บทที่ 1 : "ริโก" ในอีกโลกหนึ่ง

บทที่ 1 : "ริโก" ในอีกโลกหนึ่ง

ในฤดูร้อนอากาศกำลังดี

แสงแดดอุ่นโปรยลงมาจากท้องฟ้าสีครามผ่านหน้าต่างและส่องเข้ามาในห้องที่ค่อนข้างหรูหรา

ริโกนั่งอยู่บนเตียงขนาดใหญ่ราคาแพง ร่างกายครึ่งหนึ่งของเขาถูกคลุมด้วยผ้านวม ผิวของเขาซีดเล็กน้อย แต่จิตวิญญาณของเขาดูดีทีเดียว ราวกับว่าเขาเพิ่งหายจากอาการป่วยหนัก

ข้างเตียงมีชายคนหนึ่งยืนอยู่นั่นคือนักบวช

"วันนี้คุณดูมีกำลังใจดี คุณริโก"

นักบวชถือสมุดบันทึกในมือข้างหนึ่งและปากกาขนนกในมืออีกข้างหนึ่ง ดูเหมือนว่าเขาจะสังเกตริโกด้วยสายตาที่พินิจพิเคราะห์และเขาก็แสดงรอยยิ้มที่เป็นมิตรต่อริโก

“จริงเหรอ?”

ริโกดูเหมือนไม่รับรู้ถึงการจ้องมองนั้น พยักหน้าภายใต้การสังเกตของนักบวช และพูดว่า

“วันนี้ฉันรู้สึกดีขึ้นมาก และไม่มีปัญหาที่จะลุกจากเตียง”

"นี่เป็นสิ่งที่ดี"

ศิษยาภิบาลกล่าวว่า

"การฟื้นตัวของคุณริโก เร็วกว่าที่ฉันคาดไว้มาก แม้ว่าฉันจะต้องสังเกตอีกครั้ง แต่ถ้าไม่มีอุบัติเหตุ คุณจะสามารถลุกจากเตียงและเดินได้เร็วๆ นี้”

ขณะที่เขาพูด นักบวชได้บันทึกบางสิ่งบนกระดาษที่มัดไว้ด้วยปากกาขนนกทีละคำ คำที่แปลกประหลาดและลึกลับที่ดูเหมือนสัญลักษณ์พิเศษถูกเขียนลงบนกระดาษโดยนักบวชอย่างรวดเร็ว ซึ่งดึงดูดความสนใจของริโกเล็กน้อย

สัญลักษณ์ที่คล้ายกันไม่เพียง แต่อยู่บนแผ่นหนังเท่านั้น แต่ยังรวมถึงบนเสื้อผ้าของนักบวชด้วย นักบวชสวมเสื้อคลุมที่เลี่ยมด้วยทองคำ และอักษรรูนแบบนี้ปรากฎอยู่ทุกมุมของเสื้อคลุม ซึ่งแสดงให้เห็นว่านักบวชนั้นทั้งลึกลับและอธิบายไม่ได้

"เพื่ออนุรักษ์นิยม ให้ฉันใช้เวทมนตร์ตรวจสอบคุณริโก”

นักบวชพูดเบาๆ ว่า

"ถ้าอย่างนั้น ฉันขอโทษ"

นักบวชวางแผ่นหนังและปากกาขนนกลง แล้วยกมือขึ้นแตะหน้าอกของริโกหลังจากนั้นไม่นาน ประโยคของคาถาคลุมเครือก็ดังขึ้นจากปากของนักบวชแสงจาง ๆ แต่อ่อนโยนก็สว่างขึ้นจากมือของนักบวช

วินาทีต่อมา ริโกรู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าร่างกายของเขาร้อนขึ้นอย่างช้าๆ ราวกับว่ากระแสน้ำอุ่นที่มองไม่เห็นไหลเข้าสู่ร่างกายของเขาริโกรู้สึกเพียงว่าเขาได้แช่น้ำอุ่นที่มองไม่เห็นเช่นกัน ไม่เพียง แต่ร่างกายของเขาจะอุ่นขึ้นเท่านั้น แต่วิญญาณของเขาก็ดีขึ้นเรื่อยๆหลังจากนั้นไม่นาน ศิษยาภิบาลก็หยุดเคลื่อนไหวและชักมือออก

“ร่างกายฟื้นตัวเต็มที่แล้ว และอาการบาดเจ็บก่อนหน้านี้ก็หายดีแล้ว คุณริโกจะนอนลงอีกหนึ่งวันในวันนี้ และสามารถลุกจากเตียงแล้วเดินไปรอบๆ ในวันพรุ่งนี้ได้”

นักบวชที่กล่าวคำดังกล่าวมองไปที่ริโกด้วยความเห็นอกเห็นใจและสงสารด้วยอารมณ์เช่นนี้นักบวชลังเลอยู่พักหนึ่ง และในที่สุดก็ออกคำสั่ง

"ไม่มีอะไรร้ายแรงเกี่ยวกับร่างกายของคุณ แต่จะดีกว่าถ้าคุณริโกไม่ใช้เวทมนตร์อีกต่อไป"

นักบวชพูดอย่างมีชั้นเชิง

"<ประตู> ในร่างกายของคุณเสียหายอย่างหนัก และคุณไม่สามารถไหลได้อีกต่อไป พลังเวทย์ออกเลย ถ้าคุณใช้เวทย์อย่างไม่เป็นทางการ มันอาจทำให้เวทย์มนตร์ผิดปกติได้ แล้วก็..."

นักบวชไม่ได้กล่าวคำหลังอย่างไรก็ตาม ริโกยังคงแสดงรอยยิ้มจางๆ แก่นักบวช และกล่าวว่า

"ฉันรู้สถานการณ์ของฉัน และไม่ต้องห่วง"

"ดีแล้ว"

นักบวชยิ้มเล็กน้อยแล้วพูดว่า

"ถ้าอย่างนั้น ฉันจะถอยไปก่อน ผู้หญิงคนนั้นจะมาหาคุณทีหลัง โปรดทนอยู่กับฉันสักพักแล้วนอนที่เตียง"

หลังจากสั่งอีกสองสามคำ นักบวชก็ออกไปอย่างเงียบๆในห้อง ริโก ถูกทิ้งให้อยู่คนเดียว นั่งอยู่คนเดียวบนเตียง เงียบเป็นเวลานาน

"ดี..."

ไม่กี่วินาทีต่อมาริโกถอนหายใจโดยไม่รู้ตัว

"มายากล?"

เมื่อมองไปที่มือที่ปกติเล็กน้อยของเขา ซึ่งอายุน้อยกว่าความทรงจำของเขามาก ริโกพึมพำกับตัวเอง

“ถึงนายจะให้ฉันใช้ ฉันก็คงใช้ไม่ได้ ทำไมล่ะ?”

ท้ายที่สุดในยุคและโลกที่ริโอาศัยอยู่ สิ่งที่เรียกว่า "เวทมนตร์" เป็นเพียงแนวคิดแฟนตาซีที่ไม่มีอยู่จริงแต่ในโลกนี้ดูเหมือนว่าเป็นสิ่งที่ควรได้รับ ริโกอดไม่ได้ที่จะนึกถึงสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อหนึ่งเดือนก่อน

นึกถึงตอนที่ฉันเพิ่งตื่นนอน ฉันพบว่าตัวเองอยู่ในโลกที่แปลกประหลาด เมื่อฉันเห็น "เวทมนตร์" เป็นครั้งแรกความประหลาดใจ ความงุนงง และความไม่เข้าใจในตอนนั้นดูเหมือนจะกลายเป็นอดีตไปนานแล้ว

อย่างน้อยตอนนี้ริโกก็ยอมรับโดยสมบูรณ์ว่าเขาได้ข้ามมายังโลกนี้แล้วหลังจากเดือนนี้ ริโกก็เข้าใจสถานการณ์ของโลกนี้เช่นกันนี่คือโลกแห่งดาบและเวทมนตร์ โลกแห่งพลังพิเศษและพลังลึกลับ

เมื่อเดือนที่แล้วริโกมายังโลกนี้และครอบครองตัวตนใหม่เจ้าของดั้งเดิมของตัวตนนี้คือชาวพื้นเมืองของโลกนี้ซึ่งมีชื่อเดียวกับริโกความแตกต่างคือเขาเป็นชายหนุ่มสมัยใหม่ที่มีนามสกุล ลี่ และชื่อเต็มของเขาคือ ลี่เกอ

แต่เจ้าของเดิมไม่ใช่ชื่อเต็มของเจ้าของเดิมคือริโก บริฮอท ซึ่งเพิ่งอายุ 17 ปีในปีนี้ เมื่อเทียบกับ ริโกซึ่งอายุเกือบ 30 ปีในชีวิตที่แล้ว

อย่างไรก็ตาม อาจเป็นเพราะวัยเยาว์ของเขาเองที่เจ้าของเดิมตกอยู่ในสถานการณ์ที่ริโกเข้ายึดครองรังของนกกางเขน

เมื่อริโกอดไม่ได้ที่จะตกอยู่ในความทรงจำ ก็มีเสียงเคาะประตูดังขึ้น

“ริโกตื่นแล้วเหรอ?”

ด้านนอกประตู เสียงที่เบาราวกับสายลมและใสราวกับน้ำดังเข้ามาขัดจังหวะความทรงจำของริโก

“ฉันตื่นแล้ว”

ริโกลับมารู้สึกตัวและพูดว่า

“เข้ามา”

ทันทีที่สิ้นเสียงประตูก็เปิดออก

ปรากฏอยู่นอกประตูคือเด็กสาวที่มีอายุไล่เลี่ยกับริโกคนปัจจุบันเด็กสาวสวมชุดที่สะดวกต่อการเคลื่อนไหว เธอแสดงออกถึงอารมณ์อันสูงส่งจากบนลงล่าง เธอมีรูปลักษณ์ที่สวยงามและรูปร่างที่เพรียวบาง ผมยาวสีเงินสว่างระดับเอวของเธอประดับประดาร่างกายของเธอแต่นอกจากนี้ยังมีความสง่างามอีกเล็กน้อยจากอากาศที่เบาบาง ทำให้ผู้คนรู้สึกว่าทุกอิริยาบถนั้นเจริญตาอย่างยิ่ง

เธอเพิ่งเดินเข้ามาจากประตูอย่างเป็นธรรมชาติมาก เผยให้เห็นถึงความงามที่ไม่อาจพรรณนาได้ ซึ่งทำให้ริโกซึ่งคุ้นเคยกับเธอไม่มากก็น้อยรู้สึกอยากจะประหลาดใจ

เมื่อมองไปที่หญิงสาวที่กำลังเดินมาหาเขาอย่างช้าๆ ริโกยังคงมีเพียงรอยยิ้มจางๆ บนใบหน้าของเขา

"คุณอยู่ที่นี่อีกครั้ง มิสจูลี่"

จูลี่ ฟรานเซล

นี่คือชื่อของหญิงสาว และยังเป็นผู้มีพระคุณที่ช่วยชีวิตริโกและพาริโกมาที่นี่อย่างน้อยสำหรับริโกผู้หญิงคนนี้ก็เป็นเพียงตัวตนที่สูงส่ง ถ้าเป็นเจ้าของเดิมเขาคงประหม่าเกินกว่าจะพูดเมื่อเห็นสิ่งนี้ใช่ไหม?

น่าเสียดายที่ริโกไม่ใช่เขา แม้ว่าเขาจะรู้ว่าหญิงสาวที่อยู่ตรงหน้าเขาสูงส่งและไร้เทียมทานเพียงใดจากความทรงจำของเจ้าของเดิม

เกี่ยวกับเรื่องนี้จูลี่ส่ายหัวและพูดว่า

"เรียกฉันว่าจูลี่คุณไม่จำเป็นต้องสุภาพขนาดนั้นก็ได้"

เสียงของหญิงสาวนั้นเหมือนกับตอนที่เธออยู่นอกประตูเมื่อกี้ เบาเหมือนลมและใสเหมือนน้ำ น่าฟังจริงๆริโกถึงกับคิดอย่างไม่สุภาพ ด้วยเสียงนี้เพียงอย่างเดียว น่าเสียดายที่เด็กผู้หญิงจะไม่ร้องเพลง

"มองไปที่คุณ ดูเหมือนว่าคุณเกือบจะฟื้นแล้ว"

จูลี่นั่งลงข้างเตียงของริโกและขณะที่สังเกตเขา และก็พูดว่า

"เป็นอย่างไรบ้าง คุณลุกจากเตียงได้ไหม"

“พรุ่งนี้ก็เพียงพอแล้ว”

ริโกตอบอย่างสุภาพ

“ขอบคุณที่ดูแลคุณจูลี่ ฉันจะตอบแทนน้ำใจนี้ไม่ช้าก็เร็ว”

“ฉันพูดไปหมดแล้ว คุณไม่จำเป็นต้องสุภาพขนาดนั้นก็ได้”

จูลี่ถอนหายใจเบาๆ และพูดว่า

“สถานการณ์ปัจจุบันของคุณกลายเป็นแบบนี้ และฉันไม่สามารถพูดได้ว่ามันไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกับฉันตอนนี้ฉันไม่ชินกับการสุภาพแบบนี้แล้วมันจะไม่ดีเหมือนตอนแรกเหรอ?”

อาจเป็นเพราะความทรงจำในช่วงเวลานั้น อารมณ์ของจูลี่ดูเหมือนจะดีขึ้นอย่างอธิบายไม่ได้

สิ่งนี้ทำให้ริโกพูดไม่ออกเล็กน้อย

คุณรู้ไหมว่าตอนนั้นทัศนคติของเขาไม่ดีเลย ไม่มีทางริโกเพิ่งเดินทางมายังโลกในตอนนั้น และทันทีที่เขาลืมตาขึ้น เขาก็นอนอยู่บนเตียงด้วยความเจ็บปวดสาหัสและบาดเจ็บสาหัส โดยมีหญิงสาวยืนอยู่ข้างๆ ปฏิกิริยาแรกของเขาคือ โดยธรรมชาติเต็มไปด้วยความเป็นปรปักษ์และการปกป้อง

หากไม่ใช่เพราะตระหนักว่ามีสิ่งเลวร้ายเกิดขึ้นกับเขาในภายหลัง ริโกเกือบคิดว่าเขาได้พบกับแผนสมคบคิดที่สกปรกอีกครั้ง และมีบางคนต้องการทำร้ายเขา ความทรงจำบางอย่างเกี่ยวกับชาติที่แล้วไหลผ่าน ทำให้ริโกรู้สึกเสียวซ่าเล็กน้อยในหัวใจของเขา

“ลองคิดดูให้ดี สถานการณ์ที่ฉันเจอในโลกนี้ดูเหมือนจะไม่เลวร้ายไปกว่านี้แล้ว”

ริโกหัวเราะเยาะตัวเองในใจ

จูลี่ซึ่งไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นในใจของริโกเห็นว่าจู่ๆ เขาก็เงียบไป และเธอไม่รู้ว่าเธอเปลี่ยนเรื่องโดยตั้งใจหรือไม่ตั้งใจ

"ยังไม่มีวิธีซ่อม <ประตู> ของคุณอีกเหรอ?"

เห็นได้ชัดว่าหัวข้อมีการเปลี่ยนแปลง แต่สิ่งที่จูลี่กล่าวถึงนั้นละเอียดอ่อนกว่าหัวข้อในตอนนี้

"ไม่"

ริโกพูดอย่างใจเย็นด้วยสีหน้าปกติ

"ความเสียหายดูเหมือนจะค่อนข้างสมบูรณ์ และไม่มีทีท่าว่าจะฟื้นตัวเลย เมื่อกี้ฉันได้รับคำสั่งว่าอย่าใช้เวทมนตร์"

“จริงเหรอ?”

ยูลี่รู้สึกเสียใจเล็กน้อย คุณต้องรู้ว่าในโลกนี้ ไม่ว่าใครก็ตามที่สามารถใช้เวทมนตร์ได้จะเป็นตัวกำหนดสถานะทางสังคมของบุคคลนั้นโดยตรง

ในการใช้เวทย์มนตร์ สิ่งที่จำเป็นอย่างแรกคือต้องมีพลังเวทย์จำนวนหนึ่ง พลังเวทมนตร์เป็นเชื้อเพลิงของเวทมนตร์ หากไม่มีพลังเวทย์มนต์ก็ไม่สามารถใช้เวทย์มนตร์ได้

โชคดีที่ผู้คนในโลกนี้เกิดมาพร้อมกับพลังเวทย์มนตร์ ความแตกต่างเพียงอย่างเดียวคือบางคนมีมากกว่า บางคนมีน้อยกว่า บางคนเพียงพอที่จะใช้เวทมนตร์ และบางคนไม่เพียงพอ

สิ่งที่เรียกว่า "ประตู" หมายถึงเส้นประสาทวิเศษชนิดหนึ่งในร่างกายมนุษย์ ซึ่งไม่ได้เป็นเพียงสวิตช์เท่านั้น แต่ยังเป็นช่องทางและคลังเก็บพลังเวทมนตร์ซึ่งเป็นแหล่งกำเนิดของเวทมนตร์อีกด้วย เมื่อ <ประตู> ได้รับความเสียหาย อย่างน้อยก็ยากที่จะใช้พลังเวทย์ และพลังเวทย์ที่เก็บไว้ในนั้นจะหายไปโดยสิ้นเชิง

<ประตู> ของริโกได้รับความเสียหายมันถูกทำลายโดยใครบางคน

“คุณหามันเจอหรือยัง”

ริโกถามโดยไม่ดีใจหรือเสียใจ

“ใครคือคนที่ตั้งใจจะฆ่าฉัน”

นี่คือเหตุผลที่ริโกปรากฏตัวที่นี่ เขา...หรือควรจะเรียกว่าเจ้าของเดิมเขาถูกฆ่าตายเมื่อเดือนก่อนและบาดเจ็บสาหัสสุดท้ายก็ไม่รอด

ด้วยเหตุนี้ริโกจึงมาพบจูลี่ได้รับการช่วยเหลือและพักฟื้นในคฤหาสน์หลังนี้และดูแลมาทั้งเดือน

จบบท