บทที่104
“นายคือรอนใช่ไหม... รอนแห่งกลุ่มโจรสลัดดาบกุหลาบ?” โคซามองคนชุดขาวตรงหน้าแล้วถาม “ทำไมนายถึงมายุ่งเกี่ยวกับเหตุการณ์ในอลาบัสตา”
ดวงตาของรอนสงบนิ่ง เขามองชายตรงหน้าเขา โคซา ผู้ชายคนนี้มีความสัมพันธ์กับวีวีตั้งแต่เด็ก ต่อมาเป็นเพราะความลำบากของประชาชน เขาจึงวางความทุกข์นี้ไว้ที่ราชาและราชวงศ์ เขาไม่รู้ว่าเบื้องหลังความเจ็บปวด ทรมาณเหล่านี้ล้วนเป็นเพราะคร็อกโคไดล์ต้องการอลาบัสตา
รอนส่ายหน้าแล้วยิ้ม “นายมันน่าสมเพศจริง ๆ คิดว่าสิ่งที่ทำอยู่ถูก ทั้ง ๆที่จริงแล้วกลับอยู่ในแผนของคนอื่น”
“ไร่สาระ” โคซาโกรธ “ทั้งหมดฉันทำเพื่อประชาชน ราชวงศ์ของอลาบัสตาไม่ได้ทำอะไรเลย มันเลยควรถูกโค่นล้ม มีเพียงการล้มราชวงศ์เท่านั้น ผู้คนก็จะมีชีวิตที่ดีขึ้น นายกล้าขวางทางของเรา มันไร้ประโยชน์ เรามีคนมากมาย นายคนเดียวไม่สามาถเปลี่ยนแปลงอะไรได้!”
“โอ้ ถ้าอย่างนั้นก็ลองดูสิ!” รอนเย้ยหยัน “แค่ฉันหยุดนายคนเดียวก็พอแล้ว”
“ถ้าอย่างนั้นก็หมดเรื่องคุยกันแล้ว ฉันจะกลับแล้วสั่งให้กองทัพปิดล้อมเอาไว้” โคซาหันหลังกลับทันที
รอนพูด “นายแน่ใจเหรอว่าจะทำอย่างนั้น? ฉันเรียกนายมาเพื่อช่วยนายแก้ปัญหา น่าเสียดายจริง ๆ!”
“ช่วยฉัน? น่าหัวเราะ!” โคซาหัวเราะ “โจรสลัดค่าหัวห้าร้อยล้าน กำลังสู้เพื่อราชวงศ์อลาบัสตา ฉันคิดไม่ถึงจริง ๆ นักดาบอันดับหนึ่งของโลกจะตกต่ำขนาดนี้”
“เพราะว่าเจ้าหญิงวีวีเป็นคนในกลุ่มของฉัน และฉันต้องปกป้องเธอ” รอนพูดอย่างใจเย็น
“วีวี...” ใบหน้าโคซาดำมืด เขาก็ชอบวีวีเหมือนกัน แต่แล้วเขาก็เปลี่ยนใจ เขาต้องการปกป้องประชาชนและโค่มล้มราชวงศ์อลาบัสตา ทั้งสองคนถูกกำหนดให้เป็นศัตรูกัน
รอนมองไปที่โคซาทว่าเขาก็นิ่งเงียบ
แต่ในขณะนั้นเอง เขาก็เห็นบางอย่างแปลกประหลาด เขารู้สึกถึงความชอบมาพากลในทันที
“คร้อกโคไดล์ ในที่สุดนายก็นั่งไม่ติดสินะ” รอนยิ้มมุมปาก
ไม่ไกลจากอลาบานา ห่างจากกองทัพกบฏเล็กน้อย หลายร่างยืนอยู่บนกองทราย นำหน้าโดายชายผู้มีเสื้อคลุมตัวใหญ่และมีใบหน้าเย็นชายืนอยู่
ด้านหลังเขามีคนหลายคน ซึ่งล้วนแต่เป็นสมาชิกของบาร็อกเวิร์ค
“หัวหน้า แบบนี้ไม่ค่อยดีนะ ผู้ชายคนนั้นติดต่อกับโคซา...” ผู้หญิงผมสีน้ำเงินพูด
“ถ้าพวกเขาบรรลุข้อตกลง แผนของพวกเราจะไม่สำเร็จ” ชายที่ดูแข็งแกร่งกล่าวสำทับ “หัวหน้า เราควรทำยังไงดี?”
“หึ ปล่อยให้พวกเขาทำไปเถอะ จะเกิดอะไรขึ้นถ้าโคซาได้รับบาดเจ็บหากไปคุยกับหมอนั่น?” คร็อกโคไดล์หัวเราะอย่างเย็นชา
“ฮะฮะ!” ผู้หญิงผมสีน้ำเงินหัวเราะ “ยังต้องให้พูดอีกเหรอ พวกกบฏต้องโกรธแน่นอน จากนั้นพวกเขาก็จะเริ่มสงคราม ผลสุดท้ายก็เป็นการแพ้ทั้งสองฝ่าย และเมื่อถึงเวลาเราค่อยเก็บเกี่ยวผลประโยชน์”
คร็อกโคไดล์ออกคำสั่ง “สั่งพวกเขาเลย”
“เข้าใจแล้ว!”
ผู้หญิงผมสีน้ำเงินคนนั้นหยิบแมลงสื่อสารออกมาและติดต่อหาสายลับที่แฝงตัวอยู่ให้ทราบ
ในเวลาเดียวกัน ทหารยามที่อยู่บนกำแพงเมือง รวมถึงกลุ่มกบฏบางคนที่ได้รับคำสั่งจากคร็อกโคไดล์ มุมปากของเขาก็แสยะยิ้ม
ปัง!
ปัง ปัง ปัง...
ปัง ปัง ปัง...
เสียงปืนดังขึ้น ทำลายความเงียบสงบรอบข้างจนหมด
“ใคร? ใครยิงปืน?” วีวีและราชาคอบบร้าได้ยินเสียงปืนก็ตะใจ จกานั้นพวกเขาก็โกรธจัด “รีบไปหามือปืนเดี๋ยวนี้!”
“ครับ!” ทหารยามกลุ่มหนึ่งรับคำสั่งแล้วรีบจับกุมตัวมืปืนในทันที
“หึหึ อลาบัสตาถึงจุดจบแล้ว ท่านคร็อกโคไดล์จะเป็นราชาคนใหม่!” มือปืนทีถูกคุมตัวหัวเราะราวกับว่าพวกเขาถูกล้างสมอง
“บ้าเอ๊ย สายลับของคร็อกโคไดล์!” แม่ทัพหนึ่งคนหนึ่งโกรธมาก
ล่างกำแพงเมือง รอนฟันดาบออกไปทันที คลื่นดาบขนาดเล็กตรงไปยังมือปืนที่ซ่อนตัวอยู่อย่างแม่นยำ ในพริบตากลุ่มกบฏหลายสิบคนที่เป็นคนยินปืนเมื่อสักครู่ก็ได้ตายลง แม้จะอยู่ห่างไปหลายร้อยเมตรแต่ก็ไม่สามารถหลบดาบของรอนได้ ทั้งหมดหลายสิบคนถูกสังหารทันที
ในเวลานี้ การโจมตีของรอนทำให้พวกกบฏอยู่ในความโกลาหล โคซาเองก็กำลังจะสั่งให้โจมตี
โคซามองไปยังใบหน้าที่สงบนิ่งของรอน เขาเริ่มรู้สึกว่าต้องทำอะไรสักอย่างและเขาก็เริ่มคิดว่ามีบางอย่างผิดปกติเกิดขึ้นจริง
“นาย... สิ่งที่นายพูดคือความจริงเหรอ?” โคซาไม่ใช่คนโง่ เขาสามารถรับตำแหน่งผู้นำของกองทัพกบฏได้ ถ้าเขาเป็นคนโง่ คงมีคนฉลาดในอาณาจักรนี้ไม่มากนัก
รอนพยักหน้า “คนที่เพิ่งจะเคลื่อนไหว รวมถึงคนที่ยิงมาจากทางกำแพงอัลบานา ควรจะเป็นสายลับของคร็อกคไดล์ ซึ่งไม่ต้องการให้พวกเราเจรจากันได้อย่างสันติ แผนการนี้ถูกซ่อนไว้เป็นอย่างดี ถ้าไม่อย่างนั้นนายจะได้คุยกับฉันได้ยังไง พูดง่าย ๆก็คือ ฉันจะฆ่านาย แม้ว่านายจะซ่อนอยู่ท่ามกลางคนนับพัน ฉันก็ฆ่านายได้”
ด้วยความแข็งแกร่งในปัจจุบันของรอน ทำเรื่องแบบนี้ไม่ยากเลยจริง ๆ
“ฉัน” โคซาลังเล “ฉันเชื่อในสิ่งที่นายพูด แต่ก็ยังมีเรื่องสงสัย สถานการณ์ในอลาบัสตาตอนนี้คือผู้คนจำนวนมากเสียชีวิต ราชวงศ์ไม่มีความรับผิดชอบบ้างเลยเหรอ ฉันต้องการฟังคำอธิบายของราชาคอบบร้าด้วยตัวเอง!”
“ไม่มีปัญหา!” รอนพยักหน้า “เจ้าหญิงวีวี เพื่อตรวจสอบเรื่องนี้ ได้แฝงตัวเข้าไปยังองกรณ์บาร็อกเวิร์คของคร็อกโคไดล์เพื่อหาข้อมูล แต่โชคไม่ดี นายได้สร้างปัญหาให้กับคนที่เชื่อในตัวนาย นายกำลังสร้างปัญหาให้กับเธอโดยที่ไม่รู้ตัว นายควรคุยกับเธอเอง”
รอนไม่คิดว่าวีวีจะทิ้งความขุ่นเคืองก่อนหน้านี้ได้ทั้งหมด สุดท้ายแล้วราชาคอบบร้าก็ไม่ยอมรับในตัวเขาแน่
ด้วยนิสัยของวีวี เธออาจให้อภัยโคซาเพราะความใจดีของเธอ แต่เธอก็จะไม่ชอบเขาอีกต่อไป
ผู้ชายที่ถูกคร็อกโคไดล์หลอกจนสามารถฆ่าเธอได้ วีวียังจะชอบเขาต่อไปได้ยังไง?
รอนยหันไปโบกมือทางกำแพงเมือง เจ้าหญิงวีวีกระโดดอย่างตื่นเต้น “แก้ไขปัญหาได้แล้ว คุณรอนป้องกันการกบฏได้แล้วจริง ๆ ท่านพ่อ ในที่สุดเราก็ได้นั่งคุยกันดี ๆสักที”
“ดีจริง ๆ!” คอบบร้าเองก็ดูดีใจมากที่จะได้บอกความจริงทุกอย่าง แม้ว่าคร็อกโคไดล์จะทรงพลังและเป็นหนึ่งในเจ็ดเทพโจรสลัด แต่สิ่งที่เขามีคือจำนวนคนมากมาย
“ถ้าฉันสามารถพูดคุยได้ ฉันมั่นใจว่าจะสามารถสงบศึกกับโคซาได้” คอบบร้ารีบจัดคนสร้างสถานที่พูดคุยกันที่หน้าประตูเมืองทันที
เป็นผลทำให้วิกฤตที่สั่นคลอนอลาบัสตา ถูกแก้ไขได้โดยรอนเพียงคนเดียว
อย่างไรก็ตาม สีหน้าของคร็อกโคไดล์ที่ยืนดูอยู่ไม่ค่อยดีนัก
“ไอ้เวร!” คร็อกโคไดล์กัดฟันพูดอย่างเกลียดชัง “กล้าทำลายแผนการของฉัน พวกนายมากับฉัน เราจะไปพนักดาบอันดับหนึ่งของโลกคนใหม่กัน”
“ครับ!”
