยู่บนพื้นพร้อมกับเลือดทั่วร่างกาย เล็บของเขาถูกขุด ผมถูกดึงออกและมีรอยฟันหลายแห่งทั่วใบหน้าและร่างกายของเขา และต่อหน้าเขาคือเด็กชายอีก 3 คนที่มีอายุใกล้เคียงกัน ในขณะที่คนที่รับผิดชอบการทรมานครั้งนี้ยืนอยู่ข้างหลังอาธาน พวกเขาเป็นชายที่โตแล้วสองคน
อาธานเปิดปากของเขาและพูดด้วยเสียงที่อ่อนแอ "ทําไมคุณทําเช่นนี้กับผม? ผมทําตามที่คุณบอก และเลิกคุยกับเธอแล้วทำไม…?"
เด็กผู้ชายคนหนึ่งในกลุ่มพูดด้วยเสียงตะโกนว่า "ฉันบอกแกหลายครั้งแล้วว่าให้อยู่ห่างจากเธอ แก
รู้จักตัวตนของเธอหรือไม่ เธอหมั้นกับบอสแลนรี่ แม้ว่าเธอจะไม่รู้ แต่พ่อแม่ของพวกเขาตัดสินใจนานมาแล้ว"
เด็กชายอีกคนพูดเย้ยหยัน "แต่สิ่งที่ทําให้บอสแลนรี่ฆ่าแกคือเรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อวาน บอสแลนรี่รู้ว่าลิลลี่ มาที่บ้านของแกหลังเลิกเรียนเมื่อวานนี้ และใครจะรู้ว่าแกสองคนทําอะไรในบ้านบ้าง หึหึ "
นํ้าตาของอาธานไหลออกมาในขณะที่เขาพูดพร้อมกับทนความเจ็บปวดทั่วร่างกายและใบหน้าของเขา "เราไม่ได้ทําอะไรเลย ฉันไม่ได้เชิญเธอด้วยซ้ำ ฉันยังบอกให้เธอหยุดคุยกับฉันที่โรงเรียนเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว นั่นคือเหตุผลที่เธอไม่เคยคุยกับฉันตั้งแต่สัปดาห์ที่แล้ว และเหตุผลที่เธอมาที่บ้านฉันก็คือเธอต้องการคืนหนังสือที่ฉันให้ยืมไปเมื่อสองสามสัปดาห์ก่อน"
"แล้วไงล่ะ ชะตากรรมของแกถูกกำหนดแล้ว"
“บอสแลนรี่ตัดสินใจฆ่าคุณ และนั่นคือสิ่งสุดท้าย”
"แค่คิดว่าตัวเองโชคร้ายแล้วก็ก้าวต่อไป ฮ่าฮ่าฮ่า"
ดวงตาของอาธานมีความเจ็บปวด สิ้นหวัง ไม่เต็มใจ และโกรธเมื่อเขาจากไป
แต่โชคชะตามีบางอย่างที่แตกต่างออกไปสำหรับอาธาน
…
ขณะที่วิญญาณของเขาล่องลอยไปในแม่น้ำที่นําไปสู่ต้นกําเนิดของจักรวาลเพื่อหล่อเลี้ยงมันไว้ซึ่งจะ
ใช้ในการสร้างชีวิตใหม่...ทันใดนั้นมีบางสิ่งก็เกิดขึ้น
สิ่งมีชีวิตสองตัวที่ไม่ใช่มนุษย์แต่เป็นรูปร่างคล้ายมนุษย์มีอัญมณีอยู่ที่หน้าผากและมีเขาเล็กๆ
ปรากฏขึ้นใกล้กับแม่น้ำแห่งจิตวิญญาณ มีรอยแตกใกล้พวกเขาซึ่งบ่งบอกว่าพวกเขามาจากที่ไหนสักแห่ง
นอกจักรวาลนี้
"พวกเขาจะตามเราทัน เราจะท่าอย่างไรดีที่รัก ลูกสาวของเราก็เช่นกัน..."
“เราจะทําตามที่เราวางแผนไว้ คุณใส่มีมีไว้ในหีบหลังจากแก้ไขความทรงจําของเธอและแสดง ภาพลวงตานั้นใช่ไหม”
“แต่...หลอกลูกสาวตัวเองแบบนั้น...เธอเป็นแค่เด็กไร้เดียงสา”
"เฮ้อ...แต่เราไม่มีทางเลือกอื่น พวกมันจะไม่ทิ้งเราไว้คนเดียวและจะตามหลอกหลอนเราเพื่อเอาหีบคืน ยังไงก็ตาม ไม่มีเวลาแล้ว เรารีบไปกันเถอะ"
จู่ๆ หุ่นมนุษย์เพศชายก็โบกมือไปทางแม่น้ำแห่งวิญญาณและหยิบวิญญาณแบบสุ่มขึ้นมาก่อนที่จะเห็นความทรงจําของมัน "ตัวเลือกแรกนั้นดีอยู่แล้ว เขามีธรรมชาติที่ดี แต่ตายอย่างไม่ยุติธรรม"
ลิลลี่ แรงดึงดูดแรกและรักแรกในวัยเยาว์ของอาธานเกิดจากแรงดึงดูดนั้น แต่อาธานเป็นคนกตัญญู เขาจึงห่างเหินจากเธอเพื่อความปลอดภัยของลุงและป้า
ลิลลี่ไม่พอใจที่อาธานเปลี่ยนไปอย่างกะทันหันเพราะเธอชอบเขามากขึ้นเรื่อย ๆ ตลอดหลายสัปดาห์ที่เธอออกไปเที่ยวกับเขา
เธอพยายามคุยกับเขาทุกวัน แต่อาธานก็เลี่ยงเธอทุกวัน
วันหนึ่งเธอรู้ว่าเธอมีหนังสือของอาธานจึงตัดสินใจใช้โอกาสนี้ไปเยี่ยมเขาที่บ้าน เธอต้องการทราบ เหตุผลของพฤติกรรมของเขาและต้องการให้สิ่งต่าง ๆ กลับมาเป็นเหมือนเดิม
ลุงกับป้าของอาธานสบตากันด้วยรอยยิ้มและดีใจที่เขามีแฟนคนแรก พวกเขาสันนิษฐานจากการ
แสดงออกของลิลลี่เมื่อเธอถามเกี่ยวกับอาธาน
หลังจากนั้นลิลลี่และอาธานก็คุยกันในห้องของอาธานเป็นเวลา 30 นาที แต่เธอก็เสียใจเพราะอาธาน ไม่เปลี่ยนจุดยืนของเขาและบอกเธอว่าจะไม่ได้พบกันอีก
เธอกลับบ้านและร้องไห้อย่างหนัก
อย่างไรก็ตาม วันต่อมา เธอได้ยินข่าวที่น่าตกใจ! ข่าวนี้ทําให้เธอน้ำตาไหลมากขึ้นเมื่อรู้ว่าพวกเขา ทรมานอาธานและฆ่าเขาอย่างโหดเหี้ยมเพียงใด
ครอบครัวของเธอมีอํานาจบางอย่าง เนื่องจากพ่อของเธอเป็นรัฐมนตรีของรัฐและแม่ของเธอเป็นนัก
สะสม ดังนั้นเธอจึงขอร้องให้พวกเขาลงโทษอาชญากรที่ทําอย่างนั้นกับอาธาน แต่หลังจากนั้น 2 วัน พ่อแม่ของเธอก็ได้บอกเธอเกี่ยวกับสัญญาหมั้นที่ทํากับลูกชายของรัฐมนตรีระดับประเทศซึ่งเป็นเจ้าพ่อธุรกิจใต้ดินที่ทําธุรกิจผิดกฎหมาย อย่างไรก็ตามพ่อของเธอและนักธุรกิจคนนั้นเป็นเพื่อนสมัยเรียนมหาวิทยาลัย
รัฐมนตรีระดับชาติ ภรรยาของเขา และลูกชายของเขาแลนรี่ไปเยี่ยมพวกเขาในภายหลังซึ่งพวกเขาได้พูดคุยเกี่ยวกับการมีส่วนร่วมของลิลลี่กับแลนรี่
ลิลลี่ไม่ต้องการแต่งงานกับแลนรี่แต่เธอไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเชื่อฟังพ่อแม่ของเธอ ดังนั้นอย่างน้อยเธอก็ได้พบกับเขา แลนรี่พาลิลลี่ไปที่ระเบียงเพื่อพูดคุยและด้วยรอยยิ้มที่ชั่วร้าย เขาเปิดเผยความจริงกับเธอ
“อาธานใช่ไหม อันที่จริง ฉันเป็นคนสั่งให้คนของฉันทรมานเขาและฆ่าเขา ท้ายที่สุดเธอจะต้องตกเป็นของฉันในอนาคตและไม่ควรมีใครมาจ้องมองคุณ”
ลิลลี่ตกตะลึงจนสิ้นหวังและคําพูดต่อมาแทบจะดึงพื้นออกจากใต้เท้าของเธอ
“พ่อแม่ของคุณก็รู้เรื่องนี้เช่นกันและฉันจะไม่มีวันถูกลงโทษสําหรับสิ่งที่ฉันทํา ดังนั้นแค่ใช้ชีวิตอย่างเชื่อฟังไปอีกหลายปีข้างหน้า เรียนให้จบ เป็นหมอ แล้วเราจะได้จัดงานแต่งงานที่ยิ่งใหญ่ของเรา”
ลิลลี่ล้มลงกับพื้นอย่างไร้วิญญาณขณะที่แลนรี่จากไป แม่ของเธอไปถึงที่นั่นตั้งแต่ลิลลี่ไม่กลับมา แม้ว่าแลนรี่และพ่อแม่ของเขาจะจากไปแล้วก็ตาม แต่เมื่อเธอเห็นสภาพของลิลลี่ เธอโกรธจัดและบอกพ่อของลิลลี่ว่า "ฉันบอกไอ้สารเลวนั่นแล้วว่าอย่าเปิดเผยความจริง!"
พ่อของลิลี่ขมวดคิ้วแต่ถอนหายใจ “อะไรมันเกิดไปแล้วก็ช่างมันเถอะ เราไม่สามารถเปลี่ยนแปลงอะไรได้แล้ว”
แม่ของลิลลี่เดินเข้ามาหาลิลลี่ด้วยความเป็นห่วงและพยุงเธอให้ยืนขึ้น "ลิลลี่..."
"อย่าแตะต้องหนู!" ลิลลี่ร้องไห้ออกมาทั้งนํ้าตาราวกับนํ้าตกขณะที่เธอมองไปที่แม่และพ่อของเธอ "เขาตายเพราะหนู! และหนูก็ยังไม่รู้จนกระทั่งตอนนี้!"
"ทําไม?" ลิลลี่กรีดร้องด้วยความสิ้นหวังขณะที่เธอทุบมือลงบนพื้น "พวกมันทรมานเขามากก่อนที่จะ
ฆ่าเขา! พวกมันเป็นสัตว์ร้ายที่ไร้มนุษยธรรมและสมควรตาย!"'
“ลูกสาว...” พ่อของลิลลี่ถอนหายใจ
“หนูจะไม่แต่งงานกับไอ้ชั่วนั่น! หนูยอมตายดีกว่าแต่งงานกับมัน!” ลิลลี่พูดขณะที่เธอเดินปึงปังเข้าไป
ในห้องนอนของเธอ
“ไม่เป็นไร เวลาจะช่วยรักษาแผลเป็นเอง” พ่อของลิลลี่ถอนหายใจ
อย่างไรก็ตาม ความจริงเกี่ยวกับการตายของอาธานและวิธีที่พวกเขาทรมานเขาก่อนที่จะฆ่าเขาทิ้ง รอยแผลลึกไว้ในตัวเธอ ขณะที่เธอรู้สึกผิดอย่างหนักและตกอยู่ในภาวะซึมเศร้า
เธอสูญเสียความไว้วางใจในพ่อแม่ของเธอเช่นกัน เพราะพวกเขาสนับสนุนฆาตกรที่ชั่วร้ายคนนั้น
เธอคิดว่าพ่อแม่ของเธอเป็นเจ้าหน้าที่ของรัฐที่ซื่อสัตย์และรู้สึกภูมิใจในตัวพวกเขาแต่ทั้งหมดนั้นก็
หายไป
อย่างไรก็ตาม.....โชคชะตาก็มีบางอย่างที่ต่างออกไปสําหรับเธอเช่นกัน
