เล่มที่ 1: ถิ่นทุรกันดาร – บทที่ 14: พลัง! [อ่านฟรี]
อเล็กซ์ค่อย ๆ ลุกขึ้นยืน และทันทีที่หลังยืดตรง ดวงตาเขาก็เบิกโพลง
อเล็กซ์ก้มมองร่างกายตัวเองพร้อมด้วยความสงสัย
‘ทำไมฉันถึง... ไม่รู้สึกเจ็บปวดกล้ามเนื้อเลย!’ อเล็กซ์คิดด้วยความตกใจ
อเล็กซ์ขยับร่างกายไปรอบ ๆ และลองออกกำลังกายด้วยท่าทั่ว ๆ ไปเพื่อทดสอบร่างกาย
และมันก็ใช่อย่างที่คิด เขารู้สึกดีมาก ๆ!
มันไม่เหมือนกับว่าเขาเพิ่งผ่านการฝึกฝนมาร่วมสี่ชั่วโมงเลย!
ขณะที่อเล็กซ์กำลังมองร่างกายตัวเองด้วยความตกใจ เขาก็นึกขึ้นได้ว่าโลกนี้ไม่มีอะไรที่เกิดขึ้นจริงครั้งแรกเทียบกับโลกก่อน
บนโลกก่อน อเล็กซ์เล่นมากีฬาหลายชนิดจึงรู้ดีว่าตอนนี้ร่างกายเขาควรจะรู้สึกอย่างไร แต่กลับไม่มีแม้แต่ความรู้สึกอ่อนล้าแสดงให้เห็นเลยแม้แต่น้อย
‘ความรู้สึกอ่อนล้าที่เกิดขึ้นจากการออกกำลังกายนั้นมาจากการสร้างกรดแลคติคที่เพิ่มขึ้น แต่หลังจากได้พักผ่อนอย่างเพียงพอ กรดแลคติคก็จะค่อย ๆ ลดหายไป ความรู้สึกอ่อนล้าก็จะลดลงตาม คงไว้แต่เนื้อเยื่อกล้ามเนื้อที่ฉีกขาด แต่ถ้าไม่มีแม้แต่ความอ่อนล้าเลย งั้นก็แสดงว่ากล้ามเนื้อฉันได้รับการฟื้นฟูแล้วงั้นเหรอ?’ อเล็กซ์คิดด้วยความรู้สึกประหลาดใจ
‘นี่ฉันข้ามส่วนของการฟื้นฟูมาแล้วงั้นเหรอ?’
อเล็กซ์พยายามทำความเข้าใจสถานการณ์ เขารู้สึกตกใจกับความจริงนี้มากกว่าตอนที่เห็นเม่นยักษ์เสียอีก
ทำไมกัน?
อเล็กซ์รู้ดีว่านี่มันนี่มันเหนือความคาดหมายเพียงใด
อเล็กซ์จดจำเกมชีวิตที่แล้วของเขาได้ดี
นี่มันบ้ามาก!
‘ถ้างั้นวันนึงก็ออกกำลังกายได้ทั้งตัวเลยสิ?’
อย่างไรก็ตาม ความรู้สึกตกใจและความเบิกบานก็พลันหายไปอย่างรวดเร็ว
เกิดอะไรขึ้น?
เพราะจิตใจของอเล็กซ์กำลังมุ่งไปสู่จุดอันตราย
‘ในทางทฤษฎีแล้ว ยิ่งกล้ามเนื้อเสียหายมากเท่าไร มันก็ยิ่งแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น ปัญหาตอนอยู่บนโลกคือต้องใช้เวลาพักเพื่อฟื้นฟูกล้ามเนื้อที่เสียหายเป็นระยะเวลานาน จนแม้แต่การฝึกปกติทั่วไปแทบจะไม่มีประสิทธิภาพเลย’
‘แต่ที่นี่?’
‘ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าพลังที่เพิ่มขึ้นมาจากการออกกำลังกายหรือมานาที่ถูกดูดซึมเข้าไป เป็นไปได้ว่าต้องทำลายกล้ามเนื้อให้เสียหายเพื่อให้ดูดซับมานาได้มากขึ้น การฝึกแบบเดิม ๆ อาจจะไม่จำเป็นอีกต่อไปแล้ว’
สายตาอเล็กซ์เคลื่อนไปที่แขนข้างซ้าย เกิดความรู้สึกมากมายผสมรวมกันไปหมด ความมุ่งหวัง ความประหม่า ความกลัว ความโล�
อเล็กซ์ก็คือมนุษย์คนหนึ่งไม่ใช่เหรอ?
เมื่ออยู่ในสภาพแวดล้อมธรรมดาทั่วไป แน่นอนว่าเขาก็เป็นเพียงมนุษย์ธรรมดาทั่วไปคนหนึ่ง
อย่างไรก็ตาม หากเขาเป็นแค่คนธรรมดาทั่วไปที่ถูกพามายังโลกใบใหม่นี้ มันคงเป็นการตัดสินใจที่ผิดพลาดของพระเจ้า
ท้ายที่สุดมันคงจะน่าเบื่อ
เหตุผลทั้งหมดทั้งมวลที่อเล็กซ์ควรเพิ่มพลังไม่ใช่ด้วยวิธีแบบเดิมก็คือความบันเทิง
พระเจ้าต้องการให้มันเป็นความบังเอิญของพระองค์
ชัดเจนว่าพระเจ้าคงไม่เลือกคนที่น่าเบื่อมานั่งดูให้เสียอารมณ์
อเล็กซ์เหลือบมองแขนซ้ายด้วยความรู้สึกที่ซับซ้อนอยู่หลายครั้ง ยิ่งรู้สึกประหม่า หัวใจก็ยิ่งเต้นเร็วขึ้น
‘ต้องลองดู!’ อเล็กซ์คิดพลางกัดฟันแน่น
ท้ายที่สุดเขาก็ได้ตัดสินใจ
อเล็กซ์จะทำให้กล้ามเนื้อที่แขนซ้ายเสียหายในระดับความเจ็บปวดที่พอ ๆ กับบนโลก
‘ก็แค่มดกัด... มดทั้งรัง!’ อเล็กซ์คิดพร้อมหรี่ตาลง
แปะ!
อเล็กซ์ปล่อยตัวเองร่วงจากต้นไม้ลงมาบนพื้นแฉะ จากนั้นเขาก็นอนนิ่ง ๆ อยู่อย่างนั้นครึ่งนาที เมื่อครบเวลาก็เปลี่ยนไปจุดอื่น วิธีการแปลก ๆ นี่ดำเนินต่อไปเกือบครึ่งชั่วโมง
ครึ่งชั่วโมงต่อมา อเล็กซ์เริ่มรู้สึกหนาวสั่น ปากเริ่มสั่นเกิดเสียงจากฟันที่ขบกันขึ้นลงเนื่องจากความรู้สึกจากร่างกายที่เริ่มมึนงง
อเล็กซ์ค่อย ๆ พลิกกลับมา จากนั้นเขาใช้กำลังทั้งหมดไปที่แขนซ้ายและผลักออกไปอย่างแรง!
อเล็กซ์ตัดสินใจลดอุณหภูมิร่างกายและใช้กำลังทั้งหมดโดยไม่วอร์มร่างกายก่อน เขาจะฝึกแขนซ้ายด้วยพลังทั้งหมด ณ ตอนนี้!
ไม่มีใครบนโลกที่จะบ้ากล้าทำเช่นนี้
ทำไมกัน?
เพราะกล้ามเนื้อจะยืดหยุ่นได้น้อยลงหากอุณหภูมิร่างกายลดต่ำลง เมื่อเนื้อเยื่อกล้ามเนื้อไม่ยืดหยุ่น มันก็จะฉีกขาดได้เร็วและกินพื้นที่ความเสียหายได้มาก
ใช้เวลาไม่นานสิ่งที่อเล็กซ์เรียกว่า “เคล็ดลับ” ก็ได้แสดงให้เห็นผลลัพธ์
ความเจ็บปวดแสนสาหัสแล่นผ่านกล้ามเนื้อไบเซ็ปส์และค่อย ๆ เกิดตะคริวอย่างรุนแรง
อเล็กซ์คุ้นชินกับการเป็นตะคริว และเขาก็ยังสามารถดันตัวเองให้สูงขึ้นเกินกว่าขีดจำกัดด้วยแขนซ้ายต่อไป
หนึ่งนาทีต่อมา อเล็กซ์ก็ต้องหยุดเนื่องจากแขนซ้ายได้รับความเจ็บปวดอย่างรุนแรง
กล้ามเนื้อไบเซ็ปส์ข้างซ้ายอาจจะฉีกขาดไปเยอะมาก
แต่อเล็กซ์ยังไม่พอเท่านั้น ประกายความบ้าคลั่งปรากฏที่ดวงตาทั้งสองขณะที่เขาคิดอยากจะให้ผลลัพธ์ที่เกิดมีความชัดเจนมากกว่านี้
ตุ้บ! ตุ้บ! ตุ้บ!
อเล็กซ์กำมือข้างขวาแน่นและทุบไปที่แขนซ้ายอย่างรุนแรง สิบวินาทีต่อมา อเล็กซ์หยุดเพื่อสูดอากาศหายใจ เขารู้ดีว่าถ้าเป็นสถานการณ์เช่นนี้บนโลกจะต้องใช้ระยะเลาพักฟื้นนานแค่ไหน
‘ถ้าเป็นบนโลกน่าจะใช้เวลารักษาประมาณหกสัปดาห์ หวังว่าที่นี่จะไม่นานเท่าเพราะนี่มันเจ็บเป็นบ้าเลย!’
อเล็กซ์ประคองแขนซ้ายและค่อย ๆ เดินไปที่ต้นไม้ จากนั้นก็นั่งลงและพยายามนั่งสมาธิ ครั้งนี้การเข้าสู่สมาธิทำได้ยากเพราะเขามีอาการเจ็บปวดสาหัสความคลื่นไปยังสมองอยู่เรื่อย ๆ แต่หลังจากผ่านไปหนึ่งชั่วโมง เขาก็สามารถเชื่อมต่อกับมานาได้อีกครั้ง
อเล็กซ์รู้สึกว่าไบเซ็ปส์เริ่มเย็นลงจากความเจ็บปวดที่ร้อนผ่าว และค่อย ๆ เลือนรางลง แต่ก็ยังคงหลงเหลืออยู่ อเล็กซ์เพ่งสมาธิไปที่มานาในอากาศจนกระทั่งไม่รู้สึกถึงความรู้สึกอบอุ่นที่แขนข้างซ้ายแล้ว จากนั้นเขาก็ลืมตาและลองขยับแขนซ้าย
เกิดความรู้สึกที่ซับซ้อนผสมรวมกันอีกครั้งในจิตใจเมื่ออเล็กซ์มองดูผลลัพธ์ ความไม่เชื่อ ความตื่นเต้น ความกลัว
ทำไมถึงไม่เชื่อ?
เพราะตอนนี้ไบเซ็ปส์ฟื้นฟูอย่างเต็มที่แล้ว!
ทำไมถึงตื่นเต้น?
เพราะนี่หมายความว่าอเล็กซ์จะได้รับพลังในระดับที่น่าสะพรึงกลัว! อเล็กซ์รู้ดีว่านี่มันหมายความว่าอะไร การฝึกฝนจะเปลี่ยนรูปแบบจากการออกกำลังกายเพื่อความสนุกสนานไปเป็นการทรมานร่างกาย การฝึกฝนจะไม่ใช่เรื่องสนุกอีกต่อไป จะไม่มีอะไรนอกจากความเจ็บปวดแสนสาหัส
อเล็กซ์รู้ว่าถ้าเขายังสามารถฝึกฝนต่อไปได้ตามปกติ เขาก็จะสนุกกับกระบวนการสร้างความแข็งแกร่งนี้ต่อไป แต่อเล็กซ์ก็รู้ดีว่าทางเลือกนี้แท้จริงไม่ใช่ทางเลือก
ตั้งแต่อเล็กซ์เข้ามายังโลกนี้มากกว่าหนึ่งวัน แรงกระตุ้นก็ปรากฏขึ้นในใจ อเล็กซ์พบสัตว์มากมายที่สามารถฆ่าเขาได้อย่างง่ายดาย เขายังไม่อยากตาย อีกอย่างคือพระเจ้าบอกไว้ว่าเขาจะไปถึงพลังที่เปี่ยมล้นขั้นสูงสุด
บนโลก ร่างกายมีประโยชน์มากในแง่ของความเป็นอยู่และการหาเงิน แต่ที่นี่ ทุกอย่างจะต้องผันแปรตามร่างกาย สติปัญญาไม่ใช่สิ้งที่สำคัญที่สุด การเชื่อมต่อก็ไม่ใช่สิ่งที่สำคัญที่สุด เงินก็ไม่ใช่สิ่งที่สำคัญที่สุด แรงจูงใจก็ไม่ใช่สิ่งที่สำคัญที่สุดเช่นกัน หากแต่เป็นพลัง!
อเล็กซ์เห็นพลังของพระเจ้ามาแล้วตอนที่พระองค์อัญเชิญจักรพรรดิจอมเวทย์และตอนที่พระองค์เปลี่ยนความเป็นจริงในห้องโถงนั่น
ไม่ว่าจะมีกี่คนโจมตีพระองค์ หรือใช้อาวุธอะไรก็ตาม ต่อหน้าพระเจ้าองค์นี้ ทุกสิ่งล้วนไร้ความหมาย
จักรพรรดิจอมเวทย์รู้ว่าอาจจะพอมีหนทางที่เขาจะมีพลังเทียบเท่าพระเจ้าองค์นั้นได้
แล้วมันจะหมายความว่าอะไร?
อิสรภาพ!
พลัง!
ทุกอย่างที่เขาต้องการ!
ไม่มีอะไรในโลกที่จะหยุดยั้งเขาได้! เขาจะทำอะไรก็ได้อย่างที่ต้องการ ไม่ต้องคิดถึงผลกระอบไม่ต้องกังวลอะไร!
วันนี้อเล็กซ์ได้ปลุกความกระหายในพลังอย่างแท้จริง เขาต้องแข็งแกร่ง! ไม่มีอะไรที่สำคัญไปกว่าพลัง! ไม่มี!
หลังจากตัดสินใจอย่างแน่วแน่ อเล็กซ์ก็ปีนขึ้นไปบนต้นไม้ เมื่อขึ้นไปได้ที่ความสูงสองสามเมตร เขาก็กัดฟันแน่นและกระโดดลงมา
ตราบใดที่กระดูกยังไม่หัก ก็ไม่มีอะไรให้ต้องเป็นห่วง
ปั้ก!
