อาณาจักร ฮาร์ดี้ 1945 ตอนที่ 54 วิธีกำจัดขยะที่ดีที่สุด

ตอนที่ 54 วิธีกำจัดขยะที่ดีที่สุด

แลนสเตอร์ครุ่นคิดขณะกำลังสูบบุหรี่ จนกระทั่งบุหรี่กำลังจะไหม้นิ้วของเขา

เขาปล่อยบุหรี่ตกแล้วเหยียบอย่างรุนแรง “ริชาร์ด ช่วยดูลูกๆ ผมสักครู่นะ ผมจะไปโทรหาฮาร์ดี้”

ริชาร์ดพยักหน้าแล้วมองไปยังเด็กทั้งสองที่กำลังโบกมือให้เขาพร้อมรอยยิ้ม

“ลุงริชาร์ด!”

ริชาร์ดชอบน้ำเสียงที่พวกเธอใช้เรียกเขา เขายิ้มเล็กน้อยและโบกมือกลับให้เด็กๆ

ริชาร์ดบอกทางเลือกให้กับแลนสเตอร์เพราะความเคารพที่เขามี อันที่จริงเขาจะจัดการเรื่องนี้เองเลยก็ได้ แต่เขาอยากให้แลนสเตอร์ได้ตัดสินใจก่อน แน่นอนว่าถ้าแลนสเตอร์ยังคงลังเลอยู่ เขาก็พร้อมจะจัดการให้ทันที

เขายังจำประโยคหนึ่งที่ฮาร์ดี้เคยพูดได้อย่างชัดเจน

“บางครั้งพี่น้องเราก็โง่อย่างคาดไม่ถึง จนไม่สามารถจัดการปัญหาที่มีได้ ดังนั้นมันคงจะดีกว่าที่เราจะช่วยจัดการปัญหาให้พวกเขาก่อน”

......

ฮาร์ดี้กำลังจัดการกับงานต่างๆ

ปัจจุบันเขาเป็นเจ้าของบริษัทสามแห่ง ได้แก่ บริษัทเอชดีซีเคียวริตี้ บริษัทเอชดีฟิล์ม และบริษัทนายหน้าฮาร์ดี้ ซึ่งตอนนี้เขาต้องแต่งตั้งคนดูแลแต่ละบริษัทแล้ว

เมื่อวานแลนสเตอร์มาแล้ว เขาเหมาะสมกับตำแหน่งผู้อำนวยการบริษัทเอชดีซีเคียวริตี้อย่างมาก

สำหรับบริษัทเอชดีฟิล์ม ตอนนี้ยังไม่จำเป็นต้องหาคนดูแลที่น่ากังวลตอนนี้คือ บริษัทนายหน้าฮาร์ดี้ ที่มีนักแสดงในสังกัดคือ เอวา การ์ดเนอร์ คลินต์ อีสต์วูด และคนอื่นอีกสี่คนที่แถมมา มันจำเป็นต้องหาคนดูแลบริษัทนี้อย่างเร่งด่วน

ใครดีนะ?

ฮาร์ดี้นึกถึงพนักงานขายอสังหาริมทรัพย์ เอ็ดเวิร์ด

จากการติดต่อกันสองครั้ง ฮาร์ดี้พบว่าเอ็ดเวิร์ดเป็นคนที่เอาใจใส่และตั้งใจทำงานมาก คนแบบนี้ต้องประสบความสำเร็จในอนาคตอย่างแน่นอน

ฮาร์ดี้หยิบโทรศัพท์โทรหาเอ็ดเวิร์ดในทันที เอ็ดเวิร์ดตัดสินใจได้โดยไม่ลังเล

เขาพร้อมรับตำแหน่งนี้ทันที!

“คุณฮาร์ดี้ ผมพร้อมทำงานให้คุณ”

“แล้วคุณพอจะมีความรู้เรื่องนายหน้าหรือเปล่า” ฮาร์ดี้ถาม

“พูดตามตรงคุณฮาร์ดี้ ผมไม่ค่อยมีความรู้เกี่ยวกับธุรกิจนายหน้ามากนัก แต่คุณสามารถมั่นใจในตัวผมได้ ผมสามารถเรียนรู้ในสิ่งเหล่านี้ได้ ทักษะการเรียนรู้ของผมค่อนข้างดีมาก ผมรับประกันได้ว่าสามารถเรียนรู้เกี่ยวกับธุรกิจนายหน้าได้ในระยะเวลาอันสั้น” เอ็ดเวิร์ดยืนยัน

“ตกลง! งั้นตอนนี้คุณมาหาผมก่อน แล้วผมจะมอบหมายงานของบริษัทนายหน้าฮาร์ดี้ให้คุณ”

ยี่สิบนาทีต่อมา เอ็ดเวิร์ดปรากฏตัวต่อหน้าฮาร์ดี้

เขาหายใจหอบเล็กน้อยดูเหมือนว่าเอ็ดเวิร์ดจะรีบมาที่นี่อย่างเร่งด่วน

สัญญานักแสดงทั้งหมดมีไม่กี่รายการ

ฮาร์ดี้เริ่มสั่งการเอ็ดเวิร์ด “ตอนนี้อย่าเพิ่งรีบไปหางานให้เอวาและอีสต์วูด ประเด็นสำคัญตอนนี้คือคุณต้องใช้เวลาในการเรียนรู้ธุรกิจนี้ก่อน”

“ได้ครับคุณฮาร์ดี้!”

เอ็ดเวิร์ดคิดอยู่ครู่หนึ่ง “คุณฮาร์ดี้ แล้วคุณอยากให้อนาคตของบริษัทนายหน้าฮาร์ดี้มีการพัฒนาไปในทิศทางไหน”

“การพัฒนาในอนาคตงั้นเหรอ?”

“ถ้าคุณมีความสามารถ ผมก็อยากเห็นบริษัทนายหน้าฮาร์ดี้แซงหน้า ดับบลิวเอ็มเอ (WMA) แล้วกลายเป็นบริษัทนายหน้าที่ใหญ่ที่สุดในฮอลลีวูดหรือแม้แต่ในอเมริกา แน่นอนว่ามันขึ้นอยู่กับความสามารถของคุณ” ฮาร์ดี้ยิ้ม

เอ็ดเวิร์ดพยักหน้า “ผมจะไปถึงจุดนั้นให้ได้ครับ”

ทันใดนั้นโทรศัพท์บนโต๊ะของฮาร์ดี้ก็ดังขึ้น

เมื่อรับสายปรากฏว่าเป็นแลนสเตอร์โทรมา

เอ็ดเวิร์ดเดินออกไปแล้ว แลนสเตอร์เล่าทุกอย่างที่เกิดขึ้นให้ฮาร์ดี้ฟัง

ฮาร์ดี้เข้าใจสถานการณ์แล้ว

“พันตรี เมื่อคุณเที่ยวเล่นกับเด็กๆ เสร็จแล้ว อย่าเพิ่งส่งพวกเขากลับไป ให้คุณพาเด็กๆ ไปอยู่ในโรงแรมสักสองสามวัน ซื้อเสื้อผ้าและของใช้ในชีวิตประจำวันให้พวกเขาเพื่อใช้ในโรงเรียน จากนั้นคุณติดต่อโรงเรียนเอกชนในวันพรุ่งนี้ ลงทะเบียนเรียนเด็กทั้งสองคนให้เร็วที่สุด” ฮาร์ดี้กล่าว

“สิทธิ์การดูแลอยู่ในมือของแมรี่ ผมเกรงว่าเธอจะไม่เห็นด้วย มันจะยากสำหรับเด็กที่จะไปโรงเรียนโดยไม่มีลายเซ็นของเธอหรือเปล่า?” แลนสเตอร์กล่าว

ฮาร์ดี้คิดในใจ ‘พันตรีคุณเป็นคนที่ซื่อสัตย์เกินไป ดูเหมือนว่าคุณจะยังไม่ได้ปรับตัวให้เข้ากับสถานะปัจจุบันเลยสินะ’

“วางใจเถอะพันตรี คุณจะได้ลายเซ็นมอบอำนาจมาแบบง่ายๆ และเด็กๆ จะได้ไปโรงเรียนอย่างที่คุณหวังแน่นอน เดี๋ยวผมจะจัดการทุกอย่างให้” ฮาร์ดี้พูดด้วยน้ำเสียงที่ผ่อนคลาย

วางโทรศัพท์ลง

ฮาร์ดี้ใช้นิ้วเคาะโต๊ะ เขากำลังคิดว่าจะให้ใครจัดการเรื่องนี้ดี

เขาไม่เคยสนับสนุนการฆ่ามาก่อน

แต่นี่คือวิธีกำจัดขยะที่ดีที่สุด

เซาท์ดาวน์ทาวน์หรือ? (South Down Town) ดูเหมือนว่าอีวานจะอยู่ที่นั่น

ฮาร์ดี้หยิบโทรศัพท์ขึ้นมาแล้วโทรหาอีวาน หลังจากนั้นไม่นานอีกฝั่งก็รับสาย

เสียงที่ดุดันดังขึ้นมาจากโทรศัพท์ “ฉันอีวาน ใครโทรมา?”

“ฉันเอง”

“เอ่อ…หัวหน้า คุณอยากให้ผมทำอะไรหรือเปล่าครับ” เสียงของอีวานกลายเป็นอ่อนโยนในทันที

‘เฮ้อ…ฉันจะฝากเรื่องนี้ให้นายได้ไหมเนี่ย’

“ช่วยฉันสืบหาข้อมูลของชายที่ชื่อแครอล อาศัยอยู่ในเซาท์ดาวน์ทาวน์” ฮาร์ดี้กล่าว

“รับทราบหัวหน้า ผมจะจัดการทันที”

ฮาร์ดี้วางสายไปและครึ่งชั่วโมงต่อมาโทรศัพท์ในสำนักงานของฮาร์ดี้ดังขึ้นอีกครั้ง “หัวหน้า ผมอีวาน ผมได้สืบหาข้อมูลของชายที่ชื่อแครอลแล้ว”

“พูดมา”

“แครอลเป็นอันธพาลข้างถนนที่ไม่มีอิทธิพลอะไร เขามีเชื้อสายโปแลนด์ อายุ 30 ปี เคยถูกจำคุกสองครั้งฐานลักขโมยมาก่อน นอกจากนั้นไม่มีอะไรแล้ว”

“หัวหน้าถ้าชายคนนี้ไปทำให้คุณไม่พอใจ ให้ผมฆ่าเขาตอนนี้เลยไหมหรือคุณอยากให้ผมจับเขาส่งให้คุณ?” อีวานถาม

ฮาร์ดี้เงียบไปสักพักแล้วถาม “ที่นั่นเป็นพื้นที่ของแก๊งโปแลนด์ใช่ไหม แล้วเขาเป็นสมาชิกของแก๊งโปแลนด์หรือเปล่า”

“ใช่ครับ แต่เขาไม่ได้เป็นสมาชิกของแก๊งโปแลนด์ ถ้าอย่างดีที่สุดแค่อาจจะเคยรับคำสั่งจากลูกน้องระดับล่างสุดของแก๊งโปแลนด์ในบางครั้ง”

“สถานการณ์ของแก๊งโปแลนด์ตอนนี้เป็นยังไงบ้าง” ฮาร์ดี้ถาม

“หัวหน้าแก๊งโปแลนด์คือ โนวาคอฟสกี้ เขามีลูกน้องระดับหัวหน้าหน่วยย่อยมากกว่าหนึ่งโหล และลูกน้องระดับล่างสุดประมาณครึ่งร้อย เกิดอะไรขึ้นหรือครับหัวหน้า?” อีวานถามด้วยความสงสัย

ฮาร์ดี้ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง

เซาท์ดาวน์ทาวน์อยู่ใกล้กับฮอลลีวูด ที่นี่ไม่ถูกสนใจโดยพวกแก๊งระดับบนอย่างแก๊งยิว สเปนหรือไอริช ทำให้ถูกยึดครองโดยแก๊งระดับกลาง ที่ผ่านมาจึงมีหลายแก๊งปรากฏตัวขึ้นที่นั้นเช่น แก๊งรัสเซียของอีวานและแก๊งโปแลนด์

เป้าหมายของฉันคือการกำจัดแก๊งสเปนและครอบครองฮอลลีวูด แถมเซาท์ดาวน์ ทาวน์ยังอยู่ใกล้เขตฮอลลีวูดด้วย จะรวมไปเลยก็คงไม่เป็นอะไรหรอกมั้ง…

“อีวาน ฉันมีงานให้นาย”

อีวานรู้สึกตื่นเต้นทันที “หัวหน้า คุณสั่งมาได้เลย”

ฮาร์ดี้บอกแผนการให้อีกฝ่ายฟัง อีวานที่คุยโทรศัพท์อดไม่ได้ที่จะพยักหน้า “หัวหน้า ผมจัดการมันได้แน่นอน”

ฮาร์ดี้วางสายแล้วโทรหาเฮนรี่กับแมทธิวต่อ “ตอนนี้มีคนใหม่กี่คนแล้ว”

“สิบเอ็ดคน” แมทธิวกล่าว

อาจจะดูจำนวนคนน้อยที่เพิ่งรับคนเข้ากลุ่มได้แค่สิบเอ็ดคน แต่พวกเขาทั้งหมดเป็นทหารผ่านศึกชั้นยอด และเกณฑ์การคัดเลือดต้องรัดกุม นอกจากนี้ลีโอ เคอรี่ และนีลยังคงสรรหาคนเพิ่มอยู่ ในอนาคตน่าจะมีคนเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ

“มันคงน่าเบื่อที่จะฝึกอยู่แต่ที่บริษัทรักษาความปลอดภัยทั้งวัน แมทธิว นายพาพวกเขาออกไปทำกิจกรรมเล็กๆ น้อยๆ สักหน่อยก็แล้วกัน อย่างการกำจัดแก๊งโปแลนด์ก็ดีเหมือนกัน” ฮาร์ดี้กล่าว

แมทธิวถูมือด้วยความตื่นเต้น

“หลังจากอยู่แต่ในโรงงานของเล่นมาหลายวัน ในที่สุดฉันก็ได้อะไรทำ”

ฮาร์ดี้มีเหตุผลที่อยากจัดการแก๊งโปแลนด์ อย่างแรกก็เพื่อสะสางพื้นที่ในอนาคต และเพื่อการฝึกคนที่มาใหม่

อีกอย่างถ้าไม่หาอะไรให้ลูกน้องเขาทำ พวกนั้นจะขี้เกียจเอาได้ ใช้แก๊งโปแลนด์ในการฝึกก็คงไม่เป็นไร พวกนี้เป็นแค่แก๊งเล็กๆ ในสายตาฮาร์ดี้

คงบอกได้แค่ว่าแก๊งโปแลนด์นั้นโชคไม่ดี

ทุกอย่างเริ่มต้นจากชายที่ชื่อแครอล ซึ่งเขาไม่ได้เป็นสมาชิกของแก๊งโปแลนด์เลยด้วยซ้ำ แค่ฮาร์ดี้ได้ยินชื่อเลยอยากกำจัดพวกเขาเท่านั้นเอง…

ถ้าไม่เรียกว่าโชคไม่ดีจะให้เรียกว่าอะไรได้

...

หลังอีวานวางสายที่คุยกับฮาร์ดี้ เขารีบเรียกลูกน้องทุกคนมา “หัวหน้าฮาร์ดี้มีภารกิจให้เราทำ”

เมื่อหลายคนได้ยินชื่อฮาร์ดี้ ร่างกายของพวกเขาก็สั่นเทาโดยไม่รู้ตัว

คนพวกนี้ถูกขังอยู่ในห้องใต้ดิน ไม่มีอาหารทานเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์ ซึ่งฮาร์ดี้ได้ทิ้งเงาแห่งความโหดร้ายไว้ในจิตใจของพวกเขา ทำให้พวกเขากลัวโดยไม่รู้ตัวเมื่อได้ยินชื่อ

“หัวหน้าฮาร์ดี้อยากให้เราทำอะไรเหรอครับ” ชายคนหนึ่งถามอย่างระมัดระวัง

“ไปเก็บลูกน้องแก๊งโปแลนด์ที่ชื่อแครอล”

หลายคนมีอารมณ์ร่วมทันทีเมื่อได้ยิน

“บัดซบ! หมูโปแลนด์กล้ามายั่วโมโหหัวหน้าฮาร์ดี้ได้ยังไง ต้องฆ่ามัน! เราต้องฆ่ามัน!”

“ใช่! ฉันจะตัดหัวมันแล้วยัดเข้าไปในตูดมันเลย”

พวกเขาเหล่านี้ต่างระบายความกลัวทั้งหมดที่มีต่อฮาร์ดี้ไปยังแครอลตัวน้อย

…

แครอลกำลังออกมาจากบาร์พร้อมที่จะไปยังคาสิโนใต้ดินต่อ

ด้านหน้าแครอลมีชายร่างกำยำสามคนเดินสวนมา เมื่อแครอลมองแวบแรก เขาเห็นว่าเป็นอีวานและลูกน้องของเขา หัวหน้าแก๊งรัสเซียสุดโหดในเขตเซาท์ดาวน์ทาวน์

แครอลเลยรีบเดินหลีกไปด้านข้างด้วยความตกใจกลัวเขาถอนหายใจด้วยความโล่งอกเมื่อเห็นว่าตัวเองหลบพ้นแล้ว

แต่ทันใดนั้น ลูกน้องอีวานคว้าคอเสื้อแครอลแล้วพูดอย่างดุร้าย “ไอ้หนู มองอะไร!”

แครอลรู้สึกหวาดกลัว

“ไม่…ผมไม่ได้มอง”

“ฉันบอกว่าแกมอง แปลว่าแกต้องมอง!” พูดจบเขาก็ต่อยแครอลเข้าที่ท้อง

ตู้ม!

ความเจ็บปวดแผ่ไปทั่วร่างกาย แครอลกรีดร้องและล้มลงกับพื้น เขาขดตัวเป็นกุ้งแห้งในทันที

คนอื่นที่เหลือต่างรุมกระทืบแครอลอย่างทารุณ

อีวานกอดอกมองดูแครอลผู้น่าสงสารถูกทำร้ายด้วยความตื่นเต้น

ซึ่งวิธีจัดการกับขยะประเภทนี้

อีวานเป็นมืออาชีพที่สามารถคิดได้เป็นร้อยวิธี