บทที่ 21: เธอเป็นแวมไพร์ชินโซ?

โลกมนุษย์ โรมาเนีย บูคาเรสต์

ในห้องสวีทในโรงแรมที่หรูหราที่สุดของเมือง ผู้ใหญ่และวัยรุ่นสี่คนนั่งอยู่บนโซฟาสองตัวที่อยู่ในห้องนั่งเล่นของห้องสวีท

“อืม ก็อย่างที่เคยบอกไปนั่นแหละ” เจมส์เริ่มการสนทนา “ตอนนี้ได้รับการดูแลแล้ว ต้องการบอกเราไหมว่าเกิดอะไรขึ้น คุณหนู”

เธอยังคงตกตะลึงที่วัยรุ่น 3 คนในวัยเดียวกับเธอ สามารถกำจัดกลุ่มแวมไพร์มากประสบการณ์ที่เชี่ยวชาญในการหลบหนีการตามล่าได้ แวมไพร์สาวแสนสวย ตาสีแดง ผมยาวตรงสีเงิน และรูปร่างที่ยั่วยวนเริ่มแนะนำตัวเอง

“ก่อนอื่น ขอบคุณที่ช่วยฉันไว้ค่ะ” แวมไพร์สาวกล่าวพร้อมกับก้มหัวด้วยความขอบคุณ “ฉันชื่ออาคาชิยะ โมกะ และอย่างที่ฉันเคยพูดไปก่อนหน้านี้ ฉันเป็นผู้หลบหนีจากกลุ่มแวมไพร์เทเปส”

แวมไพร์ได้ต่อสู้กันภายในมานานหลายศตวรรษ ดังนั้นจึงจำเป็นต้องมี "กลุ่ม" ทั้งสองกลุ่มคือ เทเปส และ คามิลล่า เป็นลูกหลานของวลาด เทเปส และ คามิลล่า ตามลำดับ แวมไพร์เทเปสเป็นปิตาธิปไตยและเชื่อในความเป็นชายโดยสมบูรณ์ ในขณะที่คามิลล่านั้นตรงกันข้าม ด้วยมุมมองที่ตรงกันข้ามกับสเปกตรัม สงครามกลางเมืองระหว่างแวมไพร์จึงเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

"ต้องใช้ชีวิตกับพวกผู้ชายคลั่ง คงยากน่าดู" เจมส์พูดอย่างเห็นอกเห็นใจ โดยมีโซเระพยักหน้าเห็นด้วย

“คุณอาคาชิยะ นี่คุณพูดถึงอะไรเกี่ยวกับการคืนชีพต้นกำเนิดแวมไพร์?” โอกิตะ โซจิถามด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

“ค่ะ ฉันจะอธิบาย” โมกะพูดขณะที่เธอรวบรวมความคิดของเธอ "ฉันไม่รู้รายละเอียดทั้งหมด แต่ที่ฉันรู้คือ... อลูคาร์ด บรรพบุรุษของแวมไพร์ทั้งหมดฟื้นขึ้นมาแล้ว แม้ว่าจะอยู่ในสภาพที่อ่อนแอมากก็ตาม"

"รอก่อน" คูคุลินน์ แทรกเข้ามา "เมื่อคุณเข้ามาหาเรา คุณไม่ได้บอกว่าพวกเขาต้องการเสียสละคุณเพื่อชุบชีวิตบรรพบุรุษ?"

*ตี!*

เจมส์ตบ คูคุลินน์ ที่ด้านหลังศีรษะ

“ให้ตายเถอะ เจมส์!” คูคุลินน์ คำรามประท้วง “นายตีฉันเพื่ออะไร”

“ฉันคิดว่า ในเมื่อสมองของนายไม่ทำงาน มันอาจเริ่มทำงานถ้าฉันตีมันสักสองสามครั้ง” เจมส์พูดอย่างเมินเฉย โดยมีโซเระพยักหน้าเห็นด้วย

"สมองของฉันไม่ใช่ทีวีเครื่องเก่า" คูคุลินน์ พูดด้วยความรำคาญ

เมื่อเห็นการแสดงตลกของทั้งสามคน โอกิตะทำได้เพียงส่ายหัวด้วยรอยยิ้ม ในทางกลับกัน โมกะ มองพวกเขาด้วยความอิจฉา

'มีเพื่อนแบบนี้ต้องดีแน่ๆ' เธอคิดกับตัวเอง

“ยังไงก็ตาม” ไม่สนใจคำบ่นของ คูคุลินน์ เจมส์พูดต่อ “ถ้า อลูคาร์ด คนนี้หรือชื่ออะไรก็ตาม ฟื้นขึ้นมาแล้ว นั่นหมายความว่าพวกเขาต้องการเสียสละคุณอาคาชิยะที่นี่เพื่อฟื้นฟูความแข็งแกร่งของเขา หรืออะไรทำนองนั้น”

ดวงตาของ โมกะ เปิดขึ้นด้วยความประหลาดใจ เธอประทับใจมากที่เจมส์สามารถสรุปความจริงได้เร็วเพียงใด

"ความสามารถในการวิเคราะห์และการใช้เหตุผลแบบนิรนัยของคุณน่าประทับใจอย่างแท้จริง" โมกะพูดด้วยน้ำเสียงชื่นชมอย่างจริงใจ

"ถ้าคุณอ่านมังงะมากพอ คุณจะเห็นรูปแบบได้จากระยะไกล" เจมส์ตอบในขณะที่โบกมืออย่างไม่ไยดี

เมื่อได้ยินการตอบสนองของเจมส์ คิ้วของโมกะก็กระตุก ขณะที่โอกิตะเอามือทาบอก

"เรากำลังออกจากหัวข้อ" มิโซเระเตือนทุกคนอย่างอ่อนโยน

เจมส์พยักหน้าเห็นด้วย เขาพูดอีกครั้ง

“ฉันมีคำถามที่หวังว่าคุณจะตอบได้” เจมส์พูดพร้อมกับสบตากับโมกะ “เพื่อให้อลูคาร์ดฟื้นพละกำลัง แวมไพร์จำนวนมากจำเป็นต้องสังเวยเพื่อเติมเต็มจำนวนหรือไม่ หรือผู้เสียสละต้องเป็นคุณโดยเฉพาะ”

โมกะกัดริมฝีปากล่างของเธออย่างชัดเจน ลังเลที่จะตอบ ในที่สุดเธอก็ตอบกลับมา

"พวกเขาต้องการฉันโดยเฉพาะ" เธอพูดขณะที่เธอก้มหัวลง

"อย่างที่ฉันคาดไว้" เจมส์พูดพร้อมกับพยักหน้า “คำถามต่อไป คุณจะทำอะไรตอนนี้”

นั่นคือคำถามของโมกะ เธอรู้ว่าการกลับไปยังดินแดนแวมไพร์นั้นเป็นไปไม่ได้ แม้ว่าเธอจะพยายามแปรพักตร์ไปฝ่ายคามิลล่า เธอก็น่าจะได้รับการปฏิบัติอย่างดีที่สุดในฐานะทาสหรือคนรับใช้

เมื่อเห็นการต่อสู้ในท่าทางของหญิงสาว มิโซเระก็ดึงแขนเสื้อเจมส์แล้วถามด้วยน้ำเสียงน่ารัก

“เธอไปกับเราไม่ได้เหรอ”

เมื่อได้ยินคำถามของมิโซเระ โมกะก็เบิกตากว้าง

ในการตอบคำถามของมิโซเระ เจมส์ยิ้มและลูบหัวของเธอ ดวงตาของมิโซเระหรี่ลงด้วยความยินดีเมื่อเจมส์ตอบ

“ฉันอยากจะพาเธอไปกับเรา แต่มีเงื่อนไขสองข้อที่จะต้องทำให้สำเร็จ”

ดวงตาของ โมกะ เบิกกว้างขึ้น ปากของเธอก็อ้าค้างเช่นกัน

“อย่างแรก เธอต้องเต็มใจที่จะเข้าร่วมกับคอรบครัวของฉัน” เจมส์เริ่มอธิบายแล้วพูดต่อ “อย่างที่สอง ฉันจะต้องรู้ว่าฉันกำลังหยิบปัญหาอะไรอยู่ ถ้ามันหนักเกินไป ฉันไม่สามารถรับได้ใช่ไหม”

มิโซเระใช้เวลาสักครู่เพื่อพิจารณาคำตอบของเจมส์ จากนั้นก็พยักหน้าอย่างเข้าใจ ซึ่งทำให้เธอต้องลูบหัวมากขึ้น ในขณะเดียวกัน โอกิตะ โซจิก็พยักหน้าเช่นกัน ประทับใจในความฉลาดของเจมส์

“หากเงื่อนไขเหล่านั้นฟังดูดีสำหรับคุณ อย่างน้อยฉันก็ยินดีที่จะหารือ” เขาเปลี่ยนความสนใจไปที่ โมกะ

เป็นอีกครั้งที่โมกะลังเล เธอเข้าใจว่าเจมส์มาจากไหน อย่างไรก็ตาม เธอกลัวว่าเขาจะได้ยินสถานการณ์ของเธอและเลิกกับเธอ ที่เลวร้ายที่สุด เขาสามารถขายเธอให้แวมไพร์ได้

ดูเหมือนว่าเมื่อมองผ่านความคิดของ โมกะ แล้ว เจมส์ก็เสนอคำแนะนำ

“ดูเหมือนว่าคุณกำลังมีปัญหาในการเชื่อใจฉัน ซึ่งเป็นเรื่องที่เข้าใจได้” เจมส์พูด หยุดชั่วครู่ก่อนจะพูดต่อ "เราสามารถเซ็นสัญญาปีศาจที่ระบุว่า: คุณบอกฉันเกี่ยวกับสถานการณ์ของคุณ และในทางกลับกัน ฉันจะเก็บเป็นความลับตราบใดที่ฉันไม่ยอมรับคุณเข้าเป็นสมาชิก"

“สัญญาปีศาจ?” โมกะถามด้วยความสงสัย

“ก็ฉันเป็นลูกครึ่งปีศาจ” เจมส์ตอบกลับ "ยังไงก็ตาม เซอร์โอกิตะ ผู้พิทักษ์ของเราเป็นปิศาจ มิโซเระเป็นยูกิอนนะ และแลนเซอร์งี่เง่า"

“ไอ้เจมส์!” คูคุลินน์ ตะโกนอย่างขุ่นเคือง

"ครับ ครับ ทราบแล้วครับ" เจมส์พูดอย่างไม่ใส่ใจ “เราจะสู้กันเมื่อเรากลับถึงบ้าน”

คูคุลินน์ บ่นด้วยความรำคาญ "ฉันเป็นมนุษย์"

จากนั้นเจมส์ก็พูดเสริมว่า "เขาไม่ได้ปฏิเสธว่าเป็นคนงี่เง่า"

“อ๊ากกกกก!”

ขณะที่ คูคุลินน์ คำรามด้วยความหงุดหงิด มิโซเระ และ โมกะ ก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะคิกคัก

เมื่อความตื่นเต้นหมดลง โมกะก็พูดขึ้น

“ฉันจะตกลงตามสัญญา” เธอพูดด้วยสีหน้ากังวลน้อยลงเล็กน้อย

"ยอดเยี่ยม." เจมส์ตอบกลับด้วยรอยยิ้ม “งั้นตามฉันมา”

เจมส์ก็ยืนและย้ายไปที่ห้องนอนห้องหนึ่งของห้องชุด

โมกะตามโดยไม่ลังเล และกลุ่มเจมส์ที่เหลือรออยู่ที่ห้องนั่งเล่น

เมื่อพวกเขาอยู่ตามลำพัง เจมส์ และ โมกะ ได้เซ็นสัญญากับปีศาจตามเงื่อนไขที่เจมส์กล่าวถึงก่อนหน้านี้ เมื่อทำสัญญาแล้ว เจมส์ก็สร้างกำแพงกั้นเสียงรอบห้อง

จากนั้นเจมส์ก็อธิบายระบบ [Evil Piece] และความหมายของการเป็นขุนนาง นอกจากนี้เขายังอธิบายถึงข้อดีและข้อเสียของการยอมรับข้อเสนอ เขายังอธิบายด้วยว่าสิ่งเดียวที่เขาคาดหวังจริงๆ จากเพื่อนร่วมงานคือการพยายามพัฒนาตนเองและความสามัคคี

เขาไม่ได้คาดหวังให้เพื่อนร่วมงานทุกคนชอบซึ่งกันและกันด้วยซ้ำ แต่พวกเขาต้องสามารถละทิ้งความแตกต่างได้เมื่อจำเป็น

หลังจากคำอธิบายของเจมส์ โมกะก็ตกลงโดยไม่ลังเล จากนั้นตระหนักว่าถึงคราวของเธอที่จะทำถั่วหกถ้าคุณต้องการ

โมกะหายใจเข้าลึก ๆ เพื่อจัดระเบียบความคิดของเธอ จากนั้นจึงเริ่มอธิบาย

"คุณเคยได้ยินคำว่าแวมไพร์ชินโซไหม" โมกะถาม

เจมส์เพียงแค่ส่ายหัวเป็นคำตอบ

"อืม มีเพียงสองข้อแตกต่างจริงๆ ระหว่างแวมไพร์ชินโซกับแวมไพร์ธรรมดา" โมกะกล่าวเริ่มคำอธิบายของเธอ “อย่างแรกคือขีดจำกัดในการเติบโต อลูคาร์ดในยุครุ่งเรืองของเขาอยู่ในระดับเทพหลัก ในขณะที่แวมไพร์ทั่วไปดูเหมือนจะจำกัดระดับเทพระดับต่ำ วลาด เทเปสและคามิลล่าก็ไม่มีข้อยกเว้น”

เจมส์พยักหน้าส่งสัญญาณให้โมกะดำเนินการต่อ

"ข้อแตกต่างประการที่สองคือ แวมไพร์ชินโซ ไม่ได้รับผลกระทบจากแสงแดดเลย"

เจมส์แสดงสีหน้าตกใจในที่สุด และเมื่อเขาทำอย่างนั้น โมกะก็พูดต่อ

"และ... แม้ว่าฉันจะไม่แน่ใจเกี่ยวกับขีดจำกัดความแข็งแกร่งของฉัน แต่ฉันแน่ใจว่าฉันไม่มีปัญหาในการเดินใต้แสงอาทิตย์"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ปากและดวงตาของเจมส์ก็เบิกโพลงในระดับตลกขบขัน เมื่อเห็นสีหน้าของเจมส์ โมกะอยากจะหัวเราะ แต่ก็กลั้นไว้ ความพยายามทำให้เธอสั่นอย่างรุนแรง

เมื่อสังเกตเห็นการแสดงออกและภาษากายของ โมกะ เจมส์ก็หลุดจากอาการมึนงง จากนั้นเขาก็หยุดคิดและชั่งน้ำหนักทางเลือกของเขา ในที่สุดเขาก็ตัดสินใจ

“เริ่มต้นที่บทสรุป ฉันยินดีรับคุณเข้าเป็นขุนนาง” เจมส์เริ่มอธิบาย แต่ก่อนที่โมกะจะตื่นเต้นเกินไป เขาพูดต่อ "แต่เราจะต้องฝึกฝนคุณ ฉันแน่ใจว่ากลุ่มเทเปสจะไม่ยอมแพ้คุณง่ายๆ อย่างนั้น เราจะต้องทำให้คุณแข็งแกร่งพอที่จะปกป้องตัวเอง อย่างน้อยก็นานพอสำหรับความช่วยเหลือมาถึง เนื่องจากจะมีบางครั้งที่คุณอยู่คนเดียวแม้ว่าจะไม่บ่อยนักก็ตาม”

ใช้เวลาสักครู่เพื่อประมวลผลสิ่งที่เจมส์พูด โมกะ คิดว่ามันสมเหตุสมผล เป็นความจริงที่ว่าเธอจะพบว่าตัวเองอยู่คนเดียวเป็นครั้งคราว เช่น ถ้าเธอออกไปร้านสะดวกซื้อหรืออะไรทำนองนั้น หลังจากรวบรวมความคิดของเธอแล้วเธอก็ลุกขึ้นยืนและประสานมือไว้ด้านหน้าหน้าอกของเธอ

"ขอบคุณ... ขอบคุณ ขอบคุณ ขอบคุณ ขอบคุณ!" โมกะอุทานด้วยความยินดีด้วยรอยยิ้มที่สวยงามบนใบหน้าของเธอ “ฉันไม่รู้ว่าฉันจะทำอะไรถ้าคุณไม่เต็มใจรับฉันเข้าไป”

"อย่ากังวลไปเลย" เจมส์พูดพร้อมกับหัวเราะเบาๆ โดยสังเกตว่ารอยยิ้มที่มีความสุขและจริงใจของเธอช่างน่าทึ่ง “แม้ว่าจะยังไม่เป็นทางการ แต่ต่อจากนี้ไป เราทุกคนจะเป็นครอบครัวเดียวกัน”

หลังจากสงบสติอารมณ์อยู่ครู่หนึ่ง สีหน้าของโมกะก็กลับมาเป็นปกติ ซึ่งเป็นการแสดงความภาคภูมิใจ

เมื่อการเจรจากับเจมส์เสร็จสิ้นลง จากนั้นทั้งเขาและโมกะก็เดินกลับเข้าไปในห้องนั่งเล่น

เมื่อได้ยินเสียงประตูที่เจมส์ และ โมกะ ใช้ในการเปิดการสนทนา โอกิตะ, มิโซเระ และ คูคุลินน์ จึงหันความสนใจไปทางนั้น คนแรกที่พูดคือ คูคุลินน์ โดยธรรมชาติ

“แล้วเป็นไง” คูคุลินน์ ถามเหมือนไม่ใส่ใจ

กลอกตาไปที่การกระทำของ คูคุลินน์ เพราะเขาเห็นความอยากรู้อยากเห็นในดวงตาของเขา เจมส์พูดตรงประเด็น

“ดูเหมือนครอบครัวกำลังเติบโต เพิ่งมีสมาชิกใหม่” เจมส์พูดขณะที่เขาก้าวออกไปและชี้ไปที่โมกะ

มิโซเระยืนขึ้นด้วยความตื่นเต้น

"เย้! ตอนนี้ฉันไม่เป็นผู้หญิงคนเดียวแล้ว"

'นั่นอาจเป็นเหตุผลที่แท้จริงของเธอที่ขอให้ฉัน/เจมส์รับเธอ/ฉันเข้าไปด้วยใช่ไหม' คนที่เหลือในห้องคิดพร้อมกัน

“ก็เพราะว่าเราได้เพื่อนใหม่ ดูเหมือนว่าการเดินทางของเราจะสั้นลง” เจมส์พูด แต่ก่อนที่เขาจะดำเนินการต่อ เขาก็ถูกขัดจังหวะเสียก่อน

"ห๊ะ เดี๋ยวก่อน... ทำไมล่ะ" มิโซเระถามด้วยความลนลาน

“เพราะเป็นอย่างนั้นมาตลอด?” เจมส์พูดพร้อมกับเอียงศีรษะ ไม่แน่ใจว่าปัญหาคืออะไร

เมื่อได้ยินคำตอบของเจมส์ มิโซเระก็ย่อตัวลงและเริ่มวาดวงกลมด้วยนิ้วของเธอบนพื้น ขณะที่พึมพำคำที่เป็นลางไม่ดี

เมื่อตัดสินใจว่ากระป๋องเวิร์มไม่คุ้มที่จะเปิด เจมส์จึงหันไปสนใจโอกิตะ

"ท่านโอกิตะ ฉันต้องรบกวนคุณตั้งค่าการเดินทางไปยังโลกใต้ดินผ่านช่องทางการ" เจมส์ถามด้วยน้ำเสียงขอร้องอย่างเป็นทางการ

แม้ว่านี่จะเป็นครั้งแรกที่มีการกล่าวถึง แต่ผู้ที่มาเยือนโลกใต้ดิน เป็นครั้งแรกจะต้องผ่านเส้นทางที่แน่นอน มิฉะนั้นพวกเขาจะถูกปฏิบัติเหมือนเป็นผู้บุกรุกและถูกตามล่าราวกับผู้ลี้ภัย

“ไม่เป็นไรหรอก” โอกิตะพูดอย่างสบายๆ “การเตรียมการควรจะเสร็จสิ้นภายในสามวัน”

เมื่อได้ยินกรอบเวลาของโอกิตะ เจมส์ก็ตัดสินใจแบบผู้บริหาร

“ถ้าอย่างนั้น เราจะจบการฝึกที่นี่และใช้เวลาสามวันต่อจากนี้ไปเที่ยวชมเหมือนนักท่องเที่ยวทั่วไป” เจมส์พูดด้วยรอยยิ้ม “แล้ว โมกะ เทเปสไม่ควรกลับมาตอนนี้ใช่ไหม?”

"เอ่อ... ฉันไม่คิดอย่างนั้น..." โมกะพูด น้ำเสียงของเธอเต็มไปด้วยความไม่แน่ใจ

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เจมส์ก็ยักไหล่ "อย่างไรก็ตาม เราจะข้ามสะพานนั้นเมื่อไปถึง ระหว่างนี้ ออกไปสนุกกันเถอะ"

มิโซเระ, คูคุลินน์ และ โมกะ โห่ร้องด้วยความตื่นเต้น

ในขณะเดียวกัน โอกิตะก็คิดกับตัวเองว่า 'เด็กๆ ยังไงก็เป็นเด็ก'