ตอนที่ 321 บทฝึกมรณะพิเศษ (1)
อาโมรี่ถูกนำตัวไปที่ห้องปิดผนึกห้องหนึ่งเขามองดูรอบๆ ด้วยความสงสัย มีแขนจักรกลภายในนับไม่ถ้วน แขนจักรกลทั้งหมดถูกเชื่อมโยงกับสิ่งประหลาด ทั้งหมดเชื่อมโยงกับวัตถุแปลกประหลาดทุกประเภท บางแขนก็มีค้อนเหล็กบางแขนก็เป็นไม้หนาแข็งมีแม้กระทั่งเตียงที่เต็มด้วยเฟืองและลูกล้อ วัตถุเหล่าปกคลุมด้วยชั้นรังสีอำมหิตแม้แต่อาโมรี่ที่เป็นคนดุร้ายห้าวหาญก็ยังรู้สึกหวาดอยู่บ้าง
“เดี๋ยวนี้เผ่าหมีโบราณไม่ค่อยเป็นที่รู้จักของผู้คน” ปิงฟุ้งเล็กน้อยจากนั้นเขายิ้มเยาะกับตัวเองทันที “แต่ในอดีตพวกเขาเป็นเผ่าพันธุ์ที่แข็งแกร่งมากขนาดที่สิ่งมีชีวิตอื่นกลัวที่จะเผชิญกับพวกเขาแม้แต่เผ่าพยัคฆ์และเผ่าสิงโตก็ยังไม่กล้าสู้กับพวกเขา เผ่าพันธุ์หมีโบราณเป็นเผ่าที่ดุร้ายเด็ดขาดอย่างมิต้องสงสัย พวกเขามีอาณาเขตกว้างขวางอยู่แล้วแต่ไม่ชอบขยายอาณาเขต ความสามารถในการต่อสู้ของพวกเขานับว่าแข็งแกร่งมาก ความแข็งแกร่งของแต่ละคนดูเหมือนจะไม่รับกันดูเหมือนจะไม่ตรงกับร่างที่สูงใหญ่ทนทานของพวกเขา ไม่มีความงุ่มง่ามแม้แต่น้อย พวกเขาเป็นหนึ่งในเผ่าพันธุ์นักรบที่โดดเด่นที่สุด”
“สำหรับสายเลือดหมีโบราณความบริสุทธิ์ห้าสิบเปอร์เซ็นต์นี้นอกจากจะเพิ่มเนื้อให้ร่างกายเจ้าแล้ว สิ่งที่สำคัญที่สุดก็คือจะช่วยให้เจ้ามีผิวทองแดงกระดูกเหล็กอีกด้วย”
“ผิวทองแดงกระดูกเหล็ก?” ม่านตาของอาโมรี่หรี่แคบแววสงสัยปรากฏอยู่ในดวงตาของเขา
“ถูกแล้วผิวทองแดงกระดูกเหล็กคือของขวัญของเผ่าพันธุ์หมีโบราณ ผิวของเผ่าพันธุ์หมีโบราณและขนของพวกเขามีพลังป้องกันอย่างน่าประหลาดดาบและกระบี่ไม่สามารถทำร้ายพวกเขาได้ และยิ่งเรียนรู้ฝึกฝนจนถึงระดับผิวทองแดงกระดูกเหล็ก พลังป้องกันของพวกเขาจะทรงพลังเพิ่มขึ้น ทักษะระดับต่ำสุดสามารถป้องกันวิทยายุทธระดับหกได้ ในอดีตนั่นคือพื้นฐานต่ำสุดของเผ่าพันธุ์หมีโบราณ ด้วยความบริสุทธิ์ของสายเลือดห้าสิบเปอร์เซ็นต์ เจ้าจะเรียนรู้ได้อย่างแน่นอน”
“ว้าว, ทรงพลังขนาดนั้นเชียวหรือ?” อาโมรี่มีความสุข
“ถูกแล้ว, นั่นคือพรสวรรค์ที่มีประโยชน์อย่างมาก แต่น้อยคนนักที่จะมีสิ่งนี้ แม้แต่ในกลุ่มดาวหมีเล็กและกลุ่มดาวหมีใหญ่ยังมีน้อยคนที่ทำได้ถึงขนาดนั้น”
“ทำไม? มันคือของขวัญที่ทรงพลังไม่ใช่หรือ” อาโมรี่งงอย่างหนัก
ปิงกล่าวอย่างเฉื่อยชา “ตั้งแต่เด็กชาวเผ่าหมีโบราณต้องใช้ทรายเหล็กบดเข้ากับร่างของพวกเขา เพื่อที่ว่าพลังสายเลือดจะได้ถูกกระตุ้นออกมา มันจะอาบอยู่ภายในผิวและชอนไชอยู่ในไขกระดูกและกลายเป็นผิวทองแดงกระดูกเหล็กหลังจากนั้น พวกเขาจะต้องผ่านกระบวนการที่เจ็บปวดมากและทำให้พวกเขารับการโจมตีที่ร่างกายมากมายหลายครั้ง ภายใต้การโจมตี พลังสายเลือดจะแผ่กระจายไปทั่วร่างและจะมีโอกาสซึมซาบเข้าไปในเนื้อ นี่เป็นกระบวนการที่ยาวนานและลำบาก ซึ่งในเผ่าพันธุ์หมีโบราณเริ่มฝึกฝนจากเมื่อห้าหรือหกปีที่แล้วและต้องใช้เวลาสองถึงสามปีจึงจะสามารถเรียนทักษะได้ ผิวทองแดงกระดูกเหล็กจะทำให้สีผิวเหมือนกับทองเหลือง และหลังจากนั้นจึงจะค่อยๆ กลายเป็นสีแดงเหมือนกับทองแดงที่สีแดงเข้ม เมื่อถึงขีดจำกัดผิวบนร่างกายของเขาจะคืนสู่สภาพสีปกติและมองดูเหมือนคนธรรมดา แต่ขณะเดียวกันแม้แต่นักสู้ระดับสิบก็ยากจะทำร้ายพวกเขาให้บาดเจ็บได้”
“แม้แต่นักสู้ระดับสิบก็ยากจะทำร้ายพวกเขาให้บาดเจ็บได้!” อาโมรี่น้ำลายไหล ใจของเขากำลังฝันว่ามีผิวทองแดงกระดูกเหล็กในที่ๆมีการฆ่าและต่อสู้ และเต็มไปด้วยความปรารถนา หน้าของเขามีท่าทีแปลกประหลาดทันที “ของดีขนาดนั้นทำไมถึงมีน้อยคนที่ฝึกได้เล่า?”
“เพราะความเจ็บปวด” ปิงกล่าว
“เจ็บปวด?” อาโมรี่หัวเราะลั่น “ข้าไม่เชื่อ! มันจะเจ็บปวดได้ขนาดไหน?ข้ารู้สึกว่าทุกคนไม่น่ากลัวความเจ็บปวด”
“นั่นเป็นความเจ็บธรรมดา” ปิงตอบโดยไม่ขยับ “พลังของสายเลือดจำเป็นต้องถูกขับออกมาเพื่อให้สามารถซึมซาบเข้าไปในเนื้อของเจ้าได้จำเป็นต้องทำลายเลือดเนื้อเดิมของเจ้าเพื่อที่ว่าจะได้สามารถสร้างขึ้นใหม่ได้ เพื่อที่ว่าพลังของสายเลือดจะได้ซึมซาบเข้าไปในร่างของเจ้าได้อย่างสมบูรณ์”
หัวใจของอาโมรี่สั่นสะท้านแต่เมื่อคิดถึงความจริงว่าแม้แต่นักสู้ระดับสิบก็ยากจะทำร้ายร่างกายเขาให้บาดเจ็บได้ เขาสั่นศีรษะทันที “ข้าไม่กลัว”
“เจ้าจะรู้สึกเจ็บปวดมากขึ้น วิธีฝึกฝนธรรมดาต้องใช้เวลาสองถึงสามปีจึงจะได้รับความสำเร็จบ้างเล็กน้อยแต่เห็นได้ชัดว่าเราไม่มีเวลา ข้าจะให้เวลาพวกเราหนึ่งเดือน ถ้าเจ้าต้องการได้รับความสำเร็จบ้างเล็กน้อย เจ้าจำเป็นต้องทำลายร่างของเจ้าสิ้นเชิง ยิ่งเจ้าทำลายมากขึ้น การดูดซึมพลังสายเลือดก็จะดีขึ้น เจ้าดูกระบองไม้, ค้อนเหล็กและเตียงบด ทั้งหมดนี้เตรียมเอาไว้ให้เจ้า พวกมันถูกควบคุมโดยจักรกล และมีความแข็งมาก ร่างของเจ้าจำเป็นต้องถูกค้อนทุบต่อเนื่อง จากนั้นเมื่อฟื้นคืนสภาพ เจ้าค่อยทำซ้ำใหม่ พอฟื้นคืนสภาพ เจ้าจำเป็นต้องทำซ้ำๆให้มากกว่าร้อยครั้ง เพื่อให้เจ้าได้สำเร็จวิชาผิวทองแดงกระดูกเหล็ก”
“มิน่าเล่าถึงมีเครื่องมือมากมายนัก” อาโมรี่นับว่าได้รู้แล้ว เขาเริ่มส่งเสียงทันที “มาเลย! นักสู้ผู้ขยันจะไม่ยอมกลัวไปตลอดกาล! ไม่ว่าเจ็บขนาดไหนก็ตาม ฮ่าฮ่านักสู้ผู้ขยันนี้จะไม่เป็นผู้ชายขลาดกลัวตลอดไปและจะถือว่าความเจ็บปวดคือความสุขของชีวิต”
“ถ้าเจ้าไม่สามารถเอาชนะจักรกลนี้ได้ เจ้าจะกลายเป็นเนื้อสับเนื้อทุบ แต่ไม่ต้องห่วงเจ้ามีลักษณะสัดส่วนที่เหมาะสมอย่างแน่นอน”
ปิงเปิดการทำงานของห้องฝึกฝนอย่างเฉยชา และแขนจักรกลทั้งหมดเริ่มเคลื่อนไหว
เสียงร้องโหยหวนของอาโมรี่ดังก้อง
****************************
หานปิงหนิงนั่งอยู่เงียบๆในห้องน้ำแข็ง คิ้วผมของนางกลายเป็นน้ำแข็งหมด ชุดของนางแข็งเหมือนแผ่นไม้ หน้าของนางเริ่มถูกแช่แข็งช้าๆ และในพริบตานางกลายสภาพเป็นน้ำแข็ง
ปราณแท้ในร่างโคจรช้าๆรักษาชีวิตไว้ ขณะที่คำพูดของปิงก้องอยู่ในหูนาง
“นี้คือห้องน้ำแข็งบรอนซ์ ถูกใช้เพื่อกระบวนการสายเลือด แก่นกลางของเครื่องนี้ก็คือเครื่องแช่แข็งดาวแปดเหลี่ยมสมบัติชั้นเงินของกลุ่มดาวแปดเหลี่ยม อุณหภูมิที่ลบเจ็ดสิบองศาเซลเซียส ในสภาพแวดล้อมเช่นนี้ จะช่วยให้เจ้าดูดซับสายเลือดหัวใจดาวแปดเหลี่ยมได้อย่างเต็มที่ นอกจากนี้ยังช่วยส่งเสริมวิชากระบี่ของเจ้า แต่ในสภาพแวดล้อมที่โหดร้ายเช่นนั้นเพื่อให้อยู่รอดได้ถึงหนึ่งเดือน เจ้าจำเป็นต้องโคจรปราณแท้ต่อเนื่องโดยไม่หยุดหย่อน ตราบใดที่มีช่องว่างสุญญากาศในปราณแท้ของเจ้าหยุดโคจรถึงสิบนาที เจ้าจะตายเนื่องจากอุณหภูมิในร่างลดลงถ้าเจ้าไม่สามารถเปิดการทำงานสายเลือดหัวใจแปดเหลี่ยมได้ เจ้าจะแข็งตาย เพราะเจ้าจะไม่สามารถโคจรปราณแท้ได้ต่อเนื่อง ในหนึ่งเดือนนี้เจ้าจะไม่สามารถกินหรือดื่ม จงให้ความสำคัญแก่นแท้ของพลังเยือกแข็งดาวแปดเหลี่ยมเพื่อเอาชีวิตรอด”
ลมหายใจของนางค่อยๆช้าลง ขณะที่นางสงบจิตใจลง
****************************
มือของเหลียงชิวถูกตรึงไว้ด้วยบอลเหล็กหนักเกินกว่ายี่สิบห้ากิโลกรัมพยายามดิ้นรนอยู่ใต้น้ำอย่างสุดกำลัง กระแสน้ำไหลเร็วมากและเขารู้สึกเหมือนกับว่าอยู่ในสายน้ำเชี่ยวไม่สามารถรักษาความสงบนิ่งโดยพื้นฐานได้ สิ่งที่แย่ที่สุดก็คือพลังของเขาลดลงฮวบฮาบ
สิ่งที่ทำให้เขารู้สึกเหมือนกำลังจะตายก็คือสิ่งที่ผสมอยู่ในน้ำก็คือบอลเหล็กและกิ่งก้านเหล็กนักไม่ถ้วนโจมตีใส่เหลียงชิวอย่างต่อเนื่อง ทุกการโจมตีเหมือนกับถูกค้อนทุบใส่ทำให้เขาสั่นไปทั้งตัว
“เจ้าจำเป็นต้องอยู่อย่างเข้มแข็งในห้องสายน้ำนี้เป็นเวลาหนึ่งเดือน ตราบใดที่เจ้าสามารถหลบบอลและกิ่งก้านเหล็กนี่ได้ทั้งหมดในขณะที่อยู่ในน้ำ มันจะช่วยเหลือเจ้าอย่างมากให้รู้แจ้งพลังประสานหยินหยาง แน่นอนว่า เจ้าต้องอยู่รอดให้ได้ก่อน กระแสน้ำที่นี่ไหลเร็วเกินกว่ายี่สิบเมตรต่อวินาที และทุกๆห้าวันความเร็วจะเพิ่มอีกสิบเมตรต่อวินาที ถ้าเจ้าไม่สามารถกระตุ้นสายเลือดเซนทอร์และไม่สามารถก้าวหน้าวิทยายุทธใดๆเลย อย่างนั้นเจ้าอาจตายในสายน้ำได้ แต่ไม่ต้องห่วง ทุกๆ ห้าวันเจ้าได้พักหายใจครึ่งชั่วโมง นั่นจะช่วยชลอเวลาเจอกับสมาพันธ์ชาวยุทธ
คำพูดของปิงไม่ได้ล้อเล่นแน่
ในช่วงเวลาสั้นๆสองนาที ร่างเหลียงชิวก็ฟกช้ำไปทั้งร่าง
****************************
ซือหม่าเซียงซานมองดูรอบๆตัวอย่างระมัดระวัง เขาถูกปล่อยอยู่ในห้องมืดมิดไม่มีแสงอะไรทั้งนั้น
ทันใดนั้น มีร่องรอยความเย็นเกิดที่คอของเขาอย่างจงใจ ขนในร่างกายของเขาลุกชันทั้งหมด
ไม่ต้องคิดอะไรร่างของเขาถอยหลังทันที และความเย็นนั้นเฉียดผ่านเขาไปแค่ปลายจมูก
มันคือของจริง
หน้าของซือหม่าเซียงซานเขียวคล้ำ เป็นครั้งแรกที่ความตายเฉียดผ่านเขาไปแค่ปลายจมูก ใกล้มากจนเขาสัมผัสได้
“ถ้าเจ้าต้องการกระตุ้นการทำงานสายเลือดอสรพิษราตรี เจ้าต้องทำความคุ้นเคยกับความมืดและเข้าใจความมืด มีเพียงเข้าใจความมืดที่แท้จริงเท่านั้นจึงจะกระตุ้นพลังสายเลือดอสรพิษราตรีได้ ในท่ามกลางความมืดที่น่ากลัวนี้จะมีเงาแห่งคารินา(กระดูกงูเรือ) แห่งกลุ่มดาวกระดูกงูเรือ เจ้าจำเป็นต้องตั้งสมาธิในระดับสูงสุดไว้ตลอดเวลาให้ดี สำหรับสถานที่นี้การโจมตีจะมีมาแบบสุ่มไม่แน่นอน แม้แต่ข้าก็ยังไม่อาจทำนายได้ ขณะเดียวกันในห้องมืดนี้ ไม่อยู่ภายใต้การควบคุมของข้า และจะเปิดในอีกหนึ่งเดือนข้างหน้า ขออวยพรให้เจ้าโชคดี ข้าหวังว่าเมื่อข้ามาเปิดห้องในเดือนหน้า คงจะไม่มีศพที่ถูกทำลายแหลกเป็นชิ้นๆหรอกนะ โอ๊ะ ถ้าเจ้าตาย อย่าปล่อยให้ถูกตัดเป็นเสี่ยงๆมากเกินไปนะ มันน่าเกลียด”
เจ้าบัดซบนี่!
ซือหม่าเซียงซานกัดฟัน รอให้ข้าออกไปได้ก่อน ข้าจะเผาเจ้าอย่างแน่นอน
*********************
หลิงซิ่วยืนอยู่บนแท่นใหญ่ รอบๆ ตัวมีแต่หมอกเต็มไปด้วยรังสีฆ่าฟันราวกับว่าบางอย่างอาจโผล่ขึ้นมาได้
ทันใดนั้นหมอกที่อยู่ด้านขวาของเขาเคลื่อนไหวทันที ในพริบตาหมอกเปลี่ยนร่างเป็นคนขี่ม้านั่งตัวตรงอยู่บนหลังม้าควงหอก เขาคำรามและพุ่งเข้าหาหลิงซิ่ว!นักสู้บนหลังม้าดูคล้ายกับนักรบพาหนะน้ำแข็งเงินในฝันของเขา สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจมากขึ้นก็คือมันใช้วิชาหอกเหมือนกับนักรบพาหนะน้ำแข็งเงินในความฝันของเขา
หลิงซิ่วข่มความกลัวในใจและคำรามลั่น ไม่มีการชักช้าถ่วงเวลาเขาพุ่งตรงเข้าหาเพื่อสังหาร และแทงหอกออกไป
คลื่นพลังที่น่ากลัวสายหนึ่งมาจากหอกศัตรูทำให้หลิงซิ่วต้องถอยสองสามก้าวก่อนจะตั้งหลักได้ ฟลามิงโกถูกนำไปปรับปรุงรุ่นและซ่อมแซม ดังนั้นเขาจึงไม่มีพาหนะ และกลายเป็นจุดเสียเปรียบอย่างหนึ่ง
นักรบพาหนะน้ำแข็งเงินที่สร้างจากหมอกเทาใช้หอกทะเลจุดทันทีกักหลิงซิ่วเอาไว้
รังสีหอกของทั้งสองฝ่ายปะทะกัน
หลิงซิ่วพ่ายแพ้ครั้งแล้วครั้งเล่า
นั่นของจริงหรือว่าเป็นภาพหลอน?
“หลิงซิ่ว, เจ้ารู้ไหมว่าอะไรที่ขัดขวางความก้าวหน้าของเจ้าอยู่? ความว้าวุ่นใจ! ปีศาจในตัวเจ้ากล้าแข็งเกินไป! มันเป็นเหมือนกระจกติดตามไปทุกที่ซึ่งทำให้เจ้าไม่สามารถกำจัดได้ ข้าไม่รู้จักวิชาหอกแห่งกลุ่มดาวแกะมากนัก แต่มันได้รับการยกย่องว่าคือหอกแห่งศรัทธาและความไม่หวั่นไหว มันไม่น่าจะได้รับอิทธิพลอะไรนัก ไม่ว่าก่อนหน้านี้จะเป็นยังไง เจ้าก็ยังต้องหาหอกทะเลจุดที่เป็นของเจ้าให้ได้”
“ฝันร้ายเฮอร์คิวลิสสมบัติระดับทองของกลุ่มดาวเฮอร์คิวลิสราคาแพงมากและสามารถนำสภาวะเสมือนฝันออกมาได้ ในดินแดนแห่งความฝันนี้ความว้าวุ่นใจหรือปีศาจในใจของพวกเจ้าทั้งหมดจะกลายเป็นจริงและมีแต่ต้องเอาชนะพวกมันให้ได้เท่านั้น เจ้าจึงจะเป็นอิสระ อย่านึกว่าภาพที่เห็นเป็นของปลอม มิฉะนั้นเจ้าจะตายอยู่ในนั้น หรือไม่ก็กลายเป็นคนเสียสติ สิ่งที่น่ากลัวที่สุดก็คือเจ้าจะอยู่ในสภาพนิทราอยู่ในแดนความฝันตลอดไป ไม่สามารถหลุดออกมาได้ นั่นแย่ยิ่งกว่าตายเสียอีก”
พอคิดถึงเรื่องนี้แล้วเสียงของปิงเคร่งเครียดขึ้น
นี่คือปีศาจในใจหรือเปล่า?
หลิงซิ่วมองดูหมอกเทาที่ก่อตัวเป็นรูปนักรบพาหนะน้ำแข็งเงินที่อยู่ต่อหน้าเขา ทันใดนั้นดวงตาสีแดงเพลิงของเขาลุกโชน เนื่องจากมันคือปีศาจในใจไม่ว่ายังไงเขาจะต้องทำลายให้หมด
นักรบพาหนะน้ำแข็งเงิน? งั้นข้าจะลองสู้กับเจ้าดูสักตั้ง อะไรคือวิชาหอกดวงดาวกลุ่มดาวแกะที่บริสุทธิ์ที่สุดของนักรบพาหนะน้ำแข็งเงิน
ปลายหอกของเขาชี้ไปที่นักรบบนหลังม้าที่เกิดจากหมอก รังสีฆ่าฟันในหัวใจของหลิงซิ่วทะลักขึ้นมา เขาก้าวออกไปและปล่อยพลังหอกของเขาทันที
