ตอนที่ 18-27 ทูตมหาเทพ
เพราะพวกเขาฆ่างูวิญญาณ ต้นผลสิ้นหวังจึงเป็นปฏิปัก์ต่อพวกเขางั้นหรือ?
ลินลี่ย์และบีบีได้แต่มองหน้ากันเองอย่างจนใจไม่รู้จะพูดยังไงดี
“ฮ่าฮ่า” บิลลี่ย์หัวเราะขณะพูด “แต่แน่นอนว่านั่นเป็นแค่ข้อสรุปของข้า! ไม่อย่างนั้นข้าเองก็ไม่รู้จะอธิบายว่าด้วยเหตุผลใดต้นผลสิ้นหวังถึงได้กระทำอย่างนั้นกับพวกเจ้าทั้งสอง ขณะที่ทำกับข้าอีกอย่างหนึ่ง แต่ไม่ว่ายังไง..เรื่องนี้จบลงแล้ว และข้าต้องขอบคุณพวกเจ้าทั้งสองที่ทำให้ข้ามีโอกาสได้รับผลสิ้นหวัง”
ลินลี่ย์หัวเราะอย่างใจเย็น
ลินลี่ย์ยังคงรู้สึกยินดีต่อบิลลี่ย์ ไม่ว่ายังไงก็ตามอย่างน้อยบิลลี่ย์ก็บอกเขาถึงการปรากฏขึ้นของผลสิ้นหวัง ถ้าบิลลี่ย์ไม่ต้องการให้ลินลี่ย์รู้..เขาไม่ต้องบอกลินลี่ย์แต่อย่างใด นอกจากนี้บิลลี่ย์ได้เตรียมตัวมานานเป็นล้านปีเพื่อให้ได้รับผลสิ้นหวังนี้
ด้วยความพากเพียรดังกล่าวทำให้เขาสมควรได้รับสมบัติที่ล้ำค่าอย่างผลสิ้นหวัง
“กล่าวกันว่าหลังจากได้รับผลสิ้นหวัง เขาจะได้รับเชิญจากมหาเทพและกลายเป็นทูตมหาเทพไม่ใช่หรือ?” บีบีพึมพำ “แล้วมหาเทพอยู่ที่ไหน?”
ตาของลินลี่ย์เป็นประกาย และเขากวาดสายตามองดูรอบๆ
ถ้ามหาเทพปรากฏ เป้าหมายของเขาจะสำเร็จ
“ควั่บ”
เพราะต้นผลสิ้นหวังจากไปแล้วหมอกเทาเริ่มเข้ามาเต็มพื้นที่อีกครั้ง ทันใดนั้นไกลออกไปไม่มากนักร่างมนุษย์คนหนึ่งปรากฏตัวขึ้นทันทีทำให้ลินลี่ย์และบีบีตาเป็นประกาย “เป็นไปได้หรือไม่มหาเทพมาเอง?” ลินลี่ย์และบีบีดีใจทั้งคู่
แต่ในทันใดนั้นร่างนั้นมาปรากฏต่อหน้าพวกเขา
คนผู้นั้นผอมและสูงมาก เขาปล่อยผมขาวสยายไม่ได้มัด ตาของเขากวาดผ่านกลุ่มของลินลี่ย์เหมือนกับเหยี่ยวในที่สุดก็หยุดอยู่ที่ร่างของบิลลี่ย์ เขาหัวเราะอย่างเยือกเย็น “บิลลี่ย์!ขอแสดงความยินดีด้วยที่เจ้าได้รับผลสิ้นหวัง! ตอนนี้มากับข้าไปยังที่พำนักของมหาเทพเถอะและรอให้มหาเทพเรียกหา”
“เป็นเจ้าเอง!” บิลลี่ย์มีสีหน้าประหลาดใจ “อาร์เธอร์!”
“ใช่แล้ว”
บุรุษผมขาวหัวเราะอย่างเยือกเย็น “เป็นเวลานานหลายปีแล้วแต่เจ้าก็ยังจำข้าได้ เจ้ายังคงรั้งอยู่ในภูเขาสิ้นหวังมาตลอดเวลาหลายปีนี้ ข้ารู้เรื่องเหล่านี้มาโดยตลอด ข้าก็ประหลาดใจเช่นกัน..ที่เจ้าสามารถอดทนรอคอยอย่างเดียวดายมาตลอดเวลาหลายปีนับไม่ถ้วน ขอบอกตามตรงข้าเลื่อมใสเจ้าจริงๆ!”
บิลลี่ย์เริ่มหัวเราะลั่น “ปีนั้นเมื่อเราเข้าภูเขาสิ้นหวังพร้อมกัน ข้าสาบานกับตัวเองขณะที่เราเข้ามาด้วยกัน! ข้าบิลลี่ย์ยอมตายในภูเขาสิ้นหวังหรือไม่ก็กลายเป็นทูตมหาเทพให้ได้!”
ลินลี่ย์และบีบีตอนนี้เพิ่งจะเข้าใจ
อย่างนั้นคนผู้นี้ไม่ใช่มหาเทพแต่เป็นผู้ได้รับผลสิ้นหวังในการเดินทางเข้ามาภูเขาสิ้นหวังครั้งแรก
“อย่างนั้นคนผู้นี้ก็เป็นทูตมหาเทพ!” ลินลี่ย์คิด “เนื่องจากเขาใช้ชีวิตที่ภูเขาสิ้นหวังความสัมพันธ์ของเขากับมหาเทพคงสนิทกัน บางที่ว่าเขา..”
เป้าหมายเดินทางของลินลี่ย์มาภูเขาสิ้นหวังก็เพื่อมาพบกับมหาเทพ
“พี่ใหญ่! ขอแสดงความยินดีด้วย” โบลนพูดด้วยความจริงใจ
บิลลี่ย์ยิ้มให้น้องชายของเขาเช่นกัน
“บิลลี่ย์! ไปกันเถอะ ไปยังสถานที่ของมหาเทพพร้อมกับข้า” อาร์เธอร์เตือน
“อาร์เธอร์”บิลลี่ย์กล่าว “เอาอย่างนี้เป็นไง ขอให้ข้าไปส่งน้องชายข้าออกจากเขตหมอกเทาก่อนและข้าจะไปพร้อมกับเจ้า”
“ไม่ต้องรีบ” อาร์เธอร์หัวเราะอย่างใจเย็น “มากับข้า และพาน้องชายของเจ้ามาด้วย เขาสามารถไปรออยู่ที่รอยต่อระหว่างเขตหมอกเทาและเขตหมอกม่วงได้ เขาแค่รอคอยอยู่ราวๆ วันเดียว หลังจากเจ้าพบกับมหาเทพแล้วและจัดการเรื่องราวของเจ้า เจ้าค่อยมาส่งน้องชายออกจากจุดนั้นก็ได้ โดยเฉพาะน้องชายของเจ้าคงไม่วิ่งเพ่นพ่านใช่ไหม?”
“พี่ใหญ่! แค่วันเดียวเอง” โบลนพูดอย่างตื่นเต้น “ครั้งต่อไปที่เราพบกันท่านคงกลายเป็นทูตมหาเทพไปแล้ว”
“ความจริงพลังของพี่ชายเจ้าตอนนี้หลังจากที่กินผลสิ้นหวังไปแล้วก็เทียบเท่าได้กับทูตมหาเทพชั้นธรรมดาอยู่แล้ว” อาร์เธอร์พูดอย่างเยือกเย็น “อย่างไรก็ตามเหตุผลที่พี่ชายของเจ้าทรงพลังมากเป็นเพราะผลสิ้นหวัง หลังจากได้รับผลสิ้นหวังเขาก็กลายเป็นทูตของมหาเทพแห่งยมโลกไปโดยปริยาย”
บิลลี่ย์หัวเราะและพยักหน้า “อย่างนั้นอาร์เธอร์, เราไปกันเถอะ”
“เดี๋ยวก่อน” ถึงตอนนี้ลินลี่ย์จึงพูดขึ้น
“เอ๊ะ?” อาร์เธอร์และบิลลี่ย์มองมาทั้งคู่และบิลลี่ย์รีบแนะนำตัว “อาร์เธอร์!นี่คือลินลี่ย์ผู้มาพร้อมกับข้า สองคนนี้มีชื่อเสียงมากมาจากแดนนรกและมีพลังแข็งแกร่งมาก
“ทั้งสองคนแม้ไม่ได้ผลสิ้นหวังแต่ก็ทรงพลังอยู่แล้ว” อาร์เธอร์มีสีหน้าเยือกเย็นและเขาพูดอย่างเฉื่อยชา“ข้ารู้สิ่งที่เกิดขึ้นในการต่อสู้ครั้งใหญ่นั้น ลินลี่ย์, เจ้าเป็นยอดฝีมือของตระกูลสี่อสูรศักดิ์สิทธิ์ และเจ้ายังมาถึงยมโลกเพื่อผลสิ้นหวังนี้หรือ? ข้าไม่อยากจะเชื่อเจ้ายังมีธุระอื่นอะไรอีกไหม?” ลักษณะร่างมังกรแปลงของลินลี่ย์ทำให้ยอดฝีมือหลายคนคาดเดาสถานะของเขาได้
หัวใจของลินลี่ย์ตึงเครียด
อาร์เธอร์ผู้นี้ดูเหมือนค่อนข้างจะมีทัศนคติต่อเขาในทางที่ไม่ดี
“ท่านอาร์เธอร์” ลินลี่ย์รีบกล่าว “ความจริงวัตถุประสงค์ที่ข้ามาเยือนภูเขาสิ้นหวังไม่ใช่เพราะต้องการผลสิ้นหวัง ข้ามีเรื่องสำคัญที่ต้องการขอร้องมหาเทพยมโลก ข้าอยากจะขอความช่วยเหลือ..ช่วยพาข้าไปพบมหาเทพ! ข้ามีเรื่องบางอย่างที่สำคัญมากจะต้องคุย!”
ความคิดลักษณะและมารยาทในการพูดของลินลี่ย์ใช้น้ำเสียงที่จริงใจ
“อาร์เธอร์” บิลลี่ย์มองดูอาร์เธอร์ เห็นได้ชัดว่าเขาก็ต้องการให้อาร์เธอร์ช่วย
อาร์เธอร์เพียงแต่หัวเราะอย่างสงบ จากนั้นพูดตามปกติ“เจ้าเดินทางไกลจากแดนนรกมายังยมโลกและยังเข้ามาในภูเขาสิ้นหวังโดยไม่คำนึงถึงชีวิตตนเอง สำหรับเรื่องนี้..แน่นอนว่าข้ารู้ว่าเจ้าต้องมีเรื่องที่สำคัญจะคุยกับมหาเทพ อย่างไรก็ตามในพิภพเป็นอันมากมีคนมากมายที่ต้องการพบกับมหาเทพ! เป็นไปได้ยังไงที่แค่เพียงเพราะเจ้าต้องการพบกับมหาเทพข้าจะต้องนำเจ้าไปด้วยหรือ? มหาเทพมีสถานะระดับใดแล้ว? นอกจากนี้ข้าไม่มีคุณสมบัตินำเจ้าไปที่นั่น!”
ลินลี่ย์รีบพูดอย่างแตกตื่น “ท่านอา..”
“พอเถอะ”
อาร์เธอร์พูดอย่างเยือกเย็น “ข้าเป็นเพียงทูตของมหาเทพ อย่าให้ข้าต้องลำบากใจเลย ถ้าเจ้ามีความตั้งใจจะพบกับมหาเทพจริง อย่างนั้นจงเดินหน้าต่อไป หลังจากออกจากเขตหมอกเทา ให้เข้าเขตหมอกม่วง! หลังจากเจ้าไปถึงเขตหมอกม่วงเจ้าจะไปถึงที่พำนักมหาเทพ เมื่อถึงตอนนั้นมหาเทพจะตัดสินใจเองว่าจะพบกับเจ้าหรือไม่”
ตอนนี้ลินลี่ย์เข้าใจแล้ว อาร์เธอร์เป็นแค่ทูตมหาเทพ กล่าวอีกอย่างหนึ่งก็คือผู้รับใช้นั่นเองเขาจะมีคุณสมบัตินำลินลี่ย์ไปได้ยังไง?
เมื่อเขาเข้าใจเช่นนี้แล้ว เขาไม่พยายามโน้มน้าวอาร์เธอร์อีกต่อไป
อาร์เธอร์มองดูลินลี่ย์ จากนั้นส่ายศีรษะและกล่าว “ลินลี่ย์, ข้าขอแนะนำเจ้าอีกสักคำ, ยกเลิกและออกไปจากภูเขาเถอะ! เส้นทางข้างหน้าไม่ใช่จะผ่านไปง่ายๆ บิลลี่ย์! ไปกันเถอะ” ขณะที่เขาพูด อาร์เธอร์บิลลี่ย์และโบลนบินออกไปด้วยความเร็วสูง
ลินลี่ย์และบีบีไม่ตามไป พวกเขาแค่อยู่กับที่
“พี่ใหญ่?” บีบีมองดูเขา
“ไปกันต่อ” ลินลี่ย์พูดอย่างใจเย็น “อาร์เธอร์แนะนำข้าให้ลงจากเขา ถูกแล้วแต่ข้ารู้มานานแล้ว..ว่าเขตหมอกม่วงอันตรายอย่างแน่นอน แต่ไม่ว่าจะอันตรายแค่ไหนข้าก็ต้องผ่านไปให้ได้!” ไม่ว่าจะเพื่อบิดาของเขาหรือเพื่อสหายของเขาที่ตายไป เขาต้องเดินทางลึกเข้าไปในภูเขาสิ้นหวัง
บีบีพยักหน้าเล็กน้อย “ไม่ว่าพี่ใหญ่ไปไหน ข้าก็จะไปด้วย”
ลินลี่ย์เหลือบมองบีบี เขาอดหัวเราะไม่ได้ แต่ในใจของเขา เขารู้สึกขอโทษเพราะตอนนี้ไม่มีใครบอกได้ว่าเขตหมอกม่วงอันตรายเพียงไหน อย่างไรก็ตามบีบีไม่สนใจอะไรทั้งนั้นยังคงติดตามลินลี่ย์ลึกเข้าไปและแน่นอนว่าช่วงเวลาหลายพันปีลินลี่ย์กับบีบีไม่จำเป็นต้องพูดขอบคุณต่อกันราวกับว่าพวกเขาเป็นคนภายนอก
“ไปกันเถอะ” นั่นคือทั้งหมดที่ลินลี่ย์พูดได้
“ได้เลย” บีบีตามไปเช่นกัน
ทั้งสองคนก้าวเดินเข้าไปในเขตหมอกเทาอย่างกล้าหาญ ในเขตหมอกเทาเนื่องจากพวกเขาไม่ได้รับผลจากหมอกเทาอีกต่อไป การหาทางออกจึงเป็นแค่เรื่องของโชค ลินลี่ย์และบีบีใช้เวลาเกือบครึ่งชั่วโมงในการค้นหาและเผชิญหน้าและต่อสู้กับเทพชั้นสูงผู้บ้าคลั่งหลายคนในระหว่างทางแต่ลินลี่ย์กับบีบีไม่กล้าสู้ด้วยจนนานเกินไปและหนีไปในแต่ละครั้ง หลังจากผ่านไปอีกครึ่งชั่วโมง พวกเขาก็ออกจากเขตหมอกเทาได้ในที่สุด
ขณะที่พวกเขาอยู่ที่เชิงเขา พวกเขาเห็นว่าเขตหมอกขาวและเขตหมอกเทากินพื้นที่เก้าในสิบของพื้นที่ทั้งหมดของภูเขาสิ้นหวัง เมื่อลินลี่ย์และบีบีมาถึงพื้นที่ว่างซึ่งเป็นจุดคั่นของเขตหมอกเทาและเขตหมอกม่วง พวกเขาพบว่าเมื่อเข้าไปมองใกล้ๆ เขตหมอกม่วงก็ยังมีพื้นที่ค่อนข้างใหญ่
“พวกเจ้าทั้งสองออกมาได้แล้วหรือ?” เสียงหนึ่งดังขึ้น
ลินลี่ย์และบีบีเพิ่งจะออกมาจากเขตหมอกเทาและหันไปมอง พวกเขาเห็นโบลนบุรุษหนุ่มผมม่วงหัวเราะขณะเดินมาหาพวกเขา “พวกเจ้าทั้งสองคนไวกว่าที่ข้าคาดไว้เสียอีก”
“เราแข่งกับเจ้าไม่ได้อยู่แล้ว เจ้ามีทูตมหาเทพนำทางให้” บีบีเม้มปาก
โบลนหัวเราะอย่างใจเย็น
ในอดีตโบลนมักจะมีสีหน้าเย็นชา แต่บัดนี้เขามักหัวเราะและยิ้มบ่อยๆ ไม่มีอะไรมากนอกจากสมาชิกครอบครัวเพียงคนเดียวกับเขา พี่ชายของเขายังมีชีวิต สำหรับโบลน.. เรื่องที่น่าประหลาดใจนี้ยิ่งใหญ่กว่าและดีกว่าได้รับผลสิ้นหวังเสียอีก!”
“ลินลี่ย์”โบลนมองลินลี่ย์ “พี่ชายของข้าและทูตมหาเทพเมื่อเวลาจะจากไปพวกเขาขอให้ข้าช่วยเตือนพวกเจ้าอีกครั้งว่าเขตหมอกม่วงนี้อันตรายมากมากกว่าเขตหมอกเทาเสียอีก แม้ว่าเจ้าทั้งสองคนจะแข็งแกร่งทรงพลังมาก แต่เจ้าฆ่างูวิญญาณไป.. เมื่อเจ้าเข้าไปเจ้าจะไม่มีโอกาสทำได้อีก”
ลินลี่ย์ขมวดคิ้ว
“ฆ่างูวิญญาณ?” ลินลี่ย์กล่าว
“ฆ่างูวิญญาณเกี่ยวข้องอะไรกับเขตหมอกม่วง?” บีบีถาม
โบลนกล่าว “อาร์เธอร์บอกข้าว่าต้นผลสิ้นหวังปกติจะอยู่ในเขตหมอกม่วงแต่ก็มีนานหลายปีนับไม่ถ้วนมันอาจจะเข้าไปเขตหมอกเทา! เทพชั้นสูงเหล่านั้นมีโอกาสจะได้รับผลสิ้นหวังในเขตหมอกเทาได้ แต่ไม่มีทางที่พวกเขาจะทำได้ในเขตหมอกม่วงตอนนี้เจ้าฆ่างูวิญญาณไปแล้ว ดีที่สุดคือเจ้าอย่าเข้าไปในเขตหมอกม่วง”
ลินลี่ย์กับบีบีต่างมองหน้ากันเอง
พวกเขารู้สึกถึงสถานการณ์ที่แย่อย่างช่วยไม่ได้!
อย่างนั้นในช่วงหลายปีนานนับไม่ถ้วนต้นผลสิ้นหวังก็อาศัยอยู่ในเขตหมอกม่วง
“ขอบคุณที่ท่านเตือน อย่างไรก็ตามเราจะต้องพยายาม” ลินลี่ย์กล่าว
“เราจะไปให้ได้แน่นอน ทำไมเราจะต้องกลัวต้นสิ้นหวังด้วยเล่า?” บีบีพูดเหยียดหยาม อย่างไรก็ตามแม้ว่าเขาพูดอย่างนี้ แต่ในใจของเขา บีบีไม่ค่อยแน่ใจ นี่เป็นเพราะก่อนหน้านี้เมื่อเขาใช้ทักษะเทพธรรมชาติกับต้นผลสิ้นหวัง เขาไม่สามารถพบเจอประกายเทพได้”
โบลนเมื่อเห็นว่าพวกเขาไม่เปลี่ยนใจก็ไม่รู้จะทำอย่างไรต่อไป
ลินลี่ย์และบีบีบินตรงเข้าไปในเขตหมอกม่วง โบลนมองพวกเขาบินเข้าไป จากนั้นถอนหายใจ “ข้าหวังว่าพวกเจ้าทั้งสองคนจะรอดชีวิตออกมาได้” การเดินทางไปภูเขาสิ้นหวังครั้งนี้ลินลี่ย์ช่วยเขาทำให้เขาได้พบกับพี่ชาย โบลนรู้สึกปรารถนาดีต่อลินลี่ย์กับบีบี
เขตหมอกม่วง!
“เฮ้,รู้สึกดีจริงๆ” บีบีมองรอบตัวด้วยความสงสัย ขณะที่ลินลี่ย์มองอย่างระมัดระวัง พื้นที่โดยรอบเต็มไปด้วยหมอกม่วงไม่มีที่สุด ดูแตกต่างจากเขตหมอกขาวและหมอกเทา ภายในเขตหมอกม่วงไม่เพียงแต่มีผลแง่ลบต่อหมอกม่วง และทั้งสองยังรู้สึกสดชื่นและผ่อนคลาย
เหมือนกับว่า...
เป็นความสดชื่นที่พวกเขารู้สึกได้เมื่อพวกเขาได้กลิ่นผลสิ้นหวัง
“เขตหมอกม่วงนี้เงียบสงัดดีจริง!” บีบีคุยทางใจ “พี่ใหญ่!ดูเหมือนว่าเขตหมอกม่วงจะไม่มีอันตรายมาก
“อย่าประมาท ให้เดินหน้าอย่างระมัดระวัง” ลินลี่ย์กล่าวพลางขมวดคิ้วขณะเดินไปข้างหน้า
เขตสามสี จากเขตหมอกขาวสู่เขตหมอกเทา จากนั้นเข้าสู่เขตหมอกม่วง! ลินลี่ย์ไม่เชื่อว่าเขตหมอกม่วงจะมีความสงบสุขเหมือนกับที่เห็นโดยผิวเผิน อาร์เธอร์นั้นเตือนเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่าเห็นได้ชัดว่าเขตหมอกม่วงอันตรายสุดขีด!
ต้นไม้แคระกลุ่มใหญ่และไม้พุ่มไม้งอกอยู่บนพื้น
ไม่มีสิ่งมีชีวิตอื่นปรากฏ
ลินลี่ย์และบีบีไม่กล้าผ่อนคลายแม้แต่น้อย แต่หลังจากเดินหน้ามาได้ระยะหนึ่ง พวกเขายังไม่รู้สึกถึงอะไร
“เป็นไปได้ไหมว่าเราจะได้รับอนุญาตให้เดินหน้าเข้าไปอย่างนี้?” บีบีพึมพำ
ตาของลินลี่ย์หรี่ลงทันทีขณะจ้องมองข้างหน้า
“อะไรนั่น!” บีบีร้องตกใจ
จากที่ไกลกิ่งและใบไม้จำนวนมากหนาแน่นน่าทึ่ง เขตหมอกม่วงมีทัศนวิสัยการมองเห็นดีกว่าเขตอื่นมากเห็นได้ไกลมากเกือบพันเมตร แต่ถึงอย่างนั้นที่พวกเขามองเห็นคือกลุ่มใบไม้หนา
“เข้าไปดูใกล้ๆ กัน” ลินลี่ย์พูดเบาๆ
ลินลี่ย์กับบีบีเดินหน้าต่อไป เมื่อพวกเขาเข้าไปใกล้ลำต้นไม้ ลินลี่ย์พบด้วยความประหลาดใจว่า “กะ กิ่ง กิ่งนี้คือกิ่งของต้นผลสิ้นหวัง!” ลินลี่ย์แค่เพียงเหลือบมองก็จำได้ ต้นผลสิ้นหวังไม่เหมือนต้นไม้ธรรมดา กิ่งของมันก็ไม่ธรรมดา
กิ่งใหญ่อวบหลายเมตรปรากฏไม่ใช่แค่กิ่งเดียว และมีหลายกิ่งหนาพอๆ กัน!
หลายกิ่งสานกันไปมาเกิดเป็นกิ่งน้อยนับไม่ถ้วน
“นี่คือยอดไม้ยอดหนึ่ง! เป็นยอดไม้ที่ใหญ่น่าประหลาด!”
ลินลี่ย์อดตะลึงไม่ได้
เดิมทีเมื่อพวกเขาอยู่ในเขตหมอกเทาพวกเขาเห็นว่าต้นผลสิ้นหวังยืดยาวได้หลายร้อยเมตร ด้วยลำต้นที่ใหญ่แค่สองสามเมตร แต่นี่เป็นต้นไม้ลักษณะเดียวกันปรากฏอยู่ที่นี่..เฉพาะกิ่งอย่างเดียวก็หนาหลายเมตร สิ่งที่พวกมันเป็นไม่มีอะไรมากไปกว่ายอดไม้ พวกเขายังไม่เห็นลำต้น ต้นไม้นี้ใหญ่โตขนาดไหน?!
“มีต้นไม้ที่ใหญ่กว่าต้นผลสิ้นหวังอีกหรือนี่?” ลินลี่ย์รู้สึกไม่สบายใจ