ตอนที่ 213 กรงเล็บเพลิงภูตพรายฉายประกาย
ถังเทียนหอบหายใจหนักหน่วงขณะที่เขาจ้องกัวตง เขาห้อยมืออยู่ข้างตัว นิ้วทั้งหมดเป็นประกายแปลบปลาบต่อเนื่อง
กัวตงมองดูนิ้วทั้งสิบของถังเทียนอย่างเหลือเชื่อ
เจ้าผู้นี้...ทำลายตาข่ายเพลิงได้...จริงๆ..
เป็นไปไม่ได้
มันเป็นไปไม่ได้
กัวตงแทบจะโพล่งออกมาดังๆ ก่อนหน้านี้ เขาได้ศึกษาความสามารถของถังเทียนหมดแล้ว ด้วยมาตรฐานอย่างเขาเป็นไปไม่ได้อย่างแน่นอนที่เขาจะทำลายข่ายเพลิง
เจ้าคนผู้นี้ทำได้อย่างไร
ถังเทียนหายใจหนักหน่วงเพราะปราณเที่ยงแท้ของเขาเดือดพล่าน เขาจ้องมองกัวตงด้วยตาที่แดงก่ำนัยน์ตามีเส้นเลือดขึ้นเหมือนกระทิงที่โกรธเกรี้ยว
กรงเล็บเพลิงภูตพรายของผู้อาวุโสกรงเล็บภูตพรายสามารถเอาชนะพวกเขาได้ทั้งหมด!
ถังเทียนมีแต่ความคิดนี้ในใจเขา เขาตระหนักว่านิ้วทั้งสิบของเขามีประกายไฟ ปราณกระเรียนที่เดือดพล่านถูกถ่ายเทลงไปในนิ้วทั้งสิบอย่างต่อเนื่องจนก่อเกิดประกายไฟ
ถึงจะมีไฟปะทุออกมาเขาก็ยังมีสมาธิและรักษาความเยือกเย็น เปลี่ยนชั้นดอกไม้ไฟที่หนากลายเป็นตาข่ายประกายไฟคลุมเต็มฝ่ามือของถังเทียน
ถุงมือที่มีประกายไฟดูงดงาม
กรงเล็บเพลิงภูตพราย กรงเล็บเพลิงภูตพรายที่เป็นของเขาอย่างแท้จริง!
ขณะที่ยังคงหอบหายใจอย่างหนัก ปราณเที่ยงแท้ของเขาก็มีความก้าวหน้าเมื่อเขากำลังสู้กับข่ายเพลิงก่อนหน้านั้นเกิดมีเหตุอัศจรรย์เมื่อเขาใช้พลังงานร่างกระเรียน ปราณเที่ยงแท้ที่เบาบางของกระเรียนก็ทะลักออก ภายใต้การหนุนเสริมของกรงเล็บเพลิงภูตพรายมันสร้างประกายไฟนับไม่ถ้วน
ถังเทียนตระหนักได้ว่าประกายไฟเหล่านี้สร้างขึ้นจากพลังปราณเที่ยงแท้มันเปล่งประกายมากกว่าดอกไม้ไฟที่เกิดจากแรงเสียดทานในอากาศ
แต่เมื่อปราณเที่ยงแท้กำลังเผาไหม้ก็ต้องใช้พลังงานมาก ถังเทียนควบคุมความเร็วที่ปราณเที่ยงแท้กำลังเผาไหม้ดังนั้นจึงเกิดเป็นรูปถุงมือดอกไม้เพลิง
ถุงมือกรงเล็บเพลิง
จากนี้ไปท่านี้จะเรียกว่าถุงมือกรงเล็บเพลิง
พลังงานกระเรียนในร่างกายถังเทียนกำลังโคจรต่อเนื่องและเหมือนกับนกกระเรียนที่แข็งแกร่งห้าวหาญ ปีกของมันกระพือต่อเนื่อง พลังปราณเที่ยงแท้ทะลักไม่หยุด
ถุงมือที่สร้างประกายแพรวพราวเกิดประกายไฟกระพริบต่อเนื่องตลอด
ในหัวใจของถังเทียนปรากฏมโนภาพของกรงเล็บภูตพรายที่เดียวดายและหลังงุ้มอ่อนแอ เขาเป็นลูกผู้ชายที่ทุ่มเทชีวิตความภูมิใจความรุ่งเรืองและความรัก ทุ่มเททุกอย่างให้กับวิทยายุทธนี้
บุรุษผู้นี้ไม่เคยรู้สึกพอใจกับความสามารถของวิทยายุทธของตัวเขาเองจนกระทั่งตาย
กรงเล็บภูตพราย อย่าเพิ่งสูญเสียจิตใจ!
ถังเทียนตะโกนอยู่ในใจเขา เพราะเหตุผลบางประการ เขารู้สึกไม่สบายใจอย่างมากในใจเขากรงเล็บภูตพรายเป็นอาจารย์และเพื่อน เป็นเหมือนญาติของเขาเองและไม่ใช่แค่เพียงขุนพลวิญญาณทั่วไปเท่านั้น
ถังเทียนรู้ไม่ว่าระดับจะตกลงขนาดไหน แต่พลังเขาจะไม่ฟื้นคืนอีก จิตวิญญาณพลังยุทธได้รับความเสียหายหนัก แต่ทั้งหมดนี้ยังไม่สำคัญต่อกรงเล็บภูตพราย เขามีความภูมิใจและมีความเยือกเย็นขนาดนั้น แต่เขาจะไม่สามารถรับความล้มเหลวขนาดนี้ได้
แต่...ทันทีที่เขาสูญสิ้นความหวัง จิตวิญญาณพลังยุทธที่เสียหายหนักอยู่แล้วจะเผชิญหน้ากับความตายและเขาจะหายไปตลอดกาล
ถังเทียนไม่ยินดีปล่อยให้กรงเล็บภูตพรายหายไป ไม่เลยแม้แต่น้อย!
ผู้อาวุโสนกรงเล็บภูตพรายข้าเองจะแสดงเองและพิสูจน์ให้เห็นถึงพลังของกรงเล็บเพลิงภูตพราย!
ไม่ว่ายังไงก็ตาม....
กรงเล็บภูตพราย ท่านไม่อาจสูญเสียความหวังนั้นไป!
หัวใจถังเทียนสงบทันที นัยน์ตาที่แดงคืนสู่ความสงบกลิ่นอายเยือกเย็นที่กระจายออกดูน่ากลัว
เขาจ้องกัวตงพอยืดหลังตรงและเริ่มสวมถุงมือกรงเล็บแมวโลหิต...เนื่องจากระหว่างฝึกฝนประจำวัน ถังเทียนใช้มือเปล่าฝึกและไม่เคยใช้อาวุธกรงเล็บเลยสักครั้ง
แต่ในครั้งนี้เขาเลือกใช้กรงเล็บแมวโลหิต
ม่านตาของกัวตงหดลีบ เขาอุทาน “กรงเล็บแมวโลหิต! อาวุธสมบัติชั้นเงินจากหมู่ดาวลิงซ์!”
เขาหัวเราะเบาๆ “กระบี่เล่มนี้เรียกว่ากาเพลิงยะเยือก เป็นอาวุธสมบัติชั้นเงินของหมู่ดาวกา อาวุธสมบัติสู้กับอาวุธสมบัติตอนนี้นับว่ายุติธรรมมากแล้ว”
ถังเทียนไม่พูดอะไรสักคำ กรงเล็บเพลิงภูตพรายปรากฏอยู่บนถุงมือกรงเล็บแมวโลหิตอีกครั้ง
แคล้ง!
เสียงกระทบเบาๆขณะที่คมมีดของกรงเล็บกระทบกันคล้ายกับแมวที่อยู่ในความมืดยามราตรีโผล่นัยน์ตาสีแดงให้เห็น
※※※
กัวอวี่จ้องมองพยัคฆ์ฟ้าด้วยความงงงวย
กระบี่นั่นของเขาถูกขัดขวางโดยนักสู้สายจักรกลที่อยู่ต่อหน้าเขา!
ปิงมองดูกัวอวี่เขาสับสน ก่อนหน้านี้กัวอวี่สะบัดฟันกระบี่ได้ยอดเยี่ยม เขาก็คิดอย่างนั้นเช่นกัน แต่เขาไม่คาดว่ากรงเล็บภูตพรายจะหายไปจากแรงฟันนั้น
เขารู้ว่านี่มีผลกระทบใหญ่ต่อกรงเล็บภูตพรายมากกว่าที่ใครจะคาดคิด
จิตวิญญาณพลังยุทธของกรงเล็บภูตพรายพังเสียหาย ในทางทฤษฎีสำหรับบางสิ่งที่มีจิตวิญญาณพลังยุทธที่เสียหายมาก เป็นไปไม่ได้ที่จะมาปรากฏได้อีก แต่จิตวิญญาณพลังยุทธของกรงเล็บภูตพรายมีความมุ่งมั่นและไม่พอใจรุนแรงซึ่งทำให้เขาปรากฏตนเองได้อีกครั้ง
ด้วยพลังโจมตีรุนแรงขนาดนั้น กรงเล็บภูตพรายคงไม่อาจฟื้นฟูได้เต็มที่
รังสีฆ่าฟันในตัวปิงเพิ่มมากขึ้น เขารู้ว่ากรงเล็บภูตพรายมีความภูมิใจอยู่เสมอ ดังนั้นปิงจึงไม่มีทางเข้ามาแทรกแซงขณะที่กรงเล็บภูตพรายกำลังต่อสู้
แต่....
แต่ทำไมเขาถึงได้มีความรู้สึกว่าเขาจำเป็นต้องสู้เพื่อความตายของสหายผู้นี้?
ปิงหลุบตาลงขณะที่พยัคฆ์ฟ้ากระโจนพร้อมกับกางปีกสีฟ้าเต็มที่
เขาเคลื่อนไหวในทันใด
ควั่บ!
กัวอวี่รู้สึกแต่เพียงว่าสายตาเขามัวและพยัคฆ์ฟ้าก็มาอยู่ตรงหน้าของเขาเขาตกใจเนื่องจากมันเกิดขึ้นเร็วเกินไป!
โดยไม่ต้องคิดอะไรมากเขาตวาดและกระบี่ในมือของเขาเรืองแสงขึ้นพร้อมกับมีเพลิงสีแดงเข้มจากนั้นเขาแทงกระบี่ตรงๆ
รังสีของเพลิงแดงเข้มพุ่งตรงใส่พยัคฆ์ฟ้า
พวกเขาทั้งสองอยู่ในระยะประชิดพยัคฆ์ฟ้าไม่มีทางหลบการโจมตีนี้ได้ ดังนั้นเขาต้องเจ็บตัวจากพลังโจมตีนี้แน่
กัวอวี่ดีใจ
ทันใดนั้นมีสายลมวูบหนึ่งพัดจากด้านหลังของเขา รอยยิ้มเขาชะงักค้าง แทบจะเวลาเดียวกันพยัคฆ์ฟ้าที่ถูกโจมตีก็จางหายไปในท้องฟ้า
บัดซบ!มันเป็นภาพลวง!
กัวอวี่กระโจนไปข้างหน้าโดยไม่คิดอะไร
ควั่บ!
ลมจากหมัดเฉียดผ่านเขาไป เขารู้สึกว่าศีรษะชาและหัวใจเต้นแรง
ไม่รอให้เขาได้ทันตั้งตัวเขาถูกระดมโจมตีบุกใส่อย่างต่อเนื่อง
กัวอวี่ตกอยู่ภายในพายุโจมตีที่ระดมใส่เขาจากทั่วทุกทิศจนเขาแทบหายใจไม่ทัน
แข็งแกร่งมาก!
※※※
ถังเทียนและกัวตงสู้กันดุเดือด
หลังจากสวมถุงมือกรงเล็บแมวโลหิตพลังที่สร้างออกมาโดยถุงมือ (ปราณ) กรงเล็บภูตพรายก็เพิ่มมากขึ้น กรงเล็บแมวโลหิตเป็นอาวุธสมบัติชั้นเงินจากหมู่ดาวลิงซ์หลังจากสวมใส่แล้ว ทุกๆ กรงเล็บจะสร้างลำแสงใบมีดสีแดงเลือด
กับทั้งกรงเล็บเพลิงและกรงเล็บโลหิตผสานเข้าด้วยกันทุกๆ ท่วงท่ากรงเล็บของถังเทียนจึงสร้างเป็นพลังที่น่าตระหนก
กัวตงนั้นทรงพลังอยู่แล้วและด้วยเพลิงยะเยือกจากกระบี่กาเพลิงยะเยือกเป็นพลังแปลกประหลาดที่มีคุณสมบัติเป็นหยินทำให้ผู้คนไม่สามารถต่อต้านได้และด้วยความสำเร็จของเขาในการใช้กระบี่กาเพลิงยะเยือก ทำให้ทุกท่วงท่าเคลื่อนไหวของเขาเต็มไปด้วยพลังน่าตระหนก
พูดถึงเรื่องความสามารถ ถังเทียนอาจเพิ่งเข้าใจวิธีใช้ถุงมือปราณกรงเล็บเพลิงและเขายังไม่อาจสู้กับกัวตงผู้อยู่ในอันดับที่9928 ของทำเนียบสวรรค์วิถี แต่ด้วยอาวุธระดับเงินของเกราะนกยูงและพลังสายเลือดสองรูปแบบ ถังเทียนจึงสามารถต่อสู้รับการโจมตีของกัวตงได้
กัวตงรู้สึกทึ่งกับความแข็งแกร่งของถังเทียน
อาวุธบนตัวถังเทียนทำให้เขาน้ำลายหกด้วยความอิจฉา เขาไม่สามารถเข้าใจได้เลยว่าถังเทียนหาอาวุธสมบัติมามากมายได้อย่างไร เขาต้องสิ้นเปลืองพลังไปมากมายกว่าจะได้รับกระบี่กาเพลิงยะเยือกมาได้สักเล่ม แต่แล้วเมื่อเขามองดูถังเทียนกรงเล็บแมวโลหิตเป็นอาวุธสมบัติจากหมู่ดาวลิงซ์ มันคือสมบัติระดับเงินที่เขาไม่เคยคิดว่าตนเองจะได้เป็นเจ้าของมัน
เกราะ ใครๆก็รู้กันดีว่าเป็นสมบัติในสมบัติ เทียบกับอาวุธแล้ว มิได้ด้อยกว่าเลย
เกราะระดับเงิน!
กัวตงเต็มไปด้วยความริษยาเมื่อได้เห็นเกราะและอาวุธชั้นยอดเยี่ยมของเขา
ปกติกัวตงสามารถบอกได้ว่าถังเทียนและกรงเล็บภูตพรายใช้วิทยายุทธรูปแบบเดียวกัน แต่วิทยายุทธที่ใช้จะแตกต่างไปตามบุคคล
โดยเฉพาะอย่างยิ่งถุงมือประกายไฟถังเทียนเพิ่งทำความเข้าใจ เห็นได้ชัดว่ามีความแตกต่างกันจากกรงเล็บเพลิงของผู้อาวุโสกรงเล็บภูตพราย
กัวตงไม่แปลกใจในความเข้ากันได้อย่างสมบูรณ์แบบ เพราะนักสู้ส่วนใหญ่ผู้ฝึกฝนการต่อสู้มาในรูปแบบเดียวกันก็อาจจะคล้ายกันได้ แต่สำหรับยอดฝีมือที่แท้จริง เคล็ดต่อสู้อย่างเดียวกันความรู้ซึ้งและการทำความเข้าใจอาจแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง
เขาได้ถ่ายทอดกระบี่กาเพลิงให้กัวอวี่ และความรู้แจ้งของกัวอวี่ทำให้เกิดวิชาโจมตีไร้ลักษณ์ซึ่งแตกต่างจากเขาสิ้นเชิง
ถุงมือปราณกรงเล็บเพลิงพิสูจน์ได้ว่าถังเทียนก็มีการรู้แจ้งในวิชากรงเล็บเพลิงภูตพรายเป็นของตนเอง
แต่เนื่องจากเป็นเช่นนั้นเขาก็ยังจะปราบถังเทียนให้ได้ และต้องเป็นการปราบอย่างราบคาบ ปราณเที่ยงแท้ของกัวตงอยู่ระดับเจ็ดแล้ว ได้เปรียบถังเทียนที่เพิ่งบรรลุพลังระดับหกได้ไม่นานอย่างสิ้นเชิง
เขาสามารถปราบถังเทียนได้ไม่ใช่เรื่องแปลก
แต่สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจจริงๆก็คือ พลังต้านทานที่มาจากปลายกระบี่ของเขาทวีความแข็งแกร่งเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง
พลังที่เพิ่มขึ้นนี้ไม่ใช่เรื่องใหญ่โต แต่กลับเกิดขึ้นในท่ามกลางการต่อสู้ สำหรับกัวตงผู้มีประสบการณ์ต่อสู้มาทั้งชีวิต เขาไม่เคยเห็นเหตุอย่างนี้มาก่อน
เจ้าเด็กนี่...กำลังมีพัฒนาการก้าวหน้าจริงๆ!
หัวใจของกัวตงตึงเครียด เขาไม่เคยเห็นคนประหลาดแบบนี้มาก่อนสามารถเพิ่มความก้าวหน้าพรวดพราดได้ในท่ามกลางการต่อสู้
ช่างเป็นเด็กที่น่ากลัวเหลือเกิน!
กัวตงสูดหายใจลึก เขาชักจะไม่แน่ใจแล้วว่าถ้าเขายังข่มถังเทียนต่อไปเขาจะสามารถบดขยี้ถังเทียนเทียนได้หรือไม่
การโจมตีกระท่อนกระแท่นของถังเทียนทำให้เขารู้สึกว่าเขาตกอยู่ในอันตราย
เขาต้องจบการต่อสู้ครั้งนี้ให้เร็ว!
ด้วยเหตุนี้เขาจึงไม่สามารถลบความคิดนี้ออกไปได้เลย
งั้นเรามาจบการต่อสู้ครั้งนี้โดยเร็ว
กัวตงเป็นคนเด็ดขาด เมื่อเขาตัดสินใจแล้ว จะไม่มีการเปลี่ยนใจกระบี่กาเพลิงยะเยือกระเบิดเปลวเพลิงออกมาทันที เหมือนกับกาเพลิงสยายปีกดูงดงาม
กัวตงดูเคร่งเครียดขณะที่เขาสะบัดข้อมือ, ควั่บ เพลิงยะเยือกหลุดออกจากกระบี่ขึ้นสู่ท้องฟ้าสยายปีกกางเหมือนกาเพลิงที่สง่างาม
จากนั้นกัวตงชี้กระบี่ไปที่ถังเทียนแล้วตวาด“ฆ่า!”
กาเพลิงยะเยือกบินโค้งอยู่ในท้องฟ้าอย่างรวดเร็ว เหมือนกับว่ามันเป็นกาดำเพลิงตาแดงนักล่าที่ปรากฏตัวในเปลวเพลิง ในดวงตาแดงของมันมีแต่ความเย็นยะเยือกถึงกระดูกสันหลัง ขณะที่มันกางปีก มันแฝงด้วยรังสีความเย็นยะเยือกเหมือนกิลโยตินใหญ่สีดำ
เพชฌฆาตกาเพลิงย่อมมีพลังคุกคามและวิชาสังหารที่โดดเด่นที่สุด
กิลโยตินกาเพลิง!
เหมือนกับว่าท้องฟ้ามืดดำ
ควั่บ!
คลื่นสั่นสะเทือนที่มืดมนเพิ่มความกลัวกับผู้คนจนครอบคลุมเต็มพื้นที่และแม้แต่บทบรรเลงของขลุ่ยวิเศษยังพลอยถูกกดดันไปด้วย พื้นดินเริ่มสั่นสะเทือนรูปลักษณ์ที่น่ากลัวผันผวนไม่แน่นอนจากกิลโยตินกาเพลิงบดใส่ทุกอย่างจนแตกกระจาย
ทุกคนอดไม่ได้ที่จะแหงนมองดูแสงสีดำที่น่ากลัวตกลงมาจากท้องฟ้า
ถังเทียนเองก็เงยหน้ามองดู
แต่ใบหน้าของเขาไม่มีแววหวาดกลัวแม้แต่น้อย
ประกายในดวงตาของเขาราวกะจะทะลุผ่านหัวใจ
กรงเล็บแมวโลหิตในมือของเขาสั่นเล็กน้อยจนคนไม่รู้สึกเหมือนกับแมวย่องเงียบด้วยความหิวกระหาย
ในที่สุดก็มาจนได้
ถังเทียนเงยหน้ามองด้วยสีหน้ามุ่งมั่นเต็มเปี่ยมระหว่างคิ้วของเขาแฝงแววระห่ำ พร้อมกับปราณเที่ยงแท้ทะลักออก มันพุ่งออกมาจากปลายนิ้วของเขาและในทันใดนั้นนิ้วทุกนิ้วสว่างเป็นประกายเหมือนดอกไม้ไฟ
ดวงตาจ้องมองประกายแสงจากนิ้วทั้งสิบที่รวบรวมเป็นพลังหนาแน่น
ถังเทียนกรีดร้องลั่นในใจ
ผู้อาวุโสกรงเล็บภูตพราย ท่านต้องดูนี่ไว้!
ท่านต้องดู!
ดูให้ดีรังสีของกรงเล็บเพลิงภูตพราย!
ความภาคภูมิใจของท่านจะไม่มีทางหายไปทันที
พร้อมกับเสียงตวาดลั่นถังเทียนนัยน์ตาแดงฉานดังสายเลือดหันหน้าไปเผชิญรังสีกิลโยตินดำโดยไม่มีความกลัวเลย
