ตอนที่ 49 ทางเลือกและดาบที่เลือก(อ่านฟรีพิเศษ)
ตอนที่ 49 ทางเลือกและดาบที่เลือก
กว่าลีโอจะรู้ตัวว่าตนโยนดาบอาคมออกไป ดาบก็ลอยอยู่ใจกลางห้องแล้ว
ไรรีย์เคลื่อนไหวเป็นคนแรก นางคว้ารับดาบมาโดยไม่สนใจถึงความร้อน ดาบที่ร้อนเมื่ออยู่ในมือของลีโอ กลับไม่สามารถเผาไหม้แม้แต่ผิวหนังของไรรีย์ได้
ซี่...
เสียงดาบที่ร้อยดังขึ้นอยู่ในมือของไรรีย์ นางเพียงระเบิดพลังจิตออกมาควบคุมดาบอาคมเพียงครั้งเดียวความร้อนจากดาบก็หายไปจนหมด
“ขั้นตอนการจารึกทำให้อักขระวิญญาณอยู่ในสภาพกึ่งทำงาน ดาบที่ไม่มีการควบคุมด้วยพลังจิตจึงปลดปล่อยความร้อนออกมาแม้แต่ด้ามจับก็ด้วย เจ้าคงไม่ใช่มือใหม่หรอกนะ” ไรรีย์กล่าวถามกลับลีโอ
ลีโอฝืนความเจ็บและความอายไม่คิดจะกล่าวยอมรับหรือปฏิเสธออกไป
ไรรีย์หรี่แหลมเล็กมองลีโอ ก่อนจะกลับมาเป็นปกติ
“ข้าไม่ได้จะบีบคั้นอะไร อย่างไรฝีมือของเจ้าก็เป็นของแท้แน่นอน แม้แต่ผู้จารึก หมอผีฝึกหัดระดับ 3 ก็ยังยากที่จะทำได้แบบเจ้า ข้ามองออกมาเจ้านั้นทำให้สองอักขระวิญญาณเชื่อมต่อกันแน่นอน แต่ข้าไม่รู้ว่าเชื่อมต่อกันได้ถึงระดับไหน ถึงอย่างนั้นในตอนนี้เจ้าคู่ควรที่ข้าจะทำการค้าด้วยแล้ว”
ไรรีย์กล่าวพร้อมกับมองดาบในมือ ก่อนจะวางมันลงที่โต๊ะและหยิบแพดสื่อสารของตนเองออกมา นางกดไม่กี่ครั้งด้านหน้าก็มีภาพฉายสามมิติสแกนตัวตนของลีโอเก็บไว้ในฐานของตัวเอง
“ถ้ามีโอกาสหน้าที่เจ้าไปร้านของข้าที่อาณานิคมโฟบอสก็เข้าไปได้ ตัวตนของเจ้ายืนยันในนั้นแล้ว แต่ว่าเรื่องสแกนลายมือคงต้องไว้รอหลังจากมือของเจ้าหายดีก่อน” ไรรีย์จ้องมองมือของลีโอ
“ขอบคุณและยินดีที่ได้ร่วมมือกัน แต่ว่าเราควรพูดถึงเรื่องดาบของข้า” ลีโอถามเรื่องดาบของตนเอง เงื่อนไขของไรรีย์เขาผ่านแล้วดังนั้นก็ควรจะเป็นเรื่องของเขาบ้าง
“แน่นอน จากผลงานของเจ้าทำให้ดาบเล่มนี้กลายเป็นดาบอาคมระดับ 0 ชั้นสูงแล้ว มันจะมีมูลค่าสูงขึ้นอย่างน้อยก็ 1.2-2.3 เท่า ดังนั้นข้าจะให้ตัวเลือกเจ้าสองตัวเลือก 1 ข้าจะสร้างดาบให้เจ้าและเจ้าก็จ่ายค่าวัตถุดิบ ส่วนข้าจะจ่ายค่าการจารึกให้เจ้า หรือข้อเสนอที่สองข้าจะสร้างดาบอาคมที่มีส่วนผสมของโลหะสื่อวิญญาณที่ 7% ให้กับเจ้า เลือกมา”
ไรรีย์กล่าวทางเลือกให้กับลีโอและรอคอยคำตอบ
“เจ้าเอาจริงอย่างนั้นเหรอ” จิมประหลาดใจที่ได้ยินเงื่อนไขข้อที่สองของไรรีย์ เพราะไม่คิดว่าไรรีย์จะใจดีกับลีโอมาขนาดนี้
“เจ้าควรเลือกตัวเลือกที่สอง” จิมแนะนำลีโอ
ลีโอคิดครู่หนึ่ง ก่อนจะถามขึ้นมาว่า “เปอร์เซ็นต์การผสมของโลหะสื่อวิญญาณหมายความว่ายังไง”
ไรรีย์ได้ยินก็อธิบายให้ลีโอฟัง
“โลหะสื่อวิญญาณมีราคาแพงมากเรื่องนี้เจ้าควรรู้อยู่แล้ว”
ลีโอพยักหน้าเป็นการบอกว่าตนรู้ เพราะถึงขนาดต้องไปลงทุนขุดในเหมืองมรณะเพื่อขุดดินหลายตันแลกกับโลหะสื่อวิญญาณเพียงไม่ถึงกิโลกรัม ราคามันจึงแพงมาก ๆ
“การสร้างอาวุธอาคมนั้นเกี่ยวข้องกับปริมาณของโลหะสื่อวิญญาณที่ผสมลงไปในการหลอมและโลหะชนิดอื่น ๆ ที่รองลงมา แต่ส่วนใหญ่จะคิดตามเปอร์เซ็นต์ของโลหะสื่อวิญญาณที่ผสมเป็นหลัก เพราะสิ่งนี้เป็นตัวกำหนดคุณภาพของอาวุธอาคมว่ารองรับการส่งผ่านพลังจิตวิญญาณและอนุภาควิญญาณได้มากน้อยแค่ไหน รวมทั้งยังกำหนดการรองรับระดับของอักขระวิญญาณด้วย”
ไรรีย์หันไปหยิบดาบอาคมที่ลีโอพึ่งจะจารึกอักขระวิญญาณไปเมื่อครู่นี้ขึ้นมา
“ตัวอย่างก็เช่นดาบเล่มนี้ มันมีส่วนผสมของโลหะสื่อวิญญาณอยู่ที่ 5 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งเปอร์เซ็นต์ของโลหะสื่อวิญญาณที่ 5% นั้นสามารถรองรับอักขระวิญญาณระดับ 0 ได้ทั้งหมดและเป็นเปอร์เซ็นต์ที่สูงที่เหมาะสมมากที่สุดให้กับหมอผีฝึกหัดได้ใช้กัน”
“ถ้าอย่างนั้นปริมาณที่ 7 เปอร์เซ็นต์ก็หมายความว่า...” สมองของลีโอกำลังประมาณผลตามด้วยความเร็วสูง
“ใช่แล้ว มันเป็นระดับที่สามารถจารึกอักขระวิญญาณระดับ 1 ได้” ไรรีย์บอกไปตามตรง
ลีโอหรี่ตาลงในทันที ในที่สุดเขาก็เข้าใจแล้วว่าข้อเสนอของไรรีย์นั้นมีค่ามากแค่ไหน แต่ว่ายิ่งมีค่าก็ยิ่งหมายความว่ามันมีสิ่งแลกเปลี่ยนที่มากตามไปด้วย
อย่ามองว่าความต่างแค่ 5% และ 7% จะอยู่ที่แค่ 2 เปอร์เซ็นต์เท่านั้น ลองคิดดูว่าถ้าดาบหนัก 5 กิโลกรัม สามเปอร์เซ็นต์ของโลหะเท่ากับ 100 กรัม ซึ่งโลหะสื่อวิญญาณราคาต่อ 1,000 กรัมจะอยู่ที่ 200,000 ดากาซเป็นอย่างน้อย นี่เป็นราคาที่คิดในเหมืองมรณะ ถ้าไปด้านนอกยังสถานที่หาโลหะสื่อวิญญาณได้ยากราคาจะสูงมากขึ้นไปอีก
ซึ่ง 2 เปอร์เซ็นต์นั้นเท่ากับ 20,000 ดากาซเลยทีเดียว แต่ถ้าคิดราคารวมทั้งหมดแล้วคงสูงมากถึง 70,000 ดากาซกันเลยทีเดียว
ลีโอเริ่มสนใจการเป็นผู้หลอมสร้างบ้างแล้วและกำลังคิดว่าดาบที่ตนพึ่งจะจารึกนั้นจะขายได้เท่าไหร่กัน
“ถ้าข้ารับข้อเสนอที่สองจะมีเงื่อนไขอะไรอีกหรือไม่ เพราะสิ่งที่มอบให้นั้นมันไม่ใช่ถูก ๆ เลย” ลีโอถามให้แน่ใจ
“เจ้าไม่ต้องกังวล ข้าไม่ได้จะตั้งเงื่อนไขอะไร ก็แค่ข้าอยากมอบของขวัญผูกไมตรีเท่านั้น อีกอย่างข้าจะไปจากที่นี่ไม่อีกไม่กี่วัน มีของมากมายที่ไม่อาจจะขนไปด้วยได้ ดังนั้นสู้เอามาใช้สร้างดาบให้เจ้าจะดีกว่าปล่อยทิ้งไว้ให้เสียของ คิดว่ายังไงเจ้าเลือกข้อไหน” ไรรีย์อธิบายเหตุผลของตนและถามลีโออีกครั้ง
“ข้อสอง” แทบไม่ต้องคิดลีโอตอบรับทันที
ไรรีย์ยิ้มให้กับลีโอ ก่อนจะกล่าวว่า “ถ้าอย่างนั้นก็มาเริ่มกันเลย”
หลังจากลีโอตกลงไรรีย์ก็เริ่มลงมือทันที โดยเริ่มจากการวัดสัดส่วนของลีโอทั้งความสูง ความยาวแขนขา ขนาดของมือแม้แต่ความถนัด
นอกจากนั้นยังสอบถามถึงรูปร่างของดาบที่ลีโออยากได้
ในโลกเดิมลีโอเองก็เคยเป็นเด็กหนุ่มที่คลั่งไคล้การ์ตูนอย่างมาก โดยเฉพาะเรื่องของซามูไรผู้ที่เคยเป็นอดีตมือสังหารของคณะปฏิวัติที่มีฉายาสุดเท่ภายหลังวางมือและหันมาใช้ดาบสลับคมออกผจญภัยในตำนานบทใหม่
ลีโอเคยหวังว่าสักวันจะมีดาบเช่นนั้นบ้างอยู่เหมือนกัน ตอนนี้โอกาสนั้นมาถึงแล้ว
“ข้าต้องการดาบคาตะนะ ดาบสลับคม” ลีโอกล่าวความต้องการของตนเองออกไป
ไรรีย์รู้สึกประหลาดใจมาก ส่วนจิมนั้นก็มองลีโอแปลก ๆ และเอ่ยถามว่า
“เข้าไม่ต้องการฆ่าคนอย่างนั้นเหรอ”
ลีโอได้ยินก็เข้าใจว่าจิมนั้นอาจจะกำลังเข้าใจความคิดของตนเองผิดไป ที่จริงเขาแค่อยากได้ แต่ไม่ได้คิดไปถึงขั้นนั้น ถึงอย่างนั้นก็ยังตามน้ำไป
“ข้าเป็นหมอผีเพื่อกำจัดภูติผีปีศาจที่อันตราย”
ไรรีย์และจิมไม่คาดคิดว่าจะได้ยินคำพูดนี้จากปากของลีโอ แต่ทั้งสองต้องยอมรับว่าลีโอนั้นกล่าวถูกต้องถึงจิตวิญญาณที่แท้จริงของหมอผีที่แท้จริง ที่ในยุคนี้อาจจะหลงลืมกันไปแล้ว
“ข้าจะจดจำคำกล่าวนี้” จิมพูดด้วยท่าทางจริงจัง
“ข้าก็เช่นกันหมอผีน้อยคนนักที่จะหนักแน่นเช่นนี้” ไรรีย์กล่าว
ความหมายของคำที่ลีโอกล่าวมานั้นมันแทบอธิบายจุดกำเนิดและจิตที่มุ่งมั่นของหมอผีที่ส่งต่อกันมาหลายยุคหลายสมัยอย่างแท้จริง
หมอผีนั้นกำเนิดขึ้นมาเพื่อต่อสู้กับภูตผีปีศาจ แต่น้อยคนนักที่จะไม่หลงไปกับอำนาจเงินตรา ซึ่งลีโอนั้นยังคงยึดถือแนวคิดที่แท้จริงของหมอผี ทำให้ทั้งสองมองลีโอด้วยแววตาชื่นชมจากก้นบึ้งของหัวใจ
แน่นอนว่าลีโอเองก็ไม่ได้คิดไปไกลขนาดนั้นอีกเช่นเคย
“ข้าจะตอบสนองความต้องการของเจ้าสร้างดาบคาตะนะ ดาบสลับคมให้ด้วยความสามารถที่ข้ามีทั้งหมด” ไรรีย์กล่าวอย่างจริงจัง
หมอผีหลอมสร้างศาสตราอาคมทุกคนนั้นมีข้อมูลดาบในยุคสมัยต่าง ๆ มากมายเก็บไว้ ดังนั้นการหาข้อมูลของดาบคาตะนะที่กำเนิดที่ดาวโลกเมื่อหลายร้อยหลายพันปีก่อนจึงไม่ใช่เรื่องยากอะไร
“ต้องรอไหม” ลีโอหันไปถามจิม เพราะในตอนนี้ไรรีย์เริ่มลงมือทำงานโดยไม่สนใจสิ่งใดแล้ว
“ข้าไม่ต้อง” จิมกล่าวตอบ
“ท่านมีธุระ?” ลีโอถามอย่างสงสัย
“มีพื้นที่ลึกลับโผล่มา พวกหมอผีฝึกหัดที่เข้าไปกลุ่มแรก ๆ ตายในนั้นหลายคน ทางหมอผีแท้จริงที่ดูแลฐานขุดเจาะได้ออกภารกิจพิเศษ ข้าต้องไปที่นั่นเพื่อร่วมหารือในภารกิจก่อนจะลงมือกวาดล้างพื้นที่ลี้ลับในเดือนหน้า ภารกิจนี้อาจจะกินเวลาสักพัก ดังนั้นหลังจากเจ้าได้ดาบข้าจะสอนทักษะดาบให้เจ้าทันทีก่อนที่ข้าจะออกเดินทางในภารกิจ” จิมกล่าวจบก็เดินจากไป
ลีโอเริ่มคิดถึงเรื่องที่จิมกล่าว ‘พื้นที่ลี้ลับคงไม่ใช่ที่เดียวกับที่สองคนนั้นไป’
สองคนที่ลีโอกล่าวในใจนั้นหมายถึงผู้มีพรสวรรค์ระดับ 4 แอนโทนี่และเอ็มมา ทั้งสองคนเคยชวนเขาที่บาร์ไปเมื่อเดือนก่อนไปสำรวจพื้นที่ลี้ลับ
ลีโอเพียงสนใจ แต่ก็ไม่ถึงกลับมาเศร้าเสียใจถ้าสองคนนั้นจะตายหรือไม่ตาย โลกของหมอผีนั้นอันตราย แต่ทุกคนสามารถเลือกเส้นทางของตนเองได้ ถ้าตายมาก็ไม่สามารถโทษใครได้
ฟู่..........
เสียงจากเตาพลังงานพาสมาดึงดูดความสนใจของลีโอไปจากเรื่องของพื้นที่ลี้ลับ
‘ตอนนี้ควรสนใจดาบของข้าก่อน’ ลีโออยากจะเห็นทุกการสร้างดาบของตนเองจากตา เพราะแบบนั้นจะทำให้เขาเข้าใจในดาบที่ตนเองจะต้องถือมากขึ้น
นอกจากเฝ้ามองแล้วลีโอยังเปิดดวงตาผนึกเทพ มองผ่านโลกที่ไม่เหมือนใครเพื่อเฝ้าสังเกตทักษะของไรรีย์
ไรรีย์ไม่ได้กังวลว่าลีโอจะแอบเรียนรู้ทักษะของนาง นั้นเพราะมันไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะเรียนรู้กันได้เพียงการเฝ้ามอง ลีโอเองก็ไม่มีข้อยกเว้น เนื่องจากว่าดวงตาผนึกเทพของเขานั้นมองได้เพียงอนุภาควิญญาณ พลังจิตวิญญาณ และรูปแบบโลหะสื่อวิญญาณ มันเกี่ยวกับการมองและการสังเกต แต่ไม่ใช่การคัดลอก
กระบวนการเรียนรู้ยังต้องอาศัยสติปัญญาและความสามารถในการเรียนรู้ของตัวลีโอเอง
แต่ต่อให้ลีโอจะยังไม่สามารถเรียนรู้ทักษะของหมอผีหลอมสร้างศาสตราอาคมได้ แต่ว่าการได้เห็นกระบวนการก็นับเปิดโลกให้กับลีโอเป็นอย่างมาก
ความสามารถในการหลอมสร้างของหมอผีหลอมสร้างศาสตราอาคมนั้นอาศัยเทคโนโลยีไม่มากและยังคงรูปแบบการหลอมสร้างด้วยมือแบบดั้งเดิมไว้ ต่างจากการสร้างอาวุธในยุคสมัยนี้มาก เพราะส่วนใหญ่จะใช้เครื่องจักรหุ่นยนต์เข้ามาควบคุมการสร้าง จึงมีความแม่นยำที่สูงมาก ๆ จนถึงค่าใกล้เคียงกับค่าความเที่ยงตรง
แต่ว่าถึงจะไม่ใช่เทคโนโลยีมากขนาดนั้น แต่ไรรีย์ก็มีทักษะที่เครื่องจักรไม่มี นั้นคือการเป็นหมอผี ลีโอมองเห็นทุก ๆ ร่องรอยค้อนที่ตีลงไปได้แฝงไว้ซึ่งพลังจิตเข้าไปควบคุมอนุภาควิญญาณทำให้โลหะสื่อวิญญาณภายในเกิดการเปลี่ยนแปลง
ค่อย ๆ หลอมรวมขึ้นรูปและได้ตามใจของไรรีย์ต้องการจนเกิดเป็นอาวุธอาคมที่ทรงพลัง
ขั้นตอนนี้คือการแสดงทักษะฝีมือของหมอผีหลอมสร้างที่เครื่องจักรไม่สามารถเข้ามาทำหน้าที่ได้ เพราะเครื่องจักรไม่มีพลังจิตในการควบคุมอนุภาควิญญาณ
ทำให้แม้เทคโนโลยีจะก้าวไปไกล แต่ก็ไม่อาจจะเข้ามาแทนที่หมอผีหลอมสร้างได้ในการสร้างศาสตราอาคม มันก็เป็นเช่นเดียวกับสายอาชีพหมอผีนักปรุงยาหรือแม้แต่หมอผีผู้จารึกที่เครื่องจักรไม่สามารถเข้ามาแทนที่ได้
ความร้อนแผ่กระจายอยู่ในห้องตลอดทั้งวันทั้งคืนเป็นเวลาอยู่ 2 วัน 2 คืน จนในที่สุดใบดาบคาตะนะที่เป็นแบบสลับคม ด้านโค้งไม่มีคม ด้านคมอยู่ฝั่งสันดาปก็เสร็จสิ้น
ไรรีย์ยังคงทำงานต่อเพราะดาบไม่ได้มีเพียงใบดาบส่วนเดียว แต่ยังขาดด้ามจับ กระบังมือ แผ่นรองดาบ และปลอกดาบ
....
W.Wit ชี้แจ้ง
เมื่อวานนี้ลงนิยายผิดเรื่องจนมีนักอ่านกดซื้อไป ดังนั้นผมจะขอเปิดให้อ่านฟรีในตอนที่ 49 นี้เท่านั้น เพื่อเป็นการชดเชยให้เฉพาะที่เว็บนี้เท่านั้นนะครับ ต้องขอโทษคนที่กดซื้อด้วยครับ
