บทที่ 324 หลงทางในความมืด
อารมณ์ของจางเหยียนจงแย่ลง เขารู้สึกเหมือนเพิ่งก้าวเข้าไปเหยียบขี้หมา
“นักเรียนจื่อฉี โปรดพิจารณาข้อเสนอแนะของเราเพื่อประโยชน์ของทุกคน ผลของการแข่งขันนี้ไม่เพียงแต่ส่งผลต่ออนาคตของทุกคนเท่านั้น แต่ยังส่งผลต่อสถาบันจงโจวและอาจารย์ของเจ้าด้วย!”
จางเหยียนจงเริ่มใช้คำว่า 'อนาคตของทุกคน', 'ชื่อเสียงของโรงเรียน' และ 'ซุนม่อ' เพื่อกดดันหลี่จื่อฉี
“ข้าเคยพูดไปแล้วว่าข้าจะไม่ยอมแพ้!”
หลี่จื่อฉีจ้องตรงไปที่ดวงตาของจางเหยียนจงโดยไม่แสดงอาการถอยหลัง
“เจ้าไม่พอใจที่ข้าเดินช้าเกินไปใช่ไหม? ข้าสามารถแก้ไขให้ได้คืนนี้!”
“ทำไมเราต้องรอคืนนี้”
จางเหยียนจงถามว่า
“มันจะไม่เสียเวลาเหรอ?”
“เพราะตอนนี้เราจะก้าวเร็วขึ้น!”
หลังจากหลี่จื่อฉีพูดนางก็กัดฟันและเดินไปข้างหน้าต่อไป
ลู่จื่อรั่ววิ่งเข้าไปช่วยประคองนาง แต่ถูกนางผลักออกไป
“จื่อฉีข้าจะแบกเจ้าไว้บนหลัง!”
ซวนหยวนพ่อกระโดดสองสามครั้งแล้วเข้ามา เขาชื่นชมการตัดสินใจของหลี่จื่อฉี ความไม่เต็มใจที่จะยอมรับความพ่ายแพ้และจัดการปัญหาโดยตรงเมื่อปัญหาออกมานี่คือวิธีที่ศิษย์พี่ใหญ่ควรทำ
หากหลี่จื่อฉียอมแพ้ ซวนหยวนพ่อจะไม่มีวันยอมรับว่านางเป็นศิษย์พี่ใหญ่อีกต่อไป
“ไม่จำเป็นสำหรับเรื่องนั้น!”
หลี่จื่อฉีใช้สมองของนางคิดหาทางออก นางมีทิศทางทั่วไปอยู่แล้ว แต่นางจำเป็นต้องพิจารณาวิธีการดำเนินการที่เฉพาะเจาะจงอีกเล็กน้อย
“ไปกันเถอะ หัวหน้ากลุ่ม!”
ถานไถอวี่ถังเร่งเร้า
จางเหยียนจงกำหมัดแน่นขณะที่เสียงแตกดังขึ้นเมื่อเขามองไปที่คนเหล่านี้ ช่างน่าสมเพช (พวกเจ้าเห็นข้าหัวหน้ากลุ่มอยู่ในสายตาเจ้าบ้างไหม?)
“ขอเวลานางอีกสักคืนเถอะ!”
ฉู่เจี้ยนเกลี้ยกล่อมเขา ไม่ใช่เพราะเขาชื่นชมหลี่จื่อฉี แต่เป็นเพราะเห็นแก่หน้าซุนม่อ
ในการพบปะคัดเลือกนักศึกษา ซุนม่อเสนอรับสมัครฉู่เจี้ยนเป็นนักเรียนของเขา แต่ในขณะนั้น ซุนม่อยังเป็นครูฝึกหัดที่ไม่มีชื่อเสียง ดังนั้นฉู่เจี้ยนจึงปฏิเสธ
ในช่วงเวลาเหล่านี้ฉู่เจี้ยนจะรู้สึกเสียใจทุกครั้งที่นึกย้อนกลับไป
ถึงเวลาที่คณะต้องออกเดินทางอีกครั้ง
เนื่องจากช่วงเวลาสั้นๆ ตอนนี้ บรรยากาศของกลุ่มดูเหินห่างเล็กน้อย หลี่เฟินกังวลมาก คราวนี้เป็นหลี่จื่อฉีแล้วครั้งหน้าล่ะ?
จางเหยียนจงมีความสามารถ แต่เขาจริงจังเกินไปเพื่อให้ได้ผลลัพธ์ที่ดี เขาสามารถละทิ้งใครก็ได้
อาทิตย์อัสดงและพลบค่ำคืบคลานเข้ามา มีแสงเรืองรองโอบล้อมขุนเขา
“เตรียมคบไฟ เดินหน้าต่อไป!”
จางเหยียนจงออกคำสั่ง
กลุ่มเงียบ คนในกลุ่มไม่เห็นด้วยหรือคัดค้าน
“หัวหน้ากลุ่ม นี่แค่วันแรกเท่านั้น จำเป็นต้องดิ้นรนอย่างหนักหรือไม่?”
ถานไถอวี่ถังหัวเราะ
“นอกจากนี้ เราได้เดินทางทั้งวัน ทำไมเราไม่พักบ้างล่ะ”
“เมื่อเจ้าหยุดพักหมิงเส้าและไห่โจวอาจถึงจุดปลายทางแล้ว”
สีหน้าของจางเหยียนจง กลายเป็นเคร่งขรึม
“ถ้าเจ้าต้องการชนะ เราต้องพยายามให้มากกว่าคู่แข่ง”
“พูดแบบนั้นก็ได้ แต่ทุกคนต้องพักผ่อน ถ้าไม่เช่นนั้นจะส่งผลต่อสภาพของเราในวันพรุ่งนี้”
หลี่จื่อฉีหอบในขณะที่นางเสนอความคิดเห็นที่ต่างออกไป
“ข้าคิดว่าเจ้าเป็นคนที่ต้องการพักผ่อนใช่ไหม?”
จางเหยียนจงล้อเลียน
“ศิษย์พี่ใหญ่ของข้าไม่ใช่คนแบบนั้น”
ลู่จื่อรั่วพูดออกมา นางรู้สึกว่าหัวใจของจางเหยียนจงถูกปกคลุมไปด้วยความมืด
"ข้าควรทำอย่างไรดี? เราควรหยุดการทะเลาะไหม?"
ลู่ฉีแหย่เผิงคุนฉีที่ยืนอยู่ข้างๆ เขา ในขณะที่การแข่งขันดำเนินไป ความสัมพันธ์ของพวกเขาก็ดีขึ้นมากเมื่อพวกเขาคุยกัน พวกเขากำลังจะกลายเป็นเพื่อนกัน
“เจ้ารู้สึกว่าคำพูดของเจ้าจะเป็นประโยชน์หรือไม่?”
เผิงคุนฉียิ้มเยาะเย้ยตนเอง
“ลืมมันไปเถอะ ปล่อยให้พวกเขาทะเลาะกันจนกว่าจะเสร็จ!”
เผิงคุนฉีเป็นคนฉลาดและสามารถบอกได้ว่าปมปัญหาอยู่ที่ไหน
สถานการณ์ของกลุ่มชัดเจนมาก จางเหยียนจงต้องการสร้างชื่อเสียงของเขาโดยรวมทั้งยี่สิบคนในกลุ่มเป็นหนึ่งเดียว
หลี่จื่อฉีไม่ไว้ใจจางเหยียนจงหรือพูดให้ถูกยิ่งกว่านั้น หลี่จื่อฉีเชื่อในวิจารณญาณของนางเองเท่านั้น บางทีนางอาจไม่เคยคิดที่จะเป็นหัวหน้ากลุ่ม แต่นางต้องการให้ จางเหยียนจงเคารพความคิดเห็นของนางและทำสิ่งต่างๆ ตามแผนของนาง
อย่างไรก็ตาม ประสาทสั่งการของหลี่จื่อฉีด้อยเกินไป ดังนั้นจางเหยียนจงจึงดูถูกนาง สิ่งนี้ทำให้เกิดความขัดแย้งครั้งใหญ่ระหว่างพวกเขา
สำหรับคนอื่นๆ ไม่มีใครอยากเป็นหัวหน้ากลุ่ม พวกเขาทำตัวตามน้ำ
เมื่อคิดถึงเรื่องนี้เผิงคุนฉีรู้สึกว่าจริงๆ แล้วสิ่งต่างๆ ค่อนข้างน่าเศร้า จางเหยียนจง มีความสามารถ แต่เขาเห็นแก่ตัวเกินไป เขาจะละทิ้งบางส่วนในช่วงเวลาสำคัญหรือไม่?
อย่างไรก็ตามนอกจากเขาแล้วไม่มีใครอื่นที่สามารถเป็นผู้นำได้ คนอื่นไม่มีความมั่นใจในตัวเองเลย ดังนั้นพวกเขาจึงเต็มใจที่จะมอบอนาคตของพวกเขาให้กับจางเหยียนจง
เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ แม้ว่าหลี่จื่อฉีจะอ่อนแอกว่า แต่นางก็มีความคิดเห็นของตัวเองและมั่นใจในตัวเองมาก
“ข้าได้ยินมาว่านักเรียนหลายคนในกลุ่มนักเรียนใหม่ของโรงเรียนหมิงเส้ามีความสามารถมากพอที่จะเป็นผู้นำกลุ่มหากพวกเขาอยู่ในโรงเรียนอื่น น่าเศร้าที่พวกเขาทั้งหมดถูกหนานกงเต้าข่ม!”
เผิงคุนฉีตัวสั่น
“หนานกงนั่นน่าประทับใจขนาดนั้นเลยหรือ?”
ลู่ฉีประหลาดใจ
“เขาเป็นทายาทสายตรงของตระกูลขุนนางหนานกงแห่งต้าเหลียง เจ้าคิดอย่างไร?”
เผิงคุนฉีรู้สึกว่าแม้แต่ห้า ไม่ใช่ จางเหยียนจงสิบคน ก็ไม่สามารถเทียบได้กับหนานกงเต้า
“ไปเก็บฟืนและเตรียมคบเพลิง!”
จางเหยียนจงไม่ต้องการทะเลาะกันอีกต่อไป เนื่องจากเขาไม่สามารถโน้มน้าวอีกฝ่ายด้วยคำพูดได้ เขาจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากใช้กำปั้นของเขา!
กำปั้นใครแข็งแกร่งกว่ากันเป็นผู้ตัดสิน!
"หัวหน้ากลุ่ม. ด้วยความเร็วปัจจุบันของเรา เราจะไปถึงหุบเขาหน้าคนในวันพรุ่งนี้ตอนเที่ยง ในเวลานั้น พลังงานของเราอาจไม่เพียงพอเพราะเราต้องเดินทางตลอดทั้งคืน และอาจทำให้มีผู้บาดเจ็บล้มตายได้”
หลี่จื่อฉีระงับความโกรธของนาง นางไม่ชอบคนที่ต้องการตัดสินใจและกระทำการตามลำพังอย่างแท้จริง
“หุบเขาหน้าคน?”
ทุกคนตกใจ นั่นมันอะไรกัน แค่ชื่อก็สยองแล้ว!
“เพื่อประโยชน์ในการทดสอบกลุ่มนักเรียนใหม่แต่ละกลุ่มที่ครอบคลุมมากขึ้น ประตูเซียนจึงปิดผนึกสถานที่หลายแห่งอนุญาตให้เข้าสถานที่เหล่านี้ได้เมื่อมีการแข่งขันลีกเท่านั้น หุบเขาหน้าคนที่อยู่ข้างหน้าก็เป็นหนึ่งในสถานที่เหล่านั้น”
หลี่จื่อฉีอธิบาย
แม้ว่าจะไม่มีข้อมูลมากนักเกี่ยวกับพื้นที่เหล่านี้ แต่พื้นที่ที่ถูกปิดก็เป็นข้อมูลส่วนหนึ่ง ไม่มีอะไรเสียหายที่จะให้ความสนใจกับมันมากกว่านี้
ก่อนที่หลี่จื่อฉีจะมา นางได้ศึกษาแผนที่ระดับแรกของทวีปทมิฬเกี่ยวกับสถานที่ที่ถูกผนึกเหล่านี้ นางจดจำได้ทั้งหมด
“เจ้าไม่เคยเห็นแผนที่มาก่อน เจ้ารู้ได้อย่างไร?”
ถานไถอวี่ถังแสร้งทำเป็นอยากรู้อยากเห็น
หลี่จื่อฉีกลอกตา (เจ้าต้องทำตัวเหมือนคนตกงานจริงๆเหรอ)
“ศิษย์พี่ใหญ่มีความทรงจำแบบภาพถ่าย!”
ลู่จื่อรั่วรู้สึกภูมิใจและโอ้อวดมาก นางไม่ลืมการแสดงที่น่าตกตะลึงของหลี่จื่อฉี เมื่อนางจดจำวิชาศักดิ์สิทธิ์ราชันย์วายุได้ทันทีในครั้งแรกที่ราชันย์วายุพูดออกมา ในเวลานั้นแม้แต่ราชันย์วายุเองก็ตกใจ
จางเหยียนจงหน้าบึ้ง เขาหยิบแผนที่ออกมาเปิดดู เมื่อคำว่า 'หุบเขาหน้าคน' ปรากฏขึ้นในสายตาของเขา สีหน้าของเขาดูไม่น่าดูอย่างยิ่ง
“มีอะไรผิดปกติ? เป็นไปได้ไหมว่าหลี่จื่อฉีคิดผิด”
ถานไถอวี่ถังทำตกใจอีกครั้ง
หน้าอกของจางเหยียนจงกระเพื่อมขึ้นลง เขาเป็นคนที่มีความสามารถ ดังนั้นเขาสามารถตัดสินได้ว่าด้วยความเร็วปัจจุบันของพวกเขา พวกเขาจะผ่านหุบเขาหน้าคนอย่างช้าที่สุดในวันพรุ่งนี้ตอนเที่ยง
สื่อเจียวยืดคอและมองไปที่แผนที่ เขาสูดอากาศหนาวเหน็บเข้าไปโดยไม่ได้ตั้งใจ
คำสีแดงระบุตำแหน่งของหุบเขาหน้าคน มันระบุว่า 'ระดับอันตรายถูกตั้งไว้ที่ 4 หากเจ้าพบสถานการณ์อันตราย เจ้าควรขอความช่วยเหลือจากอาจารย์ของเจ้าอย่างรวดเร็ว อย่าลังเล!'
นักเรียนต้องลงนามในข้อตกลงความเป็นและความตายเมื่อเข้าร่วมการแข่งขันกลุ่มโรงเรียนรวม อย่างไรก็ตามมีอุบัติเหตุร้ายแรงหลายครั้งในการแข่งขันรวมดังกล่าว
“คืนนี้พักผ่อนกันที่นี่ลู่ฉี, สื่อเจียว, เผิงคุนฉี เจ้าสามคนจะต้องรวบรวมฟืนและล่าสัตว์เป็นอาหารถ้าเจ้าพบพวกมัน หลี่เฟิน, หลี่จื่อฉี, ลู่จื่อรั่ว เจ้าสามคนต้องไปเก็บผลไม้ป่าและค้นหาแหล่งน้ำ รวมถึงสถานที่ตั้งค่ายของอีกกลุ่มหนึ่ง”
จางเหยียนจงออกคำสั่งใหม่ หลังจากนั้นก็หันหลังเดินออกไป การเปลี่ยนคำสั่งทำให้เขารู้สึกอับอายมาก
“สหายคนนี้ไม่ดื้อรั้นจริงๆ เหรอ?”
ถานไถอวี่ถังรู้สึกประหลาดใจ
“เขาต้องการชัยชนะมากกว่าการเสียหน้า!”
หลี่จื่อฉีรู้สึกประทับใจในตัวจางเหยียนจง ผู้ที่อดทนได้ย่อมสามารถบรรลุสิ่งที่ยิ่งใหญ่ได้
“เจ้ามีความทรงจำแบบภาพถ่ายจริงๆ เหรอ?”
หลี่เฟินสงสัย
“มันไม่คุ้มค่าที่จะพูดถึง!”
ประสาทสัมผัสอันแหลมคมของหลี่จื่อฉี ตรวจพบว่าหลี่เฟินนั้นวิตกกังวล ดีมาก นางอาจพบผู้สนับสนุนที่เชื่อถือได้เป็นคนแรก สำหรับผู้เข้าร่วม นอกเหนือจากเครื่องแบบและอาวุธแล้ว พวกเขาไม่ได้รับอนุญาตให้นำของใช้ส่วนตัวมาด้วย
ที่สำคัญประตูเซียนจะเตรียมเสบียงที่คล้ายกันสำหรับผู้เข้าร่วมแต่ละคน
น้ำและอาหารแห้ง หลอดสัญญาณ และกระเป๋าฉุกเฉินใช้ได้สามวัน
ของในกระเป๋าฉุกเฉินมีน้อย นอกจากยาแก้พิษ ผงเกลือแร่ กรรไกร และม้วนผ้าพันแผลแล้ว ก็ไม่มีสิ่งอื่นใดอีก
ความหมายชัดเจน นักเรียนไม่เพียงต้องเร่งเดินทางเท่านั้น แต่ยังต้องรวบรวมสมุนไพรระหว่างทางด้วย
แน่นอนว่าเป็นเรื่องปกติ ถ้าพวกเขาไม่ทำเช่นนั้น แต่เมื่อสมาชิกในกลุ่มได้รับบาดเจ็บและไม่มีสมุนไพรสำหรับการรักษาฉุกเฉิน สมาชิกในกลุ่มนั้นสามารถตำหนิได้เพียงความโชคร้ายของเขาเท่านั้น นอกเหนือจากนี้ ยังมีรายการย่อยอื่นๆ ตัวอย่างเช่น ผู้เชี่ยวชาญอักขรยันต์วิญญาณสามารถสมัครเพื่อนำกระดาษยันต์วิญญาณและพู่กันอักขรยันต์วิญญาณของพวกเขาไปด้วย และนักเล่นแร่แปรธาตุสามารถสมัครเพื่อนำหม้อกลั่นขนาดเล็กไปด้วย แต่โดยปกติแม้เมื่อมีคนสมัครเพื่อนำสิ่งของดังกล่าวเข้ามา พวกเขาก็จะไม่มีเวลาใช้มัน ท้ายที่สุดนี่คือการแข่งขันเแห่งความตาย เวลาก็กระชั้นมาก
“ฉวีติ้งเจียง! เจ้ากินมากเกินไป”
จางเหยียนจงวิพากษ์วิจารณ์
พวกเขาไม่สามารถหาเหยื่อได้เลย และป่ารกร้างนี้ก็ไม่มีผลไม้ป่ามากนัก ดังนั้น ทุกคนจึงรับประทานอาหารแห้งที่ประตูเซียนเตรียมไว้ให้ อาหารมีตุนเพียงสามวัน ดังนั้นพวกเขาจึงต้องประหยัดมากขึ้น
“ถ้าข้าไม่อิ่มท้องข้าจะมีกำลังได้อย่างไร?”
ฉวีติ้งเจียงไม่พอใจและบ่นด้วยเสียงเบา
“นอกจากนี้ เราอาจจะสามารถหาเหยื่อได้ในวันพรุ่งนี้”
ฉวีติ้งเจียงมาจากภูมิหลังที่ร่ำรวย และเขาไม่เคยหิวโหยมาก่อน ขณะที่พวกเขาเร่งรีบตลอดทั้งวัน เขาเหนื่อยและกระหายน้ำ นี่คือสาเหตุที่เขากินมากขึ้นในตอนนี้
จางเหยียนจงแสร้งทำเป็นว่าเขาไม่ได้ยิน หลังจากนั้นเขาก็มองคนอื่นอย่างเงียบๆ ลู่จื่อรั่วและหลี่จื่อฉีกำลังกินขนมปังและดื่มน้ำตามปริมาณที่ปันส่วน ความอดทนของพวกเขาไม่เลว
“จื่อฉีกินนี่สิ!
หยิงไป่อู่ส่งขนมปังของนางให้ การใช้พลังงานของไข่ดาวน้อยในวันนี้มากกว่าอย่างอื่นมาก
"ไม่เป็นไร!"
หลี่จื่อฉีปฏิเสธ
"กิน!"
เด็กสาวหัวดื้อส่งซาลาเปาให้หลี่จื่อฉี
“ยังไงก็ได้ แม้ว่าข้าจะอดตายสักสองสามวันก็ไม่เป็นไร!”
ไม่ใช่ว่าหยิงไป่อู่เป็นคนเจียมเนื้อเจียมตัว แต่นี่ไม่ใช่ปัญหาจริงๆ นางต้องทนทุกข์ทรมานจากความหิวโหยมานานหลายปี หรือถ้าจะพูดให้ตรงกว่านั้น วันที่นางไม่หิวสามารถนับได้ด้วยนิ้ว
ยิ่งในวันส่งท้ายปีเก่าหยิงไป่อู่ก็ไม่เคยอิ่มท้องมาก่อน
“หยิงไป่อู่ เอาอาหารของเจ้ากลับมา!”
จางเหยียนจงสั่ง
“เจ้าควบคุมข้าได้หรือ?”
หยิงไป่อู่ขมวดคิ้ว
“ข้าเป็นหัวหน้ากลุ่ม!”
น้ำเสียงของจางเหยียนจงเต็มไปด้วยความโกรธ ทำไมถึงมีหนามมากมายในกลุ่มนี้? ดูเหมือนว่าการต่อสู้จะหลีกเลี่ยงไม่ได้
“หยุดทะเลาะกัน!”
หลี่จื่อฉียืนขึ้นและส่งขนมปังกลับไปให้หยิงไป่อู่
“คืนนี้ข้าอาจจะไม่กลับมา ไม่จำเป็นต้องตามหาข้า!”
"หา?"
ลู่จื่อรั่วตื่นตระหนก
"ท่านกำลังจะทำอะไร?"
“เพื่อแก้ปัญหาการขนส่ง”
หลี่จื่อฉีมีแผนอยู่แล้ว
“ข้าจะไปกับเจ้า!”
หยิงไป่อู่และลู่จื่อรั่วยืนขึ้นทั้งคู่
"ไม่จำเป็น นี่เป็นแบบฝึกหัดในการแบ่งเบาสำหรับข้า!”
หลี่จื่อฉีออกจากค่าย
(ข้าหวังว่าเจ้าจะไม่กลับมาตลอดไป!)
สายตาของจางเหยียนจงเย็นชา หลังจากนั้นเขาสั่งคนอื่นว่า
“ข้าจะใช้เวลาครึ่งแรกของคืน ซวนหยวนพ่อจะใช้เวลาครึ่งหลัง สำหรับคนอื่นๆ ไปนอนเร็วๆ”
หลังจากที่เขากินแล้วจางเหยียนจงก็นั่งข้างกองไฟและวิเคราะห์แผนที่โดยต้องการหาทางลัด จู่ๆ ก็มีเสียงแผ่วเบาดังขึ้น
"ใคร?"
จางเหยียนจงตะโกนเสียงดังกึกก้องในขณะที่เขาชักดาบโค้งออกมา
