ตอนที่ 8 ภารกิจแรก
"คุณชาย"
หญิงสาวคนนั้นร้องเรียกเขา นางกลับมาพร้อมกระเป๋าเงิน
“สองร้อยเหรียญเงิน ตามสัญญา คุณชาย โปรดตรวจสอบ”
“สองร้อยเหรียญเงิน”
เสียงของระบบดังขึ้นในใจของเขา
“ไม่ต้อง ข้าต้องการให้ท่านช่วยอย่างอื่น”
“บอกข้ามาได้เลย คุณชาย”
“ข้าตัดสินใจทำภารกิจนี้ มีขั้นตอนที่ข้าต้องจัดการก่อนทำภารกิจหรือไม่?”
หญิงสาวพยักหน้าและหยิบแบบฟอร์มเล็กๆ ออกมาจากโต๊ะทำงาน
"ท่านต้องลงทะเบียนกับกิลด์นักผจญภัย คุณชายต้องการเข้าร่วมกิลด์ตอนนี้หรือไม่?"
"ใช่ ตอนนี้เลย"
"เยี่ยม"
หญิงสาวยิ้มเผยฟันขาวมุกของนาง
“คุณชาย กรุณากรอกข้อมูลตรงนี้”
ข้อมูลมีสิ่งที่ค่อนข้างมาตรฐานอย่าง ชื่อ ระดับการบ่มเพาะ ชื่อกลุ่ม และสมาชิกในกลุ่ม
ไมเคิลไม่ได้วางแผนที่จะร่วมกลุ่มเพราะเขาชอบทำอะไรคนเดียว และเหตุผลเดียวที่เขายอมร่วมกับกายะก็คือนางมีความรู้เกี่ยวกับโลกนี้และเขาสามารถใช้ความรู้นั้นให้เกิดประโยชน์ได้ เขาคิดว่านางคือพิงค์ ผู้ช่วยของเขาบนโลก
แต่เขากำลังวางแผนที่จะรับผู้คนจำนวนมากขึ้นมาเป็นลูกน้องของเขาและขยายอิทธิพลของเขาไปทั่วโลก เพื่อที่เขาจะได้นั่งเอนหลังและเพลิดเพลินกับความมั่งคั่งที่สร้างขึ้นโดยพวกเขาในขณะที่เติบโตขึ้นและแข็งแกร่งขึ้น ช่วงนี้เขาชอบทำอะไรคนเดียวเหมือนหมาป่าตัวเดียว
ดังนั้นนรูปแบบd]6j, เขาเพียงกรอกชื่อและระดับการบ่มเพาะของเขา และปล่อยให้ทุกอย่างว่างเปล่า
"ผี?"
หญิงสาวดูงุนงงเมื่อมองไปที่ชื่อของเขา แต่เป็นเรื่องปกติที่นักผจญภัยจะใช้ชื่อเหล่านี้ ดังนั้นนางจึงไม่ถามคำถามใดๆ
“คุณชาย ถ้าท่านไม่รู้จักกลุ่มที่จะเข้าร่วม กิลด์เราสามารถมองหากลุ่มที่กำลังมองหาสมาชิกเพิ่มได้?”
“ไม่จำเป็น ข้าชอบทำงานคนเดียว”
“ข้าอยู่นี่”
เสียงของกายะดังขึ้นในใจ
“แต่คุณชาย?”
“ข้าดูแลตัวเองได้ เชื่อข้า”
“หน้าสวยแต่ไม่มีสมอง เสียดายหนุ่มหล่อ แต่สุดท้ายเขาก็ไม่สนใจ”
หญิงสาวถอนหายใจและพยักหน้า
หลังจากเหลือบมองข้อมูลครั้งสุดท้าย แสงสีขาวก็ปรากฏขึ้นจากมือของหญิงสาวขณะที่นางใช้แสงนั่นสแกนข้อมูล
“นี่คือการ์ดนักผจญภัยของท่าน คุณชาย หากท่านทำหาย ท่านต้องจ่ายห้าสิบเหรียญเงินที่สาขาของเราและรับอีกสาขาหนึ่ง แต่ละภารกิจที่ท่านทำสำเร็จจะให้คะแนนและเพิ่มไปในการ์ดของท่าน ยิ่งภารกิจยาก ท่านก็จะยิ่งได้รับคะแนนมากขึ้นและได้รับคะแนนมากขึ้น กิลด์จะเสนอภารกิจที่มีมูลค่าสูงให้ท่านมากขึ้น”
นางมอบการ์ดนักผจญภัยแก่เขา
มันเป็นการ์ดใบเหลืองขนาดเท่าบัตรเครดิตที่มีชื่อของเขาสลักอยู่
“คุณชาย ภารกิจที่ท่านต้องการจะทำคืออะไร?”
เขาวางประกาศลงบนโต๊ะ แต่เมื่อหญิงสาวเห็นประกาศ ดวงตาของนางก็เบิกกว้างด้วยความตกใจ
“คุณชาย ภารกิจนี้ ท่านแน่ใจหรือว่าต้องการจะรับ สิ่งนี้ถูกทำเครื่องหมายโดยสาวกของนิกายดาวรุ่ง”
“พวกระยำอีกแล้ว”
“ข้ารับไม่ได้หรือ?”
เขาอ่านนิยายมามากพอที่จะตระหนักว่านิกายส่วนใหญ่เป็นเพียงพวกระยำที่ชอบรังแกผู้อ่อนแอและเขาไม่ชอบที่จะถูกรังแก
“คุณชาย ท่านทำได้ แต่...”
"ให้ข้าเดาว่าจะไม่มีใครทำภารกิจที่มีเครื่องหมายนี้"
เขาชี้ไปที่เครื่องหมายดาวที่มุมของประกาศขณะที่หญิงสาวพยักหน้า
“ข้ารับเอง หากพวกเขามีปัญหาอะไร ก็ให้มาหาข้าได้”
[ติ๊ง! ขอแสดงความยินดีกับท่านของที่ประสบความสำเร็จในการทำตัวเท่ รางวัลคือ 50 คะแนนสุดโกง และม้วนคัมภีร์เคลื่อนย้าย]
“เจ้าไม่ควรทำอย่างนั้น”
เขาไม่ได้สนใจกายะใน เขาเก็บการ์ดใส่กระเป๋าเสื้อของเขา และออกจากกิลด์ ทำให้ทุกคนที่ได้ยินว่าเขารับภารกิจของนิกายดาวรุ่งและตกตะลึง
“เขาตายแน่”
“ช่างเป็นเด็กที่หยิ่งยะโส ดูสิ เขาอยู่แค่ระดับเริ่มต้นเอง”
“ดูเสื้อผ้าของเขาสิ ข้าพนันได้เลยว่าเขามาจากเขตอื่น และไม่รู้อะไรเกี่ยวกับเอเลนลักนิด”
ระหว่างทางออกไป เขาได้ยินหลายคนบ่นเกี่ยวกับเขาขณะที่เขาออกจากอาคารและเดินไปที่โรงเตี๊ยมที่เขาเห็นก่อนหน้านี้
“บ้าเอ๊ย เจ้ามนุษย์ นั่นเป็นการตัดสินใจที่โง่มาก ถ้าเจ้าถูกฆ่า พวกมันก็จะจับตัวข้าด้วย และเจ้าจะปกป้องข้าได้ยังไงถ้าเจ้าตาย?”
“ใจเย็นๆ ข้าไม่ใช่คนที่จะตายหรอกที่รัก ข้าเป็นนักฆ่า”
[ติ๊ง! ขอแสดงความยินดีกับท่านที่ประสบความสำเร็จในการทำตัวเท่ รางวัลคือ 50 คะแนนสุดโกง]
“อย่าตายเลย เจ้ามนุษย์ ข้าไม่อยากโดนมนุษย์ต่ำต้อยจับไปขายให้นาคา”
“ไว้ค่อยคิด ตอนนี้ข้าอยากหาของกินและหลับนอนเพื่อฝันเสียงฝน”
“โรงเตี๊ยมแมวนำโชค”
ภายนอกโรงเตี๊ยมดูอบอุ่นเป็นกันเอง หินก้อนเล็กใหญ่และหินอ่อนเป็นส่วนประกอบส่วนใหญ่ของโครงสร้างด้านนอกของอาคาร
มันเป็นไปไม่ได้ที่จะมองผ่านหน้าต่างกระจกสี แต่ถึงแม้จะมีเสียงฟ้าร้องและเสียงฝนกระทบหลังคา เสียงอันอบอุ่นจากภายในก็ยังรู้สึกได้ถึงภายนอก
เมื่อเขาเข้าไปในโรงเตี๊ยมผ่านประตูไม้เนื้อแข็ง เขาได้รับการต้อนรับด้วยเสียงหัวเราะและรอยยิ้มของพนักงานเสิร์ฟ
บาร์เทนเดอร์ทำงานอยู่อย่างหนัก แต่ก็ยังสามารถต้อนรับเขาด้วยรอยยิ้มได้
ภายในก็มีเสน่ห์ไม่แพ้ภายนอก ผนังหลายชั้นรองรับชั้นบนและมีเทียนเล่มเล็กๆ ติดอยู่ ผนังเต็มไปด้วยของที่ระลึกต่างๆ มากมาย เขาไม่แน่ใจว่าพวกเขาพยายามเลือกสไตล์นี้โดยเฉพาะ หรือเพียงแค่วางสิ่งที่พวกเขาชอบ
โรงเตี๊ยมเองก็หนาแน่น นักผจญภัยดูเหมือนจะเป็นลูกค้าหลักที่นี่ ซึ่งมักจะนำไปสู่ค่ำคืนที่น่าตื่นเต้น โต๊ะยาวหลายโต๊ะถูกยึดครอง โดยจะต้องเป็นกลุ่มที่แยกจากกัน พวกเขาเอร็ดอร่อยไปกับอาหารและบทสนทนาที่ยอดเยี่ยม อีกโต๊ะหนึ่งที่มีขนาดเล็กกว่านั้นก็ถูกครอบครองโดยผู้คนที่ชื่นชอบการอยู่ร่วมกันอย่างเห็นได้ชัด แม้ว่าจะดูเหมือนเป็นคนแปลกหน้าที่มาพบกันที่นี่ แม้แต่เก้าอี้ส่วนใหญ่ที่บาร์ก็ยังถูกครอบครอง แม้ว่าจะไม่มีใครอยู่เป็นเพื่อน
เมื่อเดินผ่านฝูงชน เขาก็หาที่นั่งและโบกมือให้พนักงานเสิร์ฟขณะที่นางวิ่งเข้ามาหาเขาด้วยรอยยิ้มกว้างบนใบหน้า
“ยินดีต้อนรับสู่โรงเตี๊ยมแมวนำโชคค่ะคุณชาย มีอะไรให้รับใช้คะ?”
เขาประหลาดใจในความงามของหญิงสาวคนนี้ เพราะถ้านางอยู่ในโลกของเขา นางอาจจะเป็นนักแสดงที่โด่งดังได้ นางมีรูปร่างที่สมบูรณ์แบบและผมสีบลอนด์ทองช่วยเสริมแก้มสีดอกกุหลาบและความน่ามองของนาง
แต่ดูเหมือนนางจะเป็นคนที่ถูกคุกคามจากนักผจญภัยและคนแปลกหน้าเหล่านี้ ดังนั้นเขาจึงไม่พูดอะไรเกี่ยวกับความงามของนาง
“มีเมนูอะไรบ้าง?”
" มะยาวแย้กทอด บีทรมควัน และแมมมอธมะนาว ข้าวปลาเนื้อนุ่ม และสุดท้ายคือลาบครีมเนื้อแกะสูตรพิเศษของวันนี้เจ้าค่ะ"
เขาไม่เคยได้ยินชื่ออาหารเหล่านี้มาก่อนและแทบรอไม่ไหวที่จะลอง โดยเฉพาะเมนูพิเศษ
“ข้าขอเมนูพิเศษหนึ่งที่”
“ทั้งหมดสิบเหรียญเงิน คุณชายจะรับเครื่องดื่มอะไรเจ้าคะ เรามีเบียร์เอลและเบียร์สด”
“แค่น้ำร้อน ใส่มะนาวและใบสะระแหน่ ถ้ามี”
พนักงานเสิร์ฟดูประหลาดใจแต่นางก็พยักหน้าและวิ่งกลับไปที่ห้องครัวเพื่อสั่งอาหารของเขา
"เจ้าต้องการอะไรไหม?"
เขาถามกายะ
“ฮึ่ม ข้าจะกินในที่แบบนี้ได้ยังไง ข้ามีมารยาท มนุษย์ ไม่เหมือนบางคน”
“ถึงแม้จะพิการ แต่เจ้าก็ยังปากดี พวกมันน่าจะตัดลิ้นเจ้าแทนทำให้พิการ”
"หึ"
นางเย้ยหยันเขา แต่นั่นทำให้เขายิ้มออกมาเท่านั้น
และหลังจากนั้นครู่หนึ่ง พนักงานเสิร์ฟก็นำอาหารของเขามาให้ ในขณะที่เขามอบเหรียญเงินสิบห้าเหรียญแก่นาง
“ที่เหลือก็เก็บไว้เถอะ เจ้ามีห้องให้ข้าค้างคืนไหม?”
ใบหน้าของนางสดใสขึ้นเมื่อเห็นทิป
“แน่นอน คุณชาย เรามีห้องว่างเหลืออยู่ไม่กี่ห้อง และถ้าท่านต้องการ ข้าจะให้ท่านอยู่ในห้องที่สะอาดที่สุดของเรา”
“แล้วมันเท่าไหร่ล่ะ?”
“คืนละห้าเหรียญเงิน คุณชาย”
เขาหยิบเหรียญอีกห้าเหรียญส่งให้นาง
“ข้าจะไปเอากุญแจมาให้ท่าน แล้วจะพาไปดูห้องเมื่อท่านทานอาหารเสร็จ คุณชาย”
"เยี่ยม"
พนักงานเสิร์ฟยิ้มอีกครั้งและเดินไปรับคำสั่งอื่นๆ ขณะที่เขาเริ่มหั่นเนื้อฉ่ำเข้าปาก
"นี้มันอร่อยมาก"
ในที่สุด เขาก็ทานอาหารเสร็จ และพนักงานเสิร์ฟก็พาเขาไปที่ห้อง
ห้องนี้ไม่เหมือนห้องหรูหราที่เขาเคยอยู่ในโลกของเขา แต่ห้องนั้นดูคล้ายกับห้องของโมเต็ลมากกว่า มีเตียงเดี่ยว โต๊ะเล็ก เก้าอี้ กระจกเก่า และเชิงเทียนที่มีเทียนไหม้เหลืออยู่ครึ่งหนึ่ง
“ระบบ เจ้ามีผ้าปูที่นอนและหมอนที่สะอาดๆ ไหม ข้าไม่อยากนอนบนนั้น”
เขาสงสัยว่าห้องนี้เป็นห้องที่สะอาดที่สุดจริงหรือเปล่า ห้องอื่นๆ จะหน้าตาเป็นยังไง ผ้าปูที่นอนดูโบราณและคราบต่างๆ บนผ้าปูที่นอนก็เพียงพอที่จะทำให้เขาใช้แต้มสุดโกงอันมีค่าของเขาได้
“ห้าแต้มสุดโกง”
“ได้ ข้าจะซื้อ”
เมื่อเขาออกจากระบบ เขาก็มีผ้าปูที่นอนไหมหนาใหม่เอี่ยมและหมอนผ้าฝ้ายนุ่มๆ อยู่ในมือ
หลังจากทิ้งผ้าปูที่นอนเก่าและปูผ้าปูที่นอนใหม่พร้อมถอดรองเท้าบู๊ตแล้ว เขาก็กระโดดขึ้นไปบนเตียง
