ตอนที่ 861 ความตายของโรเจอร์

มือของถังเทียนป้องกันฝ่ามือมีดของโรเจอร์ไว้ได้

ความจริงเขาไม่ได้ตั้งใจจะเคลื่อนไหวเร็วเกินไปเนื่องจากแผนลอบทำร้ายโรเจอร์ของเขาไม่ตั้งใจจะฆ่าเขา แต่ถังเทียนต้องการเห็นมาตรฐานของอัศวินพิเศษกวงหมิงว่าเป็นเช่นไร  โรเจอร์ไม่เพียงแต่เป็นศัตรูของเขา แต่ทั่วทั้งหน่วยอัศวินพิเศษกวงหมิงกับเขาจะต้องพิสูจน์ฝีมือกัน

ดังนั้นด่านทดสอบโรเจอร์คนแรกจึงเป็นจี๋เจ๋อ

ในกลุ่มนี้นอกจากถังเทียนและซือหม่าเซี่ยวแล้ว จี๋เจ๋อมีพลังส่วนตัวที่แข็งแกร่งที่สุด แต่จากที่เห็นจี๋เจ๋อยังปรับตัวให้เขากับดาราจักรเซียนศักดิ์สิทธิ์ได้ไม่เร็วพอ ดังนั้นถังเทียนไม่ลังเลใจเข้าป้องกันการโจมตีของโรเจอร์

เมื่อหมัดและมือปะทะกันโรเจอร์รู้ได้ทันทีว่าเขาเผชิญกับยอดฝีมือ

ดวงตาที่มีเพลิงสีขาวของโรเจอร์ที่ไม่แสดงอารมณ์ความรู้สึกในที่สุดก็มีความเปลี่ยนแปลงเป็นครั้งแรก แต่เป็นการเปลี่ยนแปลงเพียงเล็กน้อยเหมือนแสงกระพริบผ่าน แต่พลังโจมตีของเขาเปลี่ยนแปลงเหมือนกับพายุรุนแรงที่ไม่มีเค้าเตือนปะทุขึ้น

เกราะทองบนตัวเขาเหมือนกับจะมีชีวิตขึ้น ขณะที่เปลวไฟขาวบริสุทธิ์ทุกขนาดระเบิดและร่วงลงมา

ภายในฝนเปลวเพลิงฝ่ามือขวาของโรเจอร์แทงออกมาอีกครั้ง และทะเลเพลิงศักดิ์สิทธิ์ที่เต็มท้องฟ้าก็ถูกเรียกและพุ่งเข้าหาถังเทียน

หน้าของถังเทียนพลันเคร่งเครียด  เขาไม่กล้าดูแคลนพลังโจมตี  เปลวเพลิงขาวทั้งหมดดูเหมือนจะช้าอบอุ่นและนุ่มนวลมองดูเหมือนวิญญาณที่น่ารัก แต่ใครก็ตามที่คิดว่าเปลวเพลิงเหล่านั้นน่ารัก อาจจะต้องพบจุดจบอย่างน่าอนาถ  ตราบใดที่สัมผัสเปลวเพลิงแม้แต่เล็กน้อย  ต่อให้เป็นเปลวเพลิงขนาดเมล็ดข้าว  จากนั้นภายในครึ่งนาทีไฟจะเผาผลาญจนมอดไหม้

พลังโจมตีของโรเจอร์ไม่ได้รับอิทธิพลจากลมและดูเหมือนกับไม่มีพลัง แต่ให้ความรู้สึกถึงอันตรายรุนแรงในใจของถังเทียน

‘ยอดฝีมือ!’

ในจุดยืนที่แตกต่างกันความเข้าใจของคนผู้หนึ่งต่อพลังอาจจะแตกต่าง ถังเทียนในตอนนี้สามารถรับมือกับพลังโจมตีที่สามารถตัดยอดเขาหรือสร้างรอยแยกบนพื้นได้เกิน10 กิโลเมตร พลังโจมตีเช่นนั้นทรงพลังกว้างไกลและกระจายพลังครอบคลุมได้

เส้นทางของแต่ละบุคคลและกองทัพมีความแตกต่างกัน พลังงานที่แม้แต่นักสู้ที่แข็งแกร่งที่สุดก็ยังไม่อาจเทียบได้กับกองทัพหนึ่ง  การแสวงหาก็เพื่อให้มีการมุ่งเน้นการบีบอัดพลังและการโจมตีที่มีประสิทธิภาพมากขึ้น นั่นคือเส้นทางหลักของนักสู้

ถ้ามีคนสามารถบีบอัดพลังที่สามารถทำลายยอดเขาได้จนเหลือขนาดเท่าเข็มก็สามารถทำให้มิติฉีกขาดได้

นั่นคือเป้าหมายปัจจุบันของถังเทียน

การควบคุมพลังของเขามาถึงระดับที่นึกไม่ถึงแล้ว  อย่างไรก็ตามเขาไม่สามารถจะบีบอัดพลังนั้นจนเท่าปลายเข็มได้ แต่ก็สามารถบีบอัดจนเท่าพื้นที่นิ้วเดียว

ไม่ได้มีเหตุผลที่ลึกซึ้งอะไร  แต่เป็นเหตุผลที่เขาได้มาจากการสู้รบนับครั้งไม่ถ้วน

เขาไม่เคยคิดว่าโรเจอร์และเขาเดินเส้นทางสายเดียวกัน

พลังดูเหมือนจะช้าและไม่เป็นอันตรายที่แทงใส่สะสมพลังที่มีประสิทธิภาพ

ถังเทียนไม่ถอย เขาก้าวไปข้างหน้า  หมัดของเขาเปลี่ยนเป็นฝ่ามือดาบและฟันลงสกัดท่าเสียบของคู่ต่อสู้

ท่าของถังเทียนดึงดูดความสนใจของทุกคน บริวารของถังเทียนได้เรียนรู้วิชาดาบมารพิฆาตมาก่อน ซึ่งแม้แต่จี๋เจ๋อและซือหม่าเซี่ยวก็ร่วมฝึกฝนอยู่ด้วย  ท่าแรกของดาบมารพิฆาต ดาบปีศาจแปลงเป็นท่าที่ทุกคนคุ้นเคยมาก

แต่ท่าดาบปีศาจแปลงของถังเทียนแตกต่างจากดาบปีศาจแปลงที่พวกเขารู้จักอย่างสิ้นเชิง

ฝ่ามือที่มั่นคงและฟันลงนั้นเป็นท่าที่ง่ายและและไม่กระตุ้นความเคลื่อนไหวใดๆ ในอากาศ ฝ่ามือของถังเทียนให้ความรู้สึกถึงหลุมดำไร้ก้นที่มีแรงดึงดูดน่าทึ่งซึ่งทั้งแสงและเงาและลมก็ถูกดูดทั้งหมด

โรเจอร์สีหน้าเปลี่ยนไปในที่สุด

เขาคิดว่าคู่ต่อสู้ของเขาแข็งแกร่ง แต่เขาไม่เคยคาดว่าเขาจะปลดปล่อยพลังโจมตีถึงระดับนั้น

หลังจากผ่านช่วงเวลาไร้เทียมทานและคว้าชัยชนะมานาน อัศวินพิเศษกวงหมิงจึงกลายเป็นพวกหยิ่งยโสและดูถูกคนอื่นๆ  พวกเขาทุกคนเชื่อหนักแน่นว่าพวกเขาเป็นกลุ่มคนที่แข็งแกร่งมากที่สุดในโลก  แม้ตั้งแต่โรเจอร์เป็นอัศวิน  ชัยชนะทั้งหมดของเขาได้มาอย่างง่ายดาย  มีน้อยคนมากที่สามารถทนรับมือเขาได้ท่าหนึ่ง และขณะนั้นเองในที่สุดเขาก็พบกับผลของความหยิ่งโส  เขารู้สึกสำนึกตัวที่เขาไม่ได้ชักดาบออกมา!

เขาประเมินศัตรูทรงพลังที่อยู่ข้างหน้าเขาต่ำไป  และโรเจอร์รู้ว่านั่นเป็นเรื่องร้ายแรงเพียงไหน

เมื่อมือทั้งสองปะทะกันโรเจอร์รู้สึกว่าว่างเปล่า และรู้สึกว่าอากาศรอบตัวเขาไม่มีพลังอยู่เลย!ก่อนที่โรเจอร์จะเข้าใจได้ พลังดูดที่แปลกประหลาดและน่าทึ่งมาจากฝ่ามือของคู่ต่อสู้ทำให้ผมขนในตัวของโรเจอร์ลุกชันและเขาแทบจะสูญเสียการควบคุมพลังในมือของเขา!

‘เป็นไปไม่ได้!’

โรเจอร์รู้สึกทึ่งและตกใจ

จะชนะหรือแพ้ก็เป็นแค่การต่อสู้ระหว่างยอดฝีมือ  และถ้าโรเจอร์ระเบิดพลังที่สะสมอยู่ในมือ พลังที่ปลดปล่อยย่อมจะแข็งแกร่งกว่าเป็นธรรมดา  แต่พลังดูดที่แปลกประหลาดทำให้พลังมีความเสถียร  และเพราะเหตุนั้นเองทำให้โรเจอร์สูญเสียโอกาสโจมตี  เขาทรมานจากอาการบาดเจ็บภายใน  เพลิงที่ยังคงอยู่ในอากาศถูกแยกโดยพลังที่มองไม่เห็นและไม่สามารถขยับได้เลยแม้แต่น้อยได้แต่เต้นอยู่รอบตัวโรเจอร์

การโจมตีตอนแรกที่เต็มไปด้วยกำลังและพลังงานถูกข่มปราบลงทำให้แม้แต่โรเจอร์ก็ได้รับบาดเจ็บทางร่างกาย

โรเจอร์รู้สึกอึดอัดมากแต่เขามีฝีมือดีและไม่สูญเสียสติ เขารู้ชัดว่าเขาเสียจังหวะของเขาไปแล้ว คู่ต่อสู้แข็งแกร่งมากกว่าเขา และเขาทำผิดพลาดที่ประเมินคู่สู้ต่ำไป ดังนั้นจึงทำให้เขาเสียจังหวะของเขาเป็นธรรมดา

แต่เขาไม่ตั้งใจจะยอมให้ถูกจับแบบนั้น

ปัง!

ฝ่ามือขวาของเขาระเบิดพลังเปลวเพลิงสีขาวนับไม่ถ้วนทะลักจากแขนที่ถูกทำลายของเขา  ฝ่ามือทั้งสองของพวกเขาปะทะกัน และความเคลื่อนไหวของโรเจอร์ก็ทำโดยไม่มีเค้าลาง และคลุมทั้งตัวถังเทียนทันที

หน้าของโรเจอร์ดูน่ากลัวมาก  เพราะด้วยความสามารถของสภาฯตราบใดที่เขาไม่ตาย  สภาอาวุโสสามารถช่วยเขาได้  แค่แขนหักจะเป็นอะไรไป?  ตราบใดที่เขากลับไปยังสภาฯ พวกเขามีวิชาลับที่สามารถสร้างแขนใหม่ให้เขาได้  ในตอนเริ่มต้นเป็นอัศวินพิเศษกวงหมิงการระเบิดแขนขาเป็นวิธีต่อสู้ที่ได้ยินทั่วไปที่สุด

เมื่อเห็นว่าศัตรูถูกเปลวเพลิงขาวกลืนกินดวงตาที่สีขาวกลับกระจ่างดำ เขาแน่ใจว่าศัตรูตายแล้ว

‘เพลิงศักดิ์สิทธิ์ไร้เทียมทาน!’

เพลิงขาวที่ดูเหมือนไม่มีอุณหภูมิสูงมากได้ตั้งชื่อที่ยิ่งใหญ่ว่าเปลวเพลิงศักดิ์สิทธิ์ เปลวเพลิงศักดิ์สิทธิ์เป็นเพลิงศักดิ์สิทธิ์ระดับสูงสุดของสภาอาวุโสมีแต่ศิษย์ผู้ภักดีจึงจะสามารถได้เรียนรู้ เป็นแสงที่ใช้ตัดสินและเป็นการลงโทษที่โหดร้ายที่สุด

เพลิงศักดิ์สิทธิ์เป็นแหล่งพลังงานสำหรับอัศวินพิเศษกวงหมิงและเป็นอาวุธที่อันที่ตรายที่สุดของพวกเขาเช่นกัน

ควั่บ!

เปลวไฟศักดิ์สิทธิ์สีขาวบริสุทธิ์สีขาวเหมือนดอกแดนดิไลออนที่ปลิวตามสายลมเปลวแล้วเปลวเล่าปลิวขึ้นไปในท้องฟ้าค่อยๆ กระจายหายไป เป็นภาพที่งดงาม

โรเจอร์หรี่ตา ใจของเขาว่างเปล่า

‘นั่นมัน...’

ร่างที่คลุมด้วยแสงสีทองยืนอยู่กับที่แสงสีทองเข้มข้นดูเหมือนของเหลวสีทอง ไหลผ่านเป็นเส้นจนคลุมไปทั่วร่าง  ทองที่สว่างค่อยๆ หมองลง และจากสีทองที่สว่างจึงทำให้ดูเป็นสีทองเข้ม

ดูเหมือนกับชุดเกราะ  เกราะที่เหลือเชื่อ

‘เป็นไปไม่ได้...’

‘ไม่มีเกราะไหนที่สามารถทนเปลวเพลิงศักดิ์สิทธิ์ได้  เรื่องนั้นไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน!

เป็นครั้งแรกที่โรเจอร์มีความกลัวอยู่ในสายตา  ใช่แล้ว นั่นคือความกลัวภาพที่อยู่ต่อหน้าเขาพังทลายองค์ความรู้ของเขาอย่างสิ้นเชิงถ้าไม่ใช่เพราะเขาเห็นกับตาตัวเอง เขาจะไม่มีทางเชื่อว่าจะมีสิ่งที่สามารถทนเพลิงศักดิ์สิทธิ์ได้  แม้แต่ผู้บัญชาการโซเฟียหรือโอรสศักดิ์สิทธิ์ชาร์ลส์ ถ้าพวกเขาหักหลังสภาฯเมื่ออยู่ต่อหน้าเพลิงศักดิ์สิทธิ์ พวกเขาจะถูกเผาไหม้จนเหลือแต่เถ้าถ่าน

เขาสั่นสะท้านทันที  และหันหลังวิ่งหนีโดยไม่ลังเลใจ

เขาตระหนักได้ทันทีว่าเป็นเรื่องสำคัญ  เทียบกับความตายของเขาแล้ว  ข้อมูลคือสิ่งที่สำคัญอย่างแท้จริง  ‘ไม่ว่ายังไงก็ตาม  ข้าจะต้องส่งข้อความกลับไปที่สภาฯมีคนสามารถทนเพลิงศักดิ์สิทธิ์ได้ มีคนในโลกนี้จริงๆ ที่สามารถต่อต้านเพลิงศักดิ์สิทธิ์ได้!’

ข้อมูลนี้สำคัญมากยิ่งกว่าเมืองวายุน้ำเงิน

การตัดสินใจหลบหนีของโรเจอร์ทำให้ทุกคนไม่ทันตั้งตัว เพลิงศักดิ์สิทธิ์จากภายในร่างของโรเจอร์ระเบิดออกอย่างกราดเกรี้ยวปีกสีขาวคู่หนึ่งปรากฏอยู่บนหลังเกราะของเขา เขาไม่สนใจอาการบาดเจ็บและปล่อยเพลิงศักดิ์สิทธิ์ออกมาจากร่างขณะที่เพิ่มความเร็วดุจสายฟ้า

ในพริบตา เขาบินห่างออกไปสองสามกิโลเมตรและใจสงบลงได้ ‘ศัตรูไล่ไม่ทัน!’

‘พวกเจ้ารอก่อนเถอะ! สภาฯ จะไม่มีทางปล่อยพวกเจ้าทุกคน!’

โรเจอร์กัดฟัน  เขารู้ถึงความร้ายแรงของเรื่องราว  ‘ข้าประเมินคู่ต่อสู้ของข้าต่ำไป  ผิดพลาดและได้รับบาดเจ็บแต่ทั้งหมดไม่สำคัญเลย  ตราบใดที่ข้ารอดกลับไปยังสภาอาวุโส  ความสำเร็จใหญ่กำลังรอข้าอยู่!

‘สภาอาวุโสจะต้องไม่ยอมให้เรื่องเช่นนี้เกิดขึ้น

‘ทางสภาจะต้องรวบรวมพลังทั้งหมดและจับเจ้าปีศาจนั่นกลับมาและขุดเอาความลับของเขาออกมาจนหมด’

‘พลังของแสงคือสิ่งที่ไม่มีใครหลบหนีไปได้!’

ทันใดนั้นความรู้สึกถึงอันตรายท่วมอยู่ในใจของเขา  อากาศโดยรอบผุดขึ้นมาทันที

เขารู้สึกเหมือนกับว่าตกลงไปในของเหลวที่หนาทำให้เขาเคลื่อนไหวอย่างยากลำบาก‘อะไรกันนี่?!’

โรเจอร์ตกอยู่ในความกลัว  วิธีการของคู่ต่อสู้ไม่เคยพบเห็นมาก่อน  เขารู้สึกถึงกลิ่นอายของความตายและใช้เพลิงศักดิ์สิทธิ์ทั้งหมดในร่างของเขา โดยไม่สนใจผลที่จะตามมาและเหมือนกับสัตว์ป่าที่ติดอยู่ในกรงขัง เขาดิ้นรนเพื่อรอดชีวิต

‘ปีศาจ,เขาคือปีศาจ!’

ความตั้งใจจะรอดชีวิตทำให้โรเจอร์ใช้ศักยภาพที่ซ่อนเร้นของเขา  เพลิงศักดิ์สิทธิ์ทะลักออกมาจากภายในร่างของเขา  ทำให้ผิว เลือดและเนื้อของเขาไหม้กระดูกบนร่างท่อนบนของเขาโผล่ทำให้ดูน่าสยดสยอง แม้ว่าเกราะทองจะทำมาเป็นพิเศษเพื่ออัศวินพิเศษกวงหมิงก็ยังไม่สามารถทนเพลิงศักดิ์สิทธิ์ได้ขณะที่มันกลายเป็นโลหะหลอมละลายโดยเปลวไฟ กลายเป็นเชื้อเพลิงให้มันและเสริมพลังให้กับเปลวเพลิงศักดิ์สิทธิ์

โรเจอร์ดูเหมือนกับโครงกระดูกที่ห่อหุ้มด้วยเพลิงศักดิ์สิทธิ์ขาว  เนื่องจากเขาติดอยู่ในพื้นที่แช่แข็ง

แคร็ก แคร็ก  แคร็ก!

พื้นที่แช่แข็งรอบตัวเขาเริ่มแตก

โรเจอร์ทุ่มสุดกำลังและในที่สุดก็สร้างผลลัพธ์ออกมา

ปัง!

พื้นที่แช่แข็งพังทลาย และการสะกดข่มเขาหายไป  ทำให้โรเจอร์ดีใจเนื้อและเลือดบนหน้าของเขาเผาไหม้อย่างสิ้นเชิงเหลือไว้แต่กระดูกของเขาทำให้เขายิ้มดูน่าเกลียดน่ากลัวมาก

เขามีเพียงความคิดเดียวอยู่ในใจ ไปจากที่นี่ไปโดยทันที!

เพลิงศักดิ์สิทธิ์ทะลักเพิ่มจนถึงระดับที่เขาไม่กล้าสร้างมาก่อนด้วยพลังไร้ขีดจำกัดรอบตัวเขา  เขาไม่กล้าเชื่อว่าจะมีคนไล่ตามเขาทัน!

ความเร็วของเขาเพิ่มขึ้นสามเท่า!

ทันใดนั้นแสงสว่างแพรวพราวมาจากท้องฟ้ายามราตรีด้านหลัง  ร่างของโรเจอร์ถูกแช่แข็งอีก  เขาถูกตรึง!  เขาหันหน้ามาอย่างหวาดผวา  เมื่อเห็นบุรุษหนุ่มในระยะห่างรั้งหมัดสายแสงสีต่างๆ เหมือนประกายสายฟ้าทะลักมารวมตัวกันที่หมัดของบุรุษหนุ่ม

ความรู้สึกถึงอันตรายรุนแรงทำให้เขารู้สึกเหมือนกับว่ากำลังมองดูหน้าพระยามัจจุราช

“ไม่!”

เขาร้องโหยหวนดังลั่น เพลิงศักดิ์สิทธิ์ดูเหมือนจะรู้สึกถึงอันตรายด้วยเช่นกัน  ขณะที่รัศมีระเบิดออกไปไกลกลายเป็นกระดูกขาวของโรเจอร์ที่ถูกเผาและเปลี่ยนเป็นเพลิงศักดิ์สิทธิ์

แสงสีงดงามมากมายยิงไปข้างหน้าเหมือนกับลูกธนูข้ามท้องฟ้าไปกระทบเพลิงศักดิ์สิทธิ์

ปัง!

เพลิงศักดิ์สิทธิ์แตกกระจายเป็นแสงสีขาวเหมือนหิมะกระจายหายไปในอากาศ

โรเจอร์หายไปแล้ว  เหมือนกับว่าเขาไม่เคยเกิดมาในโลกนี้