ทาสแห่งเงา บทที่ 117 ความอยุติธรรมที่โหดร้าย

ซันนี่รู้สึกถึงสายลมอ่อนๆ ลูบไล้แก้มของเขาเบาๆ และแล้วก็มีบางอย่างเคลื่อนไหวในความมืดของบ่อน้ำ

จับด้ามจับของเสี้ยวกึ่งราตรีไว้แน่น เขาเตรียมพร้อมสำหรับสิ่งที่เลวร้ายที่สุด อีกด้านหนึ่งของรอยแยกอันมืดมิด ร่างเงาเซนต์ค่อยๆ ยกโล่ขึ้นและวางใบมีดดาบไว้ที่ขอบของมัน

… อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่มีอะไรต้องกลัว

ครู่ต่อมา ร่างที่สง่างามปรากฏขึ้นในอากาศ ลอยขึ้นเหนือบ่อน้ำ แล้วค่อยๆ ร่อนลงบนก้อนหินเบื้องหน้า

มุมปากของซันนี่กระตุก เจ้าของเสียงที่มีเสน่ห์นั้น แท้จริงแล้วคือ มนุษย์ชุดเกราะที่สวมชุดเกราะลาเมลลาร์สีอ่อน มีผมสีน้ำตาลแดงเข้มและดวงตาสีเขียวที่น่าหลงใหล ชุดเกราะที่พอดีตัวของเขาทำจากหนังสีน้ำตาลขัดเงา ด้านล่างมีชุดปักสีน้ำเงินเข้ม

อย่างไรก็ตาม ในชั่วขณะหนึ่ง เขาหวังว่า เขาอยากให้ไคกลายเป็นอสูรจริงๆ

เพราะไอ้เวรนั่นไม่เพียงแต่มีเสียงที่มีเสน่ห์ที่สุดเท่าที่เขาเคยได้ยินมาเท่านั้น แต่ยังงดงามจนแทบหยุดหายใจอีกด้วย

พูดตามตรง มันไม่ยุติธรรมเลย!

ไคสูงเพรียวและหล่อเหลาอย่างไม่น่าเชื่อ ใบหน้าของเขาเล็ก รูปร่างสมบูรณ์และงดงาม มีโหนกแก้มสูงและผิวสีงาช้างที่ไร้ที่ติ ดวงตาสีเขียวของเขาไม่มีต่างอะไรจากไฟฟ้า และริมฝีปากของเขาก็นุ่มและอิ่มเหมือน… เอ่อ…

'อะ อะไร ฉันคิดอะไรอยู่?'

ยิ่งไปกว่านั้น ดูเหมือนว่าเขาจะมีเสน่ห์อบอุ่นแบบพิเศษที่ทำให้บางคนหลงเสน่ห์จนแทบต้านทานไม่ได้ ซันนี่ไม่แปลกใจเลยที่รู้ว่ามีสาวๆ มากมายที่แทบจะล้มลงแทบเท้าไคทุกครั้งที่บังเอิญเดินผ่าน อาจจะมีผู้ชายสองสามคนด้วยซ้ำ

ที่เลวร้ายยิ่งกว่านั้น ไอ้คนบัดซบนั้นดูเป็นคนดีอย่างแท้จริง ไม่มีร่องรอยของความเย่อหยิ่งแม้แต่น้อยหรือบนใบหน้าที่งดงามของเขา มีประกายอารมณ์ขันขี้เล่นซ่อนอยู่ลึกๆ ในดวงตา และใครๆ ก็สามารถมั่นใจได้เลยว่าเมื่อไคยิ้ม ลักยิ้มน่ารักจะปรากฏบนแก้มของเขา

คุณไม่สามารถแม้แต่จะเกลียดไอ้เวรนี่ได้!

การใช้เวลาสองสัปดาห์ในหลุมดำลึกไม่ได้ลดทอนความเย้ายวนใจของเขาลงเลย เช่นกัน

พูดสั้นๆ ไคเป็นคนที่สวยที่สุดที่ซันนี่เคยเห็นมา แม้ว่าจะเทียบกับผู้ตื่นคนอื่นๆ ก็ตาม เขาดูเหมือนหนึ่งในไอดอลบนจอที่ผู้คนชื่นชอบและหลงไหล เพียงแต่มีเสน่ห์มากกว่า

ซันนี่ชำเลืองมองตัวเอง รู้สึกอยากกัดฟันอย่างแรงด้วยความโมโห

'ก็ นี่มันก็แค่… ความอยุติธรรมที่โหดร้าย ง่ายๆ แค่นั้นแหละ'

ในขณะเดียวกัน ไคก็สังเกตเห็นดวงตาสีทับทิมที่ลุกโชนของร่างเงาเซนต์ ซึ่งเป็นแหล่งกำเนิดแสงเพียงแหล่งเดียวในความมืดสนิทของค่ำคืน และสะดุ้งกลับด้วยสีหน้าซีดเซียว

"โอไม่! มันคืออสูร"

ซันนี่หันเหความสนใจจากความสมเพชตัวเองและกระพริบตา จากนั้น รู้สึกค่อนข้างอาฆาตแค้น เขาพูดว่า

"ฉันอยู่ข้างหลังนาย เจ้างี่เง่า"

ไคชะงัก แล้วค่อยๆ หันกลับมาเผชิญหน้ากับเขา ซันนี่ไม่ได้สังเกตว่าชายหนุ่มยื่นมือข้างหนึ่งออกมา เห็นได้ชัดว่าพร้อมที่จะเรียกอุปกรณ์ใดๆ ก็ตามที่เขาใช้เป็นอาวุธออกมา

แน่นอนว่าไคมองไม่เห็นเขาด้วยความมืด

'อืม ดี เราอย่าให้เพื่อนคนนี้รู้ว่าฉันไม่ใช่คนที่ เอ่อ… หน้าตาดีเหมือนเขาอีกสักหน่อย'

ซันนี่แสร้งทำเป็นสงบเรียบร้อย ถามด้วยน้ำเสียงเรียบนิ่งว่า

"ฉันยังไม่ได้บอกนายเหรอว่าฉันมีร่างจำลอง? นั่น เธออยู่ตรงนั้น อืม อะไรประมาณนั้น กล่าวคือ นั่นไม่ใช่ดวงตาของฉัน"

ผู้หลับไหลสุดหล่อลังเลอยู่สองสามวินาที แล้วพูดว่า

"ไร้ตะวัน? นายคือมนุษย์จริงๆ เหรอ?"

จนถึงตอนนั้น ทั้งคู่เป็นเพียงเสียงที่ไร้ตัวตนของกันและกัน แต่ตอนนี้ ในขณะที่ซันนี่แน่ใจแล้วว่าไคไม่ใช่ตัวตนที่น่ากลัวแบบโบราณ… หรืออย่างน้อยก็ดูไม่เหมือน… ของบ่อน้ำยังคงจมอยู่ในความมืด ทั้งตามตัวอักษรและโดยนัย

"ครั้งล่าสุดที่ฉันตรวจสอบ ฉันยังเป็นมนุษย์อยู่ ใช่ ถ้านาย-มีอุปกรณ์เพื่อสร้างแสง นายสามารถเรียกมันออกมาและดูด้วยตัวของนายเองได้"

ไคอ้อยอิ่ง

"สิ่งมีชีวิตแห่งฝันร้ายจะไม่ถูกแสงดึงดูดด้วยใช่ไหม?"

'ฉลาดและรอบคอบ ฉันชอบเขา'

ซันนี่ส่ายหน้า

"โดยปกติแล้วพวกเขาจะชอบที่ลานแห่งนี้เป็นส่วนตัวจริงๆ นอกจากนี้ แถวนี้ไม่ค่อยมีสัตว์อสูร ฉันเดาว่านั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมอันธพาลพวกนั้นถึงเลือกสถานที่นี้โดยเฉพาะเพื่อขังนายเอาไว้"

ด้วยความโล่งใจ ไคเรียกโคมกระดาษที่ส่องแสงสีเหลืองอ่อนออกมา ซันนี่ทำเสียงไม่พอใจ

"อั่ก! เชี้ย!"

อาศัยสัมผัสแห่งเงาเพื่อติดตามความเคลื่อนไหวของเด็กหนุ่ม เขายกมือขึ้นปิดตา คุ้นเคยกับความมืด พวกเขาไม่พร้อมสำหรับแสงที่ปรากฏขึ้นกะทันหันเช่นนี้

แน่นอน ซันนี่รู้ว่าสิ่งนี้จะเกิดขึ้น เขายอมให้ตัวเองตาบอดชั่วขณะเพื่อให้ไครู้สึกปลอดภัยและโน้มน้าวให้เขาเข้าใจธรรมชาติของมนุษย์มากขึ้น

"โอ! ขอโทษ"

เด็กหนุ่มรูปงามลดตะเกียงลงเล็กน้อยแล้วเงยหน้าขึ้น พยายามเพ่งสายตาไปที่ผู้ปลดปล่อยลึกลับของเขาในที่สุด

จากนั้น ด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย เขาก้มหน้าลงแล้วมองลงมา

เยี่ยมมาก นั่นไม่ใช่เรื่องอัปยศเลย!'

ไคจ้องมองซันนี่สองสามวินาทีและ หลังจากที่รู้ว่าเขาเป็นมนุษย์จริงๆ เขาก็ส่งยิ้มที่สดใสให้กับซันนี่ทันที

รอยยิ้มของเขามีเสน่ห์พอๆ กับคนอื่นๆ แม้แต่ลักยิ้มน่ารักที่ซันนี่จินตนาการว่าจะต้องปรากฏบนแก้มของเขาอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ แท้จริงแล้วลักยิ้มนั้นมีอยู่จริง

ไม่มีอะไรน่าสะอิดสะเอียนเลย

"อืม… ช่างน่าประหลาดใจจริงๆ ! ฉันเกือบจะแน่ใจว่านายจะเป็นสัตว์อสูรที่น่ากลัว แต่นายไม่ใช่เลย นายเป็นมนุษย์จริงๆ แถมยังน่ารักอีกด้วย!"

ซันนี่ไอ

'ห๊ะ… เขาบอกว่าฉัน "น่ารัก" เหรอ? เขากล้าดีอย่างไร! เอ่อ ฉันหมายถึง… ขอบคุณ? เกิดอะไรขึ้น?'

ในขณะเดียวกัน ไคขมวดคิ้ว

"แต่ ไร้ตะวัน… "

"อะไร?!"

ผู้หลับไหลรูปงามกระพริบสองสามครั้ง

"ขอถามอะไรหน่อยได้ไหม? ถ้านายไม่ได้อาศัยอยู่ในปราสาทจริงๆ หรือในนิคมรอบนอก แล้วนายอาศัยอยู่ที่ไหนล่ะ?"

ซันนี่ยักไหล่

“ฉันหมายความว่ามีตัวเลือกมากมายเหลืออยู่หรือไม่? ฉันอาศัยอยู่ในเมือง”

ไคลังเลเล็กน้อย แต่ทันใดนั้น แสงแห่งการตระหนักรู้ได้จุดประกายในดวงตาสีเขียวอันน่าหลงใหลของเขา

โอ้! ฉันคิดว่าฉันเคยได้ยินชื่อของนาย! นายไม่ใช่เด็กบ้าที่อาศัยอยู่ตามลำพังในซากปรักหักพังหรอกเหรอ?

ซันนี่จ้องมองเขาด้วยสายตาอาฆาต

'ทำไมทุกคนถึงเรียกฉันว่า "เด็ก"? ทำไมทุกคนถึงบอกว่าฉัน "บ้า"?! กันนักนะ ฉันไม่ได้บ้า!'

เขาถอนหายใจเฮือกใหญ่ แล้วตอบ

“แท้จริงแล้วนั่นคือฉันเอง เรียกฉันว่าซันนี่ก็ได้นะ เมื่อนายรู้จักฉันมากขึ้น นายก็จะรู้ว่าฉันไม่ได้บ้าขนาดนั้น”

ไคมองเขาด้วยความสงสัย เมื่อสังเกตเห็นเช่นนั้น ซันนี่ยิ้มกว้าง เขาตัดสินใจแกล้งเด็กหนุ่มที่งดงามอย่างน่ารังเกียจเล็กน้อย

แน่นอน ด้วยข้อจำกัดของข้อบกพร่องของเขา นั่นจะต้องใช้กลเม็ดเด็ดพรายสักหน่อย

ซันนี่พูดด้วยน้ำเสียงที่กระตือรือร้นมากเกินไปว่า

"และฉันไม่ได้อยู่คนเดียวจริงๆ ! ฉันมีสิ่งมีชีวิตมากมายให้อยู่เป็นเพื่อน นายอาจเรียกพวกมันว่าเพื่อนก็ได้ มีหินพูดคุยที่บางครั้งบอกให้ฉันทำสิ่งต่างๆ มีเงาของฉันอยู่ด้วย มีความคิดเห็นที่น่าสนใจมากมาย!”

เขาจ้องไคด้วยรอยยิ้มที่จริงใจ เมื่อใบหน้าหล่อเหลาของเด็กหนุ่มซีดลงเล็กน้อย ซันนี่หัวเราะ

"เฮ้ พักผ่อนเถอะ พ่อหนุ่ม ฉันแค่ล้อเล่นกับนายเท่านั้น"

จากนั้นเขาก็มองลงไปที่เงามืด น้ำเสียงโกรธ

"พวกเขาไม่ใช่เพื่อนฉันจริงๆ ฉันทนหินก้อนนั้นไม่ไหว เงากับฉันก็แทบไม่คุยกันเลยช่วงนี้… "