บทที่ 1 อารัมภบท
บทที่ 1 อารัมภบท
นี่มันนรก!
โลกดูเหมือนจะเป็นนรกที่มีเพียงเลือดสีแดงฉ่าและเปลวไฟลุกโชน
มุมมองของหอคอยที่บิดเบี้ยวหลังจากถูกทําลายและสิ่งก่อสร้างที่พังทลายทําให้อากาศขุ่นมัวด้วยฝุ่นและควน กลิ่นฉุนของเลือดทําลายประสาทสัมผัสขณะที่ศพแหลกเหลวนับพันนอนจมอยู่ในทะเลเลือดที่ทาให้เมืองดิสโทเปียเป็นสีแดง
เมฆควันสีส้มลอยขึ้นสู่ท้องฟ้า เปลวเพลิง และการทําลายล้างที่ชวนให้นึกถึงยมโลก มีเพียงเสียงสะท้อนแห่งความตายและความสยดสยองที่ติดตามฉันไปทั่วทั้งเมือง
ขณะที่ฉันเดินช้าๆ ฉันก็รับเอาความรู้สึกอันบ้าคลั่งเหล่านี้เข้ามา โดยไม่สนใจความเจ็บปวดของความสิ้นหวังที่รบกวนจิตใจของสภาพล้อมรอบตัวฉัน และมุ่งไปข้างหน้าแทน
รถที่ถูกลืมไปนานนอนเกลื่อนกลาด ถูกฝน เศษซาก และผู้มาด้อมๆ มองๆ ในตึกสมัยใหม่นี้จากระยะไกล ฉันรู้สึกได้ถึงการต่อสู้ที่อยู่ใกล้ๆ บางทีฉันควรจะไปดูพวกเขา ... "ไม่! มันไม่ใช่ธุระอะไรของข้าอยู่แล้ว..." ฉันคิด ห้ามตัวเองไม่ให้ทำในสิ่งผิดพลาด ฉันเสี่ยงต่อไปในทิศทางตรงกันข้ามกับปัญหาที่ไม่จําเป็น ซึ่งทวีความรุนแรงขึ้นอย่างรวดเร็ว
“แต่เดี๋ยวก่อน อาจจะมีของที่น่าขโมยก็ได้”
ฉันหยุดชั่วคราวในเส้นทางของฉันกำลังไปทันทีที่ฉันคิดเรื่องนี้ ขาที่อ่อนล้าของฉันซึ่งถูกคลุมด้วยรองเท้าผ้าใบสีนําเงินและถุงเท้าสีดําา เริ่มหมุนตัวช้าๆ กลับไปยังสถานที่ที่ฉันเพิ่งหลีกเลี่ยงมา
ฉันเร่งฝีเท้าขึ้นเพื่อไปให้ถึงจุดได้เปรียบอย่างรวดเร็วก่อนที่การต่อสู้จะจบลง
แจ็คเก็ตสีแดงของฉันสะบัดไปข้างหลังฉัน คลุมเสื้อเชิ้ตสีดําที่ฉันสวมเข้ากับกางเกงสีเข้มของฉัน
ด้วยการก้าวอย่างเร่งรีบ ฉันรีบออกจากตําแหน่งของฉันและกระโดดขึ้นรถที่ฉันพึ่งเดินผ่านไป โดยการใช้มันเป็นหลักกระโดดให้สูงขึ้นไปอีก
รองเท้าผ้าใบของฉันเรืองแสงในขณะที่ร่างกายของฉันแข็งแรงขึ้น ทำให้ฉันลอยขึ้นไปในอากาศ
ทันใดนั้น ปีกก็ปรากฏขึ้นข้างหลังฉัน ทําให้ฉันร่อนไปในอากาศและบินได้สูงกว่าที่จะสามารถเอื้อมถึงในปัจจุบัน เครื่องจักรกลที่พาฉันลอยขึ้นเหมือนกังหันหมุน ทําให้ฉันควบคุมโมเมนตัมและทิศทางได้ ในที่สุดฉันก็ไต่ขึ้นไปถึงยอดตึกสูงในเวลาไม่นาน ฉันลงจอดบนหลังคาได้อย่างปลอดภัย และปีกที่อยู่ข้างหลังฉันก็หุบลงไป
ฉันก้าวไปข้างหน้าสองสามก้าว ยกมือขวาขึ้นเล็กน้อย คล้ายรอคอยให้บางสิ่งออกมาจากอากาศ
ทันใดนั้น แว่นตาคู่หนึ่งก็หล่นลงบนฝ่ามือของฉัน ปรากฏขึ้นจากอากาศเบาบาง ฉันใส่แว่นตาบนใบหน้า ดึงสายตาเข้าไปใกล้รูทั้งสอง และจ้องมองภายในตึกทรงกลมนั้น
เมื่อใช้สิ่งนี้ ฉันสามารถเห็นสิ่งที่เกิดขึ้นด้านล่างได้อย่างชัดเจน ขณะที่ฉันสังเกตแหล่งที่มาของความขัดแย้งที่ฉันรู้สึกก่อนหน้านี้
สิ่งที่ฉันเห็น เป็นภาพที่น่าขบขัน เป็นสิ่งที่ฉันเคยสัมผัสมานับครั้งไม่ถ้วน กลุ่มผู้มีพรสวรรค์ ต่อสู้กับศัตรู พวกปีศาจ
ฉันเฝ้าดูกลุ่มห้าคนที่ต่อสู้อย่างสิ้นหวังกับปีศาจตัวใหญ่พอสมควร และแม้ว่าพวกเขาจะถูกผลักให้ถอยกลับไปโดยสิ่งมีชีวิตขนาดมหึมานั้น พวกเขาก็ยังไม่ยอมแพ้
“โง่เขลา... พวกเขาไม่รู้ว่าเมื่อใดถึงเวลาต้องยอมจ่านน...” ฉันพึมพําาขณะสังเกตว่าพวกเขาประสานงานกันอย่างไร ในขณะที่ใช้กิ๊ฟของตนในการต่อสู้
ปีศาจดูเหมือนจะเป็นเกรด 3 ช่างน่าผิดหวัง ฉันคาดหวังสิ่งที่ดีกว่านี้ ตัวอย่างนี้แทบไม่มีประโยชน์สําหรับฉันเลย ดูเหมือนว่าฉันเสียเวลาไปเปล่าๆ
ฉันถอนหายใจแล้วหันหน้าหนี มองสถานที่เป้าหมายของฉันจากบนตึกที่ฉันยืนอยู่ ดูเหมือนจะไม่ไกลเกินไปสําหรับฉันที่จะโบยบินไปที่นั่นด้วยปีกของฉัน แต่เป็นการดีกว่าที่จะไม่ใช้มันบ่อยนัก
“ฉันต้องออกไปจากที่นี่แล้ว” ฉันพูด
สมาชิกของกลุ่มนั้นมีแนวโน้มที่จะตายมากที่สุด อย่างไรก็ตามมีเพียงคนโง่เท่านั้นที่รู้สึกสงสารพวกเขา
ในโลกนี้มันหมากินหมา ฉันแน่ใจว่านี่ไม่ใช่วิธีที่ตั้งใจไว้ตั้งแต่ต้น แต่มนุษย์มักจะหาทางทําลายสิ่งสวยงามอยู่เสมอ
เป็นอีกครั้งที่ปีกจักรกลของฉันปรากฏขึ้น และฉันก็ร่อนลงสู่พื้น กลับไปที่ถนนร้างที่ฉันเคยเดินผ่านก่อนหน้านี้
ไม่กี่นาทีฉันก็มาถึงที่หมาย ข้างหน้าฉันเป็นอุโมงค์มีด มีหินเรืองแสงส่องแสงรอบๆ ทางเข้า ส่องแสงเรือนรางให้สถานที่สลัวๆ อาคารที่พังทลายและยานพาหนะที่ถูกทําลายทั้งหมดล้อมรอบอุโมงค์ อย่างไรก็ตามโครงสร้างนี้ดูเหมือนจะไม่บุบสลาย
"ฉันจะหาสมบัติที่นี่แหละ!"
ท้ายที่สุดแล้ว ทีนี่เป็นสถานที่ที่มีข่าวลือ กล่าวกันว่ามีไอเท็มที่ฉันต้องสร้างให้เสร็จสมบูรณ์
“โชคดีที่ฉันเป็นคนแรกที่มาที่นี่... ทุกอย่างเป็นของฉัน...” ฉันยิ้มเล็กน้อย
ทันใดนั้นนาฬิกาบนข้อมือของฉันก็ดังขึ้นทําให้ฉันรีบตรวจสอบ
นาฬิกาข้อมือแสดงหน้าต่างสีน้ําเงินต่อหน้าฉัน แจ้งให้ฉันทราบถึงบุคคลที่ไม่เป็นมิตรในบริเวณใกล้เคียงกําลังเข้าใกล้ตำแหน่งปัจจุบันของฉัน
“ฉะ สิ่งที่ฉันหลีกเลี่ยง...” ฉันอุทานออกมาด้วยความไม่พอใจ
ฉันปิดหน้าต่างเมื่อรู้ว่าพวกเขาเข้ามาใกล้แล้ว จึงหันไปทักทายแขกที่ไม่ได้รับเชิญ
กลุ่มนักเลงแต่งตัวเหมือนพวกกากๆเดินเข้ามาหาฉันด้วยสายตาที่คุกคาม เสื้อผ้าของพวกเขาสกปรก ขาดวิ่น และรุงรัง ซึ่งแตกต่างจากฉัน
เมื่อเห็นฉันแต่งตัว พวกเขามองฉันอย่างสงสัยและละโมบ
“เฮ้ย เฮ้ย แกคิดจะทำบ้าอะไรอที่นี่!” คนที่ดูเหมือนจะเป็นหัวหน้าของพวกเขาพูดกับฉันด้วยน้ำเสียงเสแสร้ง
ในอดีตสิ่งนี้อาจทําให้ฉันมึนงง แต่ตอนนี้ไม่มีอะไรดีไปกว่าเสียงเห่าของความสิ้นหวังที่ไร้พลัง
ฉันมองไปที่กลุ่มอย่างว่างเปล่า มีเพียงชาย 7 คนและหญิง 2 คน กลุ่มที่มีสมาชิกทั้งหมด 9 คน... ก็ไม่เลวนะ เมื่อพิจารณาถึงธรรมชาติของโลก ความสนใจร่วมกันของพวกเขาในอาชญากรรม และค่านิยมเชิงลบดูเหมือนจะทําให้พวกเขาอยู่ด้วยกัน แต่ไม่ช้าก็เร็วพวกเขามักจะหันหลังให้กัน... เช่นเดียวกับที 'พวกเขา' หันหลังให้กับฉัน
''คุณต้องการอะไร?" ฉันถามพวกเขาอย่างไม่มีจุดหมาย
พวกเขาต้องมาที่นี่เพื่อเก็บของพิเศษที่เก็บไว้ที่นี่ แต่ตอนนี้พวกเขาเห็นฉันแล้ว พวกเขาน่าจะอยากได้ของมีค่าทั้งหมดของฉันด้วย
ช่างน่าหัวเราะ ถ้าพวกเขารู้ว่าสิ่งที่ฉันมีไม่ได้จํากัดอยู่แค่สิ่งที่ปรากฏบนตัวฉันเท่านั้น
"นี่คือสนามหญ้าของเรา! เราได้อ้างสิทธิ์ในการเข้าถึงดินแดนนี้แล้วก่อนที่เจ้าจะมาที่นี่ เจ้ากําลังบุกรุกอาณาเขตของพวกเรา!" ผู้นํายิ้มอย่างมีเลศนัย สร้างเสียงหัวเราะตามมาจากผู้ติดตามของเขา “สําหรับการกระทําของเจ้าที่ล่วงเกิน ... เจ้าต้องจ่ายค่าปรับ อย่างไรก็ตามข้าเป็นคนมีเมตตา ดังนั้นแทนที่จะเรียกร้องค่าใช้จ่ายเดิม ข้าจะปล่อยเจ้าโดยมีเงื่อนไขว่าเจ้าต้องสละทุกอย่างที่เจ้ามี” เขาแสยะยิ้ม .
ฉันเกือบจะหัวเราะออกมาแต่ฉันก็พยายามเก็บอารมณ์ไว้กับตัวเองโดยที่ยังทําหน้าหงอยอยู่
“แล้วราคาเดิมไม่ได้หรอ?” ฉันถาม.
“ตาย! เลือกเดี๋ยว!” ผู้นํากล่าวด้วยเสียงกดดันเล็กน้อย
เขาหยิบดาบอันคมกริบที่เหน็บไว้ที่สะโพกของเขาออกมา ผู้ติดตามของเขาได้นําอาวุธของตนออกมาด้วย พวกเขามีแส้ กริช หอก และดาบ คนหนึ่งมีกระบองและกริชพิเศษเป็นอาวุธรอง
เมื่อวิเคราะห์อาวุธที่พวกเขาครอบครองอยู่ ฉันคร่ำครวญกับตัวเองด้วยความผิดหวัง พวกมันล้วนเป็นอาวุธเกรดต่า ยกเว้นไอเท็มของผู้นํา พวกมันทั้งหมดเป็นเกรด 1 ส่วนไอเท็มของผู้นําก็เป็นเพียงเกรด 2
"ฉันต้องหยุดตั้งความหวัง ฉันคาดหวังอะไรจากขอทานพวกนี้" ฉันพูดกับตัวเอง แม้ว่าจะมีบางกรณีที่ฉันพบไอเท็มหายากในหมู่ผู้เล่นที่ยากจนและพวกที่ไม่มีทักษะที่ไม่รู้จักวิธีใช้ไอเท็มให้เต็มศักยภาพ แต่สถานการณ์เหล่านั้นกลายเป็นของหายากไปแล้ว
คนโง่เหล่านี้ไม่มีค่าอะไรเลย และด้วยเหตุนี้พวกเขาจึงไม่สมควรได้รับเวลาของฉันอีกต่อไป “คุณกําลังขวางทางฉัน... ออกไป” ฉันพูดกับพวกเขาด้วยน้ําเสียงที่สงบและต่ำ โบกมือให้พวกเขา
“เอ่อ?! ไอ้บ้านี่กําลังพูดเชี่ยอะไร?” หัวหน้าสบดด้วยความโกรธไม่พอใจที่ฉันดูหมิ่น เขาก้าวไปข้างหน้าเพื่อท้าทายฉันด้วยดาบของเขา อย่างไรก็ตามขณะที่เขาทําเช่นนั้น ดาบเล่มหนึ่ง ก็พุ่งไปที่หัวของเขา เจาะกะโหลกของเขาและฉีกมันออกเป็นสองชิ้น
ศีรษะที่ถูกตัดอย่างหมดจดของเขาตกลงบนพื้น และร่างกายของเขาก็ตามมา ทําให้เกิดเสียงดังตุบๆ ขณะที่มันตกลงบนพื้นอย่างไร้ชีวิตชีวา
คนที่เหลือมองมาที่ฉันอย่างหวาดกลัวขณะที่พวกเขาเฝ้าดูผู้นําของพวกเขาพบกับความตายในทันที
ดวงตาของพวกเขาเบิกโพลงเมื่อพบว่าฉันไม่ใช่คนธรรมดาเหมือนอย่างที่พวกเขาคิด
พวกเขารีบวิ่งหนีเอาชีวิตรอด คนทั่วไปน่าจะไว้ชีวิตพวกเขา แต่ไม่ใช่ฉัน
ถ้าฉันปล่อยไว้ พวกเขาอาจจะทรมานกว่านี้ในอนาคต โดยส่วนตัวแล้วฉันไม่ชอบมีจุดจบที่หละหลวมในภารกิจของฉัน นอกจากนี้ถ้าพวกเขาเรียกร้องความสนใจจากคนอื่นเหมือนอย่างที่ทำกับฉันเมื่อกี้มันก็จะกลายเป็นเรื่องน่ารําคาญไป
เมื่อพิจารณาถึงความจริงที่ว่าพวกเขาโจมตีฉันก่อน นี่เป็นเพียงการป้องกันตัวเท่านั้น พวกเขาควรพร้อมที่จะตายทันทีที่พวกเขาชี้อาวุธมาที่ฉันๆไม่เหมือนคนอื่น ฉันไม่ได้โง่!
ดาบหลายเล่มที่มีขนาดและสัดส่วนต่างกันก็ปรากฏขึ้นข้างตัวฉันและพุ่งเข้าหาพวกมัน เสียบแทงสมาชิกที่กําลังหลบหนีและสังหารพวกมันทีละคนทันที
ใบมีดของฉันจะโจมตีส่วนสําคัญของเป้าหมายทันที เพื่อให้แน่ใจว่าพวกมันถูกสังหารในการโจมตีครั้งแรก ดาบของฉันทิ่มแทงหัวใจ ศีรษะ คอ และกระดูกสันหลังของพวกเขาและทะลุเข้าไปในปาก ของหนึ่งในนั้นกําลังกรีดร้องขณะที่มันออกมาจากปลายกะโหลกของเธอ
เลือดกระเซ็นไปทั่วแต่ไม่ถึงฉันเนื่องจากระยะห่างของพวกเขา เมื่อของเหลวสีแดงไหลออกมา ฉันก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะไอ้พวกโง่เขลาที่เอาแต่ใจตัวเองเมื่อกี้ตอนนี้ตายไปอย่างนองเลือดแล้ว
"ชีวิตค่อนข้างบิดเบี้ยวในบางครั้ง" ฉันพึมพำ
ฉันหันหลังกลับจากกองซากศพที่ทำไว้ ฉันกลับไปทําธุระ สังเกตอุโมงค์ที่ฉันกําลังจะเข้าไป ฉันสูดหายใจเข้าลึกๆ เพื่อระงับความตื่นเต้น การได้รับสมบัติใหม่ๆนั้นน่าตื่นเต้นอยู่เสมอ
ขณะที่ฉันก้าวไปข้างหน้าใกล้จะเข้าไปในอุโมงค์ ฉันได้ยินเสียงชนอย่างแรกข้างหลังฉัน
“อากก! มันอะไรกันเนี่ย”
ทุกอย่างคอยขัดขวางฉันตลอด
ทันใดนั้นนาฬิกาของฉันก็เริ่มส่งเสียงปิ๊บอย่างรวดเร็ว ซึ่งคราวนี้เป็นสัญญาณสีแดง
ฉันไม่ต้องการให้หน้าต่างสีแดงเปิดขึ้นในเวลานี้ แต่ทำให้ฉันรู้ว่าใครเพิ่งเข้ามาในบริเวณนั้น
“ปีศาจ... ดูเหมือนว่าจะมีเพียงตัวเดียว....”
ฉันหันกลับไปมองสิ่งมีชีวิตจากระยะไกลเล็กน้อย มันคํารามขณะที่มันแสดงฟันขนาดใหญ่ของมันออกมา ร่างกายที่ใหญ่โตของมัน มันใหญ่มากจริงๆ และยังมีหนามแหลมยื่นออกมาจากผิวหนังของสัตว์ร้ายนั้นมีสีนํ้าตาลเข้มและมีแถบสีแดงบนลำตัว
อย่างไรก็ตาม ลักษณะเด่นที่สุดที่ฉันค้นพบเกี่ยวกับมันทําให้ฉันหัวเราะยิ่งกว่านั้นก็คือฉันพึ่งพบกับปีศาจตนนี้เมื่อกี้นี้
“แกเป็นตัวจากก่อนหน้านี้... แกต้องฆ่าพวกนั้นไปแล้ว นั่นเร็วมาก...”
ดูเหมือนว่าผู้ได้รับกิ๊ฟเหล่านั้นจะไร้ประโยชน์มากกว่าที่ฉันคิดไว้เสียอีก
ปีศาจระดับ 3 ก้าวเข้ามาและจ้องมาที่ฉัน เพ่งสายตาไปที่ร่างกายของฉัน เหมือนกับที่นักล่าทํากับเหยื่อของมัน
“... ฉันไม่มีเวลาเล่นกับแก” ฉันกระซิบ
ฉันยกมือขึ้นเล็กน้อยแล้วดีดนิ้วอย่างรวดเร็ว ทันใดนั้นก้อนแร่ขนาดยักษ์ก็ปรากฏขึ้นเหนือศีรษะของปีศาจ ปีศาจเงยหน้าขึ้นมองด้วยความประหลาดใจที่พบว่ามีของแข็งจํานวนมากอยู่เหนือมัน
มันส่งเสียงร้องและพยายามถอยห่าง
แต่ก่อนที่มันจะทันได้เอาตัวเองออกจากการทับของวัตถุขนาดใหญ่อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ก้อนหินล้ำค่าเหล่านี้ได้บดขยี้หัวของสัตว์ร้ายทําให้มันตายในทันที
เลือดสีม่วงของมันกระเซ็นไปทั่วเพราะบดทับของก้อนหินของฉัน
“แกไม่ควรมาที่นี่ตั้งแต่ต้น” ฉันพึมพํา หันหน้าหนีและจ้องมองไปที่เป้าหมายของฉัน
โดยไม่รอช้าอีกต่อไป ฉันก็พร้อมรับการอัปเกรดครั้งต่อไป มันน่าตื่นเต้นเสียจริง!
“ย้อนกลับ” ฉันพึมพำ
ทันใดนั้นก้อนหินและดาบก็กลายเป็นอนุภาคแสงแล้วหายไป
หน้าต่างสีน้ำเงินปรากฏขึ้นต่อหน้าฉันและอนุภาคของสิ่งที่ฉันอัญเชิญได้เข้าไปในส่วนช่องเก็บของของหน้าต่างสถานะของฉันโดยแทนที่ในไอคอนที่กำหนด
ฉันเข้าไปในอุโมงค์และยิ้ม ไม่กี่ปีที่ผ่านมา ใครจะคิดว่าฉันจะกลายเป็นแบบนี้?
ฉันเศร้ามากเมื่อฉันยังเด็ก แต่ทุกอย่างก็เปลี่ยนไป
เหตุการณ์ที่เป็นจุดเริ่มต้นของวิวัฒนาการและการแสวงหาอํานาจขั้นสูงสุดของฉันเป็นเหตุการณ์ที่ฉันเกลียดที่สุดในตอนนั้น
อย่างไรก็ตาม ต้องขอบคุณมันที่ทําให้ฉันได้กลายมาเป็นนักเก็บของ คนที่ปล้นสะดมและเก็บรักษาทุกสิ่งในโลกนี้
ทั้งหมดเป็นของฉันที่ได้มาเพื่อใช้และกําจัดทิ้งเท่านั้น
"น่าตลกชิหาย... โลกมันบิดเบี้ยวไปแล้วจริงๆ''
