ในห้องนอนของเขาทั้งสองตอนนี้มีสุนัขสองตัวถูกแขวนอยู่บนพัดลมเพดาน ด้วยตะขอเหล็กที่ห้อยผ่านปากของพวกมัน แล้วร่างกายของพวกมันก็เต็มไปด้วยรอยแผล และเลือดที่ไหลนองเต็มพื้น

ทำให้ฉากนี้น่ากลัวมาก

พัศดีก็ตกใจมากเช่นกัน

"มันเกิดอะไรขึ้นกัน เดี๋ยวฉันจะไปโทรเรียกตำรวจเดี๋ยวนี้" พัศดีแซมลุกขึ้นและเดินไปหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาอย่างรวดเร็ว

ริ้งริ้งริ้ง!

ทันใดนั้นเสียงโทรศัพท์ก็ดังขึ้น

พัศดีหยุดชะงักอยู่ชั่วครู่

เสียงที่ฟังไม่รู้เรื่องดังออกมาจากลำโพง "สวัสดีพัศดีนอร์ตัน ตอนนี้คุณได้รับของขวัญที่เราส่งให้หรือยัง? มันแขวนอยู่ในห้องนอนของพวกคุณยังไงล่ะ ฮ่าๆ แล้วคุณกับภรรยาก็นอนหลับเสียงดังมาก เราจึงทำอะไรได้ทางสะดวกเลยล่ะ"

เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ คิ้วของเขาก็ขมวดขึ้น

เขารู้ความหมายของคำพูดของอีกฝ่าย สุนัขของเขาถูกฆ่าและพวกเขาก็สามารถเข้ามาในห้องได้ตามที่ต้องการ

แถมยังแขวนสุนัขไว้บนพัดลมเพดานโดยที่เขาไม่รู้ตัว

ซึ่งมันแสดงให้เห็นว่าตัวเขานั้นสามารถโดนฆ่าได้ตลอดเวลา

"นายเป็นใคร? แล้วต้องการอะไรจากฉัน!" พัศดีตะโกนอย่างโกรธเกรี้ยวใส่โทรศัพท์

"ทบทวนสิ่งที่คุณกำลังทำอยู่สิ"

พัศดีนึกย้อนกลับไป

สิ่งที่เขากำลังทำ?

สิ่งที่เขาทำลงไปนั้นมีมากเกินไป และเขาจะไปรู้ได้ยังไงว่าทำให้คนคนนี้ขุ่นเคืองใจได้ยังไง?

คนที่อยู่อีกฝั่งของโทรศัพท์พูดอีกครั้ง

คำพูดครั้งนี้ทำให้พัศดีหนาวสั่นไปทั้งตัว

"ค่าบำรุงรักษาของคุกในทุกปีมันมีมากกว่าแสนดอลลาร์ แต่ครึ่งหนึ่งมันได้อยู่ในกระเป๋าของคุณหรือเปล่า? บริษัทก่อสร้างได้ปลอมเอกสารการเงินขึ้นมาถูกไหม?"

"ส่วนบริษัทดูโอลี่ฟู้ดซัพพลาย อาหารในคุกที่ได้รับการจัดเตรียมโดยบริษัทนี้ นักโทษก็ได้อาหารที่ไม่ดีเท่าไหร่ใช่ไหม? แถมราคาวัตถุดิบก็เกือบสองเท่าของราคาเดิม ซึ่งมันก็แตกต่างกันเยอะอยู่นะ"

"นอกจากนี้ยังมีสินค้าเถื่อนที่นักโทษซื้อจากคุณอีกใช่ไหม?"

"คิดดูสิการทุจริต บัญชีเท็จ การฟอกเงิน คุณพัศดีลองคิดดู ถ้าเราส่งหลักฐานเหล่านี้ไปยังสำนักงานภาษี คุณคิดว่าอะไรจะเกิดขึ้นกับคุณ?"

เสียงหัวเราะในโทรศัพท์ทำให้พัศดีรู้สึกหวาดกลัว

"พวกนายต้องการอะไร ?"

เสียงของพัศดีไม่โกรธอีกต่อไป แถมเสียงของเขาก็ยังต่ำลงเล็กน้อยอีกด้วย

"มันก็แค่เรื่องง่ายๆ ที่เราทำแบบนี้ก็เพื่อแน่ใจว่าแอนดี้จะปลอดภัย เราจะไม่บอกเรื่องเลวทรามของคุณหรอก แต่จงจำไว้ ถ้าเขาเป็นอะไรขึ้นมา! จุดจบของครอบครัวคุณจะเลวร้ายกว่าเขาอย่างแน่นอน!"

คนที่คุยกับเขาได้ตรวจสอบเขามาแล้วแน่ๆ ถึงขนาดรู้เรื่องเหล่านี้ได้

"แน่นอนว่าถ้าคุณเชื่อฟังมันก็ยังมีพื้นที่สำหรับคุณเหลืออยู่..."

พัศดีวางโทรศัพท์เสียงดัง

ภรรยาของเขาคว้าแขนของพัศดี "แซมคุณโทรแจ้งตำรวจหรือยัง? ปล่อยให้ตำรวจจับไอ้พวกนั้นไปดีกว่า อย่าลืมสิ พวกมันฆ่าหมาของเรานะ!"

พัศสูดหายใจเข้าลึกๆ

"เราไม่สามารถเรียกตำรวจมาได้ พวกเราต้องจัดการเรื่องนี้ด้วยตัวเอง!"

"ทำไมล่ะ?" หลังจากพูดจบ ภรรยาของแซมก็กรีดร้องขึ้นมา

ผู้คุมรู้สึกรำคาญเล็กน้อย "เธอไม่เห็นเหรอ? ว่านี่คือคำเตือน คนพวกนั้นเป็นคนโทรมา ถ้าเรากล้าโทรหาตำรวจ พวกเขาก็จะส่งฉันเข้าคุกหรือแม้กระทั่งลอบเข้ามาในเวลากลางคืนและฆ่าพวกเราทั้งสองคน!"

เธอรู้สึกหวาดกลัวขึ้นมา

"แล้วพวกเราต้องทำอย่างไร"

"ยังจะทำอะไรได้อีก! พวกเราทำได้แค่ทำตามที่เขาบอกนี้แหละ!" พัศดีพูดขึ้นมาอย่างช่วยไม่ได้

......

พัศดีกลับไปที่คุกชอว์แชงค์

ไปที่ห้องทำงานของเขา

เฮลี่ย์ตามเขามาทันทีและหลังจากปิดประตู เขาก็เข้าไปรายงานด้วยเสียงต่ำ "พัศดีครับ ผมได้สั่งให้นักโทษที่ชื่อดิมอนหาโอกาสฆ่าแอนดี้แล้ว แต่เขาก็ยังไม่ได้ทำอะไรเลย เราจะทำยังไงต่อดีครับ”

เปรี้ยง!

เฮลี่ย์โดนตบหน้าอย่างแรง!

มีแสงดุร้ายเกิดขึ้นในดวงตาของเขา

และผู้กองเฮลี่ย์ก็ถูกซ้อม

"พัศดี ม...มันเกิดอะไรขึ้น"

พัศดีตะโกนใส่เฮลี่ย์ "หยุด หยุดทุกอย่างเดี๋ยวนี้ บอกไอ้พวกนักโทษที่นายสั่งให้ไปฆ่าแอนดี้ให้หยุดลงมือเดี๋ยวนี้!"

"อ๊ากก"

เฮลี่ย์รู้สึกสับสน

ตอนแรกคุณเป็นคนสั่งให้เขาฆ่า แต่ตอนนี้กลับบอกให้หยุดทันที

"ต...แต่ถ้าแอนดี้พลิกคดีได้ และออกจากคุกไปสิ่งที่เราสั่งให้เขาทำ เขาจะเอาไปบอกคนอื่นไหม?" เฮลี่ย์ถาม

เรื่องเลวทรามของเขาเป็นที่รู้จักในนี้นานแล้ว และตอนนี้แอนดี้ก็ไม่ได้สำคัญอีกต่อไป

แต่เป็นคนที่กำลังคุกคามเขาต่างหาก

ถ้าเขาฆ่าแอนดี้ อีกฝ่ายจะต้องแก้แค้นอย่างแน่นอน

เขาอาจจะโดนจับเข้าคุกหรือไม่ก็ถูกตีตายบนถนนที่ไหนสักที่ และครอบครัวของเขาก็คงจะไม่รอดเช่นกัน

แต่ทางเลือกมันก็มีคือเขาต้องปล่อยให้แอนดี้รอดออกไป

แล้วถ้าแอนดี้เอาความลับไปรายงานอย่างมากที่สุดก็แค่เขาที่ถูกลงโทษ

ซึ่งมันจะไม่เกี่ยวข้องกับครอบครัวของเขา

เป็นไปได้เช่นกันว่าแอนดี้จะไม่พูดอะไรเลย เพราะอีกฝ่ายบอกว่ายังมีพื้นที่สำหรับเรื่องนี้

และตอนนี้เขาก็ทำได้แค่เลือกทางนี้แล้วเชื่อฟังอีกฝ่าย

ไม่มีทางอื่นแล้ว

"หยุดพูดเรื่องไร้สาระแล้วกลับไปบอกคนที่นายให้ลงมือ ให้หยุดการกระทำทุกอย่างได้แล้ว" ผู้คุมตะโกนใส่เฮลี่ย์

"ผมจะไปแจ้งให้เขาทราบตอนนี้!"

กัปตันเฮลี่ย์พาดิมอนมาที่สำนักงานของเขาอีกครั้ง ปิดประตูและพูดด้วยเสียงต่ำว่า "สิ่งที่ฉันบอกนายก่อนหน้านี้ ไม่จำเป็นต้องลงมืออีกแล้ว ฉันขอเตือนนายว่าเรื่องนี้ไม่เคยเกิดขึ้น และก็อย่าเอาไปพูดกับใครเด็ดขาด! ถ้านายกล้าที่จะเปิดเผยเรื่องนี้ นายอย่าหวังว่าจะมีวันที่ดีในคุกชอว์แชงค์อีกเลย!"

ดิม่อนพยักหน้า

เขาออกจากห้องทำงานของเฮลี่ย์

รอยยิ้มปรากฏบนใบหน้าของดิมอน

คนที่เขาจะลงมือคงจะมีพลังมากสินะ

แน่นอนว่าเขาได้สืบข่าวเกี่ยบกับตัวตนคนคนนั้นมาแล้ว จึงทำให้เขาไม่ได้ตกใจมากนัก

......

สนามเด็กเล่นในคุกชอว์แชงค์

มันถึงเวลาที่จะเพลิดเพลินไปกับสายลมอีกครั้ง

แต่แอนดี้ไม่ได้ไปอยู่ที่ที่เขาเคยอยู่ เขานั่งอยู่มุมมุมหนึ่งจ้องมองผู้คนจากระยะไกล

เขารู้สึกกังวลตั้งแต่ได้รับข้อความว่ามีคนต้องการฆ่าเขาให้ตาย

ชายที่ขายบุหรี่เดินวนรอบสนามอีกครั้ง

เขาถือบุหรี่ในมือหันมองไปรอบๆ และก็เดินมาที่แอนดี้

"เอาบุหรี่ไหม?"

แอนดี้กล่าวว่า "ฉันบอกแล้วไงว่าฉันไม่สูบบุหรี่ แล้วทำไมนายถึงมาขายให้ฉันอีก?"

ในเวลาเดียวกันชายคนนี้ก็ลดเสียงลงและพูดว่า "ข้อตกลงได้ถูกยกเลิกไปแล้ว นายนี้มันน่าทึ่งจริงๆ"

เขาตบไหล่ของแอนดี้

แอนดี้ก็รู้ตกตะลึงเช่นกัน

เมื่อวานชายคนนี้บอกว่ามีคนต้องการฆ่าเขา วันนี้เขากลับมาบอกว่าข้อตกลงได้ยกเลิกแล้ว?

แอนดี้ไม่เข้าใจ

แก้ไขแล้ว?

แต่ใครช่วยฉันแก้ปัญหานี้?

แอนดี้คิดเกี่ยวกับเรื่องราวทั้งหมด และเขาก็รู้สึกว่าคนที่แก้ปัญหาให้เขาที่มีแนวโน้มมากที่สุดก็คือเฮนรี่

หรือไม่ก็เป็นคุณฮาร์ดี้หัวหน้าของเขา

แม้ว่าจะไม่เคยเห็นหน้ากันมาก่อน แต่แอนดี้ก็รู้สึกแล้วว่าคุณฮาร์ดี้มีความแข็งแกร่งมากๆ

แต่ทำไมฮาร์ดี้ถึงช่วยเขา?

เขาคิดไม่ออกเลย

......

5 วันผ่านไปในพริบตา

ในวันนี้แอนดี้ได้รับการแจ้งว่าเขาจะถูกย้ายไปยังสถานที่คุมขังของศาล ที่พร้อมจะร่วมมือในการพิจารณาคดีครั้งต่อไป

เมื่อได้รับข่าวนี้แอนดี้ก็ตื่นขึ้นมาทั้งคืนด้วยความตื่นเต้น

ในที่สุดเขาก็จะได้ออกจากที่นี่

เขากระซิบกับชายแก่เร็ททั้งสองนั่งคุยกัน

สนทนากันอย่างเงียบๆ

"ฉันไม่รู้ว่าตอนนี้ฉันควรรู้สึกยังไง ฉันตื่นเต้น แต่ฉันก็เศร้านิดหน่อย ฉันรักภรรยาของฉันมากแต่ก็รู้ดีว่าฉันไม่ได้ดูแลเธอให้ดีมากเท่าที่ควร เธอมักจะบ่นว่าฉันใช้เวลากับเธอน้อยเกินไปและบอกว่าฉันทำร้ายเธอ มันอาจจะเป็นอารมณ์ของฉันที่ทำร้ายเธอก็ได้ แต่สิ่งเดียวที่แตกต่างคือฉันไม่ได้เป็นคนยิงปืน และในความเป็นจริงช่วงเวลาที่ฉันอยู่ในคุกนอกเหนือจากความรู้สึกสำนึกผิด มันก็เหมือนกับการได้ชดเชยให้เธอสักเล็กน้อยในหัวใจของฉัน”

"บางทีมันอาจเป็นบทลงโทษของโชคชะตา ที่ให้ฉันอยู่ที่นี่เป็นเวลา 7 ปีเพื่อลงโทษสำหรับความผิดพลาดในการแต่งงานกับเธอก็ได้…"

ชายแก่เร็ทส่ายหัวเล็กน้อย

"ฉันไม่คิดว่าภรรยาของคุณกำลังทำสิ่งที่ถูกต้อง เธอนั้นเพลิดเพลินไปกับเงินและผลประโยชน์ที่คุณทำงานแลกเงินมา และสุดท้ายเธอก็หาใครสักคนมาคลายเหงา ทั้งหมดนี้มันเป็นพฤติกรรมที่ไร้ยางอาย"

“สุดท้ายนายก็ไม่ใช่ฆาตกร แม้บางทีนายอาจจะไม่ใช่สามีที่ดีและนายอาจเสียใจกับมัน แต่นายก็ไม่มีความผิดและนายไม่ควรอยู่ที่นี่”

แอนดี้เงียบไป

เขาหันหัวไปมองชายแก่เร็ท "ถ้ามีโอกาส ผมจะเอาคุณออกจากคุกเอง!"

เร็ทเงียบไป

เขาไม่ได้ตื่นเต้นกับการที่จะได้ออกไปข้างนอกมากนัก

เขากังวลกับมันมากกว่าอีก

"ฉันแตกต่างจากนาย ฉันได้ฆ่าคนจริงๆ และฉันก็ไม่ได้รู้สึกผิดต่อสิ่งที่ฉันทำไป หลังจากอยู่ที่นี่มานานกว่า 20 ปี ฉันไม่รู้ว่าจะปรับตัวให้เข้ากับข้างนอกได้ไหม ฉันกลัวว่าฉันจะไม่สามารถอยู่รอดได้ เมื่อฉันออกไปข้างนอก นายรู้ไหม? ว่านกที่อยู่ในกรงเป็นเวลานาน มันจะปรับตัวให้เข้ากับข้างนอกไม่ได้และจะไม่มีความกล้าที่จะบินออกไป"

เร็ทพูดช้าๆ

"แล้วถ้ามีโอกาสได้ออกไปข้างนอก คุณอยากจะใช้ชีวิตแบบไหน?" แอนดี้ถาม

เร็ทคิดอยู่พักหนึ่ง

"เปิดโรงแรมแล้วเลี้ยงหมา ซึ่งธุรกิจโรงแรมก็ไม่ต้องดีมากก็ได้แค่ได้คุยกับลูกค้าทุกๆ วัน นั่งอยู่ที่หน้าประตูอย่างเงียบๆ โดยมีสุนัขนอนอยู่ข้างๆ แค่นั้นก็อาจเป็นชีวิตที่ฉันต้องการมากที่สุด"

......

แอนดี้ออกไปแล้ว

ออกจากคุกชอว์แชงค์

เมื่อเขาออกจากคุกด้วยความเคารพนับถือ ก็มีนักโทษหลายคนที่ยืนมองเขาจากรั้ว

ยืนดูเขาออกไป

พัศดียืนอยู่ที่หน้าต่าง และยืนมองแอนดี้ที่ถูกนำตัวไปโดยตำรวจเพื่อไปขึ้นศาล

ในตอนนี้เขาไม่รู้ว่าเขาควรรู้สึกอย่างไร

บางที่เขาอาจจะไม่ต้องกังวลว่าจะต้องฆ่าแอนดี้ดีไหม...

แต่เขาก็จะต้องทนอยู่ใต้เงื้อมมือคนอื่นต่อไป

ซึ่งดาบแห่งความยุติธรรมถูกถือไว้ในมือของคนอื่นและมันก็สามารถฟันลงได้ตลอดเวลา

เขาไม่รู้ว่าชะตากรรมในอนาคตของเขาจะเป็นอย่างไร

จะต้องทนอยู่กับความหวาดกลัวแบบนี้

มันทำให้เขาไม่สบายใจเลย

และบางทีเขาอาจจะไม่มีความสุขเหมือนนักโทษที่นอนอยู่ที่สนามเด็กเล่นอีกต่อไปแล้ว

......

ห้องคุมขังของศาลดีกว่าคุกชอว์แชงค์มากนัก

มันมีห้องคู่ ห้องน้ำแยก อาหารที่คุณภาพดีและเตียงที่นุ่มขึ้นกว่าคุกชอว์แชงค์

ทนายบ๊อบและเฮนรี่มาพบเขาอีกครั้ง

ทนายความบ๊อบยิ้มและกล่าวว่า "ขั้นตอนต่อไปกำลังดำเนินการอยู่ แต่ผมบอกได้เลยว่าคดีของคุณนั้นมีเอกสารพร้อมแล้ว ตราบใดที่ไม่มีอุบัติเหตุอะไร คุณจะได้รับการปล่อยตัวในเดือนหน้า"

เฮนรี่กล่าวว่าถัดจากเขา "ช่วงเวลานี้คุณแอนดี้ก็รออย่างสบายใจได้เลย และคุณสามารถบอกผมได้ถ้าต้องการอะไร"

แอนดี้คิดอยู่ครู่หนึ่ง "เป็นไปได้ไหมถ้าฉันจะขอหนังสือพิมพ์กับหนังสือ? ฉันอยู่อย่างโดดเดี่ยวจากโลกภายนอกมานานเกินไปและต้องการรู้เกี่ยวกับสถานการณ์ปัจจุบันเพิ่มสักหน่อย"

“ไม่มีปัญหา” เฮนรี่กล่าว

แอนดี้คิดเกี่ยวกับมันอีกครั้ง "คุณเฮนรี่ฉันสามารถพูดคุยกับคุณแค่คนเดียวได้ไหม?"

ทนายความบ๊อบยิ้มและยืนขึ้นและกล่าวว่า "ฉันจะออกไปข้างนอกและสูบบุหรี่สักหน่อยล่ะกัน"

หลังจากที่ทนายออกไป แอนดี้มองไปที่เฮนรี่และถามว่า "คุณเฮนรี่ฉันอยากจะถามว่า คุณได้ทำอะไรกับโจรคนนั้นหรือเปล่า?"

เฮนรี่ชะงักอยู่ครู่หนึ่ง

จากนั้นเขาก็เข้าใจความหมายของแอนดี้

"เราจัดการให้เขายอมจำนน และคนคนนั้นก็เป็นฆาตกรที่ฆ่าภรรยาของคุณจริงๆ บอสของฉันรู้เรื่องนี้โดยบังเอิญ เขาจึงจัดการให้โจรคนนี้ยอมรับสารภาพความผิดที่เขาก่อไว้เมื่อ 7 ปีที่แล้ว "

ในที่สุดหัวใจของแอนดี้ก็ปล่อยวาง

ถ้าโจรคนนี้เป็นตัวปลอม เขาอาจจะได้รับความผิดมากกว่าเดิม

"คุณเฮนรี่ ฉันขอถามได้ไหมว่าทำไมคุณฮาร์ดี้ถึงต้องช่วยฉันออกมาด้วย?"

เฮนรี่กัดริมฝีปากตัวเอง

"ผมก็ไม่รู้ บางทีมันอาจจะเพื่อความยุติธรรมจริงๆ ก็ได้"

0 0 โหวต

Article Rating

0 Comments

Inline Feedbacks

ดูความคิดเห็นทั้งหมด