ตอนที่ 1 สร้างสภาพแวดล้อมจำลอง

ตอนที่ 1 สร้างสภาพแวดล้อมจำลอง

“ในระยะแรกของมะเร็งกระเพาะอาหาร คุณมีโอกาสที่จะหายขาดได้ อย่างไรก็ตาม ตอนนี้อาการของคุณแย่ลง และมะเร็งลุกลามมากขึ้น โอกาสหายก็ลดลง อย่างไรก็ตาม หากคุณยังคงทำการรักษาอย่างต่อเนื่อง ก็ยังเป็นไปได้ว่าคุณจะ…”

“ไม่ความจำเป็น ฉันอยากออกจากโรงพยาบาลแล้ว”

หลังจากอยู่ภายในนานกว่าสองชั่วโมง ซู่จือ ก็ก้าวออกจากประตูโรงพยาบาล การทำเคมีบำบัดเป็นเวลานานทำให้ผมของเขาบางลง และร่างกายซีดเซียวและอ่อนแอ เขาอยู่ในสภาพที่ป่วยหนัก

ในระยะเริ่มต้นของมะเร็ง การฟื้นตัวยังคงเป็นไปได้ด้วยการรักษาอย่างต่อเนื่อง แต่เมื่อสภาพร่างกายทรุดโทรมลง อัตราการรอดชีวิตก็ต่ำมาก

ไม่มีความจำเป็นที่จะทำการรักษาต่อไป

เขาครุ่นคิดอย่างเงียบๆ

ซู่จือ ค่อนข้างมีความสามารถ และเคยทำงานให้กับบริษัทข้ามชาติขนาดใหญ่ แต่เขาได้ใช้เงินสะสมมากกว่าครึ่งหนึ่งประมาณ 500,000 ถึง 600,000 ที่เขาสะสมไว้ในช่วงสี่หรือห้าปีที่ผ่านมา เขาทำงานหนักมาหลายปี แต่สุดท้ายทุกอย่างก็สูญเปล่า

เขาซื้อตั๋วรถไฟความเร็วสูงและลากกระเป๋าเดินทางไว้ข้างหลังขณะที่เขามุ่งหน้ากลับบ้านเกิดในชนบทของเทศมณฑลถงเฉิง

เป็นเวลาหนึ่งปีแล้วที่เขากลับมาบ้านเกิดซึ่งตั้งอยู่ใกล้ภูเขา บ้านที่ครอบครัวของเขาเป็นเจ้าของมีสวนผลไม้ที่ตั้งอยู่โดดเดี่ยวที่มีถนนส่วนบุคคล

ที่ดินของครอบครัวเขาเคยคิดว่าอุดมไปด้วยธรรมชาติ และพื้นที่หลังบ้านถูกปลูกผลไม้หลายร้อยต้น

แต่เมื่อครึ่งปีก่อนราคาลิ้นจี่ในตลาดตกต่ำลง สินค้าในสต็อกของพวกเขาเน่าเสียมากเกินไป และยิ่งไปกว่านั้น พวกเขายังถูกหลอกลวงโดยพ่อค้าคนกลาง

พวกเขาเพื่อเสนอวิธีที่จะช่วยแก้ปัญหาการเงินที่ซบเซาของพวกเขา ครอบครัวของเขาหมดเงินไปกับการลงทุนแต่กลับถูกโกงเงินจำนวนมาก ทำให้พวกเขาต้องสูญเสียทั้งหมดเกือบหนึ่งล้าน หลังจากใช้จ่ายไปมากโดยไม่ได้รับผลตอบแทนสักสตางค์เดียว พ่อแม่ของเขาก็ทรุดลงเพราะความโกรธอย่างรุนแรงเมื่อครึ่งปีก่อนและไม่เคยฟื้นขึ้นมาอีกเลย

ตอนนี้เมื่อคนงานหายไปหมดแล้ว สวนผลไม้ก็ถูกปล่อยให้รกร้างว่างเปล่า ต้นไม้ถูกตัดทิ้งไปนานแล้วและสวนผลไม้ก็แห้งแล้ง เหลือแต่วัชพืชตามพื้น

เมื่อเขาปลดล็อกประตูและผลักเปิดออก จะพบกับฝุ่นฟุ้งกระจาย

ชีวิตในฟาร์มที่เขาคุ้นเคยมาตั้งแต่เด็กก็ปรากฏขึ้น เขาวางสัมภาระลง นี่คือจุดที่เขาตั้งใจจะใช้ชีวิตที่เหลืออยู่ในบ้านเกิดของเขา อย่างเรียบง่ายในชนบท

ทันใดนั้นเขาก็ได้ยินเสียงกรอบแกรบแปลกๆ

"นั่นอะไร? ดูเหมือนว่ามีบางอย่างกำลังส่งเสียงอยู่ในสนาม” เขาลุกขึ้นและเดินเข้าไปในสวนผลไม้อันกว้างใหญ่ ท่ามกลางกองวัชพืช เขาพบด้วงดำที่มีขนาดเท่าชาม

“มันแปลกมาก! แมลงชนิดนี้คืออะไร?”

ซู่จือ เอื้อมมือออกไป

หวด!

ชั่วขณะหนึ่ง จิตใจของเขาถูกดูดเข้าไปในเปลือกสีดำของอินเซกตา และถูกพาไปยังช่วงเวลาแห่งประวัติศาสตร์อันกว้างใหญ่

นั่นเป็นช่วงเวลาแห่งประวัติศาสตร์อันยาวนานที่มีเรื่องราวของอินเซกตา ซึ่งเป็นแมลงสายพันธุ์โบราณที่ถือกำเนิดขึ้นจากดาวเคราะห์สีเขียว ที่มีวิวัฒนาการคล้ายกับการดำรงอยู่ของมนุษยชาติบนโลกในช่วงยุคก่อนประวัติศาสตร์

พวกเขาพัฒนาความนึกคิด พัฒนาเทคโนโลยี และด้วยความสามารถและศักยภาพอันยิ่งใหญ่ในการแพร่พันธุ์ พวกมันปูทางไปสู่ท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยหมู่ดาว เมื่อถึงจุดสูงสุดของการพัฒนาเทคโนโลยี พวกเขาตระหนักว่าโลกที่พวกเขาอาศัยอยู่นั้นค่อนข้างแห้งแล้งและยากจน

ในที่สุดพวกเขาก็ทะยานสู่ยุคใหม่ พวกเขาเข้าสู่โลกแห่งจินตนาการที่มีระดับสูงกว่า นั่นคืออาณาจักรแห่งความเป็นอมตะ แต่พวกเขาก็พ่ายแพ้ทันทีเมื่อเข้ามา ราวกับว่าการพ่ายแพ้ในการต่อสู้นั้นเป็นเพียงเรื่องธรรมดา

ในรังแมลง ราชินีอินเซกตารุ่นก่อนทิ้งข้อความสุดท้ายที่เต็มไปด้วยความเสียใจ

“เมื่อพูดถึงวิวัฒนาการของสิ่งมีชีวิต ร่างกายที่ใหญ่โตยิ่งยากพัฒนา ทางที่ถูกต้องทางเดียวที่เราควรทำคือเพิ่มความแข็งแกร่งและพลังให้กับร่างกายของตัวเอง”

“เราก้าวผิดตั้งแต่เริ่มต้น ยิ่งร่างกายที่ใหญ่โตขึ้นเท่าไหร่ก็ยิ่งเป็นเส้นทางที่ผิดเท่านั้น ยิ่งร่างกายมีขนาดเล็กเท่าไรก็ยิ่งมีรากฐานสำหรับการเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพในด้านพลังงานมากขึ้นเท่านั้น… เราล้มเหลว และไม่ว่าใครจะกลายเป็นราชินีอินเซกตาคนต่อไป คุณต้องต่อสู้เพื่อเข้าสู่อาณาจักรอมตะอีกครั้งในนามของฉัน!”

…

ในไม่ช้า ซู่จือ พบว่าเขาควบคุมรังแมลง จากความทรงจำที่เขาสืบทอดมาจากอินเซกตา เขาตระหนักว่าเผ่าพันธุ์ที่ก้าวร้าวและยิ่งใหญ่นี้มีความสามารถเพียงหนึ่งเดียวเท่านั้น

“การแบ่งเซลล์ความเร็วสูงเป็นพิเศษ?”

เผ่าพันธุ์อินเซกตา มีความสามารถในการทำให้อายุขัยสั้นลงและเร่งอัตราการแบ่งเซลล์ของสิ่งมีชีวิตภายในระยะเวลาอันสั้น สิ่งนี้ทำให้สิ่งมีชีวิตในเผ่าพันธุ์ของมันเกิด ขยายพันธุ์ เติบโต ชราภาพ และตายไป เช่นเดียวกับดอกไม้ที่ผลิบานชั่วขณะ

ในความทรงจำที่ ซู่จือมองเห็น โรงฟักไข่ของ อินเซกตา เป็นป้อมปราการสงคราม

ตราบใดที่โรงฟักไข่สร้างเซลล์สปอร์ และปล่อยพวกมันบนดาวเคราะห์ที่แห้งแล้งเพื่อเริ่มกระบวนการ “แบ่งเซลล์ด้วยความเร็วสูงพิเศษ” ภายในเวลาไม่กี่ปี เซลล์เหล่านั้นจะขยายพันธุ์ในอัตราที่บ้าคลั่งและพัฒนาเป็นสายพันธุ์ใหม่ที่จะมาเป็นหนึ่งในกองกำลังของเผ่า

“เผ่าพันธุ์นี้มีความเป็นไปได้ไม่สิ้นสุด”

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ จิตใจของซู่จือ ก็อดไม่ได้ที่จะตกใจ

ความเจ็บป่วยเรื้อรัง เช่นเดียวกับการทรมานจากเคมีบำบัด ทำให้ซู่จือ รู้สึกอ่อนล้าทั้งร่างกายและจิตใจ เขาเริ่มสงสัยว่ามันมีประโยชน์อะไรที่จะใช้ชีวิตที่น่าเบื่อแบบนี้ เมื่อเขาอยู่ในยุคสุดท้าย จู่ๆ เขาก็พบบางสิ่งที่กระตุ้นความอยากรู้อยากเห็นของเขาอย่างแท้จริง นั่นก็คือวิวัฒนาการและความก้าวหน้าของสิ่งมีชีวิต

“อดีตราชินีอินเซกตาโปรยและปล่อยสปอร์บนดาวเคราะห์ที่แห้งแล้งหลายแห่ง สปอร์เหล่านี้เพิ่มจำนานเป็นทวีคูณและพัฒนาเป็นเผ่าพันธุ์นับไม่ถ้วนที่สร้างโลกของพวกเขาเอง ฉันอาจไม่มีดาวเคราะห์ แต่ฉันสามารถใช้ความสามารถนี้สร้างจากแซนด์บ็อกซ์เล็กๆ

“ด้วยโรงฟักไข่ของอินเซกตา ซึ่งเป็นป้อมปราการแห่งสงคราม ฉันสามารถสร้างกระบะทรายขนาดจิ๋วที่มีคุณลักษณะต่างๆ เช่น ภูเขา ทะเลสาบ มหาสมุทร และแม่น้ำที่ไหลผ่านสวนผลไม้ของฉันแห่งนี้ จากนั้นฉันสามารถปล่อยให้สปอร์นับไม่ถ้วน ซึ่งเป็นสิ่งมีชีวิตเซลล์เดียว วิวัฒนาการเป็นสายพันธุ์นับไม่ถ้วนในแซนด์บ็อกซ์นี้…”

“รู้สึกเหมือนเป็นเกมมายคราฟ ถ้าฉันสามารถสร้างโลกและพัฒนาอารยธรรม รวมทั้งเผ่าพันธุ์ที่นับไม่ถ้วน บางทีฉันอาจจะพบวิธีรักษาโรคมะเร็งในโลกที่สร้างขึ้นก็ได้”

อารมณ์ของซู่จือ ปั่นป่วน นี่เป็นโอกาสที่ส่งมาให้เขาหรือไม่?

มะเร็งรักษาไม่หายในโลกปัจจุบันของเขา นี่อาจเป็นความหวังสุดท้ายในการมีชีวิตรอดของเขา

“ฉันต้องสร้างแซนด์บ็อกซ์ให้เร็วที่สุด ฉันต้องไปซื้อเครื่องมือไถนา!” ซู่จือ สำรวจฟาร์มของครอบครัวของเขาและพบรถสามล้อที่ปกคลุมไปด้วยฝุ่นซึ่งซ่อนอยู่ในมุมหนึ่ง ผุพังเหมือนชายชรา เขาขี่สามล้ออย่างทุลักทุเลเข้าไปในเมือง ร่างกายของเขาหมดเรี่ยวแรงจากการทำเคมีบำบัด

จากนั้นเขาก็ใช้เงินสามถึงสี่หมื่นจากเงินออมของเขาไปกับอุปกรณ์และเครื่องมือต่างๆ มากมายสำหรับการจัดสวน กลับมาที่ลานบ้าน เขาเริ่มเตรียมงานอย่างมีความสุข

เขาไม่มีดาวเคราะห์ ทั้งหมดที่เขามีคือสวนผลไม้ที่กินพื้นที่กว่าร้อยหมู่เพื่อสร้างโลกจำลอง

เขาจ้างคนงานอีกกลุ่มหนึ่งมาช่วยถางวัชพืชและต้นไม้ที่ขึ้นรกในสวน และหลังจากที่ที่ดินกลายเป็นดินราบเรียบแล้ว เขาก็ถือจอบ เช่นเดียวกับชาวนา เขาตั้งใจขุดดินเพื่อสร้างภูเขาและทะเลสาบขนาดจิ๋ว แม่น้ำ ถ้ำ รวมถึงภูมิประเทศที่เป็นเนินทรายที่แห้งแล้งทุกชนิด

จากนั้นเขาก็หยิบเครื่องรีดร้อนอุณหภูมิสูงที่เขาซื้อมาและใช้มันเพื่อให้ทุกตารางนิ้วของแซนด์บ็อกซ์สมบูรณ์ที่สุด กำจัดพืชและสิ่งมีชีวิตทั้งหมด เพื่อไม่ให้ส่งผลกระทบต่อวิวัฒนาการของสปอร์

และไม่จำเป็นต้องกังวลเกี่ยวกับจุลินทรีย์ นอกจากนี้ มันคงจะยากเหลือเกินที่จะทำ ในที่สุดพวกมันก็จะถูกสปอร์ของอินเซกตา กลืนกินและวิวัฒนาการเป็นสายพันธุ์ใหม่บนโลก

“ต้นกำเนิดของสิ่งมีชีวิตทุกชนิดคือมหาสมุทร ฉันต้องสร้างมหาสมุทรขนาดใหญ่ที่เต็มไปด้วยน้ำ”

เดิมทีพ่อแม่ของเขาสร้างบ่อปลาเล็กๆ ในสวนผลไม้ หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ใช้เงินก้อนโตอีกก้อนไปกับการจ้างคนงานสองสามคนมาช่วย และเดินหน้าเปิดบ่อปลา ขุดดินเพื่อทำทางน้ำ หลังจากสร้างบ่อน้ำตื้นๆ เขาเทเกลือที่ซื้อมาและตามอัตราส่วนของเกลือต่อน้ำที่เหมาะสม เขาได้สร้างมหาสมุทรขึ้นมา

แต่เกิดปัญหายุ่งยากขึ้น

นี่ไม่ใช่ดาวเคราะห์ขนาดใหญ่ที่มีรูปร่างกลม มันเป็นแซนด์บ็อกซ์ขนาด 100 หมู่บนพื้นราบที่เป็นสี่เหลี่ยมจัตุรัส โครงสร้างของดินแดนนี้สอดคล้องกับโครงสร้างภูมิประเทศที่พบในตำนานโบราณ ที่ซึ่งท้องฟ้ากลมและโลกเป็นสี่เหลี่ยมจัตุรัส

“ดินแดนในตำนานอยู่ที่นี่อย่างนั้นหรือ?”

ร่างกายของ ซู่จือ อ่อนแอลงมากจากความเจ็บป่วยของเขา และเขาตรากตรำทำงานหนักตลอดทั้งสัปดาห์เพื่อจัดระเบียบที่ดินทั้งร้อยหมู่ ในสวนผลไม้ ก่อนที่เขาจะสร้างแซนด์บ็อกซ์ขนาดใหญ่เสร็จ

ตอนนั้นเองที่เขาเข้าควบคุมความคิดของโรงฟักไข่ และเริ่มสร้างสิ่งมีชีวิตเซลล์เดียวจำนวนมาก ซึ่งทั้งหมดนี้อยู่ในระยะเริ่มต้นของวิวัฒนาการ สปอร์ถูกฉีดเข้าไปในมหาสมุทรกลางของแซนด์บ็อกซ์ที่เขาสร้างขึ้น

วิวัฒนาการเริ่มต้นขึ้น

เขาสั่งให้โรงฟักไข่

“เร่งการแบ่งเซลล์ หมื่นเท่า!”

ตามระบบการนับหน่วยเวลาของอินเซกตา การเร่งความเร็วหนึ่งเท่าเทียบเท่ากับระยะเวลาหนึ่งปี

เร่งด้วยอัตราที่เร็วกว่าหมื่นเท่า วันที่สิ่งมีชีวิตเซลล์เดียวเหล่านี้วิวัฒนาการเทียบเท่ากับระยะเวลาหนึ่งหมื่นปี แต่ก็ยังต้องดูต่อไปว่าสิ่งนี้จะก่อให้เกิดสปีชีส์ใหม่ได้หรือไม่ และจะเป็นหรือไม่ เป็นไปได้ที่จะสร้างระเบิดทางชีวภาพ เหมือนที่เกิดขึ้นบนโลกในช่วงหลายล้านปีในอดีต

ในวันแรกที่มีการปล่อยสปอร์ น้ำใสสะอาดของมหาสมุทรตอนกลางยังคงไม่เปลี่ยนแปลง ไม่มีการเปลี่ยนแปลงเลย

ในวันที่สอง แซนด์บ็อกซ์ทั้งหมดยังคงเงียบอย่างไม่น่าเชื่อ

วันที่สามและวันที่สี่ก็ผ่านไปอย่างไม่ราบรื่นเช่นกัน

ในที่สุด ในวันที่ห้า ในมหาสมุทรกลางทั้งหมดที่เขาออกแบบ สิ่งมีชีวิตเซลล์เดียวเริ่มวิวัฒนาการเป็นแพลงก์ตอนจำนวนหนึ่ง และน้ำเริ่มขุ่นอย่างเห็นได้ชัด

*Cambrian explosion คือ การ “ระเบิด” ทางชีวภาพ ที่จู่ๆสิ่งมีชีวิตก็เกิดอุบัติมาพร้อมๆกันในช่วงเวลาเดียวกัน