ตอนที่ 51 หากเวลาสามารถหยุดลงในช่วงเวลาที่เราพบกันครั้งแรก

ปัง!

 

โจวชูโยนดาบเล่มสุดท้ายลงในกล่องไม้ขนาดใหญ่ข้างเตาหลอม

 

กรอบแกรบ(เสียงเปิดหนังสือ)ดังขึ้นในขณะที่คัมภีร์สรรพาวุธปรากฏขึ้นต่อหน้าโจวชู

 

หน้าใหม่ปรากฏขึ้นในที่สุด!

 

เมื่อเห็นเนื้อหาของหน้า โจวชูก็ตกตะลึงเล็กน้อย

ข้าโชคดีขนาดนั้นเลยเหรอ?

 

ด้วยความคิด สูตรการตีขึ้นรูปใหม่ปรากฏขึ้นในใจของเขา

 

ครู่ต่อมา เขาซึมซับสูตรการตีขึ้นรูปอย่างสมบูรณ์ และรอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา

 

ครั้งนี้ ข้าสามารถหารายได้อีกจำนวนหนึ่ง และในที่สุดข้าก็สามารถชำระหนี้สำหรับการสร้างโรงหลอมที่ 0 ได้

 

 

“ผู้ดูแล มีคนกำลังตามหาท่าน!” เสียงที่ระมัดระวังของ ไห่ถัง ดังมาจากข้างนอก

 

“ข้าบอกว่าอย่ารบกวนข้าไม่ใช้หรือ” โจว ชูกล่าว

 

“ข้าได้ยินเสียงโลหะกระทบกันหยุดลง…” ไห่ถัง อธิบาย “และคนที่มาหาเจ้าคือท่านมี—”

 

“มีอะไร” โจวชู พึมพำขณะที่เขาเปิดประตู

 

ด้านนอกประตู ชายวัยกลางคนที่สง่างามยืนอยู่ตรงนั้นด้วยรอยยิ้ม

 

เมื่อเห็นโจวชู เขาก็ป้องมือทักทายเล็กน้อย ทุกย่างก้าวของเขาสง่างาม

 

โจวชู เพิ่มดึงหน้าที่หล่อเหลาของเขา "ท่านคือใคร?"

ไฮถัง: “…”

 

หมี่ จื่อเหวิน: “…”

 

“นามสกุลของข้าคือหมี่ และชื่อของข้าคือจื่อเหวิน” หมี่ จื่อเหวินหัวเราะ

 

“หมี่ จื่อเหวิน?” ข้อมูลที่โจวชูเห็นในรายชื่อลอบสังหารแวบเข้ามาในหัวของเขา

 

หมี่ จื่อเหวิน เป็นอัจฉริยะในศิลปะแห่งสงคราม และเขาถูกสงสัยว่าเป็นผู้สืบทอดของแม่ทัพ เหมิงไป๋ คนขับรถม้าของเขาคือลูกชายของเสนาบดีกรมกลาโหมอาณาจักรต้าเว่ย และซ่อนตัวอยู่ในตระกูล หมี่ มาเป็นเวลาสิบปี…

 

หมี่ จื่อเหวิน ไม่ได้สังเกตว่า โจวชู ตกอยู่ในความคิดและพูดต่อว่า “ข้าอยู่ที่นี่ตามคำสั่งของแม่ทัพใหญ่เพื่อตรวจสอบอาวุธ ในเวลาเดียวกัน ข้าช่วยแม่ทัพส่งมอบบางสิ่งให้ท่าน ผู้ดูแลโจว”

 

“คนขับรถม้าของเจ้าเป็นยังไงบ้าง” โจวชู อยู่ในความงุนงง ชั่วขณะหนึ่ง เขาไม่ได้ยินสิ่งที่หมี่ จื่อเหวินพูด และพูดคำในหัวของเขาโดยไม่รู้ตัว

 

พอพูดไปก็เสียใจ!

 

ตามที่คาดไว้ หมี่ จื่อเหวิน ตกตะลึงและดวงตาของเขาเป็นประกาย “ท่านรู้เรื่องนี้หรือไม่”

"ใช่." โจวชู รั้งตัวเองและพยักหน้า ใจเขาเต้นแรง อยากจะหาข้อแก้ตัว ข้าควรจะพูดว่าข้าได้ยินจากซุนกงผิงหรือไม่?

 

ตามที่คาดไว้ ความคิดนับไม่ถ้วนแวบเข้ามาในหัวของหมี่ จื่อเหวิน ผู้ดูแลโจวมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับอาจารย์ เขารู้เรื่องนี้ด้วยซ้ำ

 

เขาพูดด้วยรอยยิ้มขมขื่นโดยไม่รอให้โจวชูอธิบาย “ข้าอายต่อหน้าท่าน ผู้ดูแลโจว คนที่ข้ารู้จักมานานกว่าสิบปีเป็นสายลับจากอาณาจักรศัตรู ข้าต้องตาบอดแน่ๆ”

 

“แม่ทัพหมี่ ท่านต้องล้อเล่นแน่ๆ” เขาไม่ได้ถาม ดังนั้น โจวชู จึงไม่รีบอธิบาย เขายิ้มอย่างเขินอาย “เป็นการยากที่จะคาดเดาหัวใจของผู้คน แม้ว่าเราจะใช้เวลาทั้งหมดร่วมกัน เราก็ไม่สามารถรับประกันได้ว่าเราจะมองเห็นผ่านหัวใจของคนๆ หนึ่งได้”

 

"ใช่." หมี่ จื่อเหวิน ถอนหายใจ “แต่สุดท้ายเราก็อยู่ด้วยกันมานานมาก ตอนนี้สิ่งที่เกิดขึ้นจริงๆ ข้ายังรู้สึกเศร้าเล็กน้อย”

 

หมี่ จื่อเหวิน ปฏิบัติต่อ โจวชู เป็นลูกชายนอกสมรสของอาจารย์ไม่ใช่ในฐานะคนนอก

 

มิฉะนั้น หมี่ จื่อเหวิน จะไม่เปิดเผยอารมณ์ของเขามากเกินไปต่อหน้าคนนอก

“ถ้าเวลาได้หยุดลงในตอนที่เราพบกันครั้งแรก การพรากจากทำให้เกิดความเศร้าโศกดังสายลมแห่งฤดูใบไม้ร่วง” โจวชู ได้ตอบกลับ

 

หมี่ จื่อเหวิน ตกตะลึง เขาพึมพำ “ถ้าเวลาได้หยุดลงในตอนที่เราพบกันครั้งแรก การพรากจากทำให้เกิดความเศร้าโศกดังสายลมแห่งฤดูใบไม้ร่วง?

 

“บทกวีที่ดี ข้าไม่ได้คาดหวังว่าน้องชายจะมีพรสวรรค์ด้านกวีเช่นนี้”

 

เนื่องจาก หมี่ จื่อเหวิน หลงอยู่ในความคิดของเขา เขาจึงโพล่งคำว่า 'น้องชาย'ออก

 

"อะไร?" โจวชู เลิกคิ้ว

 

“ขอโทษ ข้าพูดผิด” หมี่ จื่อเหวินกล่าวอย่างเร่งรีบ เนื่องจากอาจารย์ของเขาไม่ยอมรับในที่สาธารณะ เขาจึงไม่สามารถเปิดเผยได้

 

“ผู้ดูแลโจว เราถูกชะตากันตั้งแต่แรกพบ ทำไมเราไม่เป็นพี่น้องร่วมสาบานกันล่ะ?” หมี่ จื่อเหวินกล่าว

 

โจวชู และ ไห่ถัง ต่างตกตะลึง

 

มันเกินอะไรขึ้น มันเริ่มต้นตั้งแต่ตอนไหน?

 

กลายเป็นพี่น้องร่วมสาบาน?

 

โจวชู รู้สึกสับสน เขาไม่สามารถบอกได้เลยว่าเขาและ หมี่ จื่อเหวิน ถูกชะตากันตรงไหน

 

หมายความว่าเราสองคนเป็นหล่อเหมือนกันหรือป่าว?

 

เราเพิ่งแลกเปลี่ยนกันไม่กี่คำ เจ้าอยากจะเป็นพี่น้องร่วมสาบานกับข้า? ถ้าเรารู้จักกันอีกสักหน่อย เจ้าจะไม่แต่งงานกับข้าเลยเหรอ...

 

บ้า!

 

ไห่ถัง ตกใจยิ่งกว่า โจวชู ความเข้าใจของ โจวชู เกี่ยวกับ หมี่ จื่อเหวิน นั้นจำกัด แต่ ไห่ถัง นั้นแตกต่างออกไป

เธอเป็นคนใกล้ชิดกับ หยิน หวู่โหย่ว และเธอรู้จักผู้ที่มีอิทธิพลของ อาณาจักรต้าเซี่ย เหมือนกับหลังมือของเธอ

 

หมี่ จื่อเหวิน มาจากตระกูล หมี่ ที่มีชื่อเสียงของเจียงเป่ยตั้งแต่เขายังเป็นเด็ก เขามีพรสวรรค์และฉลาด เขาเรียนวรรณกรรมและเคยอยู่ในสามอันดับแรกในการสอบของจักรพรรดิ เขาศึกษาศิลปะการต่อสู้และมีพรสวรรค์ด้านศิลปะการต่อสู้ เขาได้รับการยอมรับโดยแม่ทัพเหมิง และแม่ทัพเหมิงรับเขาเป็นลูกศิษย์

 

สำหรับคนเช่นนี้ ตราบใดที่เขายังไม่ตาย ย่อมหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่เขาจะได้รับยศสูงศักดิ์และกลายเป็นเสนาบดี!

นอกจากนี้ หลังจากแม่ทัพเหมิง เขาจะเป็นผู้ท้าชิงตำแหน่งแม่ทัพใหญ่บัญชาการทหารของกองทัพทั้งสามแห่ง อาณาจักรต้าเซี่ย!

 

แล้วโจวชูล่ะ?

 

เขาเป็นเพียงผู้ดูแลโรงหลอมขนาดเล็ก แม้ว่าองค์หญิงจะฝากความหวังไว้กับเขาอย่างสูง แต่ความแตกต่างระหว่างเขากับหมี่ จื่อเหวินนั้นยิ่งใหญ่กว่าความแตกต่างระหว่างเขากับองค์หญิง

 

ไห่ถังคิดว่า “ท่านหมี่เห็นอะไรในตัวผู้ดูแลโจว?

 

เธอกระพริบตาและมองไปที่โจวชู ใบหน้าของเธอเปลี่ยนเป็นสีแดงเล็กน้อยทันที ผู้ดูแลโจวหล่อมาก...

 

“ก็…” โจวชูพูดอย่างลังเล “ท่านแม่ทัพหมี่ ท่านไม่รีบร้อนไปหน่อยหรือ? เราเพิ่งเจอกัน-”

 

“รีบ? ไม่.” หมี่ จื่อเหวิน ส่ายหัว “ทันทีที่ข้าเห็นท่าน ผู้ดูแลโจว ข้ารู้สึกว่าเราเข้ากันได้ดี ไม่สำคัญว่าเรารู้จักกันมานานแค่ไหน สิ่งสำคัญคือใจของเรา”

 

“เป็นไปได้ไหมที่ท่านรู้สึกว่าข้าไม่คู่ควรที่จะเป็นพี่น้องของท่าน” หมี่ จื่อเหวิน พูดด้วยน้ำเสียงที่หนักแน่นด้วยใบหน้าที่เคร่งขรึม

 

โจวชู ส่ายหัว ไม่คุ้มค่า?

 

แน่นอนว่าไม่

 

แม้ว่าเขาจะไม่รู้จักตัวตนที่แท้จริงของหมี่ จื่อเหวิน รายชื่อลอบสังหารระบุอย่างชัดเจนว่า หมี่ จื่อเหวิน เป็นผู้ต้องสงสัยว่าเป็นผู้สืบทอดของแม่ทัพเหมิง ไป่

 

ผู้ที่มีคุณสมบัติที่จะอยู่ในรายชื่อลอบสังหารไม่ใช่คนธรรมดา นอกจากนี้ หมี่ จื่อเหวิน ยังเป็นทายาทของแม่ทัพเหมิง!

 

ใครคือแม่ทัพเหมิง?

 

ผู้บัญชาการทหารสูงสุดของกองทัพทั้งสามแห่ง อาณาจักรต้าเซี่ย ซึ่งเป็นบุคคลอันดับหนึ่งในกองทัพที่สมควรได้รับ ชาติก่อนเขาจะเป็นประธานคณะกรรมาธิการทางทหาร(อันนี้เป็นชื่อตำแหน่งทางทหารของจีนในปัจจุปัน)

 

ผู้สืบทอดของเขาจะเป็นคนธรรมดาได้ยังไง?

 

การเป็นพี่น้องร่วมสาบานกับบุคคลดังกล่าวถือเป็นธุรกิจที่ทำกำไรได้อย่างแน่นอน

 

โจวชู คิดอย่างรวดเร็วและเห็นการแสดงออกที่กระตือรือร้นของ หมี่ จื่อเหวิน “ในเมื่อท่านใจดี ท่านแม่ทัพหมี่ ข้าจะยอมรับมัน”

 

“ท่านยังเรียกข้าว่าแม่ทัพ หมี่ อยู่หรือเปล่า” หมี่ จื่อเหวิน มีความสุขมาก “ข้าแก่กว่าสองสามปี เจ้าสามารถเรียกข้าว่าพี่ใหญ่ หมี่ จากนี้ไป”

 

"พี่ใหญ่?"

 

"ใช่!" หมี่ จื่อเหวิน ยิ้มอย่างมีความสุข

 

โจวชู ค่อนข้างพูดไม่ออก ทำไมเขาถึงมีความสุขเหมือนเก็บเงินได้ร้อยตำลึง?

 

ทำไมข้ารู้สึกเหมือนสูญเสีย?

 

พี่ใหญ่ไม่มีเหตุผล?

“พี่ใหญ่ หากเราเป็นพี่น้องร่วมสาบาน ไม่จำเป็นต้องดื่มเลือดไก่และคำนับสวรรค์…”

 

“ทั้งหมดนี้มีไว้เพื่ออะไร” หมี่ จื่อเหวินถาม “แต่เจ้ากับข้าเป็นพี่น้องร่วมสาบาน เราควรจัดงานเลี้ยงและประกาศให้โลกรู้”

 

เขาคิดอยู่ครู่หนึ่ง อาจารย์อาจไม่ต้องการเข้าไปเกี่ยวข้องกับโจวชูบนผิวเผินมากเกินไป ถ้าข้าทำเรื่องใหญ่เกินไป อาจารย์อาจจะไม่มีความสุข

 

“แต่ข้าต้องเตรียมตัวสำหรับการเดินทางเร็ว ๆ นี้ และข้าก็ยุ่งกับเรื่องทางทหาร มาคุยกันเรื่องนี้ทีหลัง”

 

“งานของทางการเป็นสิ่งสำคัญที่สุด งานเลี้ยงไม่สำคัญ” โจว ชูรีบพูด เขาไม่ต้องการที่จะเอะอะมาก

 

หมี่ จื่อเหวินเป็นคนในรายชื่อลอบสังหาร ถ้าข่าวว่าพวกเขากลายเป็นพี่น้องร่วมสาบานไว้ใครจะรู้ว่าสายลับเหล่านั้นจะทำอะไรเกี่ยวกับเขา?

 

“พี่ใหญ่ ภูมิหลังของข้าต่ำต้อย ถ้าข่าวว่าเรากลายเป็นพี่น้องกันแพร่หลาย ข้าเกรงว่ามันจะส่งผลกระทบต่อชื่อเสียงของท่าน ดังนั้นข้าคิดว่าเป็นการดีกว่าที่จะไม่เผยแพร่เรื่องนี้” โจวชูกล่าวหลังจากพิจารณา

 

หมี่ จื่อเหวิน พยักหน้าโดยไม่คาดคิด “เราจะทำตามที่เจ้าพูด น้องรอง เราเป็นพี่น้องกัน และเราไม่ต้องสนใจพิธีการภายนอกที่ไม่จำเป็นและซับซ้อนเกินไป”

 

โจวชู ขมวดคิ้ว น้องรอง ทำไมรูปแบบที่อยู่นี้จึงฟังดูน่าอึดอัดใจนัก?

 

นี่คืออะไร? ถ้าเราเป็นพี่น้องกัน ความหมายของการเพิ่ม 'รอง' คืออะไร?

 

แต่แล้วไง ข้าสามารถถือว่าอุ่นใจได้เมื่อมีคนใหญ่โตหนุนหลัง?

 

มันไม่มากเกินไปที่จะเรียกเขาว่าผู้สืบทอดตำแหน่งประธานคณะกรรมาธิการการทหารใช่ไหม?

 

ถ้าคราวหน้าใครกล้าพูดเรื่องไร้สาระกับข้า ข้าจะตบหน้าเขาตรงๆ หากพวกเขากล้าขัดขืน ข้าจะบอกพวกเขาว่าพี่ใหญ่ของข้าคือหมี่ จื่อเหวิน!

 

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ โจวชูก็หัวเราะในใจ การเรียกเขาว่าพี่ใหญ่เพื่อแลกกับสิทธิพิเศษนั้นไม่ใช่การสูญเสีย

 

“น้องรอง” หมี่ จื่อเหวินกล่าวต่อ “วันนี้ข้ารีบและไม่ได้เอาอะไรมาด้วย

“ข้าจะให้ของขวัญเจ้าในครั้งต่อไป ข้าเห็นว่าเงื่อนไขที่นี่ค่อนข้างหยาบ ข้ามีธนบัตรอยู่ที่นี่ เอาไปก่อนและซื้อสิ่งที่เจ้าต้องการ”

 

“ข้าจะช่วยเจ้าซื้อของมากขึ้นเมื่อข้ากลับจากการสำรวจ น้องรองของหมี่ จื่อเหวินจะอยู่ในที่โทรมแบบนี้ได้ยังไง”

 

หมี่ จื่อเหวิน หยิบธนบัตรออกมาหนึ่งกองแล้วยัดเข้าไปในมือของ โจวชู

 

สายเลือดของอาจารย์จะอยู่ ณ ที่แห่งนี้ได้ยังไง? เขาเสริมในใจของเขา

 

โจว ชูถือกองธนบัตร ประหลาดใจมาก

พี่ใหญ่ใจดีจัง?

 

โรงหลอมครั้งที่ 0 ของข้าสร้างขึ้นได้ค่อนข้างดี ทำไมถึงเรียกว่าโทรม?

 

แต่ข้าชอบพี่ใหญ่!

 

“พี่ใหญ่ ท่านใจดีเกินไปแล้ว” รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของ โจวชู ขณะที่เขาใส่ธนบัตรลงในเสื้อของเขา “พี่ใหญ่เอ่อ กรุณาเข้ามา ไห่ถัง เสิร์ฟชา!”

 

ไห่ถัง ดูสับสน ชา? ชาอะไร?

 

“ไม่ต้องหรอก” หมี่ จื่อเหวิน ส่ายหัวด้วยรอยยิ้ม “ธุระสำคัญกว่า ข้าสงสัยว่าการหลอม ดาบพยัคฆ์, ดาบแหวนร้อยชั้น และ ดาบสังหารม้า ใกล้เส็จแล้วหรือยัง? ถ้ามีปัญหาอะไรบอกข้าได้ ข้าจะอธิบายให้แม่ทัพเหมิงฟังเอง”

 

ดูสิ นี่คือพี่ใหญ่ โจว ชูคิด

 

เขายิ้ม. “ทุกอย่างเป็นไปอย่างราบรื่น ข้ารับประกันว่าทุกอย่างจะจัดส่งตรงเวลา ไม่ต้องห่วงพี่ใหญ่”

 

“อาวุธจำนวนหนึ่งถูกสร้างขึ้น พี่ใหญ่ ท่านสามารถตรวจสอบและนำติดตัวไปด้วยได้ก่อน เป็นการดีที่จะให้ทหารทำความคุ้นเคยกับอาวุธล่วงหน้า”

 

“ดี มากน้องรอง” หมี่ จื่อเหวิน มีความสุขมาก "ข้าเกือบลื. แม่ทัพใหญ่ขอให้ข้านำคู่มือลับศิลปะการต่อสู้มาให้เจ้า ก่อนหน้านี้ไม่รู้ว่าเพื่อเจ้า เลยรวบรวมมาไม่พอ ต่อไปข้าจะหาคู่มือลับศิลปะการต่อสู้ที่ดีสำหรับเจ้าอย่างแน่นอน!”

 

หมี่ จื่อเหวิน เป็นเหมือนลูกแห่งความมั่งคั่ง เขาหยิบคู่มือลับของศิลปะการต่อสู้ออกมาและยัดไว้ในมือของ โจวชู

 

โจวชู ยิ้มอย่างมีความสุขมากยิ่งขึ้น แม้ว่าเขาจะไม่ต้องการคู่มือศิลปะการต่อสู้ แต่ก็ไม่มีใครบ่นว่ามีสิ่งที่ดีมากเกินไป ถ้าเขาไม่ต้องการมัน เขาสามารถให้พวกมันกับคนอื่นได้

“มาเถอะ พี่ใหญ่ ให้ข้าแสดงโรงหลอมของข้าให้ท่านดู” โจวชู ดึงแขนของ หมี่ จื่อเหวิน และต้อนรับเขาอย่างอบอุ่นเข้าสู่ โรงหลอมที่ 0..

ฝากติดตามเพจ "นักแปลลูกอ่อน" ด้วยนะครับ ผิดพลาดประการใดเม้นบอกกันได้นะครับ จะพัฒนาให้ดียิ่งขึ้น