ตอนที่ 853 หน่วยสืบสวน
จอห์นสันมองดูผู้คนอยู่เต็มภูเขาไปหมดและเพราะบางเหตุผลอารมณ์ของเขาค่อยๆ สงบลง
คนทั้งหมดนี้เป็นชาวเมืองวายุน้ำเงินที่หลบหนีออกมา
ความจริง,นอกจากกลุ่มการค้าตะวันตกและกองกำลังจอมฉีกกระชากจำนวนคนที่ตายในเมืองวายุน้ำเงินยังถือว่าเล็กน้อย ความวุ่นวายของการสู้รบปลุกประชาชนจนแตกตื่นไปทั้งเมือง พลังสะท้อนของไม้ตายเพลงโศกกระบี่แสงพลันเปลี่ยนเป็นรุนแรงมากขึ้น และการสู้รบดำเนินไปเป็นเวลานาน ในช่วงสุดท้ายเมื่อเกิดเปลวเพลิงแสงสีเงินขึ้นแม้ว่าจะมีความสามารถสังหารได้ แต่มันยังเคลื่อนไหวได้ช้าทำให้คนทั่วไปมีเวลาหนี
จอห์นสันและคนที่เหลือปลอมตัวเป็นกลุ่มคาราวานเล็กๆและไม่ทำตัวโดดเด่นในกลุ่มผู้คน เมื่อทุกคนให้ความสนใจกับการต่อสู้ และพวกเขาเองถูกรายล้อมไปด้วยทะเลแสงสีเงิน ดังนั้นจึงไม่มีใครสามารถเห็นพวกเขาได้ชัดเจน
ไม่มีใครรู้เหตุผลที่ศัตรูมาทำลายเมืองวายุน้ำเงิน แต่ทุกคนคิดว่าแม้ว่าโจรจะรอดชีวิตไปได้ พวกเขาก็ต้องหลบหนี พวกเขาจะรั้งอยู่ต่อไปทำไม?
การสู้รบในเมืองวายุน้ำเงินสั่นสะเทือนไปทั่วทั้งดาราจักรเซียนศักดิ์สิทธิ์
แม้ว่าไม่มีพลเมืองมากนักที่ได้รับอันตราย แต่ในประวัติศาสตร์ของทวีปกวงหมิง ไม่เคยมีเมืองที่ถูกลบล้าง โดยเฉพาะอย่างยิ่งตอนนี้ที่พวกเขาอยู่ในช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อในการกรีฑาทัพใหญ่ลงใต้จู่ๆ ก็มีเหตุการณ์น่าวิตกจากแนวหลัง ความโกรธของสภาอาวุโสเป็นที่เข้าใจได้
เมื่อสภาอาวุโสได้รับทราบข่าว พวกเขาโกรธจัดและลงมือทันที
พื้นที่ภูมิภาคตะวันตกเป็นพื้นที่ซึ่งโอลิเวอร์และแลนซ์ประจำการอยู่พวกเขาได้รับการวิพากษ์วิจารณ์อย่างรุนแรง และสภาอาวุโสขอให้พวกเขาค้นหาฆาตกรในทันที ไม่เพียงแต่เท่านั้น สภาอาวุโสยังส่งหน่วยงานสืนสวนมาดำเนินการสืบสวนเรื่องนี้ทันที
เรื่องทั้งหมดนี้ไม่ใช่ความลับและจอห์นสันยังได้รับข้อมูลโดยไม่ต้องใช้ความพยายามมากนัก และเมื่อเขามองดูรอบๆ มีทหารอยู่ทุกที่ เห็นได้ชัดว่าเมืองต่างๆในเวลานี้ตื่นตัวอย่างสูง ไม่เพียงแค่นั้น รอบๆ พื้นที่ยังถูกตรึงล้อมไว้ทั้งหมดราวกับว่าทวีปกวงหมิงได้วางกับดักไว้
เขายินดีเป็นอย่างยิ่งที่ไม่ได้หลบหนี มีเหตุผลเดียวที่พวกเขาไม่หลบหนีเพราะหลังจากถังเทียนหมดสติ เขาก็ยังไม่ฟื้นขึ้น
ใครจะรู้ว่าจะนำให้พวกเขาสามารถหลบเลี่ยงจากการถูกล่าได้
เขากับฝูเจิ้งจือมองหน้ากันเองเห็นความกังวลในดวงตาของแต่ละคน ถังเทียนยังไม่ฟื้น มังกรขาดหัว ดังนั้นจึงไม่มีใครรู้ว่าจะทำอะไรต่อไปและทำให้ทุกคนเคว้งคว้าง
เรือรบลำหนึ่งติดสัญลักษณ์ของสภาอาวุโสบินผ่านท้องฟ้ามาด้วยความเร็วที่น่าทึ่ง
“เพราะเรื่องนี้โอลิเวอร์รับภาระหนักขึ้น แลนซ์เพิ่งถูกย้ายมา ดังนั้นเขาจึงไม่ถูกตำหนิ” คนที่พูดเป็นบุรุษหนุ่มรูปงาม เขาอยู่ในชุดขาวบริสุทธิ์และมีผมสีทองนัยน์ตาสีฟ้ามีเสน่ห์ที่มิอาจต้านทานได้
สถานะของเขาเป็นที่เคารพอย่างยิ่ง เนื่องจากเขาเป็นโอรสศักดิ์สิทธิ์ของสภาอาวุโสในรุ่นปัจจุบัน ชาร์ลส์
วิญญาณสตรีนางหนึ่งลอยอยู่ด้านข้างเขา นางมีกลิ่นอายร้ายกาจแต่มีรูปลักษณ์ที่งดงามบริสุทธิ์ความงามของนางทำให้ผู้คนเคลิบเคลิ้มได้ นางสวมชุดเกราะสีทองและบนหลังเกราะมีปีกขาวราวหิมะคู่หนึ่งทำให้นางดูเหมือนนางฟ้า ถุงมือทองคำของนางถูกทอเป็นชั้นๆ เหมือนเกล็ด กุมด้ามดาบขาวยืนตัวตรง ดาบใหญ่ของนางสูงถึงอกนาง ตัวดาบหนาใหญ่ด้ามดาบสามารถจับถือได้สองมือ ฝักดาบมีการแกะสลักอย่างงดงามประณีต แกะลายเป็นดวงอาทิตย์เจิดจรัสโดดเด่น
“นั่นไม่ใช่เหตุผล”โซเฟียพูดอย่างเย็นชา นางรู้ว่าชาร์ลส์ชื่นชมแลนซ์มาก
“แน่นอน”ชาร์ลส์ยักไหล่และมีรอยยิ้มเป็นกันเองบนใบหน้าของเขา “นั่นคือเหตุผลที่เราอยู่ที่นี่ กล่าวกันว่าโอลิเวอร์เสียท่าให้กับโจรทวีปทองและโดยฐานะที่เป็นผู้บัญชาการระดับพลโทของสภาอาวุโสกับสูญเสียการติดตามร่องรอยพวกโจรนั่นเป็นเรื่องน่าละอายจริงๆเป็นไปได้หรือว่าประสบการณ์หลายปีของเขาถูกนำมาใช้เพื่อหาเงินกับภูมิภาคตะวันตก?”
โซเฟียเข้าใจถึงความมุ่งมั่นของชาร์ลส์ในการกำจัดโอลิเวอร์ทันที นางไม่เห็นใจและพูดตามตรง “โอลิเวอร์จำเป็นต้องรับผิดชอบเรื่องนี้”
“เป็นช่วงเวลาที่สำคัญมากสำหรับการกรีฑาทัพลงใต้ สำหรับเราเองต้องมาพบเหตุการณ์ที่น่ารังเกียจไม่น่าให้อภัย” ชาร์ลส์หยุดยิ้ม ใบหน้าหล่อของเขากลับกลายเป็นเคร่งขรึม “ลดหน้าที่ของโอลิเวอร์ส่วนทหารที่อยู่ใต้บัญชาการของเขา ให้อยู่ภายใต้การดูแลของข้าชั่วคราวภารกิจอื่นที่เหลือก็เหมือนกัน ให้รอคำสั่งของข้า ส่งคนไปนำตัวโอลิเวอร์กลับสภาอาวุโสเพื่อรับการสอบสวนจากเหล่าผู้อาวุโส”
“ขอรับ!” คนผู้หนึ่งที่อยู่ในเงามืดตอบ
คำสั่งนี้ถูกส่งไปด้วยความเร็วที่สุดและนั่นหมายความว่าชะตาของโอลิเวอร์ถูกดอง
“แล้วแลนซ์ล่ะ?”โซเฟียเตือนอย่างเย็นชา
ชาร์ลส์ปิดหน้าเศร้าของเขา บริวารของเขาเองใช้ปัญญากับเขาโดยตรงเสียแล้ว ‘ก็ได้,เนื่องจากข้าชินเสียแล้ว ถ้าข้าไม่ลงโทษเขาอย่างเหมาะสมนางคงกดดันเขาตลอดแน่’ เขาตอบอย่างจนใจ “เราจะลงโทษตัดเงินเดือนเขาหนึ่งปี, เจ้าจะว่ายังไง?”
“สามปี” โซเฟียพูดเย็นชา
“เขาคงจะเจ็บปวดเพราะเรื่องนั้น” ชาร์ลส์หัวเราะ “เราจะว่าตามที่เจ้าพูดลงโทษตัดเงินเดือนเขาสามปี!”
เมื่อพวกเขามาถึงเมืองวายุน้ำเงินผู้ที่รอต้อนรับพวกเขาอยู่ก็คือผู้ใต้บังคับบัญชาของโอลิเวอร์ ทุกคนที่สีหน้ากังวลกังวลถึงอนาคตของพวกเขาเอง โอลิเวอร์ถูกเรียกตัวกลับสภาอาวุโสเพื่อรับการสอบสวนซึ่งเขาไม่กล้าดิ้นรนแม้แต่น้อย
“ลงไปกันเถอะ” ชาร์ลส์กล่าว จากนั้นกระโดดลงไป
โซเฟียไม่หันหน้าและพูดอย่างเย็นชาตามหลัง “ระวังตัวไว้ด้วย”
“รับทราบ!”
กองกำลังยืนรออยู่เงียบๆด้านหลังนางกระจายตัวเหมือนดอกไม้ ก่อตัวเป็นแนวโค้งสวยงามเป็นร้อยๆ และลงอยู่ทั่วทุกมุมของเมืองวายุน้ำเงิน
ปัง ปัง ปัง
ร่างสีทองที่งดงามแข็งแกร่งลงสู่พื้น
เมื่อแม่ทัพนายกองสองสามคนเห็นทหารที่สวมเกราะทองเต็มตัว พวกเขาหน้าซีดราวกับคนตาย
‘อัศวินพิเศษกวงหมิง!”
เป็นยอดฝีมือในตำนานของสภาอาวุโส อัศวินพิเศษกวงหมิง
อัศวินพิเศษกวงหมิงไม่ใช่หน่วยทหารธรรมดาทั่วไป แต่ขึ้นตรงต่อสภาอาวุโส และเป็นกำลังหลัก อัศวินพิเศษกวงหมิงไม่เคยรับสมัครคนจากข้างนอก แต่เป็นเด็กที่ถูกคัดเลือกพิเศษจากท้องถิ่นที่ถูกตัดสินตั้งแต่อายุน้อย เด็กเหล่านี้ต้องผ่านการฝึกอย่างโหดเหี้ยมที่สุดตั้งแต่อายุน้อยและเผชิญหน้ากับการสู้รบที่โหดร้าย และพวกเขาจะถูกตัดออกคัดออกครั้งแล้วครั้งเล่า
พลังใจ พรสวรรค์ ความเพียรและสุดท้ายผู้ชนะจะมีคุณสมบัติได้เข้าร่วมเป็นอัศวินเพิเศษกวงหมิง
ทุกคนในกลุ่มอัศวินจะเป็นยอดฝีมือในยอดฝีมือและเป็นเครื่องจักรฆ่าคนที่แท้จริง พวกเขาใช้พลังอย่างน่ากลัวโดยไม่รู้สึกอะไร พวกเขาทำตามคำสั่งทุกอย่างโดยไม่กลัวตาย
ก่อนที่พวกเขาจะได้รับคำสั่ง ทุกคนเพียงแต่ได้ยินว่าโอรสศักดิ์สิทธิ์ชาร์ลส์นำหน่วยสืบสวนมาด้วย แต่ไม่มีใครคาดว่าหน่วยที่โอรสศักดิ์สิทธิ์ชาร์ลส์นำมาจะเป็นหน่วยอัศวินพิเศษกวงหมิง
ทุกคนพูดไม่ออก ผิวของพวกเขาชาด้านและร่างของพวกเขาสั่นเทิ้ม ฉากภาพที่นายพลโทโอลิเวอร์ถูกลากออกไปยังตราตรึงอยู่ในใจพวกเขา อย่างนั้นพวกเขาเข้าใจอย่างแท้จริงแล้วว่าสภาอาวุโสโกรธเพียงไหน
เมื่อสังเกตถึงความกลัวของพวกเขาชาร์ลส์ยิ้มและพูดอย่างเป็นกันเอง “เรื่องมันเกิดขึ้นไปแล้ว พลโทโอลิเวอร์ทำเรื่องผิดพลาดสองสามเรื่อง และสภาฯ จะรับมืออย่างสุภาพ แต่เรื่องยังไม่จบพวกเจ้าทุกคนคือแกนหลักที่สภาอาวุโสวางใจอย่างมาก ข้าหวังว่าทุกคนจะยอมรับการดำเนินการและมีส่วนร่วมอย่างกระตือรือร้นจงแสดงประโยชน์ของพวกเจ้าออกมาและลบล้างความอัปยศออกไป ทางสภาอาวุโสไม่มีทางจะปฏิบัติกับพวกเจ้าอย่างไม่ยุติธรรมแน่ ถ้าพวกเจ้าคนใดพิสูจน์การทำงานสร้างผลงานได้ดี ข้าจะขอทางสภาฯ ให้อนุมัติรางวัลให้พวกเจ้าเอง”
ความกลัวบนใบหน้าของหลายคนผ่อนคลายลงมาก และกำลังใจที่สูญเสียไปเริ่มเพิ่มขึ้นอีกครั้ง ‘ใช่แล้ว,เรื่องยังไม่จบ ถ้าเราสามารถสร้างความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ให้สภาฯและทำให้พวกเขาประทับใจได้ อนาคตของพวกเขาจะสดใสไร้ขีดจำกัด’
บรรดาแม่ทัพนายกองผู้สูญเสียหลักของพวกเขาไปมีกำลังใจลุกขึ้นสู้อีกครั้ง
ชาร์ลส์มีท่าทีพอใจ “ข้าต้องการแม่ทัพนายกองที่มีความสามารถและมุ่งมั่น หวังว่าพวกเจ้าคงไม่รานความหวังของข้า”
“ขอรับ!”
“นำไปที่เกิดเหตุ” ชาร์ลส์ไม่โยกโย้ต่อไป
กลุ่มคนเดินตรงไปที่ซากปรักหักพัง โซเฟียถือดาบนางไว้เดินอยู่ข้างตัวชาร์ลส์
ชาร์ลส์มีท่าทางประหลาดใจ เมืองวายุน้ำเงินพังทลายอย่างสิ้นเชิงสิ่งก่อสร้างทั้งหมดถูกทำลาย ไม่มีแม้แต่หลังคาและกำแพง มีเพียงกำแพงที่พังและอาคารที่ถูกทำลาย ถ้าใครมองดูเมืองวายุน้ำเงินจากด้านบนจะเห็นพื้นไหม้เกรียมกับหลุมมากมายหลายแห่ง หลุมทั้งหลายเหล่านี้มีความลึกต่างกันและมีการจับกลุ่มกัน มองดูคล้ายรังผึ้ง
ชาร์ลส์หน้าเคร่งเครียดและสีหน้าเย็นชาอย่างไม่เคยมีมาก่อนเขาก้มลงและใช้มือแตะพื้น มันแข็งมากเหมือนกับสัมผัสแก้ว พื้นแข็งเป็นหินเหมือนผ่านการหลอมด้วยอุณหภูมิสูง วัสดุแทบจะเหมือนแก้ว
สิ่งก่อสร้างทั้งหมดหายไปและนั่นมีความเป็นไปได้ประการเดียวคือถูกทำลายภายในพลังงาน
“ใครทราบชัดถึงสถานการณ์บ้าง?”
ชาร์ลส์หยุดเดินและถาม
หัวหน้าหน่วยป้องกันเมืองวายุน้ำเงินเข้ามารายงาน เขามีรูปร่างที่อ้วนและเมื่อเขาเห็นคนสำคัญหลายคน เหงื่อของเขาหลั่งไหลพรั่งพรู แต่เขายังคงรู้ว่าถ้าเขาไม่ทำผลงานให้ดี เขาจะอยู่ในสภาพที่น่าอนาถ แม้ว่าเขาจะกังวลและสั่นสะท้าน เขาก็ยังอธิบายสถานการณ์และรายละเอียดทุกอย่างที่เกิดขึ้น
แต่เขาคิดว่าเหตุผลที่เมืองวายุน้ำเงินหายไปเป็นเพราะไม้ตายเพลงโศกกระบี่แสง
ชาร์ลส์ขมวดคิ้ว “เพลงโศกกระบี่แสงเป็นไม้ตายของกองทัพระดับทอง”
“ขอรับ”บุรุษร่างอ้วนผงกศีรษะ
จากนั้นโซเฟียพูดขึ้น “ทำอย่างนี้ก็ไม่น่าจะมีพลังขนาดนั้นได้”
ชาร์ลส์มองดูบุรุษอ้วนอีกครั้ง “พูดรายละเอียดอีกครั้งหนึ่ง”
หลังจากคุยเป็นเวลานานแล้วในที่สุดเจ้าหน้าที่อ้วนก็ตั้งหลักได้และฟื้นความสามารถพูดตามปกติได้และอธิบายฉากภาพทั้งหมดด้วยความตื่นเต้น
เมื่อชาร์ลส์ได้ยินว่าแสงสีเงินดูเหมือนจะกล้าแข็งมากขึ้นๆและสร้างเป็นทะเลแสงสีเงิน ดูเหมือนเขามีความคิดอย่างหนึ่งที่น่าประหลาดใจ
และเมื่อเขาได้ยินส่วนล่าสุดที่ทะเลแสงเงินสูญเสียการควบคุมเปลวเพลิงเริ่มทะลักออกมาจากร่างของทหารกองกำลังจอมฉีกกระชากชาร์ลส์ถึงกับเคร่งเครียด
เมื่อหัวหน้าอ้วนพูดจบเขาโบกมือและหัวหน้าอ้วนถอยออกไปทันที
“พลังงานสะท้อน”
น้ำเสียงของโซเฟียเย็นชาเต็มไปด้วยรังสีฆ่าฟัน “ศัตรูใช้พลังงานสะท้อนและเสริมพลังให้กับเพลงโศกกระบี่แสงของโซโลมอน มันทำลายขีดจำกัดและแตกกระจายในที่สุด”
หัวหน้าเจ้าหน้าที่อ้วนไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น แต่เมื่อโซเฟียและคนที่เหลือได้ฟังคำอธิบายของเจ้าหน้าที่อ้วน พวกเขาเข้าใจทันทีว่าเกิดอะไรขึ้น
ตาของชาร์ลส์กระพริบประกายที่ไม่อาจบรรยายได้ “โซโลมอนไม่มีทางจะคาดได้ว่าคู่ต่อสู้ใช้สนามพลังที่แข็งแกร่งที่สุดของเขา และภายใต้วิชาของเขาก็สามารถฆ่าเขาได้ง่ายดาย เหนือขุนเขายังมียอดเขาอยู่เสมอ ความเข้าใจเรื่องพลังสะท้อนของคนผู้นี้แข็งแกร่งกว่าโซโลมอน”
“นั่นก็ถูก” โซเฟียเตือนเขา “ต้องระมัดระวังทหารของเขา เขามีคนเพียง 200 คนการขยายพลังสะท้อนที่สามารถสร้างได้ ควรมีขีดจำกัด แต่ก็เพียงพอให้โซโลมอนสูญเสียการควบคุมในวิชาของเขา
ชาร์ลส์ยกย่อง “พวกเขายังสามารถหลบหนีไปได้หลังจากโซโลมอนตาย คนเหล่านี้ยากจะหยั่งคาด ตอนนี้ข้าชักจะสงสัยคนทรงอำนาจแบบไหนที่กล้ารุกรานกลุ่มการค้าตะวันตก? นอกจากนี้ ยอดฝีมือที่ทรงพลังผู้นี้น่าจะเป็นคนมีชื่อเสียงมาก นี่ชักตื่นเต้นจริงๆ”
โซเฟียไม่สนใจเรื่องที่ชาร์ลส์ตื่นเต้น นางหันไปออกคำสั่ง “เริ่มการสืบสวนโดยเร็ว อย่าปล่อยให้หลุดรอดแม้แต่หญ้าต้นเดียว”
“ขอรับ!” คนนับไม่ถ้วนเริ่มวิ่ง
โซเฟียหันไปคุยกับชาร์ลส์ “ในฐานะโอรสศักดิ์สิทธิ์เจ้าควรจะออกไปเพื่อเอาใจพลเมือง”
ท่าทางรุนแรงเร่าร้อนหายไปจากดวงตาของชาร์ลส์ เขามีรอยยิ้มที่เป็นกันเองอีกครั้ง “เจ้าพูดถูก ไปกันเถอะ”
ถึงตอนนี้ ถังเทียนผู้อยู่ในสภาวะหลับใหลก็ฟื้นคืนสติได้ในที่สุด และเขาค่อยๆ ลืมตา
