ตอนที่ 8 การประเมินเอเจนท์
ฐานอเวนเจอร์ส
เอเจนท์ระดับ 3 และระดับ 4 จำนวนห้าสิบคนในชุดสูทยืนเรียงกันเป็นขบวนยืนตรงด้วยสีหน้าเคร่งขรึม บรูซยังเองก็อยู่ในแถว เอเจนท์ระดับ 5 สองคนพร้อมกับเอเจนท์ระดับ 7 อีกหนึ่งคนยืนอยู่หน้าขบวน
เอเจนท์ระดับ 7 อยู่ในระดับสูงสุดของ ชี.ล.ด์. แล้ว บรูซรู้จักตัวแทนระดับ 7 ชื่อของเขาคือ ทอมป์สัน โซอี้อี้ หรือที่เรียกกันว่า ตั๊กแตนกระหายเลือด ความสามารถในการต่อสู้ของเขาอยู่ในระดับสูง และเขายังเป็นผู้บัญชาการของฐาน บรูซและเพื่อนร่วมงานของเขา อยู่ภายใต้คำสั่งของเขา
โซอี้อี้สวมเสื้อยืดสบาย ๆ เขาดูไม่ได้แข็งแรงหรือสูง แต่ร่างกายของเขาเปล่งพลังอันแข็งแกร่งออกมา
“วันนี้เราจะคัดเลือกเอเจนท์ระดับ 5 สามคนและระดับ 4 สิบคนขอให้ทุกคน โชคดี เริ่มได้!” โซอี้อี้ไม่ได้พูดอะไรหลังจากนั้นจะประกาศการเริ่มการประเมินทันที
การประเมินเอเจนท์แบ่งออกเป็นสามขั้นตอน ความสามารถในการยิงความแข็งแกร่งทางกายภาพและทักษะในการต่อสู้ อย่างแรกคือยิงปืน
สิบคนคิดเป็นหนึ่งกลุ่ม โดยที่บรูซอยู่ในกลุ่มสุดท้าย ทุกคนต้องยิงสิบครั้งภายในเวลาที่กำหนด จัดอันดับโดยตัดสินจากแต้ม
จากสี่กลุ่มแรกดุ๊กมีผลงานที่ดีที่สุดด้วย 89 โดยไม่ต้องเตรียมตัวใด ๆ เขายิงได้สิบครั้งและได้ 89 ซึ่งเป็นแต้มที่ดีมาก แต้มนี้ทุบสถิติโลกไปไกล
ในกลุ่มสุดท้ายบรูซและบิลกำลังเตรียมพร้อมสำหรับตาของพวกเขา ไม่ไกลออกไป ดุ๊กมองไปที่บรูซและใช้มือปาดคอ เขากำลังยั่วโมโหบรูซ
อย่างไรก็ตามบรูซไม่ตอบสนอง
“เริ่มได้!” แฟรงค์ประกาศ
“ปังปังปัง….” บรูซยิงสิบครั้งโดยไม่ลังเลหรือหยุดชั่วคราว
“เอียน 82 แซม 79 บิล 83….บรูซ 100!”
เอเจนท์ทุกคนตกใจ 100 แต้ม!?
นี้เป็นเรื่องที่ไปได้แม้แต่กับเอเจนท์ระดับ 6 หรือระดับ 7
สำหรับบรูซ เขาเป็นแค่เอเจนท์ระดับ 3 เท่านี่น เขาทำได้อย่างไร? โซอี้อี้เงยหน้าขึ้นมองไปที่บรูซ ดุ๊กและเพื่อนร่วมงานได้เปลี่ยนสีหน้าของพวกเขาทันที…
พวกเขาสงสัยว่าตนเองได้ยินผิดไปหรือปล่าว?
ขั้นตอนที่สองคือการทดสอบทางกายภาพ โดยการวิ่งเป็นระยะทาง 1 กม. โดยยังเป็นเป็นกลุ่มละ 10 คน บิลยืนอยู่ข้างบรูซและอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่สุดท้ายเขาก็รั้งตัวเองไว้ เขารู้สึกว่าบรูซดูแตกต่างจากปกติ
จากสี่กลุ่มแรกผลที่ดีที่สุดยังคงถูกครองโดยดุ๊ก โดยใช้เวลาหนึ่งนาทีสี่สิบวินาที หากไม่เกิดอุบัติเหตุดุ๊กจะได้รับการเลื่อนขั้นเป็นเอเจนท์ระดับ 5
กลุ่มสุดท้ายเป็นของบรูซอีกครั้ง หลังจากสัญญาณพวกเขาเริ่มต้น คราวนี้บรูซซ่อนความแข็งแกร่งไว้บางส่วนเขาไม่ต้องการแสดงทักษะทั้งหมดของเขา แต่ถึงอย่างนั้นเขาก็ยังทำเวลาได้หนึ่งนาทียี่สิบวินาที
เร็วกว่าเวลาของดุ๊กถึงยี่สิบวินาที ขณะนี้เอเจนท์ทุกคนตกใจ บางคนถึงกับสงสัยตาของตัวเอง
“บรูซมันซ่อนความแข็งแกร่งไว้ก่อนหน้านี้หรือเปล่า?”
“พระเจ้าเร็วกว่าดุ๊ก 20 วิ! หมอนั้นยังเป็นมนุษย์อยู่หรือเปล่า?”
“เขาจะได้รับการเลื่อนขั้นเป็นเอเจนท์ระดับ 5 แหง่แซะ!” เอเจนท์ระดับ 3 และระดับ 4 ต่างตกตะลึงพวกเขายังไม่เชื่อสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้น
อย่างไรก็ตามบรูซสงบมาก ในตอนนี้โซอี้อี้มองบรูซด้วยรอยยิ้ม ผู้แข็งแกร่งย่อมดึงดูดสายตาได้ ไม่ว่าคุณจะอยู่ที่ไหน
“การทดสอบขั้นสุดท้ายคือการต่อสู้ และพวกนายสามารถเลือกคู่ต่อสู้ได้อย่างอิสระ!” เสียงของแฟรงค์ดังขึ้นและทำให้เอเจนท์ทั้งหมดรู้สึกตกใจ
นี่คือจุดเด่นของการประเมิน ไม่ว่าคุณจะทำอะไรได้ใน 2 รอบก่อนหน้านี้ความแข็งแกร่งในการต่อสู้ที่ของจริงเป็นส่วนสำคัญที่สุดของการประเมิน
หลังจากที่แฟรงค์ประกาศแล้วดุ๊ก ก็ลุกขึ้นยืนทันที ในระหว่างการประเมินนี้เขาควรจะดีที่สุด แต่บรูซทำให้เขาเสียช่วงเวลาที่จะส่องประกายไป และขโมยแสงของเขาไป สิ่งนี้ทำให้เขาโกรธมาก!
เขาไม่ใช่คนเดียวที่โกรธ แต่เอเจนท์คนอื่น ๆ ที่อยู่ข้าง ๆ เขาก็โกรธเช่นกัน
“ดุ๊ก ฆ่าไอ้เวรนั้นซะ ให้มันรู้ถึงความแข็งแกร่งของเรา”
“เอเจนท์ระดับ 3 ทำแบบนี้ไม่ได้แน่ เขาต้องโกงแน่”
“ดุ๊ก ไปฆ่ามันซะ!”
เสียงตะโกนของเอเจนท์เหล่านั้นทำให้ดุ๊ก ขุ่นเคืองยิ่งขึ้น ต่อจากนั้นดุ๊กก็เดินออกไป “ท่านครับ ผมเอเจนท์ระดับไคล์ ดุ๊ก ขอท้าทายเอเจนท์ระดับ 3 บรูซ ไลต์!”
ในประวัติศาสตร์ของ ชี.ล.ด์. ไม่มี เอเจนอาวุโสที่ไหนท้าทายเอเจนท์ระดับล่าง แต่ไม่มีกฎที่ห้ามไว้
“บรูซ ดุ๊กท้าให้นายต่อสู้ นายจะยอมรับมันไหม? แน่นอนนายมีสิทธิ์ที่จะปฏิเสธได้” แฟรงค์ถาม
แฟรงค์มีความประทับใจที่ดีต่อบรูซและเขาชอบนิสัยเงียบ ๆ ของบรูซซึ่งมีความสำคัญต่อการเป็นเอเจนท์ ดังนั้นเขาจึงกล่าวคำนั้นด้วยน้ำเสียงเตือนไม่อยากเห็นบรูซได้รับบาดเจ็บ การต่อสู้ระหว่างเอเจนท์มักจะจบลงด้วยการตายหรือพิการ!
อย่างไรก็ตามบรูซเพียงแค่ยิ้ม ปฏิเสธเหรอ? ถ้าเขาปฏิเสธเขาจะเป็นเอเจนท์ระดับ 5 ได้ยังไง เขาจะออกจากฐานแล้วไปหาเงินยังไง? เขาจะไปเจอสไปเดอร์แมนได้ยังไง? นอกจากนี้ดุ๊กเองก็กำลังรนหาที่ตาย ทำไมเขาถึงจะไม่สนองความต้องการให้แก่เขาล่ะ?
บรูซพูดโดยไม่ลังเล
“ผมยอมรับครับ ท่าน!”
