บทที่ 78 ตาแก่คนนี้พึ่งพาไม่ได้เลยแม้แต่น้อย!
บรรพบุรุษ หลี่อู๋เซียงจ้องมองหลี่หรานอย่างว่างเปล่า
ร่างกายทั้งหมดของหลี่หรานถูกปกคลุมไปด้วยแสงสีแดงราวกับว่าเขาถูกล้อมรอบด้วยหมอกเลือด ดวงตาสีดำแต่เดิมของเขาเปลี่ยนเป็นสีแดงเข้ม และเส้นใยสีแดงก็ปรากฏขึ้นในดวงตาของเขา มันดูแปลกมาก
ร่างกายของเขาใหญ่ขึ้นเล็กน้อย เสื้อผ้าที่มีแต่เดิมก็รัดแน่น และเลือดของเขาก็เดือดพล่านราวกับสายน้ำ
มีความรู้สึกผูกพันทางสายเลือดเกิดขึ้นกับทั้งสอง
“เจ้าปลุกพลังสายเลือดของเจ้าได้จริงๆ? ทำไมตอนที่เจ้าเกิดข้าถึงไม่ค้นพบเรื่องนี้?”
ทารกแรกเกิดทุกคนในตระกูลหลี่จะถูกตรวจสอบความหนาแน่นของสายเลือดอย่างลับๆ รวมถึงหลี่หรานด้วย
ย้อนกลับไปในตอนนั้น สายเลือดของหลี่หรานไม่ได้แข็งแกร่งขนาดนี้
หลี่หรานแสร้งทำเป็นตกตะลึง “ข้าก็ไม่รู้ แต่เมื่อท่านพูดถึงสายเลือด มันก็ตื่นขึ้นมาเอง...”
“ตื่นขึ้นเอง...?”
“นี่อาจเป็นความประสงค์จากสวรรค์? ในที่สุดตระกูลหลี่ของข้าก็มีผู้ที่สามารถปลุกพลังสายเลือดได้!”
หลี่หรานเกาศีรษะของเขา “มันสำคัญขนาดนั้นเลยเหรอ?”
“แน่นอน มันสำคัญมาก!”
ดวงตาของหลี่อู๋เซียงเป็นประกาย “ด้วยผู้สืบทอดสายเลือด ข้าจะออกสถานที่นี้ได้!”
ริมฝีปากของหลี่หรานกระตุก “ไม่แปลกใจเลยที่ท่านจะตื่นเต้นมาก...”
ด้วยคำอธิบายของหลี่อู๋เซียง ในที่สุดหลี่หรานก็เข้าใจ
บรรพชนของตระกูลหลี่เป็นจักรพรรดิอมตะ ลูกหลานตระกูลหลี่ทุกคนก็มีร่องรอยของสายเลือดจักรพรรดิอมตะ
ตระกูลหลี่เป็นตระกูลอมตะที่แท้จริง
จักรพรรดิอมตะนั้นหายากมากในดินแดนอันกว้างใหญ่ เพราะยิ่งฐานการบ่มเพาะสูง ก็ยิ่งยากสำหรับพวกเขาที่จะให้กำเนิดทายาท
หลังจากไปถึงระดับจักรพรรดิอมตะแล้ว ความน่าจะเป็นที่จะทิ้งผู้สืบทอดไว้เบื้องหลังนั้นโดยทั่วไปแล้วเป็นศูนย์
แต่ตระกูลหลี่นั้นแตกต่างออกไป
จักรพรรดิอมตะ บรรพชนของตระกูลหลี่นั้นมีนามว่าหลี่ฮั่นเจียง เขาถูกเรียกว่าจักรพรรดิปีศาจโลหิต
เขาใช้ศิลปะการต่อสู้ของเขาเพื่อเข้าถึงเต๋าที่ยิ่งใหญ่ และร่างกายของเขาก็ได้กลายเป็นนักบุญ พลังปราณและเลือดของเขาแข็งแกร่งราวกับสายน้ำขนาดใหญ่
ร่างกายของเขาใหญ่โตราวกับภูเขา และฝ่ามือของเขาสามารถตัดผ่านแม่น้ำได้!
มันเป็นเพราะความจริงที่ว่าเขาไม่ได้รับผลกระทบเหมือนสิ่งมีชีวิตที่ทรงพลังอื่นๆ การให้กำเนิดทายาทก็เหมือนกับการละเล่น มันง่ายที่จะให้กำเนิดลูกหลานของเขา
นั่นคือเหตุผลที่สายเลือดของเขาสามารถดำเนินต่อไปได้
อย่างไรก็ตาม มันมีข้อบกพร่องเช่นกัน สายเลือดจะเบาบางลงอย่างมาก และความเป็นไปได้ที่จะตื่นขึ้นนั้นแทบจะไม่มีอยู่จริง
ไม่มีใครในตระกูลหลี่ที่ปลุกมันได้ในรอบหลายร้อยปี
หลี่หรานดูเหมือนจะมีความคิดบางอย่าง “นั่นหมายความว่าเหตุผลที่ท่านยังอยู่ในพื้นที่ลับของตระกูลหลี่ก็เพื่อรอการตื่นขึ้น?”
“ถูกต้อง” หลี่อู๋เซียงพยักหน้า “ภารกิจของข้าคือรอการกำเนิดของผู้ที่สามารถปลุกพลังสายเลือดและสอนสั่งเขาอย่างเหมาะสม... ข้าไม่ได้คาดคิดมาก่อนเลยว่าเจ้าจะเป็นปลาที่รอดจากอวนซึ่งเพิ่งตื่นขึ้นตอนอายุสิบแปด”
เนื่องจากคำสอนของบรรพชน หลี่อู๋เซียงจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องอยู่ในพื้นที่ลับ เขาวางแผนที่จะตายที่นี่ด้วยซ้ำ
การปรากฏตัวของหลี่หรานทำให้เขามีความหวังในที่สุด
“ตราบใดที่เจ้าข้ามผ่านทัณฑ์สวรรค์ได้สำเร็จ ภารกิจของชายชราคนนี้ก็เสร็จสิ้น ข้าจะสามารถออกจากสถานที่อันเน่าเฟะนี้และไปสนุกข้างนอกได้!” ดวงตาของหลี่อู๋เซียงเต็มไปด้วยน้ำตา
เขาอดทนมานานเกินไปแล้วจริงๆ
หลี่หรานพูดอย่างจริงจังว่า “เอาล่ะ เพื่อปลดปล่อยท่าน ข้าจะบ่มเพาะอย่างขยันขันแข็ง!”
“เด็กดี!” หลี่อู๋เซียงชื่นชมเขา
“แล้วข้าจะทำให้สายเลือดของข้าแข็งแกร่งขึ้นได้อย่างไร?”
“ข้าก็ไม่รู้”
“ข้าเองก็ปลุกพลังสายเลือดไม่ได้ ข้าจะรู้วิธีฝึกฝนมันได้อย่างไร? แต่ถ้าให้พูดตามหลักสามัญสำนึก ตราบใดที่การบ่มเพาะของเจ้าแข็งแกร่งขึ้น สายเลือดของเจ้าก็จะพัฒนา”
หลี่หรานเข้าใจ “นั่นหมายความว่ายิ่งฐานการบ่มเพาะของข้าสูงเท่าไหร่ สายเลือดของข้าก็จะยิ่งแข็งแกร่งมากขึ้นเท่านั้น?”
“ถูกต้อง”
หลี่หรานมีความสุข มันเป็นเรื่องง่ายสำหรับเขา
ไม่ว่าในกรณีใด มันเป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้นก่อนที่เขาจะแข็งแกร่งขึ้น
“ท่านวางแผนที่จะฝึกฝนข้าอย่างไร?” หลี่หรานถาม
หลี่อู๋เซียงส่ายหัว “เจ้ามีอาจารย์อยู่แล้ว เหตุใดยังต้องการคำแนะนำจากข้า?”
หลี่หรานพูดอย่างหมดหนทาง “ถ้าอย่างนั้นท่านก็ต้องทำอะไรให้ข้าสักอย่างใช่ไหม?”
หลี่อู๋เซียงลูบเคราของเขาและพูดว่า “สิ่งที่ข้าต้องทำคือการรออย่างเงียบๆให้เจ้าข้ามผ่านทัณฑ์สวรรค์”
“……”
หลี่หรานปฏิเสธที่จะยอมแพ้ “ในฐานะผู้ปลุกพลังสายเลือด ท่านต้องให้อุปกรณ์เวทมนตร์และเม็ดยาอมตะแก่ข้าใช่ไหม?”
หลี่อู๋เซียงมองเขาอย่างระแวดระวัง “ทำไมข้าต้องให้สมบัติแก่เจ้าด้วย?”
“ท่าน...” หลี่หรานต่อต้านแรงกระตุ้นที่จะเข้าไปดึงเครายาวๆนั่น
‘ตาแก่คนนี้พึ่งพาไม่ได้เลยแม้แต่น้อย!’
โดยปกติแล้ว เมื่อบรรพบุรุษของตระกูลใดพบอัจฉริยะเช่นเขา ไม่ใช่ว่าเขาควรได้รับความโปรดปรานอย่างมากและสมบัติมากมายในขณะที่ยังคงถูกถามว่า “แค่นั้นพอแล้วหรือ เด็กน้อย?” หรอกหรือ?
ตาแก่คนนี้ขี้เหนียวเกินไป!
“หลานชาย สายเลือดของจักรพรรดิอมตะคือสมบัติที่ดีที่สุด เจ้าต้องใช้มันอย่างคุ้มค่า อย่าทำให้ชื่อเสียงของจักรพรรดิอมตะแห่งตระกูลหลี่เสื่อมเสีย” หลี่หวู่เฉียงกล่าว
“ข้าเข้าใจทุกอย่างแล้ว แต่หยุดเรียกข้าว่าหลานชายได้ไหม?”
“เหลนชาย?”
“...เรียกข้าว่าหลานชายก็ได้”
ในท้ายที่สุด หลี่อู๋เซียงก็หยิบตำราโบราณออกมาอย่างไม่เต็มใจภายใต้การอ้อนวอนอย่างไร้ยางอายของหลี่หราน
ว่ากันว่านี่เป็นเทคนิคการบ่มเพาะที่สืบทอดกันมาตั้งแต่สมัยโบราณ หลังจากการบ่มเพาะจนถึงขีดสุด พลังของมันจะไม่มีใครเทียบได้ และเขาสามารถบ่มเพาะมันได้จนกว่าจะถึงขอบเขตจักรพรรดิ
หลี่อู๋เซียงกล่าวด้วยความเศร้าใจว่า “ถ้าไม่ใช่เพราะจิตใจอันดีงามของข้า ข้าคงไม่มอบให้เจ้า!”
หลี่หรานมองไปที่คำว่า “พระสูตรรักษสา” ขนาดใหญ่บนหน้าปกและริมฝีปากของเขาก็กระตุก
“ถ้าข้าเข้าใจไม่ผิด นี่น่าจะเป็นเทคนิคบ่มเพาะของสตรี...”
“เจ้าดูถูกผู้บ่มเพาะสตรี? ข้าจะต่อยเจ้า!”
หลี่หรานไม่ต้องการอยู่อีกต่อไป เขาลุกขึ้นทันทีและไม่รออีกต่อไป
บรรพบุรุษยังคงตะโกนไล่หลังมาและขอให้เขาปิดประตู
—
ที่พักอาศัยของผู้อาวุโสใหญ่
ผู้อาวุโสใหญ่ตื่นขึ้นและลืมตาด้วยความสับสน “ข้าอยู่ที่ไหน?”
“ผู้อาวุโสใหญ่ ในที่สุดท่านก็ฟื้นแล้ว! ผู้อาวุโสสี่รีบเข้ามาเร็ว! หากท่านไม่ตื่น ทั้งตระกูลจะตกอยู่ในอันตราย!”
เขาบอกผู้อาวุโสใหญ่เกี่ยวกับการตัดสินใจของหลี่เต้าหยวน
ปัง!
ผู้อาวุโสใหญ่กระแทกเตียงและพูดด้วยความโกรธว่า “หลี่เต้าหยวนโหดเหี้ยมเกินไป! ศพของเซิงเอ๋อร์ยังไม่ทันเย็นด้วยซ้ำ แต่เขาพุ่งเป้ามาที่ข้าแล้ว!”
ผู้อาวุโสที่สี่ปลอบเขาว่า “พี่ใหญ่ อย่าพึ่งโกรธเลย เรายังสามารถวางแผนระยะยาวได้”
“ใช่ มันเป็นเพียงสามปีของการคุมขัง! ข้าทนได้!”
“หลี่หรานเป็นศิษย์ของวิหารโหยวหลัว เป็นไปไม่ได้ที่เขาจะสืบทอดตำแหน่งของตระกูล ตราบใดที่เราดึงหลี่เต้าหยวนลงมา ทุกอย่างก็จะสำเร็จ!”
“ใช่แล้ว ผู้อาวุโสหกและข้าจะร่วมมือกับท่านเสมอ!” ผู้อาวุโสสี่กล่าว
“น้องสี่!”
“พี่ใหญ่!”
ทั้งสองมองหน้ากันด้วยความภาคภูมิใจ
ในเวลานั้นเอง เสียงของหลี่อู๋เซียงก็ดังก้องไปทั่วคฤหาสน์ตระกูลหลี่
“บุตรชายของผู้ตระกูลหลี่ หลี่หรานมีสายเลือดของจักรพรรดิอมตะ ตามคำสอนของท่านบรรพชน เขาควรได้รับการสถาปนาให้เป็นว่าที่ผู้นำตระกูลคนถัดไป และนำตระกูลหลี่กลับไปสู่ยุครุ่งเรืองของการเป็นตระกูลอมตะ!”
ผู้อาวุโสสี่กลืนน้ำลาย “ข้าได้ยินถูกหรือเปล่า? ผู้นำตระกูลคนถัดไปคือ... หลี่หราน?”
พรวดด!
ผู้อาวุโสใหญ่โกรธจนกระอักเลือดออกมาเต็มปากและหมดสติไปอีกรอบ
“พี่ใหญ่!!”
//////////