ตอนที่ 14-3 เผ่ามังกรดำ
“ท่านท่านพูดให้ชัดกว่านี้ได้ไหม?” ลินลี่ย์สับสนอย่างหนัก
ทันทีที่เขาออกมาจากสิ่งมีชีวิตโลหะ เขาก็เข้ามาพบกับชายชราผมหงอกนี้ ที่จู่ๆก็เข้ามาร้องขอศิลาดำของเขา แม้ว่าเขาจะไม่มีความรู้ว่าศิลาดำคืออะไร แต่ก็รู้สึกได้ถึงกลิ่นอายแปลกประหลาดในนี้
นี่คือของที่ไม่ธรรมดาแน่นอน ดังนั้นเขาจะมอบให้คนอื่นง่ายๆ ได้ยังไง?
“ฮะฮะ...” ชายชราผมหงอกมีใบหน้ายิ้มแย้ม “เจ้าทั้งสามเพิ่งจะมาถึง ดังนั้นข้าเกรงว่าจะมีเรื่องอยู่สองสามเองที่เจ้ายังไม่รู้ ก็ได้ อย่างนั้น ข้าจะพูดให้ชัดมากกว่านี้!”
ชายชราผมหงอกมองดูรอบๆ จากนั้นกล่าว “แดนนรกแห่งนี้คือหนึ่งในสี่พิภพชั้นสูง เนื่องจากเป็นพิภพที่จอมเทพทำลายล้างสร้างขึ้น แดนนรกจึงเต็มไปด้วยความป่าเถื่อนและโหดร้ายไร้เขตแดน การสังหารหมู่พบเห็นได้โดยทั่วไปในแดนนรก!” ขณะที่เขาพูดตาของชายชราเรืองแสงสีแดง
ลินลี่ย์และพวกพ้องแอบตกใจ
ชายชราผมหงอกกวาดตามองกลุ่มลินลี่ย์ จากนั้นพูดด้วยความมั่นใจ“แม้ว่าพวกเจ้าทั้งสามจะเป็นระดับเทพกันแล้ว แต่ในแดนนรก พวกเจ้าอยู่ในดินแดนที่ไม่คุ้นเคย ข้ากล้าพูดได้เลยว่าถ้าเจ้าบุ่มบ่ามเดินทางไปในแดนนรกพวกเจ้าจะมีชีวิตได้ไม่เกินสามวัน!”
ลินลี่ย์ เดเลียและบีบีตกใจเล็กน้อย
“ตาเฒ่า, เจ้าพยายามหลอกเราหรือ?” บีบีจ้อง
แม้ว่าบีบีจะถลึงตามองเขา แต่ก็ยังดูน่ารักมาก บุรุษชราผมขาวไม่ได้โกรธแต่อย่างใด เขากล่าว “แม้ว่าเจ้าก็เพิ่งมาถึงแดนนรกไม่นานบนเรือเหาะโลหะของกองทัพเรดบุด ใต้เท้าที่อยู่ในกองทัพเรดบุดก็คงจะบอกเรื่องราวกับพวกเจ้าสองสามเรื่องแล้ว โชคดีที่เจ้าเป็นระดับเทพ ถ้าพวกเจ้าเป็นเซียน ต่อให้พวกเจ้ามีศิลาดำข้าก็ไม่สนใจจะนำพวกเจ้าเข้ามาในกลุ่มเหมือนกัน
ภายในใจของลินลี่ย์มีภาพหนึ่งปรากฎขึ้นมาทันที
เมื่อพวกเขาอยู่ในสัตว์ประหลาดโลหะ เด็กหนุ่มร่างผอมชุดม่วงได้บอกเขา “แดนนรกเป็นหนึ่งในสี่พิภพชั้นสูงปกติจะมียอดฝีมือมากมายเหมือนเมฆบนท้องฟ้า เมื่อพวกเจ้าอยู่ในแดนนรก จะดีที่สุดก็คือให้หาเผ่าหรือสำนักตระกูลเข้าร่วมซะ!” ขณะนั้นลินลี่ย์ไม่ได้ให้ความสนใจคำพูดนี้มากนัก
แต่ตอนนี้ เขาค่อนข้างเข้าใจ
ร่วมกับเผ่าหรือสำนักตระกูล!
“ลินลี่ย์,แดนนรกเป็นที่อันตรายจริงๆ หรือ?” เดเลียมองลินลี่ย์ เขาส่งคำปลอบโยนนางผ่านสำนึกเทพ“ไม่ว่ายังไงเราก็มาถึงแดนนรกแห่งนี้แล้ว ระมัดระวังไว้เป็นดีที่สุดข้าขอถามอีกสักสองสามเรื่องก่อน”
ลินลี่ย์มองดูชายชราผมขาวและหัวเราะ “ข้าชื่อลินลี่ย์, ขอถามได้ไหม ท่านเป็นใคร?”
“บัฟเฟ็ต!” ชายชราผมหงอกยิ้ม
ลินลี่ย์พยักหน้าและหัวเราะ
“ท่านบัฟเฟ็ต ข้าขอถาม ศิลาดำนี้คืออะไร? เราเพิ่งมาถึงแดนนรก ดังนั้นเราไม่รู้อะไรเกี่ยวกับเรื่องเหล่านี้”
“ฮ่าฮ่า...” ชายชราผมหงอกหัวเราะ “นั่นสามารถทำความเข้าใจได้ ศิลาดำนี้จะพูดให้ถูกก็คือสกุลเงินสำหรับแดนนรก!”
“สกุลเงิน?” ลินลี่ย์ บีบีและเดเลียประหลาดใจกันหมด
การอยู่อาศัยในทวีปยูลานลินลี่ย์และอีกสองคนเข้าใจว่าสกุลเงินหมายความว่ายังไง สกุลเงินของแดนนรกใช้ศิลาดำนี้ซึ่งไม่ธรรมดาจริงๆ
“สิ่งที่นับว่าเป็นสกุลเงินนี้ตั้งอยู่บนพื้นฐานอะไร?” ลินลี่ย์ถาม ด้วยความไม่เข้าใจ
บางอย่างที่สามารถใช้เป็นสกุลเงินอย่างน้อยก็ควรมีการกำหนดค่าที่แน่นอน
บัฟเฟ็ตส่ายศีรษะ “ข้าเองไม่แน่ใจเท่าใดนัก เนื่องจากศิลาดำมีความพิเศษมาก แต่ข้ารู้อยู่อย่างหนึ่งไม่มีที่ในแดนนรกซึ่งสามารถทำเหมืองศิลาดำได้ มีแต่เพียงจ้าวนรกทั้งเจ็ดที่สร้างมันออกมาได้ ลำพังเฉพาะเรื่องนี้ศิลาดำก็มีคุณสมบัติใช้เป็นสกุลเงินได้แล้ว”
ลินลี่ย์พยักหน้าเล็กน้อย
ดังนั้นศิลาดำก็สร้างขึ้นโดยจ้าวนรกทั้งเจ็ดเพียงแต่ศิลาดำนี้ใช้อะไรทำเป็นพิเศษกันแน่? หรือว่าพวกมันแค่สร้างเพื่อให้ผู้คนตามหา? ลินลี่ย์ยังคงรู้สึกว่าศิลาดำมีลักษณะเฉพาะและคุณค่าที่พิเศษ
“สกุลเงินนี้สามารถใช้อะไรซื้อหา?” ลินลี่ย์ถาม
บัพเฟ็ตหัวเราะ “สกุลเงินนี้สามารถซื้อของได้น้อยไม่กี่อย่าง ตัวอย่างเช่นสมบัติศักดิ์สิทธิ์ ประกายศักดิ์สิทธิ์ อัญมณีศักดิ์สิทธิ์ หลายอย่างอีกมากมายนอกจากนี้ของพิเศษโดยเฉพาะเช่น พลอยม่วง, โกเลมยักษ์ และมากกว่านั้น แต่แน่นอนก็ต้องมีสิ่งอัศจรรย์เพิ่มขึ้นไปด้วย..ในช่วงเวลาสั้นๆ สกุลเงินนี้มีดีหลายอย่าง แม้แต่สมบัติมหาเทพในตำนานก็สามารถใช้ซื้อหาได้เพียงแต่จำนวนรวมน่าตกใจมากเท่านั้นเอง
ลินลี่ย์เริ่มเข้าใจคุณค่าของศิลาดำเหล่านี้
“ท่านบอกข้าได้ไหม ราคาประกายเทียมเทพเท่าไหร่?” ลินลี่ย์ถาม
“ราคาประกายเทียมเทพราวๆ ร้อยศิลาดำ สมบัติเทียมเทพราคาราวๆสิบศิลาดำ” บัฟเฟ็ตพูดอย่างผู้มากประสบการณ์ “ในแดนนรกมีเทียมเทพอยู่แทบทุกหนแห่ง ดังนั้นประกายเทียมเทพจึงมีค่าไม่สูงมาก”
“อย่างไรก็ตามประกายเทพแท้มีค่าราวหมื่นศิลาดำขณะที่ประกายเทพชั้นสูงมีค่าสิบล้านศิลาดำ!” บัฟเฟ็ตถอนหายใจ “สิบล้านศิลาดำ ถ้าข้ามีประกายเทพชั้นสูงข้าคงกลายเป็นชนชั้นสูงในแดนนรกไปแล้ว”
ลินลี่ย์ บีบีและเดเลียมองหน้ากันเอง และหัวเราะพร้อมกัน
“พี่ใหญ่, ท่านคิดจริงๆหรือว่าศิลาดำนี้จะเป็นสมบัติอย่างนั้น” บีบีคุยกับเขาผ่านทางสำนึกเทพ
“ข้าแค่มีความรู้สึกว่าศิลาดำเองดูเหมือนจะไม่ธรรมดามากอยู่แล้ว ข้าคาดไม่ถึงเลยว่าศิลาดำนี้ไม่ได้มีค่ามากอย่างที่เป็น”เป็นธรรมดาที่กลุ่มของลินลี่ย์จะไม่สนใจใจเรื่องศิลาดำอีกต่อไป ที่สำคัญ ลินลี่ย์นำเอาสมบัติระดับเทียมเทพและแม้กระทั่งสมบัติเทพแท้มาด้วย เขามีกระทั่งสมบัติเทพแท้ซึ่งเขายังไม่ได้ใช้ด้วยซ้ำ
นอกจากนี้เขายังมีประกายเทพชั้นสูงอยู่ด้วย
ตอนนี้ลินลี่ย์เดเลียและบีบีไม่มีข้อคัดค้านเข้าร่วมกับเผ่ามังกรดำต่อไป แค่คนละหนึ่งศิลาดำใช่ไหม?
“ถ้าเราร่วมกับเผ่าของท่าน แล้วจะเป็นยังไงถ้าเราต้องการจะจากไปในอนาคต?” ลินลี่ย์ถาม
“จากไปน่ะหรือ?เจ้าสามารถจากไปได้เมื่อเจ้าต้องการได้เลย” บัฟเฟ็ตหัวเราะ “อย่างไรก็ตามมีแต่คนโง่ที่จากไปด้วยตัวเอง ไม่มีความสามารถป้องกันตัวเจ้าเองการเดินทางในแผ่นดินเหล่านี้มีอันตรายร้ายแรงอยู่ในที่ทั่วๆ ไปก็เหมือนกับเอาชีวิตไปทิ้ง ในแดนนรกการฆ่าคนชิงเอาทรัพย์สินมีค่าเป็นเรื่องธรรมดามาก แม้แต่เทพแท้ทั้งหมดก็ยังไม่กล้าเลินเล่อ”
กลุ่มของลินลี่ย์มองหน้ากันเอง
“ดีล่ะ เรายอมรับ” แค่เพียงพลิกมือ ลินลี่ย์เอาศิลาดำออกมา ขณะที่บีบีและเดเลียก็นำของตนเออกมาด้วย บัฟเฟ็ตยื่นมือมารับแต่ลินลี่ย์ชักแขนกลับ “ไม่ต้องรีบข้าจะมอบให้ท่านหลังจากที่เราเข้าไปในเผ่ามังกรดำของท่านแล้ว”
บัฟเฟ็ตตกใจจากนั้นเขาเริ่มหัวเราะลั่น “เจ้ากลัวว่าข้ากำลังพยายามหลอกเจ้าหรือ?”
“ก็ได้งั้นมากับข้า” บัฟเฟ็ตบินลงไปทันทีขณะที่ลินลี่ย์ เดเลียและบีบีบินตามลงไป
แรงโน้มถ่วงของแดนนรกเกือบร้อยเท่าของทวีปยูลาน ลินลี่ย์รู้สึกได้ชัดว่าความเร็วในการบินของเขาตกลงไปเล็กน้อยเมื่อเทียบกับดินแดนโลกธาตุ ขณะที่บินลงมาบีบีถามด้วยความกังวล “เฮ้, ผู้เฒ่า, ท่านเพิ่งพูดถึงกองทัพเรดบุดกองทัพเรดบุดที่พาเรามาที่นี่ พวกเขาเป็นใคร ? ทำไมระหว่างทางที่เรามาที่นี่ เราพบกับยอดฝีมือกำลังต่อสู้กันอยู่แต่ทันทีที่พวกเขาเห็นทหารเรดบุด พวกเขาหนีไปอย่างหวาดผวา”
“โอว,ข้าเกือบลืมบอกเรื่องนี้กับเจ้า”
บัฟเฟ็ตถอนหายใจ “แดนนรกมีห้าทวีปใหญ่ จ้าวครองทวีปเรดบุดของเราเป็นมหาเทพสายทำลายล้างผู้ทรงอานุภาพ หนึ่งในเจ็ดจ้าวนรกที่เราทราบว่าเป็นผู้ปกครองทวีปเรดบุด”
ลินลี่ย์และคนอื่นรู้เรื่องนี้แล้ว
แดนนรกมีห้าทวีปใหญ่และสองมหาสมุทรซึ่งถูกควบคุมโดยผู้ปกครองใหญ่ทั้งเจ็ด จ้าวปกครองทั้งเจ็ดเป็นมาหเทพผู้ฝึกมาทางวิถีทำลายล้าง!
“และกองทัพเรดบุดนี้เป็นกองทัพที่อยู่ภายใต้การควบคุมของมหาเทพทำลายล้างผู้ทรงอานุภาพ! นี่คือกองทัพที่ทรงพลังที่สุดในทวีปเรดบุดและพวกเขาทุ่มเททำตามคำสั่งของมหาเทพผู้ปกครองเรดบุด! ทวีปเรดบุดไม่มีใครกล้าตอแยกองทัพเรดบุดได้!” ตาของบัฟเฟ็ตเต็มไปด้วยความกระตือรือร้น
ลินลี่ย์และพวกตกใจ
ดังนั้นก็เป็นกองทัพภายใต้อำนาจมหาเทพผู้ทรงอานุภาพ! มิน่าเล่าไม่มียอดฝีมือคนใดที่เผชิญพบในระหว่างทางจะกล้าก่อกวนกองทัพเรดบุด
“บางทีแค่หน่วยเล็กๆของกองทัพเรดบุดอาจจะยังไม่น่ากลัว แต่ถ้าเจ้ากล้าตอแยแค่หน่วยเดียวของกองทัพเรดบุต อย่างนั้นทั่วทั้งกองทัพเรดบุดจะออกตามล้างแค้น! แม้แต่เจ้าแคว้นไนท์บลาสที่ทรงพลังของเราก็เถอะอาจจะสามารถจัดการกับกองร้อยได้ แต่จากนั้นจะมีแนวโน้มว่าอาจเผชิญกับการตามล้างแค้นจากกองทัพเรดบุดได้ ในทั่วทั้งทวีปเรดบุดไม่มีใครกล้าล่วงเกินกองทัพเรดบุด!”
บัฟเฟ็ตมองดูลินลี่ย์และพวก “เจ้าต้องจำเรื่องนี้ไว้ให้ดี ในทวีปเรดบุดของแดนนรกไม่ว่ายังไงอย่าได้ล่วงเกินกองทัพเรดบุดนี้เด็ดขาด การล่วงเกินพวกเขาเป็นเรื่องร้ายแรงมาก!”
“พวกเขาทรงพลังมาก และไม่มีใครกล้าตอแยพวกเขา อย่างนั้นทำไมท่านไม่เข้าร่วมกับกองทัพเรดบุดท่านบัฟเฟ็ต? ข้าเห็นว่าสมาชิกหลายคนของกองทัพเรดบุดก็เป็นเทพแท้ท่านก็เป็นเทพแท้ด้วยไม่ใช่หรือ?” ลินลี่ย์หยอกล้อ
“เจ้านึกหรือว่าข้าไม่ต้องการ?”
บัฟเฟ็ตส่ายศีรษะและถอนหายใจ “ข้อกำหนดสำหรับการเข้าร่วมกองทัพเรดบุดเข้มงวดมาก ที่สำคัญที่สุด เจ้าต้องกลายเป็นเทพด้วยตัวเอง! ใครก็ตามที่กลายเป็นเทพโดยผ่านการหลอมรวมประกายศักดิ์สิทธิ์จะถูกคัดออกจากการพิจารณาทันที นี่ทำให้ 90%ของคนในแดนนรกไม่มีหวังเข้าร่วม และข้อกำหนดประการที่สอง....อย่างน้อยเจ้าต้องเป็นเทพแท้และผ่านการแข่งขัน แต่ละครั้งพวกเขาจะคัดเลือกคนได้น้อยมาก พวกที่สามารถเอาชนะในการแข่งขันอย่างน้อยต้องมีความสามารถเฉพาะอย่าง”
ลินลี่ย์อดถอนหายใจด้วยความประหลาดใจไม่ได้ถึงระดับคุณภาพของกองทัพเรดบุดนี้
ผู้อ่อนแอที่สุดในพวกเขาจะต้องเป็นเทพแท้ผู้กลายเป็นเทพด้วยพลังของตนเอง นอกจากนี้พวกเขายังต้องถูกเลือกโดยผ่านการแข่งขัน...เป็นเวลานับปีไม่ถ้วน จำนวนยอดฝีมือผู้ทรงพลังที่แท้จริงที่ได้รับคัดเลือกเข้ามาในกองทัพเรดบุตสูงอย่างคาดไม่ถึง มิน่าเล่าจึงไม่มีใครในทวีปเรดบุดที่กล้าตอแยกองทัพเรดบุด
ลินลี่ย์และพวกลงมายืนอยู่ที่พื้น
“โรวววว” “โรววววว”เสียงคำรามต่ำดังลั่นจากภูเขาใหญ่ข้างหน้าพวกเขา
มังกรดำตัวมหึมานับไม่ถ้วนที่มีขนาดยาวเกินร้อยเมตรนอนขดตัวอยู่รอบแนวเขาถ้ามีคนมองดูดีๆ ก็จะพบว่ามังกรดำทุกตัวจะมีคนๆ หนึ่งนั่งอยู่บนหัวพวกมัน
“นี่คือเผ่ามังกรดำของเรา!” บัฟเฟ็ตมีความภูมิใจเป็นอย่างมาก “มาเถอะ, ตามข้าเข้ามาข้างใน” ขณะที่เขาพูด บัฟเฟ็ตก้าวเดินนำหน้า เส้นทางภูเขาคดเคี้ยว แต่ลินลี่ย์และพวกเขาเดินไปได้อย่างง่ายดาย
“เอ๋?” ทันใดนั้นบีบีอุทานด้วยความประหลาดใจ “พี่ใหญ่ ดูเหมือนนั่นจะเป็นอดาแมนเทียม!”
ลินลี่ย์หันไป จากในที่ห่างไกลออกไปมาก เขาสามารถมองเห็นเนินเขาเล็กที่เกิดจากอดาแทนเทียม อดาแมนเทียมปริมาณมากขนาดนั้นทำให้ลินลี่ย์รู้สึกประหลาดใจเช่นกัน
เมื่อเห็นลินลี่ย์จ้องมองอดาแมนเทียมที่อยู่ไกลออกไปอย่างประหลาดใจ บัฟเฟ็ตอดหัวเราะไม่ได้ “นี่คืออดาแมนเทียมเป็นแร่ที่มีอยู่ทั่วไปในแดนนรก เจ้าจะพบเห็นได้ทุกที่ ดูตรงนั้นสิ นั่นคือแร่น้ำเงินใช่ไหม? นั่นคือแร่ฝันร้ายน้ำเงิน ในแง่ความทนทาน เทียบได้กับอดาแมนเทียม แต่ในแง่ของความยืดหยุ่น มันมีระดับสูงกว่า อย่างไรก็ตามสิ่งเหล่านี้สามารถพบเห็นได้ทุกที่ ในแดนนรก สมบัติเทพค่อนข้างราคาน้อย ถ้าเจ้าต้องการสมบัติเทพ เจ้าก็แค่ใช้พลังเทียมเทพฝึกฝนกับสมบัติสักหมื่นปีเจ้าก็จะมีสมบัติระดับเทียมเทพแล้ว แต่นี่มีค่าเพียงราวๆ สิบศิลาดำ”
ลินลี่ย์ เดเลียและบีบียังคงเงียบ
ความจริง...
แค่เพียงหลังจากฝึกฝนและบำรุงก็ทำให้พลังของสมบัติเทพเพิ่มขึ้น การสร้างอาวุธเทพใหม่ไม่อาจนับได้ว่าเป็นสมบัติเทียมเทพ และเป็นเพียงอาวุธที่ไม่มีการจัดระดับ
“บัฟเฟ็ต, เจ้าพาคนมาเพิ่มอีกสามคนแล้ว ฮ่าฮ่า ประชาชนเผ่าเราเพิ่มขึ้นอีกแล้ว!” จากแต่ไกลเสียงหนึ่งดังขึ้น,มังกรดำตัวมหึมากำลังบินเข้ามา และมีบางคนบินลงมาจากหลังของมังกรดำ เขาสวมผ้าโพกสีฟ้าบนศีรษะและมีร่างกายแข็งแรง
บัฟเฟ็ตหัวเราะ “พวกเขาเพิ่งมาถึงแดนนรก”
“เฮ้,” บีบีกระพริบตา “ดูเหมือนทุกคนที่นี่จะเป็นเทพกันทั้งนั้น แต่ทำไมพวกเจ้าไม่ยกระดับมังกรดำเหล่านี้? เจ้าพวกนี้ล้วนแต่เป็นระดับเซียนทั้งนั้น”
บุรุษร่างกำยำลอยตัวลงมาและหัวเราะ “อย่าประเมินพวกมันต่ำไป มังกรดำแบบนี้คือเผ่าพันธุ์พิเศษเฉพาะมังกรดำ มันมีชื่อว่ามังกรดำพันธุ์เจอร์ราร์ด น้ำลายของมังกรดำพันธุ์เจอร์ราร์ดมีค่ามาก ถ้าเจ้าเลี้ยงเจ้ามังกรดำพันธุ์เจอร์ราร์ดไปสักเกินหมื่นปีเจ้าจะทำรายได้หลายพันศิลาดำ พวกเจ้าโชคดีมากแล้วที่ได้เข้าร่วมกับเผ่ามังกรดำ ถ้าพวกเจ้าเข้าร่วมกับเผ่าอื่นก็คงจะไม่ดีเท่าที่อยู่กับเรา”
บัฟเฟ็ตพูดเช่นกัน “แน่นอน ถ้าเทพอื่นๆ ต้องการร่วมกับเผ่าเรา เราอาจไม่ยินดีรับพวกเขาไว้ก็ได้ อย่างไรก็ตามพวกเจ้าถูกกองทัพเรดบุดส่งมาดังนั้นจึงเป็นที่แน่นอนว่าพวกเจ้ามาจากดินแดนโลกธาตุ เจ้าไม่ใช่คนสอดแนมของเผ่าศัตรู!”
กลุ่มของลินลี่ย์อดหัวเราะไม่ได้
ดังนั้นเหตุผลที่เผ่ายอมรับพวกเขาเป็นเพราะพวกเขาทั้งสามซื่อใสไร้เดียงสา
“ฮ่าฮ่า เรามีพี่น้องใหม่แล้วใช่ไหม เอ่?”คนขี่มังกรหลายคนหัวเราะลั่น “เนื่องจากพวกเจ้าเพิ่งมาถึงเผ่ามังกรดำของเรา ในอนาคต เราทุกคนจะเป็นพี่น้องกัน ฮ่าฮ่า...บัฟเฟ็ตรีบจัดที่ให้พวกเขาพักอาศัย”
ลินลี่ย์มองดูคนขี่มังกรดำที่อยู่ห่างออกไปและในใจเขารู้สึกถึงความเป็นกันเอง
ดูเหมือนว่าคนในเผ่ามังกรดำจะเป็นคนดีกันทุกคน.
