ตอนที่ 2 - การกลับมาจากความตาย
“นั่งสิ” มิสคามิลล์ชี้ไปที่เตียงในห้องพยาบาล
ลีโอเลือกเตียงใกล้หน้าต่างโดยไม่รู้ตัว
มิสคามิลล์ยิ้มในใจเมื่อเห็นว่าเขาเลือกเตียงที่ลีโอคนก่อนใช้บ่อยที่สุด
“ก่อนอื่น เรามาพูดถึงธรรมชาติของโลกใบนี้ อย่างที่นายเห็น เวทมนตร์มีอยู่จริงในโลกนี้ มันเป็นไปได้เพราะมานาที่เติมเต็มโลกนี้ เพื่อที่จะใช้เวทมนตร์ นายต้องแปลงมานาในอากาศให้เป็นพลังงานของตัวนายเอง”
“นี่หมายความว่าผมสามารถใช้เวทมนตร์ได้ด้วยเหรอ!” ลีโอถามทันที น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความตื่นเต้น
มิสคามิลล์จ้องมองเขาด้วยใบหน้าที่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพูดว่า “อาจจะไม่”
“เอ๊ะ?! ทำไมล่ะ?!” ลีโอใจสลายทันทีที่ได้ยินว่าเขาอาจใช้เวทมนตร์ไม่ได้ ซึ่งเป็นสิ่งที่เขาใฝ่ฝันตั้งแต่ยังเด็ก
“เพราะไม่ใช่ทุกคนที่เกิดมาพร้อมกับความสามารถในการใช้เวทมนตร์ แม้แต่ในโลกนี้ที่พึ่งพาเวทมนตร์อย่างมาก ประมาณ 60 เปอร์เซ็นต์ของประชากรโลกไม่สามารถใช้เวทมนตร์ได้ ส่วนนายที่เกิดในโลกที่ไม่มีเวทมนตร์ เป็นไปได้ยากที่นายจะสามารถใช้เวทมนตร์ได้” มิสคามิลล์อธิบาย
และเธอพูดต่อ "นอกจากนี้ ลีโอคนก่อนก็ใช้เวทมนตร์ไม่ได้"
“อ่า แย่จัง…” ลีโอนอนลงบนเตียงด้วยสีหน้าเศร้าใจ
“จริงๆ ผมก็ตั้งหน้าตั้งตารอที่จะใช้เวทมนตร์เหมือนกัน… ตอนนี้ผมอยากกลับบ้านแล้วจริงๆ”
เมื่อเห็นพลังงานอันน่าหดหู่ของเขา มิสคามิลล์จึงพูดขึ้นว่า “แม้ว่านายจะใช้เวทมนตร์ไม่ได้ แต่นายก็ยังสามารถใช้สิ่งประดิษฐ์เวทมนตร์ที่ผสมมานาได้ และพวกมันยังมีคาถาเวทมนตร์เก็บไว้ในนั้น นี่คือสิ่งที่ลีโอคนก่อนทำ อย่างไรก็ตาม สิ่งประดิษฐ์เวทมนตร์มีราคาแพงมาก และมีความทนทานจำกัด”
และเธอพูดต่อว่า “เราค่อยคุยกันเรื่องเวทมนตร์ทีหลัง มีสิ่งหนึ่งที่สำคัญมากนอกเหนือจากเวทมนตร์ที่มีอยู่ในโลกนี้ที่นายต้องระวัง—แวมไพร์”
ดวงตาของลีโอเบิกกว้างด้วยความตกใจ
“คะ-คุณเพิ่งพูดว่าแวมไพร์? แบบพวกที่ดูดเลือดของคุณ?” เขาถามด้วยน้ำเสียงสั่นๆ
“แวมไพร์ก็มีอยู่ในโลกของนายด้วยหรอ แวมไพร์ในโลกนี้ดูดมานาแทนที่จะดูดเลือด” มิสคามิลล์กล่าว
ลีโอส่ายหัว “ใช่และไม่ใช่ แวมไพร์มีอยู่แต่ในหนังและนิยายเท่านั้น”
“อย่างนั้นเหรอ? อย่างไรก็ตาม แวมไพร์ที่นี่ดูเหมือนมนุษย์ทุกประการ แต่พวกมันมีลักษณะบางอย่างที่แตกต่างอย่างมาก ผมสีขาวและดวงตาสีแดง ถ้านายเจอให้รีบหนีไปซะ ไม่งั้นนายจะตาย”
“พวกมันเหมือนสัตว์แต่มีความเฉลียวฉลาดแบบมนุษย์ และสัญชาตญาณของพวกมันบอกให้พวกมันล่ามนุษย์และดูดกลืนมานาของพวกเรา”
“จะเกิดอะไรขึ้นถ้าพวกมันดูดมานาของเรา นั่นหมายความว่ามนุษย์ที่ไม่มีมานา จะปลอดภัยจากพวกมัน?” ลีโอถาม
“มนุษย์ทุกคนมีมานาอยู่ในร่างกาย รวมถึงพวกที่ไม่สามารถใช้เวทมนตร์ได้ ถ้าใครสูญเสียมานาทั้งหมด พวกเขาจะตายอย่างช้าๆ อย่างเจ็บปวด อย่างไรก็ตามสิ่งนี้เกิดขึ้นน้อยมากเว้นแต่ว่าแวมไพร์จะเป็นคนทำ”
ลีโอกลืนน้ำลายอย่างประหม่าและยกมือขึ้น “อีกคำถาม แวมไพร์จะเดินไปตามถนนเพื่อหาเหยื่อของมันหรือไม่”
“ไม่ เมืองใหญ่ส่วนใหญ่ในโลกนี้ได้รับการปกป้องด้วยแนวป้องกันที่ป้องกันแวมไพร์ทั้งหมดไม่ให้เข้ามา อย่างไรก็ตาม แนวป้องกันนั้นไม่ได้สมบูรณ์แบบ ดังนั้นบางครั้งแวมไพร์จึงแอบเข้าไปในเมือง ย้ำอีกครั้งสิ่งนี้ยากที่จะเกิดขึ้น ตราบใดที่นายยังอยู่ภายในเมืองนายจะปลอดภัย”
“มีคำถามอีกไหม?”
“อีกเยอะ...” ลีโอถอนหายใจ
“นายสามารถเก็บพวกมันไว้คราวหน้า ตอนนี้เราจะพูดถึงการมีอยู่ของนายในโลกใบนี้”
“อย่างที่ฉันบอกไปเมื่อไม่นานนี้ นายตายไปแล้วในโลกนี้ แต่เนื่องจากร่างกายของนายไม่เคยถูกเก็บกู้มา เราจึงพูดได้ว่านายเอาตัวรอดมาได้ เพื่อความปลอดภัยของตัวนายเองอย่าบอกใครว่าจริงๆ แล้วนายมาจากโลกอื่น เข้าใจไหม”
“ผมขอถามเหตุผลได้ไหม” ลีโอถามด้วยความสงสัย
“นายอยากถูกขังในห้องขังและกลายเป็นหนูทดลองงั้นหรอ” มิสคามิลล์หรี่ตามองเขา
“ไม่แน่นอน!”
“ถ้าอย่างนั้นเพื่อประโยชน์สูงสุดของนายเองก็ปิดปากไว้ให้เงียบ จนกว่าจะแข็งแกร่งพอ ห้ามบอกความจริงกับใคร แม้แต่คนที่นายไว้ใจด้วยชีวิตก็ตาม ส่วนสาเหตุเบื้องหลังเราจะบอกว่านายความจำเสื่อม นั่นจึงเป็นเหตุผลว่าทำไมนายถึงจำสิ่งที่ลีโอคนก่อนทำไว้ไม่ได้ เข้าใจไหม?”
“ผมเข้าใจ” ลีโอพยักหน้าอย่างจริงจัง
“ดี ตอนนี้ฉันมีคำถามจะถามนาย นายมีประสบการณ์เกี่ยวกับการต่อสู้ไหม”
“เอ่ออ… ผมเคยต่อสู้กับพวกอันธพาลในชั้นเรียนมาสองสามครั้งในชีวิต แต่นอกเหนือจากนั้น…” เขาส่ายหัว
“ถ้าอย่างนั้นนายต้องเรียนรู้วิธีใช้อาวุธ หากนายต้องการจะเป็นนักเรียนในโรงเรียนนี้หรืออยู่รอดในโลกนี้ นายจะต้องเรียนรู้วิธีการต่อสู้ ‘ลีโอ’ เคยใช้ดาบ ดังนั้นนายจึงต้องเรียนรู้ที่จะใช้มันด้วย”
“แล้วเวทมนตร์ล่ะ ผมรู้ว่ามีโอกาสอย่างมากที่ผมจะใช้เวทมนตร์ไม่ได้ แต่ผมก็ยังอยากที่จะลอง”
มิสคามิลล์ถอนหายใจและพูดว่า “ได้ เราจะลองกันทีหลัง อย่างไรก็ตาม แม้ว่านายจะใช้เวทมนตร์ได้ด้วยปาฏิหาริย์บางอย่าง นายก็ยังไม่สามารถใช้เวทมนตร์ได้อย่างอิสระ”
“คุณหมายความว่าอย่างไร?” ลีโอเอียงศีรษะ
“นายลืมไปแล้วเหรอ ‘ลีโอ’ ใช้เวทมนตร์ไม่ได้ ถ้าจู่ๆ นายเริ่มใช้เวทมนตร์ ผู้คนจะเริ่มตั้งคำถามกับนายซึ่งจะทำให้เกิดปัญหามากมาย แม้ว่าเราจะสามารถใช้สิ่งประดิษฐ์เวทมนตร์เพื่ออำพรางเวทมนตร์ของนายได้ แต่เราจะพูดถึงสิ่งนั้นในภายหลัง - ถ้านายสามารถใช้เวทมนตร์ได้ล่ะนะ”
“ผมเข้าใจ.” ลีโอพยักหน้า
“อีกอย่าง ‘ลีโอ’ ขึ้นชื่อเรื่องเป็นคนใจเย็นและเป็นคนสงบเสมอ และจากการสนทนาของเราจนถึงตอนนี้ นายค่อนข้างตรงกันข้าม”
ลีโอยักไหล่ “จริงๆ แล้วผมเป็นคนเงียบๆ และค่อนข้างเก็บตัว อย่างไรก็ตาม ผมเพิ่งถูกส่งไปยังอีกโลกหนึ่งที่มีเวทมนตร์และแวมไพร์อยู่ ผมอดไม่ได้ที่จะตื่นเต้น คุณรู้ไหม นอกจากนี้ คุณเป็นคนพิเศษของผม คุณคามิลล์ ผมจะทำตัวสบายๆ ทุกครั้งที่อยู่กับคุณ แม้ว่าคุณอาจจะไม่ใช่คุณคามิลล์คนเดิมในความทรงจำของผม แต่รูปลักษณ์ของคุณ น้ำเสียงของคุณ และแม้กระทั่งกระทำของคุณ มันเหมือนกับคุณคามิลล์ที่ผมรู้จัก”
“…” มิสคามิลล์จ้องไปที่รอยยิ้มบนใบหน้าของลีโอด้วยสีหน้าลึกซึ้ง เธอก็ไม่รู้ความคิดของตนเองเช่นกัน
หลังจากคุยกันอีกระยะหนึ่ง มิสคามิลล์ก็พูดกับเขาว่า “นายพร้อมที่จะ ‘กลับมาจากความตาย’ แล้วหรือยัง”
“คุณจำเป็นต้องพูดแบบนั้นจริงๆ หรอ” ลีโอยิ้มขมขื่น
เขาหลับตาลงและหายใจเข้าลึก ๆ
“เอาล่ะ ผมพร้อมแล้ว” เขาพูดขณะที่ลืมตาขึ้น
มิสคามิลล์ปลดล็อกประตูและพาเขาเดินผ่านโถงทางเดินยาวไปจนถึงชั้นสาม
‘นี่คือ... ห้องพักของอาจารย์ใหญ่?’ ลีโอคิดกับตัวเองขณะที่พวกเขาเดินไปจนสุดโถงทางเดินบนชั้นสาม
มิสคามิลล์เคาะประตูเมื่อพวกเขาไปถึง
“อาจารย์ใหญ่ ฉันเอง”
“คามิลล์หรอ? เข้ามาสิ” เสียงผู้หญิงดังออกมาจากในห้อง
มิสคามิลล์เปิดประตูและเดินเข้าไปข้างในโดยมีลีโออยู่ข้างหลังเธอ
ที่นั่งด้านในสุดของห้อง ข้างหน้าโต๊ะไม้ขนาดใหญ่ มีสาวสวยผมแดงที่เปล่งออร่าออกมาอย่างท่วมท้น ซึ่งทำให้ทุกคนที่อยู่ต่อหน้าเธอต้องการที่จะเชื่อฟังเธอ
“เฮ้ คามิลล์ มีอะ—”
อาจารย์ใหญ่หยุดปากของเธอเมื่อสังเกตเห็นลีโอ ในความเป็นจริง เธอกระทั่งลืมวิธีหายใจไปชั่วขณะหนึ่งขณะที่เธอจ้องมองใบหน้าที่คุ้นเคยแต่ก็แปลกไปของลีโอ
“อาจารย์ใหญ่ ก่อนที่คุณจะทำตัวบ้าคลั่—”
“ลีโอ?!?!?!” ทันใดนั้นอาจารย์ใหญ่ก็ลุกขึ้นและตบโต๊ะของเธอ ทำให้ทั้งห้องสั่นสะท้าน
ลีโอกลืนน้ำลายอย่างประหม่า อาจารย์ใหญ่ในโลกนี้น่ากลัวกว่าในโลกของเขาอย่างนับไม่ถ้วน และเขากำลังตัดสินเธอจากแค่การปรากฏตัวของเธอ
หลังจากยืนขึ้น อาจารย์ใหญ่รีบวิ่งไปยืนข้างหน้าลีโอ และเธอก็เริ่มดึงหน้าของเขา
“เฮ้ มันเจ็บนะ!” ลีโอรีบก้าวถอยหลังและจ้องมองเธอเหมือนเด็กที่ประหม่า
“อาจารย์ใหญ่ ใจเย็นก่อนสิ” มิสคามิลล์รีบเข้ามาขวางระหว่างพวกเขา
“คามิลล์! นี่มันหมายความว่ายังไง?! ทำไมลีโอถึงมาอยู่ที่นี่?! ฉันต้องการคำอธิบาย!”
“ฉันคงทำไปนานแล้วถ้าเธอไม่มาขัดจังหวะฉัน” มิสคามิลล์ถอนหายใจขณะที่เธอส่ายหัว
“อย่างไรก็ตาม ฉันแน่ใจว่าคุณรู้เรื่องนี้แล้ว แต่เขาก็คือลีโอ”
“เป็นไปไม่ได้! ลีโอตายเมื่อสามเดือนก่อน!”
“ขอให้ฉันพูดให้จบก่อน พวกเราทุกคนเชื่อว่าลีโอตายแล้ว แต่นั่นไม่ใช่เลย จริงๆ แล้วเขารอดมาได้ แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง เขาไม่สามารถกลับมาได้จนถึงวันนี้ ฉันเพิ่งรู้เรื่องนี้ไม่นานมานี้เมื่อฉันเจอเขาเดินอยู่แถวหน้าตึกเรียน”
อาจารย์ใหญ่จ้องลีโอในขณะที่ปากและตาของเธอเบิกกว้าง
“ละ-ลีโอ... นั่นนายจริงๆเหรอ กะ-เกิดอะไรขึ้นในช่วงสามเดือนที่ผ่านมา? นายไปอยู่ที่ไหนมา”
“อย่ากังวลเลย เขาความจำเสื่อม เขาจึงจำอะไรไม่ได้เลยเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้น อันที่จริง ความทรงจำส่วนใหญ่ของเขาหายไป” มิสคามิลล์กล่าว
“ไม่มีทาง…” อาจารย์ใหญ่เซไปข้างหลังจนกระทั่งเธอมาหยุดที่โต๊ะของเธอเอง
“ดะ-เดี๋ยวก่อน! แล้วความสามารถในการต่อสู้ของเขาล่ะ? อย่างน้อยเขาก็จำวิธีการต่อสู้ได้?!”
“น่าเสียดายที่คำตอบคือไม่” มิสคามิลล์ส่ายหัว
อาจารย์ใหญ่เริ่มครุ่นคิดด้วยใบหน้าขมวดคิ้ว
“บางทีถ้าเราปลุกความทรงจำของเขาด้วยเวทมนตร์ เขาอาจจะ…”
“ฉันลองแล้ว” มิสคามิลล์รีบพูดอย่างรวดเร็ว
“ฉันไม่อยากที่จะพูดแบบนี้ แต่ไม่มีอะไรที่เราทำได้นอกจากรอจนกว่าเขาจะฟื้นความทรงจำด้วยตัวเอง”
“นี่มันหายนะชัดๆ!” อาจารย์ใหญ่ถอนหายใจออกมาดัง ๆ และเธอพูดต่อว่า “แม้จะไม่สามารถใช้เวทมนตร์ได้ แต่เขาก็เป็นหนึ่งในนักเรียนที่แข็งแกร่งที่สุดในสถาบันนี้! ในฐานะอัศวิน เขาเหนือกว่าความคาดหมายทั้งหมด! เขาต่อสู้และฆ่าแวมไพร์จำนวนมาก! โดยไม่มีลีโอความกล้าหาญของสถาบันของเราอ่อนแอลงอย่างมาก!”
“อย่างไรก็ตาม ความหวังไม่ได้หมดไป! แม้ว่าลีโอจะสูญเสียความทรงจำทั้งหมดไป แต่พรสวรรค์ของเขายังคงอยู่! ตราบใดที่เราฝึกฝนเขาอย่างเหมาะสม ในที่สุดเขาก็จะฟื้นความแข็งแกร่งในอดีต และเมื่อเขาฟื้นความทรงจำ เขาก็จะมีพลังมากขึ้น!” แม้จะสิ้นหวังเมื่อครู่นี้ แต่อาจารย์ใหญ่ก็สามารถกลับมาเต็มไปด้วยความกระตือรือร้น
ลีโอกลืนน้ำลายอย่างกระวนกระวาย และเขาชำเลืองมองคุณคามิลล์ ผู้ซึ่งส่ายศีรษะเงียบๆ
‘ฉันแย่แน่…’ ลีโอถอนหายใจในใจ
“อาจารย์ใหญ่ คุณจะรังเกียจไหมถ้าฉันจะเป็นคนดูแลการฝึกของเขา” จู่ๆ มิสคามิลล์ก็พูดขึ้น
“ห๊ะ? แล้วงานของคุณในฐานะพยาบาลล่ะ? คุณเป็นพยาบาลที่มีประสบการณ์มากที่สุดที่เรามี!”
“ไม่ใช่ว่าฉันจะฝึกเขาทั้งวัน เราจะทำหลังเลิกเรียน”
“เธอแน่ใจนะ เธอไม่ต้องฝืนตัวเองหรอกนะ ยังมีอาจารย์อีกเยอะ—” อาจารย์ใหญ่ขมวดคิ้ว
“ตราบเท่าที่คุณจ่ายค่าล่วงเวลา” มิสคามิลล์ขัดจังหวะอย่างใจเย็น
อาจารย์ใหญ่ยิ้มและพูดว่า “ฉันไม่ได้พูดถึงเรื่องนั้น แต่แน่นอน คุณจะได้รับค่าล่วงเวลา”
“งั้นก็ไม่เป็นไร ฉันจะทำมัน”
อาจารย์ใหญ่พยักหน้า
‘ฮ่าาา… ฉันนึกไม่ออกเลยว่าสถาบันจะมีปฏิกิริยาอย่างไรเมื่อพวกเขารู้ว่าลีโอกลับมาจากความตาย’ เธอถอนหายใจในใจ
“อย่างไรก็ตาม ถ้าคุณต้องการความช่วยเหลือ คุณรู้ว่าจะหาฉันได้ที่ไหน”
“แน่นอน.”
ลีโอออกจากห้องอาจารย์ใหญ่กับมิสคามิลล์หลังจากนั้นไม่นาน
“แล้วต้องทำอะไรต่อ” ลีโอถามเธอ
“ตอนนี้นายจะไปเรียนและกลับมาจากความตายอย่างแท้จริง” เธอพูดอย่างใจเย็น
ลีโอกลืนน้ำลายอย่างกระวนกระวาย “ผมต้องเข้านเรียนวิชาอะไร วิชาเวทมนตร์?”
“นายใช้เวทมนตร์ไม่ได้ นายจึงต้องเรียนแต่วิชาทั่วๆไป”
“ตราบใดที่ไม่เกี่ยวกับเวทมนตร์และแวมไพร์ ผมไม่น่ามีปัญหากับเนื้อหาและการสอบ ผมจะไม่พลาดซักวิชา...” เขาถอนหายใจด้วยความโล่งอก
“ทำไมคุณมองผมแบบนั้น การเรียนเป็นสิ่งเดียวที่ผมถนัด” เขาพูดหลังจากเห็นใบหน้าแปลกๆ ของมิสคามิลล์
ไม่นานพวกเขาก็กลับมาที่ชั้นสองและหยุดอยู่หน้าห้องเรียนห้องแรกข้างบันได
มิสคามิลล์เคาะประตูและรออาจารย์
ครู่ต่อมา สาวสวยผมบลอนด์สวมชุดกี่เพ้าสีขาวก็ปรากฏตัวต่อหน้าพวกเขา
“คามิลล์ มีอะ—” อาจารย์อ้าปากค้างเมื่อสังเกตเห็นรูปหล่อที่ยืนอยู่ข้างหลังมิสคามิลล์
ใช้เวลาครู่หนึ่ง แต่ในที่สุดเธอก็จำใบหน้าของเขาได้และอุทานด้วยเสียงตกใจ “ละ-ละ-ลีโอ?!”