ตอนที่ 9 ยุคแห่งการค้นหาสัตว์ร้าย

ตอนที่ 9 ยุคแห่งการค้นหาสัตว์ร้าย

ช่างน่าเสียดาย

ซู่จือ กำลังรับประทานอาหาร พูดคุยกับเฉินซี ขณะที่เพลิดเพลินกับอาหารชาวบ้านที่เรียบง่ายแต่มีกลิ่นหอม อาหารนั้นทั้งมีคุณค่าทางโภชนาการและอร่อย และซู่จือ ก็กำลังเคี้ยวอย่างมีความสุข เขาไม่มีเวลาสนใจอย่างอื่นเลย… เขาไม่อยากสนใจด้วย

สุดท้ายแล้วทุกชีวิตก็ต้องจบลงด้วยความแก่และความตาย ไม่มีใครอยู่ค้ำฟ้าได้

แม้แต่ราชินีอินเซกตาผู้ล่วงลับไปแล้ว แม้จะแสดงความกล้าหาญออกมามากมาย ก็ไม่สามารถบรรลุความเป็นอมตะได้ มิฉะนั้นก่อนที่เธอจะใกล้ถึงจุดสิ้นสุดของชีวิต เธอคงไม่พยายามย้ายจากดินแดนที่แห้งแล้งและบุกเข้าไปในอาณาจักรแห่งความเป็นอมตะในตำนานเพื่อแสวงหาความเป็นไปได้ในการยืดอายุของเธอ

ไม่มีเผ่าพันธุ์ใดที่จะมีชีวิตอยู่ได้ตลอดไป

เขา ซู่จือ "ชาวนา" ตอนนี้ป่วยหนักและไม่มีใครบอกได้ว่ามะเร็งกระเพาะอาหารของเขาจะเข้าสู่ระยะสุดท้ายเมื่อใด เขาสามารถตายได้ทุกเมื่อ เขายังต้องการความสุขในช่วงสุดท้ายของชีวิตเลย

“แล้วราชาแห่งดินแดนแห่งนั้นในแซนด์บ็อกซ์ล่ะ? เขามีความสุขจริงๆ หรือ เขามีชีวิตที่รุ่งโรจน์และได้รับความสนใจจากทุกคน คนรุ่นหลังจะเขียนบทสรรเสริญอย่างยิ่งใหญ่เพื่อเขา แม้แต่ฉันยังอิจฉาเขาเลย”

ซู่จือ หัวเราะ

กิลกาเมช ใช้ชีวิตเหมือนตำนานที่แม้แต่ ซู่จือยังอิจฉาเขา ชีวิตของเขานั้นยอดเยี่ยมและความสำเร็จของเขาก็ยิ่งใหญ่ เขาได้ก่อตั้งอารยธรรม และภายในเผ่า เขาได้แต่งงานกับภรรยาที่สวยงามมากกว่าสามร้อยคน ชีวิตนี้มีอะไรเหลือให้เขาเสียใจอีก?”

ไม่มี…

หากไม่ใช่เพราะความจริงที่ว่า ซู่จือไม่สามารถกลายเป็นสิ่งมีชีวิตขนาดเล็กได้ ด้วยความซื่อสัตย์สุจริต เขาคงวิ่งเข้าไปและใช้ชีวิตอย่างมีความสุขและเหมือนความฝัน เช่นเดียวกับเทพผู้ไร้กังวล และจะอยู่อย่างนั้นจนกว่าเวลาจะหมดแล้ว

จากมุมมองของซู่จือ ไม่มีอะไรต้องเสียใจหลังจากใช้ชีวิตแบบนั้น คนป่วยหนักอย่างเขาคงพอใจมาก

"ไปกันเถอะ เข้าเมืองเพื่อซื้อเครื่องซักผ้ากัน”

ซู่จือ ยืนอยู่หน้าบ้านของเขาและเอามือลูบศีรษะที่มีผมสีดำหนาในลักษณะที่แปลกประหลาด

“พี่ซู่จือ มากับรถยนต์ไฟฟ้าของฉันเถอะ!”

เฉินซีหัวเราะ จากนั้นเธอก็เกาหัวและพูดว่า “อันที่จริง ฉันยังมีคำถามอีกมากมายที่จะถามคุณซึ่งต้องใช้ความรู้ในวิชาชีพของคุณ ยังไงก็ตาม คุณเป็นรุ่นพี่ในโรงเรียนของเรา และฉันก็เรียนวิชาเอกเดียวกับที่คุณเรียนก่อนหน้านี้ด้วย!”

"ได้" ซู่จือยิ้ม

ซู่จือ ไม่ได้ซื้อรถ

ท้ายที่สุด มีเงินเก็บสะสมจากงานเดิมเหลืออยู่เพียงหลายแสนเท่านั้น หลังจากซื้อรถดีๆ สักคัน เขาคงใช้เงินออมจนหมด ในตอนนั้นการซื้อรถไม่ใช่ทางเลือกสำหรับเขาเลย เขาใช้เงินเก็บส่วนใหญ่ไปกับการทำเคมีบำบัด และตอนนี้ที่สนามมีเพียงจักรยานคันเดียว แน่นอนว่าเขาต้องนั่งรถไฟฟ้าของเฉินซี เมื่อออกไป

ซู่จือ และเฉินซี นั่งรถยนต์ไฟฟ้าของเธออย่างมีความสุขขณะที่พวกเขามุ่งหน้าไปยังเมืองเพื่อซื้อของ

เขาซื้อเครื่องใช้ไฟฟ้าเพื่อทำให้ชีวิตของเขาง่ายขึ้นในฟาร์ม เขาคุ้นเคยกับการใช้ชีวิตในเมืองที่ทันสมัย ถ้าบ้านของเขาไม่มีเครื่องใช้ไฟฟ้า เขาคงอยู่ลำบาก!

ครั้งนี้ ดูเหมือนเขาจะอารมณ์ดีมากขึ้น โดยคิดว่ากิลกาเมชจะยอมรับการตายของเขาอย่างสงบเหมือนครั้งแรก

หากการต่อต้านไม่สามารถหยุดความชราได้ จะเป็นการดีที่สุดที่จะยอมรับความตายที่กำลังจะมาถึงอย่างเงียบ ๆ เช่นเดียวกับที่ซู่จือ เลือกที่จะทำ เขาจะใช้เวลาช่วงสุดท้ายของเขาสนุกกับชีวิตอย่างเต็มที่

อย่างไรก็ตาม เขามองข้ามสิ่งหนึ่งไป

มนุษย์เป็นสัตว์ที่ไม่เคยพอใจ

ครั้งแรกที่เขาเผชิญหน้ากับความตาย กิลกาเมช เกือบจะยอมจำนนต่อชะตากรรมของเขา เขามีความสุขเมื่อได้รับโอกาสครั้งที่สองในชีวิต ทว่าการได้เกิดใหม่หลังจากประสบกับความกลัวความตายได้ทำให้เขากลัวความตายอย่างถึงที่สุด

ราชาฮีโร่คนนี้ต้องการมีชีวิตที่สาม

…

ในปีที่ 102 ของราชวงศ์สุเมเรียน กิลกาเมช อายุหนึ่งร้อยสี่สิบสองปี

กว่าร้อยปีนับตั้งแต่การก่อตั้งอาณาจักร กษัตริย์ในตำนานองค์นี้ซึ่งมีพระชนม์ชีพมากกว่าพลเรือนทั่วไปถึงสามเท่า บัดนี้เริ่มดูแก่ชรา เขาเลอะเลือนและโกรธง่าย เขาออกคำสั่งโดยตรงและเริ่มค้นหาสัตว์ร้ายแห่งปัญญา

“ใครก็ตามที่พบร่องรอยของสัตว์ร้ายแห่งปัญญา จะได้รับรางวัลอย่างงาม!”

ในเวลาเดียวกัน เขาเรียกและรวบรวมสัตว์ประหลาดของโลกทั้งหมด และเริ่มปรุงยาและศึกษามนต์ดำ

ในช่วงเวลาหนึ่ง สัตว์ยักษ์ทุกชนิดจำนวนมากที่อาศัยอยู่ในป่าลึกดึกดำบรรพ์ถูกสังหาร ใช้หัวใจ และส่วนต่างๆ ของร่างกายในการทดลอง แม้แต่สัตว์ร้ายอัลลาผู้ยิ่งใหญ่ซึ่งครั้งหนึ่งเคยมีจำนวนมากมายก็ถูกทำให้ใกล้จะสูญพันธุ์

ในประวัติศาสตร์ นี่คือช่วงเวลาที่มีชื่อเสียงของยุคแห่งการปกครองแบบกดขี่ข่มเหง เมืองที่พ่อมดศาสตร์มืดออกอาละวาด

ในปีที่ 113 ของราชวงศ์สุเมเรียน พ่อมดในราชสำนักได้สร้างยาวิเศษอายุยืนจากเขาของสัตว์ร้าย ดอร่า น้ำนมของหญ้าหนวดขาว และอวัยวะของสัตว์ร้ายต่างๆ ยาวิเศษประสบความสำเร็จในการยืดอายุขัยของกิลกาเมช แต่ไม่นานก็หมดฤทธิ์หลังจากดื่มซ้ำหลายครั้ง เป็นอีกครั้งที่เขามุ่งหน้าสู่เส้นทางแห่งความเสื่อมถอยอย่างไม่รู้จักจบสิ้น

ความตายเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้สำหรับสิ่งมีชีวิตทุกชนิด แม้แต่วีรบุรุษที่ยิ่งใหญ่ที่สุด!

ตอนนี้เป็นปีที่ 145 ของราชวงศ์สุเมเรียน และอีกสามสิบปีผ่านไป กิลกาเมช รู้สึกได้ว่าชีวิตของเขากำลังจางหายไปอย่างรวดเร็ว ชายชราผู้สง่างามนั่งอยู่บนบัลลังก์ ผมหงอกและเหี่ยวย่น เขานั่งบนบัลลังก์อย่างสงบนิ่งและหลับตาลง

“ชีวิตของข้ากำลังจะสิ้นสุดลง เห็นได้ชัดว่าข้ายังไม่มีความปรารถนาที่จะตาย…”

หลังจากตรึกตรองอยู่สามวัน ในที่สุดเขาก็ลืมตาขึ้น เลือกที่จะยอมจำนนต่อเวลา เขาตัดสินใจ

“คัดเลือกผู้ลงชิงตำแหน่งราชาองค์ต่อไป!”

บูม!

เกิดความโกลาหลเมื่ออารมณ์พุ่งสูง ราชวงศ์สั่นสะเทือนด้วยความตกใจ

“ราชาผู้ยิ่งใหญ่กำลังจะตาย!”

“กิลกาเมช ราชาผู้มีอายุยืนยาวและเป็นอมตะ กำลังถึงจุดจบของชีวิต..”

ชั่วขณะหนึ่งไม่มีใครกล้ายืนขึ้น

ครั้งสุดท้ายที่กิลกาเมชกำลังจะเสียชีวิตด้วยวัยชรา เขาได้แต่งตั้งลูกชายที่ไว้ใจที่สุดของเขาคือ อากาแห่งคิช เป็นผู้นำคนต่อไป แต่หลังจากที่เขาได้รับโอกาสครั้งที่สองในชีวิต เขาก็ฆ่าลูกชายของเขาด้วยมือของเขาเอง

ทุกคนกลัวว่าจะเป็นอากาแห่งคิชคนต่อไป ถ้ากิลกาเมซรอดมาได้อีกครั้ง เขาจะฆ่าราชาองค์ต่อไปเป็นแน่!

เมื่อมาถึงจุดนี้ กิลกาเมชผู้ซึ่งราชาที่ชาญฉลาดที่สุดอย่างแท้จริง ได้ออกกฤษฎีกาง่ายๆ

“ผู้ลงชิงบัลลังก์จะได้รับ เลือดแห่งพลัง! เจ้าจะมีพลังเทียบเท่ากับข้า ดังนั้นเจ้าไม่ต้องกลัวข้า! และคุณจะได้รับสิทธิ์ในการนำคนของเจ้าออกไปนอกเมืองของข้าและสร้างอาณาจักรใหม่”

อนุญาตให้สร้างเมือง!

รับเลือดแห่งพลัง!

ข่าวแพร่ออกไปและคนทั้งประเทศก็ตกตะลึง

“บัลลังก์เป็นของข้า!”

“ข้าจะเป็นราชาสุเมเรียนคนต่อไป!”

พ่อค้า ทาส ประชาชน ขุนนาง และช่างฝีมือจำนวนนับไม่ถ้วนหลั่งไหลมาที่พระราชวัง

ในท้ายที่สุด แม้ว่านักรบจำนวนนับไม่ถ้วนจะผ่านการทดสอบ แต่พวกเขาก็เสียชีวิตเนื่องจากไม่สามารถทนต่อเลือดแห่งพลังได้ มีเพียงนักรบแห่งป่าเอนกิดู และอิชทาร์ ผู้ป่าเถื่อนแห่งทุ่งหญ้าสะวันนาเท่านั้นที่สามารถทำได้ ทั้งสองคนได้รับเลือดแห่งพลังและในที่สุดก็มีชีวิตอยู่เพื่อสร้างนครรัฐใหม่สองแห่ง

กษัตริย์สององค์ที่ได้รับพลังได้ถือกำเนิดขึ้น พวกเขากำลังจะเข้ายึดครองอำนาจของราชวงศ์ แทนที่กิลกาเมซที่ชราลง และเป็นผู้นำอารยธรรมสุเมเรียนรุ่นต่อไป

อารยธรรมเริ่มต้นขึ้นด้วยน้ำมือของกิลกาเมช แต่ก็ไม่สามารถหยุดในยุคของเขาได้

เมื่อถึงปี 175 ของราชวงศ์สุเมเรียน อาณาจักรทั้งสามได้ถูกก่อตั้งขึ้นและด้วยกษัตริย์ทั้งสามองค์ที่ปกครองโลกร่วมกัน นครรัฐของชาวสุเมเรียนก็เข้าสู่ช่วงเวลาแห่งความเจริญรุ่งเรืองอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน แต่จู่ๆ กิลกาเมชก็รู้สึกว่าความตายกำลังถาโถมเข้าใส่เขามากขึ้น และเริ่มพยายามอย่างเปล่าประโยชน์เพื่อต่อสู้ครั้งสุดท้าย

เขารวบรวมช่างของเขาและสร้างวัด นี่คือพระราชวังของสัตว์ร้าย ที่เขาสร้างขึ้น และมันซับซ้อนยิ่งกว่าพระราชวังของของในเมืองอูรุค เขาอุทิศให้สัตว์ร้ายแห่งปัญญา

ในวิหารหินอันยิ่งใหญ่ มีรูปปั้นของยักษ์ผู้ยิ่งใหญ่สูงตระหง่าน ด้วยแสงสีขาวที่ล้อมรอบ ยักษ์หนึ่งหมื่นฟุตนี้ถือกิลกาเมชราชาฮีโร่หนุ่มไว้ในมือข้างหนึ่ง และมองลงไปที่โลกทั้งใบ ตัวตนทั้งหมดของเขาเปล่งแสงสีขาวของความศักดิ์สิทธิ์

ในวันนี้ เขานำประชากรทั้งประเทศซึ่งประกอบด้วยรัฐมนตรีของเขา และผู้คนนับล้านของเขาทั้งหมด ไปบูชาสัตว์ร้ายแห่งปัญญา โดยหวังว่าสิ่งมีชีวิตที่ยิ่งใหญ่และชาญฉลาดจะสัมผัสได้ว่าเขากำลังเรียกหา

“หากข้าได้เห็นสัตว์ร้ายแห่งปัญญาเป็นครั้งสุดท้ายก่อนข้าตาย ถ้าเพียงได้เห็นสายพันธุ์อัจฉริยะที่ยิ่งใหญ่และลึกลับก่อนที่ข้าจะตาย ถ้าอย่างนั้น…” น้ำตากำลังไหลอาบใบหน้าที่แก่ชราของกิลกาเมซ

หลังจากแปดสิบแปดปี กิลกาเมชซึ่งกำลังจะสิ้นใจด้วยวัยชรา ได้นำข้าราชบริพารทั้งหมดของเขาไปที่วัดเพื่อสวดอ้อนวอน และเขาอ้อนวอนให้สัตว์ร้ายแห่งปัญญามาพบเขาอีกครั้งหนึ่ง

“สัตว์ร้ายแห่งปัญญา กิลกาเมช ต้องการพบท่านอีกครั้ง!”