บทที่ 4 ระบบ

บทที่ 4 ระบบ

เรย์ โรมาโน่ซึ่งกลายเป็นสัตว์ประหลาดกระหายเลือดเห็นได้ชัดว่าเขาจำฟลินน์และโจชัวร์ไม่ได้ ชายตรงหน้าโยนศพที่ไม่สมบูรณ์ของสัตว์ป่าในมือทิ้งก่อนจะพุ่งไปหาฟลินน์และคนอื่นๆ

ในขณะนี้ คนทั้งสามถูกมองว่าเป็นอาหารในสายตาของมันอย่างเห็นได้ชัด

ฟุ้บ!!!

ความไวของมันเร็วมากกว่าคนทั่วไป ดูไม่เหมือนชายชราอายุหกสิบปีเลย แต่ดูเหมือนแชมป์นักวิ่ง

ภายใต้ความเร็วนี้ มันพุ่งเข้าหาทั้งสามอย่างรวดเร็ว คนแรกต้องรับมือกับการโจมตีคือนักสืบคาฟฟี่

ในฐานะนักสืบบางครั้งการรับมือกับอาชญากรนั้นหลีกเลี่ยงไม่ได้ ดังนั้นการต่อสู้จึงเป็นความสามารถที่ต้องมี

เมื่อเห็นสัตว์ประหลาดพุ่งเข้ามาหาเขา ประสบการณ์การต่อสู้ของเขาเกิดขึ้นตามสัญชาตญาณ ดังนั้นคาฟฟี่จึงแทบจะขว้างคบไฟในมือไปที่สัตว์ประหลาด

เพล้ง!

คบไฟพุ่งเข้าหาสัตว์ประหลาดอย่างจังก่อนที่เปลวเพลิงจากคบไฟจะแผดเผาสัตว์ประหลาด

เปรี๊ยะๆๆ

เสียงของเนื้อและเลือดของสัตว์ประหลาดเมื่อสัมผัสกับเปลวไฟรมควันดังขึ้น

แต่ดูเหมือนมันจะไม่รู้สึกถึงความเจ็บปวดเพียงแค่เซกลับหลังไปเล็กน้อย สักพักมันพุ่งไปข้างหน้าและกระแทกคาฟฟี่อย่างแรง

ราวกับว่าถูกม้าชนอย่างจัง คาฟฟี่รู้สึกชาไปครึ่งร่างก่อนที่ตัวของเขากระเด็นถอยหลังไปและร่วงหล่นอย่างหนักห่างออกไปถึงเจ็ดหรือแปดเมตร

คาฟฟี่ถูกกระแทกขึ้นไปในอากาศและคนที่อยู่ใกล้กับสัตว์ประหลาดมากที่สุดคือ โจชัวร์และไม่มีข้อยกเว้นเขาตกเป็นเป้าหมายของสัตว์ประหลาด

“พ่อ…?”

เมื่อมองไปที่พ่อของเขาที่กลายเป็นสัตว์ประหลาด โจชัวร์ถอยหนีด้วยความสยดสยอง

แต่ทันใดนั้นสัตว์ประหลาดกระโจนเข้ามาที่ตัวของเขาและเหวี่ยงชายหนุ่มลงไปที่พื้น

แล้วยังก้มลงกัดคอด้วยปากที่เต็มไปด้วยฟันเหลืองใหญ่มีเมือกน่าขยะแขยง

ไม่ว่าคนตรงหน้าจะเป็นลูกของเขาก็ตาม

“พ่อครับ ผมคือโจชัวร์!”

โจชัวร์พยายามหยุดสัตว์ประหลาดด้วยมือทั้งสองข้าง

แต่หลังจากกลายเป็นสัตว์ประหลาด เรย์ โรมาโน่ไม่เพียงเร็วขึ้นเท่านั้น แต่ยังแข็งแกร่งกว่าโจชัวร์ซึ่งเป็นคนธรรมดาอีกด้วย

ปากที่กระหายเลือดกำลังเข้าใกล้โจชัวร์พร้อมกับเมือกที่น่าขยะแขยงหยดลงบนตัวของโจชัวร์แล้ว

โจชัวร์รู้สึกได้เพียงกลิ่นเหม็นเน่าพุ่งเข้ากระทบใบหน้า มันเป็นกลิ่นเหม็นน่ารังเกียจจากการหมักหมมของซากศพที่เน่าเปื่อยและกลิ่นเลือด

“เมื่อคุณเตะตัวประหลาดได้เพิ่ม 1 คะเเนน”

เมื่อสัตว์ประหลาดเหวี่ยงโจชัวร์ลงบนพื้น ข้อความบางอย่างปรากฏขึ้นต่อหน้าของฟลินน์และหายไปอย่างรวดเร็วเช่นกัน

แม้ว่าฟลินน์จะสังเกตเห็นข้อความที่ปรากฏขึ้นอย่างแปลกประหลาด แต่เขาไม่มีเวลาตรวจสอบความผิดปกติบนร่างกายของตัวเอง

ตอนนี้ยังไม่ใช่เวลาที่เหมาะสมและสถานการณ์ของโจชัวร์อันตรายเกินไป

หัวใจของผมเต้นแรงราวกับว่ามันกำลังจะหลุดออกมาจากลำคอ

ในแง่ของสัมพันธ์โจชัวร์คือลูกชายของอาจารย์และฟลินน์ทนดูเขาถูกฆ่าไม่ได้

เมื่อเผชิญกับสัตว์ประหลาดตัวนี้ ความสามัคคีเท่านั้นที่จะอยู่รอดได้

เขารีบวิ่งไปที่สัตว์ประหลาดบนร่างของโจชัวร์และเตะเอวของสัตว์ประหลาด

ตุ้บ!

เมื่อเทียบกับมือแล้ว เท้าที่รับน้ำหนักของร่างกายนั้นแข็งแกร่งยิ่งกว่า

ฟลินน์เตะเข้าที่เอวของมัน แม้ว่าความแข็งแกร่งของสัตว์ประหลาดจะแข็งแกร่งขึ้น แต่แรงกระแทกอย่างจังทำให้มันเซถอยหลังและผละออกจากโจชัวร์

อย่างไรก็ตามเรย์ โรมาโน่ได้กลายเป็นสัตว์ประหลาดแล้วดังนั้นสมรรถภาพทางกายของเขาจึงแข็งแกร่งกว่าคนทั่วไปมาก

ในไม่ช้าเขาก็พลิกตัวกลับมาและลุกขึ้น ดวงตาสีเหลืองกระหายเลือด ก่อนพุ่งเข้าหาฟลินน์ เห็นได้ชัดว่ามีความแค้นต่อฟลินน์

เมื่อเขาเตะสัตว์ประหลาด ฟลินน์คาดว่าเขาอาจถูกสัตว์ประหลาดหันมากลับสนใจตัวเขาแทน

ทว่าเมื่อเห็นสัตว์ประหลาดที่กำลังวิ่งเข้ามา เขาเตรียมพร้อมและรีบกลิ้งไปด้านข้างเพื่อหลีกเลี่ยงมัน

“เร็วชะมัด!”

ความเร็วของสัตว์ประหลาดนั้นเร็วมากและแม้ว่าฟลินน์จะเตรียมพร้อมมาแล้วแต่เขาเกือบจะหลบไม่พ้น

เมื่อเขากลิ้งผ่านสัตว์ประหลาดไปแล้วยังได้กลิ่นเหม็นที่เกิดจากซากศพเน่าเปื่อยและกลิ่นคาวเลือดชัดเจน

หลังจากกลิ้งไปบนพื้นสองสามครั้ง เขาต้องการจะลุกขึ้นแต่สัตว์ประหลาดนั้นตอบสนองเร็วกว่าชายหนุ่มมาก

มันลุกขึ้นจากพื้นแล้วและพุ่งไปหาฟลินน์ที่ยังอยู่บนพื้นดิน

ผลัวะ!

นอกจากนี้โจชัวร์ซึ่งได้รับการช่วยเหลือจากฟลินน์รีบออกไปทันที

เขาพุ่งไปเตะสัตว์ประหลาดจนมันถอยกลับหลัง

หลังจากได้รับการช่วยเหลือจากฟลินน์ครั้งหนึ่ง เขาช่วยฟลินน์ได้หนึ่งครั้ง

ฟลินน์ตระหนักได้ว่าการหลบหนีจะต้องเอาชนะสัตว์ประหลาดมีเพียงการร่มมือกันเท่านั้นจึงจะอยู่รอดได้ ดังนั้นเขาจึงเข้าใจความจริงข้อนี้โดยธรรมชาติ

“โฮ่ก!!!” เจ้าสัตว์ประหลาดลุกขึ้นอย่างรวดเร็วอีกครั้งและคราวนี้มันจ้องไปที่โจชัวร์ที่โจมตีมัน

ปัง!

ขณะที่สัตว์ประหลาดกระโจนใส่โจชัวร์ เสียงปืนก็ดังขึ้น

จากนั้นหลุมเลือดวงกลมปรากฏขึ้นในช่องท้องของสัตว์ประหลาด

รูกลมขนาดเท่าเหรียญมีเนื้อและเลือดเหวอะหวะรอบแผลก่อนมีของเหลวข้นไหลออกมา

มันไม่ใช่เลือดแต่เป็นของเหลวสีเหลืองที่เหม็นคละคลุ้งซึ่งเป็นน้ำจากศพ

คนที่ยิงคือคาฟฟี่ที่ลอยขึ้นไปอากาศในตอนแรกและเพิ่งลุกขึ้นจากพื้นหลังจากนั้นไม่นาน

ผมเห็นเขาถือคบไฟในมือข้างหนึ่งและปืนลูกโม่สีเงินอีกข้างหนึ่ง ปากกระบอกปืนชี้มาที่สัตว์ประหลาดทั้งๆ ที่ปากกำลังคาบบุหรี่

ในฐานะนักสืบบางครั้งอันตรายก็หลีกเลี่ยงไม่ได้ เขาจึงใช้เงินจำนวนมากเพื่อซื้อปืนลูกโม่ในตลาดมืดไว้ใช้ป้องกันตัว

ไม่มีใบอนุญาตพกปืน ถ้าโดนแจ้งตำรวจต้องติดคุกแน่นอน

แต่ตอนนี้สถานการณ์คับขัน เขาไม่สามารถสนใจอะไรได้มากนัก

“โฮก!!”

สัตว์ประหลาดเซถอยไปสองก้าวและมองไปที่ท้องของมันด้วยความประหลาดใจ ไม่เข้าใจว่าตนเองได้รับบาดเจ็บได้อย่างไร

สายตาของมันจ้องไปที่คาฟฟี่ด้วยสายตาดุร้าย

มันตระหนักว่าคาฟฟี่ที่ทำร้ายมันเป็นภัยคุกคามที่ร้ายกาจที่สุด

หวือ!

ด้วยความแข็งแกร่งของต้นขา มันพุ่งเข้าหาคาฟฟี่ด้วยความเกรี้ยวกราดดุเดือดรวดเร็วราวกับเสือชีตาร์

ปัง ปัง ปัง!

เมื่อเห็นสัตว์ประหลาดพุ่งเข้ามาหาตัวเอง หัวใจของคาฟฟี่บีบรัดและรีบยิงปืนออกไปรัวๆ

เขายิงกระสุนที่เหลืออีกห้านัดด้วยปืนพกลูกโม่ทีละนัดโจมตีสัตว์ประหลาด

ทว่าเมื่อสัตว์ประหลาดระวังตัวขึ้น ความแม่นของเขาจึงมีประสิทธิภาพน้อยลง

จากกระสุนทั้งห้านัด มีเพียงกระสุนนัดเดียวที่โดนสัตว์ประหลาดและยังโดนจุดที่ไม่ใช่หัว หัวใจหรือจุดสำคัญอื่นๆ ตามทฤษฎี

อย่างไรก็ตามอาศัยพลังของปืน เขาทำให้สัตว์ประหลาดหวาดกลัวได้ชั่วคราว

โดยใช้โอกาสนี้ เขายัดลูกปืนชุดใหม่ลงไปอย่างรวดเร็ว

“คุณโคลอนมีปืนจริงๆ ....”

เมื่อเห็นปืนในมือของคาฟฟี่ ฟลินน์และโจชัวร์รู้สึกประหลาดใจเหมือนได้กลับมามีชีวิตใหม่อีกครั้ง

ใช้ประโยชน์จากสัตว์ประหลาดที่กำลังหวาดกลัวชั่วคราว เขารีบไปร่วมกับคาฟฟี่

หลังจากมาถึงด้านข้างของคาฟฟี่ ทั้งคู่ถอนหายใจด้วยความโล่งอก

แม้ว่าสัตว์ประหลาดจะยังไม่ล่าถอยแต่พวกเขาอดรู้สึกโล่งใจไม่ได้ เพราะยังไงซะ มันคือปืน อาวุธที่ทรงพลังที่สุดที่พวกเขารู้จัก

สีหน้าของคาฟฟี่ไม่ค่อยดีนัก ไม่เหมือนกับที่ฟลินน์และโจชัวร์เข้าใจ เขาพูดด้วยน้ำเสียงต่ำทุ้ม

“คุณสองคน แม้ว่าผมจะมีปืนแต่สถานการณ์ยังไม่ดีขึ้น ผมมีกระสุนไม่มากเหลืออีกแค่หกนัดในกระบอก”

“นอกจากนี้ด้วยฝีมือการยิงปืนของผม ถ้าพวกคุณมีหนทางอื่นที่ช่วยได้ก็รีบใช้ออกมา”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ฟลินน์และโจชัวร์หัวใจพองโตอีกครั้ง

ต่างจากคาฟฟี่ที่เป็นนักสืบ พวกเขาในฐานะคนธรรมดาจะมีวิธีการช่วยชีวิตพวกตนได้อย่างไร?

“ผมไม่ได้…” โจชัวร์ดูลุกลี้ลุกลนหลั่งเหงื่อเย็นออกมา

ฟลินน์ลนลานเช่นกันแต่ในขณะนี้เขานึกถึงอักษรที่ดูแปลกๆ เมื่อครู่นี้

เมื่อเขานึกขึ้นได้ ข้อความโปร่งแสงปรากฏขึ้นต่อหน้าเขา

ชื่อ: ฟลินน์

การประเมินวัตถุโบราณ : ชำนาญ: (อัพเกรดได้)

นักแม่นปืน: ไม่คุ้นเคย (อัพเกรดได้)

คะแนนลึกลับ: 1