ทาสแห่งเงา บทที่ 49 องค์ประกอบธรรมชาติ (ฟรี)

ไม่กี่นาทีต่อมา ซันนี่นอนลงกับพื้น ปล่อยให้สายฝนกระทบหน้าของเขา ในบางครั้ง สายฟ้าก็ฟาดผ่านกลางท้องฟ้าและกลบทุกสิ่งด้วยแสงจ้า นอกเหนือจากนั้นทุกอย่างก็เกือบจะมืดสนิท ถ้าไม่ใช่เพราะคุณสมบัติของเขา เขาคงมีปัญหาในการแยกแยะรูปร่างของเนฟฟีสและแคสซี่ที่พักอยู่ใกล้ๆ กันอย่างแน่นอน

อย่างไรก็ตาม หลังจากนั้นไม่นานความรู้สึกไม่สบายใจเข้ามาในใจของซันนี่ มีบางอย่างไม่ถูกต้อง ซันนี่คิ้วขมวด พยายามทำความเข้าใจว่าความรู้สึกนั้นมาจากไหน ในที่สุด เขาก็รู้ว่านั่นคือเงาของเขา มันพยายามดึงความสนใจของเขาไปที่บางสิ่ง

'ได้โปรด ให้ฉันพักผ่อน ฉันแค่ต้องการพักผ่อน'

เขาเหนื่อยเกินกว่าจะทำอะไรได้ ทั้งร่างกายและจิตใจของเขาอ่อนล้า อย่างไรก็ตาม เงายังคงอยู่ มันยังคงยืนกราน

ในที่สุด ซันนี่ครวญครางและเกลือกกลิ้งอยู่ครู่หนึ่ง แล้วค่อยๆ ลุกขึ้นยืน เนฟฟีสหันหน้าไปมองเขา

"มีอะไร?"

เขาขมวดคิ้ว

"ฉันยังไม่รู้ แค่รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ"

แคสซี่ตัวสั่นและเข้าไปใกล้เนฟมากขึ้น ตามคำเตือนของเงา ซันนี่มองไปรอบๆ ตัวพยายามค้นหาสัญญาณอันตราย

ด้วยการมองเห็นของเขา เขาก็ไม่เห็นว่ามีสิ่งใดผิดปกติ ส่วนบนของหน้าผาอยู่เหนือทะเลที่มีพายุ ก่อตัวเป็นเกาะเล็กๆ พื้นผิวของมันขรุขระและไม่สม่ำเสมอ มีสันเขายื่นออกมาหลายแนวจนสุดสายตา มีช่องว่างขนาดใหญ่ระหว่างกลุ่มของพวกเขากับสันเขาที่ใกล้ที่สุด พื้นที่ที่ถูกทิ้งนั้นเกลื่อนกลาดไปด้วยกองดินและก้อนหินสูง

เนฟฟีสลุกขึ้นเรียกดาบของเธอ

"นายเห็นอะไรไหม?"

ซันนี่ขมวดคิ้ว

"ไม่เชิง…"

ในขณะนั้นเอง ฟ้าก็แลบอีกครั้ง ส่องแสงสว่างวาบไปทั่วเกาะเล็กๆ ชั่วครู่ ดวงตาของเขาเบิกกว้าง

หินก้อนสูงที่อยู่รอบๆ พวกมันมีขนาดใหญ่และมีรูปร่างผิดปกติ พวกมันมีสีดำและไม่เคลื่อนไหว นั่นเป็นสาเหตุที่ซันนี่จำพวกมันไม่ได้เมื่อมองแวบแรก

รอบตัวพวกเขา สัตว์กินซากนอนอยู่บนพื้นอย่างเงียบๆ

ซันนี่ตัวแข็งทื่อ ทันใดนั้น ความหวาดกลัวก็ถูกกลืนกิน ขนที่หลังคอของเขาลุกเกรียวและที่ปลายตั้งขึ้น หนึ่ง สอง สาม เขาสูญเสียความสามารถในการนับ เพราะความตื่นตระหนกและกัดฟัน เจ็ด… ไม่สิ แปด

ดูเหมือนว่าไม่ใช่แค่มนุษย์ทั้งสามที่คิดจะหลบภัยจากทะเลมืดบนหน้าผาเหล่านี้ เขาตัวสั่น

หน้าผาเหล่านี้เป็นกับดักมรณะ…

เมื่อสังเกตเห็นอะไรบางอย่างบนใบหน้าของเขา เนฟฟีสก็เกร็ง

"ซันนี่?"

เขาค่อยๆ หันหน้าเข้าหาเธอแล้วกระซิบว่า

"อย่าพูด อย่าขยับ แค่… อยู่ในที่ที่เธออยู่"

เธอทำตามคำสั่งของเขาโดยไม่ถามเหตุผล อย่างไรก็ตาม มีคำถามเงียบๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเธอ

แคสซี่ก็ทำเช่นเดียวกัน

ซันนี่หลับตาและหายใจเข้า พยายามสงบสติอารมณ์ที่ตื่นตระหนกลง ไม่มีสถานการณ์ที่สิ้นหวัง ทุกปัญหามีทางออก เขาแค่ต้องคิดอย่างหนึ่ง …

สัตว์กินซากยังไม่โจมตี บางทีพวกมันอาจหลับอยู่ หรืออดทนรอให้พายุสงบ พยายามไม่ขยับเขยื้อน เพราะกลัวว่าจะดึงดูดสัตว์อสูรที่น่ากลัวมากไปกว่านี้ บางทีพวกมันอาจไม่ทันสังเกตเห็นมนุษย์ ไม่ว่าอย่างไร ไม่มีใครรู้ว่าสิ่งมีชีวิตเหล่านี้มองเห็นได้ดีเพียงใด หรือว่าพวกมันสามารถมองเห็นในความมืดได้หรือไม่? อาจจะไม่ใช่ หรืออย่างน้อยก็ไม่ดีเท่ากับที่เขาทำได้

ยังมีความหวัง

ซันนี่ลืมตาขึ้นและมองเกาะเล็กๆ อีกครั้ง แต่ครั้งนี้ มุมมองของเขาแตกต่างออกไป เขาเห็นความมืดมิด เสียงพายุที่ดังกลบเสียงส่วนใหญ่ ระยะห่างระหว่างสัตว์กินซากนั้นค่อยข้างมาก

นี่เป็นอาณาเขตของเขา มันเหมาะอย่างยิ่งสำหรับเงาสังหาร เขาไม่คิดฝันว่าจะเป็นนักสังหารเงียบ งั้นเหรอ? อืม นี่เป็นโอกาสของเขาแล้ว เขาแค่ต้องดำเนินการแต่ละขั้นตอนให้สมบูรณ์แบบ… คลานผ่านความมืด โจมตีโดยไม่ส่งสัญญาณเตือนให้กับศัตรู สังหารแต่ละตัวด้วยการโจมตีที่แม่นยำเพียงครั้งเดียว

ประสบการณ์และทำซ้ำ เขารู้จุดแข็งและจุดอ่อนของพวกมันแล้ว ที่เหลือก็แค่นำความรู้นั้นไปปฏิบัติ และแม้ว่าเขาจะทำผิดพลาด ก็ยังมีวิธีอื่นเพื่อถอยกลับลงไป ร่างจำลองและเนฟฟีสสามารถทำหน้าที่ของพวกเขาได้หากเขาตกอยู่ในอันตราย

ใช่ นั่นอาจใช้ได้ผล มันต้อง

ซันนี่มองไปที่ดาราผันแปรและแคสซี่

"เดี๋ยวฉันจัดการเอง"

ก่อนที่พวกเขาจะทันได้โต้ตอบ ดูเหมือนเขาจะสลายหายไปในเงามืด

ภายใต้ความมืดที่ปกคลุม ซันนี่ย่องไปข้างหน้า ทุกย่างก้าวของเขานุ่มนวลและวัดได้ การหายใจของเขาถูกควบคุม เขากำหนดลำดับการบุกการโจมตีที่เหมาะสมอย่างรวดเร็วเพื่อลดโอกาสที่จะถูกค้นพบและดำเนินการต่อไปยังเป้าหมายแรกซึ่งเป็นสัตว์กินซากตัวใหญ่ที่อยู่ห่างจากฝูงมากที่สุด

ซ่อนอยู่ในเงามืด จู่ ๆ ซันนี่ก็รู้สึกสงบและมีสมาธิ เขารู้สึกราวกับว่าเขาได้อยู่ในองค์ประกอบตามธรรมชาติของเขาในที่สุด

เมื่อเงาของสัตว์กินซากปรากฏขึ้นใกล้เข้ามา เขาก็ลดความเร็วลงและวนไปรอบๆเป้าหมาย สัตว์อสูรไม่ขยับ ไม่สนใจภัยคุกคามที่ซุ่มซ่อนอยู่ซึ่งใกล้เข้ามาทุกวินาที ซันนี่กลั้นหายใจและเตรียมที่จะโจมตี

เขามีโอกาสเพียงครั้งเดียวเท่านั้น

'ถูกต้องแล้ว!'

ด้วยความคิดนั้นเขาจึงพุ่งไปข้างหน้าอย่างเงียบๆ

ขั้นที่หนึ่ง สอง ซันนี่กระโดดลงบนกระดองของสัตว์อสูรอย่างง่ายดาย ดาบครามอยู่ในมือของเขา เหล็กกล้าของมันมืดสนิท หลังจากนั้นไม่นาน มันพุ่งเข้าใส่จุดอ่อนที่ด้านหลังของสัตว์กินซาก เจาะไคตินและทำลายสมองของมัน รอยร้าวของกระดองที่แตกหักถูกฝนชะล้างออกไปอย่างรวดเร็ว

เรียบร้อย

ซันนี่รู้สึกถึงชัยชนะที่ปรากฏขึ้นในใจและระงับมันไว้อย่างรวดเร็ว นี่ไม่ใช่เวลาเหมาะสมที่จะฉลอง เป้าหมายทั้งเจ็ดยังคงรอเขาอยู่ในความมืด

เขาดึงดาบของเขากลับมาและกระโดดลงไปยังจากศพของสัตว์กินซาก

จากนั้น ซันนี่ขมวดคิ้ว

ทำไมมนตร์ถึงเงียบ?

มันไม่ได้ประกาศการสังหารของเขา หรือการดูดกลืนชิ้นส่วนเงา

ซันรู้สึกว่าขนที่ผิวของเขาค่อย ๆ ลุก ซันนี่หันหลังกลับและมองไปที่สัตว์กินซาก ในตอนแรก เขากลัวว่าสัตว์ร้ายยังมีชีวิตอยู่… แต่นั่นไม่ใช่

เท่าที่จะเป็นไปได้ มันตายแล้ว

อย่างไรก็ตาม เมื่อตรวจสอบอย่างใกล้ชิด ซันนี่สังเกตเห็นบางอย่างที่เขาพลาดไปก่อนหน้านี้

และเมื่อเขาทำเช่นนั้น ใบหน้าของเขาซีดลง